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由码头夫子提了行囊领路，疾趋清淮市。
清淮市是城外自然形成的小市集，北面就是横跨在横江河上的清淮桥。站在桥头向北望，熙熙攘攘的人群在城门进出形成人潮，似乎每个人都在忙碌。
通常，不在和州办事的旅客，宁可在清淮市的客栈落店，不进城投宿，在城外比较不受拘束。有事进城也方便，过了桥便是城门口。
已经是未牌初，还有充裕的时间进城活动。姚文仲在桥头附近的悦来老店投宿，洗漱毕换了一袭灰蓝色长衫，先在市街走了一圈察看形势，随即过桥进了州城。
百福寺在城东南角的东石坊，寺对面是市街。寺本身占地甚广，大雄宝殿是附近最雄伟、最吸引人的建筑，因此寺前形成小市街，不像是佛门清静地。
姚文件先在寺四周走了一圈，凭他走了多年江湖的经验与见识，形势便—一了然，这便是江湖人所说的探道，准备工作事前必须办妥，看清形势，办起事来才能收放自如。
回到寺前的小市街，买了一些香烛，进寺装模作样参拜三宝如来一番，随众香客跟着知客僧在各处浏览，这才施施然出城返回客店。
傍晚时分，落店的旅客渐多，店中十分忙碌。他所住的三进院客房，掌灯时分便已客满。
三进院错落建了十余间上房，没有前面大院那么嘈杂，旅客大多数携有内眷，照料的店伙有一半是妇人。在他的隔邻有座小食厅，供上房的旅客进膳。
食厅的格局是三段式的，每段设四桌。东首四桌没有食客，他占了近东窗的一桌。一位大嫂替他送来两壶酒，四式下酒菜便自行离去，替其他的旅客张罗。
喝了两杯酒，一位店夫领了五位姑娘入厅，在他的邻桌就座，但只有一位穿紫色剑装的佩剑小姑娘就坐。其他四位稍年长的绿衣姑娘，则在两旁侍立。
四位绿衣姑娘也穿剑装，是墨绿色的，也佩了剑，带了百宝囊。只消看第一眼，便知是四位侍女。
香风满座灯火生辉。
他暗中喝了一声采，好神气好美丽的小姑娘！
目光一接触小姑娘灵活锐利的凤目，他急忙低头收回目光。
这位姑娘的目光真的太锐利，似乎可以看穿对方的肺腑，美丽的面庞绽放出女神般的气势，真可以让大多数的男人不敢平视。
当然，她那一身劲装和古色斑斓的宝剑，也让大多数的男人害怕。
四位侍妇稍年长些，年在双十上下，也盛气凌人，一个比一个冷傲，一个比一个美丽。大概年轻貌美的出色姑娘们。都十分自负骄傲，尤其是身上带了剑的时候，更是不可一世，让胆气不够的男人望而却步。
紫衣姑娘曾经瞥了他一眼，不再理会。也许他打扮得像个平凡的小商贾，引不起武林女英雌的注意。
店夫送来了饭菜，四侍妇在旁侍立。
香风又起，又进来两位少女。
姚文仲一怔，好家伙！似乎天下间的绝色美女，今晚在和州的平凡客店里聚会啦！
两位新来的少女，也是一主一婢，在穿章打扮上一看便知。主人穿翠蓝色衫裙，小腰肢也佩了剑。穿衫裙虽然没有穿劲装富有英气，但却显得更具有吸引人的风华。这位少女的脸貌，与紫衣姑娘同样出色，但眼神没有紫衣姑娘锐利刺人，樱桃小口也流露出笑意，一看便知是性情相当随和的姑娘。
果然不错，主婢俩是同桌进食的，年纪相若的侍女在下首就坐，不像是主婢，倒有点像姐妹。
紫衣姑娘一面进食，一面留意翠蓝衣裙少女的举动，眼神相当复杂，可看出明显的敌意。
同性相斥，才貌超绝的女性，表现得最为明显，对与自已才貌匹敌的姑娘，小心眼必定不自在。
姚文仲是局外人，他知道，假使他有任何引人注意的举动，都可能引起麻烦，因此他乖乖地进食，目光尽可能留在酒菜上。
假使他多看一方几眼，很可能引起另一方的妒意。骄傲自负的姑娘们，发起脾气来是很会找理由的。
互不相识，相安无事。
一阵脚步响，来了两位英俊的年轻劲装武士。
平衡的局面，立即打破。
“哦！真巧，又碰上啦！”领先那位剑眉高挑、虎目精光四射的银色劲装佩剑年轻人，向紫衣姑娘含笑打招呼：“南门姑娘，怎么也来到和州？幸会幸会。”
另一位穿黑劲装的英俊年轻人，目光却落在邻桌的翠蓝衣裙少女身上，眼中涌起喜悦的光彩，目不转瞬像是看呆啦！似乎已忽略同伴的存在，不理会同伴向紫衣姑娘打招呼。
“你能来，我就不能来？”穿紫衣的南门姑娘冷冷地回报对方热情的招呼：“和州又不是你薛家的后院，不许外人进入。”
“唷！姑娘的火气好大，生谁的气啦？我薛其昌可没惹你生气吧？”银衣年轻人不介意，依然笑吟吟地说：“在下的涤尘庄在山西平定州，与南京和州相距数千里，就算家父有翻天覆地之能，也不可能把和州移作后院呀！何况涤尘庄仅是名列天下五庄之一，比起令尊雄霸天下号令江湖的风云会，未免小巫见大巫差得太远了。”
话中有刺，这位年轻人薛其昌，原来也是骄傲自负的人，虽然在骄傲的绝色姑娘面前，仍然不肖低声下气。
姚文仲却心中一跳，也大感意外。
风云会这几年已是化暗为明，以雷霆万钧的声势横扫江湖，成为最具实力的黑道会社之一，向江湖的三教九流朋友显示实力，恩威并施左右江湖大局，各地重要的江湖行业，皆有该会的爪牙伸入控制。
该会的会主南门天宇，绰号叫霸剑功曹，往昔的名号辈份，与姚文仲的老爹魔剑相等。经过多年的暗中活动扩充实力，目下居然声威如日中天，名头凌驾同侪，赫然成为领袖江湖的霸主了。
这位紫衣姑娘，就是南门会主的千金南门灵凤，由于初出道露面不到两年，还没获得绰号。
不过，今年春季。该会的人传出消息说，已由一群武林名宿出面，赠送绰号的仪式已经举行了，绰号叫紫衣仙子云云。
一代霸主的千金，难怪气势不凡。
涤尘庄名列天下五庄之一，庄主伏魔一剑薛兴隆，是当代大名鼎鼎的名剑客之一，号称天下第一剑，相当吓人。
伏魔一剑就算不配称武林主宰，他师父天下一僧可是早年的宇内第一高手，来头甚大。一僧两尼三散仙，这一僧就指伏龙尊者悟因大师，也称天下一僧。
涤尘庄主到底有几个儿子，江湖朋友知道底细的人不多，反正这位银衣剑客薛其昌是他的儿子，却是尽人皆知的事。也就是说，银衣剑客是天下一僧的徒孙。
前代宇内第一高手的徒孙，不但来头大，而且真才实学也超尘拔俗，谁也惹不起这位武功超绝的涤尘庄少庄主，江湖朋友见了他只好敬鬼神而远之。
因为这位少庄主的嗜好和性情，皆比任何人都特殊。比方说，好色。他对女人不怎么选择，只要合他的胃口，美不美并不重要。弄到手之后，他会大大方方地在玩腻之后，赠送一笔珍宝做嫁妆，让这女人任意嫁人而毫无芥蒂，比那些不爱就幽闭在家的男人有气量，所以有些人称他为最会享受女人的男人。
两个门第高高在上的男女，在这小客店中碰头，什么事都可能发生。
有姚文仲加人，没事也会有事。
他的眉梢眼角，出现了肉食兽类觅食时的特有光芒。
风云会虽然已经公开号令江湖，但一会三堂仍保持极端秘密，要找该会的会址所在地，那是不可能的事。
要寻找该会的主脑人物，也十分困难，连该会派在各地执行号令的会中地位相当高的人物，也不知会中主要执事人员的行踪。
南门灵凤对银衣剑客本来就没有多少好感，她对一个好色男人不感兴趣，她是一个眼高于顶，具有独占性的女人，受不了好色男人拈花惹草的坏德行。因此虽则银衣剑客风流惆傥才华绝世，仍然难获她的好感。
银衣剑客这一串带刺的话，引发了她的怒火。两个眼高于顶的人碰在一起，势必发生无可避免的冲突。
“风云会是号令江湖，并不是什么了不起的成就。”南门灵凤也用带刺的话回敬：“多少年代以来，号令江湖的霸主此起彼落，代代更易平常得很。倒是自以为领袖武林的豪士，相当少见，武学深如瀚海，谁也不甘心雌伏，当今的少林武当两大武林泰斗，从来就不承认什么武功天下第一的武林领袖。涤尘庄要想领袖武林，前途坎坷仍待努力。风云会号令江湖，江湖人形形色色不难统率，大多数的九流人士不会武功。而武林人士却上起英雄豪杰，下迄会用小刀子从后面捅人的混混，个个都是雄心勃勃的霸才。所以，涤尘庄事实上的声威，比风云会强一百倍，风云会至少迄今为止，还不敢与武林的风云人物正面冲突，所以你涤尘庄的少庄主，就一而再在我面前耀武扬威，神气极了，有如……”
“有如雄孔雀，向雌孔雀炫露自己美丽的羽毛。”邻座的姚文仲突然冒出两句有利刺的话。
传出一声忍俊不置的娇笑，是那位翠蓝衣裙少女所发，纤手掩住樱桃小嘴，充满灵气的明眸笑意盎然。
在两个针锋相对的强者之间挑动是非，是十分容易的事，只要向某一方瞪上一眼，就可以引发狂风巨浪。
姚文仲不仅是瞪上一眼，而是投下一枚爆炸猛烈的炸弹。
翠蓝衣裙少女这一笑，就是及时引爆的引爆剂。
银衣剑客失去了耐性和风度，拍桌倏然而起，虎目中冷电四射，杀气直透华盖。
黑衣同伴本来将注意力完全放在翠蓝衣裙少女身上，这时也神魂入窍，转首向姚文仲注视。
“薛兄，大人不记小人过。”黑衣同伴急急地说：“犯不着和这种不知死活的小辈计较。”
“于兄，你知道这小混蛋说话多可恶？”银衣剑客杀气腾腾地向姚文仲走去：“我要他后悔八辈子。”
姚文仲的话，也惹火了南门灵凤。他不曾见过凤凰，当然不知道凤凰是怎样向异性求爱的，世间已经没有这种神话中的鸟，他只见过孔雀。
南门姑娘芳名叫灵凤，被他形容成孔雀低了一大截，怎不恼火？
“你怎么胡说八道？登徒子！”南门灵凤冲姚文仲冒火地骂：“不会说话就闭上嘴，没人认为你是哑巴，真是岂有此理。”
姚文仲是有心人，他已经收到预期的效果，准备把火点旺些。”
“很抱歉，姑娘，在下不会说话确是实情。”他站起笑吟吟地抱拳陪礼：“只是指在下是登徒子，在下可担当不起，要知道，并不是人人都可以成为登徒子的，必须具有登徒子的条件。你看，在下无财无势……”
银衣剑客已到了他桌旁，手按上了桌面，一碟菜突然离桌飞起，向他的脸部飞砸。
他陡然一惊，也无名火发。
这不是拍桌将碟震起，而是借物传劲，正是天下一僧伏龙尊者的佛门神功的另一流派绝技。
借物传劲本来不算什么绝技，人使用刀剑本来就是借物传劲，而天下一僧的这门绝学，可以折向传力。银衣剑客手向下按桌面，力道折传至碟，碟再折向上飞伤人。
假使重拍桌面，菜碟也可以跳起，但力道大半消失，决不可能伤人。而银衣剑客是不着痕迹轻按桌面，菜碟飞起的劲道极为可怕，速度似乎并不太快，但带起的劲风已可看出非同小可。
银衣剑客要一举毁去他的面孔五官，手段不光明，卑鄙恶毒而且阴狠。
仓促间，他喷出一口丹田真气。
这是玄门内丹正宗玄功，修至地行仙境界的人，可以吞火吐剑，先天生秉赋不足的人，练一百年也毫无所成。
他还没修至这种境界，但已是超尘拔俗的成就了。
菜碟与菜肴在他的面孔前突然折回，反而向对面的银衣剑客飞撒，甚至连汤汗也一起反飞。
同一瞬间，银衣剑客一掌拍向他的胸口。
他的右掌，也从下面吐出。
客店的食桌，比一般家用的八仙桌为大，便于不同伴的客人共桌，足有六尺见方。两人相对攻击，各怀机心，本来就彼此皆已暗中神功默运，攻击必定石破天惊。
在轰然大震碎磁乱飞中。两人同向后退，沉重坚实的食桌，象拉朽般崩碎下塌。
暴乱中，穿黑劲装的于兄，悄然出现在姚文仲身后，迎着急退而来的姚文仲背部，一爪抓出。
侧方同时伸来一双纤手，奇准地扣住了于兄的脉门，抓势半途而废。
同一瞬间，姚文仲上身反向前仆，双脚凶狠地后踹。他发觉身后有人偷袭，不假思索地反击，身形已控制由心，反击出乎本能，行动赶在念头的前面，危境中，这种反应是保命的不二法门。
双脚齐中，绝技惊人。
于兄大叫一声，左膝几乎被踹断，砰一声大震，后退时背部撞在墙壁上。
制住于兄脉门的人是南门姑娘，她骤不及防，右脉被姚文仲的左靴擦过，要不是及时扭身闪避，必定被踹实，吓了她一大跳，感到被擦处火辣辣地很不好受。
诸多变化，发生得快，结束也快，像是同一瞬间发生和结束。
对面，银衣剑客脸色一阵青，稳下马步，虎目中杀机炽盛，手搭上了剑靶。
姚文仲刚跃起，发觉自己必须面对一头发威的雌虎。
“啐！我帮你拦阻这个姓于的偷袭鼠辈。”南门灵凤柳眉倒竖，气势汹汹：“你是这样谢我的？嗯？”
“对不起，对不起。”他错了道歉，脸色冷现苍白，一掌硬拼，他发现银衣剑客的掌力可怕极了：“我……我以为你……你也……”
“我也是偷袭的鼠辈？”
“情势不由人嘛！南门姑娘，我已经道过歉了。”
“我不接受你的解释。”南门灵凤固执地说。
他本来有意接近南门灵凤，他有利用这位姑娘的目的，经此变故，反而事与愿违。他毕竟年轻，修养有限，经此一激，便忘了自已的目的，气往上冲。
“不接受就算了。”他愤然说：“就算我欠你一笔人情债好了，有机会我一定还给你！”
说完，他举步便走。
一声剑鸣，银衣剑客拨剑出鞘迎面一拦，剑身一片银白，冷气森森袭人。
“在下的事还没了。”银衣剑客恨声说：“小辈，撤兵刃。”
“你阁下不是下三滥的混混。”他冷冷地说，在剑尖前毫无惧容：“你要在大庭广众间拔剑逞英雄吗？你这算什么英雄？”
“哼！你……”
“你别忘了你的身份，涤尘庄的少庄主，是这样在江湖叫字号的？挪开你的剑。”
所有的食客，全都惊惺地向这一面注目。几个男女店伙，躲在一旁发抖。
“薛少庄主，本姑娘也认为你太过份了。”翠蓝衣裙少女正色在旁接口：“这里的人，都是这间客店的旅客，在这里一言不合就打打杀杀，传出去并不见得光彩，恐怕会影响少庄主的声誉呢。”
“你要管在下的闲事吗？”银衣剑客不悦地问。
“本姑娘是目击的人，有权说句公道话。”
“哼！你似乎很有自信。”
“理字当头，该说就说，与自信无关。”
“姑娘贵姓？”
“姓廖
廖姑娘旁立的侍女，哼了一声拔剑出鞘。
“击衣殷血，剑过无痕。”侍女举剑高吟。
银衣剑客一惊，脸色一变。
“原来是南昌廖家的姑娘，难怪敢管在下的闲事。”银衣剑客悻悻地说：“有机会的话，在下必定向姑娘领教廖家的剑道绝学。”
南昌廖家，主人击衣剑廖无痕，是与天下一僧同一年代的武林绝顶高手，名头与一僧两尼三散仙相等。同辈的白眉神魔，与这七位绝顶高手多少有些过节。七人彼此之间．也互相排挤，面不和心也不和。
银衣剑客的师祖是天下一僧，自然对廖姑娘有成见。
“本姑娘初次出门游历天下，不想与任何人结怨，更不希望与任何人争强斗胜。但出了事决不怕事，理字当头不会退缩。”廖姑娘这番话是含笑说的，语气却相当强硬。
姚文仲大感惊讶，看廖姑娘一直就笑容纯真，性情随和，原来外表看人是靠不住的，这位廖姑娘内心却是坚强无畏，有强烈的自尊，与随和的外表截然不同，柔中蕴刚，颇不简单，是属于胸有城府一类人物。
他也是一个外柔内刚的人，笑夫子将他的外表，调教成玩世不恭的型类，白眉神魔却将他的内心，锻炼成坚毅甚至悍野的典型。在气质上，与廖姑娘同一型类，因此，他平空生出意气相投的感觉。
“好，在下记住你的话。”银衣剑客打退堂鼓。明知姚文仲是劲敌，再树廖姑娘为敌岂不太傻？加上南门姑娘也表示出敌态，今晚再逞强决难讨好，所以见机下台，说完收剑入鞘。
“本姑娘也记住阁下的威胁。”廖姑娘含笑说，清澈的凤目中冷电一闪即没。
“阁下，咱们的账以后再算。”银衣剑客狠瞪着姚文仲，“请教阁下尊姓大名。”
“姚文仲。”姚文仲说出姓名，大踏步走了。
从此，姚文仲三个字，开始在江湖叫开了，武林中有他一席地。
能与银衣剑客拚成平手的人，在江湖足以获得应有的地位。银衣剑客出道五载，据说从没碰一敌手，栽在他剑下的一流高手不知凡几，有些高手名宿也在他的剑下除名，今晚居然碰上强劲的对手，等于是帮助姚文仲成名，实非他始料所及。
南门灵凤恨恨地目送姚文仲的背影消失在门外，恨意从内心深处不住涌升。她自己骄傲，却见不得别人也骄傲。
“叫店伙重新送食物来。”她向四位侍女叫：“真该死！连吃一餐饭也不平安。”
她的目光包含敌意，瞪了邻桌的廖姑娘一眼。为何？连她自己也不明白。
银衣剑客又怒又恨，不再进食，偕同姓于的向外走，在厅门转头轮番注视两位姑娘一眼，冷笑一声，这才大踏步了。
上房通常分内外间，外间可以当客室使用。银衣剑客与于见比邻而住。两人在银衣剑客的外间挑灯品茗低声商谈。
“小丫头的武功，比兄弟高出甚多。薛兄，兄弟对付不了她，她手上的劲道可怕，一沾脉门便坚逾精钢扣得死紧。于兄不住摇头苦笑：“要对付她，你得另请高明，要不要兄弟替你设法？”
“暂时不要。”银衣剑客自信地笑笑：“真要用强，我自信还可以应付，问题是，时机还没成熟。”
“薛兄的意思是……”
“迄今为止，我还没查出风云会的中枢在何处，等有了头绪再作打算，线索全在小丫头身上。”
“薛兄，你在浪费工夫。”于兄大摇其头：“小丫头带了人邀游江湖，不过问会务�