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“根据我和丁太太相处两年的经验，她是个温柔和善的大好人。个性虽然钻牛角尖了点，对於某些事情太执著了一点，可是阿烈凭良心讲，丁太太真的是大好人。你听过物以类聚吧？”见男孩完全听不懂，只能愣愣点头，阿烈口沬继续横飞：
“所以说啦，丁先生是大好人，以此类推，让他一往情深的女人一定也是大好人一个！这就为什么丁太太不小心把公司搞垮了，不见半个员工出面抗争，她是一个罕见负责任的好老板，台湾多的是把投资人的血汗钱掏空，全家人逃往国外享福的垃圾败类兼夭寿不得好死的人渣废物！在丁太太心中，公司员工至上，丁先生也无条件支持她，让她无後顾之忧，所以丁太太可能觉得她的“孩子”应该也会支持她的理念。”蓄意瞄瞄脸色僵硬的女生。“身为女人，丁太太绝对是幸福的。”
“为什么？”
“女人要的无非是一份归属感。”虽然早已决定要将她的一生贡献给她家小姐，终身不嫁，但是谈到关於女人的幸福，阿烈脸上不免流露出一丝让小男生无法适应的娇羞。“丁先生就是丁太太的归属。丁先生一直深爱著她，为她种花还不够，连他两个宝贝女儿的名字，都各取了丁香和丁紫。你瞧瞧，这个男人多爱他太太。我敢打赌，到现在，丁先生一定还深爱著他红颜薄命的太太……”
泪意模糊了视线，丁紫霍然走入雨中，想要收拾放在紫薇树下的除草工具。
走经大门时，她忽然惊愕地瞥见有一个女人僵在门外。
一向予人临危不乱、精明练干形象的女强人，脸上依旧上著完美的淡妆，可是她美得令人屏息的面容却一片煞白。丁紫掉头，直觉想要阻止阿烈继续歌咏她只羡鸳鸯不羡仙的双亲，门外表情空白的女人已经优美地移动她的双腿，举步推门而入——
“现在几点了，为什么全在外面逗留？”
没有重量的质疑，随著池优花优雅的步伐，冷冰冰砸入池家大院。
院子里四个人，最先被这个声音吓醒的，当属灵魂出窍至已臻浑然忘我境界的池悠霓，其他三人屡唤不回魂。池家女主人只消浅浅凉凉吐出一句话，就把池悠霓出游一下午的魂魄，吓得瞬间全部归位。
池优花的背脊绷得又僵又直，像在竭力撑持她遭受严重打击的自信心。
“你记得自己是池家大小姐吗？看看你现在是什么样子。”与qi書網…奇书池悠霓类似的凤眸满是挑剔，冷瞪湿淋淋的独生女一眼。
母亲眼中的冰霜蔓延至脸上，看得池悠霓胆战心惊。
众人小心地收敛眼神，不敢没规没矩乱瞟动，以免和池悠霓一样无端挨骂。
一举一动牵动所有人神经的当家主母，在门廊上脱下高跟鞋之後，忽然回头冷冷瞥视只剩雨声浙浙沥沥的静寂大院。
丁紫看见那双好胜的凤眸在扫经她脸庞时，突然进出一簇近似於憎恨的怒火。
“阿烈，用完餐後，你到我书房来。”
摸摸池又圣乖巧的小脑袋，说完，高傲如女皇驾临的身影随即隐没在纱门後方，留下听得一头雾水的池悠霓，还有脸上写著“我闯祸了”的沮丧阿烈。
“妈妈好像很生气。为什么？”池悠霓发慌，不知道她难得一次心神不宁，害她错过了什么。以前阿烈做错什么或是说了什么妈妈不爱听的话，妈妈从不叨念阿烈，因为她觉得女人唠唠叨叨的样子最可憎；所以妈妈以前生气，顶多瞪阿烈一眼，以池家人点到为止的内敛风格，警告她好自为之。
但是这次不同，她感觉得出来，妈妈很生气……
“阿烈，你是不是因为妈妈禁止我去姬家，又跑去数落妈妈一顿？”
“没有啦！我只有数落……”心虚地瞥瞥走出大门的丁紫，她似乎急著找谁。
虽然粗枝大叶，这回阿烈也明显感受到老板的态度不同於以往。她有些懊丧又有些扼腕，嘀咕著伸手把最後一点落叶扫成堆，捉入布袋。“这次我来不及替小姐申张正义，老板就出现了，然後整个人好像在肉品加工厂的超低温冷冻库冰藏三年一样，我也搞不懂她……”及时把“是哪根筋不对劲”以最模糊不清又不会委屈自己的超低音量含混过去，以免雪上加霜。
“我听见了，阿烈。不许你说妈妈的坏话。”白阿烈一眼。
眼看从保镳口中问不出个所以然，池悠霓只好跑出去找丁紫问明白。
这种时刻最好的状况是：她哥哥也回来了——
脚才跨出大门，池悠霓便撞上一堵男性胸膛。她喜出望外，抱著对方张口开心大叫：“哥哥！我——”
“让你失望了，我不是晴雍。”池督英凤眸半垂，淡淡凝睇闻言连忙跌出他怀中的外甥女，眼角捕捉到一个显然也遍寻不著池晴雍的女生从车库走上来，池督英这才公事公办地回答池悠霓：“香港分公司有案子出问题，晴雍过去处理了。”
“爸爸？”把父亲当偶像疯狂祟拜著，小男孩进屋之前听见父亲的声音。
他以为自己听错；他父亲是个大忙人，自他懂事以来几乎不曾和父亲吃过一顿晚餐，就算过年也不例外。池又圣看见一个他再熟悉不过的挺拔身影，听见他的呼唤之後，修长双脚跨过门来，邪魅的凤眸落向他喜出望外的小脸，问著他：
“妈妈回来了，问你要不要陪她一起用餐。”
“我要！”池又圣乐疯了，等不及脱下雨衣就兴匆匆跑过去，同时主动向做事注重效率的父亲报告：“我功课写完了。可是我手很脏，还没有洗澡。”
“我要回家换衣服，你也来吧。”
“小紫姐姐，我今天不能陪你温习英文了。”池又圣跑到一筹莫展的女生面前，向丁紫告假，得到她许可之後，他看向总算恢复正常的池悠霓。“表姊，你心情不好吗？”
“又圣，妈妈一个人在餐厅，别让她等太久。”池督英迳自走回位於池家对门的深宅大院，後面跟著听见父亲提醒，急忙尾随过去的小男孩。
父子俩容貌出众，站在垂满紫白花朵的门檐下，美得更像画中人。
池悠霓看得目不转睛。眼前这对亲人跟她虽有血缘关系，她天天在看，但偶尔依然会有像现在这样看闪神的时候。照理说，她身边多的是俊男美女，光是姬家一门就以多美男而声名大噪。
大家都说莲冬很俊美，可是他的脸她从小看到大，除了舒服自在，她没有其它感想。不像舅舅，她就觉得他长得真的很好看，很成熟很男人的感觉。不过别人说她哥哥温文儒雅，脾气很好，她也深有同感。
“督英少爷，永远是那么美丽。”两个女孩的头顶，晕飘飘地洒下一大串没什么紧张感的熟女轻叹。“结婚以後，他更迷人了。”
果然耶，没有女人逃得过舅舅充满魔性美的成熟魅力。相信小紫也——
“小舅。”丁紫没时间、也没心情品味池督英惊人的美色。几经考虑後，她终於在他步入家门时唤住他，并为池悠霓主仆俩缺乏危机意识暗暗头痛。“她听见多少？”
“不想让人听见，就应该管好自己的嘴巴。”示意儿子先进去洗澡，池督英说著，转头凝视对门三个女人，门上的花影烙印在他幽魅不明的脸孔上。
感觉气氛有些不对劲，池悠霓望回丁紫脸上时，突然被她眼中的忿怒吓一跳。
丁紫掩饰不住的怒气，终於让池悠霓有大难临头的真实戚。
小紫是他们家里最温柔的人，更何况她有气喘病，几乎不动怒……池悠霓神色紧张，双眼在丁紫和池督英之间看来看去，深恐又漏听了什么重要的讯息。
“晴雍明天回来，还有其它问题吗？”
“没问题了。小舅，晚安。”丁紫看著她曾经拥有的家门，在池督英旋身入屋时，被他顺手关上了。
就算有问题，这个大人也不会帮她解决。
因为他很护短，因为阿烈这次无意中踩到他姊姊的痛处，因为他姊姊爱她爸爸许多年，所以恨她妈妈许多年。这个男人很保护他的家人，他不会轻饶任何伤害他姊姊的外人。包括她，包括……
“小紫，事情真的糟了，对不对？”看见行事一向很有定见的丁紫居然一脸不知如何是好，她双眸泛愁，瞅著似乎有壮士觉悟的阿烈。泪水滑出池悠霓惊惧交集的脸颊。“为什么？阿烈她说了什么？”
认真说来，家里知道优花阿姨爱著她爸爸的人并不多。他们这一辈，只有晴雍哥和她隐约察觉这份情意，毕竟从年轻爱到老，爱得这么深这么久，就算纵横商场的女强人，偶尔也会有情绪失控的时刻。
女人，也许真是败在衣服与感情上。
“你别著急，悠霓姐，等一下我打电话给晴雍哥。”虽然挽回的机会很渺茫。
“我马上回房间打电话给哥哥！”池悠霓像阵旋风般刮进屋里。
阿烈这回踩中优花阿姨最禁忌的地雷了，她真的不该在池家歌颂她母亲的美好。可是这也不能全怪阿烈，她并不晓得优花阿姨对她妈妈的心结。其实连她自己也不懂，不懂优花阿姨为何答应她爸爸让她寄居在池家；既然优花阿姨对她母亲那么深恶痛绝，而她的脸又似乎是她母亲的翻版。
这只说明了，优花阿姨对她父亲的爱意，胜过对她母亲的恨意。
“阿烈，如果你还不饿，花园还有东西要收拾，你帮我一下好吗？”
肚子咕噜咕噜响著，阿烈晓得丁紫有意拖延时间。她对丁紫温柔的笑脸点点头，跟她走回主人性冷、院子也冷清清的池家，蹲下来收拾放在树下的花肥和有机土壤。池家占地二百坪的前院，俩个体型差距极大的女人穿著雨衣，蹲在雨中，背对背，兀自安静干活。
“紫小姐，你会气我故意提起丁先生吗？”
小小的雨帽挡不住今夜的斜风细雨，听见阿烈强忍泪意的鼻音，丁紫的脸被雨水淋得湿答答，水珠从她脸上汇集至她小巧的下巴，形成一道滴水线掉落土中。
“会啊。”丁紫老实回答，“说不会就太虚伪了，我不想骗你。”
“我这人就这脾气了，只要我认为对的，就算被杀头我还是要讲出来。”
“我明白。”浅浅的微笑挂在丁紫脸上。
想起十六年前丁毅临行前劝她的一席话，深觉辜负恩人的阿烈眼眶一红，斗笠压低，不想让老板瞧见她颓丧的哭脸，让人以为她在没品求饶。“紫小姐，就算你会生气，就算老板会不高兴，我还是要再提一下丁先生。我知道老板今晚生气和你爸爸有关系，我只是不晓得是为了什么。反正现在也无所谓了。”
“阿烈，优花阿姨也许只是公事太忙——”
“你别安慰我了。霓霓小姐今年二十四岁，我认识老板也有这么多年了。以前我顶撞老板，多亏有你好心的爸爸在，丁先生每次都帮我解围。十七年前，丁先生把你和霓霓小姐交给我的时候，曾经对我说……”难过得突然哽咽失语。
暂时捐弃对父亲的心结，丁紫低柔问道：“他对你说了什么？”
这是丁紫第一次主动对她爸爸的事感兴趣，阿烈大吃一惊，用力擤了一下鼻涕，唯恐天下不知的她把握时机，赶紧把丁毅的善行扩散到全世界的每个角落——
“你爸爸是热心助人的大好人，这句话我不想再强调了。当年若没有丁先生，我今天搞不好已沦落到讨债公司当杀手和围事了。当年是丁先生赞助我一路读到警校，虽然我没念毕业，只差一年而已，还让丁先生赔了一笔钱，他没骂我，只说人各有志。後来，我游手好闲，好几次跟著人家出去谈判，每次都负责和人家打架，常常跑给警察追，我的奸身手就是这样锻链出来的。”阿烈对於年少精采绝伦的往事，愈讲愈感到骄傲。“後来，有一次我和人打架被设计，失风被条子逮到，是丁先生去保释我出来……”
丁紫知道阿烈在孤儿院长大，却不知道她与她父亲有这段渊源。
阿烈忽然沉默不语，丁紫的目光从楼上池优花的卧房溜回，纳闷道：“阿烈？”
“那天，丁先生看著我说，我让他很失望。”阿烈奋力抹开睑上羞愧的雨水，隗疚不已的声音，粗嘎得犹如乌鸦开口说著人话：“紫小姐，我当著丁先生的面难过得哭出来。让一个你很喜欢、崇拜得要命的人，亲口说对你失望，那种感觉糟透了！烂透了！直到那时候我才知道，我情愿面对彗星撞地球，也不要失去丁先生对我的信任。妳知道那种感觉，有多么他妈的毁灭吗？”
丁紫一怔，只是淡而简短地回了一句：“我懂。”
慷慨激昂的话声蓦然静下，造景灯的昏黄亮度被雨水打散，院子又黑又静。
针般细雨渐渐落大，雨点劈劈啪啪打在两人背上，已经会痛。
两人背对背，僵在原地许久没吭声，似乎各有杂乱的心绪待平抑。
“阿烈，妳会来池家当悠霓姐的保镳，是我爸爸推荐给优花阿姨的吗？”
阿烈不晓得丁紫为何突发此语，不过……“妳怎么知道？这件事我只跟小姐提过一次，小姐答应我要替我保守秘密的。难道……”牛眸狐疑玻稹�
“不是悠霓姐告诉我的，是我自己乱猜的。我会替妳保守秘密。”
紫小姐跟晴雍少爷的感情很好……“妳也不能告诉晴雍少爷哦！”
丁紫愣了一下，随即笑了。“我不会告诉晴雍哥的，不论他是否拿枪威胁我。”
“晴雍少爷是全台湾，不，全亚洲，不，全世界最斯文的绅士，他连水果刀都不会拿。晴雍少爷是仅次于丁先生的好男人，外面有数不清的野女人在觊觎他，妳要好好把握他，这样我也可以走得安心了……”
听见阿烈肚里有几声雷响滚出来，丁紫一笑。“我这边好了，妳那里呢？”
“我也好了。”阿烈捶一下丢脸的肚皮，站了起来，抖抖雨衣皱褶处形成的几洼小水塘。“紫小姐，我不喜欢让我喜欢的人对我失望……所以我很少对人说起往事，因为我每次都会想起丁先生曾经对我失望的事。每次想到这件事，我都他妈的难过得要命！妳看，我难过到脏话都出笼了。今晚实在因为情况特殊，现在不说，我怕以后没机会了……”
“没事的，妳不要乱想。”
不像阿烈孔武有力，一个人扛着两袋有机土一袋花肥，还能健步如飞。丁紫愁郁的脸色明显轻松起来，两只手拎着有点重量的铝制工具箱，天雨路滑，她小心看着泥泞的路面，跟在阿烈身后朝后院走过去。
走在前头的雄壮背影有一股丁紫说不上来的落寞，以及自责。
“紫小姐，妳知道吗？今晚让我最他妈的难过的，不是我无意中说了什么老板不爱听的话。她不想听什么、禁忌什么，应该明明白白说出来，不该搞暧昧，让人老是捉不着头绪，她以为我们是她肚子的蛔虫啊！所以关于这点我才不甩她。”
丁紫无声地叹了口气。她一直希望阿烈不要联想到这方面，她也以为自己已经成功转移阿烈的注意力，想不到责任心重的她终究是察觉到了……
“不管怎么说，我是失职了。今天幸好是老板，万一不幸是什么枪击要犯闯进来，我不是该一死以谢丁先生栽培之恩了？枉我身为保镳，领人家的薪水，竟然没有半点警觉心。这是督英少爷刚刚没说出口的，虽然他那双眼睛美得不像人类会有的，一看就忘了我是谁，可是凭我和池家人相处二十四年，这点意思我还猜得出来。”
丁紫知道她深受打击，没有慰留她的意思，只问：“妳打算怎么做？”
“我必须在职进修。”阿烈坚毅挺起的双肩，瞬间颓下。“可是我没有管道……”
想起池晴雍前天向她透露，为什么池优花突然对女儿下了禁足令，不许她涉足姬家一步，据说这件事牵扯到一件姬家的家族秘辛。丁紫放下工具箱，在阿烈摆好土壤要从厨房后面进屋时，她挥手要高出她一百六十五公分至少一颗头以上的魁梧女人低下头。丁紫附在阿烈耳旁面授机宜着：
“也许，妳可以这么做……”
人声窸窸窣窣，很快就被雷电交加的暴雨吞没。
“小紫！我找不到哥哥！”一条惊慌失措的人影从前院找了过来。池悠霓全身湿答答，却浑然不觉，好像忘了下雨天该撑伞或穿雨衣。“怎么办？妈妈叫妳们进去吃饭，我问妈妈打算怎么做，她说了一些话……很讨厌的话……”冲到一半，她猛然停下来，失控地掩面怒喊：“我不接受！拒绝接受！拒绝拒绝！”
丁紫和阿烈不曾看见这么激动的池悠霓，两人愣在原地。
“小姐……”至此，阿烈知道事情已成定局。
她知道她的小姐有多爱她母亲、多么维护她的母亲；从小到大，小姐不敢忤逆她母亲半句话，老板简直是小姐的克星；就算老板期许小姐像个大家闺秀，常常拿外表气质天生就像千金小姐的紫小姐跟小姐比，经常将小姐比得遍体鳞伤，小姐总能以乐观的心性坚强熬过来。
因为小姐深爱她母亲，也将紫小姐当亲妹妹疼爱着。
她看重亲情，不愿与家人计较。
小姐敬畏老板，只要老板眉毛一皱，她就吓得发抖。哪有强弱这么分明的母女关系呀？紫小姐就不同了，她外柔内刚，关于自己的事情她大都有自己的想法，不管老板眉毛怎么皱，紫小姐一旦心意已决，就不会随便改变。她也察觉出来，老板对紫小姐的感情很矛盾，有时候似乎非常欣赏她，有时候对她又恨之入骨。
老板对两位小姐的差别待遇，一度让她怀疑小姐其实不是她亲生女儿，紫小姐才是。要不是她们两个相差两岁，她真的严重怀疑老板跟丁太太抱错孩子了。
“我会保护小姐！”阿烈对今生唯一的主人慷慨激昂地发誓，“我答应丁先生，这辈子绝不离开小姐一步。我阿烈会信守承诺的！”
言犹在耳。隔天，在池家任职长达二十四年的某保镳就被解除职务。
阿烈被开除了。
第七章
“因为这样。后来发生什么事情，你知道吗？”
“我干嘛要知道？”
在姬家二楼起居室焦虑踱步，听见堂弟突然开口，中年男子冷不防愣住。
过去半个小时，他说的十句话里头至少有三句是“你知道吗？”他这个家族排行最小的堂弟，全程保持缄默，好像他这个大堂哥根本没来过，只顾着喂食桌上那三只任何人都可以一掌拍死的小鸟！不对，他堂弟刚有回了一句话——
“把老花眼镜戴起来，看久一点，你就会明白牠们其实是猫头鹰。”
然后这小子就溜了一串鬼才听得懂的阿拉伯话，说是学名。ＯＶＥＲ！
目无尊长的臭小子！真当自己是太子爷啦，他这个姬家长孙还没死呢！
“莲冬啊，你别看�