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说完后，曾华递给谢艾一封密信，上面封好了火漆，盖有曾华的随身印章：“世子的名字在这封信里，由冰台先生保管。一旦我不幸战没，便由景略、武子、武生、素常、冰台五位先生会合，查阅信封破损，然后取出里面的书信，拥世子继位。”
众人犹豫了一下，最好还是领命了。
交待完这些事情后，曾华便开拔了，太和西征终于正式开始了。
第二百一十五章 … 侯洛祈的选择（一）
侯洛祈，你的兵甲难道还没有准备好吗？”达甫耶达问道，“怎么看你的脸色居然如此的难看？”
“侯洛祈怎么会没有准备好兵甲呢？只是他舍不得美丽的康丽娅。”旁边的米育呈笑着高声说道。旁边的同伴都露出会心地笑容，跟着一起笑起来了。是啊，谁要是三天见不到美丽的康丽娅，他一定会把自己的灵魂也丢掉的。
听到同伴们的取笑，侯洛祈那俊朗的脸不由地变得通红，自从自己赢得了康丽娅的芳心之后，巴里黑城（今阿富汗的马扎里沙里夫以北，也叫拔底延城）里所有的男人对自己都有了嫉恨之心，而自己的同伴也常常拿自己对康丽娅的迷恋来开玩笑，以此来抚慰他们那颗“粉碎”的心。
“不是的，我忧虑的是我们真的能够帮助康居人守住者舌城吗？”侯洛祈说出了自己心里的忧虑。
听到侯洛祈的话，同伴们都不做声了。他们都知道侯洛祈是一位高贵的月氏贵族的儿子，同时也是一位睿智的摩尼教法堂主（默奚悉德，长老之意）的儿子。他的父亲和家族在拔底延城乃至乌浒水下游都拥有崇高的地位。而侯洛祈本人也是一位英名传遍乌浒水南北的年轻人，他曾经帮助自己的父亲募捐修建了三座摩尼教寺院，也曾经在庇麻节得到了悉万斤（今乌兹别克斯坦的撒马尔罕，当时与者舌城…今乌兹别克斯坦塔什干是为摩尼教向东方传播的中心）城萨波塞（持法者。意特使地赞誉。
同伴们看着那张充满英气的脸，知道这位曾经徒手杀死一头狮子和一只山豹的勇士与自己的想法远远不同，他看得更远也更深。
“自从去年东方北府国向康居开战，兵分两路，先是药杀水以北地区的北康居人被横扫一空，接着一路兵出葱岭，一个月时间攻陷了大宛国的贵山城（今乌兹别克斯坦卡桑赛），然后会师于者舌城下。已经四个月了。”侯洛祈望着东方缓缓地说道。这些事情都是发生在去年冬天到今年春天。也就是太和二年年末到太和三年年初的事情。自从去年夏天北府西州在伊水碎叶川大败北康居联军后。顺势将北府的宣战书遍示河中诸国。
河中诸国不知道北府实际上还是晋室下面地一个藩属，他们一直把这个强势地政权当成遥远东方一个新崛起地朝代，称其为奇怪的北府国。这一次，一向强势的北府国也一如既往地展示它的强势。随着宣战书的到来，众多的北府商人迅速离开了河中诸城国。各城国也没有为难这些商人，因为他们还不明白宣战书中康居国指的是药杀水以北地康居旧地呢还是中游的者舌城新康居国，而且更不明白这康居国盟友到底是一个什么样的概念。
到了太和二年年底。北府河中西道行军总管先零勃以大宛国不奉书出兵讨伐康居国为由，宣布视其为康居国盟友，领兵两万，直出大宛国，先在真珠河（今纳伦河）畔大败大宛国王季寡亲率的三万兵马，斩首一万六千，俘国王弟弟季养以下贵族将领四百余人。继而围攻大宛国首都贵山城，先是日夜攻打。然后又假意谈判。放回季养等贵族和随从千余人。谁知季养被北府人收买，贪图大宛国王之位，与混入随从的北府奸细配合。趁夜打开了城门，放北府军入城。
季寡在绝望中自杀，王室和贵族两千多人落入北府军之手。贪婪的季养最终也没有当成大宛国王，他在那一夜混战中神秘地死去。据说他被一位王宫卫士刺伤，最后坐在国王的宝座上痛苦地死去。
大宛国被北府洗劫一空，王室贵族们和他们口袋里的最后一块金币一起被装上北府地高车，然后络绎不绝地运往东方。据说在这蜿蜒数百里地队伍里，除了大宛国最出名的良驹宝马外，还有堆积如山的书籍，成群结队地工匠、学者、乐师，而贵山城冲天的大火和黑烟，站在数百里之外的者舌城也能看得清清楚楚。
消息传到河中地区，诸国一片哗然，这才明白原来在北府国的眼里，凡是不出兵配合他们围剿康居国的都是康居国盟友，都属于北府的打击对象，连保持中立都不行。河中诸国开始议论纷纷，有的建议派出少数兵马，以象征意义的形式配合北府军攻打康居国，以免让“残暴蛮横”的北府人找到开战的借口；但是还有一部分人却认为河中诸国不能接受北府人的威胁和恐吓，康居人再弱也是河中地区的一份子，北府再强势也是远道的强盗。
两派人马在争吵不休的时候，先零勃率军与河中北道行军总管姜楠会师于者舌城下，大军合二为一，足有四万之多。并大发附近百姓数万人，修了数道又深又宽的壕沟，又修建了一道又高又厚的围墙，准备把者舌城困死困降。从者舌城冒死跑出来的使者有十几人，他们把康居国王和百姓们的求援书传遍了河中地区，也将北府军的“凶残贪婪”传遍了各地。
这
河中诸国也不再犹豫了，因为波斯帝国呼罗珊总督卑国王卡普南达（Kipunada，350…375）都派来了使抗拒北府的入侵。而卑斯支，这位波斯帝国皇帝沙普尔二世的儿子，波斯帝国东方地区的统治者则说的更明白，他正在赫拉特集结一支庞大的军队，很快就会赶来支援河中诸国。
这个消息让河中诸国的欢呼雀跃。贵霜国王以前是河中地区的统治者，虽然在百余年前退回辛头河（今印度河）以东地区，现在只是龟缩在陀罗和斯瓦特谷地一带。但是它“余下的辉煌”仍然照耀着乌浒水。它在许多月氏人、吐火罗人心目中还有一定地威望。而波斯帝国更是一个强大的存在和后援，相比起遥远的东方，河中诸国的贵族和百姓们更愿意相信这个西边邻国的实力。
在此激励下，河中诸国掀起了一股支援康居国的热潮，许多热血的年轻人，无论是塞种人，月氏人，吐火罗人。他们纷纷置办兵甲。报名应征。随时准备支援康居国。侯洛祈和他的同伴们正是这么一群热血青年，他们刚刚去了集市，各自置办了自己地兵甲装备。
“侯洛祈，说说你地想法吧！”达甫耶达说出了同伴地心声。
“兄弟们，你们想过没有。不是雄鹰就不会翻越雪山，不是雄狮就不会纵横草原。我们以前从来没有跟北府军队打过交道，而遍布河中诸城的北府商人却把我们底细摸得一清二楚。而且我们也没有统一的指挥，都是各自为战。在这种情况下，我正不知道我们该如何去击退这些北府军。”侯洛祈慢慢地说出了自己忧虑，“如果我们失败，我们的亲人，我们的家园都将毁于一旦。”
“侯洛祈担心的很是，北府军虽然人少，却是只听从一个人的命令。我们虽然有上百万人。但是却有上百个国王和贵族。而且这些国王贵族有地贪婪。有的胆怯，谁能保证他们都能坚持下来。只要我们有一点缺口，这些北府军就会像闻到血腥味的野狼。从那个缺口涌入河中地区。”听完侯洛祈的话，达甫耶达深有同感地说道。
“我看你们过于操心了。北府军再齐心他们也是在万里之外作战，我们虽然现在人心涣散，但是只要卑斯支殿下带领波斯大军赶来，我想这一切的问题都会迎刃而解。”另一个同伴霍兹米德不屑地说道，这个信奉教的吐火罗人对波斯帝国有一种迷信般的崇拜。
侯洛祈不再做声了，默然了许久最后才说道：“离开巴里黑，不知道什么时候才能回来？”
听到这话，一直没有开口说话的米育呈出声了，“大家听听，侯洛祈真地还是舍不得康丽娅。”
大家闻声不由大笑起来，连侯洛祈最好地伙伴达甫耶达也跟着笑了起来，不过他还是为自己的表兄辩解了一番：“只要你是个男人，都会舍不得离开康丽娅！”
听到达甫耶达的话，大家地笑声更大了。
过了好一会，达甫耶达突然转向侯洛祈说道：“侯洛祈兄弟，不如请你的父亲出面，与康丽娅的父亲商讨一下，先为你们俩举行订婚仪式，等赶走北府人后才回来正式成婚，这样你就不怕康丽娅飞走了。”
听完达甫耶达的建议，众人不由纷纷出言赞同：“是啊，这是个好办法。”“举行一次大宴会。邀请城中所有的贵族和富商，向他们宣布你和康丽娅的关系，这样就不会有人敢抢走你的心上人了。”
侯洛祈听到这些话，心里不由地一动，点点头，表示默许了。
看到男主角表了态，大家纷纷七嘴八舌地出言建议，该如何操办这次盛宴，该邀请那些人，巨大的喧闹声沿着巴里黑城的北大道一路飞撒，一直到了侯洛祈的家门口都还没有停止下来。
是夜，侯洛祈向自己的父亲侯竺勘提出了订婚的建议。侯竺勘知道儿子的心事，也知道他对康丽娅的迷恋，当即答应了儿子的请求，愿意向康丽娅的父亲，巴里黑城中数一数二的大商人康利提出这个建议。
看着侯洛祈欣喜若狂的脸，侯竺勘心里不由地轻轻叹了一口气，转即凝重地说道：“儿子，你知道此次去者舌城的重大意义吗？”
刚才还满脸喜色的侯洛祈慢慢地变得肃穆起来，语气也变得郑重起来：“父亲大人，我知道。自从沙普尔二世即位以后，他不但完全推翻了伟大的沙普尔一世的国策，反而变本加厉，更加残酷地迫害我们摩尼教徒。”
侯洛祈说的沙普尔一世是波斯萨珊王朝第二任皇帝（公元241…位），他对摩尼教抱有宽容态度，是摩尼教创始人摩尼的庇护人。他在世期间，摩尼教在波斯得到发展，并向外迅速传播扩散。但是自从沙普尔一世去世后，萨珊王朝地后继皇帝们便开始执行严厉的宗教政策，坚持国教…教的统治地位，摩尼教徒和景教徒开始受到
｜了现在的沙普尔二世更是达到了顶峰。
“摩尼教只剩下河中地区这最后的一块净土了，现在西边有教步步紧逼，如果再让信奉异教的北府人攻陷者舌城甚至悉万斤城。摩尼教就真的要坠入黑暗时代了。”侯洛祈黯然地说道。
“我亲爱的孩子。你知道就好。所以我们要号召和团结所有地摩尼教徒。支援者舌城，支援康居国。你曾经受到悉万斤城大云光明寺寺尊大慕阇（承法教道者，意为使徒之意，摩尼教高级神职人员）地嘉奖。身为迦波密萨（意为护教武者），你要承担起应有地责任。”侯竺勘抚摸着自己儿子的头说道。
“我知道，我的父亲，我们一定能打败了凶残的北府人。而且还能继续向东传播神的教义。”侯洛祈抬起头，双目充满了热忱和自信。
看着自己的儿子，侯竺勘不由双目通红，感到无比的欣慰，他相信，只有磨难才能让真理在黑暗中发光，指引迷途中地世人，而眼前的这个儿子。却是自己一切的希望。
在晃动的灯光中侯氏父子轻声念起摩尼颂：“三界独尊。普是众生慈悲父母，亦是三界大引导师，亦是含灵大医疗主。亦是上天包罗一切，亦是实地能生实果，亦是死中与常命者，亦是众生明性中性，亦是三界诸牢固狱解脱明门。”
第三日，盛大的订婚宴会在侯府举行，侯竺勘和康利联名发出请帖，邀请了城中所有的贵族富商，巴里黑城的统治者…国王搵着呼罗珊总督卑斯支的使者…置罗迭和贵霜国王卡普南达：＋。出席这次盛宴，喜得康利地脸都快要抽筋了。做为一个粟特商人，能得到如此待遇，康利相信除了自己巨大的财富之外，侯竺勘的威望也是至关重要地，要知道巴里黑城里除了一半的佛教徒外，其余大部分都是摩尼教徒，而附近各地的摩尼教徒更多。侯老爷子在巴里黑城一带也算是一位德高望重的精神领袖，连搵国王也要给上三分颜色。
在大家的哄笑声中，男主角侯洛祈出现了，他身穿一身窄袖紧身的淡黄色衣裤，显出他高挺健硕的身形，外面披了一件夹绿花的素色长袍。头戴尖顶卷檐虚帽，头发齐颈，脚穿一双羔羊皮制作的长筒革靴。最引人瞩目的是侯洛祈腰间的那块万钉宝钿金带，一块犀牛皮制作的腰带上缀满了珠宝，还挂着一把银饰的波斯弯刀。
侯洛祈走到康利跟前，恭敬地施了大礼，然后让随从仆人们流水介地献上物品。因为摩尼教信奉清修，所以侯家并不是很有钱，要不是他们贵族的老底子，估计也凑不出这么多的聘礼。这个时候侯竺勘也出现了，他以亲家的身份走上前去，康利连忙拉住了他的手，两人并排坐下，而侯洛祈在两人面前又行了大礼，然后坐到一边去了。
到此时，男方算是完成仪式了，众多宾客们开始盯着远处，期待着今天的女主角，美丽的康丽娅出现。
会场骤然响起了一阵轻快急疾的鼓、笛、钹等乐器声，而在这乐声中，一个倩影卷起一阵清风突然出现在众人的面前。只见这名少女身穿粉红色的长袖衣服，袖子上绣着花边，下着绿裤，外面还套着一件白色的短裙，脚穿一双红皮靴。头上披着纱巾，只看到五条辫子，左右各二，脑后一条，她那美丽娇艳的面容在面纱中若隐若现。少女的身上带着几条水绿色纱制佩带，手戴着戒指、镯子，身上也挂满了许多装饰品，在阳光下发出闪闪的光芒。
随着节奏声，少女来到被宾客们围坐的中间空地上，上边摆着一张满是美丽花纹的羊毛地毯。随着乐器声越来越急，少女两脚足尖交叉、左手叉腰、右手擎起，急速起舞旋转，身上的配带纱巾飘逸，裙摆旋为弧形，如雪花空中飘摇，如蓬草迎风飞舞，左旋右旋却不知疲倦。旁边的宾客看得眼花缭乱，他们屏住呼吸，全神贯注地看着那朵飞转的花朵。在那一刻，他们觉得连飞奔的车轮都比她缓慢，就是连急速的旋风在此面前也逊色不已。不知是否转了千圈万周，众人觉得那飞舞的舞衣轻盈，如朵朵浮云，那闪动的艳丽容貌，如盛开牡丹。
一时众人都陶醉其中，连乐声停止都不知道。他们只是呆呆地看着康丽娅停下舞步，跪倒在侯竺勘和康利面前，行了大礼，这才恍然大悟，爆出一阵雷鸣般的掌声。
第五日，侯洛祈和众同伴们收拾好兵甲装备，骑着战马开始向药杀水进发。走出巴里黑城北门时，他们已经汇集成了上千人的队伍，这支队伍以侯洛祈为首。
侯洛祈策动着战马，走着走着却忍不住回过头来。在遥远的城楼上，他依稀看到一个美丽的身影，如同春天草原上最美丽的花儿，在风中轻轻的摇摆。这个时候，一曲熟悉的歌声悄然回响在自己的耳边：“我的英雄，你什么时候回到我的身边，回到你的康丽娅的身边。”
第二百一十六章 … 侯洛祈的选择（二）
和三年夏五月，侯洛祈一行在 没城（今乌兹别克斯以北）渡过了乌浒河，踏上了河中地区的土地。他们穿过忽论城、伽沙城，终于来到了河中地区的中心，悉万斤城。
悉万斤城也被叫做萨末健城，由康姓月氏人统治，所以也被叫做康国。这里以前也是康居国的旧地，不过还是这片土地，却与以前的康居王国没有太多的联系了。就是正在被北府军团团包围的者舌城，也只是一群石姓的月氏人（或是塞种人、粟特人）冒领了康居王国的后裔和嫡系，以便提高自己做为统治者的身份。可惜就是因为这个冒领，让他们遭到了灭顶之灾，谁也不知道，者舌城在北府军铁桶一般的围困中还能坚持多久。据说从三月开始，再也没有人能从者舌城中逃出来了，所以里面的情况谁也不知道。而且据一些从药杀河东岸其它地方侥幸逃过来的人说，北府军开来了一支庞大的援军。他们身穿银白色的铠甲，如无边无际的海洋。那些铠甲反射出的光芒连大雪山（兴都库什山脉）都黯然失色。而他们旁边还有一片更为浩瀚的黑色海洋，如潮水一般向西涌来。
侯洛祈在等待大云光明寺寺尊大慕阇的接见的空闲时间，跑到酒店等消息灵通的地方去打听最新的消息。
尽管战争就在不远处的东方进行，但是悉万斤城却丝毫看不到紧张和畏惧的气氛。或者这里地百姓早就从北府军的“恐吓”中回过神来了。善于经商的粟特人经过数百年的经营，早就把悉万斤城建造成一座美轮美奂的都城。这里是联结东西方的枢纽。波斯帝国、天竺、东方的华夏，三种无比辉煌的文明在此汇集，也造就了悉万斤城地辉煌。
悉万斤城从建城开始就迎来了众多地征服者。先是波斯帝国地大流士一世，接着是七百年前马其顿帝国的亚历山大大帝征服过这里，但是很快却被这座城池折服了：“我所听说到的一切都是真实的，只是悉万斤城要比我想象中更为壮观。”
接着是塞种人，月氏人，但是他们都无法也不忍心去毁灭这座河中地区最璀璨的明珠。正因为有着这段历史。悉万斤城里的粟特人并不担心战争。
侯洛祈听着旁边的粟特人用旁观者地语气叙述着东边惨烈的战争。心里感慨不已。粟特人自古就是河中地区的居民。但是善于经商的他们从来没有建立起一个强大的政权，而是依附于强大的征服者，正是这种依附，使得粟特人能够遍布整个两河流域和南边的吐火罗地区。也许他们心里已经做好了打算，他们在等待着最强大的征服者最后地出场。
悉万斤城地大云光明寺虽然在河中地区享有崇高的地位，并且已经称为这一地区摩尼教的中心，但是它却不宏伟。只有方圆不到百余亩。分为经图堂，斋讲堂，教授堂，病僧堂四大区域。
侯洛祈在一名呼禄唤（教道首，专知奖劝）地引领下，穿过教授堂和斋讲堂，直往后面的经图堂走去。一路上，侯洛祈看到许多阿罗缓（一切纯善人。即僧侣之意）围坐一起。在几名阿拂胤萨（赞愿首，专知法事）的带领下，正在激烈地讨论着。
而还有一些僧侣在两名遏换健塞波塞（月直。专知供施）的带领下，正结队出寺，准备去乞讨施舍，其中有几人还是侯洛祈仰慕已久的智者。
侯洛祈知道，摩尼教僧侣过的生活相当俭朴，主要靠乞讨和 沙延（一切净信听者，即信徒之意）施舍为生�