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“那你还摆出一副深仇大恨的样子做什么？”
“大人，请恕我无礼”驾驶员牙齿咬得嘎嘣嘎嘣响：“我是在怨恨您，为什么不能提前知会我一声？还有，大人，你的恶作剧并不能使人内心成熟，反而会留下不可磨灭的心理阴影。”
第二千五百七十八章 牺牲与传承（）
每个人的心理阴影持续时间都不同，驾驶员的，我猜是一个小时。
依稀记得一个小时之前，这名年轻的驾驶员还在用最恶毒的眼神狠狠凝视我，那个时候的他的脑海深处，一定盘旋着数之不尽的恶毒诅咒。
但一个钟头以后，这货消了汗，去了疲，恢复了往日神采，端起水杯畅饮时，还不忘向我敬水，就连他凶神恶煞的眼神也变得平静与舒缓。
如果他没有刻意隐藏，那么他的记仇时间最多不过一小时——这是个老实人。
飞艇在经过很长一段平淡且无聊的航行之后，那座名为维奇堡的巨大海岛国度，方才现于眼前。
通过通话水晶，我联系上杜威大师，并把成功运回尸体的事情告知了他，与此同时，我也向他坦白了一件遗憾的事，其中一具矮人冒险家的尸体，由于某些原因，要不回来了。
杜威大师听后，立马出言安慰我，同时他表示，能够找回绝大部分尸体，已经是功不可没，这事儿要换成他来执行，怕是又要引发一场讨伐战了。
我心道好险，若没及时出手，还不知要有多少冒险家稀里糊涂就丢了性命。
飞艇缓缓下降，平稳的落在着陆点上。
舱门打开，近百衣着鲜明的矮人冒险家，顶盔掼甲，列队而入。
每隔几人，就有一个冒险家手上握着可折叠式简易担架，这样的担架足足准备了数十具。
在矮人冒险家全部进入到舱门以后，杜威大师也在最后跟了上来。
此刻的他，远比上一次见面时要憔悴的多，不但人瘦了，就连眼眶周围都生了黑眼圈，好在精神头依旧十足。
杜威大师缓步走到我跟前，他的眼中满是自豪。
我敬了个维奇堡特有的军礼，高声道：“报告大师，除一具遗体外，其余烈士遗体，皆已完整送回！”
“好，感谢你为维奇堡做出的伟大贡献，你，安小毅，不但是我们维奇堡人的同胞，更是我们的英雄！”
说着，他也向我敬了个军礼，高声道：“敬英雄！”
“敬英雄！”
众矮人齐齐单膝跪地，高声喝道，声威浩大，久久不息。
虽然我知道，这是我和杜威大师的一场作秀，但内心里，还是被小小感动了一把。
开了舱门，一具具尸体被整齐排列舱内，许多人脸上依旧保持着战斗时的无畏神情，他们的拳头紧攥，攥得是如此的紧，就算用力去掰，也无法把他们与武器分开。
他们秉承了矮人族悍不畏死，并战斗到最后一刻的光荣传承，甚至直到死去的那一刻降临，他们也没有忘记祖训与传承。
——这就是维奇堡强大的原因。
矮人族继承了彪悍的战斗风格，地精族继承了聪慧的头脑与历代累积的知识，如果能够一直把这种风格持续下去，要不了几百年，矮人与地精将会成为和风大陆的主人。
——一如当年的妖精皇族。
烈士家属早已在飞艇基地等候，他们虽然悲伤，却仍保持了足够的理性，在尸体全部运下飞艇之后，所有家属排成队伍，逐一上前辨认遇难者的面容。
在找到那张再熟悉不过的面孔以后，遇难者家属不可遏制的痛哭失声。
悲伤的气氛瞬间笼罩了整座飞艇基地。
望着这令人心碎的一幕，我不禁深叹一声，总觉得莫名难过。
“他们都是英雄，都是烈士，他们穷尽了自己最大的能力，只为了在可怕的怪物手中拯救更多生命。”
杜威大师幽幽一叹：“是我错了，这一切都是我的错，从一开始，我就不该擅自挖掘天族人遗迹，我早该知道的，那些不可思议的上古文明所拥有的知识，并不是我这么一个普普通通的地精族小老头该掌握的。”
他说着，掩面痛苦道：“是我打破了规则，这一切都该由我来承受。。。。。。”
一直以来，杜威大师都以铁血无情的上位者的面目示人，无论是杀死某些权贵家族，又或者诱导某些人为达成某些事而甘愿赴死。
但事实上，这一切都只是伪装。
如果不这么做，那些手下将会看透他仁慈的心，并借他的仁慈，肆意填补欲望的深渊。
不需太久，杜威大师的商业帝国就将崩塌。
这是他宁死也不愿见到的。
“任何一次残酷的经历，都将有人牺牲，这是您曾经对我的教导，我对此也深信不疑，而且他们即便是死，也没有流露出半点悔意，这就说明他们对于赴死之事并不后悔。”
“义父”我转向他，沉声道：“他们没有畏惧，没有悔意，并勇往直前，不畏生死，之所以能做到这一切，都是因为他们爱戴着您，信任着您，因为他们知道，即便自己死去，您也一定会善待他们的家属，善待他们的亲人。”
杜威大师闭上眼，缓缓抬头，他的呼吸很重，也很慢，伴随着每一次沉重的呼吸，他悲伤的表情就淡了几分。
数分钟后。
杜威大师已然恢复了平静，他勉强冲我一笑：“谢谢你，儿子。”
“不客气，义父。”
之后的几天，我随杜威大师拜访了每一户烈士家属，杜威大师在这一天许下了许多承诺，善待烈士家属，善待其子女，保证他们会享受到最高规格的待遇。
烈士家属们感恩戴德，一边痛哭失声，一边感谢杜威大师的天恩。
但我看得出，他们需要的并不是这些待遇，而是牺牲的家人。
就像某个小姑娘，仰着稚嫩的小脸儿，拽着杜威大师的衣角，泪眼八叉的要爸爸。
但死者已矣，生者仍需活下去，因为，他们还有子女在世，他们还有家族需要延续。
拜访完每一位烈士家属，再看杜威大师，已然又老了十岁。
沧桑的脸上带着泪渍，擦也擦不净，抹也抹不完。
今天，注定是一个悲伤的日子。
“兄长，你可以悲伤一天。”
皇宫里，地精王安慰杜威大师，道：“但明天开始，就不能再被伤了。”
矮人王不太明白地精王话里的意思，失去了一整支精英小队的他，眼圈都是红的，在听完地精王的话后，愤然反驳地精王：“凭什么？你凭什么不让大哥哭？如果悲伤了，难过了，还要像没事人一样在心里藏着，那活着还有什么意思？”
第二千五百七十九章 人类取胜的方式（）
矮人王是性情中人，出言不逊也情有可原。
地精王静静地瞥了矮人王一眼，冲我使了个眼色。
我了然，起身，来到矮人王跟前，附耳轻语：“岳父大人，借一步说话。”
矮人王虽然难过，但还是很给我这个当女婿的面子，揉了揉眼圈，站起身，随我出了寝宫。
来到长廊，我低声道：“岳父大人之言，至情至性，小婿深有同感。”
“对吧，我就说吧！”在得知我和他是一条战线的，矮人王顿时来劲了：“那个小瘦子，平时谨慎懦弱也就罢了，大哥心里难过，还不让他发泄出来，这要日久天长了，还不得憋出病啊！”
“对，岳父大人说的对”我点头附和道，但随即，话锋一转：“只不过呢，岳父大人，您想过一个问题没有？”
“什么问题？”矮人王一脸懵然道。
“如果义父因为过度悲伤不能自己，而耽误了某些重要的行程或者会议，这是不是有些得不偿失？”
“和发泄悲痛相比，那些勾心斗角的行程与会议，就算耽误几个又有何妨！”矮人王不屑哼道：“只要大哥身心健康，那些唯利是图的家伙，谁敢造次？”
“话可不能这么说”摇了摇头，我解释道：“义父之所以能够威震整个商业帝国，不仅是因为这个商业帝国是他老人家一手建立，也不仅是因为他老人家手段狠辣，更是因为他的铁面无情。”
“就算是一起打天下的老朋友，触碰到不能触碰的底线时，义父也照样不会手下留情，正因如此，无人敢捋其虎须，若是被人知道，义父他老人家重视情谊远大于理智这件事，您想想看，是否会有胆大包天之辈，为求庞大利润，不惜铤而走险，一旦犯事儿，则以情动人，被饶恕者说不定下次还会再犯，而被处决者的家人则更会大肆抹黑义父，以此宣泄内心的愤恨。”
“岳父大人，无论是商业帝国，亦或是名誉名声，一旦被黑的次数多了，假的也就成了真，这不但会毁了义父多年以来的心血成果，更会把他老人家的名誉名声彻底击碎，千里之堤，溃于蚁穴啊！”
听了我的劝词，矮人王胖大的脸上，皱起了深深的褶皱。
他在思考，他在纠结。
半晌。
地精皇宫，杜威大师寝宫。
矮人王默默陪着杜威大师一块儿难过，地精王依旧在小声劝慰杜威大师，但这一次，矮人王没反驳，他只是静静的陪伴，分担着悲痛。
地精王对我劝谏矮人王的结果很是满意，用膳过后，我随他来到办公室，品尝刚刚摘下来的新茶。
茶味清香，沁人心脾。
三巡过后，地精王悠悠道：“小毅啊，和我讲讲你这趟的遭遇吧。”
“好的。”
应了一声，我把大致经过讲给他听，唯独忽略了魔界及幕后黑手的相关信息。
“那些强大到足矣匹敌灾厄的家伙，原来是被称作使徒的一种生物。”
地精王喃喃道。
“是的，叔叔”我道：“使徒本来不是和风大陆的原住民，但因为某些不为人知的关系，他们来到了这里，起初，这群家伙对人类并无敌意，只是想要积攒足够的能量，打开通往故乡的传送门，可您也知道，能量这种东西，也是咱们这个世界不可缺少的元素，于是，咱们人类在没经沟通的前提下，就擅自对使徒出手了。”
说到这里，我不禁叹息，道：“通过这次惨状您也大致了解了使徒的实力了吧，仅仅一个刚刚复苏的使徒，就能把咱们的精英小队杀的丢盔卸甲，仅仅几个照面，一大半小队成员就葬身海岛了。”
“而且我听说，当年为了消灭他们，无数天族人。。。。。。也就是上古时期的人类，使尽浑身解数，并在葬送数万乃至数十万同胞的前提下，总算完成了绝杀。”
“为了消灭区区两个生灵，竟然搭上如此多无辜人类的生命，上古时期的统治，也不过如此。”
“先不提统治的问题，我只说使徒的实力，几乎每一个使徒的灭亡，都会搭上至少数万条无辜的生命，但其实，这一切都是可以避免的，因为使徒，是能够沟通的。”
“他们的智慧远超人类，有些话乍一听莫名其妙，但若能细细品味，很快就能察觉到端倪——一些听起来莫名奇妙的对话，很有可能暗藏玄机，或是某些不为人知的秘密，或是对未来的预言，总之一句话，使徒不简单。”
地精王端起茶杯，浅酌一口，又轻轻放下，做这三个动作时，他眉头始终紧锁，好像一颗解不开的死疙瘩。
数分钟后，眉头舒缓，地精王望向我，沉声道：“针对使徒，你有什么打算？”
“结盟。”
“结盟？”地精王揉揉耳朵，又复问了遍：“你说。。。。。。结盟？”
“正是如此。”
“别开玩笑了”地精王满脸不相信道：“我虽然不是冒险家，但对诸如冒险家之流的强者的思想，还是有些许了解的。”
“强者，是不屑于与弱者结盟的，因为他们足够强大，所以没有必要委曲求全，自找麻烦。”
“是的，叔叔”我先赞同一下，但随即又反驳道：“可您似乎忽视了一个关键点——就算再强大的冒险家，也是有组织的，他们要么加入公会，要么加入私人组织，要么被国家吸收，归于军队，又或者成为国家力量。”
喘了口气，我继续道：“总之，就是无论多么牛逼，多么强大，也只有在集体中才能走的更长，活的更久，使徒也是一样。”
“单枪匹马的使徒，总不及懂得招兵买马的使徒活的更久，而兵马再多的使徒，也终究会被如蚁群般浩浩荡荡的人类冒险家消灭掉，试想一下，这是为什么呢？”
“——数量的差距，是的，就是数量的差距，而且相差十分悬殊。”
“其实只要实力差距没大到无法弥补，人类总会有办法以拼人数的方式，战胜一切对手，无论灾厄，还是使徒。”
第二千五百八十章 往事（）
说话间，我想起了应对上次灾厄的情景。
遍体腐肉的怪物，或灰或紫的蜘蛛，以及那三只好似用尸块缝合而成的泰坦。
它们中的任何一个，实力都不弱，尤其泰坦，更是重磅炸弹级别的存在，饶是我动作灵敏，也险些折在当场。
最后的战斗，我没亲眼见证，但据说是以折损了相当数量冒险家为代价，消灭了灾厄。
“以人数堆积的战争，获胜方永远是惨胜。”
迎着地精王的目光，我严肃道：“可即便再是惨胜，那也是胜利，而败方，往往会被消灭殆尽。”
“使徒并不是来和我们争夺疆土的，他们只是想重回故土。。。。。。就算他们有心思划土为僵，占地为国，咱们这颗星球有着数之不尽的未规划荒岛，只要不太贪心，就算所有使徒都来，也照样够分。”
“想留下的，有的是地盘给他们，想回去的，又威胁不到我们，其实说来说去，使徒与我们并没有多少交集，本来没有交集的两方，又何必打得你死我活呢？”
地精王听罢，微微颔首，道：“这话在理，在没有直接利益纷争的前提下，我很赞同你的观点。”
“所以说，叔叔，您做好和使徒谈判的准备了吗？”
“不是你去谈判吗？”地精王反问道。
“可我身份不符。。。。。。”
“身份这种东西，随便按一个就行”他说着，拍了拍我的肩膀：“我宣布，从此刻开始，授命你全权代表维奇堡，与使徒协商结盟之事。”
“这。。。。。。太突然了吧！”我诧异道：“而且叔叔，我可是月光城外族长老啊，突然授权我全权代表维奇堡，会不会产生矛盾冲突？”
“这有什么冲突的”地精王端起茶杯，品了口茶，悠哉道：“这次谈判对象并非其他四国，也没有什么利益纠纷，而且你与使徒之间似乎也存在着某种默契，相信把谈判的任务交给你，是最正确的选择。”
“要不要先把这事儿说给义父、岳父大人听一听，或许他们也会有其他人选呢？”
我试探着问道。
“不需要”地精王摆摆手，道：“兄长肯定不会否定我的决策，至于你岳父，哼哼，死胖子怕是和兄长一样，都巴不得你能做出更多功绩来。”
有了地精王的这番话，我一颗心总算落了地。
其实是否被委派与使徒协商，对我来说并不重要，我担心的是，地精王的独断专行，会不会影响到三人的感情。
毕竟他们仨，代表的是维奇堡的最高权力机构，倘若他们中间出现嫌隙，会直接影响到维奇堡的长治久安。
在维奇堡整整呆了三天，第四天的时候，我乘上魔法飞艇，驶回月光城。
同行者，还有杜威大师。
杜威大师此行，目的很明确，与妖精女皇商议同使徒结盟之事。
毕竟月光城与维奇堡是同盟国，同时妖精女皇与杜威大师还是姻亲——虽然差了一辈。
路上，我问杜威大师：“您是否依旧憎恨使徒？”
杜威大师摇摇头。
“您不憎恨吗？”我不解道：“为什么？他杀了您那么多忠诚的部下。。。。。。”
“在国家利益面前，任何憎恨都是可以被原谅的。”
紧皱眉头，沉思片刻，我道：“抱歉，义父，我并不认同您的话，我认为，做人需要有底线，一旦越过这条线，即便拼尽所有，我也要完成复仇。”
“你的话也不无道理，孩子”杜威大师道：“如果是站在个人角度上，只要越过底线，就会被烙上不可饶恕的印记，但我指的，是国家。”
说着，他叹了口气，道：“很多时候，为了国家的利益，我不得不做出违背良心底线的事情，因为我知道，这虽然是我的良心底线，却远远没有越过国家的底线。”
“您。。。。。。痛苦吗？”
“痛苦。。。。。。但那又能如何呢？”杜威大师苦笑道：“既然我已站到了这个位置，就不再会有退路，也正因如此。。。。。。”
他抬起头，望向我：“我希望你将来只接手我的商业帝国，而不是维奇堡的政务，商业虽然看起来麻烦，可只要能赚钱，就是成功，但政治不同，很多时候，为了打一场大胜仗，你不得不故意打几场败仗，而为了巩固地位，获得支持，必要的时候，甚至需要牺牲最忠诚于自己的部下。”
杜威大师苦笑一声，道：“与商业比起来，政治要更加残酷得多。”
端着水晶杯，品着葡萄汁，回味杜威大师的话，我隐隐有种感觉，杜威大师那番话，其实并不是对我说的，而是对他自己讲的。
或许曾几何时，为何巩固地位，他不得不牺牲了自己最忠诚的部下，但在接下来的几年，十几年，甚至几十年中，他都不断在为自己曾经的举动而千般悔恨。
一路无话。
飞艇在傍晚时分抵达月光城。
我邀请杜威大师去我家休息，但杜威大师以时间已晚为借口，拒绝了我的邀请。
站在飞艇出口的我，想了又想，觉得这个时候并不适合把杜威大师单独留在飞艇上，虽说飞艇上仍有许多工作人员，但他们毕竟与义父只是上下级关系，并无任何亲情，而且杜威大师也肯定不会把心里话说给他们听。
总把话憋在心里，是会憋出病的。
于是叹息一声，我重新回到房间。
杜威大师见我回来，很是诧异，但同时也很高兴�