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排在后一点的人听得不太真切，只隐约听到“存货不多”、“筹码”的字眼。
队列前面的、已经拿到筹码的人，不自禁露出庆幸的笑容。
有个穿铜绿色衣衫的小伙子，从商号里头出来，一手提了一埕酒。他意得志满地向身边的人炫耀：“俗语说得好，早起的鸟儿有虫吃，那些黄朝白晏才来排队的人，也不知怎么想的。”
他身边那人约莫三十来岁，着一身石青色，巧合地与铜绿色相映成趣，同样提着两埕酒。他接口道：“这话我看不一定，俗语也说，来得早不如来得巧，有人‘起个五更，却赶个晚集’……”他一指自己，笑了笑，道：“老弟，看你挺面善的，和你说个秘密吧。”
铜绿衣衫的小伙子连忙点头，只听得那人挑眉说道：“我呀，今个儿来到的时候，已经排得挺靠后的了，可前头有个人，鬼鬼祟祟地朝我招手……”
“哦？”小伙子听得来了兴致，追问道：“为何呢？”
那人一举右手，伸出三个指头：“三十文，他说只要我给他三十文钱，就把位置让给我。”
“还能这样？”
小伙子既惊，且不忿——他可是结结实实排了小半个时辰的队呢！
却转念一想，他忽而眼神一亮，朝那人会意地笑了——指不定，明日他也如此碰碰运气哟。
这两人说话之时，恰好走过耶律驰他们三人的身边。
他们的话，被听去了大半。
耶律驰不屑道：“为了这马裘酒，真是花招百出，无奇不有！”
“有道是‘周瑜打黄盖’——一个愿打，一个愿挨，”耶律骊抿嘴一笑，拍拍他的肩膀：“人家哪怕排一两个时辰的队，哪怕多花三十文钱，也要买马裘酒，你管得着么？”
“哼。”耶律驰哼一声后，无以对答。
他确实管不着。
站在他们二人旁边的耶律骢，此时早已走开了几步去。
“喂！”
耶律驰一个跨步，伸长手按住他的肩膀：“四弟，你要去哪儿？”
“二哥，“耶律骢侧首瞄了他一眼：“你我什么身份？难不成真的老老实实排队？”
“四哥，”耶律骊眼角微弯：“我们并非来买酒。”
“不买酒？”耶律骢惑然：“不买酒你排什么？”
耶律骊提醒他：“你忘了，我们此行，意在亲身体会一下，究竟马裘酒的销路有多火热。”
“唉，好吧。”
耶律骢垂头，不情不愿地站回原处。
与此同时，詹禄一路派发筹码，已经走到离三人前方两三丈远的位置。
他刚发完一个筹码，一摸篮子，低头一看，发现筹码已经没有了。
“各位贵宾，”詹禄于是对后面的人大声喊道：“今日的筹码已经派发完毕，诸位，明天请早！”
果不其然，后面没有收到筹码的人，抱怨声纷纷而至。
唯独耶律骢面露喜色：“这即是不用再排队了？”说着，往詹禄的方向走。
耶律驰、耶律骊二人奈他没法子，相顾一笑，摇了摇头，跟着耶律骢的身后前去。
——“四殿下！”詹禄正要回头，转身之际见到耶律骢上前，连忙殷勤地招呼道：“四殿下是来找我们东家的？”
耶律骢点头：“铁赤剌舅舅在不在？”
“在，东家在账房里，”詹禄朝他身后一看，发现耶律驰、耶律骊也在，便弯腰躬身道：“二殿下、九公主，小的这就为你们带路！”
……
汴京。
城北，詹府。
庭院里，风轻轻吹动侧柏，带出阵阵清幽的香气，渗进灵窍，使人舒心怡神。
东侧的雅厅内，箜篌的弹奏声悠悠传出。
似昆仑山的美玉击碎，亦似西岐山的凤凰在鸣唱。
时而宛转，空灵。
时而轻快。
如芙蓉花在露水中饮泣，如香兰草在开怀欢笑。
清脆乐声，融和了汴京城所有的清冷光气。
那柄竖箜篌，琴弓的位置雕刻有精致的纹路。
吴地之丝，蜀地之桐。
煞是名贵。
春桃只怔怔地，看着琴师左边的侧颜发愣。
饶是她自小生长在怡芳阁，见尽全汴京最美最俏的花魁，也不曾见到过如此美妙的侧颜。
额角、眉间的轮廓，仿佛是大宋最出色的画者精心画就，挑不出些许差错。
肤光胜雪。
睫毛像羽扇一般，抬眼垂目之间，隐约见得眸子里莹然晶亮，似有流光溢彩。
那琴师专心一意地弹拨箜篌。
二十三根弦丝不断震动。
柔荑一样纤长白嫩的指尖，飞舞一般高弹轻拨。
琴音渐减。
轻拢，慢捻，抹复挑。
尾音偏又一重。
余声悠长。
曲终，雅间复归宁静。
琴师眼光跟着转将过来，静静看向春桃。
春桃当即心驰目眩。
琴师一双宝石般的眸子，熠熠如神光变幻。
哪怕是夜空里最璀璨的星辰，相较之下，也显得黯然无色。
春桃此刻才知道，那些文人儒生说的“顾盼生辉”，究竟是怎么一回事。
琴师看她愣愣发呆，便放下竖箜篌，侧过身来，正对着她，微微一笑。
春桃心头一紧。
之前有次，詹孝义不慎失手，将府中一个她最喜爱的、极贵极美的白瓷花瓶摔碎。
当时，她便是这样的感受。
心痛，怨恨。
那种对完美事物被破碎的无限怜惜。
琴师的右边脸，自眼头开始往额角、下巴延伸，满满的，全是猩红色的胎记。
若胎记是整块连片的话，倒只是可惜了这么一张脸罢了。
偏生那胎记形状如老树盘根，又似一只蜘蛛伸长了脚爪。
诡异可怖。
“詹夫人？”
琴师皱了皱眉，轻声唤道：“这一段，您可听熟悉了？”
嘹嘹呖呖，如黄莺出谷。
这嗓音，说不尽的悦耳动听。
可惜，真是可惜了。
春桃在心中暗忖。心之所想，不自觉地表露，她微微摇头。
琴师见状，眉心一蹙。
这个曲段，她自问熟记于心，哪怕反着来弹也难不倒。然而天外有天，人外有人，汴京城卧虎藏龙，指不定眼前人比自己造诣更高，于是软声问道：“詹夫人，可是我有什么地方弹得不对？”
……
第三百一十章 女二出场（）
——“詹夫人，可是我有什么地方弹得不对？”
“没，没有。”春桃回过神来，歉意地笑道：“甄先生，抱歉，我方才失神了。”
被唤作“甄先生”的琴师，其实十分地年轻，不过十三、四岁的光景。她微微颔首，也笑了一笑：“该我说抱歉，是我弹得太乏味，才致使你分神。”
“不，”春桃连忙摆手，脱口说道：“一点儿也不乏味，是我看你看得呆了。”
琴师一愣，纤长玉指抚着右脸颊的胎记，随即低头，垂下眼睫：“都怪我一时大意，忘了戴上面纱，让夫人您受惊了，请千万见谅。”
春桃看到她谨慎而惶然的表情，心里更加内疚，叹息道：“我只是在想，要是没有这块胎记，甄先生不知会嫁与怎样的富贵人家！”
她这番话说得情真意切，皆因发自内心，并无丝毫的假意逢迎。
不说这令人惊心动魄的美貌，单凭甄先生能识字通文，在女子中已经是凤毛麟角了，而且精通音律，弹得一手好箜篌。纵使嫁给王公侯爵，也不算错配吧？
话一落音，琴师抬眼看她，嘴角泛起苦涩的笑意，目光里有隐约的怅然。
春桃轻轻捏了捏自己的大腿。
瞧她这张嘴！
瞧她说的这什么话？
甄先生家若是不曾变故，一切都好说，可她如今家道中落，还哪能嫁得了什么高门大户？
这不是暗搓搓地劝人家去做小的么。
但人家好好的良家子，身边好歹尚且有一个丫鬟使唤，不似自己从小入了贱籍，好端端怎么会自降身价去做妾？
想着，春桃一拍自己的嘴巴，对琴师道：“甄先生，你莫见怪，我有时说话不知怎的，心里想了什么，口中就说了，都不曾过一过脑子。我家老爷也常常这样说我——肚子里吞了擀面杖，直肠直肚。”
“詹夫人说笑，”琴师并不怨怼，盈盈一笑：“您是快人快语，直爽坦率才对。”
春桃也跟着笑了。
她爱煞这甄先生的性子，安静温柔，不自矜不自傲。
不像得怡芳阁的那些个湥з亩系昧饺鲎郑嶙骷妇浯蛴褪桓龆鲅劬Χ家さ蕉钔飞先チ耍硬徽劭辞扑钦庑┎欢值摹�
春桃一早对眼前人放下戒心，她润了一口茶，双手捧着杯子，认真说道：“甄先生，与你说句老实话吧——我不是什么‘詹夫人’。”
“嗯？”琴师其实猜到几分，却不说破：“您家老爷不姓詹？”
“我家老爷是姓詹的没错，”春桃莞尔一笑：“但我不是什么夫人，我只是个妾侍。”
“哦。”琴师的表情没有任何异样，只平静地颔首。
春桃心头一暖，兴许是太久没人能说心里话，她忍不住说了更多：“其实，连妾侍也不算，没敬过茶的，就是个外室罢了。”
琴师微微侧首，眉梢轻颦，淡淡一笑，自嘲道：“您好歹是衣食无忧，不似我，寒寒酸酸，连传家之宝都要用来变卖换钱。”
不动声色，她将话题引到了要紧的地方。
春桃才醒起这桩，连忙倾身追问：“对了，你上次说的那枚白玉佩，今天可有带来？”
琴师点头，自怀里掏出一小包东西，珍而重之，小心翼翼地递给春桃。
春桃接到手里，翻开最外面的麻布，里面是一个丝绸的囊袋，她将里面的玉佩取出，捏起来拿在窗前，就着光线细细端详。
“嗯……”那玉佩质地莹润，透彻无瑕。她轻轻点头：“是很好的玉。”这数月来，她跟在詹孝义身边，见识不少美玉，稍稍练就了鉴宝的眼力。
琴师接口说：“所谓‘乱世黄金，盛世美玉’。这是祖上尚有余钱之时购下的，用作传世，想要子传子、孙传孙，力所能及的话，定然是要选最好的。”
“唔……”
春桃略略迟疑。
琴师只说了最吸引的一点，并不催她，等她自个儿慢慢考虑。
片刻，春桃轻轻吸了口气，下定决心，柔柔的一笑：“甄先生，你稍等一下，我这就命人取钱过来。。”
琴师朝她深深一躬身，感激地说道：“谢谢詹夫人慷慨相助。”
春桃连忙扶她起来：“谢什么呢，你的玉佩确实值得这个价钱。”说着，她朝身边的丫鬟使了个眼色，让她去找账房先，又示意琴师坐下：“甄先生，不嫌弃的话，你唤我‘春桃’便好。”
“春桃夫人。”
琴师没有逾越，承了她的好意，但依旧加上“夫人”二字。
这个称呼听得春桃舒心惬意，她又问：“还未知道甄先生闺名是什么？”
“小女子名唤‘平安’。”
春桃未料到甄先生的名字如此土俗：“‘平安’？”
“正是，‘出入平安’的‘平安’。”
“是个好意头的名字。”
春桃只好如此夸赞道。
等候之际，她忍不住把玩着掌中的美玉，越看，就越喜欢，简直爱不释手：“真是好看！”
未几，她又忽而轻轻摇头，叹息道：“可惜，其实并非我家老爷要找的那枚。”
“哦？”甄平安抬眼，佯装意外地望着春桃：“詹老爷是有指定的式样吗？”
“他要的，是一对‘凤凰’，”春桃将玉佩侧过来：“甄先生，你这枚是越鸟。”
越鸟，即为古人对孔雀的称呼。
“确实是越鸟。我家先祖来自广南西路，越鸟是那边的祥鸟。”说着，甄平安歉意道：“那日在‘玉良缘’，听得您与掌柜说，要寻雕刻祥鸟图样的白玉佩，所以我冒冒失失地就上前搭讪，真是失礼了。”
春桃狡黠一笑：“无妨的，我就当做是自己看漏眼，老爷看到不是他要的，也只能赏了给我。”
“多谢夫人体谅，”甄平安顺势而下，笑着追问道：“冒昧问一句，詹老爷为何非要‘凤凰’不可？还要是一对的？”
“不是我家老爷要，是他一个朋友托他寻的。”
“竟能使詹老爷如此上心，这位朋友想必不简单。”
甄平安弯唇浅笑，不着痕迹地引导春桃说得更多。
果然，春桃的话匣子被打开了一般：“是呀，老爷私下唤他‘财神爷’，言听计从的。”
“‘财神爷’？”甄平安轻轻摇头，假装不信：“连詹老爷都要对他言听计从？有这样的人吗？”
……
第三百一十一章 甄平安（）
——“连詹老爷都要对他言听计从？有这样的人吗？”
“朱雀大街的八宝茶楼，也就是原来的八宝楼，平安你可曾去过？”
春桃觉得与甄平安越聊越投契，自然而然地，便直呼了她的名字。
甄平安轻轻摇头，只听她惋惜道：“家母的病所费不赀，我们娘俩如今是坐吃山空，一个铜板都恨不能掰了两瓣来使，什么茶楼呀、酒家呀，是万万舍不得去的。”
春桃想也不想，朗然笑道：“这八宝茶楼虽然名唤茶楼，但中点、小点也不过十来文钱一笼，最紧要的，是价廉物美，味道一流、环境优雅，就似那‘广告’里头说的一样：‘一流的美味，三流的价钱’。”
甄平安一愣，继而眉目垂敛，小声道：“家父故去之后，家里头的仆役都散尽了，如今只剩得我与丫鬟阿巧照顾家母……”
春桃不假思索：“你与阿巧带上令寿堂一道去，不是正好了么？八宝茶楼的美味佳肴誉满汴京城，我家老爷有不少辽国、西夏的朋友，远道而来也只为了品尝一番，你们身在汴京，就更不能错过了！”
甄平安静默不语。
春桃惑然，笑问道：“平安，怎么了？”
甄平安抬眼，微微蹙眉看向她。
那双宝石一样的双眸，黑白分明、清澈如泉，**桃又一下子失了神。
“家中只得女眷，”甄平安露出了一星儿无奈的笑：“不方便的。”
春桃一怔，随即，脸儿情不自禁地嫣红。
是因为尴尬而变红。
原来，是这个意思——大家闺秀，没有族中男子的陪同，怎能抛头露面，恣意到茶楼、食肆去？
春桃不禁佩服平安的细心周到。如果她直接说了这一层，十足十在自己面前拿乔。所以，她才用钱银使费当借口。
只可惜自己太迟钝了。
感受到气氛当中的微妙，甄平安连忙转移话题，问道：“这八宝茶楼，与那位‘财神爷’有什么关系呢？”
春桃回了回神，为平安的体贴而感激，盈盈一笑，答道：“老爷说的‘财神爷’，正是八宝茶楼的东家。”
“是……”甄平安侧首，细细地回忆，片晌，试探问道：“是安国侯府？”
春桃答她：“正是去年才袭爵的安国侯。”
“詹老爷为何唤他‘财神爷’呢？”
未免露出破绽，甄平安没有直接问出心里最想知道的问题，而是慢慢地、一步一步地引诱春桃说得更多。
“因为，那位侯爷做买卖的手段之高明，哪怕我家老爷这样经验老道的，也自叹不如。最最要紧，在这短短数月里，安国侯已经提携老爷发了不少的一笔财。”春桃娓娓道来。
甄平安恰到好处地接话：“听闻在太祖朝的时候，安国侯府是汴京城的首富，这位的安国侯多财善贾，也是正常。”
“太祖朝的时候怎样，我就不晓得的了，”春桃朝她眨了眨眼，笑道：“可我听老爷说，上一个，还有上上一个的安国侯，都是汴京城有名的败家子，安国侯府到了如今的侯爷手里，其实已经家业衰败，空有其表罢了，是全靠这位侯爷力挽狂澜，才稍稍有些起色。”
“呀，还有这样的事情？”甄平安笑了笑，抿了口茶，诚恳坦然地说道：“我一个小女子，终日呆在家中照顾老母，外头发生的事情，真是全然不清楚，如今听夫人说来，恍如隔世一般，让您见笑了。”
春桃那料到这是刻意的奉承？
她只觉得甄平安蔼然可亲，与之交谈，如沐春风，早已放下戒心：“老爷私下常常说，以这小侯爷的聪明才干，安国侯府东山再起，指日可待。他还道，这生意买卖的事情，素来是越有的越有，待他以后水大舟高，就更是无往不利了。”
“小侯爷？”
甄平安却是关注到其中的一个细节。
春桃解释道：“这安国侯其实十分年轻，不过是十二、三岁的光景。说起来，你们俩的年纪倒是相若……”
她顿了顿，忍不住盯着甄平安的左边脸看，再轻轻叹了一口气，认真地惋惜道：“要不是你脸上的这块胎记，我定要劝老爷为你引荐一番。”
“夫人莫要折煞我了，”甄平安摇头，笑道：“哪怕没有这胎记，安国侯府也不是我能高攀的呀。”
春桃住了一住，心中暗自抱怨自己。
唉，该死。
她又乱说话了。
什么时候才能改一改这个毛病？
自己只得做人妾侍这条路走，于是，但凡看到别个好颜色的，也就想当然地，觉得人家可以走这条路。
却也不曾想一下，人家原是有别的路可以走的呀！
春桃回过神来，张了张口，想要对甄平安道歉。然而对方的神色并无不妥，依旧笑得淡然、从容，全然不似被冒犯，倒更像是自己多虑了。
她又转念一想：自己的立心，本就是为了平安而考虑的——她在走的这条路，并非崎岖难行，相反，指不定比大多数寻常女子走的路还要好呢。
“平安呀，”
春桃轻轻一抚甄平安放在膝上的手背，诚恳劝道：“你大概听说过这么一句——‘宁为穷人妻，不做富人妾’，这话人人都说，便似有道理。但是，你认真想一想呀，要是天下的女子都去做了‘穷人妻’，还富人不就娶不到妾侍了？所以呀，这些话，都是那些娶