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而结婚被扣下了。 两个舅舅一致认为那份嫁妆应当归他们所有。除这之外，当然还有些别的事情，例如由谁在城里开染坊，又由谁到奥卡河对岸纳维诺村去开染坊，等等等等，他
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６１童 年
们闹翻了天。我们才到几天，在厨房里用餐时就引发了一场争吵。刷地一下，两个舅舅都站了起来，俯身向前，指着桌子对面的姥爷大叫，狗叫般地龇出了牙。姥爷用饭勺打着桌子，脸涨得通红，公鸡打鸣似地叫道：“全给我滚出去要饭！”
姥姥痛苦地说道：“行啦，都分给他们吧，分光拿净，省得他们再闹！”
“你给我闭嘴，全是你惯的！”姥爷个头虽小，声音却出奇地高，震耳欲聋的。我的母亲立起来，走到窗前。 背对着大家，一声不吭。这时，米哈伊尔舅舅突然抡圆了胳膊给了他弟弟一个响亮的耳光！
弟弟抓住他，两个人在地上打成了一团，喘息着、叫骂着、呻吟着。孩子们都吓得大哭起来。挺着大肚子的娜塔莉娅舅妈死命地喊着、劝着，我母亲愣是把她给拉走了。永远乐呵呵的麻子脸保姆叶芙格妮娅将孩子们赶出了厨房。舅舅们现在都给制服了：茨冈，一个年青力壮的学徒工，骑在了米哈伊尔舅舅的背上，而格里高里。 伊凡诺维奇，一个秃顶的大胡子，心平气和地拿手巾捆住他的手。舅舅呼呼地喘着气，给紧紧地压在地板上，胡子都扎进了地板缝里。
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童 年７１
姥爷顿足捶胸，哭号道：“你们可都是亲兄弟啊！唉！”
战争一开始，我就跳到了炕上，我既好奇又害怕，目睹着眼前发生的一切。姥姥用铜盆里的水替雅可夫舅舅洗净脸上的血迹，她哭着，气得直跺脚。姥姥痛心地说道：“野种们，也该清醒清醒了！”
姥爷将撕破的衬衫搭到肩膀上，冲着姥姥大喊：“老太婆，看看你养的这群畜生！”
姥姥躲进了角落中，号啕大哭起来：“圣母啊，求你让我的孩子们懂人性吧！”
姥爷立在她跟前发着呆，看看一屋的狼藉，低声说：“老婆子，你可小心点，当心他们欺负瓦尔瓦拉！”
“啊，上帝保佑，快点把衬衫给我，我给你缝缝！”
她的个头比姥爷高，拥抱姥爷时，姥爷的脑袋靠到了她的肩上。“哎，咱们分家吧，老婆子！”
“那就分吧，老爷子！”
他们俩轻声细语地说了很久，但到最后，姥爷又像公鸡打鸣似地尖声尖气地吼了起来。他指着姥姥喊道：“得啦，你比我疼他们行了吧！”
“但是你养的都是些什么儿子，米希加是个没心没肺的驴，雅希加则是个共济会员！”
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８１童 年
“他们会把我的家财败光！”
我一转身将熨斗碰掉了，掉进了脏水盆里。姥爷一个箭步冲过来，把我拎了起来，紧紧地盯住我的脸，好像第一次见到我似的：“谁让你在这里的？是你妈妈吗？”
“不，我自个儿。”
“胡说八道。”
“不是胡说，是我自个儿上去的。”
他敲了一下我的额头，将我扔在了地上：“就像你爹！快点滚！”
我拼命般的跑出厨房。不知道因为什么，姥爷那双尖利的绿眼珠儿总是盯着我不放，我非常害怕他。我想方设法避开他。他的脾气太坏了，他从不与人为善，那个“嗨”拉得长长的，叫人生厌。休息时，或是吃晚茶时，姥爷和舅舅们，还有那些伙计们都从作坊里回来，他们个个疲惫不堪，手让紫檀给染得通红，硫酸盐灼伤了皮肤。他们的头发都用带子扎着，活像厨房角落那被熏黑了的圣像。姥爷坐在我的对面与我说话，这让他的孙子们非常羡慕。姥爷身材消瘦，线条分明，圆领绸背心上布满破洞，印花布的衬衫也皱巴巴的，裤子上还有补钉。就算他这么一身，比起他那两个穿着护胸、围着三角绸巾的儿子，都算干净漂亮的。
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童 年９１
我们来了几天以后，他就开始让我学着祈祷。别的孩子都比我大，都在乌斯平尼耶教堂的一个助祭学认字，从家里可以看见教堂的金色尖顶。文静的娜塔莉娅舅妈教我怎么念祷词，她的脸圆圆的，像个孩子，眼睛清澈见底，穿过她的这双眼睛，似乎可以看透她的脑袋看到她脑后的所有东西。我非常喜欢她的眼睛，老目不转睛地盯着看。她双眼眯了起来，低着头，低声地说：“啊，请跟着我念：‘我们在天之父’快念啊？”
我不明白为什么会越念越糟糕，就故意念错。可是柔弱的舅妈总是耐心地纠正我的发音，一点也不生气。这反倒让我生气了。有一天，姥爷问我道：“阿辽会卡，你今天都干什么啦？只是来玩吧！”
“我看你头上有一块青，一看就明白你怎么弄的。弄出块儿青出来可不算什么大能耐！”
“我问问你，‘主祷经’念熟了吗？”
舅妈悄声地为我开脱：“他记性不很好。”
姥爷一声冷笑，将红眉毛向上一挑：“那至少得挨打了！”
他又问道：“你那个爹揍过你吗？”
我不知道是什么意思，因而没有回答他。
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０２童 年
我母亲说道：“马克辛从没打过他，而且让我也别打他。”
“为什么？”
“他觉得用拳头是教育不出好人来的。”
“真是个不折不扣的傻瓜！
上帝原谅我，不该说死人的坏话！“姥爷气呼呼地骂着。我觉得受了莫大的污辱。”啊哈，你倒噘嘴！“
他拍了拍我的头，又接着说：“星期六，我得抽萨希加一顿！”
“什么叫‘抽’？”
大家都笑了起来。姥爷回答说：“过一阵子你就明白了！”
我心中开始琢磨“抽”和“打”的差别，我知道“打”是怎么意思，打猫打狗，还有阿斯特拉罕的警察揍波斯人。但我还从来没见过“抽”。
舅舅们惩罚孩子时，总是用手指头弹他们的额头或者后脑勺。孩子们对此似乎习以为常，摸摸给弹得起包的地方，又去接着玩。我问道：“会疼吗？”
他们则勇敢地回答：“一丁点也不疼！”
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童 年１２
为了顶针大的事，他们就受了弹。有一天晚上，吃过晚茶，正要开始吃晚饭，两个舅舅和格里高里一块儿把染好了的料子缝成一匹一匹的布，然后再在上面贴个纸签儿。米哈伊尔舅舅要同那个眼睛快瞎了的格里高里开个大玩笑，他叫９岁的侄子把他的顶针在蜡烛上烧热了。萨沙很听话，拿镊子夹着顶针烧了起来，烧得快红了之后，悄悄地放在格里高里手边，然后就藏了起来。可正在这个时候，姥爷来了，他想帮个忙，于是就坐下来，不紧不慢地戴上了顶针。我听见叫喊声跑进厨房时，姥爷正用烫伤了的手指头捏着耳朵，他一边跳，一边吼叫着：“谁干的？你们这些混蛋！”
米哈伊尔舅舅则趴在床上，拿嘴不住的吹着顶针儿。格里高里依然缝他的布料，不动声色，巨大的影子跟着他的秃头晃来晃去。雅可夫舅舅跑了进来，掩嘴而笑。姥姥正用手指擦子擦着土豆儿。米哈伊尔舅舅抬头看了一眼，忽然说：“这是雅可夫的萨希加做的！”
“撒谎！”
雅可夫大叫一声站了起来。他儿子哭了，叫着：“爸爸，是他叫我干的！”
两个舅舅对骂了起来。
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２２童 年
姥爷这时已消了气儿，用土豆泥儿糊到手指头上，带着我走了。大家全都认为是米哈伊尔舅舅的错。我问道：“是不是要抽他一顿？”
“要！”姥爷斜着眼瞧了我一下。米哈伊尔舅舅却生气了，朝我母亲吼道：“瓦尔瓦拉，注意点你的狗崽子，小心我将他的脑袋揪下来！”
母亲也毫不示弱：“你敢！”
一时间大家都一声不吭了。母亲说话经常是这么简短有力，一下子就能将别人推到千里之外。我知道，别人都有点敬畏母亲，姥爷和她说话也是小心翼翼的。我对这一点觉得很自豪，曾经对表哥们说：“我妈妈的力气顶大！”
没有一个人表示反对。可星期六的事儿却改变了我对母亲的这个看法。星期六之前，我也犯了个错误。我对大人们巧妙地给布料染色的技术十分感兴趣，黄布遇到黑水就成了宝石蓝的颜色；灰布遇到黄褐色的水就变成了樱桃红。太奇妙了，我怎么也搞不清楚。
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童 年３２
我很想自己亲自动手也试一试。我把这个念头告诉了雅可夫家的萨沙。萨沙是个很乖的孩子，他老是围着大人转，跟谁都不错，谁叫他干什么，他都会服从。几乎所有的人都赞扬他是个聪明伶俐的好孩子，只有姥爷不这么认为，斜着眼瞟一下萨沙说：“只会卖乖讨巧！”
萨沙又黑又瘦，两眼前凸，说起话来上气不接下气，经常把自己给咽住。他老是东张西望地，好像在等待什么时机。我怪讨厌他的。相反，我倒很喜欢米哈伊尔家的萨沙，他是不大爱动的样子，悄然无声的，从不引人注目。他眼睛中的忧郁倒很像他母亲，性格也温和。他的牙长得很有特色，嘴皮子包不住它们，都露在了外面。 他常常用手敲打自己的牙找乐，如果别人想敲一下也没问题。他老是孤零零一个人，坐在昏暗的角落里，或是在傍晚的时候坐在窗前。同他一起坐着很有趣，经常是一言不发地一坐就是一个小时。我们肩并肩坐在窗户前，遥望西天的晚霞，看黑色的乌鸦在乌斯可尼耶教堂的金顶上打转。乌鸦们飞来飞去，一会儿挡住了暗红的天光，一会儿又不知飞到什么地方去了，剩下一片空旷的天空。
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４２童 年
看着这一切，我一句话也不想说，一种愉快，一种甜滋滋的惆怅盈满了我陶醉的心。雅可夫家的萨沙讲什么都是头头是道的。 他知道我有染布的想法之后，就让我用柜子里过节时才用的白桌布试试，看看能不能把它染成蓝色的。他说：“我知道，白的最容易染！”
我费了老大的劲儿才把桌布拉进了院子里，刚刚把桌布的一角放入装蓝靛的桶里，茨冈就不知道打哪儿跑来了。他一把将布夺过去使劲儿地拧着，向在一边盯着我工作的萨沙喊道：“去，把你奶奶叫过来！”
他知道事情不好了，就对我说：“完了，你要挨揍了！”
姥姥飞奔而至，大叫一声，几乎要哭出声儿来，大骂：“你这个别尔米人，大耳朵鬼！怎么不摔死你！”
但她马上又劝茨冈：“瓦尼亚，千万别和老头子说！
尽量把这事儿瞒过去吧！“
瓦尼亚往自己五颜六色的围裙上擦擦手，说：“只怕萨沙告诉他！”
“那，那我给他两个戈比！”
姥姥将我领回了屋子里。星期六。晚祷之前有人让我到厨房去一下。厨房里非常黑，外面下着绵绵的秋雨。昏暗的影子里，有
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童 年５２
一把高大的椅子，上面坐着脸色阴森的茨冈。姥爷在一旁摆弄着一些在水里浸湿了的树条儿，时不时抽出一条来。 嗖嗖地响。姥姥站在稍远一点儿的地方，吸着鼻烟，唠唠叨叨地说：“唉，还在装模作样呢，这捣蛋鬼！”
雅可夫的萨沙坐在厨房当间的一个小凳上，不断地揉着眼睛，说话的声音都变了，像个老叫花子：“行行好，行行好，就饶了我吧……”
旁边站的是米哈伊尔舅舅的两个孩子，我的表哥和表姐，他们也呆若木鸡，都吓傻了。姥爷发话了：“好，饶了你，不过，得先揍你一顿！”
“快点，快脱掉裤子！”
说着就抽出一根树条子。屋子里静得吓人，虽然有姥爷的说话声，有萨沙的屁股在凳子上的挪动声，有姥姥的脚在地板上的磨擦声，但是，什么声音也掩盖不了这昏暗的厨房里让人永远也忘不掉的寂静。萨沙站了起来，慢慢地脱掉裤子，两个手提着，摇摇晃晃地趴在了长凳上。看着他做着一系列的动作，我的腿忍不住颤抖了起来。萨沙的嚎叫声突然响起。“装蒜，叫你叫唤，再尝尝这一下！”
每一下都是一条红红的肿线，表哥杀猪般的叫声真是震耳欲聋。
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６２童 年
姥爷丝毫不为所动：“哎，知道了吧，这一下正是为了顶针儿！”
我的心跟着姥爷的手一上一下。表哥开始咬出我了：“哎呀，我再也不敢这样做了，我也告发了染桌布的事啊！”
姥爷不急不忙地说：“告密，哈，这一下就是因为你的告密！”
姥姥一下子扑过来，抱住了我：“不行，魔鬼，我才不让你抽阿列克塞！”
她用脚踹着门，叫我的母亲：“瓦尔瓦拉！”
姥爷一个箭步扑上来，推倒了姥姥，把我拖了过去。我拼命地挣扎着，拉着他的红胡子，咬着他的胳膊。他嗷地一声狂叫，猛地将我往凳子上一扔，摔破了我的脸。“把他给我捆起来，打死他！”
母亲脸色苍白，睛睛瞪得充满了血：“爸爸，别打他啊！交给我吧！”
姥爷的痛打让我昏了过去。醒来以后又大病了一场，趴在床上，静养好几天。我呆的小屋子只在墙角上有个小窗户，屋子中有几个装圣像用的玻璃匣子，前头点着一个长明灯。这次生病，深深地铭刻于我记忆中。因为这病倒的几天里，我突然长大了。 我有一种非常特
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童 年７２
别的体会，那就是自尊。姥姥同母亲吵了架：全身漆黑，身材庞大的姥姥把母亲推到了房子的角落里，气愤地说：“你，你为什么不把他夺过来？”
“我，我当时吓傻了！”
“不害臊！
瓦尔瓦拉，你白长了这么大个子了。 我这个老太婆都不怕，你倒给吓傻了！“
“妈妈，你别说了！”
“不，我得说，他可是个可怜的孤儿哟！”
母亲高声叫道：“可我自个儿也是孤儿啊！”
她们坐在墙角里，哭了很久，母亲说：“假如没有阿列克塞，我早就离开这个可恶的地狱了！”
“妈妈，我早就受不了……”
姥姥柔声地劝慰着：“唉，我的心肝儿，我可怜的宝贝儿！”
我忽然感到，母亲并不是强有力的，她也和别人一样，怕姥爷。是我妨碍了她，让她离不开这该死的家庭。可是不久以后，就找不到母亲了，也不知道她上哪儿去了。这一天，姥爷忽然来了。他坐在床上，摸摸我的头，他的手冰凉。“少爷，怎么样？说话啊，怎的不吭声儿？”
我看也不看他一眼，真想一脚把他踹出去。
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８２童 年
“啊，你瞧瞧，我给你带来了什么好东西？”
我扫了他一下。他摇头晃脑地坐在那儿，头发胡子比平时显得更红了，双眼放着光，手里捧着一堆东西：一块糖饼、两个糖角儿、一个苹果和一包葡萄干儿。他吻了吻我的额头，又摸了摸我的脑袋。他的手不但冰凉而且焦黄，比鸟嘴还黄，那是染布染的。“噢，朋友，我当时是有点过份了！”
“你这家伙又抓又咬，所以就不得不多受了几下，你活该，自己的亲人打你，是为你好，只要你接受教训！”
“外人打了你，可以说是耻辱，自己人打了就没什么关系！”
“噢，阿辽沙，我也挨过打，打得那个惨啊！
别人欺负我，连上帝都会掉泪！“
“但现在怎么样，我是一个孤儿，一个乞丐母亲的儿子，当上了行会的头儿，手下有好多人呢！”
他开始讲述他小时候的故事，干瘦的身体轻轻地摇着，说得非常流利。他的绿眼睛放着兴奋的光芒，红头发抖动着，嗓音渐渐粗重起来：“啊，我说，你可是坐轮船来的，坐蒸汽船来的。”
“我年青时得用肩膀拉纤，拽着船往上走。 船在水里，我在岸上，脚下是扎人的石子儿！”
“没日没夜地朝前拉啊拉，腰弯成了弓，骨头嘎嘎地响，头发都晒着了火，汗水和泪水一齐往下流！”
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童 年９２
“亲爱的阿辽沙，那可是有苦楚没处说啊！”
“我经常脸向下栽倒在地上，心想死了算了，万事皆休！”
“但我没有死去，我坚持住了，我沿着我们的母亲河伏尔加河走了三趟，有上万里路！”
“第四个年头儿上，我终于作上了纤夫头儿！”
我忽然觉着这个干瘦干瘦的老头儿变得异常高大了，像童话里的巨人，他一个人拖着大货船逆流而上！
他一边说一边比划，有时还跳上床去表演一下怎么拉纤、怎么排掉船里的积水。他一边讲一边表演，一纵身又跃回到了床上：“啊，阿辽沙，亲爱的，我们当然也有快乐的时刻！”
“那就是休息吃饭的时候。 夏天的黄昏，在山脚下，点起一堆篝火，煮上粥，苦命的纤夫们一起唱歌！
啊，那歌声，太妙了，叫人浑身起鸡皮疙瘩，伏尔加河的水好像都流得越来越快了！“
“多美妙啊，所有忧愁都随着歌声而去！”
“有时熬粥的人只顾唱歌而让粥溢了出来，那他的脑袋上就得挨顿勺子把儿了！”
在他讲的过程中，有好几个人来找他，但我拉住他，就是不让他走。他笑一笑，朝叫他的人一挥手：“等一会儿……”
就这样一直讲到天黑，才同我亲热地告别了。姥爷并不是个凶狠的坏蛋，并不可怕。 不过，他残忍地毒打我的事儿，我是永远也不会忘记的。
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０３童 年
大家纷纷模仿姥爷的作法，都来陪我说话，想方设法让我高兴起来。当然，来的最多的还是姥姥，晚上她还陪我在一起睡觉。给我印象最深刻的是小伙子茨冈。他肩宽背阔，卷头发，在一天傍晚时来到了我的床前。他穿着金黄色的衬衫，新皮鞋，活像过节似的。 尤其是他小黑胡下洁白的牙齿，在黑暗中显得特别引人注目。“啊，你来瞧瞧我的胳膊！”他一边说一边挽起了袖子，“你看肿得多么厉害，现在好多了呢！
你姥爷那时简直是发疯了，我用这条胳膊去挡，想把那树条子挡断，这样趁你姥爷去拿另一条柳�