按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
扎尔和半精灵对视了一眼，后者抬了下手掌。“请说。”
老管家点了下头，从抽屉中拿出了一张写满了字迹的羊皮纸，放到了桌面上。“你打败了‘尖刺篷车’的达乌德，虽然没费什么力气，但他毕竟还有些实力的。”他轻轻敲着桌面，“另外，据我所知，你还是位‘蝰蛇猎手’，而且从小姐那里我还得知，你在‘隐秘云台’杀掉了一个‘裁决之手’……”
他的话音一挑，抬头看着扎尔，等待着对方是否会直接否认最后一条，不过片刻之后，他便笑着继续说道。“这几项加在一起，我相信，你完全有实力获得一份周薪一千五百银台的资助合约。”
半精灵微不可查地点了下头。事实上，对方开出的价钱非常优越，因为后两项都没有公开，也就是说，很难作为宣传点，进行大规模的赛前推广。尤其是最后一条，是无论如何都不可能摊开了说的。
而这一千五百银台的周薪，如果换一个人的话，完全可以签下一位排名前五十的角斗士，而不用花在籍籍无名的扎尔身上。
对方的诚意很足，卡迪乌斯想到这里。转头看向了扎尔，而后者则斟酌了一下，开口问道：“那么，然后呢？”他说着。和半精灵一起笑了起来，当然，坐在对面的卡萨瓦隆也笑了。
“说得没错，然后呢！你真是个可爱的小伙子！”老管家大笑着拿起酒杯呷了一口，很满足地向扎尔两人示意道。“不要放在那不动，尝一尝，这可是很难弄到的好酒！”他说，“然后么，其实很简单，你只需要做出个选择就行了。”
扎尔拿起酒杯喝了一口。“什么选择？”他问道。
“小姐曾嘱咐过我，不要过多挖掘你的秘密，”卡萨瓦隆的脸上现出了慈爱的神情，“不过么，谁让我是个好奇心极重的老家伙呢？”
“赞美戈琳蒂娅。我也一样！”卡迪乌斯举起酒杯，向老管家敬道，后者和他很愉快地碰了下酒杯，喝了一口。
“如果你不想过多透露自己实力的话，这份一千五百银台的资助合约，你只需要签上名字，就会立刻生效，其他的事情我不会再多问一句。”老管家将酒杯放下，很诚恳地说道，“如果。你认为可以斟酌着，再透露一些，那么我同样可以保证，最终的合约。一定会与你的实力相称，不会缩水一点。”
他的话音一顿，语气严肃起来。“与此同时，你在这间屋子里说出的话，将永远不会传到其他人的耳朵里，包括我的主人。阿佳妮小姐。”他说着，将两只消瘦的手掌，按到了桌面上，“对此，我以自己的名誉保证。”
扎尔听到这里，神情也渐渐严肃了起来，他转头看向卡迪乌斯，而后者的眉头也皱到一起。事实上，扎尔在回来之后，对半精灵简单描述过这两天发生了什么，甚至包括救下了埃法兰家的女孩这件事。
但是，对方极具诚意的表现，与扎尔攥在手里的底牌相比，就完全是另外一个层面的事情了。许久之后，半精灵好像做出了一个艰难的决断一般，重重地点了下头，就在老管家期许的目光中，扎尔吐出了一口气，话音响了起来。
“抱歉，先生，我需要纠正一个错误，”扎尔看着老管家低声说道，“我杀了‘裁决之手’，不过是三个，而不是一个……”
“三个？！”卡萨瓦隆的腰身突然坐直了，有些惊异地重复了一句。
扎尔点了点头，表示肯定。“算上之前杀掉的，一共三个，”他说，“一个是名叫拉曼的秩序骑士，另外两个我不知道名字，是来自圣斯兰的冰脉法师和使用长戟的罗格坎人……”扎尔停了下，继续道，“我相信，如果你要调查一下的话，应该不难发现，他们已经从‘裁决之手’中消失了。”
“不用查了，”卡萨瓦隆摆了下手，“那两个家伙实际上我都打过交道，他们经常一起出现，法师名叫洛佩罗，罗格坎人名叫贝尔达……加上死掉的拉曼，哈，我终于知道是谁干的了！”老管家的眉毛头抖动着，似乎非常高兴，“要我说么？干得漂亮，扎尔！这几个家伙可是货真价实的恶棍！”
卡萨瓦隆说完之后，低头看了眼桌面上的羊皮纸。“抱歉，扎尔，这份合约的确在你的实力面前不值一提。”他说着将那份价值一千五百银台，许多角斗士眼中的高薪合约直接扯碎了，扔到了垃圾桶里。
卡萨瓦隆非常清楚“裁决之手”代表着什么。这群家伙不是竞技场决赛阶段的战败者，就是云台上实力超群的狠角色，能将他们打败，甚至杀死，就已经是实力上的最好证明了。
除此之外，更深一层的意义在于，敢对执政官的爪牙动手，而且一连杀了三个，基本代表者他们双方将不会有任何缓和的空间了。
也就是说，签约之后的扎尔可以从“水晶云桥”得到庇护的同时，对于铁了心要把弗里恩家族赶下宝座的埃法兰家族来说，无异于也得到了一把最忠诚的利刃。这样的合作简直就是最完美的互利关系，所以老管家在听到这样的讯息之后，会表现得如此高兴，也就不奇怪了。
“你让我刮目相看，扎尔，”老管家干脆从抽屉中拿出一张空白合约，放到了桌面上，随后撑着手肘，向前探去，“不要告诉我，还有其他的惊喜在等着我！”
“当然。”扎尔笑了一下继续道，“我掌握着两种精神技能，”他的眼睛在卡萨瓦隆的注视下，突然闪出了一轮红色的光圈，缓慢转动起来。“一个可以隔绝全部体感，提高洞察力；另一个，可以大幅度提高肌肉力量与控制力。”他说着亮出手掌，一阵恐怖的肌肉纹理抖动着，就像涟漪一样扩散开来。
老管家渐渐张开了嘴巴，眼中的光芒越来越亮，不过没等他开口，半精灵的声音同时传了过来。“我们还掌握着最棒的治伤药，”他说，“无论物理创伤还是魔法创伤，同样的时间内，你能止血的时候我们能结痂；你能爬起来的时候，我们能痊愈；你还在恢复训练的时候，我们已经能用武器切开你的胸膛了……”
他脸上现出凶残的神色。“战斗强度越大，赛程越紧，我们的优势就越大！”他说，“我相信，作为最优秀的竞技场管理者，您应该知道这意味着什么！”半精灵说完，直接干掉了杯中所有的酒水，很过瘾地吐出了一口气。
坐在对面的卡萨瓦隆已经愣住了，他揉搓着脸颊，有些不知道该说些什么好。他当然知道这样的治伤药，再加上这样的精神技能代表着什么！这就是一架十足的战争机器！几乎就是为竞技场而生的战争机器！
“怪不得你能瞬间杀死达乌德，怪不得你能在一个周期之内，坐到我面，好像痊愈了一样！”卡萨瓦隆兴奋异常地吼了一声，如果阿列夫在场的话，他看到老管家现在的样子，恐怕会震惊到将下巴摔在地上！这样略显失态的情景可太少见了。“看在主神的份上，我现在无比庆幸，能把你留在了‘水晶云桥’，哈哈哈！”他大笑着说道，“不然的话，跟你们做对手，可有些麻烦了……”
他说到一半，突然停住了，吃惊地看着仍然带着神秘微笑的扎尔和半精灵。“怎么？难道还有别的？这都不是全部？！”他的声音猛地高了起来，有些难以置信地说道。
卡迪乌斯将桌上的酒瓶拎起来，又给自己倒上了一杯，谁让书房的主人已经震惊到忘记了给客人添酒呢？“给他看吧……”他对扎尔说了一句。
就在卡萨瓦隆将目光转到扎尔身上的瞬间，一蓬浓烈的烟瘴从扎尔的左手上窜了出来！刹时间，那些灰败的气息盘旋着、翻滚着，摩擦着空气，带出阵阵恐怖的嘶吼，聚拢成一柄无光的长刀，被扎尔攥在了手中。
“咣当”一声，老管家带倒了身后的座椅，猛地站了起来，他的银发微颤着，眼中放射出狂喜，却还有些惊恐的目光。“这是？主神在上！这是！……”
“我还有整个风崖城，都不曾有人拥有的‘赐福之力’！”扎尔昂起了头，直视着定在当场的卡萨瓦隆，低声说道：“不过请放心，它并非来自燃烧地狱，而是来自至高天堂！”（。）
第六十三章 文书（）
<；>；<；>；书房里很静，只有仿佛烈焰般的混沌之力在空气中升腾着，拖拽出丝丝如雾的烟瘴。其实扎尔说得已经很客气了，关于自己获得的“赐福之力”，不要说整座云台，就是整个艾洛林大陆上，恐怕拥有同样力量的人，也不会超过四个。
至于坐在旁边的卡迪乌斯，他已经将全部注意力放到了那瓶琥珀色的酒水上。他根本不担心卡萨瓦隆的反应，换句话说，如果对方连这点见识都没有的话，那就不用说签约了，恐怕他们和整个埃法兰家族都不会再有任何接触。这是个很浅显的道理，因为真神不容亵渎，无论天堂还是地狱。
而定在当场的卡萨瓦隆是个见识浅薄的人么？当然不，这位执掌“水晶云桥”甚至埃法兰家族大管家一职的老人，唯一不缺的就是这个。只不过，扎尔展示出来的东西，已经凿穿了他对于诸神这个命题的边界，将他的认知带了完全陌生的领域。
“隐秘的赐福之力”？这是一个极为恐怖的事实，难道在神迹早已消失的今天，依然有尚未被凡间世界所知道的天堂主神么？！那么这位主神想要干什么？以最初的传道者出现的扎尔，又代表着什么？
卡萨瓦隆直愣愣地站在原地，眼中的目光明亮闪烁，他的大脑在疯狂转动着，仿佛自己因苍老而被夺去的一切，就在看到扎尔的一瞬间，全都回来了。敏锐、冷静、睿智、学识渊博……这位老人就像是蒙尘的利刃，终于在岁月行将走到尽头的一刻，震散了所有的尘埃，璀璨的，锋利无比。
就在书房中气氛略显凝重的一刻，一两声轻微的敲门声响了起来，几乎是在同时，扎尔手上的灰刃嗖的一下消散无踪。
“先生，您没……”阿列夫有些紧张地推门探进了身子。因为他听到了沉重的座椅倾倒声，虽然这种谈话他不应打扰，但是，他还是硬着头皮进来了。不过就在一瞬之间。他的话语被卡在了嗓子里。
两道忽然转来的目光让他遍体生寒，甚至有种窒息的错觉，可这种感觉只是一碰便消失了。而他的视线中，老管家卡萨瓦隆先生则站在书桌后面，银色的头发看上去有些凌乱。不过他此时的气势却有些深埋在记忆中的似曾相识，那还是数十年前，自己第一次见到这位先生时的样子。
一时间，许许多多复杂的情感涌进了阿列夫的身体。“我，我……”他有些不知所措地重复着。
“我没事，阿列夫，不用紧张，”老管家看着自己的秘书，温和地笑了一下，“出去吧。帮我看好书房大门，任何人，不需靠近这里，任何人！”他说。
“遵命，先生！”阿列夫躬身应道，偷偷瞥了一眼坐在椅子上的扎尔和半精灵，带上屋门，退了出去。“难道刚刚是错觉么？……”他在心底嘀咕了一句。
卡萨瓦隆深吸了一口气，颇有些自嘲地笑了一下，抬手拢了拢银发。“抱歉。两位先生，我失态了。”他说着将目光盯在了扎尔身上，直视着对方的眼睛。“之前的一切，都放在一边吧。我现在只想问一个问题。”他极其严肃地说道。
“请说。”扎尔点了下头。
“请你告诉我，在来到云台之前，你是否根本无罪？”老人的话音很慢，问出了一个最关键的问题，包含了许多可能，甚至还有一部分真相。
扎尔看着老管家。似乎在考虑着什么，最终，他摇了摇头。“不，如果懦弱与自怨自艾是罪的话，我的确有罪。”他说。
老人脸上的皱纹舒展开来，露出了笑容。“感谢你的诚实，扎尔。”他说着回身将座椅重新搬了起来，随后极为放松地做到了上面。不过他没有立刻说话，到像在思考着什么似的，将目光投射到落地窗的玻璃上。从那里，他能看到“水晶穹顶”间的一线蓝天。
扎尔沉默着，卡迪乌斯则拿着酒杯，小口抿着酒水，屋内很静。许久之后，老人重新看回到桌面上的空白合约，像是做出了什么决定一般，对自己点了下头，拿起来，再次撕了个粉碎，扫到了垃圾桶里。
面对着碎掉的合约，扎尔和半精灵有些不解地对视了一眼。难道对方终究还是选择放弃签下自己了么？扎尔在心底问了一句。
不过老人的动作并未就此停下，他沉下了一边肩膀，似乎伸手探向了书桌最下边的抽屉。接下来，不知触碰了什么机关，只听一声轻微的“咔嗒”声之后，一只长方形的深黑色木匣被老人捧在手里，极其郑重地放到了桌面上。
婆娑着木匣上的纹理，温柔的就像抚摸心中的爱人，老人的脸上带着兴奋，又或者欣慰的笑意。“我从未想过，自己能有一天，亲自打开这个……”他的话透着丝丝颤音，不过听在扎尔和卡迪乌斯的耳中，却有些不明其意的味道。
老人说着，将食指上的徽戒按到了木匣侧壁上的一处凹陷中，轻轻一拧。咔的一声，木匣上的滑盖猛地向旁边一弹，露出了一丝不大的缝隙。
卡萨瓦隆推开滑盖，就像是自言自语般的说道。“看在主神的份上，我应该早点遇到你的，扎尔……”他说，“那样的话，我敢保证，我能把‘定罪云台’彻底掀过来，我是说，天翻地覆！”
“其实，现在也不晚。”扎尔微笑着，插了一句，他反而不担心木匣里面放着的东西了。
老人开心地笑了一声，不停点着头。“没错，说得好，的确不晚！”他说着从里面小心地拿出了两样东西，一个是一支尖端锋利的“铁笔”，另一个是一张叠成了长方形的，闪烁着银色光泽的金属“信纸”。
这一下，就连扎尔和卡迪乌斯的好奇心都被调动起来，一眨不眨地看住了这两件奇怪的物事。“这，是什么东西？”半精灵悄声问了一句。
老人将“铁笔”放到了桌山，双手端着“信纸”。“这是埃法兰家族自‘鲜血竞技场’建立时起，便从当时的城主手中接过的东西……”他的话吸引了扎尔和半精灵的目光，“我从前代管家先生手中接过木匣至今四十余年。也是第一次开启……”
他说着在银白“信纸”的火漆上轻轻一揭，只见流光闪动，那张“信纸”竟然噌的一声延展开来，没有一丝折痕地落在了老管家的手中。上面刻满了金属雕琢的细密文字。
老人将“信纸”小心地放到了桌面上，深吸了一口气，抬头看着扎尔，低声说道：“它们的名字，一个是‘封臣铁笔’。另一个是‘赦罪文书’……”
扎尔听完之后，反而和半精灵愣住了，眼前的状况貌似和预想中岔开了极远的距离。“它们的寒意是？”扎尔问道。
“‘鲜血竞技场’刚刚创建的时候，我们三个家族，每个家族都被城主大人赐下了五份‘赦罪文书’，这是埃法兰家族的第三份。”老管家解释道，“签下文书的角斗士，将不再是‘定罪云台’登记在册的恶徒，而是从此加入签约家族，成为这个家族永久性的一员。”
“请原谅我的直白。”扎尔缓缓摇了下头，“这对我似乎意义不大。”事实上，他的确不需要一个无用的头衔，而且，身份是否洗白，对他来说并不重要。
“不要太早地做出判断，扎尔，”老管家并没有生气，反而笑了起来，“普通签约角斗士和家族内部角斗士的概念是完全不同的。”他说。“签他们意义在于借助他们力量，将现任执政官赶下台，但是投入毕竟有限。而你呢，如果你签约。那么从此之后的很长一段时间里，埃法兰家族的任务只有一个，就是让你出去，离开风崖城。甚至，不惜倾其所有，只为这一个目的。”
“问题是。你们能得到什么？”扎尔问道。
“是啊，我们能得到什么呢？”卡萨瓦隆重复了一句，他轻轻敲击这桌面，“因为风崖城，并不是你看到的，那么简单，而你，将永远打上埃法兰的印记。我这么说，你满意么？”
这是扎尔第二次听到这句话了，上一次实在阿佳妮口中说出的。“你这是在赌博……”他看着老管家说道。
卡萨瓦隆摇了摇头。“不如说我们是在对赌……”他说，“我赌你有多大的实力，你赌我们能提供多大的助力，就这么简单。”老人说完笑呵呵地看着扎尔，似乎在等待着对方给出的答复。
扎尔皱紧了眉头，细细权衡着，他换头看向了旁边的半精灵，不过对方却耸了下肩。“问你自己，扎尔，这已经不是我能为你提出建议的范畴了。”
扎尔叹了口气，抬头看向卡萨瓦隆。“最后一个问题，为什么是我？”他问道。
老管家不置可否地笑了起来。“因为我相信自己的眼光，相信**的眼光，”他顿了顿，眼中放射出夺目的神采，仿佛瞬间年轻了起来，“同时，我也相信，命运在我生命最后的时候，让我见到‘隐秘的恩赐’，总有它的目的，我对此深信不疑。”
“谢谢，我签。”扎尔坚定地点了下头，说道。
“不，年轻人，也许最后该说谢谢的是我……”卡萨瓦隆拿起铁笔，伏在桌面上看着文书，深吸了一口气，将笔尖在上面停了一下，便重重地写了下去。
金属的摩擦声回荡在书房之中，闪亮的碎屑打着卷儿，从笔锋划过“信纸”的轨迹上缓缓流出。从上到下，老管家一笔一划地刻画着好像承载着生命重量的文字，直到最后，在一串优雅的签名中，划出了一道如箭的收笔，完成了全部的工作。
极其艰难地吐出了一口气，老管家的额头上布满了汗珠。“抱歉，让两位久等了……年纪啊，主神在上，我真希望自己能年轻十岁！”他说着将文书转向了扎尔，“赛季期间，周薪四千银台，每场比赛的门票收入以及博彩收入，你将分得其中的一成。另外，埃法兰家族承诺，为你提供一切可能的资助，直到你成功离开风崖城为止。”
“这些全部在文书中写好了，至于其他细则，比如责任条款、违约条款等等，你有兴趣的话，你也可以看一下……”他最后用铁笔指住了三