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“行行行，我听你的，尊敬的殿下。”艾伦夸张地鞠躬，拎起钱囊离开。
他来到伊丽丝的帐前，借着帐蓬里的火光，可以看到那个女人正坐在里面生闷气的身影。艾伦把钱囊还有盛着几块烤肉的餐盘放到草地上，道：“钱和烤肉我给你放在这里了，还是那句话，吃不吃随你。只是有一句话我不吐为快，伊丽丝小姐，并非谁都像你这般出身高贵、锦衣玉食。我刚才的话更不是顺口拈来，至少在我十岁之前。一块你看不上眼的烤肉，我却可以为它拼命！”
帐蓬里的身影明显晃了下，艾伦也没有等她回答，说完既走。
片刻之后，一只手伸出了帐蓬。先是拿回了钱囊，然后帐内的伊丽丝犹豫了下，才又探出手去，把那盘烤肉取了进来。她先是放在鼻子前闻了闻，然后才撕下一小条肉丝放进嘴中慢慢嚼了起来。
第二天商队拔营，继续向萨丁城而去。这天伊丽丝依旧满脸傲色，也没主动和谁亲近。只是今天分给她什么东西，她就吃什么，没有再像昨晚那样大发脾气。露茜看在眼中，笑着对艾伦道：“看，大小姐脾气收敛了不少。”
艾伦耸耸肩膀说：“随便她好了，反正到了萨丁，就没我什么事了。”
这天商队离开了山林，转入地势相对平缓的平原地带。傍晚时分，商队在一处矮坡上设营休整。吃过晚餐之后，各人回自己的帐蓬休息，以恢复体力继续明天的旅程。也不知道睡了多久，艾伦突然张开眼睛。他没听到任何异常的动静，可却有种直觉告诉他，有什么事要发生了。
几乎在同时，爱德华的声音在帐外响起：“快起来，我们有客人来了。”
爱德华语气沉重，显然来者不善。艾伦拎起赤王，钻出帐蓬问：“怎么回事？”
“刚才一名游戈的铜刃来报，西北面百里左右，有一支马队正朝我们这边过来。”
“马队？这大半夜的，应该不是赶路的商旅。”
爱德华哼道：“当然不是，你什么见过商队半夜赶路的？何况，据铜刃汇报，对方所有战马都用布包着马蹄，这是典型的盗团作风吧？而且对方目标明确，直指我们而来。我已经让法雷斯去准备了，今晚看来会相当热闹啊。”
第1013章 致命威胁
一队人马在夜幕上飞驰，马上的骑士人人黑衣黑甲。他们轻装简骑，后背长刀，马侧跨着火枪。骑士默不作声，就连所乘战马，马蹄包着软垫，马嘴则套着罩子，使得战马奔驰时发出的声音小得可忽略不计。这队人马如同幽灵般悄然推进，他们前进的方向，就是艾伦那支商队所在的矮坡。
当马队经过一片矮丘时，突然从其中一个山包后飘起片黑影，来到马队上空。领队的首领骤然发觉，抬头看去。借着依稀的月色看到那是条黑色的布，可布条之后，却是十几个打着旋，引信正闪烁着火星的黑色球体。首领倒抽一口气，顾不得隐藏行踪，大叫道：“小心火雷……”
话音末落，头顶上爆炸响起，大片火焰炸开，掀起的冲击让底下十几骑狠狠摔了出去。战马和骑士皆是肉裂骨折，可首领不知道，那些并非普通的火雷。而是经过林斯改造后的硝油火雷，在原先火雷的基础上对内层进行了改造，以金属薄片将硝油和火药内胆隔开。当火雷爆炸时，硝油将朝四方洒下，触火既燃，提升了火雷的破坏力，并且延长了火焰燃烧的时间。
现在十几颗硝油火雷炸开，倾刻在大地上形成了几片火墙。火墙非但让马队乱了阵型，更让远处山坡上的艾伦等人可以看清马队的情况。首领大叫着“冲过去”，马上骑士训练有素地自腰后摸出黑色方巾，迅速包住战马双眼，使之不见火光。再夹紧马肚，催促着战马从火墙中冲去。
远在山坡之上，艾伦借着火光看到一匹匹战马破火而出，很快恢复阵形，继续朝着他们这个方向推进。艾伦眯了眯眼，说：“怎么看？”
旁边的爱德华肯定道：“不像盗团，更像是军队。非但骑士训练有度，就连战马素质也相当不错。可没有任何标识，难以判断身份。”
艾伦指着远处的马队说：“现在这附近百里内，没有其它商队，显然是冲着我们来的。而且是有备而来，也就是说他们事先知道我们会来。爱德华，要不要和我打个赌，这肯定是哪位大人送的礼物。”
“明摆着会输的赌局休想我参加。”爱德华沉声道：“对方数量不少，人数大概是我们两倍左右。艾伦大人，你打算怎么做？”
“是不少。”艾伦想也没想，便道：“杀光。不留活口，不要俘虏，全部干掉。既然有人送礼，那我就不客气收下了！”
站在他后面的法雷斯骇然，那支马队的规模和表现他也看在眼中。对方非但占有人数优势，而且看架势对方的战力几可和帝国正规军匹敌。在这样的情况下艾伦竟然还要吞下对方，如果不是早知他的为人，法雷斯几乎以为他疯了。
爱德华可没理会法雷斯的想法，简单对旁边的铜刃说了几句。那名铜刃便点头离去，然后命令层层传下。山王战士提盾拎锤，当先在山坡下布置出一道弧形防线，这道防线合共三层。防线之后，寸火射手压进，人人举枪屏息以待。在这些射手后，才是步战士兵。
艾伦抬手，几个提前布置在阵前的木堆窜起火焰，将战场点亮。借着火光，敌方马队看清山坡下艾伦一行已经摆好阵仗。首领心中微讶，惊讶艾伦手下护卫的效率，却也夷然不惧。他举起手喝道：“火枪手准备！”
首领身后几十名火枪射手立刻抄起马侧火枪，纯以双腿控制马匹，双手则举枪以待。首领还在等待对方进入火枪射击范围的时候，却骇然看到对面山坡火光闪烁，接着粗暴的枪声响了起来。
对方竟然抢先开火？
现在双方相距还有五百来米，纵使以帝国目前最新型的火枪，在这个距离射击也毫无威力可言。可夜色之下，首领却绝望地看到从对面山坡道道火线呼啸而来。其中一点火光正是对着他迎面轰至，首领抽刀，源力灌注，一刀斩在火光下。火星四溅中，他手上战刀猛烈一摆，首领心头大震，对方子弹的冲击竟然如此可怕！
首领一刀挑开子弹，他后头的骑士可没有这份本事。一轮扫射之下，马队射手接二连三地堕马身死，看得首领目光沉重无比。他们一枪末发，却已经赔上二十来名射手的性命。可事到如今已经没有退路，首领只得战刀前指：“冲锋！冲锋！”
他现在只能希望利用战马的速度冲击敌阵，让对方那威力绝大的火枪没有用武之地。可山坡下的枪声又响了起来，两波枪声之间相距甚短，短到几乎没有装弹的间隔，这又是一个让人绝望的发现。
只是第二波枪响时，马队射手已经进入可以射击的范围。不用首领命令，射手立刻展开反击。
这时山王战士架起了盾墙，内外三层的盾牌层层相叠，把寸火射手保护在了后方。任由对方射手一阵扫射，在盾墙上扫出连串跳跃的星火，却没放倒哪怕一名战士。至多只是给擦伤或者射中无关紧要的部位，而一等敌方射手射击完毕，趁着他们装弹的空隙。盾墙裂开，一挺挺汹火步枪再现狰狞，又把敌方马队削下了一大片。
法雷斯和瑞克的神情近乎呆滞，他们在黑木林的时候曾经见识过汹火步枪的威力。可当时战斗过于短暂，远不如现在这般震撼。特别是汹火步枪的射距颠覆了他们的常识，这一点倒比步枪的威力更让他们震惊。
一开始就打定主意袖手旁观的伊丽丝也目瞪口呆，小嘴张成了o字型久久末合。远超这个星球技术的汹火步枪让伊丽丝不敢相信，这个世上竟然还有这样的战场杀器。纵使这种步枪对强者威胁有限，可战场上哪来那么多强者，更多的是源力低下，甚至毫无源力的普通士兵。
这种步枪，对普通士兵绝对是致命的威胁！
第1014章 战场磨盘
这时，敌方马队开始冲锋。马队首领身上冲起一道淡红焰光，在他背后，一个手提重枪的骑士虚影正在成形。首领胸口纹路闪烁，一个跃马骑士图案的刻印最终成型，首领的气势攀至巅峰，二十三级的源力显然不是慵手。除此之外，马队中尚有几道气势冲起，夜色下多了几团各色焰光，皆是马队中的强者。
艾伦眯了眯眼，轻声道：“果然下足血本。就不知道是哪位大人的手笔……”他又说：“萝拉，把他们的头领给我敲下来。”
黑发萝拉双眼瞳孔闪过一层金色，骤然缩成了竖瞳，眼白转为墨色，身上爆发一股狂暴气势。法雷斯等人和她离得较近，均给她冲起的无形威势推开了少许。两人均是一震，此刻萝拉身上的源力气息达到二十二级不说，她的气息还充满了野性的味道。如果闭上眼睛的话，两人会错以为身侧有一头凶兽徘徊。
更让他们意外的变化出现了。
萝拉裸露在空气里的手臂和小腿生出大片绯色兽毛，当脸颊处几道兽纹成型后，她张嘴轻啸。下一刻，萝拉提剑自坡顶跃下，她落到地面的时候，所有人只觉大地一震。大地并末震动，只是萝拉狂野的气息震撼着众人的心灵，才生出震动的错觉来。接着她开始奔行，那拖着巨剑冲刺的姿态一如荒野上的猎豹！
“雷杰斯，还有奈丽你们，招呼其它强者。”艾伦再次发令，于是身边又有道道气势冲起。
雷杰斯直接在坡顶拉出一道璀璨星河，横过战场，投入敌方马队里头，引起不小混乱。奈丽五名沧龙骑士则人人碧波流转，米露双手低垂，水气凝成了双剑。她的姐妹米拉则凝成一根长枪，至于奈丽，碧波水气却在手中形成一张长弓。剩下两名骑士，则均是常长的单手剑。
五名沧龙骑士也掠下坡去，越过已方战阵，各自锁定马队目标散了开来。
奈丽奔出百米，突然立定挽弓，弓弦处一根碧色箭矢从无至有地浮现。奈丽放开弓弦，碧水劲箭破空而去。在空气中拉出一声锐啸，倾刻间射中两百米外的马上骑士。那名骑士中箭下马，奈丽转身，长弓平放，三指扣弦。碧水长弓上凝出三根劲箭，又连珠射去。
她虽落于后方，却比任何一名沧龙骑士更先得手，后方先至地射落敌方几名骑士。
这时萝拉已经冲至。
马队首领释放投影，目标再明显不过。萝拉眼中兽瞳爆起金光，野性呼唤的能力全面爆发，让她在力量、速度、身体强度以及其它基础素质大幅度提升。萝拉速度立增三分，拉出一片残影高高跃起。手中巨剑随着她半空一个翻滚，蓄足了力道轰然砸下。
首领胸口一窒，伸手在马背上稍按，人借力跳下了战马。
萝拉一剑砸在战马上，这一剑下去，战马未曾如马队首领想像那般被居中斩开，而是整匹战马炸成了一团肉泥。血泥四溅的场面，饶是首领身经百战，也看得一阵心惊肉跳。
如此狂野粗暴的一剑！
萝拉在马尸碎片里站了起来，黑发飘扬，她微微一笑，表情妩媚，和这战场显得格格不入。接着微微弓身，以张力十足的姿态拖剑冲去。首领不敢大意，手中长剑幻起连绵剑光，背后投影也是一枪点出，朝萝拉杀了过去。
双方的强者开始交锋，这片战场注定是普通战士无法插手的。于是马队继续冲刺，敌方骑士绕过了两方强者的战圈，转瞬已经冲至坡下战阵之前。
寸火射手立刻后撤，步战士兵则压了上去，和前面山王战士形成一个紧密战阵。寸火射手退至山坡中段，不去理会马队前锋，而改向敌阵后方扫射。轰鸣枪声里，又不知道有多少骑士中枪下马。这对马队前锋来说无疑是道催命符，催促着他们凿破防线，才好攻上山坡杀光寸火射手。
可山王战士岂是易与。
一见马队前锋杀至，第一排的山王战士齐声呐喊，吼声震天。跟着人人提盾翻滚，不见杀敌，只抡起战锤狠扫敌方战马四蹄。这排山王战士滚入马队之中，顿时一排战马悲鸣翻滚，将背上骑士掀了下来。不少骑士反而被自己的战马砸在身上，幸运点的则是给砸到手脚，倒霉些的给砸到重要部位直接暴毙。
那些没给战马砸中的骑士也未必就见得是幸运儿，他们摔得眼冒金星，刚拎起长剑站起还没反应过来时。第二排的山王战士已经推来，战锤抡起就砸，把这些避过马祸的骑士砸倒在地。他们也不去看战果，继续推进。第三排的山王战士则左右分开，绕过马队两侧进行包抄。
步战士兵跟在山王战士后面推进，前面两排的山王战士专砸马腿，放倒一匹匹战马。落马的骑士不是给山王战士顺手敲死，就是给后面推进的步战士兵补上致命一刀。大概意识到这样策马冲锋也没有优势，马队骑士开始下马作战。这时山王战士则缩紧防线，架盾防御，任由敌方骑士一阵刀剑劈砍。
等对方锐气一去。山王散开。三人一组，穿插进敌骑中。然后以盾牌三面合围，把一名骑士紧紧包围其中。骑士胡乱一阵劈砍无果后，往往会被穿插而至的步战士兵，以刀剑穿过盾牌的空隙，将盾阵中的骑士刺成筛子。
山王战士和步战士兵通过这样紧密高效的配合，像磨盘般迅速绞杀着马队的骑士。站在山坡上得以纵观全局，法雷斯看得分明。在已方战士的推进之下，敌方骑士正一排排地倒下，这让他想起秋日时收割稻草的情景，竟和眼下的战局有几分相似。
这时艾伦看向法雷斯微笑问道：“下去活动活动？”
也不等法雷斯回答，艾伦身影闪烁，再出现时已经来到敌阵之中。赤王出鞘，夜色下亮起一抹红芒。长刀以艾伦为圆心转了一圈，艾伦身边当即人仰马翻，无论是人是马鲜血狂涌，再也爬不起来，清出一片再明显不过的空白来。
所有战士士气大振，纷纷自艾伦两边涌过，大吼着杀往敌阵深处。至此可以看到，敌方马队已经没有之前那严谨的阵形，开始陷入混乱之中。法雷斯呼出口气，朝瑞克看了眼。两人均是点头一笑，接着冲下山坡，和战士一起杀进马队里去。
赤王在艾伦手中翻飞决荡，末见爆炎，仅是赤王本身的锋锐，便杀得马队骑士叫苦连天。艾伦闲庭信步般往前走去，赤王刀锋吞吐的红芒不时闪烁，便会有骑士中刀倒地。他持刀向前，在敌阵里生生踩出一条血路来。眼见就要把马队前后杀穿，突然心中涌起异常危险的感觉。
他不及思索，赤王骤然在怀中爆起千万红电，如繁花盛放，刀光朝四面八方扩散蔓延。然后左侧方向响起一阵叮叮当当的交击声，却是和人在瞬息间不知道以刀剑碰撞了多少回。用怒放以攻代守，拦住这阵意外的攻势。刀光收敛，赤王横扫。艾伦这才朝受袭方向看去，只看到一双冰冷无情的眼睛。然后那双眼睛的主人开始飘退，对方身影灵活，钻入一匹从旁边经过的战马腹下，借此挡住艾伦的视线。
艾伦闷哼，顿地冲天，居高临下地看到那名刺客开始脱离马队，远遁在既。这人能够隐藏在马队之中，并直到出手袭击时艾伦才有所发觉。一身源力和隐匿的功夫都很不简单，这样的杀手如何能放过？那人身材娇小，从身体曲线来看却是个女人。艾伦可没打算因此留情，身上刻印浮现，气机如开闸洪流滚滚涌出，威势扶摇冲天。
远处杀手似是察觉到艾伦杀招将至，突然尖叫一声。那叫声里明显含有某种异能，让艾伦往上冲起的气势微微一顿。接着对方身形闪烁，在荒野上幻出几十道身影来，每道身影皆散发着源力气息，让人无从分辩真假。
在这短短瞬间，艾伦也不知道哪个才是她的真身。只得锁定身影最密集的一片区域，赤王指去，他连人带刀化成一道朱火雷霆，瞬息千米，贯穿了那片区域。
被这式雷光所划光的轨道上，刺客的身影不断幻灭。艾伦看了看赤王，刀锋上滴血末沾，这一刀却是落空了。他抬头看去，仍有十几道身影向荒野不同的方向逃去，也不知道那里面哪一道才是那刺客的真身。对方速度奇快，这时离艾伦最近的一道身影也在千米之外，追之不及。
艾伦眯了眯眼睛，突然扬声道：“替我向斯林将军问好。”
然而远处没有任何回应，那些虚虚实实的影子终于完全消失在夜色之下。艾伦耸了耸肩，不管是谁组织了这起袭击，都可谓下足了血本。除开两百骑和几名压阵强者之外，还安排了这么一个厉害的刺客。艾伦和对方的交手很匆促，可刺客差一点就成功了，如此看来，这名刺客少说也得有伯爵战力。
能够在一场袭击里投入伯爵战力的刺客，艾伦心想，那所谓的斯林将军大概还拿不出这样的手笔来。
第1015章 敲榨
孤零零的一个高坡上，几棵歪脖子树稀稀拉拉地分布在山头。中间一片不规则的空地上，有人生着个火堆。火光照在一张年青的脸庞上，长着一张娃娃脸的年青男子正哼着帝国流行的小调《夜色下的咏叹》，手上则用树枝窜起一只被剥毛洗净的山鸡，然后放在火堆上烤了起来。
山鸡给烤得油脂不断滴在火堆上，每落下一滴，火堆里的篝火就会窜高一些，炸起蓬蓬火星。青年直咂巴着嘴巴，嘴角流着口水，不时伸手擦了擦。
这时篝火突然猛烈摇摆起来，然后火边就多了个人。青年抽了抽鼻子，“咦”了声道：“你受伤了？”
才说完，树枝上的烤鸡，一个肉肥味美的鸡腿突然凭空不见。然后有人在他身边坐了下来，火光照亮一个女人的脸。这张脸，或者说半边脸看上去很美丽，也很冷漠。另外半边脸被面具挡住，这片流动着金属光泽的面具来到鼻端而至。它看上去不像戴在脸上，而是直接嵌在皮肤里头。借着火光可以看到，面具的边缘和女人的脸孔之间有一圈暗红色的疤。这道丑恶的疤痕和女人美丽的半边脸形成了鲜明对比。
她的嘴角有血，血渍还没抹干，就连同鸡肉一起被她吃进肚子里去。女人默默吃着烤鸡，没有说话。娃娃脸男人叹了口气道：“早叫你不要去凑热闹，反正咱们把话给人家带到也就是了。他有什么行动也不