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是我时运低，只得在这各乡庄化缘，来在贵宝村，又遇下雨，浑身淋湿。多蒙山主行方便，令我烘烤我的道袍。施主回家对你母所言黄爱玉之事，你心中到有不平之气，贫道我心中纳闷，施主你细细地从头至尾道节道节我听听，以破我心中之闷。”
彪子刘清见问，遂洋洋得意地又喝了几盅酒，说：“要问这件事，我实对道爷说罢，这黄大姐在我这对门住时，常站在大门之外向我勾搭，我在他身上花费银钱不记其数，我连赌将家产花败。这黄大姐又被蒲家湾蒲贤娶了去咧，从此两不来往。
后来我从蒲家湾经过，见黄大姐在门前站立，我近前问：‘你见了我不言不语，你竟装不认识我？’他一翻脸骂了我一场，我有心打他一顿，又恐旁人说我无理，只得忍气吞声，专候他住娘家，我再出这一口气。我一直来至州城，在西关遇见我那二盟兄，拉我去喝酒，就问我：‘你为何面带怒容？与何人致气？’我将与黄大姐致气说了一遍。我那二盟兄说：‘你不知道黄大姐又相与这西关的武举张英，这张武举又有银钱势力，为何不与你反目？’我心中暗想：‘怪不得黄大姐骂我，是弃旧迎新了。’我同二盟兄将酒喝足，别了我二盟兄，一直到了蒲家湾。天有定更，鸦雀无声之时，我到他家推了推大门，大门紧闭。我越墙而过，站在院中，见屋内点着灯，有人说话。
我舐破窗纸一看，原是黄大姐陪着张武举吃酒。我刚要往屋内闯，又听黄大姐向张武举说话，我复又停步细听。黄大姐说：‘咱二人用了此法，害了丑鬼蒲贤，一来去了我眼中钉、肉中刺；二来咱二人作了长久的夫妻了！你那个东西寻了来未有？’张武举说：‘寻了来了，现在竹筒内。’我在窗棂外听着，不知竹筒内是何物？忽闻外面拍大门之声，知是蒲贤回家，张武举钻在桌底藏躲，我躲在柴禾棚内，黄大姐开放街门，见蒲贤喝了个酩酊大醉，从外晃里晃荡进了屋，见桌上有酒有菜，不问是哪的，又将酒喝了个干，躺在炕上就睡着了，亚赛泥坯。黄大姐低声唤张武举，我也溜在窗棂外偷看。见张武举、黄大姐二人用绳把蒲贤三道腰捆了个紧，将棉花套塞进蒲贤的嘴，将裤给他扒下，拿出竹筒有尺半长，感情竹筒内是一条长虫，把竹筒对准蒲贤的肛门，扣上这一头，用烧热火柱烫那长虫尾，长虫疼痛就往肛门内钻。”
刚说道这，老妈妈一步走进，拦阻说：“小畜生这事就是你知道，常言道：‘各扫自己门前雪，哪管他人瓦上霜。’你陪着道爷喝酒罢，哪里来的这些酒话。”彪子刘清说：“别拦我，恼一恼，我替蒲贤去喊冤。”刘公说：“施主，你若肯替蒲贤鸣冤，方称得起好汉子，刘吏部必然管教你从此不受贫穷，你若愿意去告状，贫道我陪你去。”彪子刘清说：“我愿去告状。”
刘公说：“趁着天尚早，咱二人一同就去。”刘清说：“使得。”
二人走出大门外，离了三里堡，不多时进了景州南关，拐弯抹角来至公馆门首。刘清抬头一看，门檐挂着四个宫灯，五色彩绸，迎门影壁画着“指日高升”，影壁下安放九尊桶子炮，许多公差头戴红缨官帽，来来往往。彪子刘清停步不走。刘公往里便行，刘清叫道：“道爷，你往哪里走？告状在外边，若向里闯可就闯出祸来了。”刘公说：“无妨碍，刘墉与我是乡亲，告状咱上里边去告，没有祸害。”彪子刘清闻言，无奈随在后边，往里而行，众公差一见围上前来。刘吏部一摆手，众公差退了后，垂手而立。刘公走进上房，彪子刘清跟进上房一看并无大人，只见有二位戴红缨官帽的人扶侍道爷换了衣冠。刘清一怔，心中害怕，暗说：“不好，原来是大人出去私访，我可在家内得罪过他，今日这个乱子我惹的不轻。”心中一馁就跪在地上了。
刘公含笑说：“刘清不要跪着，你且站起来。”遂命人看酒。
张成、刘安不敢怠慢，吹口气之力摆了一桌酒席。刘公说：“刘清你且落坐，本部堂再陪你几盅，你的脾气我亦知道，还是你喝那连三盅才是，你不用拘束，放心大胆尽着量的饮罢，明日好在尸场去验伤，从今你母子不受贫寒。”刘清口尊：“大人万安，明日尸场验尸，若验不出伤痕，小人领罪。”大人闻言点了点头，且不言公馆之事。
再说武举张培元离了尸场，回到家中，坐卧不安，心中思想适才之事，若不花这百十两银子，仵作验出伤来，就大大的不便了。”家人送进灯，张武举用完了饭，一心想着去探一探黄爱玉。遂出了家宅，不多时来至公馆门首，向里面含笑说：“哪一位在此。”张成问：“有何事？”张武举说：“我前来探望表妹黄爱玉，求众位爷们方便方便罢。”
张成问：“你姓什名谁？”张英说：“我姓张名培元。”张成说：“我不敢作主，我去回禀一声去，你且候一候。”遂转身走进上房，将张武举来探黄大姐之事禀明。刘公说：“既是武举来探蒲黄氏，令他去探，你们退出，在窗外窃听他二人说些什么话，若有露言，把张武举扣住莫放。”张成答应，来在公馆门外说：“随我去见你表妹去。”张武举闻言，随着张成往里走，转弯抹角来在一间房外，张成说：“蒲黄氏就在此屋内，你进去罢，我不能相陪，我还得听差去。”言罢徉徜而去。
张武举推门而入，只见黄爱玉在屋内闷坐，一见张武举，不由得含嗔带怒骂道：“好一个丧良心的张英，你见死不救，素日你说能走门子窗户，奴遭这个事，你也不上尸场探探头，竟装聋卖哑，犹如乌龟，一缩头就不管了。你会雨后送伞，背后作揖，想不到奸夫不如本夫疼爱我，事到今日，我好悔也！”不由得落下泪来，张培元闻言不悦，说：“你不知情，见面迎头就连骂带数落我。我一知信，就找仵作去，在他手里花了一个大元宝，所以未验出伤来。我特意来望看你，你道骂我无情无义。你这孩子，想一想起先你相与地方瞎潘三，你因他穷，你又相与彪子刘清，刘清落泊了，十天半月不见面，你吃穿不丰富了，你托地方潘三向我借钱八十吊，后来本利未清。我找上你的门要钱，你把我拉进你屋，咱二人才套上，拉拢交情，八十吊本利我从此不要哩！我年供柴、月供米，又给你制备单夹皮棉、绫罗绸缎、衣服并簪环首饰，我花费的银钱无其数。
你终朝每日嫌你那丑汉子如眼中钉、肉中刺，谋害你丈夫是你情心愿意，你反怨起我来了！”只问得爱玉闭口无言。
刘吏部在窗外听了个真切，吩咐：“众听差人役即速锁拿张武举，莫要他走脱。”言罢，回上房去了。
众差役闯进屋内，把武举锁了。张培元说：“为何锁我？”
众人役说：“这是大人吩咐的，我们不知，明晨见了大人你就知道了。”一夜晚景不提。
次日清晨，州官至公馆伺候。刘吏部净面用点心已毕，吩咐外边调轿赴尸场重验尸身。执事差役仵作一概人等皆齐备门外，伺候刘公上了轿，蜂拥着出了景州北门。不多时来至尸场，大人落了轿，坐在行椅上，吩咐：“带过蒲黄氏、张培元问话。”
男女二人近前跪倒。刘公问道：“你二人谋害蒲贤一死实实招来，免得本部堂费那开棺重验的事；速速供招，免得你二人皮肉受苦。”黄爱玉见问，把柳眉一竖，杏眼圆睁，用手指定刘吏部破口大骂：“刘罗锅子，好一糊涂虫，可惜这吏部尚书教你作，我丈夫是病死的，你硬说死的不明，连验二次，并无伤痕，今日我与你誓不两立。”
张培元说：“我至公馆探望我表妹，你竟敢将我国家的举人上锁，无故受你之辱，咱二人非一同进京面圣不可，那时谁是谁非便见明白。”刘公微然哂笑：“好一硬嘴刁妇，给你二人一个证见，你们方可口服心服。”吩咐：“传刘清。”只见彪子刘清近前跪倒，口尊：“大人，小人刘清伺候。”刘公问：“他二人谋害蒲贤，你可知情吗？你可对证他二人。”刘清闻言，扭过头来，口叫：“黄大姐、张培元，你二人所作的事，不必嘴硬，大人皆都知道了，你二人若不招，恐其难讨公道。”黄爱玉、张培元见是半彪子刘清，心中纳闷，他从何处冒然而来，不知他二人回答何言？且看下回分解。
第九回 验明尸铡奸夫淫妇 又一案蛤蟆路鸣冤
循环报应不非轻，劝君行善莫行凶。
明公不信世上看，王法难已将人容。
却说黄爱玉闻听半彪子刘清之言，来作证见，不由得将眼一翻说：“刘清你又犯了半彪子脾气来了，你作的什么证见喽。
是了，你有一日在我娘家门首，挨过来欲调戏我，你被我骂了一场，你怀恨在心，你今日依官欲报私仇，你奶奶不怕你作证见，我心无亏。”
刘清说：“黄大姐你别硬刚硬口了，你二人做的事我皆眼见。前几天我被你骂了一场，我怀恨在心，此话是实。我候至天有定更之时，就来至蒲家湾，见你家大门关闭得紧，我就越墙而过。只见你屋内灯光照着男女二人之影，低声所言之话，是商议要害蒲贤。我将窗纸用舌舐破，眇目一看，屋内之男子乃是张武举。你二人饮酒定计害你丈夫，正然商议，大门外蒲贤拍门。张培元藏在桌底，我藏在柴棚之内匿身，你去开放大门，蒲贤自外喝得酩酊大醉进屋。你又灌他一个大醉，身如泥坯，躺在炕上，人事不知。你同张培元二人用绳将他捆了个坚固，以棉花套子塞嘴，拿过一个竹筒对他肛门内一头，用烧红铁柱烫之。敢情竹筒内是一条长虫，那长虫疼痛难忍，就钻入肛门之内。那蒲贤焉有不死之理。我在窗外看了个真切，你还在此同大人撒泼放刁。我说的对不对？你二人若不口服心服，开棺给你一个证见。”黄爱玉、张培元二人一闻刘清之言，只吓的面如土色，哑口无言。
忽听刘吏部吩咐：“刘清前去破尸肚验来。”刘清尊谕，手持一把尖刀，打开棺，在死尸肚腹上豁了一道口，将长虫掏出，走至大人面前，单腿打千，双手举着长虫说：“请大人验看。”
刘公见此长虫，已在腹中憋死。不由得大怒，吩咐把黄氏、张培元带上来问道：“你二人还有何折辩，还不招供。”二人只得画了招供。刘公吩咐：“将二人绑讫入铡。”众刽子手不敢怠慢，遂把黄爱玉、张培元一同铡了。判断仵作图赃银一百两，蒙哄官府，充发黑龙江赎罪十年，地方潘三，知情不报，受赃八十吊，杖责四十，流放一千里，移交知州办理。饬知州将张培元家产分给刘清一半为业，不准徇私，知州称诺。刘清谢恩去领收家产。刘吏部饬差役把尸棺掩埋。
众役遵命把棺材盖钉上，执锨挖坑内之土，见坑内之土很暄，不费气力便挖出了尺半深之土，不料却露出两个男女孩尸。
差役不敢隐瞒，回禀大人：“坑内埋着男女二孩尸，请大人定夺。”刘吏部闻禀走近坑沿，验看男尸约有十三四岁，女尸约有十余岁，脖项上皆有伤痕，验罢吩咐刘安、张成：“问一问这众乡民，有认得这二幼尸的否？”这一言未尽，忽闻一人哭儿女声音痛切。刘公吩咐：“将哭尸之人带上来问话。”刘安、张成将哭尸之人带到大人面前跪倒，刘公问道：“你家住哪里？
是何名姓？多大年纪？坑内所埋二尸是你什么人？一一要你诉清。”那人口尊：“大人，小人家住苏家庄，小人名唤苏永富，年长五十三岁。所生二女一子，大女名唤苏吉平，今年一十六岁，次女今年一十三岁，名唤苏玉平，小儿今年一十一岁，名唤苏生。姐弟三人，昨日闲游散心，并未回家。小人今日下洼寻找，适遇大人判案，这坑内所埋男女二尸，正是我次女玉平、小儿苏生，不见大女吉平哪里去了？可怜小人只此一子，被人所害，恳求青天大人作主，访拿凶手，以雪此大仇。”言罢，叩头如鸡啄碎米一般。刘吏部吩咐：“你且领尸回家，本部堂与你作主就是了。”苏永富领尸回家不提。
这吏部刘公乘轿进景州入公馆，用了早膳，复又扮作云游算命老道，臂上跨一小小黄布包裹，包裹内包着百中经、命书并纸笔墨盒等物。手内拿着两块毛竹板，暗暗出了公馆后门，顺大街出了州城，欲奔庄村访察此案。不觉来至荒郊，见迎面路上有一磨盘大的蛤蟆，拦阻道路。刘公心中纳闷，这世上那有恁大之蛤蟆，必然其中有蹊跷之事，遂问道：“你这蛤蟆拦路，必有奇冤，若有冤情，你在本部堂面前连叫三声，本部堂就准你之状，我随你前去。”这蛤蟆真也奇怪，向着刘公“呱呀呱呀”连叫了三声，往东蹦跳而去。刘公见此光景，点了点头，只得跟随在后，走了十余里，见迎面是一运粮河阻路，只见蛤蟆跳入河内。刘公一怔，暗说：“不好！我可不能随你过河。”
正在踌躇之际，忽见从下流逆水而来一只小船，船上是两个人。遂点手呼唤：“稍公，向这边撑来，渡我过河，我多给渡钱。”这船上二人乃是兄弟二人，兄名黄六，弟名黄雄，在河内驶船为名，终日竟劫来往客商金银货物，把客商捆缚抛在河中。素日依仗这南边有一安国寺，内有免二王爷替身喇嘛阿阿弥，不行正道，抢霸民妇，手下有五百喇嘛凶僧。这黄六、黄雄作水上的买卖，得了珠宝，必然奉敬阿阿弥喇嘛。
今日正然要回家，见西岸上有一云游老道，喊船渡河。黄雄说：“哥呀，你看河岸唤船的老道，好像审断黄爱玉的刘罗锅子，今打扮老道模样，不知访察何事？莫不是咱弟兄抢了苏家吉平女之案被人告发，他前来私访也是有的。咱何不将他诓上船来，结果他的性命，绝其后患。”黄六说：“有理。”遂把船拢了岸，搭上跳板，口呼：“道爷，请上船罢。”刘公立刻上了船，黄雄撤了跳板用篙一撑，船至河心，将篙放下，遂问道：“你是刘罗锅子，假扮老道前来私访苏家丢失儿女之事否？今日教你死个明白，那是我弟兄所作所为，我名黄雄，那是我哥黄六。”言罢，近前抓住刘公，刘公喊道：“施主莫要错认了人，贫道是游方算命之人，贫道不晓得刘罗锅子是何人呀！”二凶徒任你说破了嘴，只当耳旁风，把刘公捆上，望河内一扔，只听“扑通”一声，刘公沉入河内。
刘公命不该绝，忽然一阵狂风，蛤蟆驼着刘公腾空越上东岸。刘公缓了一刻工夫，睁眼一看，绳索已开，小包裹并未失落，便对蛤蟆说：“你还须头前引路。”只见蛤蟆往东蹦去，刘公背负小包袱，在后相随，不多时见迎面有一座庄村，再找蛤蟆不知哪里去了。只见地上有一柬帖，遂近前弯腰拾起一看，上写四句言语，道：我本太白李金星，引领前村访吉平。
逢凶化吉休惧怯，自然现出事真情。
刘公观罢柬帖，心知是金星相救不死，遂望空拜毕，竟奔前面村庄而来。不多时进了庄村，手打毛竹卦板，口中吆喝：“算灵卦，讲子平，老算寿数，少算求财望喜，婚姻成否？能破小儿关煞，观阴宅，寻龙点穴，阳宅催吉修方”正然吆喝，忽闻那厢街门一响，走出一位十六七岁的姑娘，见他印堂带暗，面皮焦黄，乌云蓬松，愁眉不展。口唤：“算命的，你老往这里来。”刘公闻唤走至近前，问道：“这位姑娘，与何人算命？”女子说：“你随我院中去，给我婆母算命。”刘公心中纳闷：“这大的姑娘，未开脸如何有了婆母！且随他进去看个分明。”女子引路，刘公后面相随，只见这所宅院很阔，走马门楼上安走兽，影壁墙上画着福禄寿三星，磨砖对逢，方砖墁地，二道门乃是垂珠门楼，进了垂珠门，乃是客室厢房，心中犯疑，这所宅院必是宦家，为何这院中清清冷冷，并无人烟。
暗中交代，这所宅院乃是乡宦王百万之住宅，这王百万膝下无子，只有一女。父女于清明节去祭扫坟茔，被恶霸佟林遇见，抢其女，王百万大怒，揪掳佟林拚命，把佟林面上抓伤。
佟林大怒，将王百万父女杀死，率领众恶奴把王百万之家产搬运一个净。王宅的家奴院公不敢惹他，皆已散去。佟林着黄六、黄雄看守此宅院，故此黄六、黄雄把苏吉平抢了来，就住在此宅内。
闲言叙过，刘公来至北楼，问道：“你婆母在哪里？请出来好讲命。”女子闻言，二目流泪，双膝跪在刘公面前，口呼：“道爷，你老年高有德之人，慈悲为本，善念为门，奴见你老非有歹意，奴将实言对你老说明，只求道爷给奴父母送一信去，必感道爷再生之恩，千万莫要泄露机关。”刘公问：“你有何天大之事，本部堂与你作主。”女子闻言一怔，遂问：“道爷你老为何称我本部堂，莫非你老是哪一家大人前来私访，若果是大人前来私访，难女今日可见天日了。”刘公叫声：“女子你既识破本部堂，本部堂也不能瞒你，我本是吏部尚书刘墉字石庵，因苏家庄苏永富告在本部堂前，本部堂准了他的状，今日暗出公馆，假扮云游老道算命前来，私访苏富之大女儿下落。你这女子有何冤枉大事，烦我给你父母送信，你可言来，我好替你代信。”女子听了大喜，遂说道：“难女就是苏吉平，是被恶徒黄六、黄雄抢了来，勒死奴的兄弟小妹二人。二凶徒欲逼难女成亲，难女不允，难女日日如坐针毡，只求大人救难女速出火坑，感大人再生之德。”难女正在向刘公讲说，忽闻大门外啪啪拍门之声，喊叫：“丫头开门来，你家大爷、二爷回家来了。”
苏吉平吃了一惊，说：“大人不好了，两个凶徒回来了！”
刘公闻言一怔，说道：“这可如何是好。”只急得苏吉平东瞧西看，心无主意，猛然瞧见墙壁上挂着一个盖篷，遂即摘将下来，口呼：“大人你老暂且屈尊一二，伏在地上，用此盖篷把你老罩在底下，以免凶祸。刘公无奈，蹲身用盖篷罩住。苏吉平嘱咐道：“你老在内，且莫摇动。”苏吉平这才往外来至大门以内，把门开放，强含笑脸，称：“二位爷回家来了，迎接来迟，望祈宽