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“他不过是想为将来在祁家求得个保障罢了，不然也不会帮我做这些事儿。”许书颜也低声道：“他求财我可以帮帮，求其他，却也帮不上什么忙了。”
“万一他说出此事……”翠袖不得不想的多些。
“他不会。”书颜理了理身上的服色，嘴角勾起一抹浅笑：“那样对他没有任何好处，反而若是能帮着我，以后祁家的日子定好好过些，这才是他打的主意罢了。”
“颜公子，您终于来了。”说完，帘外正好响起了连鹤的声音，他早就来了画坊门口等着，许是觉得太冷，如今看到撵车驶来，有些高兴，赶紧迎了上去。
被翠袖扶下车撵，瞧着连鹤身边一袭靛蓝锦袍的男子，五十岁上下，知道他定是这家画坊的老板墨有砚，许书颜捏粗了嗓音带着笑意上前一步：“再下许颜，见过墨老板。”
“久仰颜公子大名，这边请，先进院子喝杯热茶暖身吧。”墨有砚白面无须，青丝高束，一派儒生风范，也不似寻常商人那般，倒像个好说话的。
画坊临水而建，墨老板带了许书颜连鹤直接去到水边的一间暖阁，里面放了许多书和文房四宝，隐隐墨香萦绕，像是寻常的书房，却又大了许多，摆上桌椅也能用来待客。
“此地乃是犬子时常习画的地方，所以有些凌乱，颜公子别介意。”墨有砚招呼小厮上茶，引了客人坐下。
扫了一眼那个大画案，上面似乎躺着自己所绘的一幅烟山雨夜图，许书颜觉得有些奇怪：“三幅画连鹤公子说都交由墨老板卖出去了，怎么还有一幅？”说着指了指那边的画案。
“哦，是犬子觉得公子的画作尤为飘渺如仙，便临摹了一幅。”墨有砚解释道。
能把画作临摹地如此相似，连许书颜自己也没看出来，不由得带了两分兴趣：“看来墨公子也是同道中人，若有机会，墨老板倒可请出来一叙。”
“犬子也是宫廷画师，与连鹤公子份属同僚，只是不如连鹤公子年轻有为。”墨有砚说起自己的儿子也有些得意之色，看来很是看重。
“墨公子比之在下画艺精湛许多，在下不敢与之相比。”连鹤笑着饮了口热茶：“不过他的画风和颜公子有些类似，你们呢两人倒真可以切磋切磋。”
“可惜在下不久就要回杭州老家，可惜了。”许书颜确实有心想见见那个墨公子，但自己身份特殊，刚才说的也不过是客套话罢了。不过那墨公子既然是宫廷的画师，要见他的人，或者作品，想来也也并非难事。
章二百五十一 筹码
小阁临河而建，下面挑空，视野极好，能看到两河交汇之处的滔滔水景。
许书颜和翠袖都没有取下披风，推说自己是南风人有些怕冷。墨老板也没介意，只让小厮多拿了两个炭盆过来放到屋里取暖。
“刚刚颜公子提及要回江南老家，不知何时启程？”墨老板端起茶盏，探问道。
知道他言下之意是问自己走了之后双方的买卖怎么办，许书颜笑笑：“墨老板放心，我回去之后会定时让人送画过来寄卖。相信墨老板也看得出，在下并不靠卖画为生，只是这些日子周转有些困难，连鹤与在下是好友，说可以试试卖出画作筹资。没想来还真能得了墨老板的赏识，在下自然不会断了这条财路。”
“老夫自然相信颜公子，只是路途遥远，怕画作在路上有什么闪失，那可就得不偿失了。”墨老板认真考虑了许书颜的话，又道：“而且本画坊的生意，都是由客人订画，内容是什么，送给什么人一般都有要求。若一来一往，颜公子恐怕是赶不及交货的期限的。”
“墨老板，这件事得和您认真说一说。”许书颜收起笑颜，神色变得有些严肃：“我寄卖画作，全凭兴致所致，不以此为生，不过换些银钱耍耍罢了。要卖我的画可以，但我绝不接受订画。家中与京城有生意来往，每个月都有车队来京，我会顺带让小厮将画作一并护送来京，每次三幅，画作内容皆是随意。若有人看的就卖，一月之内若卖不出去，墨老板可以交由次小厮来的时候带回去，换新的画作。如此这样，您可同意？”
“颜公子，名家之作都是如定画，只卖画。可颜公子名声尚未鹊起，要本画坊迁的话”墨老板原本儒雅风度的脸上透出一抹商人才有的精光，话也不说下去，只等许书颜开口。
“不如这样，人各让一步。”连鹤原本悠哉的品茶观景，可他是中间人，又知道许书颜不会轻易舍弃这里的生意，只好开口道：“颜公子的画作想必墨老板也看得出来，只需一年时间定能成为京城名流们热捧的抢手货。但颜公子身在江南，如要订画也实在是难事，当然我们也不能让墨老板做生意亏钱。不如这样，墨老板原本抽三成改为三成半，颜公子少得半成，如何？”
“再让半成，老夫可以接受。”墨老板看着许书颜，因为她的皮毡帽压得有些低，倒看不清表情。
“好，四六开，墨老板拿出文书，我们画押吧。”许书颜却毫不考虑地答应了，抬头给了墨老板一个淡淡的微笑。
墨老板显然没想到生意这么快就谈妥了，也很爽快地拿出先前准备好的文书，将空在那儿的分成填上四六开，然后取出鲜红的印泥率先印下了指印。
许书颜也起身来，过去捋衣袖，示意翠袖过来遮住自己，免得被墨老板发现她的手白皙纤细不似男子，然后极快地按下了指印。
连鹤作为中间人也过去签下了自己的大名画押，三人轻松达成协议，气氛愉快，以茶代酒饮下三杯。原本墨老板要留饭，但许书颜和连鹤都拒绝了，两人一并从画坊出来。
看连鹤的脸色似乎有话要说，许书颜清了他上到撵子里，放下毡帘，让车夫把撵车驶出巷口到河边停下，两人才下来说话。
已是卯时末，河边逐渐热闹了起来，脚夫们都三三两两地聚到一起，就着码头靠船就上去招揽生意。好些个小摊贩也摆出了阵势，烤着香饼沿街叫卖，合着河水的淡淡腥味儿，反而让人觉得食指大动。
人来人往，许书颜将毡帽压得低低的，从外表看起来毫不惹眼。倒是连鹤玉树临风的模样引来许多浣衣女子的侧目，纷纷猜测他是什么身份，为何大清早纡尊降贵来到河边码头这样的龙蛇混杂之地。
“有什么话快说吧，看情形人会越来越多。”许书颜抹了抹唇角的两片小胡子，拢紧了披风，勉强不会觉得太冷。
“在下有一事不明白，想问问公主。”连鹤压底了声音：“如今皇后失势，祁家会不会遭殃？”
看着连鹤的表情，好像是关心，又好像是其他，许书颜抿抿嘴，才缓缓道：“公子不用担心，祁家先前因为皇后诞下皇子，很是风光了一阵。水满则溢，让祁家压压风头也好。”
“可我在宫里听说皇上已经下令彻查三皇子落水一事。”连鹤显然不放心，又道：“三皇子年幼，身边的宫女嬷嬷不下一大堆人，怎么就稀里糊涂的落水了，怎么又扯上了秦如月，之后便是三皇子断气，秦如月和腹中孩儿陪葬，以及皇后被皇上圈禁，想必这中间定有蹊跷。”
这些传言莹玉也曾对自己提起过，但许书颜并不太关心宫里发生的这些事儿。那地方本来就不干净，祁含烟表面统领后宫，嫔妃却不一定都信服她。她自己怀孕起就太顺利，中间也没人使绊子什么的，但自产子开始就风波不断，中间小皇子还得了严重的寒症，瑾沛说差一点儿就夭折了。
现今这个局面，小皇子的死，秦如月和腹中龙胎的死，皇后的失势，这些都太过巧合，也太过诡异了些。秦如月死前的眼神，祁含烟手拿寒剑的表情，都深刻地印在了脑海中，许书颜每每细想就觉得背脊骨上一阵寒气，怎么抹也抹不去，所以干脆就不去细想。毕竟宫里的事儿虽然对自己有些影响，但还不至于左右她的生活。
“在下就怕，皇后的事儿一拖，将来会发生什么变故也说不定。”连鹤不过也是个俗人，即将入赘祁家的也是祁含烟的主意，如今祁含烟的情形，要她主持婚事已经是不太可能的了，自然着急。
“这些事儿非你我能担忧的，不过……”想着连鹤若能进祁家也是对自己有所助益，许书颜又道：“我劝你暂时别提亲事，毕竟皇后是祁家的三姑奶奶，小皇子也算半个祁家亲戚。祁老爷近日听说心情很不好。等过一段时间，我去探望皇后的时候会顺带提一提，放心，她只要神志清醒，总会下懿旨让你和玉冷完婚的。”
连鹤听了心中踏实，表情也放松了许多，和许书颜就地分手，各自离开。
章二百五十二 唤醒
上元节临近，宫里的气氛总算活泛儿了一些。虽说离小皇子早夭已经过去近三个月的时间，内务府也不敢整的太喜庆，用一水儿藕紫的灯笼代替了大红，焕然一新中又显出一股难得的肃穆沉静。
皇后因为丧子而心魔入障，太医院也整整忙碌了两个月的时间为她诊脉煎药，如今也渐渐好了起来，虽然消瘦许多，但精神一看就是清明的，不再满目混浊。
可毕竟是经历了那一场生死变劫，皇帝已经很久没有来过鸾安殿，只让陈良德隔两日去探望一下，表示对这个皇后的关心罢了。
祁含烟却并没有什么动作，或许是小皇儿的死对她打击太大，每日只安静地呆在鸾安殿里，也不去向皇帝告罪，就这么耗着。
“皇后娘娘，这是宜德公主送来的青果茶，您可要现在就试试？”燕官抖着肩头的细雪，看着手中晶莹的白瓷小瓮。
许书颜自两月前就一直让身边的莹玉姑姑送来青果茶，说是清明心境养神归气的佳品，让燕官每日泡了给皇后娘娘饮用。知道是许书颜送来的，祁含烟虽然不明白为何她这时候还给自己这个落魄皇后示好，但仍旧每日饮下。
干瘪的青果在热水的刺下渐渐膨胀开来，恢复原本的颜色，染了整盏水为淡淡的青碧颜色，顺着一股清香钻入鼻息，祁含烟深深地吸了口气，复又叹出。
“娘娘，这是公主第三次来求见了，您看？”燕官小心翼翼地在一旁伺候着察着祁含烟的表情。
“上元不是要守岁么，到时候就能见到了。”祁含烟黛眉舒展，白皙的脸色中带着一丝踌躇。
燕官据实相告缓声音：“公主似乎有事儿要和您商量，若是能等到上元节，就不会这下连来三次了。”
“不就是玉冷的婚事吗？本宫知道的。”祁含烟浅浅地笑了。“祁家最惦记我的不是大哥，也不是祁渊不是许书颜，偏是祁玉冷罢了。”
“要不娘娘让奴婢递个话给公主，您就可以不见她了。”燕官道。
祁含烟拿起茶盏，开口道：“告诉她，出了上元我就会下懿旨促成玉冷的婚事，让她别瞎操心了。”
“公主也是个热心肠地，冷姑娘的事儿她偏生惦记着。”燕官想起细雪中俏然而立的那抹身影，不禁觉得有些不解。
“或许是连鹤的缘故吧。”祁含烟放下茶盏，眼波流转，虽然没了原先那份妩媚仍旧旖旎不减：“听说她常召了连鹤过去作画，你可知道此事？”
“还不止呢。”燕官点头道：“还有墨公子也常去，或许公主实在无聊只剩下作画怡情了吧。”
“她恐怕是故意气祁渊的。”祁含烟笑了，笑得很是畅快半晌才收住声：“祁渊那小子被皇帝禁止和她见面，但总归是个不痛不痒的惩罚罢了不得。她倒好，想到这个法子来气祁渊。他本就是个小气的，知道自己未婚妻常常找宫里的画师做伴，还不嫉妒的心里头酸水儿直冒！”
“况且又是两个俊美非常的画师！”燕官也笑了，直到这个许书颜真有驭夫之法。将来嫁入祁家，祁渊还不得把她当宝贝捧在手心里啊。
“好了，你去给她说，本宫会找机会再和皇上通通气，玉冷的婚事大约就在过了上元节后的一个月。”祁含烟有些累了，挥了挥手，让燕官下去。
“娘娘怎么样了？”许书颜见燕官这么久才出来，知道定有内情，忙迎了过去。
“如今精神是大好了，就是心情还是不能恢复到以前那样，笑容也少了。”燕官拉了许书颜到屋檐下躲雪，看着她肩头堆起的薄薄细雪：“都怪奴婢，找公主倾诉这些。可除了您，连三姑娘都不能再随意进宫了，要让娘娘早些从失子之痛中走出来，也只有倚靠公主您了。”
许书颜勉强一笑：“我也只有时不时拿些事儿来烦烦娘娘罢了，娘娘也不愿意见我，帮不上什么。”
“娘娘现在最需要的就是知道祁家还得仰仗她，她不能垮下去，更不能倒下去。”燕官说到此，压低了声量，左右忘了忘：“淳妃如今代皇后掌管内宫，还亲自抓了害小皇子坠湖的那个嬷嬷，查清楚和秦如月一点儿关系也没有。她不过是路过御花园的时候瞧见小皇子，过去抱了抱他。中间却有人嫁祸，并怂恿娘娘直接绕过皇上找秦如月来问话。这一连串的事儿，绝不是偶然。可如今那肇事的嬷嬷也自杀了，真凶到底是谁根本没有真凭实据来指正。这些奴婢都没告诉娘娘，一直瞒着她，就怕她再做出什么傻事，让皇上彻底失望。”
听了燕官的话，许书颜脑中飞快地转着，想着起了淳妃在这件事儿里到底扮演了何种角色？“贼喊抓贼”这几个字突然就那样现了出来，一把握住燕官的手：“你别瞒着娘娘，就把这事儿原原本本的告诉娘娘。让她知道是有人在害她，害小皇子，这才能完完全全地振作起来，为小皇子报仇！”
“公主的意思，用仇恨来唤起娘娘的觉醒？”燕官其实也知道淳妃并非善类，此时多多少少都和她脱不了关系，对于许书颜的提议，心中一惊，却又发觉可行。
祁含烟日日怀想着早夭的小皇子，进食不畅，心情抑郁，这样下去早晚会耗尽她的青春，到头来做个空壳皇后罢了，一生都无法再重来。她认定是秦如月害死了小皇子，手刃仇人之后心里绷着的弦也松开了，没有指望的生活很难再恢复到从前。可如果让她知道真正害死小皇子的凶手还有他人？她会振作起来吗？
想到此，燕官心中已经有数，反过来紧握住许书颜的双手，“多谢公主提醒，当局者迷，奴婢早该用此唤起娘娘的求生欲望了。祁家的事儿再重要，也比不过为小皇子报仇来的重要，可惜奴婢没能早些看清楚这点。”
看着燕官是真心关切祁含烟，许书颜有些动容，笑着安慰她：“你也是太过担心娘娘，反而忽视了最重要的。一个月前，娘娘的身体和精神根本不能承受这些，就算你告诉她也无济于事，反而会更加刺激她的神志。再者，此事毕竟是我们的猜测，若不是那个嬷嬷自尽，或许还没人能起怀疑之心。如今时机正好，你再告诉娘娘，才是稳妥的。”
章二百五十三 归坐
换下一身素缟，祁含烟以一袭藕紫锦袍出现在了皇家上元夜宴上。
鎏金的凤翅点缀在裙角，走动间几乎栩栩如生，振而欲飞，也显出了祁含烟身为皇后的泱泱之气，高贵无争。
三日前，祁含烟就知道皇帝并未打算让她出席上元夜宴，也知道淳妃会以女主人的姿态现身御宴坐在皇帝的身边，好让全天下都知道，如今宫里真正的女主人是淳妃，而非她这个名正言顺的皇后娘娘。
若是放在先前，祁含烟根本无心去争什么。皇儿的死对她的打击犹如抽取了她生命中最重要的东西，能不能母仪天下，能不能挽回皇帝的心，对她其实已经不太重要了。可淳妃偏偏却在这个时候跳出来，不但揪出了害得自己皇儿落水的元凶，还让那元凶在重重看守之下自尽，来了个死无对证。
同时，淳妃还证明了此事与秦如月无关，让皇帝更加对祁含烟痛心，在这件事里唯一能得到好处的，也只有淳妃她自己了。
若不是燕官忍不住向自己透露了此事，祁含烟或许会一直消沉下去，坦然接受做个傀儡皇后，一生不再走出鸾安殿。可既然她已经知道了真相，就不会让淳妃逍遥下去。即便她并非幕后的真凶，也不能就这样安然地享受建立在自己痛苦之上的荣耀。
所以，祁含烟要把这一切回来，为她早夭的皇儿为自己能重新振作。
“参见皇后娘娘。”
也不知是谁高喊了一句，愣在当场的所有人都齐齐福礼了下去，除了首座的皇帝和身边的淳妃。
脸色难看是一定的，但淳妃瞬间便恢复了正常，露出惊喜之色，赶紧从御座两三步下来，迎了过去：“皇后娘娘，没想到您竟来了，这边请。”
看淳妃一身刺目的红，祁含烟缓缓扬起了一抹笑容，却并未理会淳妃。反而抬眼看着御座高高在上的那个男人，一步一步向上而去。
到皇帝面前烟施施然地福礼而下，侧颈露出削尖的下巴，幽幽地道：“臣妾参加皇上。”
盯着祁含烟好半晌皇帝才舒了口气，淡淡道：“你怎么来了，朕不是下旨让你在鸾安殿好生呆着休养么。”
“是啊，所以上元夜宴臣妾并没有派人去通知皇后娘娘。”淳妃也赶紧上到首座着皇上做了个十分委屈的表情。
“臣妾已经来了，皇上要么这就叫人把臣妾押回鸾安殿，要么，就让臣妾坐下，一同饮宴。”照样没有理会淳妃，祁含烟沉住气字一句地说道。
“皇上。”
很显然，淳妃已经沉不住气了，慌张地看着皇帝，等待他下令下令赶走祁含烟。
自祁含烟被拘禁的这些日子以来，淳妃从来没有感受过如此不可一世的尊贵。她前面已经没有了贵妃没有了皇后，后宫里所有的人都只听她的吩咐。祁含烟自甘堕落，竟敢当着皇帝的面刺杀了身怀龙胎的秦如月，活该她被皇帝幽禁在鸾安殿，最好是一辈子都不再醒来。毕竟她所倚仗的皇儿已经死了，她再活的那么光鲜又有什么意思呢？
鸾安殿的耳目亲口说过，祁含烟每日消沉无度，早已不想再过问世事。为什么她今天要如此出现在所有人的面前？难道之前的那些只是假象，只是为了迷惑自己？
要知道，那小皇子落水可不干自己何事，她不过顺水推舟把秦如月送到了鸾安殿里，谁又知道祁含烟像个疯子一样竟一剑刺死了秦如月，竟然还是一尸两命？
当淳妃知道这个消息之后就暗自大笑不已，谁都不知道秦如月那个贱人竟然已经珠胎暗结，祁含烟这一剑，就仿佛一盆凉水，浇熄了所有后宫妃嫔心里如火烧般的嫉妒。大家都巴不得呢，感谢她了却这桩心事儿。反正触怒皇帝的人是她，和其他人并无关系。
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