按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
林云不顾双方仇恨，舍命护卫他，这一份友情，令人刻骨难忘。
就在此刻——
一条灰影，从侧面林中掠出，如流星行空，随向斜里消失。
地上，失去了甘棠的踪影。
大三两庄主一怔之后，齐齐纵身追去。
二庄主满面懊悔之色，趋向林云道：“愚表兄，我这厢……”
“滚！”
林云恨恨地叫了一声，伸手拔下背上的匕首，一股血箭随着射出，痛得他面如白纸，豆大的汗珠滚滚下落，一咬牙，自点穴道，止住血流，蹒跚地向宅门奔去。
二庄主哭丧着脸，遥遥跟在后面。
且说，甘棠被那突来人影夹在胁下，一路疾奔，昏昏沉沉地不知多久，来到一间破落的土地祠中，被放置在一堆软绵绵的稻草上。
“少主，恕卑座一时大意，接应迟了一步，少主怎不放出那黑丸信号？”
甘棠闻言睁眼，站在前面的赫然是本门“天威院”属下香主潘九娘。他深长的透了一口气，逆血攻心，又告昏死过去。
待到苏醒，都已入夜，凄冷的月光，从屋顶的漏沿中透入，潘九娘不知在哪里弄来一壶茶，一张饼，半只鸡，诚谨地道：“少主，请随便用点充饥！”
甘棠坐起身来，才发觉右臂被三块木片紧紧扎住，业已能稍稍转动，内伤也似乎减轻了不少，这当然是潘九娘料理的。
吃了鸡饼，再喝了几口茶，从怀中取出最后一粒“回生丹”，吞了下去，道：“潘香主，我需要行功，这是……”
“绝对安全！”
“好的！”
当下就坐处盘膝垂帘，运起功来。
这最后一处“偏穴”冲开，他的功力便算进入八段，与“天绝门”开派祖师相等，“功力再生”便算练成，到了这一步，可保内力久战不衰，而且无论受了多严重的内伤，可以在极短暂的时间内复原而不须借重药力。
潘九娘目不交睫，甘棠行功，她是当然的护法，岂敢失之大意，甘棠是未来的掌门人，地位仅次于太夫人。
蓦地——
一条白色人影，幽灵般的出现在洞前，来得无声无息，肋下挟了一个黑衣人，一只手提了一个布包。
潘九娘戒备未曾松懈，而竟然对方现身才发觉来了人，这份身手，她就已自叹弗如，及至看清对方形态之后，不由亡魂皆冒。
来人，白袍白靴，头罩白布套，只露双眼在外。
这白袍怪人，正是他奉命传话给少主设法揭开他真面目的人。
他到此何为？
少主在运功紧要关头，如受惊扰，后果简直不堪设想，但她自觉没有把握能阻止对方入洞，这土地祠小得可怜，只要怪人入祠，第一眼便可发现少主。
只这刹那工夫，她头上冒出了颗颗冷汗。
她仍然蜷缩着没有动，心里却忧急如火焚。
白袍怪人打量了四周一遍之后，举步入祠，一脚踏入门栏，忽地又退了出来，目光有如寒星，直盯在潘九娘身上。
潘九娘装做睡得很熟的样子，眼睛微微眯开一条缝，偷觑对方的动静，直到此刻，她仍想不出应敌之道。
白饱怪人熟视了潘九娘片刻，喃喃的道：“老乞婆，你虽非武林中人，但也饶不得，早死早超生，来世投个好人家出生，以免现世！”
声落，一脚踢向潘九娘胸门。
潘九娘恰在这时翻了一个身，这一脚踢在背上。
“哇！”
半声惨嗥！潘九娘被踢得腾起丈来高下，又摔回地面，耳目口鼻全都溢血，仅抽动了数下，便告气绝身亡。
白袍怪人也许是压根就没有怀疑到对方是武林中人，所以这一脚所施力道，仅能致一个普通人于死命！而潘九娘在被踢飞的同时，弹了一粒小丸入祠，他也没有注意到，一看对方情状，当然是再也不能活了。
转身再度跨进门槛。
突地——
一股腐尸恶臭，扑鼻而来，令人欲呕。
白袍怪人口里“嗯”了一声，退出门廊之外。“砰”的一声，把挟在肋下的黑衣人摔落地面，放下提着的布包，然后，伸手一弹，黑衣人显然是被制住穴道，这一弹立时醒了过来，口里呻吟出声。
“说，你是哪一门派属下，受何人差遣办这件事？”
那声音阴沉而狞恶。
黑衣人惊栗万状地仰面望着白袍怪人，却不开口。
白袍怪人“嘿”的一声冷笑，道：“小子，你想尝尝分筋错骨的滋味，是吗？”
黑衣人全身一震，厉声道：“你杀了我吧！”
“没有这么便当，杀你不过是捻死一只苍蝇而已！”
“你……休想从俺口里问出半句话！”
“除非你不是血肉之躯！”
黑衣人伸掌拍向自己的天灵，企图自决。
白袍怪人微一抬手，黑衣人举起的手掌嗒然垂落地面。
“说！”
“办不到！”
第七章谜中之谜
白袍怪人伸指朝黑衣人一连三点。
黑衣人身躯顿时扭曲，口里发出栗耳的惨哼，令人不忍卒听。
惨哼之声愈来愈剧，身躯象一条被踏伤的软体动物在扭动翻滚，双手拼命地在身上撕抓，衣衫片碎，皮破血流，血水粘和着沙土，变成了血泥，一层层裹上身躯，形状之惨，简直不像是发生在人间。
惨哼声由高而低，最后，剩下了断续的嘶号。
白袍怪人阴森地道：“说是不说？”
黑衣人已成虚脱状态，毫无反应。
白袍怪人俯身抄起对方一只手，再次喝问道：“说，身属何门何派，受何人差遣办事？”
黑衣人拼命挣出了一个字：“不！”
白袍怪人沉“哼”一声，双手握住对方的手一拧……
“哇！”
黑衣人身躯猛地一颤，再无声息。一只手掌，已被活生生地拧下来。
这种惨无人道的手段，稍微有一丝人性，决做不出来。
白袍怪人一弹指，黑衣人又回过魂来，口里“呼噜、呼噜”的喘气，夹在喘息声中的，根本不是发自人口的惨哼，而是一种像野兽垂死前的嘶嗥，断续，低沉，凄厉。
“再不说把你撕成碎片！”
黑衣人失神的眼直瞪着白袍怪人，那种怨责之色，令人一见终身难忘。
白袍怪人见对方仍不开口，狞笑一声，举掌按去……
蓦在此刻——
一个冰寒透骨的声音道：“阁下好残毒的手段！”
白袍怪人大惊缩手，向后退了一步，他想不到竟然有人隐身在侧。
门廊之内，站着一个面如冠玉的美少年，目如电炬，望之令人心悸神摇。
他，正是祠内行功的甘棠。
白袍怪人看清眼前是谁之后，骇然惊呼道：“你……没有死？”
甘棠顿时心头一震，对方说这话是什么意思？第一次，对方在“叠石峰”上照面，根本不曾动手，第二次在“苦竹庵”中，自己戴了面目，是一个病容满面的少年，而现在是本来面目，而“没有死”三个字从何说起？当下寒声道：“我为什么要死？”
“现在死也是一样！”
“现在死的是你！”
新仇旧恨，一起兜上心头，“叠石峰”几乎要了“神机子”的老命，“苦竹庵”中“弃尘”女尼被迫断臂，自己也几乎一命不保，现在，潘九娘又横尸当场。
甘棠举步走出门廊之外，满眼尽是栗人煞芒。
白袍怪人目言自语说了一声：“不可能！”
甘棠心中又是一动。
“叠石峰”怪箫之谜？
“苦竹庵”之谜？
少林寺中南宫长老瞥见的白影之谜？
这些谜底，非揭开不可……
当下沉声道：“阁下难道见不得人，何不揭去头套？”
白袍怪人“嘿”的一声冷笑道：“小子！你死在临头了！”
甘棠道：“不管谁死谁活，阁下总有个称呼吧？”
“你不配问！”
“看来要在下动手替你揭开了？”
“小子！你办得到吗？”
“无妨试试看！”
看字声落，身形电弹而起，扑向白袍怪人，随势攻出了一指，这一招威力之强，骇人听闻，三历死劫，已完成了“灭绝”武功的第八阶段，功力已与开派祖师相等。
“砰”然大响声中，人影一触即分，白袍怪人一个踉跄。
甘棠信心大增，乍退又进。
“砰！砰！”
甘棠前胸承了一掌，震得连退了三四步。
白袍怪人同样被击中一掌，竟然闷哼出声。
这两个回合，比起不久前“苦竹庵”之战，可说主客易势。
“灭绝武学”有攻无守，胜败瞬息可分。
甘棠已测出对方的高低，胸中已有成竹，大喝一声：“纳命来！”
双掌挟以毕生功力，猛然划出，势如骇电奔雷。
闷哼声中，白袍怪人踉踉跄跄直退到门廊边的石阶之下。
甘棠略调真气，上步欺身……
白袍怪人陡地弹身而起，向斜方射去。
就当白袍怪人身形弹起之际，一道排山掌力，猝然袭至，白袍怪人的身形，硬生生被迫回场中，正好与甘棠前欺身形相对，若不是见机刹势，两人非撞在一道不可。
白袍怪人肝胆俱寒，目光瞥归之下，不禁惊呼出声。
那从后猝然出手袭击的，赫然是那七孔流血而死的老乞婆。
甘棠也是暗吃一惊，他以为潘九娘已被害了，想不到竟然还活着。“天绝武学”的奇奥就在于此。
白袍怪人自知再耽下去，必无悻理，身形动处，狠命的向甘棠攻出一掌，攻势之强劲狠辣，令人咋舌。
甘棠下意识地向后一撤身。
白袍怪人的这一招是存心以退为进，就在一掌攻出之后，弹身飞遁，快，快得令人转念都来不及，可惜，他遇到的对手并非常人。
“回去！”
两条人影在半空相对。
惨哼充耳，白袍怪人栽落地面，但他一挺身又站起来，蒙面罩已被口血染红。
“当心暗器！”
潘九娘急叫一声。
一篷黑雨，罩身洒向甘棠。
一式“追风化影”，甘棠电闪般晃出丈外，黑雨着地，冒起一片蓝色火花。
“躺下！”
暴喝声中，白袍怪人惨嗥半声，“砰”然栽倒，一挣，竟然挣不起身来，显然这一掌甘棠出手不轻。
旁边，潘九娘正为那垂死的黑衣人疗伤。
甘棠回首道：“潘香主，怎么样？”
“死不了！”
“好！”
回过头来，顺手抓起那布包，打开一看，不由大是骇然，里面正是自己拒收，而由林云另派人送返少林寺的掌门方丈替身的人头。
难道这白袍怪人真的就是横扫武林的“死神”？
“死神”伏诛，这将是震惊武林的大事，无边血劫，将可消失于无形。
他内心感到无比激动。
心念几转之后，大声喝道：“报名！”
白施怪人挣扎着坐起身来，凄厉的道：“小子！”
甘棠上前，一把扯落白袍怪人的头罩，一看之下，不由一窒，头罩下隐着的，是一个二十多岁的年轻面孔，阴骛惨厉，口角血渍殷殷。
他，当然不是“死神”，“死神”出道在一甲子前，最少该是近百年龄。
他是谁？
潘九娘移步过来，一照面，惑然道：“他会是谁？”
甘棠心念疾转，自己初次见这白袍怪人，是在“叠石峰”头，他受命于那箫声的主人，难道那箫声主人就是“死神”？但自己施“潜听”之术听到的，分明是一个女人声音，难道“死神”是女人身不成？
如果“死神”另有其人，他取这人头何为？
“苦竹庵”中妙龄女尼“弃尘”，被逼之下，声明偿恩而自断一臂，白袍怪人与“弃尘”之间又是什么关系？
谜，又是一连串不可解的谜。
心念之中，再次喝问道：“阁下到底是谁？”
“你……不配问！”
“阁下不说恐怕办不到了！”
“小子，‘天绝门’会遭到百倍的报复。”
“那是另外一回事。我问你，‘叠石峰’头的女人是谁？”
“叠石峰？女人？小子！你在放什么屁？”
“小的叫尉迟风，奉命送这匣子到少林寺……”
甘棠一颔首道：“你是‘奇门派’属下弟子，还是……”
黑衣人这时业已拜罢坐起身形，闻言不由一窒，期期地道：“是的，小的是‘奇门派’主坛弟子！”
甘棠心念暗转，这人，当然是林云所派遣送人头的弟子无疑，只不知“魔母”母子与奇门派是什么关系，如果说，双方关系止于林云是“魔母”侄子的知友，而林云是“奇门派”
的少主或身份很高的角色？还不怎样，否则这情况可就相当复杂了。
林云不惜与“邪子”破脸动手，舍命维护的思情，他已深铭五内，若非林云代他挨了那一柄飞刀，也许他早死了。
尉迟风即是“奇门派”属下，救了他是十分应该的。
心念之中，又道：“朋友，在下有句话问你，如果有不便，可以不必答复！”
“小的可否先请问尊姓大名？”
“天绝门少主施天棠！”
上代掌门义兄叫施天赞，他本名甘棠，上次在“玉牒堡”中，化身“无名老人”的首座长老南宫由，给他介绍为施天棠，取两个名的头尾，他一直沿用这名字。
尉迟风“哦”了一声道：“原来是施少主，小的失敬了！”
“好说！”
“少门主有话请问！”
“你可认识林云其人？”
“林云？”
“不错，一个青衫书生！”
“哦！那是敝派少主！”
“离此不远的那座巨宅，想来是……”
“是敝少主一位知友的亲戚！”
甘棠不由又想到那牡丹柬的主人，脱口道：“林云兄的知友是谁？”
“这……恕小的不便奉陈！”
“既是如此，你只当没有这一问吧！”
“小的十分抱歉！”
“不必。”
甘棠口里说不必心里却在想，那留牡丹柬的人，为何如此隐秘，照各种迹象推测，对方极可能是个女子，换句话说，该是林云的红粉知己。
只这片刻功夫，潘九娘已剥下白袍怪人的面皮，并把尸体掩埋妥当。
天亮了。
晨光扫除了星夜的阴霾。
甘棠向尉迟风道：“朋友可以自己行动了吗？”
“敬谢关怀，小的只要不死，会有同门接应！”
“好，请代向令少主致意！那木匣子你还是带走。”
“谨遵台命。”
甘棠转向潘九娘道：“潘香主，我走了！”
“少主，还有些事奉禀！”
“什么事！”
潘九娘超前悄声道：“上次少主曾命卑座传语程院主，救活那‘叠石峰’石洞中的‘神机子’……”
“怎么样？”
“神机子业已被害！”
甘棠这一惊非同小可，栗声道：“神机子被害？”
“是的，据院主说，是死于一种邪门功力，全身无伤痕。”
“全身无伤痕？”
“是的，程院主亲自去的，到达时业已陈尸洞内，看样子死亡两日以上了。”
甘棠一直在默想着，“全身无伤痕”这句话，他想起少林数十弟子与十长老，死时也是毫无伤痕与致命迹象，难道是一个人所为？
这是“死神”的杀人方法？
“死神”为什么要杀害神机子？
那地方十分隐僻，“死神”怎会去下手？
难道自己第一次所见的另一白袍怪人便是“死神”？
抑是“死神”另有其人，与白袍怪人之间只是巧合？
“神机子”一代奇人，以天下事为己任，想不到竟如此下场。
想来想去，关键仍在“叠石峰”上，闻声而不见人的怪箫主人，如能揭开怪箫主人的真面目，也许可以解开部分的谜。
当下又问道：“程院主还说了什么没有？”
“没有了！”
“那我走了！”
“少主可否示知行踪？”
“我有太多的地方要去，行踪难定。”
“卑座恭送少主！”
“免礼！”
礼字落声，人已在五丈之外。
四顾无人，他重新取出一副面具戴上，成了歪眼歪鼻的怪老人，奔了一程，就在农家买了一件旧上蓝布衫套在外面，这一来，貌相与衣着相称了。
一路之上，他盘算着下一步该采取何种行动。
“九邪魔母”在见面之初，知道自己是“天绝门”少主，但没有什么异样表情，这证明以前推断，义父义兄被肢解太行山下是她母子所为可能错误了，而在见了“鹰龙魔牌”之后，态度立变，不但苦追来历，而且声言要消灭“天绝门”，这除了对方是血洗“圣城”的真凶之一而外，还意味着什么呢？
想起了仇，顿感裂胆摧肝之痛。
岂能让不共戴天的血海仇人，长久逍遥自在地活下去。
于是，他决定了行动的步骤。
诛“九邪魔母”。
追寻“魔王之王”的下落。
再闯“玉牒堡”。
赴太行山探索义父兄被肢解之谜。
探“叠石峰”。
索“死神”之谜，为武林消解血劫。
自完成了《天绝奇书·武功篇》八段功力之后，他自信能与“魔母”一战，现在自己再度易容，大可见机行事。
心念之中，相准了方向，朝“魔母”所居的巨宅奔去。
蓦地——
一阵如雷暴喝，夹着女子责骂之声，从不远之处传来。
甘棠心头一动，刹住身形，听那声音，传自左边不远的一片密林之中，那女子的责骂声已变为悲凄的号哭，十分刺耳，略一思索之后，决定看个究竟，倒转身朝左边那片密林驰去。
林外，拴着十余匹健马，满身尘土，毛似水淋，显然是经过长程驰骋。
入林十丈余左右，人影霍霍，在林中空地上围成一个小圈。
甘棠身影似魅，悄声无息地掩到人圈之外。
十四名青衣劲装汉子，散落地围在四周，每一个襟前绣着一条张牙舞爪的小龙，中央是一个障头鼠目的老者，面对一个满面凄厉的少妇。
那少妇衣裙不整，钗横发乱，泪迹斑斑，但仍掩不住那天生的丽质。
老者面带狞笑，粗声露气地道：“少夫人，你知道任性而为的后果？”
少妇厉声道：“宋二郎，你这老走狗，人不报应你，天一定报应你！”
被称为宋二郎的老者嘿嘿一连阴笑道：“少夫人，你知道堡主如何交代老夫？”
“那老而无耻的说什么？”
“追不回来就带尸首回来。”
“哈哈哈哈，我早就不想活了，你这走狗就带尸体去复命罢！”
“少夫人，老夫可是说了就做的！”
“做吧！青龙堡中从上而下，没有一个不该杀！”
暗中的甘棠顿时血涌气促，心跳怦怦，原来这些人是“青龙堡”属下，这少妇被称为少夫人，莫非她就是自己未谋一面，而又退婚另嫁的未婚妻西门素云。是的，除了她，不会有别人，听人言，“青龙堡”的卫非，只有卫武雄一个独生子。
她，曾经是自己的未婚妻？
为什么会被人追击？
听口气，她对“青龙堡”似乎怨毒很深，为什么？
他想到自己被她父亲西门嵩多次追