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顾不得了，他倒持角弓，连连刺马加速，不管不顾地狂奔。
奔了一段，耳畔突然静了下来，敌骑往来搜捕时愤怒的吆喝声、密集的马蹄踏水声都似乎被甩到了远处。
他四面张望，无数芦苇遮蔽视线，吴子聪果然自去奔命，这时候不知去了哪里；转头要和王岗说话，却觉得血腥气味扑鼻，定睛一看，王岗竟已满头满脸的鲜血，口中赫然冒出一截箭簇来！
林壹大惊，慌忙将王岗放下来检视。原来方才有一支流箭自他腮后射入，崩碎了半边牙槽十余颗牙齿，又从下唇透出。王岗已说不得话，只能荷荷作响，满嘴鲜血、碎肉和掉落的牙齿随之往外流淌，惨状令人不敢直视。
林壹连忙把箭杆砍断，从两段抽出，又撕下袍服的衬里，将王岗半个脑袋都包扎起来。
“狗日的。适才射死的估计是贼寇中的首领，所以惹得他们暴怒。你怎么样？还能乘马么？”
王岗用力点头。
“那就走。”林壹扶着王岗上马，策骑疾行。
返程依旧用了大半个时辰，途中又数次与贼寇们的斥候小队遭遇，林壹、王岗二人身上都多了伤口。待到与幽州军的警戒人马汇合时，两人几乎摇摇欲坠，骑乘的马匹也口吐白沫，随时将要瘫倒在地。
将士们慌忙将他二人扶下马，找了块干燥的地面让他们休息，又拿了干粮和装在皮袋里的清水，让二人略微补充体力……这是极好的待遇了，除了少数军官外，绝大部分士卒都是将头巾浸泡入池沼里，绞出水来直接饮用的。
稍事休息后，林壹被接到麦泽明面前。他连忙禀报：“贼寇数量两万两千余，骑卒近千，距离此地不足二十里。飞豹王弥亲自领军。”
“……好。”
顿了顿，林壹满怀期待地问道：“将军可曾见着子聪？”
“不曾。”麦泽明摇了摇头，自顾凝神想着什么：“辛苦了，去吧。”
林壹心头黯然，知道吴子聪怕是凶多吉少，刚要退下，忽又听得麦泽明低声道“来得竟然如此之快？”
他连忙止步。
麦泽明却向他摆了摆手：“无事，你且歇息，一会儿就有恶战了。”
自有熟悉的同僚引路，领着林壹在连绵的湿地丛林里绕了七八个弯，来到麦泽明的中军本队布置的一处高坡上。
在这种环境中作战，军马几乎无用，林壹便唤辅兵将战马牵走，又脱下沾满泥浆的骑士服色，换了件适合步战的轻便皮铠，再将弓矢和環首刀等物一一擦拭整理。
哗哗的涉水声在身后不远处响起，林壹转身张望，只见王岗正抱着捆粗劣的木枪沿路发放。脸上的包扎已经松脱了，他也懒得再去收拾。占据半边面颊的伤口上，白森森的下颌骨和黑红的血痂直接暴露在外，十分可怖。来到林壹身边时，木枪差不多发完了，于是王岗站定脚步，将剩余的几支倒扎在自己身边。两人并不说话，略颔首示意之后，便静默着等待敌军抵达。
等待的时间似乎很长，又似乎转瞬即逝。当空气中传来特有的肃杀气息时，战斗就要开始了。
天色依旧阴沉，但雾霭已然散去。站在高坡上眺望，可以见到一队队的贼寇出现在地平线上，不紧不慢地汇聚、蔓延，渐渐清晰；那行进队列就如一座黑色的巨蟒，庞大的身躯遮蔽了东方的天空，也遮蔽了天空中本该到来的光明。
有人嘿嘿冷笑几声。
主将并无军令颁下，幽州将士们持弓按刀，凝立不动。
贼寇的大军沿着道路不断延伸，蜿蜒向前，由于紧密的队列填塞了道路与沼泽之间的所有空间，行进过程中难免有些迟滞。
林壹喃喃道：“到时候了。”
话音未落，数百支从两旁的芦苇荡中飞出，在天空中划过优美的弧线。箭矢落处，惊怒交集的吼声随之响起。
世世代代在边陲与诸胡对抗的幽州男儿，其军事素质果然出众。总数不过千人的幽州军里，能够挽弓射箭的不下五百人。这五百人中的大部都参与了第一波的奇袭，给贼寇造成了巨大的损失。
最初的慌乱过后，贼寇们的反击极其迅猛，数量更多的箭矢从队列中被还射出来。它们是如此的密集，以至于在空中就互相碰撞，发出噼噼啪啪的响声。箭雨随即扫入幽州将士藏身的芦苇荡，像狂风卷过一样，打得大片的芦苇丛此起彼伏。箭簇所经之处，将脆弱的苇杆一一切断，使得幽州军的弓箭手全都匍匐在污泥中，不敢稍动。
借着这个空隙，大队步骑冲进了沼泽之中。顿时水花与血花齐溅，乱泥与乱刀纷飞，无数人喊马嘶，搅作一团。
幽州军的弓箭手们不能抵挡贼寇的冲击，刚一接触，他们就依靠复杂的地形四散而逃。贼寇们追亡逐北，无意中越来越分散。
这时候，林壹与同伴们高声喊杀，一起踏步向前。
第478章 争锋（五）（）
数月前，中原贼寇攻陷许昌，焚毁宮室城郭，将汉魏两代以来积蓄的珍宝、物资洗劫一空。贼寇多马，原本就往来飘忽迅捷，将许昌武库中超过十万件的甲胄器械掌控在手中之后，更是如虎添翼，极大地增强了战斗力。
此际冲入沼泽驱逐晋军弓手的骑士，便是这一类装备优良的贼军精锐。他们绝大部分都身披铁铠，有的使用长达丈六的精铁长槊，有的挥舞着自己惯用的各种重兵器，数百上千骑奔走的声响汇聚如绵延不断的滚雷，其威势震撼大地。他们尚在数百步外，却连林壹眼前的水面都为之震颤不已。
幽州军的弓箭手们，在敌骑的冲击之下一触即溃，狂奔乱走。于是贼寇们到处追赶，看似庞大队列投入浩瀚的芦苇荡中，星星点点地看不清了。
林壹向前百余步，在一处芦苇丛后伏下身子，取弓箭在手；王岗等几名士卒有样学样，也潜藏在左近。
刚安排妥当，前方溪水哗哗作响，两骑横冲直撞而来。林壹等人张弓搭箭，从数个方向不断射击，顿时将之射死了。然而顷刻之后，敌骑大举赶到，敌我交织混杂，四面八方杀声震耳。
林壹等人只得持长枪格斗，且战且退。
一名铁甲骑士从侧面突击，林壹箭步挺枪去刺，正中骑士前胸。不料那骑士所披甲胄极其厚重，两厢撞击之下，竟然将林壹手中长枪崩成两段，直飞上半空中。
林壹踉跄倒地，想要以手撑地站起，却觉左侧肩膀撕裂般剧痛，再度摔倒。
那骑士先已被冲击力撞下马来，重重地摔在泥地里。这时候，他晃晃悠悠地起身，拔出腰刀往林壹迫近。不想王岗绕到了他身后猛扑上去，用短刀从铠甲和头盔间的缝隙刺入，割断了他的后颈。
这里的激斗引起了稍远处敌骑的注意，又一骑呼喝着奔来。
林壹见势不妙，单手抓起杆长枪向来骑的战马捅去。敌骑连忙勒马躲避，又趁着座下马匹与林壹错身而过时，反手挥动掌中環首刀下劈。林壹在泥水中挣扎乱滚，躲过刀锋。那骑士高声怒骂，拨马回来追砍。
一名晋军士卒眼看林壹狼狈，斜刺里冲来相助，还未接近时，不知哪里飞来一箭，正中眉心。那士卒仰面立毙。
林壹顾不得他人，直往土泞草深处躲避。那骑士纵马追赶，忽然马蹄陷入泥塘中，进退不得，眼前又被横生的芦苇遮蔽了视线。就在这时，王岗从芦苇丛中跃起，一刀砍断了马腿。
骑士翻身落马，不等他爬起，林壹飞身扑去，将他死死地摁在地上。王岗挥刀劈头盖脸地乱砍，连续十几刀下去，那骑士早就死得透了。就连长刀的刀锋都因为与坚硬的颅骨碰撞，崩出了好几个豁口；王岗收刀入鞘，因为手臂脱力，试了几次才成功。
两人相对而坐，稍作喘息，才发现对方的戎服、甲胄都已染成了红色，脸上满是血污、泥水，连面貌都难以分辨了。
作为经验丰富的战士，两人都很珍惜这剧烈战斗中的短暂宁静，谁也没有说话，只是半躺半坐着恢复体力。过了一会儿，林壹道：“贼寇虽然凶悍，但在这泥沼之中作战，确不如我们灵便。之后须得将贼人引到深处，才好下手。”
王岗重重点头，两人收拾刀枪，沿着芦苇丛生处再度前进。
此时，麦泽明的中军亲兵也投入了作战。
麦泽明与亲信勇士耿洛、刘贵、麦世平等人都着轻甲步战。这数人都是能征惯战的雄武之士，更兼并肩作战多年，极有默契。他们刀矛并举，将出现在前方的敌骑一一挑落。
正战到酣处，看见一队重甲骑士沿着土堤冲杀过来。为首一人，身披漆成深黑色的铁铠，顿项护颈，铁兜鍪上绘着狰狞的猛兽图案，胯下高头大马，马身也覆盖重铠，刀枪难入。幽州军士卒远远看去，都觉难以对付，纷纷说：“这必然是能够力敌万人的悍贼！”
这队重甲骑士纵马狂奔撞击，来不及躲闪的晋军士卒都被撞飞出去；意欲抵抗者，又被为首那悍将横槊四面拍击。此人力大无穷，动作又非常敏捷。前去抵挡的将士没有谁能支撑住一合的，顷刻间死伤惨重。
“退后！退后！”麦泽明连声高呼。
幽州军本就阵列松散，听得号令，所有人便呼啦啦地退后到芦苇荡的深处去。那队重甲骑士追了几步，马蹄却陷入了泥沼之中，几乎拔不出来。一行人慌忙拨马，折返回土堤上。
幽州军士卒们趁机张弓几面射击。箭矢撞击那队骑士的身上，大部分都被弹开；有些插入铁甲的，似乎并未造成严重损伤。那队骑士只稍许退后，旋即取角弓还射，双方一时僵持住了。
“那厮是谁？”麦泽明皱眉问道。虽然贼寇的普遍作战素质远不如幽州军，但数十万众之中，难免有几个天赋异禀之人，不可小觑。
刘贵道：“应当是王弥麾下骁将高梁。此人统领重骑，擅长冲锋陷阵，向与王延齐名。”
王延便是幽州军渡河南下时前来挑战，最后被胡休斩杀的贼军猛将。听到此人的名字，麦泽明愣了愣，叹气道：“贼众我寡，战况瞬息万变，这般僵持下去恐怕不妥……可惜那胡休不在此间。”
麦世平是麦泽明的族人，素称擅射。听得主将称赞胡休，他奋然道：“待我潜至近处，一箭了结了他！”
麦泽明点头。
麦世平带着几名部下，籍着植被和水网的掩护慢慢靠近。到了百步左右仔细观察，便发现敌骑在和己方的对射中，其实还是吃亏不小。高梁的身上已插了十余箭，虽说依靠甲胄厚重未受重创，但他连番暴跳怒吼，显然已经受伤了。
动用重骑在沼泽地带与轻装步兵交手，这是兵家大忌；沼泽中复杂的地形，又限制了贼寇们以众凌寡的优势。如此一来，纵使敌将身具熊罴之勇，又有何惧？那不过是个靶子！
“贼寇就是贼寇……”麦世平微微冷笑：“这一仗，我们能赢！”
麦世平张弓搭箭，往高梁的面门射去。但高梁十分警觉，箭矢到时，他猛一低头，箭簇打在铁兜鍪上，火星四射。麦世平接连又是两箭，高梁勒马后退，于是一箭射空了，另一箭打在光滑甲胄边缘，掉落地面。
这绝对不是军中神射手的正常发挥。麦世平几乎能听到后方将士们的嗤笑声，他深吸口气，脱离芦苇丛的掩护，一面张弓瞄准，一面趟着水大步靠近。
他的举动立即引起了贼寇的注意，几支箭矢发出嗖嗖的声音，从他的发梢和身旁掠过。但麦世平毫不避让，保持着瞄准的姿势继续向前。
迫近到七八十步时，一支长箭正中麦世平的左肩，箭簇嵌入骨肉，痛彻心肺，巨大的冲力让他整个身体都向后一仰。然而在这电光石火的瞬间，麦世平准备已久的一箭也已发出。
正在拨马逡巡的高梁突然全身一震，旋即如同被伐倒的巨木那样，仰天坠马。一支精铁箭矢深深地没入他的面门，箭杆犹自闪耀着寒光。
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