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此时，忽有一人站出来说道：“主公，周瑜将军虽然不在，可是小乔夫人却在呀？臣等素闻小乔夫人冰雪聪明，才思敏捷，主公何不问问坐在台上的小乔夫人？”
乔晓婉听了一愣，她仔细看时，却是鲁肃正在行礼。
他此话一出，朝堂之上所有的人都看向乔晓婉，孙权也回头看了看，笑道：“多亏鲁肃提醒，我倒忘了此节。小乔姐姐，你对这事有什么看法，尽管直说吧。”
乔晓婉在心里一直支持步骘，倒不是因为什么所谓的保护步夫人，而是她觉得盐业做为江东的战略性物资，确实不应该把持在地方贵族的手里
她当即把心里话说了。满朝又是一震，许多和盐业有联系的官员对此都十分无奈，因为他们知道，乔晓婉是周瑜的夫人，是孙权的姐姐，是吴太夫人的心肝，将来她还是孙登的丈母娘……如果是别人，他们一定会齐心协力，群起而攻之，可是面对乔晓婉，他们都知道这是心有余而力不足。
于是，孙权正式宣布，从即日起，江东彻底取缔私营盐业，改为由官府统一管理。由于此事事关重大，孙权还命人把这个决定火速送往鄱阳，交给周瑜过目。
散朝之后，乔晓婉把鲁肃叫住，她虽然对事情的结果比较满意，可是对这过程还有些后怕。鲁肃做为周瑜走后留下的臣子，在刚才的那种场合，理应站出来说话的，他不说倒是罢了，反而把乔晓婉还抬了出来。
乔晓婉委婉地把自己的意思说了一遍，问道：“鲁肃大人，你刚才怎么不说话？难道你的意见和步骘的意见不相同么？”
鲁肃行礼道：“小乔夫人，步骘大人的意见正是所有正直官员的意见，盐业就应该掌握在官府手中，这不仅仅是增加财政收入的问题，更关系到普通百姓的生计安全，我的意见和他十分一样，想必周瑜将军的意见也是如此。”
乔晓婉有些迷惑：“什么？你和步骘的意见一样？那你为什么不站出来说话？”
鲁肃看了看左右，低声道：“小乔夫人，你有所不知，自从周瑜将军前去鄱阳练兵之后，张昭大人经常在朝堂之上对我颇有微辞。张昭大人的意见和步骘大人的意见不一样，我若站出来支持步骘，这等于是在这件事上无故添乱，张昭只怕以后会误以为我和步骘结党，这样只会是害了步骘……”
乔晓婉瞪了他一眼，有些生气地道：“哦，原来你是这个意思……你只知道保护自己，不愿牵涉其中，却违背了自己内心里最原始的想法。你知道么？如果孙权当时决定支持张昭，这事就不是现在这个结局了！”
鲁肃见乔晓婉动怒，急忙躬身行礼道：“小乔夫人，你误会了。鲁肃是看主公当时有意支持步骘，才没有站出来说话。”
“什么意思？”乔晓婉浑然不解。
鲁肃继续说道：“主公如果是支持张昭，只怕早就拍案定论了，他是因为支持步骘，才一而再，再而三地询问群臣的意见。我猜，主公是不想当面去掘张昭的面子，所以才没有明说，而是希望假借群臣之口，来堵住张昭。”
乔晓婉“哼”了一声，冷笑道：“所以你就把这烫手的山芋丢给了我，那我问你，如果我支持张昭的意见呢？”
鲁肃道：“小乔夫人，你不会的，我在台下仔细地看过了你的表情，你当时忧心忡忡，很明显是在替步骘担心。还有，盐业的事情，稍有头脑者，都会明白官府管理的好处。小乔夫人聪明绝顶，哪有不知之理？”他顿了一下，又道：“小乔夫人，鲁肃承蒙周瑜将军抬爱，才有了今天的位置，可是在今天的朝堂之中，鲁肃势单力薄，根本无力与张昭对抗，更何况除了张昭，还有一批与盐业私营息息相关的官员们，我如果执意选择对抗，只怕此后朝堂之上，就会陷入‘官官相斗’的漩涡里。而小乔夫人不同，只要你肯站出来说话，满朝文武，无论是谁，都不敢违逆你的意见……”
乔晓婉听了，这才明白鲁肃的用心良苦。她知道，鲁肃做得没错，这个选择虽然不是最完美的，但却是最实用的……
她想了想，充满歉意地笑道：“鲁肃大人，我今天多有得罪，还请不要记在心上。”
第223章 二百二十二有种教坏小朋友的感觉（）
鲁肃忙摇头笑道：“小乔夫人言重了。7；7；n；t；.；C；o；m；千；千；小；说；网；”
因为话题不再沉重，乔晓婉也十分轻松地笑道：“鲁肃大人，你和周瑜有时候真的很像，都喜欢算计来算计去的，难怪他这么看重你。”
鲁肃道：“不敢当，我哪有周瑜将军的智慧。对了，其实，这事目前虽然算是比较圆满的过去，可在我心里依然存在着一个担心。”
“哦？鲁肃大人请说？”乔晓婉问道。
“小乔夫人支持步骘大人，张昭那边，也许会把这笔帐记在周瑜将军的身上，他心里对周瑜只会更加地不满。”鲁肃道。
乔晓婉笑道：“这个就是没有办法的事情了，成大事者，哪有不得罪人的，只要对大多数人有利，就可以了。”
鲁肃躬身道：“小乔夫人有如此气量，当真不输男子。对了，步夫人想必是找小乔夫人有事吧，她站在那里已经等候多时了。”
乔晓婉听了，不由一愣，她顺着鲁肃所指的方向，果然见步夫人正站在不远处焦急地等待着。
乔晓婉微微笑道：“唉，倒是我忘了，我原是找她有事的。鲁肃大人，告辞了。”
鲁肃行礼道：“小乔夫人，鲁肃有句话，不知该讲不该讲。”
乔晓婉正要离开，听了鲁肃如此说话，便又转回身来，问道：“鲁肃大人请说。”
鲁肃道：“小乔夫人在江东之内暂时没有对手，只是在这天下，诸侯林立，鲁肃恳请小乔夫人铭记，在对外事务上，如果不是涉及大原则的情况，或是没有必胜的把握，千万不要面对强敌，轻举妄动。”
乔晓婉不明白他这话的意思，更不明白他为什么要对自己说这话，当即笑道：“鲁肃大人，你对我说这个做什么？你们都是文武官员，我只是个女子，在对外事务上，我哪能有机会做什么‘轻举妄动’？”
鲁肃笑道：“小乔夫人，经过了今天的事情，主公以后一定会凡事与你商量。你虽然没有公职在身，可你是主公的姐姐，你的话语权应该比我们这些在朝堂之上做臣子的，要大多了。”
乔晓婉看着鲁肃大笑着告辞，心里不断地回想着他刚才所说的话。
渐渐的，她好像有些明白了。
鲁肃的意思是说，在江东的内部，自己固然有独一无二的优势，可以不顾一切的随心所欲，即便是权臣张昭也不放在眼里……可是对外则不行，就拿曹操来说，他实力庞大，军力雄厚，江东如果对他轻举妄动，结果定然会是以卵击石。乔晓婉又想着鲁肃所说的不要主动出击的两个条件，一是不涉及大原则的情况，二是没有必胜的把握……
她想着想着，忽然笑了
。第一个条件很好理解，就是如果强敌存心要把你消灭，你自然被迫反抗，主动出击；第二个就更简单了，如果有绝对的必胜把握，则一定要当机立断，给予强敌奋力一击。
乔晓婉同时也明白了鲁肃的内心，他刚才尽管与张昭的意见相左，可依然不肯出来，一是因为他看出来孙权和乔晓婉的内心想法，二是他认为这不是什么大原则的问题……盐业固然重要，可这与朝堂稳定，群臣团结相比，又显得不是那么重要。
“小乔姐姐，你在想什么呢？人家都走了，你还站在这……”乔晓婉正在沉思，忽被步夫人的声音所打断。
原来步夫人见鲁肃早已离开，而乔晓婉却原地不动地站着，她有些着急，便走过来了。
乔晓婉笑了笑，淡淡说道：“我终于知道周瑜为什么这样重用鲁肃了，鲁肃确实是个人才。”
步夫人满脸疑惑地问道：“小乔姐姐，你在说什么？”
乔晓婉一怔，随即摇头道：“没什么。”她看到步夫人，想起今天步骘在朝堂之上的表现，顿时十分高兴，但是她并没有把这事说给步夫人听。乔晓婉的用意是，让步夫人自己去发现步骘的难能可贵。
她挽着步夫人的手，道：“你这么急地找我，难道有什么事么？”她想起昨天自己给步夫人出的主意，脸上漫过一丝嘻笑。
步夫人愣道：“小乔姐姐，吴侯刚才散朝之后对我说，你在找我……难道不是么？”
乔晓婉顿了一下，方才想起，自己在早上的时候曾为了打探孙权，故意对他说在散朝之后要找步夫人的。乔晓婉吐了吐舌头，索性道：“弟弟说得没错，是我忘了，我是想找你来着。那个……你就不想对我说一说……关于昨天晚上的事情么？”
步夫人看乔晓婉一脸坏笑，立即羞红了脸，道：“小乔姐姐，你在说什么……我昨天晚上好好的，没有什么事情呀？”
乔晓婉点着步夫人的鼻子道：“呦呦，看你的样子，嘴硬得很嘛？看来你是得了便宜还卖乖了？”她说罢，哈哈大笑起来。
步夫人连忙道：“小乔姐姐，我知道错了，你可千万小声一些，切莫惊动了旁人，那可就是羞死我了……”
乔晓婉挺直了身子，笑道：“好，我不笑你了，但是你要从实招来，昨天晚上你和弟弟到底有没有……那个……”
只见步夫人满脸通红地低下头，轻轻地道：“有……”
乔晓婉笑着拍了拍步夫人的肩膀，道：“这很好嘛，旗开得胜，如果长此以往，弟弟他一定会被你迷住的。”
步夫人瞪着大大的眼睛，惊呆道：“什么？小乔姐姐，你说‘长此以往’？昨天我就够丢人的了……怎么还可以‘长此以往’呢！”
乔晓婉笑道：“步夫人，你们是夫妻嘛。夫妻之间，有点情趣，也是十分正常的。你不要信了那些鬼话，把床第之事当做妖魔鬼怪，你要记住，得用一颗正常的心去看待此事。”
步夫人若有所思地道：“哦，小乔姐姐，我明白了。”
乔晓婉见她一副似懂非懂的样子，无奈地摇了摇头，在心里暗想着：唉，我怎么有一种教坏小朋友的感觉？
第224章 二百二十三荆州内乱（）
当晚，乔晓婉继续留宿在吴太夫人的寝宫里。她本以为，自己住在寝宫总比住在鄱阳要舒服得多。可是事实却是，她好像有心思似的，翻来覆去地睡不着觉。
其实，乔晓婉并没有什么心思。白天反对张昭的意见？这事在她的心里根本就当不存在。给步夫人出的馊主意？这事是应该高兴的，乔晓婉实在犯不上为此睡不着觉。
那是因为什么？思念周瑜么？乔晓婉也不知道。
以前，她睡在周瑜身边，每天都要忍受着周瑜震耳欲聋的打鼾声，她当时还幻想着，如果没有这声音，该有多好。可现在她自己睡在这么宽大的床上，没有了周瑜的打鼾声，四周安静得很，她竟然反倒是睡不着了。
人啊，就是这么奇怪。
乔晓婉不知道自己什么时候睡着的，她甚至都不知道自己在这一夜里到底睡没睡觉，反正在第二天早上的时候，从黑暗到黎明，乔晓婉是眼睁睁地看着天空渐渐发亮。
乔晓婉坐起来，伸着懒腰。只是这一个小小动静，就惊动了门外等候多时的侍女们。
她们争先恐后地一拥而入，端水的端水，抱衣服的抱衣服。
乔晓婉坐在凳子上，周围的人随即就开始“比划”起来。梳头、洗簌、更衣、妆饰……当这一切都完成时，乔晓婉还在打着哈欠。
接着，又侍女报道：“小乔夫人，这是周瑜将军的信件，在昨夜子时送到的，我们不敢打扰您休息，所以在现在才……”
乔晓婉接过来，道：“下次关于周瑜的事情，可以叫醒我。”
“是。”侍女行礼道。
乔晓婉仔细看了周瑜的信件，却是周瑜对“江东盐业归公”一事的回复。周瑜在信里说，他支持张昭的意见。
乔晓婉挠着脑袋，有点不敢相信自己的眼睛，她继续看下去。只见周瑜继续写着，张昭的态度是增加盐业经验者的税收，这是循序渐进的做法，他的最终目的也是“盐业归公”。
乔晓婉把信件收好，心里暗想：反正这事已经过去，弟弟宣布的事情，不可能再改了。
她丝毫没有把这事放在心上，浑身疲惫地跟随孙权上朝。
乔晓婉坐定位置，不由轻轻向后靠着，她只靠了一下，就立即坐直了身子。因为乔晓婉觉得，她如果靠久了，没准会睡过去的。
这可是在朝堂之上，她若是在众目睽睽之下睡着了，一定会出大笑话的。
孙权率先说道：“列位大人，昨天夜里，周瑜的回信就已经到了柴桑。我把他的意思说下，周瑜表态支持‘盐业归公’，所以我想这事尘埃落定，列位不必多言了。”
乔晓婉在他身后听了这话，顿时一愣，周瑜明明对自己说，他是支持张昭的，可他为什么对孙权说他支持“盐业归公”？
她被这话弄得心神不宁：这周瑜又在搞什么名堂？
“主公，无花门宁风那边传过来荆州的消息了
。”
乔晓婉正在愣神，忽听到这一句话。她急忙回过神来，向台下看去。
下面出列的人正是张纮。也只有他，才会负责江东与无花门方面联系的事宜。
孙权很急切地道：“张纮大人，你快说说，到底是什么消息？”
乔晓婉知道，孙权自继位以来，在内政方面已经是硕果累累，可是在对外方面，却乏善可陈。其实，这倒不是孙权无心对外，而是当初江东的内部矛盾太多，他的位置又不太稳。现在，孙权已经在江东树立起了足够的威信，江东的内政发展也是蒸蒸日上。谁都知道，大展宏图的日子到了。
张纮继续行礼道：“回主公，昨天夜里，张纮收到无花门的消息，说无花门门主宁风打探到，荆州之主刘表的两个儿子刘琦和刘琮不和，他们暗自互相争斗，企图争夺继承刘表的位置。”
孙权听了，不由一愣，自言自语地道：“看来兄弟俩为了争夺大位而互相残杀，这事是确实存在的。”
张纮点头道：“不错。主公，刘表有两个儿子，分别是长子刘琦和次子刘琮。若按常理，长子刘琦应该继承刘表的位置。可现在次子刘琮却不甘落寞，他与刘表宠爱的夫人蔡氏、荆州军权的掌控者蔡瑁等人连成一片，对刘琦造成了很大的威胁。于是，原本荆州之主的继承人人选只有刘琦一人，可现在却变得扑朔迷离。”
他话刚说完，朝堂之上就卷起一片赞叹声。
乔晓婉明白，刘表做为江东的宿敌，他治下的荆州越乱，对江东则是越好。可是她从一个旁观者的角度来看，那个叫刘琦的人，会不会是太委屈了一些？
只听孙权问道：“张纮大人，无花门那边，是什么意思？”
张纮答道：“主公，无花门希望我们选择一下，看看在刘表的两个儿子当中，我们支持哪一个。”
乔晓婉点了点头，她知道宁风那边是想借荆州内乱的机会，支持一个，并抗争另外一个。
孙权笑道：“鲁肃大人，你是负责江东对外事务的，你的看法是什么？”
鲁肃站出来，看了乔晓婉一眼，然后行礼道：“回主公，鲁肃认为，荆州刘表与我们江东有杀父之仇，他实力雄厚，地域广大，若是我们江东与其硬对硬的交锋，只怕两虎相争，势均力敌。可现在天佑江东，让荆州出了个这样的乱子。我们应该按照无花门的建议，支持刘琦或者刘琮，鼓励他们相互拼杀，长期内耗。然后伺机挥师荆州，占领或建立一个与我们交好的政权，最终北拒曹操，由此霸业就可成了。”
孙权点点头，道：“那么，刘琦和刘琮，我们应该支持谁呢？”
鲁肃想了一下，道：“主公，我觉得我们应该支持刘琦。”
孙权道：“哦？为什么？”
鲁肃继续道：“首先，若按照正常的礼法，刘琦做为长子，继承刘表的位置是天经地义的，我们支持他，虽然是出于私心，可是也应该顺应天道，彰显礼法；第二，刘琦目前和刘琮相比，处于明显的弱势。我们支持弱者，让他能够有实力对刘琮对耗，他们内斗的时间越长，我们的机会就越大。相反，如果我们支持刘琮的话，刘琮就会很轻松地击溃刘琦，这样荆州很快就会恢复安定。”
第225章 二百二十四代替周瑜做决定（）
鲁肃没有继续往下说，可是谁都明白，一个安定的荆州将是江东的劲敌。
孙权当然知道其中的厉害，只是他眉头一皱，又道：“鲁肃大人的意思，我很清楚。只是我们江东和荆州素无来往，我们如何能够支持荆州的大公子刘琦呢？”
张纮笑道：“我们可以让无花门出手，通过他们资助刘琦。”
鲁肃道：“主公，我们也可以通过新野的刘备，向他表明态度。”
孙权道：“刘备现在是敌是友还不明显，我们冒然和他们表明态度，会不会……”
鲁肃笑道：“主公，其实这正是我们试探刘备的好机会呀？”
孙权思考了一下，有点犹豫不绝。
这时候，张昭站出来道：“拿着大笔的金钱去试探宛如一个丧家之犬的刘备，鲁肃大人，你就不怕刘备从里扣取，中饱私囊么？”
鲁肃道：“无论怎样，这是我们的诚意，如果刘备拿了我们的钱，双方合作的基础就更加牢固。”
张昭哼笑道：“主公，我不同意鲁肃大人的说法。我们江东此前连年战乱，直到近几年才稍微恢复。江东实在无法拿着大笔的金钱既资助无花门，又资助刘琦，甚至将来还有资助刘备的可能。我们文臣负责内政，辛辛苦苦地忙碌全年，才积攒下来这么些财政收入。那些外臣可倒是好，随口一说，大笔一挥，就转手资助给了别人。我想知道，江东境内没有贫苦百姓么？江东的金钱是供这些外臣如此挥霍的么？”
乔晓婉现在虽然对张昭没有好感，可是听了这话，倒似乎有些道理。
鲁肃刚要张嘴�