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眼见河畔在望，吉尔斯已经隐约看到了小船的轮廓，可突然眼前火光大作。一队手持火把的十字军剑士冲了出来，挡在河畔之前，阻挡了吉尔斯的去路。蓝扎拉着他转身要跑，但后面数不清的火把不断接近，一个个平民，男的女的、老的少白不断从夜色的阴影中钻了出来，把他们包围在了中间。
血狼骑士拨出剑挥动着，以骇退那些敢于上前的平民。眼见十字军剑士也开始进逼上来，方寸大乱的吉尔斯大叫道：“你们这是干什么？我是吉尔斯伯爵，是你们的领主！赶快给我退下！”
这时人群中一把清冷的声音响了起来：“真是拙劣的笑话，伯爵何等高贵，哪会如你这般衣冠不整。何况此刻伯爵该在白堡，又怎么会来到这个偏僻的地方！”
人群让开，在两名银色骑士的保护下，薇拉和米罗神父走上前来。吉尔斯大叫道：“真的是我啊，薇拉小姐，难道你不记得我了？”
他拼命指着自己的脸，滑稽得像个小丑。
第672章 易主
薇拉尚末回答，人群中一阵骚动，却是两名十字军骑士押着一名血狼过来。骑士将血狼摔在地上，向薇拉报告道：“小姐，我们逮到一名犯人。他愿意招供，但有一些条件。”
薇拉移步上前，轻声道：“只要你如实道出，主会宽恕你的。我可以还你自由，那么告诉我，你的名字是？”
“莱希，尊贵的小姐。”血狼抬起头，这个骑士还很年轻，二十左右的年纪。脸上沾着血迹，一边的脸颊已经被揍得高高肿起。
“好的，莱希先生。我看您也是一名骑士，那么骑士所遵循的守则是什么，我想您比我更清楚。”
“是的。”年轻的血狼大声道：“忠诚和荣誉，是贯穿骑士一生的守则和信念！”
“很好，那么告诉我骑士先生，今晚你们在这做什么？”
莱希犹豫了，且不安地抬起头看向蓝扎。后者阴沉地说：“小心你的言辞。”
薇拉抬起头：“你这是在威胁吗？威胁这位骑士先生，你在害怕什么？害怕骑士先生说出真相吗？”
蓝扎闷哼，不再说话。薇拉才又看向莱希：“你看，那个人显然不值得你为之付出忠诚。我可以预见，纵然你什么也不说，事后他也会让你消失。”
“你胡说什么！”蓝扎怒道。
“如果我胡说的话，你以何这么气愤，是因为被我说中心事吗？”薇拉的视线落到蓝扎的右手，他的手缩在宽松的袖口下：“为什么把你的手藏起来，难道，那里有一把枪？”
蓝扎脸色一变，当即顾不得隐瞒。从袖口中滑出一把精致的火。枪，指向地上的血狼就压下了扳机。得薇拉提醒，两名银色骑士盯紧了蓝扎的动作，看他抬起火。枪，已经联手布下一层源力屏障。地上的血狼骑士清楚地看到一枚子弹正吃力地穿过源力屏障，可最终掉在了他的眼前。
如果没有那道源力屏障，说不定他现在已经变成尸体了。希莱咬牙，大声道：“他们打算强暴一位女士，小姐。我们受命护卫，只是听令行事！”
蓝扎怒不可遏，但几名十字军剑士上前，已经缴了他的火。枪。薇拉继续问：“哦，他们是谁？方便告诉大家，他们的名字吗？”
血狼骑士伸手指向蓝扎，大声叫出他的名字。接着移向吉尔斯：“这位是伯爵大人，没错，就是你们的领主吉尔斯伯爵！”
围观的人群中顿时发出一阵喧哗，薇拉抬起手，示意大家安静。吉尔斯刚才拼命想表明自己的身份，现在却恨不得所有人都认不出他来。被血狼骑士当面指出，这可不是什么风光的事。看人人投来鄙夷的目光，他终忍不住叫道：“放屁，我什么也没干！这个混蛋在污蔑我，污蔑一位伯爵，我要把他送上绞刑台！”
“我就是证人！”突然人群中有人说道，听到这句话，吉尔斯脸色大变。
人群再度分开，重新戴回头盔的威利克护送着若拉来到场间。人们看若拉衣裳不整，身上包着被单，露出光滑的香肩，顿时明白什么。再看向吉尔斯时，眼神已经不是鄙夷那么简单，而是唾弃了。若拉大声道：“我非但是证人，还是受害者。眼前这位吉尔斯伯爵打算将我强暴，而他还是我的亲人！我真不知道，哥哥怎么会生下你这样一个混蛋！”
吉尔斯恼羞成怒，向若拉走去吼道：“我没有！你这是污蔑、污……噢，你干什么！”
他忽感身上一凉，却是裹身的长袍被人牢牢踩住一脚。吉尔斯这么往前走去，反而让长袍从身上滑了下来，于是露出他那瘦巴巴的身体。当人们的视线落在伯爵那赤身**上，特别是那跨下位置时，吉尔斯那玩意正在寒风中瑟瑟发抖。伯爵最终大吼一声，拉回长袍胡乱包在身上，朝人群挤去：“都给我滚开，再不给我让开，我杀了你们！杀光你们！”
他已经失去理智，身为伯爵的威严更是荡然无存。看着吉尔斯远去的背影，若拉轻叹了一声。
今晚的圣典在吉尔斯暴怒的叫声中结束，一切如同薇拉所计划一般，人们看到了伯爵不堪的一面。而这个消息在明天之后将会传遍整个方舟港，民间的舆论会让吉尔斯羞愧至死。可以相像，在接下来一段时间里，伯爵是不会踏出白堡半步。
回到位于方舟港的住处，这幢庭院本来是翡翠珍珠商行中一个大商人的产业。在成为基督教的信徒之后，这位商人大方地把此处产业捐献给了教会，转而成为薇拉在方舟港的落脚点。这处产业包括了主楼、副楼、广场、花园和马厩，相当宽敞，可以容纳数十人居住。
除了薇拉和神父外，再加上佣人以及十字军骑士，合共二三十人住在这处庭院中倒也不显得拥挤。今晚这里则多了一位客人，当然是暂时不方便回去白堡的若拉。
在听闻三叉河畔发生的丑闻之后，方舟港里一些举重轻重的人物顾不得睡觉，连夜赶来和薇拉见面。除了求证之外，也想探探口风，好知道若拉接下来的打算。薇拉把他们打发回去之后，才于位于花园处一个相对安静的房间里见到若拉。若拉已经洗了个澡，换上新的衣服。除了人看上去比较疲倦之外，倒也没什么异样。
巴金斯调配的解药已经发挥作用，若拉的源力重新满溢，这让她脸色再度红润起来，而不复之前的苍白。
看到薇拉，她叹道：“我真不敢相信，竟然会发生如此可怕的事。还好你们及时赶到，否则后果不堪设想。”
“及时赶到？”薇拉摇头道：“你觉得这世上有那么多巧合吗？今晚的圣典是我有意安排的，前往三叉河畔，汉勃旧屋肃清罪恶也是如此。这一切是基于上次见面，我在蓝扎身上预见到的未来所做出的安排罢了。”
“你已经预见？”若拉苦笑道：“那为什么不通知我？”
“你会相信吗？”薇拉反问。
若拉叹了口气，点头道：“的确，如果不是亲眼见到，我都不知道吉尔斯的心理竟然扭曲到这种程度。对了，你得通知艾伦。吉尔斯亲口告诉我，上次在方舟港里针对艾伦的刺杀行动是他一手策划的。没想到哥哥对他的叮咛，他一句也没听进去。”
“这倒是个意外的消息。”薇拉坐了下来，双手交捧在腿上：“我会如实转告给艾伦爵士。不过方舟港现在这种局面，你打算怎么办？任由吉尔斯继续当这个伯爵吗？”
若拉双眉深锁：“他刚坐上这个位置不久，现在又闹出这样的事来，如果任由吉尔斯继续当这个伯爵，我怕人心离异。到时候，像雷克德伯爵这样的有心人再插一把手，方舟港就得转手它送。这是哥哥为之奋斗了一生的领地，我不能就这样让吉尔斯断送了。”
“看来你比我想像中更明智，我还以为得动上一番口舌呢。”
“是今晚的事让我看清了一些东西，也知道了自己的责任所在。打从哥哥走后，我已经消沉了好几个月，不能再这样继续下去了。”若拉恢复了之前果断的本色，道：“明天我就回军营，先把军队大权控制在手。然后发信给铁枪侯爵，我需要他牵制雷克德。薇拉，我还需要和爱德华见上一面。”
“关于这点，我会安排。不过在和爱德华见面之前，我倒是觉得你得和其它几人谈谈。他们是这个城市里的商人、官员、军官。更重要的是，他们还是我们教会的信徒。我想，这些人能够帮你不少忙。”
若拉像是第一次认识眼前这个女孩般，上下把她审视了一遍，叹道：“我还真是小看你了，不，应该说小看你们教会的力量。才多久，你们的力量已经渗透到这种程度。”
“放心，只要你和艾伦是同一阵线，那么我们教会就绝对不会是你的敌人。”薇拉笑道。
“但愿如此。”若拉眼神一黯，又道：“他还要多久才回来？”
“应该，快了吧？”唯有这点，薇拉无法肯定。她站了起来：“已经很晚了，你早点休息吧，我就不打扰了。”
婉拒了若拉相送，她离开了房间。走廊点着昏黄的烛火，烛光下，威利克身上的银白盔甲流淌着道道光泽。他摊手道：“什么时候我才不用扮演铎德这个角色。”
“你完全可以做回威利克，其实爱德华之前的建议我非常赞同。我们十字军里缺少一个指挥官，威利克，你是再合适不过的人选。”薇拉抬头道。
她继续往前走着，靠在墙上的威利克跟在少女后头，别过脸说：“可我更想跟在艾伦少爷身边。”
“都是为他分忧，你来担任十字军的指挥官，艾伦想来也会赞成的。毕竟这个位置，需要一个他信得过的人才行。而你，我觉得艾伦对你有足够的信任。”
“这件事还是等少爷回来再说吧。”威利克朝后面看了眼：“若拉小姐没事吧？”
“她比我想像中坚强，威利克，我需要你亲自去一趟曙光城堡。”薇拉道：“方舟港的领主得换换人了，通知爱德华，随时准备行动吧。”
威利克用力点了点头。
第673章 反击日（一）
“站在那别动，艾伦！”
“怎么可能？”
凯岩基地的格斗场里，一道刀光闪过。其间萤辉闪烁，宛若一道璀璨的星河。雷杰斯以诛绝每攻出一刀，格斗场间便有星河横亘。刀光此起彼伏，源力激荡不休，让围观的人大呼过瘾。然而雷杰斯的攻势虽然猛烈，可再猛的攻击，也要击中才行。作为他的对手，艾伦则踏着细碎的步伐，总以毫厘之差让雷杰斯的刀势落空。
他手执血隐，偶尔反击。看似普通不过的攻击，却往往逼得雷杰斯手忙脚乱。观看这场比斗的联邦士兵眼力可不怎么样，他们只觉若是自己下场，也可轻易架住艾伦的攻击，偏不知道雷杰斯是怎么回事，被艾伦来来去去最基本的刀法打得狼狈不已。雷杰斯则是有苦自知，艾伦那些看似普通的攻击，却每次都照着自己的破绽而来。无论时间还是角度都合捏得恰到好处，这才把他逼退。
两人你来我往，双方的身影不断在场间纠缠变幻。舞到急时，场上只见片片残影，那些实力太差的士兵有的已经看得头晕眼花，知机些的已经别过脸去，不敢再去捕捉两人移动的轨迹。场间骤然当一声响，源力互冲形成一点炽烈的光芒，竟映得场间光线暗淡。
等得众人眼中光线恢复正常时，两人却已分开。艾伦似笑非笑地看着雷杰斯，后者一屁股坐到地上，诛绝往地上一扔道：“不打了，你就像只猴子似的，和你打架一点也不好玩。”
“所以这就是你的问题了，雷杰斯。你的攻击太过直白，这样对手很容易规避。到现在为止，你遇到的都不是真正的高手。倘若你撞上凯瑟琳那样的，大概你第一招落空，人家已经把蝎枪插在你胸口了。”艾伦以刀拄地道。
雷杰斯末答，在场间观看的雷纳却接过话道：“你这种说法，我有所保留。”
“直白并不见得就不好，如果将自己的长项发挥到极限，那么纯粹的力量或速度，便足以辗压任何技巧。”
艾伦点头：“我同意你的意见，但纯粹由何而来？我的理解，它同样来自于技巧，所谓由繁化简。当你所掌握的技巧被不断简化，结合自己的经验经过千锤百炼之后，方能达到自己所追求的纯粹技艺。”
这回雷纳没有反驳，改而露出深思的表情。旁边的士兵们大多听得一头雾水，却有一两个若有所得。殊不知，艾伦和雷纳的这番对话，皆是对战技较高层次的深刻理解。尽管只是简单的几句对话，却包含着两人身经百战所得到的经验在其中。那几个听后有所收获的士兵，现在还不知道今天这席话对他们未来的影响有多大。
艾伦看着抱手苦思的雷杰斯，笑道：“与其钻牛角尖，不如和我再打几场，你大概就可以理解了。”
血隐在诛绝刀锋上一挑，星刀当即弹回雷杰斯手中。两人分开，眼看战云再起，格斗场的广播系统却响起了最新的通知：“这里是奈德中校办公室，请听到广播的狩猎团团长在十分钟内到作战室报到。”
这道广播重复了三遍。
艾伦把血隐扔给雷杰斯，说：“看来我们要出击了，这应该是战前会议，大家等我的消息吧。”
又看向雷纳：“一起走？”
雷纳点头，他虽然不是团长，不过他绝对有资格出席这样的会议。以他在之前基地保卫战中的表现，奈德想来也不敢拒绝。作战室位于指挥大楼一层，艾伦两人联袂来到时，瑞斯已经找了个位置坐下。看到两人，他友好地笑了笑，并示意可坐到他身边来。
艾伦从善如流，雷纳则找了个较为安静和偏僻的角落坐下。
“你那个兄弟可真够别扭的。”瑞斯小声道，两颗小眼珠则偷瞄了雷纳一眼，生怕被那大块头听到。
艾伦笑道：“他向来如此，不过你和他接触久了会发现，其实他人不坏，只是不善于和人们交流。”
又说：“你的消息最是灵通，知不知道这次会议的目的是什么？”
瑞斯笑眯眯地拍着艾伦的肩膀：“你算问对人了，兄弟。我也是昨天才收到消息，联邦准备发动总攻了。也不知道是哪个幸运的家伙，打听到约顿异族就在混乱峡谷里，而且还在从事某种计划的样子。既然拿到了准确坐标，联邦岂有坐视不管的道理。这次除了集结一支万人大军外，还有两名少将坐镇。至于我们，主要战场应该没咱们什么事，也就打打外围，收割军功吧？”
他又习惯性地搓着双手说：“军队里的熟人告诉我，那个提供情报的家伙，大有可能得到二等军功的奖赏。真叫人嫉妒啊，你说是不是？”
艾伦笑而不语，看他笑容古怪，又联想到这个消息似乎是艾伦回来后才传开的。当下瑞斯张大了嘴巴道：“别告诉我，那个幸运的家伙就是你？”
“有关系吗？”艾伦摊手。
瑞斯一把勾住他的肩膀：“要是真的，那你可是拿到一张中央战场的入场劵啊。该死的，你可要捎带上我，听说有资格前往伊甸园的队伍，可以再指定一到两支狩猎团结成联盟，共同前往中央战场呢。”
这也正常，以中央战场那种战略意义重大的地方，单独一支狩猎团前去根本不够看。至少得有两到三支狩猎团联手，才能够在那种峰火遍布的战场上收割军功。
“这些迟点再说，他们来了。”艾伦朝门口看去。
其它团队的首领陆续到达，里面就有艾伦的“老熟人”凯奇和劳利。凯奇倒也就罢了，之前被凯瑟琳吓退，在前不久的战争里又几乎团灭。现在听说又招募了几个新的团员，但总体战力大不如前，人也收敛了许多。劳利则一脸阴沉，不过他向雷纳的时候倒是更多一些。
雷纳冷哼一声，大刺刺地朝劳利做了个割喉的动作。劳利当即脸色涨得通红，就要发作，却给团长维德按了下去。这时奈德走了进来，朝副官看了眼。后者连忙把门关上，中校清了清喉咙，第一句便道：“各位，我们反击的时候到了。”
瑞斯得意地朝艾伦眨眨眼，示意自己的情报非常准确。
第674章 反击日（二）
一个立体模型出现在奈德中校身前，此刻作战室灯光已经安全熄灭，室内所有人都可以清楚地看到立体模式的每个细节。这是一个战术沙盘，地点自然是混乱峡谷。在这片地貌混杂的峡谷中，那片平整的大地犹为醒目。特别是大地之上一架架漆黑的菱形机器正在工作，吸引了众人的目光。
“混乱峡谷。”奈德伸手轻转，让立体模式缓缓旋动，以便众人从更多角度看清这片战场：“根据我们得到的情报，已经基本确认位于凛霜星上的约顿异族就藏身于此。参谋总部已经发来战斗指令，军部方面将出动一支万人级别的舰队袭击敌方。届时，各个基地的狩猎团也将参与，这是一场大规模的反击行动。”
中校在立体模型上连接点下，一个个临时营地，大大小小的哨塔、暗堡以及掩体等战争工事陆续出现。它们将那片平坦的大地包围起来，形成一圈纵深极广的防御地带。
“在得悉情报之后，军部对混乱峡谷进行了一番调查。基本确认，峡谷中敌军的数量在七到八千左右，有上百名格莱巨人停留其中，已经发现的黑暗泰坦则有三名。至于那些机器，通过总部的分析，应该是坍缩共振器。”
艾伦对于这个词汇还觉得陌生，旁边的瑞斯却一脸震惊。
“那是什么？”他轻声问。
瑞斯苦笑：“星球内部的战略兵器，中校应该会解释。”
等室内众人缓过一口气后，奈德果然道：“各位应该对这种机器还感到陌生，毕竟它并不常见。所谓坍缩共振器，既是利用与星球内部源力共振的原理，来达到人为制造引力坍缩的目的。这样说大家就可以理解了，没错，这种机器的作用只有一个，就是把凛霜星改造成人为黑洞。一旦星球内部的引力坍缩形成，就无法再度逆转。到时不止凛霜星，还包括驻留在它上面的我们均会给吸入黑洞里，连残渣也不会剩下。”
室内一阵轻呼。
一个身材健壮，穿着深蓝披风，内罩银白护甲的男人�