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埃从植桓叶帧�
那样精彩的表情，他是怎么都不能错过的。
“先生不是说过要携女眷出席吗？若我不去，难道要那边那位段年先生男扮女相，随您入场？”莫念凝说话时语调波澜不惊，段淮宁回头看了一眼身侧的段年，不知道脑子里出现了什么画面，“噗嗤”笑了一声。
“前些日子，李先生倒确实是追索过我的踪迹，这件事，我也有所耳闻，不过那位少爷遇害时，我正被李先生的人缠住，若我是凶手，怕是分身乏术。既是如此，问心无愧，又何必躲着藏着，那不是此地无银三百两吗？”
莫念凝说得真诚，段淮宁则是细细地听着，嘴角逐渐露出满意的笑容：“那要是我告诉了李邱生，莫小姐是灵魂当铺的人，那又如何？”
“那么，先生该担心的就应该是您自己了。”
“哦？怎么说？”
莫念凝看着眼前的这个人，搞不清楚他到底是真不明白，还是故意装傻在考她：“一个跟灵魂当铺有关系的商人，不论是谁、什么身份，都会有所忌惮吧。”
本当听说是派了一个女人跟在左右行事，他还担心过一阵子，不过现在看来，是他多虑了。
“阿年，给莫小姐准备的房间怎么样了？”段淮宁突然话锋一转，岔开话题，问着一旁的段年。
段年明显愣了一下，放下茶盏：“早就准备好了。”
“那就请莫小姐委屈一下，在寒舍暂住一段时间了。”段淮宁说着就站了起来，“这边还有些琐事要处理，莫小姐请自便。”
“段先生。”莫念凝也站了起来，叫住了他，“您应该知道，这笔交易一旦开始，谁都不能让它停下。对于最终要付出的代价，我想问问您，您真的不后悔吗？”
眼前的这个人还很年轻，恰风华正茂，正是施展抱负的时候，他现在所执着的东西，真的值得用灵魂来交换吗？
“吾心所向，何以言悔？”
段淮宁一笑置之，只留下短短的八个字。
既是无悔，那她便不必再有任何的心理负担，各取所需，各取所需
两天后的酒会上。
“傅都统，李先生。”
莫念凝穿着一件珍珠色西式旗袍，胸前是青蓝色的精美手工刺绣，长发被一支金丝翡翠簪盘起，腕上是一只青玉镯，挽着段淮宁的手臂，静静地站在一旁，素雅清丽。
本与傅恺庭相谈甚欢的李邱生闻声转过头来，一眼就看到了段淮宁等人。
这个女人
“阿凝？”
李邱生微眯着眼，还没做出什么反应，倒是傅恺庭像失了魂一样，僵在原地，目光紧紧盯着莫念凝，嘴里似呢喃似呼唤。
在场的几位，包括周芳兰，一时间都陷入了一种无法言喻的微妙之中。
“原来傅都统跟我的女伴认识？”段淮宁打着哈哈，首先打破了尴尬，那么亲昵的称呼，怕是不止认识这么简单。
几乎是一瞬间的，傅恺庭立刻收回了刚刚那副失神的模样，重新审视着段淮宁身边的女人，很像，尤其是那对眸子，但能肯定的是，她绝不是柳凝。
这么多年了，她就算回来了，也该跟他一样老了。
“你们是？”傅恺庭将视线转到段淮宁身上。
段淮宁礼数性地行了个礼：“晚辈段淮宁，这个是家弟段年。傅都统来了夜城，我们兄弟二人本应早日登门拜访的，奈何有事耽搁了，真是失礼了。”
“不碍事不碍事，这种虚礼就不必拘泥了。”周芳兰首先迎了过去，仔细瞧着眼前的两个年轻人，“你们的曾祖父段老先生是我的恩人，那么大家便是一家人，还这么客气作甚么？倒显得生疏了。”
说话间，段淮宁偷瞄着李邱生的脸色，他的目光始终在莫念凝的身上徘徊，带着隐隐的提防和敌意。
“书朗和安妮就在那边，你们年轻人聚在一起玩得开心点，把这里当自己家，别太拘束了。”周芳兰笑意盈盈地回声挽住傅恺庭的手臂，这两个年轻人，她是看得满心欢喜。
临了，段淮宁依旧是风度翩翩地行了个礼，目送傅恺庭等人走进了人群。
悠扬的舞曲适时地响起，段淮宁不由分说将莫念凝带了进去，而段年不知道什么时候，不知所踪：“莫小姐不解释一下吗？”
“解释什么？”
“我之前可没听说，莫小姐与那位傅都统有这么深的交情。”
这事，她自己都想不通，这个傅恺庭应该是半年前才到的夜城，先前不可能有任何的交集，更别说这么亲昵地喊她了。
“世上同名的、样貌相似的，多了去了，那位都统怕是喝多了，看花了眼，认错了人。”
“是吗？一个都统，在酒会开场就饮醉了酒，还堂而皇之地与客人的女伴搭讪，这倒是新鲜。”段淮宁顺着她的话说下去，略有些咄咄逼人。
这时候，音乐一变，节奏倏地快了起来，莫念凝心不在焉，一时没跟上，差点被绊倒。
“段先生。”莫念凝突然冷静下来，“用人不疑，疑人不用，这等道理，应该不需要我在此重申。先生若是担心我会因为私人恩怨，妨碍到先生的计划，大可放宽心，灵魂当铺还不到砸招牌这么没落的地步。”
她说的这么直接，段淮宁反倒是放心了。
“哪里的话。”段淮宁岔开话题，“先生小姐相称，未免太过生疏，引人怀疑，莫小姐不介意的话，在人前，就跟阿年一样，叫我淮宁，我也便称呼小姐为阿凝，如何？”
莫念凝只是点了点头，没有说话，一曲终了，两人退出舞池，她才不解地问道：“先生今夜带我来此，不会只是因为缺一个女伴吧？”
“当然。”段淮宁嘴角挂着神秘的笑容，目光透过熙熙攘攘的人群，直视前方，“这不就来了？”
第一十六章 怀疑（）
段淮宁嘴角挂着神秘的笑容，目光透过熙熙攘攘的人群：“这不就来了？”
顺着视线看过去，段年领着李邱生正朝他们的方向走过来，远远地就寒暄上了。
于莫念凝而言，这次的委托是极具风险的，且不说中间还要涉及到什么身份的人，单就目前看见的几位，都是大有来头，甚至可以说，整个夜城的未来，就掌握在酒会中的这群人手里。
再有，这次非但要她跟在委托人身边，连具体要做的任务、目的，都没有人告诉过她，若不是相信笙哥的判断，她是绝不可能接这种买卖的。
这些人，只要有一个有动作，便牵一发而动全身，整个夜城说不定都会经历一次变革。
“等一下李邱生要你做什么，你就做什么。”段年站在莫念凝的身边，佯装与附近的人打招呼，小声提醒着她。
莫念凝没有回答，只是看着面前不停说着客套话的两个人。
“李先生，我可是费了不少的工夫，总算把人给您带来了。”段淮宁压低了声音，有意无意地抿了一口杯中的酒，“至于要做什么，李先生随意，只要最后别让淮宁为难便是。”
李邱生心中暗忖，段淮宁将这个女人带来这样的场合，是料定了他不敢造次，哪怕只是看在傅恺庭的面子上，也是不能轻举妄动的。
他李邱生找了这么久都没消息的人，段淮宁短短几日就请来了，看来还是不能小瞧了这个后生，倘若有一天成了敌人，应该会相当棘手。
酒会的中心，三个年轻人围在一起，有说有笑，其中一个就是今天的主角：傅书朗。
“哥，你的面子可真大，过个生日都这么大的排场，可真是羡慕死我了。”说话的是傅家的次女，傅安妮，一袭珠粉色露肩小洋裙，头发做成了时下最流行的卷发，挽着傅书朗的手臂调侃。
羡慕？有什么好羡慕的？这些人不过是看在父亲都统的身份，才来溜须拍马的，哪是为了他这么个小小的傅书朗？
“你这丫头，改天你过生日，排场可不定会比现在小。”
李小曼“噗嗤”笑出声来：“你们兄妹俩的感情还真是好，这么多年没见，还这么亲昵，真叫人嫉妒。”
李小曼是李邱生的女儿，今天作为李邱生的女伴出席。李邱生的妻子早逝，多年未婚，身边也就这么一个掌上明珠。
“这还嫉妒什么？你若是想要，我这哥哥就送你了，赶明儿你嫁过来，我们三个天天待一块儿，多热闹！”
傅安妮和李小曼早就有书信往来，两人一见如故，相见甚欢，在这夜城，能不为权财利益去交友的，已是寥寥无几，两人自然是相当珍视彼此。
“安妮，你又拿我开玩笑。”
“我可没开玩笑，我说真的呢，是不是，哥？”傅安妮推了推沉默的傅书朗，她这牵红线呢，怎么都不配合一下？
傅书朗没有回答，只是顺着李小曼的视线看过去，正是李邱生和段淮宁的位置，而令他在意的不是别的，而是静静站在他们边上的莫念凝。
前些日子，李邱生满城搜寻的，不就是这个女人吗？听说还动用了警备署的人手。
“你们都朝那张望什么呢？都不听我说话。咦？那不是李伯伯吗？跟他说话那个年轻人是谁？”
“是淮宁哥。”李小曼下意识地接话，看到另外两人投过来的目光，才又接着解释了一句，“以前跟爸爸出席宴会的时候，遇见过几次。”
“咦？这可不是只遇见过几次的表情。”傅安妮唯恐天下不乱，八卦的情绪一旦上来了，就很难被抑制下去，“怪不得叫你嫁给我哥，还不乐意，原来是有了心上人了。”
“安妮，你再这么侃下去，小曼以后都不敢来家里玩了。”李小曼涨红着脸，不知该怎么解释的时候，傅书朗出来打着圆场。
傅安妮一把松开傅书朗的胳膊，紧紧抱着李小曼的手臂：“哥，这就是你不懂了，我们女孩子感情好，才会这么调侃呢。”
李小曼只是笑，也不说什么，只是她在意的倒不是段淮宁和她父亲，而是那个跟段淮宁一起出席的女眷，此刻正坐在李邱生的对面。
“莫小姐？”李邱生支开了阿福，翘着二郎腿，抽着雪茄，试探性地叫了一声。
“李先生。”莫念凝抬头看了一眼走远的段年和段淮宁，原来今天让她来的目的，就只是为了见见李邱生。
李邱生深吸了一口，吐了口烟，他从她的眼神里，没有看到谦卑，也没有惶恐，甚至乎，看不到一丝情绪的起伏，就好像真的是一个人偶。
“听说莫小姐是灵魂当铺的人？”李邱生直截了当地问了出来，意在炸她一炸，却没想到，对方依然是波澜不惊的面庞。
浅酌了一口杯中的红酒后，莫念凝重新正视着李邱生的眼睛：“若我说不是，李先生会相信吗？”
一记反问，巧妙地将问题又抛还给了李邱生，他自然是希望眼前这个女人跟灵魂当铺没有关系的，若传闻属实，灵魂当铺可不是他能轻易对付得了的。
李邱生突然“爽朗”地笑了几声，故意岔开了话题：“莫小姐气质出众，我在夜城却从没听说过莫小姐，不知道小姐在夜城是否还有亲人？”
“先生过奖了，我不过是一个市井村妇，承蒙段先生的赏识，才能得以见识这样的场面。”客套间，她停顿了一下，瞥了一眼李邱生，“若说亲人，我自小便是孤儿，身世如何，我是一概不知。不知道李先生这么问，有何用意？”
李邱生眯着眼，打量着眼前的女人，之前没发现，但刚刚傅恺庭那一声“阿凝”，倒是提醒了他，这个女人和那个柳凝，神韵上倒还真有几分相似。
偏偏两人的名字里还都带了一个“凝”字，莫念凝，莫念凝，难道说是莫要思念柳凝的意思？
若真是如此，柳凝当年可是怀了身孕的？！这个莫念凝，莫不是柳凝的女儿吧？
可疑实在是可疑
李邱生一个人在那越想越远，他本就生性多疑，何况最近遇见的事情对他多有不利，难免会揣度更深。
他今天能站得这么高，手上不沾点血，是不可能的，随着年纪越来越大，地位越来越稳，最怕的不是有多少愣头青的挑战，而是当年的漏网之鱼回来找他报仇。
正所谓，明枪易挡，暗箭难防，要是做的不彻底，夜里，他怕是不敢睡觉。
第一十七章 谈判（）
“没什么，只是看着莫小姐，觉得面熟，与我一个故人倒是有几分相像。”李邱生随口推脱着，若是孤儿，嫌疑就更大了。
莫念凝失笑：“先生说笑了，面熟是自然的，前些日子那满城流传的画像，不就是先生所为吗？”
不知为何，自从见到李邱生后，她就无法平静下来，话里话外，始终带着刺，有意让他难堪。
若非是他，前些日子也就不必吃那么多苦头，至于黎塘，也不至于险些命丧黄泉。
“确是如此，那既然提起旧事，莫小姐就不给个说法吗？”李邱生显然也有些动怒了，不管人后如何，但人前，哪个对他不是毕恭毕敬的？
这个女人，未免不识好歹。
“逝者已去，生者勿念。命盘之上，世人皆有自己的命数，强求不得。”她停顿了一下，语调平缓，听不出喜怒哀乐，“这世间本就不公，李先生该是比我清楚才对。”
多少人，连活着都成了奢望，而又有多少人，却能穷奢极欲，随意践踏他人。不公，本就是世间常态，就像黑暗，只要有光的地方，就一定会有影子。
他李邱生如今爬得有多高，见识到的绝望就该有多大。
“难道说，我那儿子的命盘上，也刻着终有一天被你们除掉的命运？”
喧闹的酒会，加上酒精的作用，加剧了他胸中的怒火，竟不经思考地质问了出来。
现在的李邱生，不是夜城叱咤风云的老大，而只是一个失去爱子而悲痛的父亲。
愤怒，会让任何人都失去理智，不论那人平日里有多么的老谋深算，步步为营。
“若我说，没有那场交易，你至死都不会知道你还有一个儿子，又当如何？”
其实，在她去找李家遗孤的那天，那人的阳寿就已经尽了，若不是以灵魂相换，换取七天的富家子弟的生活，或许李邱生到死也想不到，自己曾有那么一个儿子，会活活被饿死在贫民窟里。
李邱生的肩膀微微颤抖，不知道是因为想起已逝的儿子而悲痛，还是因为眼前这个人的话而怒火中烧。
雪茄被扔进酒杯，瞬间熄灭，他突然冷笑了一声：“既然灵魂当铺这么有手段，莫小姐可知自己的生母是谁？”
莫念凝心里“咯噔”了一下，她是被父母抛下的，素萱姐从未向她提起过她的身世，只说命该如此，叫她勿念勿扰。
听李邱生的口气，似乎知道些什么。
“我自是无父无母的，既然他们抛下了我，不计我的死活，我便没有必要再去自寻烦恼。”
莫念凝始终把持着心里最柔软的一块，装作无所谓的冷漠表情。如今她活在阴阳之间的夹缝中，既非鬼魂，也非常人，就算知道了，又当如何？
是责怪，还是体谅？
这世间的冷暖她看得多了，弃子求荣的亦不在少数，于那些人来说，他们也并非错了，只不过是在孩子和前途之间，作了个选择罢了。
是否残忍，是否值得，那都不过是后话。
李邱生微微眯着眼，打量着坐在对面的女人，那副波澜不惊的面孔，还有那看似没有破绽的每一句话，都令他心中的郁结加深。
他忽地站了起来，不远处的福叔见了，立刻走了上来。
“正如莫小姐所说，有些事，都是命里注定了的，就好比莫小姐在这夜城遇见了生母一样。不过，既然莫小姐没有兴趣，那李某也就不便多言。”
语毕，也不看莫念凝是何反应，李邱生大步流星而去，福叔则是诚惶诚恐，急急跟上。
就算不是真的，若能给对方带去些许的彷徨，他向来都是不吝于说谎的。
正如莫小姐所说，有些事，都是命里注定了的，就好比莫小姐在这夜城遇见了生母一样
就好比莫小姐在这夜城遇见了生母一样
李邱生的声音一直回荡在耳边，莫念凝的眉头越皱越深，李邱生的话，她能信吗？
但这若是真的，又是在什么时候？什么地方？什么人？为什么见到了，却不肯认她？
对面的酒杯里，还漂浮着那支被丢进去的雪茄，仿佛是一个丢了魂魄的躯壳。
正当她失神的时候，酒会中心突然起了一阵骚动，似乎是有人喝醉了，在闹事。
“你们都给我闪开！别拦着我！”
远远就看见一个中年人，穿着粗布蓝衣，跟这个酒会格格不入，涨红的脸不知道是因为喝醉了，还是因为怒气。
“我今天要替小涵讨个公道！傅恺庭！你个龟孙子儿，给老子滚出来！”
音乐声戛然而止，整个酒会都处于一种谜一样的沉闷中，中年人的声音混着不可忽视的怨恨，在整个公馆里面回荡开来，窃窃私语的声音就像毒药一样，在这里蔓延。
“怎么回事？！”傅恺庭在人群中阴郁着一张脸，低喝出声。
恭叔立刻诚惶诚恐地朝着手下的人挥手示意：“老爷，是个市井酒徒，不知道怎么就被他混进来了。”
今儿在场的都是些有头有脸的人物，什么人，竟敢让他当众出丑？
得到恭叔的示意，几个黑衣人迅速聚拢上来，跟那个中年人扭打在一起，谁知那中年人会点拳脚功夫，过去的三五个人刚靠近，就被打翻在地。
傅恺庭的脸色愈发难看，真真恨不得让那人吃枪子，但在这样的场合下，又不好发作。
段淮宁示意了一下，段年叹了口气，过去三下五除二就将那人扣在地上，压低了声音：“想活命，就别乱动。”
段淮宁有意要留下这个人，毕竟看他的样子，敢在这样的酒会上闹事，叫傅恺庭丢尽了颜面，绝对跟傅恺庭有着深仇大怨
可谁知那中年人不吃这一套，歪着头啐了一口：“呸！老子今天来这，就没想过要活着回去！傅恺庭，你这个龟孙子！你这个畜”
情急之下，段年一记敲晕了这个中年人，复又看了一眼段淮宁和傅恺庭的表情，假笑道：“�