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验，我很轻易就听出，这个男人的口音，是重庆南边万盛或者綦江的。
电话里的男人跟我说，他是打听了很久才找到我的电话的，他们村子里出事了，已经快一年的时间了，也在当地找过神婆神汉整过，但是没什么用，每隔这么个把月就有人死掉，有时候一个月内还死两人。现在村子里大家都很害怕，所以不管怎么样，请你一定帮我们一把。
区县加村子？这注定了我如果接下这单的话，佣金不会很多。既然找到了就是缘分，我也没办法说拒绝就拒绝，尤其是不能因为钱多钱少的关系来拒绝。于是我问对方，究竟是因为什么关系而死人的，我明白对方既然找到我这样的人，那就说明肯定多少是有迹可循，否则我们永远是他们正常考虑方向无果后，最后一根救命稻草。
对方告诉我，他们村子里有一口很大的水塘，虽然是水塘但却是活水，因为有口子流出去变成小溪，但却没能找到源头，想来应是地下水渗出来的关系。这口水塘虽然不是村子里唯一的水源，但这一年多以来总是出事，淹死人。几年前一直没出现过这类事，而这最近的一年多时间里反复出现，所以村子里就有传言，说水下边有脏东西，又有人说是龙王爷招女婿和儿媳妇了，什么乱七八糟的说法都有，甚至有些村民还说自己晚上在水塘里看见过一个黑漆漆的东西，一瞬间就沉在水面上不见了。最近两个月里，接连淹死了两个小孩子，我们村子离县城比较远，村民们信邪，也是个传统，所以就找来了邻村的一个神婆，热热闹闹的还杀了一只羊，用来祭拜，咱们村里上了岁数的老人都齐刷刷给跪在岸边磕头求平安，但这法事做了没多久，就几个礼拜前又淹死一个，是村里有家人的儿媳妇，男人在外地打工，孩子还很年幼，遭遇了这样的事情我们村里人都看不过了，很多人都到我们办公室来要我们想办法解决这件事，我们也是害怕事情闹大，你知道这种事闹大了一般都没什么好下场，所以实在没办法才百般打听到你，请你一定赏脸帮帮我们。
我听到对方说了办公室，于是问他，请问你是村里的官吗？他说是的，他是村长。
按照对方的形容，我习惯于迅速在脑子里勾勒现场的情况以及排除种种匪夷所思的可能性，他这么一说我倒是觉得，这玩意很像是水鬼啊。
想到这里的时候，我冲着胡宗仁眨了眨眼睛，意思是有活干了我待会再跟你细说。对于水鬼我其实当时只经历过一次。我不知道是我个人记忆力的问题还是怎么的，当时抓住那个水鬼以后，直到我彻底解决那玩意，我的印象一直非常深刻，但是到后来回想起的时候，却总觉得不真实。所谓的不真实并非是怀疑这一切是否究竟发生过，而是感觉有点恍惚，这种感觉就好像你去了一个梦幻般的地方旅游了一圈回来后，恍如隔世的那种不真实。
而且水鬼我经验很少，上一回都是大着胆子做的，难免有运气好的成分在，而从对方的描述和相关人的目击来看，水鬼的可能性很大。我问了对方村子的具体名称和地址，并告诉他，不管接还是不接这个单子，当天晚饭前一定给他回电话答复，就算是我不做这件事，我也给你想法子推荐一位师傅过来。
够仁至义尽了吧？当时的我就是这样的，我还没退行，所以还能相互给别人介绍业务。怎么说也都是圈子以内的事。虽然这样的生活已经开始让我疲惫和力不从心，但多年的习惯依旧改不了。用我老婆的话来说，叫做狗改不了吃屎。虽然她的形容是对狗的极度不尊重也让让我很不开心，但事实确实是如此。
挂上电话以后我把对方的描述告诉了胡宗仁。胡宗仁是道家人，道家人本来就比我更加擅长五行之术，对付水鬼我想胡宗仁是绝对不在话下的。胡宗仁从我挂上电话来说又抢过了我的手机继续玩游戏，并一边听我说着。我顺便告诉了他，曾经我听到小娟告诉我过我的一件关于水鬼的事。
胡宗仁虽然常常听我提到小娟这个人，但他那时候还从来没见到过。我告诉她，小娟的家乡也在外地，当地也是有一条不大不小的小河沟，涨水的时候变得很宽，枯水的时候就有很多人喜欢到水里游泳纳凉。在小娟小时候，有很多次路过河边的时候，看到水面上有些长得黑黑的人，跟在那些游泳的小孩子身边，远远看上去，就好像那就是个正在游泳的人一样。直到小娟长大后开始明白自己原来天生就是阴阳眼，才察觉到小时候看到的那些看似在河沟里游泳的人，其实就是水鬼。
说到这里我告诉胡宗仁，我当时还驳斥了小娟，说水鬼不见得是阴阳眼才能看到，因为水鬼是有实体的，那个实体其实是一个躯壳和容器，往往都是第一个在那片水域里淹死的人，但是尸体腐烂到了一定程度后，开始被一些菌类混合了鬼魂自身的灵异体覆盖，变得浑身黑色，没有骨骼，所以并非是只有阴阳眼才能看到。
当我说到这里的时候，胡宗仁突然开口，说那也不一定，有些水猴子是实体沉在水底的，要拉人的时候会先以纯粹鬼魂的状态出来寻找目标，找准了才会下手，而且它一般是不会到水面上来的，因为要是被人给发现了，它就呆不久了。胡宗仁停下手里的游戏，我很欣慰他能够找到暂停键在哪里。他对我说，你也没问问对方，淹死后打捞起来的尸体是什么样的，如果嘴巴里干干净净大不了有点水草，肚子圆鼓鼓的喝饱了水，这种就是倒霉淹死的，如果嘴巴鼻孔里有泥巴，身上有些莫名其妙的淤青的话，那就是水猴子干的错不了了。
胡宗仁嘴里的水猴子，就是我说的水鬼。这玩意在我们玄学上和各地都有很多名字，有些被冠以神话般的色彩，但说到底，就是一种非常低劣的鬼魂，唯一的办法，就是抓到，撒盐，烧掉，才能弄个干净。
我看胡宗仁继续玩游戏，心里不爽，于是我一把抢回我的手机，然后问他，那你倒是给我话啊，咱俩一块，不管多少钱一人一半，你去不去？
他挖了挖鼻孔说，当然去啊。
第十六章。幸存者
那天中午的一餐，出乎意料的好吃，我想那是因为彩姐帮忙的缘故。吃饭的时候付韵妮怀着期待的眼神看着我们每个人。胡宗仁想来是吃过苦的人，抱起饭碗一声不吭就是一阵狼吞虎咽，尝了尝付韵妮弄的菜以后，发现比我想象的要好很多，于是也就大吃了起来。
饭后两个嘻嘻哈哈的姑娘洗碗去了，我则给那位村长回了电话过去。说我们接下这单子了，至于酬金是多少，村长你就看着办吧。对于这种连我自己都不好意思开口提钱的客户，我也只能把这个选择还给他自己了。随后我跟彩姐和付韵妮说，我和胡宗仁要去綦江几天，快的话2天，慢的话就不好说了。让彩姐下午晚点自己回家就行了，如果不想回去就在付韵妮家里住也行。这两个女人自从成为朋友以后，每次见面都叽叽喳喳说个不停。于是接着我让胡宗仁收拾自己的东西，随后跟着我回了我家，我也带上一些必备的东西，就开始朝着那位村长告诉我的村庄位置开车去了。
重庆到綦江的路程不算远，也就几十分钟就到了。但是从綦江县城到那个村子确实让我找了不少时间，路还特别不好走，好在开春后沿途山村的景色还是不错的。綦江位于重庆和贵州的交界的区域，贵州山的绝美在这些小村子里也偶有出现，路上看到一些果农在摘枇杷，当我正陶醉在这种氛围里的时候，从我的右侧传来一声难听的鼾声。转头一看，胡宗仁正以一种非常难看的睡姿睡着了。
于是我默默地靠边停车，然后从cD包里拿出阿什利辛普森的唱片塞进cD机里，先把音量关掉，然后快进到大约副歌部分，接着我捂着耳朵，把音量猛然扭到了最大。
在目睹了一次怪异的鲤鱼打挺后，余下的路程我开车都开得特别愉快。
山路走了差不多1个小时，才到了那个村子。跟村民们打听了村委会的地方之后，我们又直接开车去了那儿，路上给村长打了电话，他早早的就在村委会的门口等着我们了。见到我们的时候，他大概发现我们俩的岁数并不大，一开始有点诧异，但很快他也没再说什么，而是从屋里搬出了两根条凳，我们就坐在院子里聊了起来。
村长姓吴，吴村长告诉我们说，我们进村子的路上，应该看见了山沟沟里有一洼大水塘，能有学校足球场那么大，出事的就是那个水塘子。吴村长说，他自己是从小就在村子里长大，打小的时候就听村子里的老人说，这个地方原本是没有这个水塘的，是日本鬼子当年为了炸毁国民党从贵州调拨军队入川的道路，曾经在这附近方圆几百里的地方分散地投弹，炸出来的一个大坑。我听到的时候有点吃惊，说什么炸弹能这么厉害炸出这么大的地方来。吴村长说，老人说了，本来这个坑是没这么大的，因为炸坏了山坡，又遇上塌方，下了几场雨后就开始积水，后来也不知道为什么，这水就越来越多，面积越来越大了。
吴村长接着说，小时候很多孩子去水边玩耍，因为水质很清澈。但是在60年代的时候，曾经一度干涸快见底了。但当时发生一件怪事，就是一夜之间，这水又重新装满了水塘。村里的老人跟孩子们说，这水塘底下住了一只老乌龟，为了不让水满出来形成山洪，老乌龟就用自己的壳把水塘地下的地下水口给堵上了，遇到干枯的时候，乌龟就会翻身，让水又重新灌满池塘。而当又小孩子去水里玩的时候，老人们也总是叮嘱吓唬他们，说乌龟会咬人，乌龟咬住了人要打雷才会松口。但是这么多年来，一直都很太平。直到两年前，村子里有个小孩子悄悄去游泳，结果淹死了。村里组织人力找了很久也没找到尸体，直到有一天夜里雷雨交加，第二天村民们就在水面上发现了孩子的尸体。于是当年的这个传说又重新被翻了出来。
胡宗仁打断吴村长说，村长你等会，你不是在电话里说是水鬼的事么？这怎么又扯到乌龟身上了？胡宗仁看了我一眼说，这精怪的事情，我们可真是无能为力了啊！
吴村长皱着眉对胡宗仁说，二位请听我说完。本来当时那个小孩子淹死了以后，村子里把当年的传说翻出来，目的只是为了提醒其他村子里的孩子，不要再擅自去游泳了，但是那些稍微大一点的人，有点常识的人都知道那只是个编出来的故事而已。真正出问题，是在一年前，夏天的时候，几个十几岁的孩子约着去水塘里游泳，结果当天就淹死了一个，后来村子里派出所过问这件事的时候，那几个在岸上的孩子就说，淹死的那个是他们的同学，水性很好，当天他们几个孩子正在水里做一个游戏，就是找一块奇形怪状的石头，大家记住石头的样子，然后其中一个把石头丢到深水里，看几个孩子谁先潜下去把石头给找到。结果其中一个孩子潜下去以后，就再没能起来了。当天孩子们告诉村里人以后，也曾经打捞了一次，但什么也没找到，那天晚上打雷下雨，大家还冒雨打着手电在水里捞着，就在这个时候，那个孩子的尸体就浮上了水面。
吴村长说，也正是因为如此，又有人把早年的传说说了一次，说着说着，这些人就渐渐开始有人相信这个故事了。由于村子里有传统，也相对比较闭塞，所以就传出了“龙王爷招女婿”等等传闻。吴村长叹气说，在那以后，尽管村民们百般劝说，但总是有人不听招呼私自下水，一年多来，隔三差五就淹死人。
胡宗仁问，那淹死的都是去游泳的吗？尸体都是在打雷后才找到吗？吴村长说，那到也不全是，淹死人的时间大多集中在天气开始变热的时候，也就是最多人喜欢下水乘凉的时候。夏天本身雷雨就多，是巧合也说不定。但有些溺水死了的人，却并不是因为下水游泳。就例如有人是到水塘边打水，有人是到水塘边洗衣服，总之怪得很。
我问吴村长，你说了这么多，除了那些传闻之外，你们有没有目击者之类的？因为你之前在电话里告诉我有人看到有个黑乎乎的人影在水面上呀。吴村长说，人证是有的，而且还有直接经历了这件事，没死的人。这不也是因为她被救上来以后说的话，村子里才认为是闹水鬼了么。
我对吴村长说，那你把那个人的事仔细跟我说说。吴村长说，那是王家的大儿媳妇，住在这里不远，你们跟我来，我带你们直接去问问她吧。说完吴村长在自己的脚后跟拍灭了手里的旱烟，带着我们朝着坡上不远的一栋土房子走去。
王家大儿媳是个40多岁的中年妇女，听说也姓吴。村长跟她说明了我们的来意之后，她赶紧放下手里的活儿，一边搓手一边跟我们绘声绘色的说起来。她说那天她晚上去别人家里串门，回家的路上经过那口大水塘，却听见有小孩子在水的方向喊救命。而那段日子村里常常淹死人，所以大家对这口水塘都有些避而远之，听到呼救以后，吴大姐是个好心人，赶紧打着电筒朝着水面照去，虽说没看到人影，但却看到以往一直平静的水面上出现了有人在挣扎扑腾水的水花。于是她也着急了，一边呼天抢地地大喊着救人啊有人掉水里了，一边摸索着走到水边，掏出电话给村里的男人打，想让他们赶紧来救人，结果就在靠近湖边的时候，却被一个什么东西猛力地拉扯了一把，她就被扯到水里了。
吴大姐说，村子里的人都是了解这口水塘的，从岸边到中央，是有一个缓冲的坡度的，所以在距离岸边十几米的地方，她这样身材的女人都还能够踩透。本来掉水里后她本能地摸着地上的石头站了起来，还没回过神来，左脚就好像被什么东西给死死抓住了，并在用力朝着水塘中心拽去。吴大姐说，当时她也不知道是哪里来的勇气，并没有反方向挣扎，而是转身钻到水里，抄起手里的手电筒，就朝着抓自己脚的东西打去。她告诉我们说，在那个时候她做的所有事情都是本能而已，她甚至没想过到底是什么东西扯住了自己的脚。
吴大姐说得眉飞色舞的，这让我联想到很多我在新闻里看到的那种中年妇女，一有人问到自己就叽叽喳喳说个不停。吴大姐接着说，自己这么打了一阵后，突然那个抓住自己的脚的东西松手了，而由于手电筒一直没关，所以在打的途中，她就恍惚间在水里看到一样东西。但是当时来不及细想，就赶紧扑腾着游到岸边，离岸边有几米的时候，趁着手电筒还没短路，就又朝着自己游过来的方向照去，就发现一个黑乎乎的脑袋样圆圆的东西，正面朝着吴大姐，然后缓缓沉了下去。
这一下吴大姐才吓坏了，她回想起自己在水下乱打的时候看见的那个东西。她告诉我和胡宗仁说，那是个像小孩子的东西，皮肤是黑色的，但又不全是黑的，还透出点泥土的颜色。手爪子很长，指头是尖的，头上有些头发但是没多少，稀稀拉拉的，眼睛是圆圆的，没有眼皮，嘴巴很大，嘴里有看上去像牙齿的东西，但是比我们正常人数量多很多。想到这里的时候她非常害怕，于是翻身就沿路呼天抢地跑了回去。
吴大姐说，在路上她遇到了来救人的村民，她把事情告诉了大家，就这么着，村子里就开始传开了。
我和胡宗仁面面相觑，然后我问了吴大姐一句，当天晚上你看到的那些，你确定不是幻觉之类的东西吗？吴大姐有点生气的说，当然不是幻觉了！当天晚上大家找到我的时候，大家都看到我左脚脖子上的抓痕了。
吴村长说，是这样的，当晚他也看见了，就好像是被几根细长的手指给死死捏住的淤青。自大吴大姐出事以后，村里就去邻村请了神婆来做法，但是还是没用，接下来还是死了两个人，不过没人知道这俩人究竟是为什么才靠到河边去的。
胡宗仁突然问吴村长，在吴大姐后死的那两人，是村子里的村民吗？吴村长说是的，老实巴交的农民。胡宗仁问，这两人是不是家里都有孩子或者是老人？吴村长说是啊，死的两个，一男一女，家里都有个不到10岁的孩子。
胡宗仁看了我一眼，然后对村长和吴大姐说，这就错不了了，肯定是水鬼。吴村长问胡宗仁，是不是我们村子里有人做了啥子伤天害理的事情，遭报应了哦！胡宗仁说，跟这个没关系哈，有水鬼的地方肯定会接连不断的死人的，只是我没想到这个时间这么靠近罢了。吴村长问，为什么会接连死人呢？
我接过胡宗仁的话告诉村长，因为水鬼是要找替身的。
第十七章。替身
水鬼找替身，这是自古以来就有的说法。起初起源于佛家，是因为在很多佛家尤其是捉鬼弟子们认为，水是世界上性质最为特殊的物质，它既可以有形也可以无形。可以平静也可以狂躁，性子本身是温和的，但却能够摧毁这世上的任何东西。生命源自于水，也同样因为水分的流失而死去，所以水在佛家人看来，是能够困住死亡的东西。而同时，佛家是相信轮回转世投胎一说的，一个亡魂被水困住了，它想要投胎，那么唯一的办法，就是找到下一个死去的人，让它成为自己的替身。
虽然这是很久远就流传下来的一个说法，但是事实证明这一切是有迹可循的。至于理由是什么，究竟水鬼害人是因为想要投胎还是什么，为什么它能够成为少有的有实体的死物，这些都因为时间太过久远，于是至今没人能说出中间的理由来。胡宗仁则说，在他们道家文化里，所谓的水鬼找替身，则是源自于另一种传统。
早在上古时期，黄帝承袭了伏羲氏的太平经，从而创立了当时的“道教”，并以此教中的术与德来勤于治国。到了黄帝的玄孙，也就是大家众所周知的大禹的时候，突然全国闹起了水患，大禹奉舜帝的命治理水患。而最为严重的地区就是黄河流域，有仙人告诉他，如果要根治黄河，你必须具备三样东西，开山斧、避水剑、以及河图。开山斧和避水剑都有了，却没有河图。而河图是早年伏羲氏从麒麟兽的纹路中所悟出的八卦之根。伏羲死后成仙，将河图交给了天神，后来有一个叫做“冯夷”的孝子渡河时淹死，却被天帝封为河神，并把河图交给他掌