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“主子，您头上这发钗倒是有些眼生呢？”连枝瞧着那支发钗略显绛紫色，隐隐竟有金丝流转，不由得感叹：“莫非是金丝楠木制成的？”
书颜抬手捂了捂木钗，笑道：“是翠袖捎过来的贺礼罢了。”
“是祁二爷送的吧。”挽歌一副小机灵鬼的模样，憨笑着问。
“这个你去问翠袖，我不告诉你。”书颜故意闭口不言，对镜梳理着鬓旁的一缕青丝。
“可昨夜只见翠袖姐拿了一篮子红鸡蛋过来罢了，没有什么宝贝呀。”原来挽歌早就“洗劫”了一遍翠袖带来的东西，未曾发现这枚木钗。
“挽歌，若不是主子带在头上，你可认得出此物？”连枝却调笑着拉了挽歌过来：“以你的眼力，恐怕以为是根普通的木钗罢了，岂会留意！”
“连枝姐的意思，奴婢是个不识货的！”挽歌不乐意了，撅起小嘴儿。
“可不是，金丝楠木如今存世极少，宫里头能用来做面头就只有皇上和皇后宫里才有。普通人家都是不能用上的，否则论罪上缴不说还得吃几年牢饭。”连枝是宫女，自然知道这些，如数家珍般地说出来，故意气挽歌。
“那奴婢倒是真没见过。”挽歌心服口服地点点头，瞧了一眼许书颜发间的木钗，神情羡慕：“如今主子是公主了，也能用如此珍贵的木钗，看来做公主还是有些好处的。”
“你每日就想着吃穿，多和连枝学些东西，将来把你嫁出去，也不至于丢了本公主的脸！”许书颜板着脸严肃地教训挽歌，眼底却隐隐透出笑意。
挽歌自然知道该多趁这些机会学点儿东西，巴巴地点点头，拽着连枝的衣袖撒娇道：“好姐姐，多讲些我不知道的事儿给我听，我一定好好学。”
“主子，奴婢还真没见过您这样宠下人的。”连枝看着挽歌活的自在逍遥，和许书颜也没什么主仆之分，心中羡慕。但转念一想，自己不正在伺候她么，她对挽歌这么好，以后对自己也一定会一样的，不由得喜上眉梢：“奴婢一定好好教导挽歌妹子。”
“她从小当小姐养的，也没吃过什么苦，将来少不了我会替他寻个好人家嫁过去。”许书颜换上认真的表情，坐在当中的食桌前，双手捂着粥碗取暖，又道：“若是不懂这些，大户人家里又怎么管家。”
“主子，奴婢不嫁。”挽歌还是小孩儿心性，摇头像拨浪鼓似的。
“你明年就十四五岁了，也该合计合计了。”许书颜可不容她不嫁。
“那我嫁给初凌好了，他长的好看。”红着脸，挽歌竟说出这样一句话，惹得连枝和许书颜对视一眼，齐齐笑出了声。
章二百五十七 顺水
话说祁含烟重新以皇后至尊执掌后宫以来，一边私下秘密查访那位苏嬷嬷的事情，一边提防着淳妃会不会不死心地想出其他法子暗害自己。
毕竟没了皇儿，祁含烟空顶着皇后的头衔早已让诸多后宫妃嫔议论不已。若是除掉自己，淳妃凭借大公主生母的身份的确可以不费力气地夺了皇后之位，不得不防。
倚靠祁冠天派出的探子，果然找了一丝苏嬷嬷的踪迹。
这苏嬷嬷原本是某江南小吏的庶出女儿，当年因为家中并无嫡女，只好送入宫中选秀。因为身份底下，自然不可能中选，只有沦落为宫女，一生不得再出宫。但这苏嬷嬷性情倒是有两分灵活，或许是身为庶女的缘故，很是懂得察言观色，所以十二年前被吴太妃收作了贴身宫女兼管事姑姑。原本吴太妃虽不是极受先帝宠爱，但因为诞下了两个公主，在后宫里还是有些地位的。她也曾许诺，能自己百年之后，就让苏嬷嬷带着一封亲笔信去求掌管内宫之人，无论此人是妃还是皇后，应该都会看在她吴太妃的面子上允许苏嬷嬷出宫养老。
要知道，除非能到主子的格外开恩的宫女毕竟是少数。类似乔若琳这样的，因为来自山西乔家，本来就只是象征性的呆在宫里罢了，虽不能回到老家，但年纪一到就能出宫做供奉，一辈子也算获得轻松惬意。但大多数身份平凡的宫女也只有一生在宫中终老罢了。
所以当苏嬷嬷知道吴太妃大恩时，心中欣喜异常，赶紧修书一封，花了二十两雪花银托人送信到老家知会亲人，让他们知道将来也有骨肉重逢的一日。
等吴太妃仙去后，苏嬷嬷虽然被调出来并没有立即走，而是替她守孝了一年，这才准备拿了亲笔书信去找已经身为皇后的祁含烟，想让她同意自己离宫。
但正巧碰到祁含烟发疯诛杀秦如月的事儿，自然就拖慢了下来。
这些隐秘之事，原本谁不知道。毕竟宫女能出宫是个稀罕事儿，若被其他人知道了难免招人嫉妒，苏嬷嬷这点眼力还是有的，一直秘而不宣，只告诉了一个十分亲近的小太监。这小太监是同乡，信也是他托了层层关系让侍卫带回老家的。所以祁家人一查，反过来自然很快的就查到了这名小太监的身上。
小太监虽然不知道怎么即将出宫的苏嬷嬷会做那样的傻事，但他却不笨，知道个中定有因由，早早服下了哑药，不再开口说话，这条线也就此断了。
但线虽然断了，想却是人人都会的。
因为按照苏嬷嬷的情况，她绝不会铤而走险去害皇后的儿子白白放弃即将出宫的好机会。而她死后，那封吴太妃的亲笔书信也不翼而飞，更加让人觉得奇怪至极。但这一切根本没有任何证据，更没法证明苏嬷嬷是受人指使，最后被杀人灭口。
猜想至此，祁含烟用脚丫子想也知道定是淳妃一类的在暗中害自己的儿子，却没想借刀杀人解决了身怀龙裔的秦如月，还逼得自己被皇帝当场拿下，软禁宫中。
这样的结果，或许指使苏嬷嬷的人未必都能猜得出来，所以要顺藤摸瓜，实在不易。
但祁含烟却并没有就此放弃地打算，反而筹谋好了一切，准备直接拿淳妃来下手，毕竟自己若失势，能得到好处的人非她莫属！
而淳妃似乎也感受到了威胁，这些日子不但变得收敛许多，皇帝召见也称病不敢接驾。林妃却从中捞了不少的好处，毕竟皇帝已经不会再碰皇后了，淳妃又龟缩状，林妃年纪又轻，使了些妩媚手段，这些天倒是日日都去了上仪殿侍寝。
但祁含烟却并未把林妃放在心上，她当初坐上妃位不过是因为生了个公主，可那个公主在三岁时就已经早夭，也是个没依没靠的，根本不足为虑。有了她在中间插一手，倒可以剥夺些皇帝对淳妃的宠爱，如此也正好如了祁含烟的意。
宫里暗涌澎湃一触即发，宫外的锦上园和越王府却两地都喜气连连。
先表锦上园。
因为祁含烟重揽皇后大权，祁家书院与朝廷的契纸又顺理成章地签了十年，继续稳坐第一皇家书院的头衔，三十八家也增至了四十三家，不但子弟更多，收的雪花银也跟着多了不少。而有了祁含烟的懿旨，祁家冷姑娘招赘连鹤公子的茶定也过了，就等春暖花开的时候直接入赘为婿。
沉闷了许久的祁家要办亲事，让祁冠天的身子也好了许多，让祁玉容张罗着一定要办的风风光光，也当做给三姨太这么多年来委屈的安慰。
再表越王府。
许书颜自搭上了画坊那条线，每月都至少有一幅画卖出去。颜公子的名号也不知不觉在京城小有名气，每平尺的画作可买到八十两纹银上下。这几个月来，许书颜整理了一番，进项竟有七千多两，实在让自己大为意外。
虽然七千两纹银并不多，但这可个实打实的现银，确实不易。
这些钱虽然不多，但许书颜早有打算，准备在京城周边置上一两个庄子作为自己的陪嫁。虽然公主有皇家陪嫁，但却只有公主府这样的宅邸，并没庄子一类的那样实用。公主府不能租赁，反而要每年投银子进去修葺维护，是个硬亏本的买卖。但庄子不同，只要水土肥美，每年虽然只有几百两的收成，但却是个细水长流的进项，抵过十座公主府在许书颜心里的分量。
她拖了翠袖悄悄打听，知道京城周围收成好些的庄子约莫要三千两左右，大致可以包括一个二进的宅院，十来亩水田和上十倾的山地。
若出到四千两以上，则可以买到十来倾带水田的庄子，收成在普通年成下可比三千两的庄子翻了一番。
所以许书颜计算了一下自己的身家，现银加起来足有九千两左右，买下两个十来倾的水田庄子足够了，还有一万八千两的银票存在银号里，那可是自己的压箱底老本儿，若无必要是绝不会拿出来的。
不过有了两个庄子在手，许书颜倒是考虑着去一部分出来，在京城稍微偏僻一些的街道去置办两个店面，每年的租金也能有二百两银子，这点儿钱虽然少，确是现银进账，权作耍乐的零花也不错。毕竟以后要当家，若是祁家出现个什么亏空，也好有应急的现银来过日子。
章二百五十八 花潮（一）
二月二，龙抬头，青龙节。
惊蛰过后，大地复苏，阳气上升，剃头师傅是最忙碌的，走街串巷地给小儿们剃喜头。媒婆们也忙得不可开交，春日一到，迎嫁送娶的喜事儿每日都有好几桩，绵延不绝的鞭炮声把整个京城都显得热闹之极。
捧着宫里新制的例服，莹玉和常玉坐着车撵回了越王府，一点儿没耽搁地就往濯清院而去。
越王府，濯清院。
娥眉淡扫，粉颊敷面，许书颜又取了一星儿胭脂点在嘴唇正中，轻轻晕开，对镜照了照，觉得面色也显得红润了许多，这才换上宫里发下来的新装。
虽是淡色的团裙衫，但上面星星点点绣着一只只粉蝶，预示着许书颜终于脱去了素服，可以着红。发髻上也别了一串瑞香，花瓣儿内白外粉，拇指肚大小的紧紧倚在一截墨绿根茎上，在发间散着幽幽香气。
“主子从未如此打扮过，看来真是有种娇艳明媚之感，难怪俗话说人要衣装佛要金装呢。”替许书颜整理着衣襟，连枝看在眼里，嘴上不住的称赞。
“年轻女子，只穿的鲜艳一些，佩上艳色香花，总会比素装打扮的要好看。”莹玉姑姑领着月融送了早膳进来，看着许书颜穿了新衣，又从头到脚打扮一番，已是眉开眼笑，就像看着自己的闺女一般。
被她们连番夸赞，许书颜有些不好意思了，脸颊隐隐泛着红晕。
不知为何，自从与祁渊定下誓约，自己心情就越来越好，呆在越王府安静休养隔一个月又有卖画的银钱收入，京城外的庄子也买好了，地契都收在身边稳妥的放着。一时间没什么好操心的，身子就渐渐丰腴了起来，原本清瘦的下巴和羸弱的身段愣是渐渐长了起来，面色也日日挂着水润，倒从之前的清秀佳人变作了现在风娇水媚的样子。
“好了主子赶紧过早膳，今儿个宫里办‘花潮’。趁着日头好，又是青龙节，不能迟了。”莹玉见许书颜有些羞赧，也不再多说，正色让月融和连枝伺候她用膳。
换下素服的许书颜也着实让宫中众人有些意外，见她粉腮红润，秀眸顾盼，比之两三个月前所见又丰腴了不少，皆道：这个清减的宜德公主到了十八岁也终于长开了。将来若是嫁为人妇，定然会愈发的风流尔雅，粉腻酥融才是！
祁含烟见状有些吃惊许书颜的变化，原先只觉得此女素颜清若，就算换上红粉装扮恐怕也不过如此，没想来她打扮起来很是端庄明艳，大家之气隐隐溢出周身来，一点儿也不似个小家碧玉，反而比身边的林妃都还足了几分派头。
不过她是自己祁家未来的媳妇儿，祁含烟乐得她有如此当家主母的气势，不然将来还不放心把家给她管着。
许书颜因为是公主身份了，皇后其余人等皆不用行礼，但她还是在淳妃和林妃面前一一福礼显出几分乖巧。
可这次见了淳妃，倒让许书颜意外之余了然于心。
原本明艳照人的淳妃如今已是消瘦不堪，虽然年届三旬，但以前的她徐娘半老风韵犹存，一点儿也不比年轻女子差多少，反而透着股子成熟妩媚。但现在，虽然一头珠翠和锦服妆点了头面，却掩不住眼中深深的落魄干涸之感，让人感觉没有一点儿生气。
反而林妃却看起来光彩熠熠，凤目流转，唇角上扬，似乎有掩不住的欢喜之事儿一般。这样一对比，再愚钝的人也知道，祁含烟恐怕是利用了林妃，让淳妃吃了闷亏也只有吞在肚里。毕竟皇帝的宠爱向来都是宫妃们无法左右的。皇上不待见你，难不成你还要喊冤？就算喊，也是皇后来安排所有妃嫔的侍寝事务，若皇帝不主动召见，怎么也轮不到淳妃再复宠。
祁含烟这招也算连消带打，没有伤到淳妃一根头发丝儿，却让她失去了最在意的宠爱，这样的报复，比杀了她都还要来的痛快。毕竟看着自己恨的人日日憔悴，岂不像看戏一般，还是天天都能看得到的好戏。
看到来人差不多了，祁含烟拍了拍手，一个脸生的宫女赶紧过来扶住她。
“走吧，今日是龙抬头，虽然咱们内宫命妇不能外出踏青，但花潮会上皇帝安排了京城最有名的戏班子驻唱，大家一块儿乐乐。”
言罢，在众人的起身恭送下，祁含烟徐徐走在了最前头，往御花园而去。
走在后头，许书颜心中疑惑，看到一旁的内侍，过去问道：“你可知鸾安殿的燕官去了哪里？她平时都是一步不离地伺候皇后娘娘呢。”
“您问燕贵人啊！”那内侍见公主上前问话，赶紧离了小半步跟在后面回话：“禀公主，前日里燕贵人动了胎气，御医嘱咐她好生休息。皇后娘娘这才让她搬回鸾安殿好生养胎，不用出来活动。”
“燕贵人”许书颜听了内侍的话，没有再问。
看来，祁含烟是等不及祁玉悠进宫了，竟把燕官送上了龙床。更没想到，自己才两三个月没进宫，燕官竟然都已经身怀龙裔，还被封了贵人。
心中虽然吃惊不小，但许书颜自然不会不明白。
燕官是祁含烟的心腹，她肯把燕官当做棋子送出去，自然会求得一个回报。这回报，恐怕就是燕官腹中的孩儿。将来若是诞下的龙子，恐怕燕官也只有拱手让给主子，落得个母子相离的下场。
许书颜想到此，心中一寒，不禁面色有些踟蹰。自己无法帮燕官什么，只有祈祷她生下个公主才好。也希望祁含烟能看在燕官对她忠心耿耿的份儿上，将来好好待她罢了。
章二百五十九 花潮（二）
京城偏北地，即使进入冬末还是有些冷风拂面，特别是在御花园这样的外室，诸位妃嫔和陪行的贵妇小姐们都罩上了披帛御寒。
不过走在最前头的祁含烟却只是抱了个小小的银质暖手小炉，一脸安然如许的模样，跟在身边的宫女也没有丝毫要给她加件披帛的想法。
如此，许书颜也拒绝了莹玉姑姑递上的绿萼吐蕊的锦绣披风，挪步跟了上去。
果然，绕过一片人高的翠屏隔墙，御花园当中的花亭已是不似从前那样只能容纳十来人的大小，已然凭空挑高了十来尺，四面中有三面都封死了，只留一面用轻纱做墙，成为一方旱地暖阁立在当中。
正对面便是御花园的碧湖，面前围种了各色春花，此时正簇拥着暖阁，竞相绽放，好一派浓郁的初春景色。
随着祁含烟登暖阁，一股润润馥郁之气扑面而来，加上此处燃了四尊半人高的金丝砝琅熏炉，先前穿上披帛的人又纷纷解开。
“大家落座吧，不用太分尊彼此。”祁含烟看来心情不错，吩咐众人坐下，自己踱步上了首座，又道：“为了花潮，本宫求皇上在此处建了个暖阁，既可赏花，又不用受冷。”
“难怪前几日花园封了，说是要修葺一番，原来是皇后娘娘为了‘花潮’做准备，臣妾们可都沾光了呢。”林妃会说话，嘻嘻一笑已是奉承了好几句。
其余人听了，也纷纷向皇后道谢，副沾了金光的样子。
摆上茶点，两个长相清秀的戏官从屏风后绕出来，唱戏为“花潮”助阵，使得暖阁内愈发的热闹了。
这时，一些大臣命妇开始着到首座给皇后敬酒，一个神色略有些不太自然的中年女子落入了许书颜的眼里，不由得打量起了她来。
身着一袭墨绿锦衫，这妇人看起来四十岁左右的年纪，乌发已然染霜，却仍旧掩不住的卓然姿色。看着眉眼间的长相，隐约有些面熟的感觉。只是因为侧面，和她如许年纪，倒让许书颜想不起哪里是否见过。
此时她也拿了杯酒盏排在那儿，看样子是准备进酒，可别人都一副轻松惬意恭恭敬敬的神色，她却有些紧张的感觉，手里拿着的杯盏也微微有些晃动，滴出了几滴酒液在裙摆上，将墨绿的颜色染得更深别人却瞧不大出来。
看着那几滴浓色的酒痕，许书颜随意移了下眼，却突然瞥见那妇人的裙摆下竟是一双素黑的布鞋，上面没有一丝花纹只是青缎白底心中已经。许书颜再仔细瞧过去，见她移了两步跟上队伍，裙角扬起竟又露出半截素白麻裙。这下更是确定了心中想法，许书颜不由得提起了万分警惕死死盯住了那妇人。
果然，她排到倒数第二位的时候手隐隐藏在了广袖中，似乎在摸索什么，不一会儿袖口边缘凸就起了一个什么物件的右手也再没拿出来，只用左手举了杯盏准备敬酒。
这时的许书颜也不敢轻举妄动，明白了她能来参加皇宫的花潮会就一定是二品以上的内命妇，按理祁含烟或者内务府的人都应该知根知底，怎么也不可能随随便便就放一个妇人进来对皇后不利，乘机行凶的！
可看着她锦衫下掩盖的孝衣素鞋，分明已经是大不敬，神色又如此慌张，许书颜绝不会相信这一切只是巧合和自己的胡乱猜测。
但没有真凭实据，她也不好开口提醒什么，只好眼睁睁看着她终于靠近了祁含烟，在递上酒盏遥（对，突）然向首座迈了两步，右手一挥，一柄闪着冷光的小出来。
“小心！”许书颜最先反应过来，下意识地起身大喊了一声。
祁含烟和（其他人）也是一惊之下瞧见了那妇人的右手，一个侧身，却还是被划破了整个右臂，瞬间血珠凝结了出来。
“护驾！”一边伺候的内侍见状，忙扯着嗓子高喊着，赶紧冲过去做肉盾想要挡在祁含烟面前。
奈何那妇人已经欺近了祁含烟，手中的小巧利刃不停在空中飞舞着，嘴里还大声喊着：“贱人，还我女儿命来！”
许书颜混乱之听见那妇人的叫喊，才恍然大悟般的咬了咬唇，猜出了这妇人的身份。
“纳命来！”
说时迟那时快，那妇人的色已经变得凄厉起来，挥舞的右手也愈发快，�