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孙权只是拉起了她的手，随后便松开了。而步夫人的手却一直保持着原来的姿势，一动不动，好像僵立在那。
车队很快就回到柴桑侯府了。
乔晓婉率先拜见了吴太夫人。
她见吴太夫人和乔公都穿着正服，像是远行或是参加重大活动似的，不由愣道：“太夫人，爹爹，你们这是有事么？”
乔公叹道：“小乔啊，我和太夫人商量过了，如果你不回来，我们就打算一起赶赴鄱阳，劝说你为了江东大局，回来帮助孙权。”
乔晓婉方才明白，她急忙行礼道：“太夫人，爹爹，我虽然不懂礼法，顽劣惯了，可也绝不会坐视弟弟犯病而不管不顾。”
吴太夫人点头道：“好丫头，我真是没白疼你一回。权儿这毛病，唉，眼下只有你能帮助他。让你和周瑜暂时分离两地，也真是委屈你了。”
乔晓婉也点头道：“太夫人，爹爹，虽然如此，但是弟弟的事情兹事体大，任何事情都理应做出让步
。”
吴太夫人听了，十分高兴地道：“好，你回到柴桑，就住在我的寝宫里吧。”
乔晓婉正愁此事，如果让她回去住周瑜在柴桑的新家，她真的不想独自一人面对周夫人……要知道，这个新家，她甚至自己都找不到在哪里。
乔晓婉急忙点头答应了：“谢太夫人。”
她请安完毕，又找步夫人在侯府里散步。
虽然对这个侯府，乔晓婉曾在这里住过一些日子，但是这次回来，她感觉没有了当初熟悉的味道。乔晓婉知道，这是因为周瑜没在的原因。尽管，侯府里的布局装饰，甚至侍卫都没有任何变化……
这就是所谓的物是人非么？乔晓婉也不知道。
“小乔姐姐，刚刚在回来的路上，你有没有看见吴侯拉过我的手？”步夫人见身后的侍女们距离较远，便低声对乔晓婉说道。
乔晓婉笑道：“当然看见了。”
步夫人也红着脸笑道：“小乔姐姐，说真的，我这只手啊，现在感觉还有点麻呢……”她说着，抬起手来晃了晃。
乔晓婉无奈地笑了：“步夫人，这时间一晃，又是十几天过去了，你和弟弟难道还是老样子么？”
步夫人当然明白她说的是什么，脸上瞬间就从高兴转为难过：“唉，大概是吴侯繁忙，无心顾及我吧。不对，应该是我们，吴侯对王夫人的态度也是一样的。”
乔晓婉听王夫人说过，其实相较于王夫人来说，步夫人还算是比较幸运的。因为步夫人毕竟在新婚之夜得到过孙权的宠幸；更为幸运的是，她在这仅有一次的情况下，很争气的怀孕了；而更加幸运的是，步夫人不仅怀孕，还为孙权生下了一个男孩孙登。相比之下，王夫人只怕是仅仅见过孙权的面而已，她只能算是有名无实的孙权夫人。
乔晓婉有些奇怪，她想起周瑜每次都是猴急的样子，而孙权同样是男人，面对两个如花似玉的夫人，竟然每天住在一起，却无动于衷……这太不可思议了。
乔晓婉知道，古时的女子在房事上是没有发言权的，她们只能被动的接受相公的要求，从来不可以主动。尤其是宫中的女子，更加要注意这样的事情，她们在着装、仪态、言语上要有所矜持，否则就是****后宫，担当祸乱之名。
如此说来，孙权的所作所为倒也可以理解了。首先，他并不喜欢步夫人和王夫人；其次，这两位夫人因为相关的礼节礼法，在孙权的眼里，都如死鱼一样死气沉沉；第三，孙权在白天日理万机，每天确实十分疲惫，再加上读书、拜访等事情，实在没有精力顾及其他。
乔晓婉想着想着，心里渐渐想通了。她看着步夫人不知不觉地又红了眼睛，顿时长叹一声，为她难过着急。
乔晓婉走了几步，眼睛忽地一转。
孙权之所以如此对待他的两位夫人，固然有他本人的毛病。可步夫人和王夫人做为妻子，就一点责任也没有么？如果她们积极主动一些，有点情趣，不再死气沉沉的，孙权还会如此下去么？
乔晓婉忽然站起了，眯着眼睛看着步夫人笑起来。
第220章 二百一十九一个馊主意（）
步夫人看着乔晓婉对自己发笑，不觉有些感觉头皮发麻，急忙问道：“小乔姐姐，你干嘛这副表情对着我笑？”
乔晓婉“嘿嘿”着，她不用多想也知道自己现在的表情有多么坏：“步夫人，我给你出一个主意吧。虽然我不知道这个主意能不能对弟弟管用，可是如果你一旦试成功了，弟弟就不会像以前那样冷冰冰地对你了。”
步夫人有些迷惑，疑问着道：“小乔姐姐，什么主意呀？”
乔晓婉继续坏笑着，她甚至自己都觉得自己太无耻了。她四下看看，只见侍女们都远远地跟在后面，除此之外，再无旁人了，这才放下心来，贴耳对步夫人道：“步夫人，你是名门出身，大家闺秀，在床第之事上，一定不太主动。所以呢，我告诉你的主意就是，你回去以后，对弟弟积极一些……”她的声音越来越小，无非是告诉步夫人要勇敢面对房事，主动索求需要，为此还可以在衣着、言语之间有点情趣和挑逗。
步夫人听了，顿时满脸通红。她自小通读诗书，从来没有人对她说过这样的话题，就更别提像乔晓婉这样，大张旗鼓地教授了。她听到最后，忽然感觉浑身起鸡皮疙瘩，连忙捂住耳朵，道：“小乔姐姐，你可饶了我吧，我不敢听了。”
乔晓婉看着她一本正经地样子，笑道：“哎，步夫人，你看你现在这个样子，在闺房之中，不用多想也是无聊至极。难怪弟弟对你这样……你们是夫妇嘛，你都生过他的孩子了，还有什么可放不下脸的？”
步夫人低着头，什么也不说，只是快步走了。
乔晓婉连忙紧跟着上去，继续道：“步夫人啊，其实按理来说，我做为孙权的姐姐，是不该管这些事的。可是孙权的家庭幸福关系着整个江东的大局。你看，我为了这个大局，都情愿地和周瑜暂时分离，异地相处。你也应该为了这个大局，改变一下自己。况且，这事一旦成功，弟弟一定会对你宠爱有加，这对你自己也是好事一桩呀？”
步夫人站住道：“小乔姐姐，我知道你是为我好，可是……”她话说了一半，便又忸怩着低下头去。
乔晓婉笑道：“步夫人，我知道你冰清玉洁，那我问你，在你心里，到底爱不爱孙权？”
步夫人抬起头，愣道：“小乔姐姐，步氏自从嫁给吴侯，就已经此生认定了他。”
乔晓婉点头道：“不错，无论你爱或不爱，你们都是一生夫妇，除了重大的意外，谁也改变不了这个事实。我们做女人的，为自己的男人改变一些，也是正常的。”
步夫人听了，红着脸左顾右看起来
乔晓婉见她如此，知道她有所心动，只是碍于情面，还不好意思承认罢了，当即笑道：“步夫人，你现在虽然有一个孙登，可弟弟他现在正值年轻，说不定哪天就看中了别的姑娘。如果你不积极主动，揽不住弟弟的心，他是可以随时走掉的。我提醒你一下，不要以为只有你一个人会生孩子，这天底下只要是个正常的女人，她都会生孩子……一旦弟弟宠信了别人，别人又给他生了不只一个、两个的孩子……到了那个时候，你连哭都来不及。”
步夫人听了，忽然脸上露出了惶恐之色，她心里明白，乔晓婉说的话十分正确。现在仅仅一个孙登，是绝对不会百分之百保险的。她想到了自己肩负着的家族，顿时胆战心惊地道：“小乔姐姐，你一定要帮我。”
乔晓婉看着她担惊受怕的样子，心里不觉有些心疼，这个女人本来就已经这么不幸了，自己又何必这样吓唬她？但是乔晓婉转念一想，又很快地打消了这个念头：自己绝不是在吓唬她，只是把事情最坏的一面说给她听罢了。要知道，宫廷斗争，绝不会像吃饭睡觉那么简单，随便一个疏忽，都可以导致全局崩盘。
“步夫人，我们现在已经是亲家，无论如何，我都是会和你站在一起的。你就按我说的话去做吧，一旦你再次怀孕，我们的指腹之约还会继续有效的。”乔晓婉笑着，故意说着轻松的话题，好让步夫人不再紧张。
步夫人果然被逗笑了，她微微点头道：“好，小乔姐姐，我听你的话。如果天幸我们都再次怀孕，我们的第二个孩子，还要像登儿他们一样。”
乔晓婉笑着跟着点头。
两人继续前行走了一会，步夫人忽然歪着头道：“小乔姐姐，敢问你平时就是这样对付周瑜将军的么？难怪你们这般恩爱，连暂时分离异地都念念不舍的。”
“这……”乔晓婉差点背过气去，“我们……那个……”对于这个问题，她真的不知道该如何回答。
只听步夫人大笑道：“小乔姐姐，我懂，我懂的。”
乔晓婉无奈地看着她，摇着头在心里暗想：唉，你傻女人啊，只怕这辈子你都永远不会懂的……我们和你们，完全就是两个性质上的事情。我和周瑜的关系，那可是真爱……
她想到这，忽然脸上莞尔一笑。乔晓婉觉得相比之下，自己要幸福得多了。
步夫人当然不知道她的心中所想，看着她一脸阳光灿烂的笑容，还以为是自己说中了，不由自言自语地道：“原来如此，看来我也应该对吴侯积极主动一点了……你们，就是我们的榜样。”
乔晓婉见她有点出窍了，顿时心想：乔晓婉啊乔晓婉，你这是不是也太坏了一点，给步夫人出的这是什么馊主意呀……
她想着想着，脸上偷笑起来。
当晚，乔晓婉故意约王夫人前去吴太夫人的寝宫里看木偶戏，她知道，这个时候，最好孙权的宫室里再无旁人。只有那样，步夫人才能放开手脚，大展宏图。
乔晓婉看着一旁的吴太夫人，又看了看坐在后面的王夫人，心里暗想：这步夫人出自江东豪门，平时高雅端庄，彬彬有礼的，也不知道她在床第之上积极主动起来，会是什么样子？
她想一会，顿时忙掐了一下自己的腿：乔晓婉，你可不要再坏下去了……
第221章 二百二十来你就是步骘（）
第二天一早，乔晓婉穿戴整齐，打扮光丽。＇千千小说＇这是她自回柴桑以后，第一次陪伴孙权上朝。
乔晓婉想起自己昨天给步夫人出的主意，不由偷偷看着孙权。
只见孙权满面红光，高兴异常。
乔晓婉试探着低声问道：“弟弟，步夫人呢？我一会要找她散步。”
孙权没想那么多，随口答道：“小乔姐姐，步夫人此时还在睡觉，大概等我们散朝之后才能起来。”
乔晓婉眼看着他大摇大摆地向前走着，自己则跟在身后暗暗偷笑。她只是这一句话，就猜到了大概。
看来昨天晚上步夫人定是听从了乔晓婉的主意，对孙权来了个主动“攻击”。若是平时，孙权是不会与她们同床而眠的，可现在，孙权明明告诉乔晓婉，说步夫人此时还没有起来。这说明孙权和步夫人是在一起睡觉的。乔晓婉知道，步夫人出身于江东的豪门世家，她从小就受到了家里的严格教育。其中，早起读书就是一项。而今天呢，步夫人在上朝的这个时候还没有起床，这意味着昨夜的“战况”非常激烈。
朝堂还是那个朝堂，乔晓婉坐在孙权的身后。
眼前，张昭立在文臣之首，而周瑜的位置此时却空闲着。乔晓婉明白，周瑜虽然不在，可他的官职还在，故而谁也不敢站到他的位置上去。
有些不知情的群臣见乔晓婉回来了，顿时都是一愣。乔晓婉只是象征地微笑，冲大家点头示意着。
孙权开始询问群臣是否有事了，张昭率先站出来道：“主公，眼前已到年底，按照惯例，主公应该察看今年全年的财政收入，对今年的情况加以总结，对来年的情况加以部署。”
孙权点头道：“好，张昭大人，今年江东的财政收入情况较去年相比，是否有显著的提升？”
张昭从身上取出一份竹简，道：“回主公，今年的情况确实要比去年提升许多，这是全年的财政收入报告，请主公过目。”
孙权点了点头，只见一个侍从过去从张昭手里接过竹简，然后转交给孙权。
孙权把竹简放置在案台上，低头仔细看着，过了一会，方才高兴地说道：“好！今年我们真是大有进步啊！比去年提高了一半还要多一些。”
群臣听了，一起跪下道：“恭喜主公！贺喜主公！此乃江东万民之幸！”
孙权大笑道：“列位大人，这一年来你们也是够辛苦的了，这个结果是我们大家一起努力后的回报，我希望来年我们继续努力，争取一年一个进步，一年一个提高。”
群臣齐声道：“遵命！”
乔晓婉看着孙权兴高采烈的样子，心里暗想：如果你一直这样正常，该有多好……也不知道你的心病什么时候才能够痊愈，我总不能这样下去陪你上朝一辈子吧？
她正在沉思，却听孙权又道：“列位大人，你们都说说，如果来年我们想继续提升财政收入，应该采取哪些措施？”
张昭道：“主公，张昭觉得，应该提高东南沿海盐业经营者们的税收
。”
孙权“嗯”了一声，道：“盐业事关江东百姓的饭桌，兹事体大，如果我们提高了税收，对百姓们造成了不良的影响，那该怎么办？”
“主公，臣有一策，可保江东盐业无碍。”乔晓婉忽听台下有一人站出来说道。
孙权扬起头，仔细看了，道：“原来是步骘大人，请说，你有何良策？”
乔晓婉听孙权说了这人的名字，心里顿时一怔，暗想：原来这人就是步夫人的远方同族步骘。我此前让周瑜关注这人，可惜现在周瑜正在鄱阳练兵，怕是不知何时才能回来……我且听听他要说些什么，好在必要的时候给予他适当的帮助。
乔晓婉也扬起头，仔细向下看着。
原来，这步骘官职低微，正站在朝堂的偏远处，故而孙权和乔晓婉即使是在台上，也要扬头远看，才能看见。
步骘行礼道：“主公，臣听说曹操、刘表等人都严格控制盐业，严禁私产私卖，而是由官府统一垄断调配。其实，汉代自武帝以来，都是官府负责垄断经营。故而臣觉得，应该继承和效仿他们。正如主公所言，盐业兹事体大，事关百姓的生活……我们不能允许盐业有半点风吹草动。如果我们改由官府统一垄断调配，在财政收入这块，就会远远高出‘增加盐业经营者们的税收’这块了。”
孙权愣道：“步骘大人，你说曹操他们都是由官府控制盐业？此话当真？”
步骘点头道：“主公，不只是曹操他们，以前江东的盐业也是由官府负责控制。”
孙权有些疑惑，好像自言自语地道：“那我们江东的盐业现在怎么允许私自经营呢？”
张纮站出来道：“主公，此事是当年先主允许的，当时我们初占江东，江东连年征讨，战事频繁，故而百业创伤，规矩无存。那时候，先主把盐业的经营权交给了一些江东的地方贵族，一是因为官府长期累受战乱，处于瘫痪状态，无法经营盐业；二是先主为了江东的长治久安，希望得到地方贵族们的支持。”
乔晓婉听了张纮的话，这才明白了此事的来龙去脉。她觉得步骘说得有理，盐业做为官府的支柱性产业，怎么能把持在一些地方贵族的手里？如果这样，弟弟岂不是要被他们牵着鼻子走？
孙权“嗯”了一声，道：“列位大人，你们谁还有话要说？”
可台下鸦雀无声，谁都知道这件事情非同小可，如果支持步骘，就意味着得罪了地方的贵族。在这朝堂之上，现在已经有人对步骘横眉冷对了。
孙权等了一会，见大家都不说话，不由长叹道：“以前我遇到棘手之事的时候，就会问问张昭和周瑜，可惜现在周瑜不在，张昭大人呢，又是支持另一种观点。”
乔晓婉知道张昭的策略是希望孙权继续保持原状，只是增加盐业经营者们的税收而已。
第222章 二百二十一非要我说话（）
只见张昭回头看着，看了许久，方才转过身来。
乔晓婉知道，张昭是在看步骘，因为步骘官职太小，故而站在文臣之首位置的张昭要寻找很长时间，才能看到步骘的位置。
乔晓婉看见张昭转身回来时的脸上有着一丝笑意，乔晓婉无法对这种笑形容得准确，因为它既不是嘲笑，也不是赞赏，而是夹杂在两者之间，甚至，它还包含着一股无奈。
“列位大人真的没有话要说么？”孙权再次发问，他随即笑道，“周瑜现在正在鄱阳湖畔操练水师，他当初在临走之时，我们是有过约定的，周瑜对我说，‘如果将来在柴桑的朝堂之上，一旦遇到了什么困难的事情，请主公派快马通知周瑜。’时间真快啊，这一晃就有半个月的时间了。列位大人，你们真想让我派快马赶去鄱阳，询问周瑜这事该如何处理么？”
乔晓婉坐在孙权的身后，听到他言语之间，对周瑜甚是想念，不由在心里感觉一阵疼痛。
周瑜，谁不想呢？
她一边在内心深处思念，一边同样为孙权的棘手之事着急。她努力地看了看远处的步骘，只见步骘一脸坚毅，毫无惊慌之态。
乔晓婉心里暗暗赞许：步骘官职卑微，却敢于站出来说话，不像其他官员那样热衷于做“老好人”，光凭这点，就已经是与众不同了。
可她同时也十分明白，正是因为步骘官职卑微，所以他所说的话很容易会被忽略。孙权总不会因为一个主记，去让位高权重的张昭感到不快。而通过这事，步骘自然得罪了许多权贵，一旦孙权宣布不支持他的话，只怕他日步骘会很难再站起来。如果步骘的仕途不顺，那保护步夫人的计划更是无从谈起。
乔晓婉顿时在心里暗暗着急，她眉头紧缩，向台下望去。
此时，忽有一人站出来说道：“主公，周瑜将军虽然不在，可是小乔夫人却在呀？臣等素闻小乔夫人冰雪聪明，才思敏捷，主公何不问问坐在台上的小乔夫人？”