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颜律却对我说：“那早点找到山庄的人就是了，跟他们回去，自然有解药，你慌什么。”
他这样沉得住气，我想想说的也有道理，走到他身边去，他叫大夫给他敷身上的外伤，又要大夫备好足够的伤药，看他神态自若，心里也就暂时安定下来了。
告辞大夫出门，夜已经很深了，街上的人流大多散了，彩灯燃尽，整个京城透出股说不出的颓丧劲来。我们正商量去哪里找山庄的人，也是上天垂怜，街角处传来那个尖细的少女声音：“他们究竟跑去了哪里，真是气死我了，又给他溜了！下次见到，非剁碎他不可！”
她的伙伴中有人窃笑，窃笑声很快被一个颇有威严的声音压下去：“小师妹，你刚才对他使毒，给四庄主知道了，怕是……”
“九师兄，那样一个恶人，我只对他用了‘冷霜’，已经足够客气了……”
“胡闹！”低沉的声音一喝，少女很快不做声了。“师父教你的是剑法，你不好好使剑，哪里学来的用毒？十七，你说是不是你偷偷把制好的毒给了她？”
那边只听得重重一声，估计是下跪，少女的声音再响起来，已经带了哭音：“九师兄，你别骂十七师哥啊，是我任性胡闹从他那里偷来的药，你要骂骂我好了！”
“师兄，不干师妹的事，是那个混帐太可恶，居然轻薄小师妹……我也是想教训他的……”
“罢了罢了，小师妹，你在外面也闹够了，我们还有事要做，你同你四师姐六师姐一并回山庄去，若是找到那个人，先把解药给他，不然三个月后，你就是活活作孽了。”
少女哼一声，显然是不服气，一想好歹还有三个月，焦虑之心略减，对颜律做个唇型——你看你的风流债，真是活该。
男子复开口，语气恭顺得多：“二位师姐，途中得见，还承蒙照料，真是万分感激，这次二位正好要赶回山庄，还请把小师妹一并带回，小师妹虽然顽劣，但好在武功还能见得了人，路上也有个照料。”
接下来就是琐碎的分别时的客气话，无心再听，颜律的手上总算是有了一点温度。这时他们也已经分成两路，一路西走，一路朝北，我这时才呼出一直摒着的气，问他：“我们跟向西的那一路……只是，马从哪里来？”
他笑，目光灵动，“随便去那个客栈的马厩，牵两匹不就来了。”
这个法子，也只有他说得理直气壮了。
那一行就三个人，我们一直不远不近小心跟在她们身后，那两个年纪大一点的并不怎么会武，一路上走走停停都是在采药；而另一个十分年轻的，看打扮也知道是极其受宠的，一身水红的缎子面棉袍，袖口领口都镶了白狐毛，头上插一根珠簪，耳朵上也明晃晃吊着两颗，她本就俏丽，这样一打扮，更是夺目得很。
看着她就会想到一年前的自己，这个时候也是一身新衣承欢父母膝下。一想到父母，心口就刀剜一样的疼；但更让人担心的还是颜律身上的毒，与那晚听到的不同，他一到晚上毒就发作，整个人死尸一样的冷，几乎绻作一团却是一点声响都听不见。每到这个时候，我就想提出剑去和那个小姑娘理论，换得解药来；偏偏颜律虽然冷得说不出话来，就是记得牵住我的手，生死不让我动手。白天等他清醒了问，他只笑而不答。
这样的忍耐虽然难受，好在那个姑娘并没有什么防人之心，我们一路也没被她发现，跟了一个多月，到了一座山峰下头，她们三个也就没了踪影。
18
放眼远望，这附近山峦起伏，但唯有眼前这一座，高耸入云又陡峭难攀。
“无怪世人言归霞山庄难觅踪迹。若不是一路跟下来，我绝想不到山庄会在这里。”我忍不住叹一句。一移目光，就看见颜律正在往山顶望。
“你在看什么？”
他引我到山脚下，指着一点开口：“你来看。要拜山恐怕还真要费一点工夫。”
我看他手指的地方，不由倒吸一口凉气——这座山大多是光滑的石壁，只一面长了草木；在石壁一侧，每隔六尺左右，才有了落脚点，错落着向上，显然是一直通到山顶。
“我没有这样足的中气，没把握上去。”虽然不服气，还是认了。惭愧归惭愧，平白逞强更是没有意思的事。
颜律沉吟着踱几步，“我先上去。”
“不许！”想也不想出声阻止，“这山看不到顶，谁晓得要多少时候才能上去？你这个人平日里逞逞强就算了，可是这个时候你逞给谁看？”
“你又是什么时候变得这么婆妈来了？”
我假笑着告诉他：“罢罢罢，你要死就死，是我多事。你只管去死，要真落下来，我会皱一皱眉头，严家的大门就拆下来送你。”
他上下反复打量我，“你非和我吵不可吗？”
冷笑连连，“您这是抬举我。”话音甫停，猛地抽出霁虹，挽出个剑花，朝他荡去。
这是虚招，根本没想伤他，故使到一半又出第二招，招式才出来，他已动身在躲，只是他脚一软，踉跄两步，我剑式一下没收住，从他肩上划了过去。
霁虹太厉，担心伤了他，立马放下剑跑去看他是否伤着。好在是冬天，只划破冬衣，并无大碍；宽心之余，其他的忧患又起来：他的毒究竟有多厉害，除了每夜发冷，会不会还有别的我不知道的状况？
他大概看出我在担心，反而自嘲般大笑片刻，“哑巴了不是？终于能挨着边了，怎么反而不说话了？”
“我们都不上去了。”我索性说。
“孩子话，你都到了人家山脚下了，怎么又不上去了？难不成你这么多天，就是为了看风景？”
我朝他诡秘一笑：“我们不上去，等他们下来啊。他们住是住在山顶，可是早晚都要下来采办东西，到时候抓住一个，自然就有人下来了？”
他边笑边摇头：“还不如我们放一把火，更是方便。”
“这倒也是个法子。”我也笑，干脆胡说一通根本行不通的法子，全当开心。
闹够了，天色也暗下来，眼看颜律身上的毒又要发作，忙生了堆火，坐到背风的地方，有一搭没一搭地聊着，想借说话分他的心，让他别觉得太痛苦。
一开始是拿山庄打趣，说什么别的不说，就冲他们每天这么上去又下来，三十六计里最后一招肯定能使得好；又说山庄肯定是有如玉美人，不然也不至于非高高修在这么个地方……后来又说起别的，颜律脸色难看得紧，还是撑着同我说些他游侠的趣事，一开始我也听得高兴，可是越到后来，声音越小，几乎到了听不见的地步……我心里特别不舒服，默默叹口气，挨着他坐了，问：“你说，我们能平安吧。”
他勉强抬起眼来看我，安抚似的笑笑，“你身后有严家，怕什么。”
“我是在说你和我。”
却没了回音，已经睡着了。
睡了也好，至少在梦里不那么难受。
我看着他的睡容，无比的安详平静，忍不住把手搭在上面。他的脸也冰凉，我试着用手一点点温暖着，不知过了多久，也睡着了。
是颜律的声音把我叫醒。一醒来有些不好意思，昨夜竟然枕着他的肩膀就这么睡了，才要解释什么，发觉身边还有别的人。定睛一看，不止一个两个，是一群人，团团围住我们，兵器都出了鞘，银亮一片。
以前艰险也是遇见过的，只是被这么多人用兵器指着的滋味还是有生以来第一次领教。心里一点也不慌，总觉得姑且不论我家，归霞山庄名声在外，不至于问也不问就动手。何况，就算真有什么，奈何桥也不是只我一个人过。
这样想了，再看一眼颜律，天色大亮，他的脸色还是苍白得很，正想关切地问一声，耳旁一个声音炸雷一样响起：“就是他们！”
呵，我就知道。一看，不是那位小姐又是谁？我扶颜律站起来，看也不看那一众人：“天下人都称赞不已的归霞山庄就是这样待客吗？”
“我归霞山庄不敢说好客，但也不至于怠慢。只是你们算哪门子客人，我没剁下那个混帐的手臂已经算是客气的了！”
听她说话我就来气，立刻顶回去：“承蒙您客气只用了‘冷霜’，若是不客气，还不知道要拿什么毒来伺候呢。”
她立刻涨红了脸，不敢做声，神情却是委屈万分。我也知道一开口必然犯了众怒，果然喧哗四起，只是乱糟糟的，听不清说什么。
不理他们，反去问他是否好些了。这个时候不知道谁喊一声“把他们缚上山去给庄主请罪！”，立刻附和一片。
也就是这个时候一个声音响起：“你们倒是出息了，一群人围着两个，还动刀动剑的，出息得好，出息得好啊。”
马上静下来。
人群分开一条路，我只见两个人从人群里向我们走来。两个妇人，年纪都不小了，一个看上去神色委顿，咳嗽连连。
待她们走近了，其中那个杏目浓眉的猛喝一句：“还不把兵器收起来！你们棠儿师妹不懂事，你们也跟着胡闹！”
而那个一直咳嗽的却慈眉善目，她走到我身边，我下意识地握住剑柄，她还是微笑：“你是碧澜的女儿，也不算外人就是了。”
直到这一刻，我才真正吃惊了。而她的下一句话，更是骇得我几乎魂飞魄散——“你母亲病了，快回去吧。”
19
母亲病了？
我力不能支，只觉得天旋地转，什么都看不分明。忽然而来的力道勉强让我定了定神，颜律扶住我，用眼色示意我问个明白。
我心中不愿意信，很快就问：“你是谁，哪里来的消息，凭什么说我母亲病了？你可知道我父母是谁，作什么好好咒她？”
心急如焚，那个妇人听后先是咳嗽几声，也不知道哪个多事的插嘴，“你什么东西，居然这样和大庄主说话？”
还没来得及吼回去，大庄主的话阻止了我：“我从小看着你母亲长大，怎么会咒她？她那块有她名字的玉是留在身边呢，还是给了你？”
下意识地一摸颈子，玉好好的在那里。顿时有几分信，还是不完全。再要问，另一个妇人走过来：“碧澜怎么会生出你这样婆妈的女儿，她要是病得不重，你父亲会满天下找医生闹得全武林都知道吗？我们又怎么会多事要你回去？”
我再看一眼颜律，他有些心不在焉，根本没看到我。只有去问大庄主：“母亲的病到底如何，病在哪里？是外伤还是……”
她抓住我的手，尽管她的手枯瘦如柴，我却安心几分，许是她身上的药香有安神的功用。
“你别担心，她身子不差，可能是今年冬天太冷了，有些毛病发出来，快回去吧。”
事况紧急，容不得我多想。脑子里只剩下一个念头——我要回去，要回去，要见到母亲。只要能见到她，天塌下来也不关我事。
急着动身，大庄主却不放开我，而是吩咐其他人，牵来马匹，备好干粮和衣物。我方觉察自己现在如同无头的苍蝇。强迫自己稳定下来，心思略清明些，第一个想到的是颜律，忙对大庄主说：“流素还请大庄主高抬贵手，给我‘冷霜’的解……”
“棠儿！”我话还没说完，那个俏丽些的抢过话来，大庄主轻轻对我说：“这是二庄主，你叫她五姨也是可以的，她和你母亲最好，你出生的时候还去看过你呢。”
想不到我和山庄有这么多因缘。那个叫棠儿的姑娘这个时候没了刁蛮的神情，好不委屈地挪过来，二庄主一巴掌挥过去，打得她跌在地上，一张脸顿时肿了半边。
“娘，你居然为了这么个外人……”
“住口。‘冷霜’是什么东西，你也敢乱用？”
棠儿眼泪落下来，“别人轻薄我你不追究，我用‘冷霜’你倒下得去手？”
二庄主却是冷笑：“你私自出庄，倒有理了？”
我看着难受，虽然也不喜欢那个棠儿，但这样看着更难受，犹豫一下，还是开口：“二庄主，还请你……”
二庄主却不拿正眼看我，从怀里掏出一瓶药扔给颜律，我看颜律服下，脸色顿时好了，心里大大宽慰，才要感激，二庄主却说：“我的女儿也是你配动手的？”话才说完，人就到了本还隔了几丈的颜律身边，几巴掌停也不停就甩出去，她出手太快，我看都没看清，几巴掌就打完了，人还稳稳站到原位。
我挣开大庄主，奔到他身侧，脸也是肿了的；我没想到他居然一掌也避不开，又是难过，又是担心，已经为他辩解开：“棠儿小姐也是太任性了……”
二庄主打断我的话：“这与你无关。小子，你哪只手碰了我女儿，你就自己废了它；要是两只手都碰过，就统统废了。”
她说这话时还带着笑，仿佛谈论天气一样。我心底一寒，颜律已经开口。他先一揖，十分从容，“庄主还是取了我性命去，在下虽然武功微末，但是这四肢，从不拆零。”
他还有心说笑话！我急得不知道说什么好，忽然灵机一动，对二庄主说：“庄主，他是我远房表亲，还请您看在我父母面上，饶了他一次。何况，棠儿小姐若是不为难他人，颜律虽然顽劣，也不至于冒犯小姐。”
二庄主脸色稍微好看一点，大庄主也为我和他开脱，声音很小，只够附近几个人听见：“这个时候就不要为难他们了。要他们回去，你先问清楚棠儿，这么多人呢。你要他的性命，也不急在一时。马都备好了，让他们快走吧。”
棠儿这个时候也不哭了，只用一种冰冷的目光盯着我。我只能忽略，还是紧紧站在颜律身旁。二庄主叹气，对我和气得多，“也是我糊涂了，你母亲一定在等着你呢。快回去吧，啊？”
我点头，眼泪差一点要出来。二庄主牵着我的手，“你刚才的神情真像碧澜……对了，我同你说，你回去不妨先去京城……”
“五师妹！”大庄主低喝一句，“你和孩子胡说什么？”
“我没有胡说，我是指给她大夫呢。”
一听大夫，忙说：“恳请庄主指教。”
她对我微笑，不顾大庄主的脸色，凑到我耳边告诉我一个地址，一个名字，然后才用大庄主也听得见的声音说：“这是最好的大夫了，你去请他。”
马已经牵到面前，我与颜律翻身上马，才说个谢字，又有事缠到心上，我低声问二位庄主：“二位说母亲是山庄的人……那么，她的武功，也和二位一样好吗？”说话的同时，我能敢到颜律的目光向这一边扫来。
大庄主微笑，再一次拉我的手，“你母亲不会武的，因此她出嫁以前连山庄门都没怎么出过。她的学问顶好，时间都用在书上了。”
得到答案后，再无牵挂，唯一的使我不立刻回家的理由，只剩下找到一个叫萧浥尘的大夫。
20
再回京城，已是草长莺飞时节。按照二庄主给的地址，没费什么周折就找到了那个地方。到了门前，却不敢下手敲门，好好想了想地址，这才硬着头皮上前两步。
这哪里是什么大夫家？又会是什么大夫能有朱红大门还配上一对石狮子？更不提门楣上写了金泥大字的匾，显然是官宦人家，还来头不小。
“你家真是什么人都认得啊。”颜律轻吹个口哨，有点打趣的意味在里头。
我急着辩解，“我也是第一次知道这么个地方。你说，会有大夫在里面吗？”
“自然是有的，就不知道是不是你要找的。”
中门吱一声被推开，我吓一跳，退几步，只见一大群人鱼贯而出，另一侧出来十几辆车，停着一路，颇是气派；下人打扮的就忙着装车，还有几个看上去身份高一些的则在吩咐他们哪里哪里要下去，或是再去拿什么东西。
“看样子是主人要出远门，你还是去看看。”
我依言上前，想逮着一个问问，可看他们都忙碌十足，不免有点手足无措，只晓得立在一旁看，又怕挡别人的路，思量半天还是退回去，等他们忙完再问也不迟。
自己都觉得好笑，对颜律低语；“这样的排场也不是没见过，但是看他们一个说闲话的都没有，总觉得自己是外人，还是等等好。”
颜律目光含笑，点点头，我又问：“毒可有再发作？”
这一来问的他眉毛皱起来：“你每天问一次，难道和我就没别的话说吗？”
真是不知好歹。我如是想，又去看那群人忙碌。这么多车马物品，只用了半个时辰就收拾妥当，实在是快得很。见他们都闲下来，正要问，又一群带兵器的侍卫出来，在门口列成两列。
待他们列定，门内出来个满身珠翠的女子，容貌说不出的温婉美丽，她四下一看，我只觉得所有人的目光都被她吸引住，我自是眼睛都不想移，只管盯着看。
她看到我这边，眼神里有几许探究。蓦地回过神，大步走上前，也不管他人喝停。
“请问夫人，府上可有一个叫萧浥尘的大夫？”
又招来一阵喝，可能是哪里不对，那些侍卫一个个对我怒目相向，刀啊什么的统统拔了出来。我不怕，怕她听不见，又上前几步，这下倒好，七八个人跳出来，挡住我的去路。
急着问清楚大夫的所在，被这不停的中断惹起来火，干脆也把霁虹抽出来，哪怕砍了这群人也要问出个究竟来。
侍卫团团围住那位夫人，颜律这个时候也抓住我的手，叫我不要莽撞，先问明白再说。
要抽手，颜律还是死死按着，朗声问：“我们并没有冒犯的意思。只想请问夫人，可有萧浥尘大夫这么个人，我们等他去救人一命。”
踩他一脚，恼他说母亲病重；那个美丽的夫人的目光转到他身上，又转回来，反复数次，终于说了话：“蒋碧澜是你什么人？”
又来个知道根底的。我没好气地想，怎么会这么多问。口头上还是恭敬的，“是家母。”
说完抬起头，这再看就看出不同来——我是见过她的，是的，就是在十三岁那一年。擦肩而过的惊鸿一瞥，我还记得。
收起霁虹，倒身就拜：“流素请夫人告知大夫的下落，家母身体欠安，一位长辈指点流素来请萧大夫。”
“你起来吧，我担不起。”说话间，侍卫们散开，几个年轻的丫头扶着她走到我身边来，才走几步，就看出她腿脚不怎么方便。
拍拍灰站起来，她的举止高贵得体，声音的大小似乎都丈量过一般，“哪个告诉你萧浥尘是大夫的？”
“一位长辈。”考虑片刻，还是不把二庄主说出去好。
她了然一笑，指着这些车辆告诉我：“他已经动身了，我也要赶过