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一骑冲过去，把两个正在对打的官员拦开了，其中一个花白胡须的官儿仰起头看着那骑士骂道：“还不滚开！”
张问见状指着他们吼道：“拉开，都给我拉开！在午门就打架，成何体统！”
众骑士只能从马上跳下来，冲过去把两帮官员拉开，许久才控制住情势。张问没好气地说道：“出了什么事儿，到朝堂上讲理去，打来打去能打出结果吗？谁是谁非，在太后面前说清楚，太后自有定夺。”
这时午门打开了，众人才气呼呼地整理自己衣冠，向宫里走去。只见有的衣服撕坏了，有的帽子被踩扁的，十分狼狈，有个青袍官员的背上还有个大大的脚印。
众官僚走到御门前面的广场上等着，有太监进去禀报今天出事了，所有太后没有罢朝，叫太监李芳出来传旨，到御门内早朝。
御座前面照样垂着一道帘子，只能看见里面的人影，听见说话声。众人跪倒呼喊道：“臣等拜见太后。”
帘子里面一个软软的娇嫩声音道：“众卿平身。听说今早发生了什么事？”
户部侍郎沈光祚迫不及待地走了队列，拿着一本小册子道：“禀太后，今天一大早，臣刚刚起来，就发现了这么一本妖言惑众的妖书，臣气愤不过，来到午门，才得知朝中的大臣都捡到了这么一份妖书。此书污蔑朝廷大臣，影响极坏，请太后严查。”
张嫣道：“拿上来我看看。”
太监李芳一甩手里的拂尘，扬到手臂弯后面，从御座上走了下来，接过沈光祚手里的“妖书”，然后返回御座跟前，把书呈到张嫣的面前。
张嫣在帘子里看“妖书”，下边安静了一会，就有一个新浙党的官员忍不住说道：“这本书一定是六科给事中赵大才所印！”
赵大才急道：“你休得血口喷人！”
那官员冷冷道：“前几天就是你弹劾西山煤矿的事儿，眼看证据不足，便用此下作手段，意图诬陷我等。”
赵大才白着脸道：“话可不能乱说，我赵大才身为大明的官员，站得正，行得直，有什么话就上折子明说，犯的着如此下作？”
沈光祚帮腔道：“印没印，谁指使的，一审便知。”
就在这时，礼部尚书孙承宗没法沉默了，他不能眼睁睁地看着自己的人下狱，自己一句话都不说。孙承宗站出来正声道：“凡事都要讲个证据，谁看见妖书是赵大才印的？谁又看见妖书是赵大才散布的？”
沈光祚道：“孙大人，您的意思难道这事儿不审，就这样算了？”
孙承宗哼了一声道：“怎么不审？但赵大人是给事中，朝廷言官，岂能说拿就拿的？必须得拿出证据来才能动赵大人！”
沈光祚冷冷道：“赵大才嫌疑最大，不审他审谁？”
孙承宗对着御座上抱拳道：“请太后作主，这案子该怎么审？”
张嫣沉吟片刻，有得官员她不清楚是怎么回事，但是沈光祚是张问的亲戚，这个她是明白的，想罢便说道：“赵大人有嫌疑，须得询问清楚才能还他清白。”
沈光祚一听大喜，喊道：“来人，去掉赵大人顶上乌纱，拿执殿下！”
“大胆！”孙承宗怒道，他的长袍下摆因为气愤而微微颤抖，指着沈光祚的鼻子骂道，“这大殿之上，有你沈光祚下令的份？太后只是说询问清楚，什么时候说要捉拿下狱了？！”
兵部右尚书汪在晋是孙承宗一手提拔上来的，这时候不声援就是贪生怕死，当下便说道：“沈光祚擅传懿旨，其罪当诛！请太后治罪，以正朝纲！”
沈光祚大急，指着汪在晋道：“你……你……”不知如何辩解，一不小心就被人拿住了把柄，实在有口难辩。
就在这时，张问出列淡然道：“咱们在说妖书案的事儿，你们这一番搅和，倒把罪名引到沈大人的身上了。我看妖书案影响甚坏，是对朝廷权威的极大蔑视，必须把事情查清楚，至于其他细枝末节，先放一边比较好。”
沈光祚听罢万分感激地看了张问一眼。
张问的话在庙堂上是相当有分量的，不仅有太后的支持，而且底下有一帮人支持。果然张嫣便说道：“张阁老言之有理，先着三司法查妖书。”
孙承宗叹了一口气，不再多言。他觉得这妖书极可能是新浙党那边的阴谋，目的就是嫁祸到三党头上……这妖书案谁也不能接着，否则就是个死字。
这时张嫣低声说了一句，太监李芳便尖声道：“有事禀奏，无事退朝，待三司法审明白了，再上报朝廷。”
众人没有说话，李芳便喊道：“退朝！”百官跪倒在地，喊道：“臣等恭送太后。”
赵大才没有被挡着逮捕，但是退朝之后，刚走出紫禁城，便突然涌上来一群锦衣卫和狱吏，不容分说，把赵大才按翻在地，用绳子捆了个结实。
他的乌纱帽滚落在地，在地上滚了一段距离滚到街上，一辆马车行驶过来，立时就把帽子压得扁平。
周围的三党官员愤怒地围了过来，声援赵大才。这时一个穿着锦袍的锦衣卫军官冷冷道：“你们是想抗旨还是谋反，啊？”
众官员又恨又怕，无可奈何，眼睁睁地看着赵大才被押走，赵大才初时大呼冤枉、六月飘雪之类的话……但是现在是二月，而且只有小雨，没有雪。
很快他的嘴就被人堵住，喊不出话来了。赵大才拼命地挣扎，恐惧到了极点，他是知道被锦衣卫拿住的官员是什么下场……
有三党官员气愤不过，大喊道：“奸党祸乱朝政，小人霸占庙堂，我等去午门请求太后清除奸佞！”
众人摇头叹气，孙承宗拍了拍那官的肩膀，说道：“走吧，先回衙门。”
……事实摆在面前，他们口中的奸党自然就是新浙党，不幸的是奸党的党魁是张问，太后的姐夫，还请个屁的愿，吃多了撑的。
段三二 证词
王体乾的院子里树枝也发芽了，远远看去绿葱葱的，十分喜人。只是王体乾愈发觉得落寞起来……他还是司礼监掌印，皇宫里最有权力和威信的太监，所以府上并不缺客人来往。
只是，少了余琴心。
在艺术上达到一定境界的人，是不可代替的。每当王体乾的手指触碰到琴弦的时候，就愈加寂寞。余琴心是他表示不信任的，也是他送出去的，只是，有些东西，不见了才知道感伤。
而余琴心，大约不会再经常想起王体乾了，她还很年轻，有很多兴趣可以培养。人说女子多情，实际上最无情的也是女子吧？
“兴许是老夫的年纪大了，没儿没女的，总是喜欢回忆。”王体乾轻轻拨弄着琴弦，喃喃地说了一句。
一曲高山流水，荡漾开来，没有半点俗气，他的琴艺已经炉火纯青了。
一曲罢，管家覃小宝才走过来，通报有几个大太监求见。王体乾一边随意拂弄着琴弦自娱自乐，一边头也不抬地说：“带他们进来。”
进来的是李朝钦和东厂厂公孙德伟。李朝钦瘦，下颔外凸，眉骨又弯又长，两腮又瘦，看起来面相就跟一个猴子似的；孙德伟倒是正常一些，中等身材，阔脸，大约在东厂呆长了，脸上有股子煞气。
二人拜道：“儿子拜见干爹。”
王体乾道：“坐下说话吧，皇爷的病情有好转没有？”
李朝钦道：“还是那样，小身子越来越不行，儿子瞧着，恐怕真没治了。”
“叫那些崽子口风把严点，既然张问下令封锁消息，这消息别从咱们的人嘴里漏出去。”王体乾淡淡地说道。
李朝钦躬身道：“干爹放心，儿子已经放出话了，谁乱说一句话，立刻打死。”
王体乾又转头对厂公孙德伟道：“给锦衣卫传话，玄衣卫那边的人要问赵大才什么话，就问什么话，配合着点。”
“是，干爹。”
王体乾突然没头没脑地叹了一口气道：“醉翁之意不在酒啊。”
孙德伟道：“那赵大人一口否认妖书与他的关系……玄衣卫那边的人要审问妖书是谁指使的……”孙德伟低声道，“他们要把事儿往三党大员孙承宗等人身上扯。”
李朝钦道：“干爹，我瞧着这事儿就是新浙党那边的人捣鬼，想打压三党在朝中剩余的人。”
王体乾摇摇头：“你们都看得太浅了……老夫也不便多说，你们按老夫说的做就是。”
“是，干爹。”
……
阴森的诏狱，里面黯淡的灯火就像绿幽幽的鬼火，时不时有绝望的惨叫声在里面响起，更多的人，是半死不活地呆在这里，连叫也不想叫了。
就像几年前才放出去的那个钱若赓，万历十年以前是临江知府，因为得罪了皇帝，被丢进诏狱三四十年，等天启帝即位时才放出去，他的一生，大部分时间就在这诏狱里度过了。
这时在一间刑房里，一个浑身带着铁链的披头散发的年轻人正跪在地上，正是给事中赵大才。上方坐着一个身穿红袍的文官，左右站着太监、锦衣卫和狱吏。引人注意的是，这里还有一个身穿青衣的女人，那女人带着帷帽，是玄衣卫的人。
在大明的历史上，诏狱里太监说话比较有分量，但是现在玄衣卫节制着太监，比太监还牛气一点。
那红袍文官厉声问道：“赵大才，本官问你，妖书是不是孙承宗印制的，然后你负责散发？”
赵大才甩了甩乱发，露出脸来，绝望地说道：“杨大人，看在我是进士的份上，给我一个痛快吧！”
这时，两个狱吏抬着一块竹板进来，丢在地上。只见那竹板是用剥开的竹子绑制而成。
旁边一个太监说道：“你要是不招，咱们就把你脱光了在这上面来回拉，直到把你的皮肉磨光，只剩骨头。”
红袍官道：“赵大才，你进士出身，没吃过皮肉之苦，这种刑法你熬不住，迟早是招供，不如痛快点，说了。”
太监道：“杨大人的话你都听见了，就算你熬住了不招，咱们也能让你按指印了事。”
赵大才道：“既然这样，你们杀了我，用我的手指按印便可。孙老对我有恩，我就算死，也不能说对不起他的话！”
“用刑！”太监尖声怒道。
“慢！”红袍官员怔怔地看着赵大才道，“你虽然是我的敌人，但是我杨某人敬你是条汉子……孙公公，不如给他一个痛快算了。”
“这……”太监回头看了一眼旁边的玄衣女子。
那蒙面女子缓缓道：“瞧他这样子，就算屈打成招，弄到衙门里恐怕也要翻供，没有多大的意义。按住他的手画押就行了。”
于是狱吏们便拿起供状，抓住赵大才的手按了手印了事。赵大才被丢在诏狱里，也没人下令杀他……恐怕将和钱若赓一个命运。
一干人等拿到了供状，快马呈报朝廷，从供状上，礼部尚书孙承宗等几个大员受到牵连，在张问的默许下，太后下旨孙承宗等人停职查办，三司法联合审讯。
这个旨意并没有逮捕孙承宗的意思，因为他们是一二品的大员，锦衣卫也不敢随便乱来，按照懿旨将孙承宗等人带到了大理寺大堂，他们身上依然穿着官袍。
负责主审的是大理寺卿陈启新、刑部尚书李裡、都察院都御史王严贞，另外内阁大臣、东厂和锦衣卫也旁听。
不幸的是三司法的堂官都是新浙党的人。
大理寺卿叫人宣读了赵大才的供状，然后说道：“孙大人，赵大才已经供出，是您印制的妖书，然后让他散发各处。你可认罪？”
孙承宗哈哈大笑，回顾左右道：“无凭无据，光凭攀咬，你就能定老夫的罪？况且赵大才又没在这里，这供状怎么来的？陈大人，你平时审案也是这么审的？大理寺卿让你做实在是所托非人！”
陈启新红着脸道：“不见棺材不掉泪！来人，带证人玉儿。”
过了一会，一个小女孩就被人带了上来，黄黄的头发让她看起来营养不良，小胳膊小腿的恐怕最多不过十岁。她走进来时，一双茫然的眼睛东张西望。
“玉儿！”陈启新大喊了一声，玉儿被吓得浑身一颤，惊恐地看着上边那红袍老头。
陈启新莫名其妙地吼了人家一声，却又对孙承宗说道：“她可是孙大人府上的婢女？”
孙承宗道：“正是。”
“很好。”陈启新转头对那女孩儿和颜悦色地说道，“玉儿，你已经不再是孙承宗的婢女了，只要好好将你看到的、听到的，从实说来，就会每天吃得饱穿的暖，明白了吗？”
孙承宗皱眉道：“陈大人，您这是明目张胆威逼利诱吧？”
陈启新没有管孙承宗，看着玉儿继续问道：“本官问你，那日你看见了什么？”
玉儿说道：“奴婢看见老爷带回来印版，对赵大才说：这是妖书的印版，你印了书就放在宫门口。”
旁听的张问一听愕然，心道：他｜妈｜的，这是谁教的供词？
孙承宗笑了笑，问道：“玉儿，赵大才长什么样？”
玉儿怯生生说道：“和老爷一个模样。”
孙承宗嘿嘿一笑，面无惧色，“敢情老夫返老还童了，还是赵大才未老先衰……玉儿，你定是看见老爷和赵大才都是穿官袍的，以为是一样的了？”
玉儿不敢看孙承宗，只是低着头点了点。
孙承宗朗声道：“赵大才一个七品给事中，穿的是青袍；老夫一品部堂，穿的是绯袍，能一样得了吗？！”
陈启新无言以对。
孙承宗哼了一声，又问道：“玉儿，你看到了几块印版？”
玉儿怯生生地说：“满屋子都是。”
“哈哈……”孙承宗仰头大笑，“那妖书只有短短三百来字，顶多也就两张纸，哪来的一屋子印版？”
陈启新手脚发颤，指着孙承宗怒道：“这是本官审案，偏生你多番误导证人，你……你是藐视公堂！”
孙承宗抖了抖身上的红袍，说道：“老夫既然穿着圆领，就是大明的官员！凭什么不能问？”
陈启新还要说什么，张问这时说道：“陈大人不用再审了，证据不足，孙大人无罪，散了吧。”
后堂响起四点鼓声，众人呼道：“叩谢皇恩。”喊完各人从椅子上站起来，都摇头叹气，有的是遗憾，有的是表示鄙视……
张问从大堂中出来，和首辅顾秉镰一起走了几步，左右看了看大家都散了，张问便没好气地说道：“这个陈启新，是怎么当上大理寺卿的？不是脑子进水的蠢材，定是反水投了三党！叫都察院的人弹劾他，大理寺卿别当了！”
顾秉镰道：“那这案子难道这样就算了？这事儿可能就是三党那边的人干的……当然，也可能是咱们这边的人故意陷害，总之可不能这样就算了，否则这妖书如何对天下交代？”
张问想了想，说道：“升沈光祚为大理寺卿，让他全权处理此案。”
段三三 告老
户部侍郎沈光祚改大理寺卿，品级无升无降，但是在妖书案中能够起到的作用却上升了。沈光祚刚刚做大理寺卿，就“得到了检举”，一个小官礼部都事王嘉善与妖书的印刷有关。沈光祚便上奏朝廷调查王嘉善。
一个都事七品小官，朝廷批复准以审讯，于是王嘉善便倒霉了。沈光祚一番循序诱导，王嘉善答应和新浙党合作，攀咬了很多个人。沈光祚并没有马上上书要求立刻三司法问审牵连的官员，而是采取温水煮青蛙的方略，一开始并不动他们，而“收集证据、明察暗访”。
在朝堂上沈光祚很克制，但是正因为这种不动声色，让此案愈发紧张。双方都知道一场剧烈的倾轧即将来临。
当这次平静的朝会散了之后，众人走出承天门，沈光祚的一个老朋友田文贞劝道：“沈大人，这件事儿，你须得谨慎处理才是。”
沈光祚淡淡地说道：“我自有分寸。”
田文贞看着威严的城楼叹了一口气，低声道：“十年河东十年河西，庙堂党争并非一年一月之事，如果把事儿做得太绝，待有一天时势轮回……咱们得给自己留条后路。看几十年前的国本之争，双方各有死伤，欠下的血债使得几十年的朝堂都不得安宁。沈大人不可不察啊！”
沈光祚道：“妖书指名道姓地攻击我们，如果我们不给予有力的反击，岂不是自认是奸党？你想得太远了，虽说没有远虑、必有近忧，但是以后朝堂会是怎么一个格局……甚至咱们大明会变成什么样，谁又清楚？”
……
到了第二天的早朝，新浙党依然没有大的动作，因为太后下旨沈光祚负责妖书案，沈光祚没有动手，新党这边的人也就比较克制。
倒是三党出现了点异常：孙承宗请辞。
这让百官都有些惊讶。孙承宗伏倒在地，说道：“老臣年岁已大，又有风湿之症缠身，请太后恩准老臣告老还乡，在风烛残年里能享天伦之乐。”
众人心下疑惑，一时没弄明白孙承宗为什么请辞，是表示对朝廷不满？还是弃子认输？
帘子后面的张嫣说道：“朝廷正是用人之际，孙大人这样满腹经纶的大臣正是大明需要的人，请孙大人不要轻言请退。”
孙承宗诚恳地说道：“老臣年岁已高，精力不济，身体也一日不如一日，还占着重要的位置就是尸位素餐，请太后恩准，把部堂的位置让给有抱负有才能的人。”
就在这时，兵部右尚书汪在晋也出列说道：“启奏太后，微臣在通州做知府时，虽然捡回一条命，却留下了隐疾，郎中言只有静养才能避免发作……请太后恩准微臣辞官养病。”
刚才孙承宗请辞，张嫣还没觉得什么，但是紧跟着又一个兵部尚书请辞，这不是等于骂朝堂昏庸？所以张嫣有点生气了，考虑到两个都是部堂大员，张嫣也没有乱作主，她口气冷淡地说道：“你们要请辞，先把奏章走上来，我和诸大臣商议之后再予批复。”
孙承宗看了一眼汪在晋，说道：“老臣谢太后隆恩。”
汪在晋和孙承宗的关系非同一般，但这次请辞孙承宗没和别人商量，也没想到汪在晋也跟着请辞。
众人时不时观察站在前列的张问，但是张问一直都没说话，这段时间，大明最有权力的大臣张问好像十分低调，既不提政略，也没有直接参与“妖书案”的争斗。
散朝之后，三党的许多官员在兵部右尚书汪在晋的带领下，去了孙承宗的府上。
孙承宗迎到门口，跺脚皱眉道：“你们是要干什么？老夫这里又没有红白之事，你们这么多朝廷命官来老夫这里来，不是授人以柄结党营私？”
汪在晋没好气地说道：“恐怕结党营私不是咱们老三党的人，而是新党！”
另一个官员道：“孙老，您真的要向朝廷交辞呈么？”
“孙老不能离开朝廷啊，您要是走了，岂不是让那些奸党小人得志，霸占庙堂？咱们一定要和奸佞之徒斗到最后！”
孙