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入府吧！”她坐在床榻边为他裁衣，他突然想起：她已经很久不曾骑马射箭了。他知道她说不出口的辛酸委屈，拒绝的话却说不出口，只得在心里下定决心：等到将来，他要让她成为这世上最尊贵的女人。
“眼下殿下继位已是定数，妾身无才，但求后宫里一隅安宁而已。”他抬手扬翻了案几，木板断裂得那么干脆，毫不留恋。少年夫妻，他知道她的决绝，正如她知道他不欲为人知的晦暗心思。
······
太医看着皇上，哀戚地摇了摇头，众人都知道：舒师婉果然是回天乏术了。
“陛下，臻儿，他总还是个孩子。臻儿，臻儿，金陵很冷吧，娘为你裁了新衣，已经送到阿尧那里了。你也不要怪她，这都是舒家欠她的，你要好好······”她的语气那么温柔，她垂在地上的手已经抬不起，宁琼臻攥着她的手，一点也不敢挪开眼。她的声音太轻了，好像稍纵即逝。舒师婉眼皮又是一动，她显然已是强撑着了，声音已经微不可闻：“臣妾，臣妾这一生终究是不悔的。”舒师婉的眼角好像还带着笑意，手已经垂下，她好像只是睡着了一样。
这个时候没人关注她说了什么，除了近旁的宁琼臻和陛下，其他人甚至听不见她的声音。
宁琼臻颤抖着手去摸她的脉息，不可置信地颤了颤身子，太医这才又上前，仔细检查，然后向后郑重一跪，“娘娘，薨了。”
宁琼臻仍然死死攥着舒师婉的手，他好像才明白发生了什么，瞳孔微张，攥着舒师婉的手还在颤抖，他嘶哑的嗓音听起来悲愤而让人绝望：“母妃！”这声嘶吼之后，他的嗓子好像已经难以出声，众人看着亦有些不忍。
连素池这个旁观者都觉得有些残忍，除了舒尧，舒氏全族都亡于今天了。
太子宁璃臻已经扶起皇上：“父皇节哀，三皇兄节哀，母妃柔善，在天有灵也看不得这样的场面。”
看着多年未见的儿子，皇帝的心中也有些爱怜，他并未就着太子的搀扶站起身来，反而去扶宁琼臻：“起来吧。”
皇上的手刚触到宁琼臻的头，却没想到宁琼臻突然往后挪了一步，皇上心里的那点爱怜瞬间消失不见，眼看就要发作。却见宁琼臻已经双膝跪下，额头触地，伏身而拜，这已是北宛的大礼了。
宁琼臻声音里还带着灼烧的喑哑：“未能侍奉母妃身侧是儿臣不孝，只是求父皇许儿臣参加完母妃的葬仪再行返回封地吧！”
皇上还没有作态，楼司徒已经躬身上前：“陛下，无召返京已经是重罪了，清河郡王孝心可嘉，然孝心到底重不过国法。”
下面几位臣子已经纷纷附和起来。
皇上有些迟疑：“太子怎么看？”
“扶棺入灵自然是为人子女理所应当，但母妃葬仪前前后后怕是得等上不少日子，到时候三皇兄回属地的日子恐怕就更晚了。再加上母妃昔日最重规矩，最是看不得有人罔顾法纪。”太子看似什么都没说，却态度再鲜明不过了。
本是尘埃落定的事，豫王殿下突然上前一步，却是豫王妃素姚开了口：“儿臣与王爷同三弟一样久不在京城，每逢佳节之时，只得遥遥上拜，祝福陛下娘娘身体康健。儿臣女流之辈不懂法纪国事，但知天下人的父母亲缘都是一样的。清河郡王为母尽孝，正是人伦之常！”
“既然如此，便等葬仪之后再返回清河吧！”皇上一锤定音，大步回宫。
众人都陆陆续续地散了，素池忍不住回头看了一眼：清河郡王还跪在地上，他把舒师婉被烧焦的头发一缕一缕地顺下来······
“在看什么？今晚是不是吓到你了？”说话的正是太子宁璃臻，他的声音清朗。
素池这才发现因为回头这一眼自己已经落下众人几米开外了，就连爹爹也没有等她。她有些错愕地向太子行了礼，“见过太子殿下。”
“不过几个月不见，你这性情倒是大变。从前在讲武堂也不见你这样规矩。”太子似乎有些不满，不过他多是这样温温和和的。
“讲武堂只有学生，没有什么千金之子，殿下不记得讲武堂的规矩了？”素池抬眸，对上他的眼。
“南乔说你私底下也不唤她郡主的，偏偏在我这里一口一个太子，一口一个殿下，你从前都是跟着南乔唤我太子哥哥的。咱们从小一起长大的情谊，你竟然半分不记？”太子这话说的也不错，因着贵妃的原因，她确实也是宫里的常客。
“到底是长大了，我也常常唤南乔封号的，不如我唤你牡丹哥哥？”素池已然被自己逗笑了。与其他几位皇子相比，宁璃臻的风评极好，这位宽厚仁慈的储君神容俊逸，待人温和有礼，上孝君父，下礼群臣，虽是年纪小，却在百姓之中一片歌功颂德，有“牡丹”太子之称。
“难怪南乔这丫头都害怕你这张嘴巴！”太子果然不生气，他好像想起来什么，“对了，你方才在看什么？今晚是不是被吓到了？”
“宴会上，没想到会发生这样的事，我还从未见过舒娘娘呢。”素池又想起方才的事，语气不复方才的轻快。
“这几年，我也是很少见呢。母妃心慈，当年掌家的时候大多受过她的恩惠，倒是没想到三皇兄会在这个时候回来。对了，你应当还未见过他。”太子这才想起来清河郡王，他久在封地，跟金陵没什么接触。
素池好似对此完全不感兴趣，桑榆已经等候在前：“姑娘，国公在催了。”
“改日再见，记得按时去讲武堂。”太子也不转身，目送素池转身告别。
素池有些抑郁：不就是逃个课么？至于一次次的提醒么？
素池上车前，正看到素姚与豫王在和素渊告辞，素渊脸上连笑意都没有，她扶着东榆的手上了车也聪明地不上前寒暄。
······
素姚本来以为豫王会骑马回府的，不想她刚上了马车，豫王也进来了。
素姚也不诧异，只是抬手倒了杯茶，声音有些冷：“王爷这是醉了，连马都骑不得了？”
没料到车子突然一个趔趄，素姚几乎整个身子都要跌到豫王怀里，茶水弄湿了她的襦裙，这个情景不免有些尴尬。知她心思，豫王也不说话，一边抬手替她擦拭，一边替她整理衣裙道：“本王知道王妃不愿意违了素国公的意思，国公也太看得起三弟了？舒家完了，他迟早得选队站，这个时候给些小恩小惠无关大局。”
“罢了，叔父那里，我回头再去请罪吧。只是没想到太子也会阻止清河郡王留在金陵。”素姚拿了面铜镜，检查自己的仪态，她也未想过要要为这事吵架，只是叔父方才的态度，她隐隐有些担心。
“王妃这可就是小人之心度君子之腹了，太子可是一片好意：眼下对三弟来说，清河郡再安全不过了。我这个四弟呀，这仁厚之名可不是说说而已！只是这把火，烧得真是蹊跷！”穿惯了戎装，豫王似乎不习惯这华服，素姚只好伸手给他整了整领子，却不料豫王已经握住了她的手。
······
难得应付完宫宴，回到阁里，听说谢彧正侯在书房。素池进去的时候，谢彧正在左手跟右手下棋。谢彧见她进来，收了手中的棋问她，“这几日没去讲武堂，你身子可还好？”
素池这才想起来，她近日连讲武堂都不去，名头就是身体不适，谢彧才来看她。
谢彧看她的神情大概猜到了，“今日宫里可还顺利？”
素池把宫里发生的事大致讲了一遍，她本来以为谢彧会说说舒家的事，没想到他只是锁着眉头问：“太子当众要了你的画？”
“郡主画的。”素池的神情有些不自然。
“小姐可知楼锦玥为何针对你？”问她。
“大概是她是皇后的侄女，我是贵妃的侄女吧。”素池声音低沉，抬手去摆弄他的棋子。
“小姐心如明镜，何必避重就轻？”谢彧长长得叹了一口气。
第八章 金屋藏娇？（）
千秋节之后，舒家的事逐渐就这么淡下去了。素池终于又成了讲武堂的好学生，讲武堂历来以广育人才为己任，实则成了贵族子弟相互拉拢人脉的好去处。先太后在世时将金陵女学纳入讲武堂，如今这条也成了世家联姻品评女子才德的途径之一，素池也是在这样的因缘际会下入了女学的。讲武堂分为文武两行，再分为“礼、乐、射、御、书、数”，近年来又增设了“史哲、兵工”等项目。比较人性化的是不必都学，只要有文有武，并且其中三科达到要求即可。
素池本来还想细细思量选个什么好，还想着要不要选个“兵工”，见识见识冷兵器时代的运筹帷幄。倒是没想到素渊和谢彧一早就给她打了预防针：“除了兵工，其他任选。”素池不问，便随手选了“史哲、数、射”，素渊自然知道素池有些不满，摸了摸胡子问素池：“射可不是随便玩玩的？讲武堂的射是由禁卫军的将军教授的，你若是只想找个出去玩的由头，以你在族学的资质，选礼、乐、书都可行！”
素池当时撇撇嘴，尤带着几分自傲：“既然去了讲武堂，自然要学好的，素池便不会辱没了素家女儿的名声！”
素渊不置可否，显然当她三分热度，素池也浑不放在心上。
此时素池正坐在讲武堂，恰逢两节课的空闲交接中，她手里拿着书卷坐在“恒经轩”，耳侧的交谈让她有些漫不经心。
“千秋节那晚的大火我可是亲眼见了的，慎元皇后死得惨烈啊！”说话的一定是当朝权贵之后，若非如此，哪里能去的了千秋节。
“陛下仁厚，舒家犯了那样的大错，陛下还是念及旧情封了舒氏慎元皇后的谥号。”
“何止如此呀，陛下还加封清河郡王为清河王，还要为慎元皇后修建陵寝呢！”
“自古帝后合葬为传统，为何还要为慎元皇后新修陵寝？”
“这你们就不懂了吧？据太祝说，慎元皇后的八字和皇陵的位置有些冲撞，这才得为皇后新修陵寝。”
“冲撞？这可是咱们北宛立国头一遭呢。”
“到底是结发夫妻，陛下又是最看重旧人的，慎元皇后这恩宠倒是头一份呢。”
······
千秋节的事情，素池刻意不想多问，可偏偏就这么进了耳朵。她正要起身，手里的书被人一把抢走，声音邪肆：“快给我看看，又是哪里的话本子？”
素池也不惊诧，皱了皱眉毛看向来人：“兰公子这般风情，生在正经人家倒是真委屈了，这样的好嗓子，若是上了台子，悦音坊的台柱子怕是要换人了！”能在讲武堂这般行径的只有南齐的质子兰琦了，南齐与北宛交换质子是多年前的事了。
悦音坊是金陵有名的销金窟，里面不只有赌坊、青楼，还有供人谈正事的雅阁，因此倒是满足了客人各种需求。戏子这种话若是旁人恐怕早已羞愤而死了，偏偏兰琦一副与有荣焉的样子，还学着戏子的模样行了一礼：“多谢小姐垂怜，在下的下半生可要托付给小姐了。”
素池有些受不住他的媚眼，若非这人有一张天生的好皮相，她倒是真想用眼前的茶杯扔到他脸上。她看了看兰琦，这人今天的衣服是要凑齐彩虹么？红的、橙的、黄的······素池真是无力吐槽：“你能穿的真实点么？穿得像个纨绔不好么？你这一身进悦音坊确实毫无违和感。”这一定是他从戏台借的吧？哪里做的衣服，素池打算让自家的衣服免遭荼毒。
“果然阿池和我是一路人，正说到我心坎里去了。走吧，这样的好天气，不去悦音坊走一番实在可惜。”四下无人，兰琦就这么拖着素池的袖子一路往出走。
“兰琦，你是疯了吧？年前就要考评了，你不去做你的功课，竟然还去什么悦音坊！”素池挥不落兰琦拽在她袖子上的手，她可是打了包票要给素渊一个好成绩的。
“我差人问过了，林家书舍又来了一批新书，都是你喜欢的，不过之前卖的不太好，这次店老板只留了几本，说不定就要卖光了。就说你去不去？”兰琦也不撵她去了，松了手，得意地问她。
素池只恨眼前没有一壶热茶，要不然管他多俊的脸，就这么浇下去得了，她心不甘情不愿地妥协：“去，我去！”
那天她在四堂姐素娅那里发现几本话本子，随手一翻，和平常那些小姐书生私会的戏码完全不同，这几个话本子多写各地风土人情，语言诙谐幽默，用词准确，故事逻辑性强，倒是让素池耳目一新。素娅大大方方就送了她，甚至连这些书是从林家书舍买的也一并告诉她，素池兴起之下让东榆去将这个作者署名的书全部买了回来。可惜店家不愿意透漏写书人住处，要不然素池闲着也是闲着，倒是真想见见这人。
素池本来想先去林家书舍的，最后还是被兰琦拖到了悦音坊，她只好打发东榆去买。
因着兰琦，素池也早已经是悦音阁的常客。素池戴着一顶覆纱的白色斗笠，随着兰琦轻车熟路进了雅间。
兰琦一坐下就开始露出真面目，阻止她将要脱下斗笠的手：“还别说，你戴着面纱，穿着这身红色云纹的锦缎素衣，倒真像是我们南齐的贵女！”
兰琦一向荒唐惯了，言语间一向不怎么忌讳，不过素池几乎不曾听他说过南齐的事，这下难得地以为他是思乡了，倒真的配合地不曾脱下斗笠。不想兰琦还有后半句：“不过我们南齐的贵女可没有你这般刁蛮！”
素池的茶一下子噎在喉中，待她咽下去，才悠悠地说：“公子这样肆意，何不冲天干云上云霄？”
谁料兰琦一向不按常理出牌的，“想我兰琦如此翩翩少年，自当骑得烈马恨道窄，凌云心志憾天高，偏偏抑郁不得志，幸好有美人对饮，廖解忧思。”
素池扬了扬杯子，示意他这是茶不是酒，看到他思维如此抛锚，不禁冷嘲：“我现在知道为什么你的兵工永远是倒数了，来，为你过几天又将刷新兵工科的最低分喝一杯！”兰琦生在南齐，南齐人不善军事本是众所周知，偏偏兰琦选了兵工又年年倒数。教授兵工的齐老将军说他天马行空，行兵肆意、毫无章法，偏偏总是夸夸其谈，于是送了个“赵括第二”的名头给他。
兰琦倒是完全不在意这个，挽挽袖子：“人生在世，及时行乐才好，何必为这些琐事烦恼！”
兰琦的兵工极差，可他偏偏次次修习兵工，久而久之，大家常常调侃，素池也不明白了：“你若是不喜欢，便换一个科目。可怜齐夫子一把年纪，还要应付你这般不称意的学生！”
兰琦倒是不觉得有什么，他挥手示意门边的小厮进来伺候，雅间里常有贵人议事，为了机密，小厮都是守在走廊上有客人召唤才进去的。兰琦一边示意小厮找个唱曲的，一边给素池添杯茶：“不如过了年，你也来修习兵工吧，你可不知道齐夫子讲起沙盘模拟演兵，整个人眼睛放光的模样好似年轻了20岁，那把小胡子颇有喜感！”
这话素池不是没有触动的，她看着门口来了两个优伶，女子看起来年纪大些，应当有二十五六，男人面色有些苍白，不知是不是施了脂粉。两人熟练地行礼，北宛若是平民弯腰即可，这两人却行了跪礼，显然是没入奴籍的。素池挥手示意他们起来，转脸回应兰琦方才的话：“你倒是说的容易，整个兵工，何曾有女子修习过？难不成我能打破这个规矩？”
兰琦已经整个身子躺在榻上，拿起手边的酒就仰头灌下去：“素池，你说假话的时候格外真诚！”兰琦的意思很明了，在他眼里：素池从来都不是刻板腐朽之人，偏偏说得这般义正言辞。
房间里酒味有些重，素池只得起身开了窗户，兰琦的话她也无意回应。
那女子的秦琵琶弹得不错，难得的是男人的琴谈得极好，完全不同于悦音坊的靡靡之音，倒有一种空灵之感。饶是素池这般挑剔的人，竟也十分满意。
兰琦喝完了手边的酒，也不起身，素池扔了一壶给他，几乎擦到他的额头。兰琦假装嚎起来：“你这心狠手辣的女子，想我好心好意替你留意着林家书舍，你没有半点报答就算了，竟然这般粗暴无礼！”
正巧外面东榆的声音想起来：“姑娘，店家说：前日有个公子将易牙先生的书都一并买走了，还说以后若是还有直接送到素国公府就好。”
素池这下全明白了，连个眼神都懒得给他：“兰琦，你这是在逗我玩？”
兰琦拎着酒壶坐在他对面：“一次次跑你不累呀？我这样不是为了让你一劳永逸么？至于名声，你给他个胆，他也不敢出去吆喝呀！不过你呀也是真麻烦，随便动动手腕，难不成还真找不到这个叫易牙的？”
角落里女子的琵琶弦竟然断了一根，素池转脸看了一眼，挥手让她下去。却不想这女子竟然直直跪倒在面前，女子脸上有焦急之色，也不说话，抬眼直直地看着身侧的男子。素池有些诧异，兰琦却是懒得搭理：“怎么？还不下去换弦？嫌本公子给少了赏钱？”
女子吓得有些颤，已经全身匍匐在地：“求求您，求求您······”
一旁的男子也跪下去，打断了女子的话：“奴才们一时不慎，求贵人宽恕！”他说完就要拉女子下去。
女子却甩开了他的手，猛然转头看向男子，眼里是化不开的失望，“易牙，易牙，你，你······你······”
这下素池明白了，连兰琦也惊着了，提着酒壶扬了扬：“恭喜啊，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”素池没想到自己找的人竟然委身于此，到底是有些可惜了，“你就是易牙先生？”她抬手让他们起来，女子看了看身边的男子，男子行了一礼并不曾起身。
男子跪的笔直：“奴才易牙，身份卑贱，当不得先生之称。”
素池倒不介意，后世“先生”几乎成了一个男性的统称，“在我眼里，这也算不得敬称，先起来吧，怎么想到去在林家书舍写话本子的？”
“生计所迫，无所谓做什么。”他的面上有些悲怆，一字一顿。
倒是身边的女人眼泪几乎要掉下来，她上前膝行几步，抓着素池的裙摆：“