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送走一刻也不想多留的徐光启与陈义山，李彦发现宋大牛几个还在，都满脸惶恐和惊愕地看着他。
“你们怎么还不走？”李彦双手背到身后，打量着这几个喇唬中的边缘分子，李三娃和他们的关系似乎还可以，都是难兄难弟。
“你又没让我们走，”宋大牛戆戆地道。
包有才为人相对活跃些，涎着脸陪笑道：“三娃你不说话，我们怎能随便离开？”
“那好，那就都别走了，”李彦笑眯眯地看着他们：“都留下吧。”
包有才等人脸色刷地一变，连忙道：“三娃你别生气，我们这就走，这就走。”
“别，我是说真的，留下来，有事和你们商量，”李彦伸手拦了一下。
一个篱笆三个桩，李彦要在这个时代活下去，做出点事，肯定需要帮手，这几个喇唬虽然落魄，多少还有点才能。
让他们留下吃饭时就有这种想法，奈何条件有限，他和二丫的生活都成问题，需要徐寡妇接济，更别提养这三个闲人。
如今有了韭黄，更重要的是有了徐光启转让的那五十亩地，很多想法便有条件开始实施。
“有才、大牛、还有郑书，你们不想再去做喇唬吧？”李彦微笑着说道。
三人尴尬地相互看了看，包有才干笑道：“三娃你也是知道的，我们几个都是没办法，实在是无法谋生才跟周老虎混的。”
李彦点点头：“我都知道，以后你们不用去了，跟着我好了，有我李三娃吃的，就有你们的。”
“嘿嘿，”包有才笑了笑，眼睛向李彦身后的茅屋看了看：“三娃，你和二丫现在也没有什么家当了，我们总不能吃你们的啊！”
知道包有才他们担心什么，李彦哈哈一笑：“不用担心，到了明天，你们想吃什么都行。”
包有才等人面面相觑，想到刚才离开的那两位老头，也有些明白，包有才挠了挠头，压低声音问道：“三娃，昨天那老年文士不会就是通州练兵使徐大人吧？”
李彦点了点头：“正是徐大人。”
“还好还好，还好三娃阻止了昨天的事，要是真骗了练兵使徐大人，咱们可就都完了……就差了点啊，据说后来那些仪仗，就是来找徐大人宣读圣旨的。”
包有才心有余悸地拍了拍胸口，看着李彦道：“三娃，那徐大人给你银子了？”
李彦摇摇头，老气横秋地拍了拍包有才的手臂：“都记住了，咱不吃嗟来之食，这都是咱凭本事挣来的，以后还会有更多好东西。”
“跟着我，包你们以后吃香的，喝辣的，娶一堆老婆当床用。”李彦微微笑了笑，充满自信。
“吆，三娃你可真能啊，那你是不是要娶几堆老婆啊？”徐寡妇的声音在身后响起，一只娇嫩的小手抓住李彦的耳朵，轻轻扭了扭。
李彦偏过头，不小心碰到徐寡妇高耸的胸脯上，弹性惊人，淡淡的体香钻进鼻中，心中不由一荡，伸手扶住徐寡妇柔软的腰肢。
隔着薄薄衣物，能感觉到徐寡妇的身体娇软火热，她触电般缩回小手，往后退了一步，俏脸粉红，格外诱人。
李彦笑了笑，这娇俏的寡妇言语无忌，颇有辣妇风范，偏偏身体非常敏感，稍有接触，便全身羞红，俏脸、小手上裸露的肌肤像映了一层霞光，能滴出水来，魅惑迷人，看起来还是个处子。
二丫笑嘻嘻地跟在徐寡妇身后，甜甜地道：“三娃，你和夫子他们说了很多话呢！”
李彦欣赏着娇俏寡妇的媚态，笑着说道：“老师给了我五十亩田地，咱以后也是地主了。”
“啥，五十亩田？”俏寡妇顾不得害羞，抬起俏脸，水汪汪的大眼睛盯着李彦，满是惊讶。
第一卷 番薯香
第十三回 番薯
田地是普通百姓的立身之本，二丫他们都是吃了一惊：“真的？”
“当然是真的！”李彦将大家欣喜的表情看在眼里，心中也很高兴，微笑着说起事情的经过：：“不错，是五十亩田地，徐大人本说给我十亩水田，我将其换了五十亩旱地，上面还有庄稼，明天便可安排人前去收获。”
“水田换成旱地？你傻啊！”俏寡妇本来尚喜笑颜开，闻言脸色一变，颦着白腻光滑的额头脆声叱道：“三娃，你知道水田与旱地的收成有多少不？我可是听说直沽旁那片水田，亩产稻米一石五斗，咱村里的旱地呢？也就五六斗粟谷，止有三四成！”
“何况粟谷远不及稻米值钱呢！”俏寡妇凤眼圆瞪，一副恨铁不成钢的模样：“你傻啊！”
包有才他们也都用异样的目光看着李彦，觉得这件事太不可思议，竟然用良田去换盐地，实在是……奇蠢无比。
只有二丫仍旧甜甜地笑着：“三娃，没有关系，旱地能种粟谷呢！”
李彦笑了笑：“咱也不种粟谷，那片田里可都种着番薯，那玩意的产量可比稻谷还高的。”
“番薯？”俏寡妇眨了眨凤眼，似乎并不熟悉。
包有才脸上露出奇怪的表情：“听说是番邦传来的作物，可用来喂猪的。”
“喂猪的？”俏寡妇顿时柳眉倒竖，粉脸含煞：“三娃，你傻了啊，人都吃不饱，你还想喂猪咋的？我看你才是个猪头……”
李彦知道番薯可以吃，可以蒸、煮、烤、炸，用来加工粉条、酿酒，但对徐寡妇等人而言，她们对番薯的认识来自传言，以为这种地上挖出来的东西只能用来喂猪。
番薯作为一种新式作物，被徐光启从南方引种，并试图推广，到目前为止，似乎并不成功。
李彦觉得，这是挑战，同样也是机遇。
次日上午，李彦带着包有才、宋大牛、郑书这三个跟班，来到直沽东面、卫河河畔的徐家庄园，徐光启在这里开垦盐碱荒地二十多顷，引河水浸泡、冲刷，两年后悉数成为良田，也是天津河口难得一见的景象。
转过河口，在茫茫的青蒿荒地中，便看到一片金黄色的田野，沉甸甸的稻穗压弯了稻秸，田间有人正挥舞着镰刀，挥汗如雨地收割稻禾。
看到金灿灿的稻田，包有才他们都是心如刀绞，这样的十亩水田，收获的稻米足够吃几年，如今却换成几十亩猪饲料，当真是非常无奈。
郑书总是一副冷冰冰、酷酷的模样，似乎外面的事与他无关；包有才心思灵活，这会对李彦存着敬畏，也没有说话；只有宋大牛几乎流着口水，戆戆道：“三娃，米饭好吃，猪食不好吃。”
李彦知道大家对水田换成旱地一事还很遗憾，这时候也解释不清楚：“猪食？等会你想吃还吃不上呢！”
徐光启听说李彦拿着字据找上门，对这种急切的行为很是不屑，倒也没有刁难，吩咐打理田庄的徐管事：“按字据上所写，转让五十亩旱地与他便是。”
徐管事面色白净，是徐光启老家的人，手上拿着徐的官服，小眼中闪动狡黠的目光：“便是那用水田换旱地，什么也不懂，却运气很好的喇唬吗？”
徐光启忙着整理官服，这两日上门拜访的宾客络绎不绝，赶着要去会客，闻言也笑了笑：“就是他，不知看到田地以后，会不会后悔，若是反悔，便还给他十亩水田好了。”
“老爷就是心地太好，”徐管事眨了眨小眼：“旱地里的庄稼还没来得及收呢！”
“那些番薯收来何用？”徐光启穿上官服，微微叹了口气：“徐家不缺那点粮食，百姓又不肯接受，连喂猪都没人要，算了，都留给那小子吧！”
“嘿嘿，那倒也是，还省了咱们的工钱，”徐管事笑了笑，服侍徐光启穿好官服，才不紧不慢地走向院门，算计着等会怎么也不会让李彦换回水田去。
“这位便是李彦李公子吧，大人吩咐按约定转让五十亩旱田与你，等会里正来了，便去勘定田界，并立下田契，这田里待收的庄稼也交给你们打理了，”来到门口，徐管事脸上带着微笑，精明的目光早已从上到下将李彦打量一遍。
年纪轻轻，不过十四五岁，长得还算俊郎，尤其是面带微笑，从容淡定的模样，像极那些只读圣贤书、不知窗外事的书生，怪不得傻乎乎拿水田换了旱地。
徐管事领着李彦他们到了旱田旁边，一大片高低不平的田地中，趴着些颜色枯黄、蔫不拉几的藤蔓，只有一小片地种了些低矮的高粱，凑近看了，才发现这些庄稼秸秆要比高粱粗，顶端也没有穗子，只有中间长着一些棒棒样的东西。
看到旱地的这个模样，包有才他们心里更是发凉，这哪里是什么田地，根本和旁边长着青蒿的荒地差不多啊，为了这些地还要交税，真的是不如不要，要了更是自找麻烦。
李彦却笑呵呵的扳下两只棒子，又从土里挖出一只番薯，显得很高兴。
包有才他们不清楚，李彦却认得这个棒子正是玉米，和番薯一样都是高产作物，而且在此时的北方都是独一无二。
“这片地里有几种番邦传来的作物，在南方的产量颇为可观，我家老爷以为适宜救荒，专门从南方引种。那边一块地还有些其它南方的作物、花卉，长得不是很好，不过都是北方没有的，李公子若是有兴趣，想要继续种，可以问那些长工种植的方法，”徐管事笑呵呵地看着李彦，明亮的眼神中却似乎藏着嘲讽、不屑。
“好啊！”李彦听了很高兴，他可不是农业技术员，很多种植技术的细节并不清楚：“这里可有种辣椒、番茄、马铃薯、烟草、橡胶等作物，或者它们的种子？”
“辣椒、番茄倒是都有，”徐管事眼中嘲讽的意味越来越浓，辣椒、番茄都结一种红彤彤的果子，不能食用，只可用来观赏，看来这年轻人真是个不知农事的书呆子。
偏偏这家伙还是个穷鬼，看来得了这五十亩地不仅发不了，还得因此破产，徐管事不是徐光启，虽然旱地没多大价值，但他对李彦“讹”去五十亩地还是非常不满，乐于看到他到处碰壁的倒霉模样。
“烟草南方有，不过我家大人尝试过，似乎并不适合北方苦寒的天气，至于马铃薯、橡胶是何物，却没有听说过，可长得好看？”徐管事只问模样，不问产量，目光戏谑地看着李彦。
李彦知道徐管事的意思，打着哈哈笑道：“好看，好看，啊，里正来了，我们这边交割吧。”
“也好，”徐管事笑了笑，心想你这么急，也不提换回水田那是最好，看你到时如何碰得头破血流。
第一卷 番薯香
第十四回 去青楼
里正来了以后，很快便划定田界，立下田契，那姓宋的里正自然明白徐家的来头，做事很配合，询问交易情由的时候，听到徐管事笑着说起李彦拿水田换旱地的事情，看向李彦的目光便有些怪怪的。
等这一切都做完，李彦名下便有了五十亩地，成了有田地的小地主，不过包有才他们都是没有半点喜色，反而愁眉苦脸，好像被人抢了田地似的。
“都别站着，快点帮忙挖些番薯，摘点棒子，等会拿去换银子，”李彦并不解释，微微一笑，如今就看他变废为宝的本事了。
李彦从地里挖出几只番薯，又扳下一些成熟的玉米，包有才虽然号称“包打听”，却不曾见过这种沾满泥土的块状物，和包裹着厚厚叶片的玉米棒子。
“三娃，这便是番薯和包谷么？原来是这种样子，怪不得没人吃，”包有才绝望地摇了摇头，这黑乎乎的玩意，莫说五十亩，便是五百亩也不能与十亩水田相比。
“没人吃？”李彦笑着摇了摇头。
“包打听，你说一道好菜，如何才能在短时间里名闻天下呢？”李彦问道。
包有才小眼睛转了转，露出一副奸商的笑容，道：“要说最好的法子，当然是皇帝微服私访时，让他吃上一口，赞一句，就像当年正德皇帝吃了‘珍珠粥、凤眼鲑’，这不起眼的两样东西可不就天下闻名了？”
“倒是个好办法，”李彦微微一笑，若有所思。
包有才陪着笑了笑：“当今圣上年近六十，也从未出过宫，怕是不会来什么微服私访。”
“行了，我有办法，咱们这就回去，”李彦将带着藤的番薯捆在一起，让包有才他们抱着玉米棒子，一起回家。
走在路上，田头农夫和路上遇到的村民都用奇怪的目光看着他们，不过这短短片刻的工夫，李彦用十亩水田换来五十亩旱地的消息就像插了翅膀一般，在直沽一带传开。
对于赤贫的李家突然就得到五十亩地，大家的感觉有些复杂，听说是用水田换来的，就有些幸灾乐祸。
“真真是个败家子，十亩上好的水田都换成没用的旱地了，李家婶子如果地下有灵，怕是死也不能瞑目。”
“可不是，听说这娃还上过卫学读过书，倒读成书呆子了。”
“哎，可惜了二丫那姑娘，摊上这么个二愣子的弟弟，以后日子还不知道怎么过呢！”
还有人对李彦他们拿着的番薯和玉米指指点点：“看到没，还是李家的娃子聪明，旱地里庄稼都是现成的。”
“庄稼？那不过是连猪都不吃的番邦作物，”有人不屑地嗤笑道。
李彦隐隐约约能听到这些风言***，不过他并没有在意，脸上像二丫一样，挂着淡淡的微笑，看在旁人眼中，自然又成了傻笑。
按照计划，李彦回家取了韭黄，带着“猪都不吃”的番薯和玉米去了天津卫城，包有才他们虽然不知道李彦要干什么，不过喇唬团伙已经解散，李彦就是他们的老大，三人也就提着篮子跟在后面。
到了城外，发现气氛有些紧张，城门处加紧了盘查，戒备森严，居然还有身穿飞鱼服、腰配秀春刀的锦衣卫当值，领头的正是熟人陈小旗。
看到陈小旗，原本就垂头丧气的包有才等人都有些瑟缩，偷偷向李彦身后躲去。
李彦却笑了笑，迈开步子迎上去，遥遥拱手唤道：“小旗大人，今个儿怎么在此当值？”
陈小旗看到李彦，双眼微眯，脸上堆起欢喜的笑容：“呵呵，原来是三娃啊，城里遭了飞贼，上面要求严查，你们这可是要进城去？”
陈小旗已经知道徐光启确实去了李家，对李彦说过的话自然再无疑虑，有心巴结。
至于今日在小直沽传开的消息，他暂时还不知道。
见李彦点头，陈小旗连忙笑道：“那你们进去吧，记得早点出来，今日城门会提前关闭。”
李彦拱手谢过，等进了城，就听包有才压低声音说道：“肯定是又有人家遭了飞贼，已经有十几家了吧！”
李彦看了他一眼：“怎么，这件事你也知道？”
包有才笑了笑，眯着小眼道：“十有八九和这段时间官宦富贵人家连续失窃有关，现在突然加强盘查，估计是哪个显贵家也遭了贼。”
原来，就在这段日子，天津卫几家大户连续发现被窃，都是家中的银箱或钱室被人打开，财物洗劫一空。
“最神奇的是这飞贼来无影、去无踪，没留下半点痕迹，不管是门上、宝箱的铁锁还是铜锁，都是好好的，可里面的东西却没了，有的连什么时候被偷都不知道，甚至有说是这些人家做了缺德事，狐仙降下的惩罚呢！”
包有才不亏是包打听，神秘失窃的事被他说得形象生动，等他说完，众人也到了以繁华闻名的南市。
“狐仙？”李彦摇摇头，自是不信，想来那飞贼是有开锁的工具和技能，这等手段在日后早就司空见惯。
暂时顾不上这件事，看到前面就是南市，李彦一边走一边打量两旁的街道：“包有才，咱们先去天津最好的青楼，。”
“去青楼？”包有才被吓了一跳；有些迷糊，不知道李彦想做什么。
郑书和宋大牛也是既惊讶，又兴奋，还有点羞涩，都一齐望着李彦，那样子分明是初次逛妓院的初哥。
“对，就是去青楼，”李彦笑了笑，将三人叫道路标，低声说道：“等会咱们去青楼，郑书扮作贵公子，进去后只管装酷，哦，就是你平时的样子，挺起胸，走方步，不要说话。我是伴读，大牛拿着东西等在附近，有才你还是天津街头的包打听，是我们找的向导，领我们去闻香楼。见机行事配合我就行。”
包有才他们都是愣了愣：原来李彦又要去做喇唬，只是挑选的目标似乎不对。
“三娃，要说天津卫最好的青楼就是闻香楼，不过咱喇唬别人可以，闻香楼却不行，他们的背景大着呢，”包有才连忙惊惧地摇了摇头。
开玩笑，闻香楼那是天津一霸，是比他们高出不知多少的存在，去招惹他们，那和找死有什么区别？
“好，那就去闻香楼！”李彦笑了笑。
“咱不是喇唬，咱是给闻香楼送发财机会来的，闻香楼的老板还要请咱吃饭呢，你们就放心吧！”
第一卷 番薯香
第十五回 装腔作势
听说李彦要将韭黄、番薯等物推荐给闻香楼，包有才他们仍然非常担心。
闻香楼是有名的销金窟，到那里的人都是挥金如土之辈，韭黄也就与韭菜差不多，怕是入不得他们的法眼，何况番薯、包谷这等贫民也不愿吃的东西。
不过看着信心十足的李彦，他们咬了咬牙，为了将来的生活，拼了！最多被打出来罢了！
闻香楼在运河边上，临街是座两层木楼，两层之上又有阁楼，高高的飞檐下挑着一排红艳艳的灯笼，镂空的窗叶半开半闭，丝竹唱曲声隐隐可闻，不时响起一串串软媚诱人的软语娇笑。
包有才和郑书看了看华贵淫靡的闻香楼，又看看身上破旧的粗布衣裳，都有些为难，不知道这个样子能不能进去。
看到李彦当先走向闻香楼，郑书捏着手指，很快默不作声地跟了过去。
包有才见状，也只好硬起头皮，小跑几步来到郑书身旁，做出引路的样子，心中暗暗祈祷，但愿在门口被拦下就好了，免得进去更不可收拾。
闻香楼作为天津卫最好的青楼，门口早站着两位花枝招展的小姐，见李彦过去，却频频皱眉，有个龟公从旁边窜出来，伸手就拦。
李彦不等他出声，抢着用江南口音道：“给我家少爷准备最好的雅间，要琴艺最好的姑娘。”
又指着门口那两位小姐道：“这等庸脂俗粉，就不用拿出来恶心人了。”
王兴是闻香楼掌柜王好贤的侄子，前来投奔不久，对于自家叔叔安排他做门口迎宾的龟公，早就憋了一肚子火气。
王兴看到李彦他们衣着粗陋，本待要发作，却被李彦这席话，已经大咧咧的派头弄糊涂了，吃不准李彦的来头，下意识地向他身后看去，看到包有才，眉头不由皱了起来，喝道：“包打听，你又搞什么鬼？”
包有才无法，硬着头皮眨了眨眼：“四爷，这两位是松江府来的徐公子，快给侍�