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事到如今，苏轼只得擦了擦额角的汗，勉强应对。
王安石知道他的无助，拍了拍他的肩膀，示意他看对面。
苏轼往那正方的席位看去，发现司马光也是一副茫然沉思的模样。
“王先生，这……？”苏轼压低声线问。
王安石点了点头。
原来……
苏轼恍然大悟，心里仿似看到希望的黎明之光。
原来，不过是乐琅的故弄玄虚罢了。
就连对方的主辩手也对此事不甚确定。
哼，那么，我就将计就计好了。
苏轼这般心里想道。
……
“正方二辩手方才的观点实在新颖，不知道反方的二辩手又有何应对？让我们听听反方二辩手的发言，发言时间同样是一刻钟。”
柴珏说罢，将铜滴漏的塞子拔出。
计时又再开始。
“诸君，”苏轼站了起来，朗声道：“方才对方二辩手问我方，这‘百姓手中钱财是有定数的’一事，可曾作过调查，可有详实的数据？我方实在觉得啼笑皆非。此事难道不是常理，难道不是人所共知的吗？又何须论证？”
他顿了顿，看到在场的即便连正方辩手都略略点头，心里信心大增，继续道：“正如天圆地方，正如人性本善，这都是常理，是不证自明的。该如何去证？又何须去证？对方的这个问题实在是牛头不对马嘴，我方恳切提醒对方辩手，今日的辩题是‘物价上涨是否对百姓有利’，而非‘百姓手中钱财是否有定数’，还请对方辩手直面辩题，莫要故弄玄虚，莫再要闪烁其词。”
苏轼这话说得大义凛然、气势汹汹。
众人都纷纷点头赞同。
甚至连正方的三辩手陈慥和四辩手古伟晔都表现出同感之意。
柴珏又主持道：“反方二辩手的发言十分出彩。接下来是双方三辩手和四辩手交互辩论的环节。由正方先开始。”
这环节按照流程所述，本应由正方三辩手陈慥起来反驳苏轼所言。
但方才苏轼发言的时候，司马光看到陈慥一直面露赞赏认同之色，加之此时他又缓缓不肯起立，司马光不禁摇了摇头，低声对乐琅道：“还是由你来吧。”
“嗯。”
乐琅没有推辞，站起来似笑非笑地盯着苏轼看。
苏轼看到他这意味不明的笑容，心中一个”咯噔“，暗自思量着，自己是不是入了什么圈套？
……
（未完待续。）
第一百六十五章 越战越勇（）
不知不觉，巳时又二刻。
时值深冬，庭院里即便有阳光的照射，还是感觉到寒意。
吩咐乐琅顶替陈慥后，司马光便自顾自地托着腮，愣愣盯着墙边的梅花看。
素色的梅花开得正盛，远远能闻到一股若有若无的清香。
沁人心脾。
那花骨儿白里透淡黄，黄里还透出丝丝碧翠。
莹润剔透。
正是花开无痕，花落无声。
每一朵梅花，都像一篇文章，又似一首诗。
倘若现在不是正在辩论，倘若事情能顺利一点、省心一些，这也不失为一个闲逸的上午呢。
却听得乐琅起立后，淡淡然地笑问：“对方二辩手一句‘不证自明’就把话说完，岂非太取巧了？”
面对苏轼的连番质问，依旧能泰然自若。
司马光心想，对于一个“不学无术之徒”而言，这份气度也算是唯一的可取之处了。
他把视线从梅花那处转移了回来，只听得乐琅继续道：“就算是‘天圆地方’、‘人性本善’这样的‘常理’，也是古人曾经理据论证过的，可谓有理有据。既然反方辩手觉得自己的观点是无懈可击，又何妨对此论证一番？更何况，‘百姓手中钱财有定数’是你方观点是否成立的先决。”
苏轼望着乐琅，目不转睛，似是想要在对方的眼眸里找出破绽，又似在沉思能破解反驳的思路。
哈。
他在心里冷笑了一声。
四两拨千斤。
好。
好手段！
就这般，问题被拨回到反方这边来。
此刻，苏轼非但没有半分方才的惊慌茫然，反而有种越战越勇的兴奋感。
人生自古如棋局，若然遇不到旗鼓相当的对手，岂非太寂寞了？
这一场局棋，就让彼此尽情地打杀吧！
使出浑身解数，不一丝情面。
本应是轮到反方的三辩手盛雨晖来与乐琅对辩，但他还没有想到破解的思路，只好磨磨蹭蹭地站起来。
苏轼横过手一挡，狠狠的咽了口唾沫，头也不回，依旧死死盯着乐琅看。
他道：“陈季常交给你，乐琅由我对付。”
盛雨辉自然乐意得很，恭敬不如从命地坐下了。
苏轼轻咳了一声，他的思绪早已厘清，坦然开口道：“‘百姓手中钱财有定数’既是常理，要证何难？百姓手中的钱财用的是铜钱、金银，《大宋律》里明文写的：‘凡山川之出铜者悉禁民采，并以给官铸焉。’更有律例明示：‘每贯及四斤者送阙下，不及者销毁。民间恶钱尚多，复申乾德之禁，稍峻其法。’。”
王安石听得忙不迭地点头，不禁对苏轼投去赞赏的目光。
相反，司马光的目光却再次黯淡下来，嘴上像是吊了个十斤重的水桶一样，嘴角下垂得恐怖。
苏轼继续道：“朝廷还规定，但凡宫廷寺观所用之法器、军器、镜、锣、钟、鼓等，一旦含有金、银、铜、铁，均须由官府制造出售，民间不得自造，凡不宜官造的器物，则由各地县衙、官府提出申请，即便获准后，也得在朝廷官吏监督之下方可铸造。近几年朝廷都没有铸发铜钱，也没听说何处有新掘的金山银矿，百姓手里又如何又多出来的钱财？”
他顿了顿，朗然地笑了笑，说道：“对方二辩手还请正是辩题，莫要顾左右而言他。”
“朝廷确实是没有新铸铜钱，大宋确实亦没有发现新的金山银矿。”
乐琅顺着苏轼的话说道。
若是此刻众人静默的话，大家或许能听到司马光无奈地叹了口气。
……（未完待续。）
第一百六十六章 羊马肥美（）
乐琅坦白道：“朝廷确实是没有新铸铜钱，大宋确实亦没有发现新的金山银矿。”
苏轼以为他认栽了，轻松笑说：“既然对方辩手承认我方观点，那就烦请回到此次辩论的主题上。只是，绕了这么久，恐怕对方辩手已经忘记了，我方不吝地再次提醒对方辩手，本次辩论赛的议题是‘物价上涨是否对百姓有利’，而你方的观点是‘物价上涨对百姓有利’。”
这话说得风趣诙谐，反方的辩手，甚至连不苟言笑的王安石都忍俊不禁。
苏轼看到气氛活跃起来，心情也放松了，于是加了句俏皮话：“说来有趣，对方二辩手回答我方问题之时，从来不是“小巷里面抬竹竿——直来直去”，而是拐弯抹角的，这莫非是什么‘旁敲侧击’的战术？”
这会儿，连对面正方的陈慥和古伟晔都笑了起来。
场上不笑的，就剩下司马光、柴珏和乐琅三人。
司马光只冷哼了一声，又继续自顾自地盯着墙角的寒梅看。
柴珏虽然不喜欢“乐琳”的傲气，但这时也为“她”感到难堪。
只有乐琅，神色如故。
“反方二辩手的性格倒是直来直去的，难怪能不假思索就得出结论。”
听到这话，苏轼只觉得乐琅不过是色厉内荏、动动嘴皮子想要拿回一个尾彩罢了。
“正方辩手，你还是莫要……”
他笑着正要出言反驳，可话刚说到一半，便对上了乐琅的目光。
那本是波澜不兴的眸光，此刻忽而变得熠熠生辉。
苏轼心里一阵寒颤。
那是——猛兽看中猎物的目光！
陷阱？
陷阱！
乐琅又复道：“我说，‘大宋’的朝廷没有新铸铜钱，‘大宋’没有发现新的金山银矿。”
那“大宋”二字，乐琅是用了重音读，像是怕对方听不出重点一样。
大宋？
难道……
苏轼怔了怔，回神之际，却是反方的三辩手盛雨晖先反应过来：“即便毗邻的辽国和西夏，也不曾听说有铸钱之事。正方辩手，请回归正题。”
“辽国、西夏近年来确实也不曾铸币。”
乐琅点了点头，还未待盛雨晖都松口气，他就继续道：“大概两位不太清楚，今年风调雨顺，辽国、西夏水草丰茂，羊马肥美。”
“正方辩手，请回归正题。”
盛雨晖再次重复。
乐琅没有被他打断，从容不迫地说道：“今年，大宋雄州、霸州、安肃军、广信军四个榷场，以及辽国新城榷场，均有多于往年数倍的羊马、皮毛以及药材售入大宋境内。”
榷，解作专利、专卖之意。
榷场，是古代辽、宋、西夏各国在接界地点设置的互市市场。
榷场贸易受官方严格控制，官府有贸易优先权。其领辖于所在地区的监司及州军长吏，又另设专官，稽查货物，征收商税。榷场互市的商税是朝廷一笔不小的财政收入。
说罢，乐琅看了看身旁的司马光，问道：“司马大人，可是这样？”
司马光愣了愣，事实确实是这样。但这也算是朝廷内部的机要，乐琅是如何得知？
但这并不是此刻的重点。
电光火石之际，他联想到的，是一件不得了的事情。
“你说的是……”
司马光难以置信地看向乐琅。
……
（未完待续。）
第一百六十七章 不合常理（）
司马光难以置信地看向乐琅。
“你说的是……”
盛雨晖听得茫茫然摸不着脑袋，直觉乐琅是在借故拖延。
“对方辩手，请回归辩题。”
这已经是盛雨晖第三次提醒。
“反方三辩手难道看不出我谈论的正是辩题？”乐琅冷冷看了他一眼，笑道：“也难怪，对方辩手是‘直来直去’的人，要你深思熟虑，实在强人所难。”
“你……”
盛雨晖正要反驳，被王安石阻止了。
“映霖，稍安。”
映霖是盛雨晖的表字。他看到王安石貌似对乐琅的话起了兴趣，也只得作罢。
乐琅径直把目光望向对面，说道：“宋辽互市，辽国贩售的是皮毛、羊马、珍珠等物，对大宋百姓来说实在可有可无。然而，大宋售往辽国的茶、酒、瓷、绢、丝，对辽国贵人们来说是必不可少的货物，而对于辽国百姓，大宋的粮食、盐、农具、书籍、香料、麻布都是日常必需的货物……”
首先反应过来的，还是苏轼，他想通其中的关节所在，立马接口答道：“所以，农户、工匠的售货给东、西市的价格上涨，并不是原因，反而是结果。今年辽国售往大宋的羊马、皮毛较往年多，辽人有更多的钱财能购买大宋的货物，大宋的茶、瓷、酒、丝、粮售予辽国的比往年多，于是剩余售往大宋各地的便少了，物以稀为贵，因此才涨价的。可是这样？”
乐琅点头，正要张口继续解释，却被司马光打断：“且慢！且慢……”
众人望向司马光，只见他大口地吸着气，眉头紧皱，开了口之后，却又低头不语。
他的神色陡然之间变得怪异莫名。
略带忧虑，然而，更多的还是狐疑不解。
司马光觉得自己抓到了一丝重要的线索，但竟是无论如何也也拼不出完整的图案。
苦思冥想之间，他把疑惑脱口问了出来：“若然此番物价上涨，是因为货物更多销往辽国，是因供应不足而导致的话，那么……即是物价腾贵，铜钱应是流通得更多才是，为何会有‘钱乏’？”
“钱乏？”
此话一出，众人皆是讶然不止。
“钱乏”，即是后世所说的“钱荒”。
司马光轻呼了一口气，说道：“正是，京城之情况稍安，故而诸位不曾发觉。但两浙路、福建路，以及河东路、河北东西路都不约而同有奏折呈上，奏曰：‘累年以来，大乏泉货，民间谓之‘钱荒’，两浙路启奏言曰：‘浙中自来号称钱乏，今者尤甚，公私上下，并苦乏钱，百货不通，人情窘迫’……福建路更有奏言：‘极于近岁，人情疑惑，市井萧条’。”
他又补充道：“此乃朝廷机密，还请诸君保密。”
说罢，司马光再次陷入沉思，喃喃自语道：“坊间出现‘钱乏’，即是说钱少而货贱，试问何以会物价上涨？反过来，若是物价上涨，那便是物贵而钱轻，又怎会有‘钱乏’？”
“钱乏”一事，是这一旬以来朝堂里最重要的事。
对于这次“钱乏”产生的缘由、应对的策略和措施，中书省与户部的官员各执己见、众说纷纭，始终没有定论。
连日来，在退朝以后，中书、门下省的几位阁老都被官家留了下来商议。
就像今日，本应是休沐之期，刘沆和文彦博依旧要到宫中去，为的便是此事。
想来，此时文德殿里的纷争，或许比辩论赛这边还要激烈呢。
司马光虽知道“钱乏”之事，这些天也一直与几位辩手讨论物价上涨的事情，但兴许是这两桩事情相悖太甚，他一直没有将两者联想到一块儿去。
今日听到乐琅这么一说，灵机一触，几桩风马牛不相及的事情一下子串联了起来。
辽国互市货量高于往年。
京城物价上涨。
沿海以及辽宋边境的各路出现“钱乏”。
他明明知道这几件事相互关联，甚至可能互为因果，但偏偏想不出头绪。
眼下，司马光只得长长叹了一口气，头摇得似秋天里被风吹过的桦树枝一样，连连说道：“想不通，想不通！实在是想不通，此事不合常理啊……”
“莫急，一桩事情归一桩事情。”
说话的是王安石。
他听了司马光的话，也是想到一处，深感事有蹊跷。
司马光抬头看向他，见到王安石表情认真，不似在嘲讽自己，心里莫名地感到踏实，便接口问道：“如何一桩事情归一桩事情？”
王安石答道：“物价上涨的原因暂时可算找到了，那我们如今便细细思量‘钱乏’的因由。”
“嗯。”
这是两人首次达成共识。
司马光静下心来，按着王安石所说的思路分析：“‘钱乏’，是因为坊间流通的铜钱过少，那么……”
“为何坊间流通的铜钱会过少？”王安石把他想问的说了出来。
司马光第一次觉得，眼前这人似乎并不是那么面目可憎。
“这是关键所在！”
两人异口同声说道。
他们交换一个眼神，对于彼此的意蕴都心领神会。
王安石回忆道：“这两三年来，朝廷确实并没有铸造新币，但照说目前坊间流通的铜钱之多，万万不至于出现‘钱乏’的。”
“嗯，”司马光抚须点头：“就算今年宋辽互市数量激增，然而大宋用辽国之钱币购买辽国的羊马，辽国再以大宋的钱币购买大宋的茶、酒、丝、瓷等日常品，那么只是货物的量变少了，铜钱的量应该增加才对啊。”
——“司马大人，是谁告诉你，大宋是用辽国的钱币去买羊马的？”
正在大家百思不得其解之际，冷不丁地听得乐琅这么问道。
众人向乐琅望去。
不知什么时候开始，他早就坐了下来。
此时，乐琅一手毫无意义地翻着面前的稿件材料，另一手托着腮，像看戏一样看着司马光与王安石二人。
“不是用辽国的钱币买？”
司马光直直地愣在那里。
一语惊醒梦中人。
所有的关节都在这一刻打通，所有的谜团亦因此话驱散。
王安石也苦笑道：“原来如此，原来如此。”
……
（未完待续。）
第一百六十八章 不过如此（）
盛雨晖皱眉问道：“不用辽国的钱币买，难不成还要用宋钱去买？”
“辽国售往大宋的货物并非必需之物，而大宋售往辽国的都是必需之物。”乐琅反问：“倘若你是边境榷场的辽商，把羊马、皮毛售予宋商之时，你要宋钱还是辽钱？”
“这……”
“反之，若你是宋商，贩售茶、酒、丝之时，想必也只收宋钱吧？”
“原来……如此。”
盛雨晖这时才明白其中精要。
大宋的钱能买得到大宋各样的必需品，而辽国的钱只能买得到非必须的羊马、皮毛。
自然是大宋的钱更好用一些。
乐琅继续道：“两国互市之时，用大宋的铜钱可购买辽国的货物，甚至，在辽国境内，宋钱可以日常通用。”
“不，不是通用。”他顿了顿，又纠正道：“在辽国，应该说辽人大多是用宋钱才对。反过来，辽国的钱币，大宋的商人却是不认的。”
“竟有此事？”问话的是陈慥。
乐琅不接他的话，继续说：“辽人用牛羊换得大宋的铜钱，之后却并非用以购买大宋的货物，而是用金银换之。”
苏轼叹息：“如是者，大宋的铜钱便有去无回。”。
盛雨晖又问道：“即便如此，换得的金银也是流通在大宋坊间才是，怎会导致‘钱乏’？”
“映霖，你糊涂了。”王安石不悦地对盛雨晖说道。
“先生？”
“金银如何流于坊间？”
盛雨晖怔了怔，歉然道：“先生说的是，晚生糊涂了。”
一两白银相当于一贯铜钱，即是一千文钱，黄金就更不用说了。
日常坊间的交易，是甚少用金银的。金银大多是收藏在库窖之内，作大宗买卖之用。
盛雨晖问的这话，无异于晋惠帝的“何不食肉糜”，他脸上顿时红得发烫，尽是羞愧之色。
“钱乏”的因由，算是找到了。
在场众人非但不觉得释然，反而更感忧虑。
墙角素色的梅花，无声地落下了几朵。
风是若有若无的。
太阳渐渐从中天开始西倾。
但距离日暮，还有很长时间。
乐琅又说道：“宋辽的互市，不过是冰山一角。”
“冰�