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自此常来走动，果然听方德所劝，不做贩盐生意，每每缺少本钱，开口借贷，方翁无不依从，就是遇见孝玉美玉兄弟，由粤到店省亲，也无不仰体父亲交厚之心，尊为世伯，着意敬奉的。苗显因屡次有借无还，他父子并不介意，十分感谢，就将平生的武艺尽行授予孝玉、美玉两人。更见方翁虽是六旬年纪，精神面貌却似四十多岁的样子，便与女儿翠花商议，欲将她送与方翁为妾，以报其周全之德，翠花倒也情愿。次日到店内，对方翁说知，方德再三不允。苗显流泪道：“第一我受恩深重，无以为报，二则小女得随仁兄终身有靠，三来老朽多病，倘或不测，死也放心，务求念我父女一片诚心，实为万幸。”方德见他如此诚恳，就向孝玉说知，孝玉也正虑父亲年老，身边无一妥当人服侍，今见他送女为妾，也可得她照顾，所以就竭力劝成。方德见儿子力劝，待次日苗显来，就勉强应许。随即选了吉日，接翠花入万昌店内居住成亲。各亲友及同行中人，见其晚年纳宠，不亚新婚，皆来恭贺。方德也备了酒肴欢呼畅饮，母庸赘述。
未及二年，苗显一病身亡，临终之时将一身力学及秘传武艺功夫、跌打妙药，尽心传授女儿。亡年七十二岁。方德见苗显去世，与妾翠花痛哭一场，就厚备衣衾棺木收殓，在他住处开丧挂白，七七做了些斋事，因他无子，就在南京择地安葬。
不觉光阴易过，又及半年，苗氏生下一子，取名世玉，满月之时，各亲友俱来道喜，方翁晚年得子，也十分得意。加以店中生意顺遂，苗氏入门以来，性情和顺，服侍小心，所以心满意足，请了几天喜酒。一场热闹过后，苗氏因遵她父遗训，将儿子世玉自满月起，先用跌打药水浑身泡洗，次用竹板柴枝铁条层层捆扎，使其周身筋络骨节血肉，坚实如铁。自小苦练，到三岁时头戴铁帽，脚着铁靴学跳，渐渐加高。学拔竹钉，次拔铁钉。六岁扎马步，七岁开拳脚，埋桩柱，八岁学兵。至十四岁，十八般武艺件件皆通，力大无穷，周身盘筋露骨，坚实如铁，性情又烈，专打不平，终日在外闯祸，未逢敌手。人皆知他是方德的儿子，将板门抬了受伤人，到店睡了柜台上，多方讹诈，方德只得认晦气，出些汤药费。幸而方翁平日人好，坊邻善为调解，不至十分吃亏。方德虽管束极严，无奈其母苗氏一味姑息，如掌上珠宝，每每闹出事来。稍可掩盖得过的，从不与他父亲知道，私和人命，了事赔银。世玉知母亲肯为他遮瞒，越发大胆，交结朋友，挥金如土，初时还不过在本地左右引事招非，到后来弄到江南皆知他方世玉打不平的名号。方翁无可奈何，只得将树枝乱打，虽用尽生平力打他，只作不知。他母又在旁多方保护，方德如何受得，因此与爱妾反目，也只得付之无奈。
偶然一日，方德欲往杭州收帐，是夜就与苗氏说知，嘱其把一应行李衣服打点整备，明日下船出门。苗氏一面查点物件，一面道：“世玉在家如此淘气，何不带他出去走走，一来长些知识，二来在你身边不敢作怪。”方老道：“出外不比在家，畜生若再招祸我如何担当得起？”苗氏道：“男子汉不同女子，将来终要出门做生意谋食，带他出去走走，或者得他改变也未可知。”方翁见她说的有理，只好应承。一行晚景不提，次日起来，父子二人，一同起程望杭州去了。此一去有分教：
擂台之上倾肝胆，会馆门中夺美名。
要知后事如何，且看下回分解。
第五回 雷老虎擂台丧命 李巴山比武欺人
诗曰：武艺虽高不可夸，擂台设计把人拿。
岂知更有强中手，天眼原来总不差。
话说方德带了世玉，望杭州而来，在船上非止一日，已到杭州码头，泊了船，父子二人雇了一只小艇，一路见西湖佳景，名不虚传，水陆两途，画舫轻舟，往来不绝，与金陵景象大不相同，真是观之不尽、玩之有余。到了岸旁，雇人挑着行李，直入涌金门，望着广东会馆而来。随路人山人海，挤拥不开，此地因有盐洋两市，所以买卖比别处热闹些。
闲言少叙，且说方德来到会馆门首，着人通报掌理会馆值事师爷陈玉书知道。玉书闻说方德到来，即刻出来，见了十分欢喜，请进书房坐下。一面叫人奉茶，一面叫人将行李安顿在上等客房之内，不一刻工夫，均已安排妥当。玉书问道：“为何许久不来敝处？宝号生意好否；嫂夫人及孝玉两位贤侄，在家一向可平安；同来这个小孩子又是何人？几时动身，如何今日才到？”方德一面答话，一面回首叫世玉过来拜见叔父。玉书忙即还礼说道：“不知哥哥几时又添了这位英俊侄儿？深为可喜。”方德就将收纳苗氏，生下此子，因他不知人事，所以带他见些世面，并家乡及万昌近年诸事，慢慢谈了一番。随又问玉书：“近日光景如何，有了几位公子？”玉书答道：“只有一个小儿，家事亦勉强过得。”说完不觉长叹道：“只此间会馆，十分丢面，弄得不好看相了！”方德道：“这却为何？”
玉书道：“近日此地有一外来恶棍，姓雷名洪，诨名雷老虎，在清波门外，高搭一座擂台，他因在本地将军衙门做教头，请官府出了一张告示，不准用兵器，空手上台比武，格杀勿论。有人打他一拳，送银百两，踢他一脚，送银二百两，推他一交送五百两，打得死不用偿命，如无本事被他打死，也算白送性命。擂台对面有官员带了六十名老将弹压，台下左右有他徒弟三百人，拿了刀枪在旁守护。台中间挂一匾，写明无敌台三字，两边对联是‘拳打广东全省，脚踢苏杭二州。’自开台已将近一月，不知伤了我多少乡亲，一则因无人敌得住，二来他规条虽如此说，那不过是骗人的话，就有打倒他，也逃不过台下三百人之手。苏州及本地的人，因此不愿上台比武，我们乡亲好胜者多，故此上台去白送性命。”方德听罢，也叹了口气道：“也算我广东人遭此一劫了。”
世玉在旁，听了这番说话，只气得二目圆睁，上前说道：“明日待孩儿去打死这雷老虎，替各乡亲报仇便了。”方德喝道：“黄口小儿，敢夸大口，想是作死不成？还不与我退下去！”当下世玉忍了气，回房安睡。翻来覆去，总睡不着。次早起身，侍候父亲梳洗完毕，换了衣服出去收帐。方德因怕世玉闯祸，就把他锁在房内而去。世玉候父亲走了，就从窗口跳出，带了母亲给他防身的九环剑靴、镔铁护心镜，结束妥当，外用衣服罩了，袖了铁尺，出了会馆，一路问到擂台。果见一座擂台，十分宽大，高约四五尺，抬头一望台上匾联，与玉书所说一点不差，台旁挂的告示是：
钦命镇守杭州等处将军为给示事，今擂台主雷洪，武艺精通，欲考天
下英雄，比较四方豪杰，今将规条列左：一、我营任之兵，不许登台。二、
儒释道三教，不许登台。三、妇女不许登台，恐男女有混，有伤风化。四、
登台比武，只许空拳，不得暗带兵器。五、登台之人要报明籍贯姓名注册，
方许登台比武，除此以外，不论诸式人等，有能者，只管上台。此台准开百
日为满，百日之后，无得生端，各宜凛遵，无违特示。
最后一行，写的是开擂台年月日子。世玉也无心看了，又看有雷洪自己出的一张花红赏格，也与玉书所说相同。又见擂台对面，搭着一座彩棚，当中设了一张公案，是弹压委员座的。棚下约有数十名兵丁，擂台左右前后有数百名门徒，执刀枪器械守护。离台一箭之地，那些买卖经纪之人，还比戏场热闹，来看比武之人，如同蚁队拥挤不开。世玉看完，正欲候他到台决个胜负，岂知候至日中，还不见来，问了旁人，始知雷洪到金陵公干去了。世玉闻言，踊身就来到台前，用大鹏展翅的工夫，将两手一拍，跳上擂台，将匾额及对联除了下来踏得粉碎。
当下守台门徒及镇压的兵，一齐鼓噪起来，大叫：“快拿这个胆大的小孩子！”一拥上前，刀枪齐落，四面截住了去路。世玉不慌不忙，袖中拿出铁尺大喝道：“我乃广东方世玉，特来取你教头狗命。今因不遇，容他多活一天，故此先将擂台打去，明日叫他到会馆来找我便了。”说罢跳下擂台，使开手中铁尺，打得这些守擂台的门人，只恨爹娘少生他两条腿，无人敢拦。他才慢慢的仍由旧路走回，走进房内，照旧上好窗子。此时玉书正在帐房办事，谁知他出去闯了大祸回来？开了房门，用过了晚膳，大家安歇。一宿晚景不提。
再说雷老虎到金陵公事已毕，连夜赶回杭州，早有各门徒迎着，就将上项事情，详细哭诉。雷洪只气得暴跳如雷，急忙查点门徒被方世玉打死六名，已经收殓。还有二十一名受伤，随即叫人用药医治，即刻点齐门徒，拿了兵刃飞奔广东会馆而来。此时已是辰牌时分，就令将会馆前后门围住，吓的守门人不知是何缘故，急忙把会馆闭上，就飞报与陈玉书知道。玉书间雷老虎将会馆围住，只得勉强挣起爬上前门楼一望，只见雷老虎骑在马上，指手画脚高声大骂。玉书只得问道。“教头因何将我会馆围住？请道其详！”雷老虎骂道：“陈玉书你这老狗头，好生大胆，你敢叫方世玉小畜生去拆我的擂台，打死我的徒弟，问你该当何罪，你还诈作不知吗？快将他捆送出来，替我徒弟偿命。如若迟延，我打将进来可寸草不留！”玉书答道：“这里虽有个方世玉，但也是个小孩子，岂敢犯你虎威，若说打死你的徒弟，断无此事，万望你莫听信旁人的言语，害我会馆。”雷老虎怒道：“陈玉书你这老狗头，休得奸诈，你快叫他出来，待我徒弟看，如不是他，与你无涉。”玉书道：“既然如此，你将人马退下一箭之地，我叫他出来会你便了。”雷老虎道：“也罢，权且依你，不怕你飞上天去。”便令门徒暂且退一箭之地，等方世玉出来不表。
且说陈玉书入内对方德说知此事，方德一听，只吓得目瞪口呆，浑身出冷汗，大骂：“畜生，害死为父了！”世玉就上前跪下道：“待孩儿出去，杀死雷老虎便了，叔父也不必埋怨。大丈夫作事，岂肯累人？”随即结束停当，手扬铁棍，吩咐开了大门，冲出来大叫道：“马上坐的可是雷老虎么？”雷洪答道：“然也！小奴才可就是方世玉，拆我擂台，打死我徒弟，问你该当何罪？”世玉道：“我打死你徒弟，你就着恼，你打死我乡亲，就不算了吗？你今日到此分明是插标卖首，特来寻死，不必多言，放马过来，取你狗命！”教头听了大喝道：“小畜生休得夸口，爷爷取你狗命来了！”将马一拍举起大刀，兜头劈将下来，世玉乃是步战，叫声：“来得好！”把铁棍一迎，顺手一还棍，照马头就打，雷洪急忙架开。两个搭上手，一马一步，从辰至未，大战八十回合，不分胜负。世玉将身跳出圈外，叫声且住。雷洪停手问道：“有话快些说来。”世玉道：“我与你在此厮杀，路人行走不便，更加今日已夜，明天到擂台上，决个胜负如何？”雷洪道：“使得！明日可要来的。”世玉道：“难道怕你不成？”说完，世玉回进会馆。玉书见他如此英雄，心中大喜，这回必能与我广东人争气。当夜亲自敬酒，以壮威风，一面知会本地英雄，明日齐集会馆，各拿兵器同赴擂台，以壮观瞻，兼之保卫。晚景不提。
次日各乡亲前来会了世玉，威威武武，望擂台而来。只见来看的人，比往日更多，就见雷老虎已在台等候，世玉即将各乡亲分列一边，自己将身一纵，上到台中，见雷老虎头戴色巾，身穿战袄，脚登斑尖快靴。教头见那方世玉到台来，头戴一顶英雄软帽，身披团花捆身，胸内藏镔铁护心镜，足登九环剑靴，头圆背厚腰粗，虽然如此英雄，还是小孩子身材，身高不满四尺五寸，比自己矮一半。那些看的人见雷洪身高八尺，头大如斗，大家都替方世玉担心，这且不表。
当下雷老虎喝道：“你这小畜生，就如此大胆，在太岁头上动土，我就打死你，也污了我的手，既来纳命，快快过来受死！”世玉道：“休得夸口，有本事只管使来。”说罢，就摆开一路拳势，叫做狮子大摆头。老虎就用一个猛虎擒羊之势，两手一展，照头盖来。世玉不敢迟慢，将身一闪，避过来势，就望他胯下一钻，用一个托梁换柱之势。教头见他来得凶，急忙把两手一翦，退在一边。就势用扳铁手一字儿向世玉颈上打来，世玉也避开。二人搭上手一来一往共走了百十多路拳势，并无高下。台下看的人，齐声喝彩道：“这个小孩子，倒有如此本领！”就是雷教头，也见他无一点破漏，心中也暗暗称赞，便用一路秘传工夫，名唤阴阳童子脚，大喝一声：“着！”一脚把世玉踢下擂台，世玉的护心镜，被他踢个粉碎。
只一脚，若是别人，连心坎骨也得踢碎，幸而世玉是自小用药水浸炼的，周身骨节坚如铁石，再加有铁镜护住，所以不能伤得。世玉跌下擂台来，随即纵身一跳，复上台来，叫声：“好家伙，果然厉害！”教头大吃一惊，心想：“为何这一脚踢他不死？真真奇怪，方才这一脚，最轻亦有五百斤力量，他能挨住，就再用拳打他，也是枉然了。”内心未免有些惧怕。
却说世玉复跳上台，定要报一脚之仇，那拳就如雨点一般，都向雷老虎致命处打来。老虎虽道拳精力大，因心中一慌，手足就慢了，反倒有些招架不住。说时迟，那时快，早见一声响，左腿被世玉打了一个九环剑靴，幸而他身体强壮，尚可支持。世玉见他已着伤，心中一喜，越发来得猛，一连在他胁下踢伤两脚。雷老虎支持不住，大叫一声，跌下台来，一命呜呼！台下看的人，齐声喝彩，他手下门徒，被世玉打过的，知道厉害，不敢动手，即将师父抬回，报予师母去了。当下陈玉书及各乡亲，均皆大喜，一路鼓吹，花红鞭炮，世玉骑了高头大马，回至会馆，大开中门，摆酒贺功，热闹非凡，按下不表。
再说雷老虎之妻李氏小环，正在武馆闲坐，心想教头今日到这时，尚不归家，忽闻门外人声嘈杂，已将教头尸首抬了进厅。各徒弟就将被方世玉打死情形，细说一番。李小环听了，哭晕在地，仆妇们急用姜汤灌救，许久方才醒来。大骂：“方世玉小畜生，杀夫之仇，势不两立！”哭罢，到尸前细看，只见丈夫满身血污，是被九环剑靴所伤，更加凄惨道：“明日我必照样取他性命！”当时买办衣衾棺木收殓，自己披麻带孝，举哀成眼，因要报仇，就不问吉凶，当时安葬，把诸事办完，就将身装束好了，暗藏双飞蟠龙虎钉靴，约齐手下门徒，带了兵刃飞奔广东会馆而来。到了门首，着人通报方世玉知道。
方世玉闻报，禀知父亲，便将各乡亲公送的盔甲名马，披挂齐备，带了各乡亲，各执刀枪，自己提了铁棍，一马当先，迎了出来一看，是个中年妇人，虽非绝色佳人，倒也生得妩媚。当下小环见世玉虽然英雄，还是小孩身段，心中诧异，丈夫岂有敌他不过之理？就是剑靴也断不致遭他毒手，况我丈夫有阴阳童子脚，不能伤他，谅必是我同道中人的儿子了。想罢便道：“来者可是方世玉么？”世玉答道：“然也！你这妇人到此为何？”小环骂道：“小畜生听了，你老娘姓李名小环，乃雷教头之妻，你杀我丈夫，特来取你狗命！”说毕，举起绣鸾刀，兜头就劈。世玉连忙架住道：“且莫动手，有话同你说。”小环道：“快快讲来。”世玉道：“你前来替夫报仇，这也难怪，只是你丈夫摆设擂台，标明长红，格杀勿论，自开台至今不知伤了我多少乡亲，昨日为我所伤，也是各安天命。我因自己年轻，父亲嘱咐再三，凡事总要存心忠厚，今既不得已伤了你丈夫，岂可又害你性命，还望你三思！”
小环闻言，更加气怒，骂道：“小奴才自恃本领，目中无人，我丈夫的规条上，标明不得携带利器暗算害人，你却暗藏剑靴，伤我丈夫，还敢在我面前用此巧言，你若真有本事，一拳一脚打死我丈夫，有何话说？今日仇人见面，分外眼明，放马过来，拼个死活。”说罢，举刀乱劈下来。世玉又挡住说道：“今日天色已晚，明日到台与你拼个死活如何？”小环道：“也罢，容你多活一夜。”于是两人分手，各归安歇，晚景不提。
到了次日天明，二人各带随从人等，同赴擂台。小环一见世玉，就想要即刻把他吞在肚内，方泄此恨。世玉也不敢迟慢，二人摆开拳势，只见左一路大鹏展翅，右一路蟒蛇缠身，前一路杀出金鸡独立，后一路演就狮子滚球，一场恶战约有二百个回合，不分胜负，小环就将双脚一起，一个双飞蟠龙脚，照着世玉前心打来，把护心镜打成粉碎。靴中尖钉打人胸旁乳上，鲜血直流，跌于台下。幸而有护心镜挡了一挡，来伤着心窝。当下各乡亲将他救回，死而复生者四次，吐血不止，命在垂危。方翁此际吓得手忙脚乱。陈玉书即命人请了有名的跌打先生前来医治，都说伤得十分沉重，恐怕难保十全，虽然下了上等妙药，仍然不知人事。方德道：“必得他母亲到来，方能得救。”就即刻着家人李安，连夜赶回南京，接苗氏前来不表。
再说苗氏在家闲坐，忽见李安回来，备说世玉被人打坏，十分危急。苗氏闻言大惊，即将书信拆开一看，书云：
字达爱妾妆次：启者，世玉儿随我赴杭收帐，即在广东会馆居住。岂
料有一恶棍，姓雷名洪，诨名老虎，摆下擂台，上挂对联：拳打广东全省，
脚踢苏杭二州。将我乡亲打死无数。孩儿恃勇，不遵我命，将雷洪打死。
伊妻李小环，替夫报仇，用蟠龙双飞脚，踢伤儿子胸膛，在左乳之上，命
在垂危，见信可急速连夜赶来，救治孩儿，至要至急c未尽之言，可询李安，
便知详细。
当夜，苗氏看完书�