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——“嘭嘭！”
——“啪！”
只剩下烟火的响声。
众人陷入沉默。
从前，也发生过烟火坊子、爆竹作坊失火走水的事故。
其状况之惨烈，伤亡之惨重，让人不忍细问，不忍细闻。
如果……故意加强爆竹、烟火的这个特点。
如果……用于杀人。
他们都不约而同地想象到一片茫茫无尽的火海，火光冲天，烟雾弥漫。
想象到被鲜血染红的晚霞。
想象到看不尽的尸山血海，无数被火焰灼伤的、在火与热中痛苦翻滚、挣扎的无辜平民。
想象到无尽无边的残垣断壁。
地狱。
世上真有地狱的话，这便是地狱。
……
“己所不欲，勿施于人。”
打破沉默的，是王安石。
文彦博随即附和，如同看一头怪兽一样，愕然盯着“乐琅”看，无法抑制地倒吸了一口凉气：“你……你是怎么想到这些的？纵然是辽国，老夫恨之不能啖其肉，但以如此‘武器’对付，亦是残忍太过。”
他看向身侧的司马光，想要寻求赞同：“是吧，君实？”
司马光略略迟疑，沉吟不语。
出于道义，他无法认同“乐琅”的想法。
但是，从理智上考虑的话，若果世间有此武器，他自然希望手握重器的，是大宋，而非辽国。
文彦博得不到司马光的回应，既惊讶，更愤怒，指着“乐琅”问他道：“你难不成是赞同‘他’的想法？”
“下官愚钝，不敢妄言。”司马光不欲在子虚乌有的事情上，与他起了争执。
文彦博不满地哼了一声，转身问柴珏：“三殿下，你呢？”
柴珏本是赞同王安石与文彦博所言的。可是，眼见听司马光迟疑不语，他不由得细思其中的利害，电光火之间，立马领悟其中的关键，大大一惊。
再次得不到肯定的回应，文彦博气恼地一甩衣袖，正想要长叹一声，怎料一口气堵在了胸间，闷得难受。
“晚辈有一句话想说。”
乐琳不紧不慢说道。
文彦博瞪视着“他”，不客气地抢白：“假若是方才那样毫无人性、残忍无道的建议，不说为好！”
乐琳偏偏不遂他的意，笑着反问道：“谁说武器一定要用来杀人的？”
“啊？”
文彦博依旧惑然。
柴珏双眼大亮，心中狠狠震动。
他听懂了。
他怎么就没有想到呢？
琥珀色的双眸，不眨一瞬地，深深注视着“他”。
他忽然觉得，眼前的“乐琅”有种莫名的陌生感。
乐琳看回他，柔然浅笑，眼睫轻眨。
“晚辈觉得，武器并非用来杀人，而是用于使人投降。”
她说道。
天边，忽而再次亮起烟火。
——“嘭嘭！”
——“啪！”
又一个烟花在空中绽放，一颗颗亮点直窜上空。
如孔雀开屏。
如天女散花。
如一把把五彩缤纷的花伞。
……
万里之外。
南海以南，交趾以南。
真腊国以南。
三佛齐国西北方向。
这里是注辇国。
唐代高僧玄奘曾在《大唐西域记》中，对注辇国如此记叙：“周二千四五百里。国大都城周十余里。…城东南不远，有窣堵波。无忧王之所建也。如来在昔曾于此处现大神通，说深妙法……城西不远，有故伽蓝。提婆菩萨与罗汉论议之处。”
在汴京烟火璀璨的时刻，无独有偶，远在天边的注辇国，在其都城坦贾武尔，火光，同样炙热得要冲破天幕。
坦贾武尔的城郭有七重，城高七尺，第一、二城为民居，有环城水濠隔离。
第三、四城为官府。
第五、六城为王府，第七重为皇宫。
国王罗茶罗乍站在皇宫观景台的围栏前，神色苍白得如死人一般。
“轰——！”
冲彻凌霄的巨响。
第五城的城墙，随着响声坠落。
凄厉的尖叫声，从人群中炸开，惊恐的人群如同爆炸的碎片一般，向四周飞射出去。
——“轰隆——！”
——“轰——！”
巨响接连不断。
成片的、金碧辉煌的建筑摇摇欲坠，发出阵阵无力的呻吟，如同垂死的生命，仿佛在下一瞬间，便会轰然陨落。
“轰隆——！”
炽热的波浪，伴随着滚滚浓烟，如同铺天盖地的沙尘暴一般，腾空而起。
伴随着猩红色的火焰妖艳绽放，是一朵朵妖娆盛开的红色蔷薇。
是带着罪恶的鲜血的花。
泪珠不住自罗茶罗乍的眼眶滚落，他的手用力撑在栏杆上，但双脚早已失去力气。
“噗通”一声，他跪倒在地。
猛烈的爆炸声不绝于耳，成片的房屋接连不断地坍塌。迸射的房屋碎片，如同流星雨般飞弹，毫不留情地砸向了仓皇逃窜的人群。
殷红的血四处飞溅，第五城与第六城之间的水濠，染得通红。
罗茶罗乍转头，望向那坐在他的宝座上的人，他要竭力集中心神，才能稍稍恢复清醒。
他声线沙哑、抖颤，带不能自制的抽搐，喃喃问道：“为什么，为什么……”
坦贾武尔城，是罗茶罗乍的骄傲。
是天竺海的明珠。
其繁华瑰丽，四方八国，无不艳羡。
注辇的男儿好战，坦贾武尔有战象三万，每头战象高七八尺，能背驮小屋。战士擅长弓箭远战，擅长用长矛格杀，个个视死如归。
可是，在那些铁兽面前，不论是城墙、护城河，抑或是骁勇善战的士兵，都如卵壳一样脆弱。
那些乌黑的、能发射带着巨响的雷火的铁兽。
……
第二百五十七章 眼见为凭（）
“为什么，为什么……”
罗茶罗乍双肩不住颤抖，复杂的眼神里，痛苦、愤怒和无奈不断的交织着：“黄金、珍宝，镶满珍珠与金刚石的皇冠、乌斯塔麻宫的所有象牙、尼尔吉里的铜，高韦里河的铁石……达罗毗荼最美丽的女人……本王拥有的一切，本王能献上的一切……一件不剩的，都给了你们……”
他深深的吸了一口气，咬紧牙关，向着那人嘶叫一声，吼道：“你为什么还要杀本王的百姓！”
那人身量高挑颀长，目测不到四十岁，虽也是轮廓分明，但与深目高鼻、五官极为深邃的注辇国人不同，是另一种风格的英俊。
如墨玉一样的双眸，深敛着寒光，让人难以臆测其心思。
他舒适地坐在宝座上，右手撑着扶手，托腮不语。左手，把玩着一枚蓝宝石的戒指。
比拇指甲还要大的蓝宝石，澄明透彻，这样的成色，即便在盛产蓝宝石的天竺海沿岸诸国，也是十分罕见的。
这戒指原是邻国细兰国的传世之宝，后进贡给罗茶罗乍，代表着细兰国对注辇国的臣服。
如今，这枚意义非凡的宝石，正被人毫不怜惜地把玩在手心之中。
一如前景堪忧的注辇国。
宝座旁边，站立着毕恭毕敬的译者，一字不漏地，将罗茶罗乍的话翻译转述。
语毕，那人冷眸一转，眼神清冽地直视罗茶罗乍。
罗茶罗乍心头一紧，顿觉得毛骨悚然。
片刻，罗茶罗乍却感觉如同过了一个世纪那样久，那人薄唇轻启，不紧不慢地对译者说了一段话。
语气冷淡、随意。
就像吩咐着一桩无关紧要的琐碎事。
译者却是听得脸色发白，勉强敛下心神，才能朝罗茶罗乍转述道：“陛下，贵宾大人说，在他们的国家，今日是个十分重要的日子。”
“什么？”
“‘今日是新的一年的前夕，家乡的人都会燃放鞭炮、烟火庆祝’，贵宾大人是这般说的。”
“鞭炮、烟火？”罗茶罗乍听不懂这两个词。
“大约是和那些发出巨响的雷火差不多的东西吧。”
译者一边抹去额角如雨的冷汗，一边解释。
罗茶罗乍既惊，更怒，全身直抖，虎目圆睁，对那人道：“在你的国家，是以残忍杀害无辜平民的方式来庆祝新年的吗！你是来自恶魔的国度吗？”
他猛地一下站了起来，想要扑向那人，却被身手敏捷的护卫挡下，压服在地上。
罗茶罗乍一面挣扎着要挺起身来，一面愤怒、绝望地喊叫：“恶魔！恶魔！来自阿鼻地狱的恶魔！你会有报应的！你死了之后，定会到地狱里去，会到那额部陀地狱去，到尼剌部陀地狱去，到，到阿波波地狱、虎虎婆、媪钵罗地狱去，受无尽的火烤焰炙，永生永世！”
译者左右为难，犹豫着要不要把这恶毒的话语翻译出来。
罗茶罗乍见他迟疑，大喝一声，道：“译啊！你译啊！你翻译给他听，一个字、一个音也不要漏！”
译者诺诺地应了一声，低下头，把话翻译给那人听，也不敢抬头相看，唯恐被迁怒连累。
……
那人听了译者转述的咒骂，居然神色愉悦，笑得极是欢畅。
笑了好一阵子，才缓过气息，说道：“既是恶魔鬼怪，本就该是来自地狱，何惧之有？如此咒骂，倒是好笑了。”
对身边一名老人问道：“葛萨，你说是吧？”
那被唤作“葛萨”的老人，眉目间与注辇国的人甚是相似，也是深目、高鼻，白发微卷，眸子在日光的偏照下，是深蓝的颜色。
老人恭谨谦和地回道：“极度惊恐之下的口不择言，大概便是如此。”
“我忽而有点想念大宋……”那人叹了口气，慵懒的声音里，有着讥讽：“至少，大宋愚昧之人虽多，却也不至于连国君都是蠢材。”
稍许，又对译者吩咐道：“你替我告诉他，一路过来，都没遇着半个聪慧点儿的人……净是遇到你们这样的蠢钝之徒，对我来说，已经是最大的报应了。”
译者诚惶诚恐，头垂得更低，将这话翻译给罗茶罗乍。
罗茶罗乍听罢，好像失音了一般，又像麻木了一般，脸色煞白得如同鬼魅。
他半天说不出话来，过了好一会儿，才声泪俱下说了一句话。
译者连忙对那人转述道：“贵宾大人，陛下说——他一早已经投降了……”
“投降……”
那人抚着下颚，神色如谜。
沉吟半晌，他缓缓站了起来，走到栏杆的前面，注视着远方，露出一抹邪诡的笑：“我要的，全然不是你们的投降、臣服。”
笑容，太复杂，让人分辨不出他的心绪。
译者尽责地翻译给罗茶罗乍。
罗茶罗乍几近撕心裂肺地叫唤了一句。
“贵宾大人，陛下问，您究竟想要些什么？”
那人看向无尽的火海、弥漫的硝烟，目光里尽是惊艳与赞叹，恍如自语一样说道：“我要的，已经得到了。”
“贵宾大人？”译者不解。
“已经开始了，人们看到它了。”
“它？”
“巨大、残酷，战胜一切、摧毁一切，”那人一边说，侧过头来，看向那译者，眼神如痴如狂，感概道：“此乃人所创造的事物，并无神助，无关天意，就是纯粹的人造之物！”
译者被他疯狂的神色震慑住，动弹不得。
只听得那人继续道：“眼见为凭，一旦人们见识过这种力量，总会有有识之士要开始追寻这种力量……如此超越尘世之美……如此气势磅礴……亲眼目睹的震撼之感，势必深深烙印于你们心中！对未知的欲望，对生存的恐惧……必然会令尔等想方设法再次重现如此景象……在其再次降临之前，都不会再罢休……”
站在一旁的葛萨也被他的话感染，同样看着远方，喃喃赞叹道：“无与伦比，气势磅礴……一旦得见，无法忘却！”
那人与葛萨相视一看，大笑道：“我毁掉的，又何止区区一座都城！”
葛萨点头，微笑道：“侯爷，您说得对。”
“我毁掉的，是他们的愚昧、无知。经此一役，他们所深信不疑的地狱、极乐世界，他们所依仗、维系的道义与秩序，都彻底与微尘无异了。”
……
第二百五十八章 上下册（）
冬季的夜，来得实在早。
鱼阜坡无招牌茶馆的庭院里，清寒、幽暗。
只得第三株玉兰树下的茶几上，点了一盏灯火。
就着昏暗的烛光，庞籍一字不漏地细阅手中的书。
那是一本手写的、约莫百余页的书。
姚宏逸十分好奇，到底书里头写了什么？竟致使庞籍读得如此入神，哪怕是不远处的村落里，接连不断传来鞭炮的声响，也置若未闻。
更奇的是，那店家亦是一般的淡定从容，默默垂首站在旁。姚宏逸觉得他不似寻常的山野农户，倒像大户人家里训练有素的老仆，可仔细观察了好一会儿，偏看不出半点破绽。
许久，烛火几近要熄灭之际，庞籍刚好读完第三遍。
他叹了一口气，习惯性的摸了摸白须，张了张口仿佛要说什么，又无端地止言。
目光空洞地瞪着烛火发呆。
一刻。
二刻。
约莫二刻过一点，烛芯燃至最末。一瞬间，庭院漆黑不见五指。
——“噼里啪啦！”
忽地，鞭炮声乍响。远处村落零星的火光显得分外耀眼。
店家回神道：“两位官人稍候片刻，小的这就去取烛火来。”
待得店家走远了，姚宏逸问：“恩师，这是什么书？”
庞籍没有回应。
在一片幽校暌莶幻馇煨摇『檬侵蚧鹣鹆耍蝗坏幕埃约捍丝痰谋砬楦檬侨绾蔚剞限巍�
沉默仿似有了一个昼夜之久，庞籍才缓缓问道：“怿工，你还是否记得……为师告诉过你的，我与乐松合写了一本札记……”
“这就是那本札记？”
姚宏逸一惊，连忙追问。
他如何会忘记？自那日在叙福居听庞籍说了此事，他对这本札记一直念念不忘，更对那聪慧非常的乐松起了兴趣。可惜，此人如同不曾存在过一样，几番探查之下，竟也寻不了多少消息。
“不，不。”庞籍猛地摇头，但黑暗之中，姚宏逸看不见这动作。
“不是的……不是同一本。”
“哦？”
“勉强……可以算是源自那本札记吧，不少论题都和札记里的相似……不过……”庞籍语速极慢，大约是一边说，一边认真地思考着。
“不过什么？”姚宏逸好奇得心急。
“不过，书中的观点，已然与我俩当初讨论的时候截然不同。”
语气中，是难以掩饰的失落：“如今想来，大概他当初就不赞同我的想法，碍于情面才不辩驳而已。”
姚宏逸安慰他：“人的观点总不会一成不变，兴许是他后来改变了想法，恩师您莫要多虑。”
“不，不不！”庞籍摇头的动作比方才更大一些，烛火的亮光由远而近，姚宏逸渐渐能看清他的表情。
不知道是否烛光的原因，庞籍的眼神时暗时明，欣慰与失落不断交织。
“不是的，乐松原本想写的，就是此书！”
他肯定地说道。
满是皱纹的手，轻轻抚过书籍的封面。
即便店家用锦帕和檀木盒子细心包裹，年数久矣，纸张总免不了泛黄，不过，因着从来无人翻阅，书页还是平整无缺的。
勉强能算是半新不旧。
店家默默地将烛台放到茶几上。
庞籍愣愣地看着烛火。
一息间，他仿佛又看到了乐松的眸光。
气焰嚣张。
疯狂。
又冷酷。
——“少保，我要著一本书。”
很多年前的那个午后，少年是这样说的。
——“一本为君王而写的书，与儒家冠冕堂皇的说辞不同，此书洞察人性之险恶，世人的自私自利、庸劣、趋利赴势、反复多变，均要叙述得入木三分，让往后的君王莫要对人性抱有天真幻想，面对重重陷阱，能主动出击，将命运成败牢牢掌握于手中。”
他要著的是这样的书。
庞籍当年觉得他们一同合著的那本札记，已经足够鞭辟入里，足够惊世骇俗，足够振聋发聩。然而，今日读了手中的这本，才惊觉自己如此许多年来，不过是坐井观天。
“怿工，”
他唤道。
又将手中的书籍递过给姚宏逸：“道德仁义本无善无恶，天理亦即是人欲。”
姚宏逸心中一动，略略愕然——这是淳昭二十一年，他会试时写的一句。
是因为那篇文章，他才被庞籍选中，才有后来的平步青云。
“为师一直相信，能写出这句话的人，必定有着过于常人的清明与透彻。”
庞籍的嘴角，扬起一个浅浅的微笑。
姚宏逸茫然地接过，不曾料想到，庞籍这般轻易就将书给予他阅览。
昏黄的烛光下，他看到封面上赫然写着大大的“衡术”二字。
字迹筋骨俱备、灵动潇洒，是难得一见的好书法。
往下，有较小一些的两字——“下册”。
“下册？”
姚宏逸惑然看向庞籍，庞籍只挑了一下眉，丝毫没有惊讶。
他于是看向店家：“店家，上册呢？”
店家道：“侯爷说，上册已经送予别人了。”
“他是否交待送予何人？”姚宏逸追问。
店家摇头，看了庞籍一眼：“侯爷说，庞大人定能猜到上册送了给哪个。”
“恩师？”姚宏逸更讶然了，庞籍甚至都不知道这本书的存在，如何能晓得上册送给了谁？
庞籍反倒是心领神会一样，径自问店家道：“是成书不久送出的吗？”
“大人料事如神，侯爷说的，上册正是成书当年送出。”
“嗯，明白了。”
无视姚宏逸愕然的神色，庞籍意味不明地一笑，道：“你先读过了再谈吧。”
……
牡丹馆。
天边火光璀璨。
鞭炮声与烟火声交织，好不热闹。
好不喜庆。
然而，庭院里的几人却莫名如哑了一样，不发一声。
——“晚辈觉得，�