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“天色渐凉，初秋的藕已经制成藕粉，我待会让厨房熬上一锅莲子百合藕羹，让人送过来，给王大爷尝尝鲜。”
清芷一边笑着，一边把手里的银票递给聚宝斋掌柜。
“我想吃，不会去吩咐厨房，需要你搭手？”
王守财看起来十分不领情。
“厨房甚远，还是让我代为走一趟吧，也算是刚才不懂事冲撞的赔罪。”
陈紫楠买了东西，拿着签条来这里那现银，本来就是很理所当然的事情；可是来到账房却遭了白眼，最后还要低声下气的赔罪，甚至让厨房熬羹。
这让一旁的聚宝斋掌柜觉得有些不可思议，难道说其实清芷也没有多大能耐，外界把她疯传了而已？
“哼！哼哼”
王守财又是哼了几声，但是明显声音已经弱下去，双手背负身后，回到案桌后面坐下。
清芷朝着他点点头，又朝着张梁点点头，然后转身离开，聚宝斋掌柜见状，也跟在她身后一同离开，三人朝着府邸偏门走去。
祥子见清芷来了，连忙站起来，点头哈腰的笑道：“清姑娘要出去么？”
“只是送送掌柜。”
清芷停在门槛后，并不踏出去。
祥子开了门，便退到一旁，神情很是恭敬，和刚才在账房的待遇，有着天壤之别。
（。）
098 相安无事（5…3）（）
“慢走。”
清芷淡淡的说了一句，转身准备回去。
被王守财这么一闹，花费了不少时间，陈紫楠肯定又有怨言。
她家的主子，只要不顺意就会生气，才不会管这背后有什么难言之隐。
聚宝斋掌柜见她面色平和的往回走，心有疑问，也不知道怎么的，竟然开口把她叫住，也许是刚才在径路那里的小番话，让他误以为和清芷友好的关系拉进了一点点。又或者是清芷刚才和王守财对峙，让他以为，清芷这么做，是为了帮他。
“那个，你根本不用为了帮我讨要那几百两银子，和账房先生这般争执，其实我不急着用钱。”
他看着清芷说道。
虽然说失去了国丈府这个大客，会遭到灭顶之灾。
可是偌大一个珠宝行，还不至于因为几百两银子而无法周转。
说完，看到清芷淡漠的眼神，他又后悔了。
活了一把年纪，他不是没见过世面的人，却在清芷面前一再失态，归根到底依旧是清芷年纪太小，而且又是女子，心里难免会有些不在意，在相处的过程中，稍微松懈，就忘了该怎么相处。
“掌柜的，刚才我对你说的话，希望你能每个字都放在心里。”
“呃？”
“各司其职，相安无事。”
说完，她留下一脸懵然的掌柜，转身示意祥子把门关上。
她不求每个人都懂她的心思，只求别给她添乱子就好，如果真的要添乱子，也请找个和她没有任何关系的偏远地方，安静的作死，不要牵连到她。
王守财说白了，也就只是一个奴仆。
可是几圈巧合之下，他又是半个主子，为了那一口气，得罪一个花甲之年的老人，对她而言，有什么好处。
早已卖身为奴婢，所谓的尊严和自尊，对清芷来说，还不及一顿饱饭来的重要。
几句难听的话，就呼天抢地，以头抢地，那么她在陈紫楠身边伺候，早该冤屈死了千百遍了。
不过清芷倒也不觉得自己是一个活得憋屈的人，因为她自认自己心眼儿很小，受了委屈不会像小媳妇那样，躲在一旁自怜自哀。
拐角往厨房走去，深秋的午后，虽然太阳还没下山，可是厚厚的积云把太阳遮住，整个天灰蒙蒙的，给人一种说不出的压抑。
厨房是她为数不多喜欢待的地方，她喜欢张大伯，也喜欢小杵，新来的莫子还有帮厨们，她都很喜欢。
但是因为她不便经常去，所以纵使是喜欢，也很少来。
张大伯又带着帮厨出去购置秋冬的补品，小杵坐在低矮的桌子上，手里拿着毛笔，一个劲的抓着脑袋；而莫子则在一旁，很是不耐烦的催促着，两人都没有注意到清芷走近。
清芷见状，蹑手蹑脚走过去，伸手拍了拍小杵的肩膀。
“呜哇哇——”
小杵吓得大叫起来，手里的毛笔乱甩，墨汁洒了莫子一身，矮桌上的墨砚也打翻了，整个矮桌以及信纸都黑鸦鸦的，看起来极其惨烈。
“清姐姐，原来是你，吓死我了。”
小杵尖叫完，回过头看到清芷，拍着心口说道。
“我才被吓到呢。”
清芷长长吁了一口气，小杵看着人小，但是嗓子却不小。
“清姑娘好。”
莫子本来打算暴走的，可是看到清芷，又傻笑起来了。
无端被甩了一身墨汁，从头到脚，也不知道是小杵的功夫好，还是运气问题，竟然一滴不剩的全部都甩在他身上。
他抹了一把脸，大团的墨汁晕开，整张脸都黑了。
“你们在做什么？”
她笑着探头望过去，虽然信纸已经被墨汁晕染，但还是勉强能看到“喜儿”两个字。
“莫子哥让我给喜儿写情呜呜”
小杵说到一半，嘴巴被莫子捂住，沾满墨汁的手糊在小杵脸上，两人都成了花脸猫。
莫子笑得有些尴尬，任凭小杵怎么蹬脚，就是不松手。
“喜儿怎么了？”
要是别人的话，她懒得理会，不过涉及到喜儿的话，就不得不管了。
小杵想说，可是嘴巴被捂得死死的，一个字都是说不出来。
莫子黝黑的脸庞涨得红红的，把目光移开，不敢去看清芷。
“你再不放开，小杵就要被你捂死了。”
清芷无奈的看着莫子，难道在她忙着其他事情的时候，身边发生了一些她不知道的是吗？
莫子听了，连忙松手，小杵抓着喉咙猛烈的咳嗽，一溜窜到清芷的身后，朝着莫子吐舌头。
“你要是不愿意说，就让小杵说吧。”
看来有人打喜儿的注意了，那可要问过她答不答应。
“对对对，让我说。”
小杵探出一个头，被莫子瞪了一眼，又连忙缩了回去。
清芷见状，拉过小杵，往水缸边走去。
“把花猫脸洗干净，然后把残局收拾一下。”
否则待会张大伯回来，看到这局面，肯定少不了骂一顿，这里可是厨房重地，要是脏了乱了，吃坏人，那就麻烦了。
小杵倒也乖巧，听话去洗脸。
面对小孩子，清芷有足够的耐心，但是面对莫子，清芷的耐心就不是很足够了。
她站起来，抬起头看着莫子，似笑非笑的问道：“现在，你是不是要解释一下？”
莫子哭丧着脸，虽然他比清芷高不少，可是在清芷面前，却连头都不敢抬起来。
“清姑娘，你别告诉喜儿。”
“告不告诉，我得思度思度。”
清芷双手抱臂，眼神犀利，她把喜儿当做自己的亲妹妹看待，如果有人敢打喜儿的主意，那可要掂量一下，到底有没有这个能耐，从她手中把喜儿抢走。
“我喜欢喜儿，想娶她为妻。”
莫子搔着脑袋，小声说道，比起那些文绉绉，说话吞吞吐吐的虚伪文人，倒是粗莽武夫更加直白。
“你疯了吗，她才十二岁！”
虽然大概知道莫子的心思，但是从他嘴里说出来，清芷还是有些生气。
她看着喜儿长大，在她眼里，喜儿一直都是那个只知道吃的小笨蛋，根本没想过，她也会有一天，长大嫁人。
“还有一个月就十三了。”
莫子看到清芷这般激动的神情，有些委屈的说着。
十五及笄嫁人是很正常的事，那么十三岁也已经是半个大人，就算有这方面的心思，也一点都不过分。（。）
099 莫子心思（5…4）（）
“那也只是十三岁。”
清芷依旧皱着眉头，语气不满的说着。
喜儿终将要长大，也要嫁人，这是铁定的事实，清芷从来不抗拒。
相比起她略施手段，把喜儿加入侯府豪门，一世吃穿无忧，却要面对勾心斗角的后院宅府，她更倾向让喜儿嫁入平凡之家，安康祥和一辈子。
但是，她没把莫子纳入考虑对象。
一来莫子很穷，不过是张大伯的远亲，在这里做帮厨，一个月才那丁点儿银子，以后哪够生活；二来莫子年纪也不是很大，还没定性，清芷可不觉得他能担起一个家、一个夫君、一个父亲的责任；三来莫子也真够黑的，黝黑的脸庞，要是放在大晚上，几乎就看不到了，喜儿白白净净的，以后生下几个煤炭球怎么办。
“不行不行，想都不许想。”
清芷觉得自己脑补有些过度了，连成亲生娃的事都想到了。
“我又没说现在就要娶喜儿，就只是一个想法而已。”
莫子见清芷拒绝的那么干脆，有些受伤的哀嚎着。
小杵这个机灵鬼似乎嗅到了一丝不寻常的气息，很安静的在一旁收拾残局，根本没打算掺合进来；他刚才在替莫子写情书的时候被吓到，是因为他们是不允许识字写字的。
识字写字，那是高雅人的玩意，像他们这些低贱的奴仆，也学会了识字写字，让高雅人的脸往哪里摆？
所以莫子不识字，小杵认得一些简单的字，是清芷教的，墨砚毛笔宣纸之类，也是清芷给他的。
“我不过是怕下手晚了，喜儿就会被抢走，预先订下来罢了。”
“喜儿是商品吗？”
清芷皱起眉头，她不喜欢莫子的说法，喜儿是一个人，她喜欢谁有她的自由，凭什么让别人来断定。
莫子知道清芷生气了，连忙解释说道：“我不是这个意思，我哪敢这么想，就是喜欢她，怕她被抢走了，才提前出手；清姑娘，其实十三岁也不小了，我们那条村，家里条件差点的，别说十三岁，就算是十岁，也许了人家，为的是家里少一口人吃饭，还能拿到一些礼金。”
“喜儿是那些人吗？”
清芷依旧不松口，贫苦家庭的惨状她很清楚，她四年前随陈紫楠等去别的城镇游玩，遇到了卢文福一家，那时候易子而食的惨况她还记得。
“喜儿不是那些人，我这只是比喻，我会很努力工作，也会很努力挣钱，两年后，我会存下喜儿赎身的钱，还会盖一间房子，再娶她进门。喜儿无父无母，清姑娘你就是喜儿的亲人，这件事，需要你点头。”
莫子虽然看起来不靠谱，但是对于这等大事，也还是认真考虑过的。
“不行。”
清芷还是摇头，关乎一生的大事，光有考虑还是不够的。
“清姑娘。”
莫子着急起来，他知道他这种身份，清芷看不起也很正常；但是他有追求自己喜欢的人的权力，即便对方只是一个还不到十三岁的小萝莉，也还是有这个权力的。
“你太小，喜儿也太小，而且没有长辈的商议，实在是太草率了。”
她怎么能轻易的就把喜儿交出去，实在是太不负责任。
莫子看着她，捏紧了拳头，声音有些嘶哑的问道：“你是不是看不起我，像我这种人，也就是蝼蚁，吃了上顿没下顿，自然比不上你跟着楠姑娘吃香喝辣；说不定以后，被哪个主子看上了，从此就过上好日子了。你和喜儿那么要好，肯定也不想她跟着我过苦日子，也想带携她被哪个主子上看，对吧，你是这么想的吧，哈？”
“你看不起我没关系，但是你又不是喜儿，凭什么替她做主，就算要拒绝，也是喜儿拒绝我；你们这些高高在上的人，怎么会明白我们这些蝼蚁的心思呢，任凭你们这些人想做什么就做什么，这也太过分了，实在是太过分了你说我太小，喜儿也太小，那你自己呢，别忘了，论起年纪来，我比你大好几岁。”
越是地位低下的人，越有被害意识。
只要稍微打击一下，就会故意往坏的方向想，颇有自暴自弃的感觉。
清芷目光冷漠的看着他，等他发泄完以后，才转身看着小杵，说道：“张大伯回来以后，叫他让人熬点藕羹，送到账房去。”
“哦，好，那么清姐姐，你要走了吗？”
小杵这个机灵鬼，怎么会看不出气氛的异样。
“这几天都很忙，估计没时间来找你玩了。”
“清姐姐，你要忙什么？”
小杵抬起头，刚才的狼藉已经被收拾干净。
“下次来看你，再带新毛笔和纸张给你吧。”
清芷没有回答他的问题，弯腰揉着他的脑袋，笑着说道。
然后她站起来，看着还站在原地的莫子，极其嫌弃的说道：“凭你刚才那些话，就不配和喜儿在一起。”
没等莫子说话，清芷转身离开，她不知道这样对待莫子是不是太过分了，有些话不说，对方一辈子都不知道自己错在哪里。
她那么疼爱的喜儿，无论如何都不会给这种不自知的傻瓜。
至于赎身，别说给喜儿赎身，就算是被整个国丈府的卖身家仆丫环赎身，对她而言，都只是很随便的事情；但是她却没有帮喜儿赎身，因为没这个必要。
一个不到十三岁的孤儿，对这个世界的认知还那么模糊。
如果赎身了，独自一人在陵州要怎么生活。
就算她可以给她锦衣玉食，安置好，又有什么意义。
难道可以照顾她一辈子吗？
清芷在西梁待的日子，最长不过下一年五月，在她离开时，她会把喜儿交给卢文福照顾，但是在这之前，她不会对喜儿有任何的安排。
虽然很喜欢喜儿，不过却不能轻易的决定别人的一生，在国丈府里，她能学到不少东西。
因此莫子刚才说的那些话，对清芷来说，一点用都没有。
只要真心对待喜儿，所有的外在条件，她都会准备好。
很显然，莫子还没成熟到，可以接手别人的人生。
“你怎么去那么久，黄花菜都凉了！”
陈紫楠见她回来，十分不满的大声嚷道，还伸出手，朝着她的肩膀，重重的打了好几下。
清芷也没有躲开，她知道躲开了，会让陈紫楠更加生气。
“姑娘有很急的事找我吗？”
肩膀上钻心的痛，让她皱起眉头，但是嘴唇上，依旧挂着笑容。（。）
100 祸起周氏（5…5）（）
“急？急又怎么样，千萍已经搞定了，根本不需要你。”
陈紫楠发泄了一通，转身走到横挂前，新送来的衣裳整齐的挂了起来，采兰正蹲在一旁，用葵扇把熏香的烟，朝着新衣裳扇去；这样到了秋赏会，穿在身上的衣裳就会带有一股香气。
“是吗？”
清芷露出一贯的笑容，不去问着急的事是什么，也不问千萍怎么解决的。
“算了算了，你那边的事办得怎么样？”
陈紫楠对清芷还是挺好的，虽然生气，也不像对待其他人那样，直接一脚过去，或者随手拿起花瓶把头开瓢，打几下就算是泄气了。
“聚宝斋掌柜已经回去了，他说过几天等新货到了，会再送过来。”
“这次也没有挑到几件称心的首饰。”
陈紫楠说着，重重坐在椅子上，清芷走到她身后，帮她捶着肩膀。
“聚宝斋的首饰还是不错的，只是他并不知道姑娘你这次想要的是什么，下次他过来之前，告诉传话的人，你想要的款式，掌柜会知道怎么做。”
清芷还没打算把聚宝斋踢出局，所以也不说一些落井下石的话。
“为什么要我说，他本来就应该知道我想要什么。”
陈紫楠颇为自负的摇头，她认为全部人都要围着她转，就算她没说出口，也应该知道她的喜好。
可惜不是全部人都是清芷，能察言观色出她内心所想。
“今天，颖姐儿就会去老夫人那里学习吧。”
清芷不想再继续关于陈紫楠自大的话题，于是转到陈紫颖身上。
“关我什么事？”
陈紫楠鄙夷的皱了一下眉头，如果不是为了分散注意力，她才不会让陈紫颖接近祖母。
“但是”
“行了行了，那贱蹄子的事我不想知道，明天晚上祖母又要查账了，你快去做。”
陈紫楠不耐烦的挥了挥手，然后伸了一个懒腰，她对秋赏会，已经迫不及待了。
清芷适时的闭上嘴巴，其实她不太喜欢和陈紫楠聊天，那个自大的丫头，不管是有意还是无意，都喜欢贬低别人抬高自己。
府上的账，她扫几眼就算出大概。
因此做账对她来说，就是光明正大的偷懒。
走出里屋，就是院子。
深秋的院子已经褪去青葱绿意，取而代之的是一片黄灿灿的景象，稍微吹来的风，都能把枝桠上的枯叶带下来，显得特别萧瑟。
院子的杂役丫环，清扫着时不时落下来的枯叶，也没了脾气，索性不扫了，倚在墙角聊天说笑。
要是放在往常，她看到了肯定会去苛责一番。
偶尔给这些小丫头放放假也不错。
“清姐姐。”
千萍从外面走进来，怀中抱着一月前晾晒好的棉花，还有棉布。
看来准备要做越冬的袄子了。
清芷点点头，准备往外走，但是千萍把她叫住。
“清姐姐，你知道吗，其实呀，首饰和衣裳的搭配，也不是太难。”
清芷不知道她忽然间说这个做什么，下意识的点了点头，对此还是不感兴趣。
“真的不难，我也能做到。”
千萍的笑意更浓了，不知道是不是多心，清芷觉得千萍脸上的笑意，似乎还夹杂着什么，但是她没有深究。
都是一个院子的丫环，清芷从不对身边人设防。
她并不是自信自己可以得到所有人的喜欢，只是不想把自己弄得太累，给对方一个机会，如果敢有一丁点儿的坏心眼，除非是一次性把她弄死，否则后果都很惨。
刚走出院子石拱门，就被一只手猛拽，还没反应过来，已经被拽到夹竹桃林后面。
深秋的夹竹桃，花开繁茂。
清芷对体力活不擅长，本身也没有什么能力。
被一只健壮而有力的大手揪着往夹竹桃林里拖，根本就像是拎小鸡似的。