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两人正说着话，忽闻甲板上传来些许喧哗之声，过了一会，有个蒿工进来道：“外面有一艘船。”
船老板问道：“什么船？”
那蒿工答道：“是商船，像是搁了浅，正向我们喊话呢。”
仿佛是为了验证他的话一般，船外面远远传来一声呼喊，因为水声略大，夹在风中，显得有些模糊不清。
船老板看了看江宁，道：“江掌柜，我们出去看看？”
江宁点头，两人便一同去到了甲板上，果然见不远处停着一艘大船，体形巨大，远远望去，颇为宏伟壮观，船老板啧啧称奇，道：“我行船数十载，还真是第一次见到这样大的商船，不知船主人是怎样的富贵人家。”
江宁微微眯起眼来，看着那大船的红色尖顶，觉得十分眼熟，这时，那船头站上了几个人，冲他们这边招手，遥遥招呼。
船老板问江宁：“开过去吗？”
江宁点点头，道：“将船行过去。”
“好勒！”船老板一声招呼，去了船尾知会了艄公，片刻之后，他们的船便缓缓朝那艘巨大的商船靠了过去。
等靠得近了，江宁站在船头，看得愈发清楚，大商船上招手的人，就是当初在崇阳城遇到的那位王管事，还真是，人生何处不相逢。
过了片刻，两艘船的距离十分之近了，相隔也不过三四米，那王管事看清了江宁，先是震惊，尔后略微尴尬，江宁率先招呼道：“王管事，好久不见了。”
王管事干干一笑：“可不是，真是巧的很……”
江宁微微一笑，扫了一眼他们的船，和气问道：“你们这是怎么了？”
王管事一脸苦相，摆手道：“别提了，我这……”
他正说着话，身后忽然站上来一个人，开口道：“说什么呢？”
王管事被这冷不丁的一下，吓得身形晃了晃，差点一头栽下船，他赶紧一把抱住船舷，叫苦连天道：“东家诶，您吓死我了……”
顾鸿云微微冷笑，抱着双臂，道：“你很能嘛，我都吩咐船不能继续行驶了，你还敢叫人？”
王管事立刻指天发誓道：“东家明鉴，这船可不是我叫来的！”
顾鸿云撇了他一眼，哼道：“谅你也没那本事。”
他说着，转头看见江宁，仔细打量了一下，立刻惊讶地挑眉，尔后便笑了起来，朝他拱手道：“原来是你！江兄，真是巧！”
江宁微微一笑，也拱手回了个礼：“顾兄，好久不见，别来无恙？”
顾鸿云哈哈大笑道：“你怎么到这里来了？这是你的船？”
江宁答道：“不错，我欲往沙河城去，顾兄的船……怎么搁在这了？”
顾鸿云微微眯了眯眼，漫不经心地笑道：“我前些日子从上京来，原本想要往北去，不过临时改了主意了。”
王管事忍不住插嘴道：“东家，可是老夫人那里……”
顾鸿云扫了他一眼：“闭嘴。”
王管事果然老实闭了嘴，顾鸿云继续笑着与江宁说话：“江兄是去沙河城行商？”
江宁点点头：“做一点小买卖罢了。”他说着，转而又道：“上一回去锦州城时，搭了顾兄的顺风船，一直没有机会向顾兄道谢。”
顾鸿云哈哈一笑，道：“小事一桩，不必放在心上。”
江宁沉吟一瞬，问道：“不知顾兄是否饮酒？”
顾鸿云点头：“怎么？”
江宁道：“我这里有几坛子好酒，顺便赠与顾兄了，以谢当日搭船之恩，请稍待。”
他说着，转身进了船舱，顾鸿云抱着双臂，望着那小小的船舱出口，略微眯起眼来。
过了片刻，江宁便出来了，船头风大，吹得他的衣袍烈烈乱舞，显得其中的身形愈发清瘦，他怀中抱着两个酒坛子，走到船头，正欲开口，忽然有点愣，这酒是拿出来了，该怎么送过去？
顾鸿云见状便笑了起来，神情愉悦道：“江兄不急，还是我过去吧。”
他说着，伸手招了招，大商船上有蒿工见了，忙起身去了船舱里间，过了一会，只听吱嘎几声巨响，一道巨大的横梯从商船侧边上空慢慢地放了下来，正巧搭在江宁这边的船上。
江宁脚下的船微微晃了晃，尔后静止下来，也不像之前那样浮动了，顾鸿云顺着那横梯便走了过来，跳下船舷，江宁这才发现他怀中竟然还抱着一只猫。
那猫长得十分普通，麻灰混杂着些许黄褐色的毛，一双眼睛黄中带绿，瞳孔细细长长，在阳光下显得十分清晰，它抬头看了江宁一眼，轻巧一跃，跳上了他的肩头，温温柔柔地喵了一声，叫声绵软。
幸而它体型不算大，否则江宁不知道自己的肩膀能否容得下他，顾鸿云稀奇地挑了挑眉，忍不住伸手弹了那猫一指头，道：“今日怎么转性子了？”
猫瞅都不瞅他，别过头去，转而爬到了江宁另一边肩膀上，继续趴了下来。
顾鸿云笑着对江宁道：“我还从未见过鹦鹉对别的人这样亲近过，还这样安静，今日可算是长见识了。”
江宁有点不知道怎么搭话，难道要问他，你竟然管一只猫叫鹦鹉？
甲板上有一张小桌子，是平日里蒿工与商队随从闲坐时用的，两人在桌旁坐下，江宁便拿过一坛酒，揭开了封泥。
浓浓的酒香气瞬间便窜了出来，顾鸿云轻轻嗅了嗅，奇道：“这是什么酒？”
江宁一边倒酒，一边答道：“此酒名为远志，自己酿的，粗酒而已，倒叫顾兄见笑了。”
顾鸿云喝了一口，眉头微皱，品了半天，才放下碗笑道：“这也叫粗酒？江兄太谦虚了。”
江宁微微一笑，不置可否，继续给他添满了，顾鸿云将酒碗重新端起，放到江宁的肩头前，对那猫道：“小鹦鹉，你要不要来一点？”
那猫正在打瞌睡，闻声抬起头来，看了他一眼，懒懒地转了个方向，拿屁股对着他，继续打瞌睡。
顾鸿云当着江宁的面被猫甩了脸子，不由便有些哭笑不得，笑骂道：“可真威风啊，反了你了。”
他说着，又喝了一口酒，深吸一口气，与江宁闲谈起来。
两人聊了小半日，耽搁了不少时间，船老板过来对江宁问道：“江掌柜，什么时候开船？”
江宁想了想，顾鸿云忽然放下酒碗道：“不如这样，江兄，这一回换我搭你的顺风船，如何？”
江宁有点惊讶地看着他：“你不是不去了？”
顾鸿云哈哈一笑，道：“我孑然一身，去哪里全凭心情决定，如今我心情好了，去哪里都使得。”
江宁见他这样说，也就点点头，道：“顾兄若是想一同前往，自然是没有问题。”
顾鸿云道：“那我先去招呼一声。”
江宁以为他要回船上招呼，便点头应允，谁知顾鸿云只是站在他这船的船头，朝那边的船上喊话：“你们告诉王德辉一声，让他带着船队回上京去！”
他说完，便对江宁道：“那我们这便启程吧。”
江宁：“……”见顾鸿云神色认真，不似玩笑，便转而对船老板颔首道：“麻烦你了。”
那船上有人听见了，顿时一阵兵荒马乱，听见的人立刻进了船舱里，过了片刻，王管事从里面出来时，江宁的船已经慢慢地开走了，他扑在船头大喊道：“东家！你带上我啊！”
然而顾鸿云只是大笑着，遥遥冲他挥了挥手，转身跟着江宁进去船舱了。
王德辉顿时腿一软，差点趴在地上，喃喃道：“完了，东西没送到，我一个人回去，老夫人得弄死我……”
他想了想，立刻爬起来，冲船上的蒿工大喊道：“快，跟上去！跟着前面那艘船！”
蒿工们面面相觑，尔后有随从吞吞吐吐道：“那个……管事，东家吩咐了……让我们回上京去……”
另有人接道：“若是我们不听吩咐跟了上去，东家知道了肯定要发脾气的。”
言下之意，你是准备面对老夫人，还是准备面对东家的怒火……
闻言，王德辉腿又是一软，颤颤地摆手：“罢了，回、回上京……”
第66章（）
接下来船便进了临沙河地界，一开始几日便遇上了大风天气，逆风逆水，船行驶得特别慢，船老板整日里愁眉不展，然而到了第四天，风转眼便转了一个向，开始朝北吹，船的速度顿时快上了许多，船上众人紧皱的眉头也都逐渐松开了，只求风向继续保持，不要出什么差池才好。
仿佛是听见了他们心中的呼声，此后风向果然没有再变过，一路顺风逆水，总算是在十八天后，到了沙河城附近。
船在码头停了下来，船上众人总算是松了一大口气，顾鸿率先下了船，对江宁提议道：“还是先去找一个歇脚的地方住下吧。”
江宁点点头，顾鸿云熟门熟路地带着他去了市集，沙河城虽然也是一个城，但是毕竟在边关地区，城内居民不多也是正常，然而让江宁感到意外的是，来来往往，多是商人，经营的东西也是各式各样，有香料，茶叶，皮毛，玉石，手工艺品等等，满目琳琅，稀奇古怪。
大家都是在市集上，往地上摊了一张布，东西摆上去就卖，好一点的，顶多也就是支了一个小木架子而已，比之江宁见过的其他城市市集，不知简陋到哪里去了。
两人正一路走着，顾鸿云见他面色微异，略微思索之后，便向他解释道：“这里的市集少有固定的店铺，因为……”他顿了顿，仿佛是不知如何措辞一般，只是道：“日后你便知道了。”
他说着，便带了江宁去到一间客栈，租了两间客房并一间大通铺房，客栈掌柜在柜台后拨着算盘珠子，头也不抬地问道：“要保吗？”
江宁正欲开口，顾鸿云扯了他一把，抢先开口道：“要。”
客栈老板这才抬起头来，看了看他们俩，干瘦的脸上挤出一点笑意来：“半个月，一共二十两银子。”
顾鸿云点点头，两人付了钱，客栈老板的脸色顿时好看了很多，将几个牌子递过来，和颜悦色地道：“拿了这个，客官随时可以入住。”
江宁接了牌子，与顾鸿云一同出了门，他拿着那几个牌子看了看，其中两枚分别刻着“玄”、“黄”二字，另一枚牌子上刻着一个简陋的花纹，或许是因为使用时间过长，那牌子被磨得很光滑，上面的花纹也看不太清晰了，只是隐约像个虎头的模样。
顾鸿云主动低声解释道：“这里鱼龙混杂，做生意的人又多，就不乏有些动歪心思的人，商人多带着货物入住客栈，若是在住房时，不买保，货物丢了客栈是不会管的，就算那货物是在客栈的眼皮子底下被偷走。”
江宁有点讶异：“原来还有这样的规矩？”
顾鸿云点头，又道：“这其中的门道多着呢，”他说着，摸了摸怀中猫的皮毛，微微眯起眼来，漫不经心地道：“谁又知道，那些货物是否真的是被宵小偷走的呢？”
江宁闻言，沉默不语，两人一同回了码头处，江宁付清了船款之后，便吩咐商队随从将货物卸了下来，搬去了客栈。
因为天色已晚，江宁让众人在客栈里吃了些饭食，当晚便都去休息了。
第二日一早，江宁是被外面闹哄哄的人声吵醒的，他揉了揉额头，微微皱着眉，下了楼，有点被吓了一跳，楼下大堂里的人真是太多了，人来人往，大声喧哗，三教九流的人都扎堆儿混在这里，形形色色。
顾鸿云端着他的猫，正从隔壁房间出来，见着江宁，便笑道：“江兄早。”
江宁同他打了招呼，那猫仍旧是轻轻巧巧地跳起来，落在江宁的肩上，自此便扎了根似的，怎么也不肯挪窝，它似乎十分喜欢江宁。
顾鸿云见着了，便有些酸溜溜地骂道：“早知道你今日这番模样，当年就该任你在水池子里扑腾，我做什么多手多脚捡了你上来？”
猫眼皮子也不抬一下，继续打盹儿。
顾鸿云骂完了，又伸手撸了一把它的皮毛，对江宁道：“江兄头一次来，我带你去转转吧。”
江宁欣然答应了，顾鸿云便带着他在市集内到处转悠，看看其他的商人卖的什么，两人转了半天，江宁忽然开口问道：“这沙河城距离沙河关有多远？”
顾鸿云看了看他，皱眉道：“这里已经是沙河关了。”
“不，”江宁踌躇了一会，继续问道：“我指的是……兵营。”
顾鸿云听了，微微挑眉：“你要去兵营？”
江宁没有点头，也没有摇头，只是道：“我有点事情……”
顾鸿云想了想，坦然告知：“兵营一向是重地，你就算是知道了地方，怕也是进不去的。”
江宁道：“这个我自然知道，不过，我还是要想想办法。”
顾鸿云没想到江宁竟然会这样固执，他皱了眉，劝告道：“只怕是你还没靠近，便会被兵士当作来历不明的人抓起来了。”
江宁面上顿时露出若有所思的神色来，似乎真的是在考虑这个方法的可行性，顾鸿云有点语噎，但还是道：“此事非小，江兄不要儿戏，真被抓住了，想出来只怕就要难了。”
他刚说完，见着江宁的神色，不但没有打消这个念头，原本微微迟疑的表情也尽皆散去，皱着的眉头松开了，心中顿时就有些无言，这感觉怎么好像越是劝说越不对了呢。
顾鸿云心中揣测了一会，不由问道：“不知江兄想要去兵营做什么？”
江宁回道：“找一个人。”
“什么人？”
江宁顿了顿，还是言简意赅地答道：“我兄长，去年到了沙河关的兵营，如今联系全无，我心中有些担心。”
“原来如此，”顾鸿云略一思索，道：“按理来说，兵营中的士兵每一年可以寄出两封家书的，你难道一封都没有收到？”
他见江宁点头，又想了想，继续问道：“你那兄长……识字吗？”
江宁忽然想起来，韩致远对文盲这两个字，一直以来都有着一种迷之执念，如今被人误会他不会写字，不知会是如何表情，他在脑子试着想了一下韩致远的反应，蓦地笑出声来，道：“他识字，识的字可多了。”就算毛笔字写得跟狗刨似的，也还会画小h图呢。
顾鸿云见他笑了，不由有些一头雾水，难道自己刚刚问的话有什么可奇怪的吗？他细细思索了片刻，不得答案，便索性抛在一边，提醒江宁道：“兵营寄出去的信，会延后三个月才开始送，从这里到达越州，约莫又是小半年时间，你兄长的信，此时或许已经在路上了也未可知。”
江宁听了这话，想了想，确实也有可能，但还是道：“只是有信，我还是不能放心。”一封信而已，还远远不够，他要看到的，是活生生的人。
顾鸿云见他这般固执，一时间也不好再说什么了，只是看了看天色，岔开话题道：“或许要下雨了，我们回客栈吧。”
江宁点点头，天色从昨天下午开始，就一直阴沉沉的，仿佛要压下来一般，令人心头压抑，看起来要有一场大暴雨。
两人一同回了客栈，前脚才刚踏入门，身后便哗啦一声，大雨瓢泼似的倾倒下来，街上行人躲避不及，被浇了个正着，登时成了落汤鸡。
狂风呼呼地刮着，将客栈的窗户猛地都吹了开来，江宁与顾鸿云两人正坐在窗边，登时雨水夹着大风涌入，将两人浇了一身雨水，客栈老板连忙遣了伙计把窗扇都关上。
窗扇刚刚关上，外面便有一队铁骑士兵骑马行过，马蹄落在路面上，溅起许多泥水来，路上的行人手脚不够快的，登时被扑了一身泥水，从落汤鸡变成了叫花鸡。
江宁应声看去，只能看到士兵小跑着远去的背影，眨眼便消失在街角了，顾鸿云探头看了看，解释道：“那是沙河城的守城将领和士兵，你兄长若是在沙河关营地，只怕不在其中。”
江宁点点头，笑道：“顾兄似乎对这里的情形十分清楚？”
顾鸿云意味不明地笑了笑，道：“巴掌大的沙河城，只要多来几次便知道了。”
那一队铁骑士兵出了城门，往沙河关兵营的方向而去，因为雨势太大，随在后方的兵卒便有些跟不上了，零零散散地开始掉队，队伍像是一根被拉长了的橡皮筋一般。
领头的将领见状，回过头来，大吼一声：“都没吃饭是不是？要不要本将给你们加一把子力气？”
那将领正是史高岑，他冲士兵们狠狠甩了甩手中的马鞭，力道十足，在空中噼啪响亮一声，打得雨花四溅，指着众士兵厉声骂道：“老子还是个兵卒子的时候，就算是用爬的，也比你们爬的快！再慢吞吞的，先吃老子一顿鞭子再说！赶紧着！”
士兵们听见了这话，顿时打了个激灵，咬着牙拼了命地追了上去。
第67章（）
作者有话要说： 这一场暴雨整整下了一天一夜，第三日，天气才渐渐放晴，原本萧条的市集又开始热闹起来，江宁站在客栈楼上看了看，便出了门，他才刚一出房间，顾鸿云的猫便闻声过来了，轻巧一跃，熟门熟路地窜上了他的肩膀，趴下打盹儿，仿佛在江宁的肩上睡觉会更舒适一般。
江宁也不打扰它，径自下了楼，十几个商队随从正在大堂里喝茶，见了他下来，便纷纷向他打招呼，江宁道：“这几日诸位休息得怎么样了？”
众人都道还好，多谢江掌柜，有人打趣道，就是这几日下了雨，人无聊得很，呆在客栈里面都要发霉了。
江宁微微一笑：“既然如此，今日雨停了，我们做点不无聊的事情，活动活动筋骨吧。”
他使人将酒搬到市集入口处，那里左边是告示牌，右边是城墙，在城墙下支了一个木架子，把酒都放了上去，挂了一个酒旗，又在前边放了个小木牌，上面写明，买酒的兵士，不必费银钱。
江宁的举动在市集内颇为显眼，加之又是在市集门口，所以引来许多围观者。
一切准备工作做好之后，江宁便让人抬出一个大酒瓮来，揭开封泥之后，浓浓的酒香气便散了出来，围观众人不由都深呼吸一口气，只觉得那酒香气十分特别，香气浓烈，勾得人的酒虫都要爬出来了。
有好酒之人立刻出声问道：�