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“小心别发出声音”——意思虽然传达到了，但要完全无声地落地是很困难的。他们侵入的窗口相当高，就算站在地面伸长了手也构不到。莱纳斯迪虽然也是垂挂在窗框下、小心翼翼一地落在地上，但还是多少发出了一点声音。
“……对不起，我发出声音了……”
莱纳斯迪以极小的音量低语道。菲立欧苦笑着摇摇头说：
“我也是啊！应该没关系吧！这一带的戒备不是很森严……”
正当他如此说的同时，走廊的角落响起好几个人的脚步声。
菲立欧惊讶地回过头。
只有月光微微洒下的走廊没有什么变化，但是硬梆梆的哒哒脚步声正向这里逼近。
莱纳斯迪瞪大了眼：
“在这种地方——难道卫兵的配置改变了吗？”
“也可能是正在巡逻中的家伙……他们听到我们的声音了吗？”
两人小声地交谈着，菲立欧的脚紧贴着地面，开始悄悄地往脚步声的反方向移动。莱纳斯迪立刻跟在他身后。
他们侵入的场所位于王宫的外缘——也就是以前菲立欧的房间附近一带。侵入的路线也正是以往菲立欧悄悄出入的小路。
从走廊角落传来疑似卫兵的声音：
“为了小心起见，你还是跟值勤室联络吧！我觉得应该没事——”
这不怎么大声、尚称平常的声音，在一片寂静中听起来更加响亮。
他们还没有完全被发现——菲立欧察觉这一点，在瞬间的判断下更加快了脚步。
莱纳斯迪察觉到菲立欧没说出口的打算，也加快了速度。但是他跟对自己房间周围早已习惯的菲立欧不同，对这走廊的设计相当生疏。
在这月光淡淡洒下的一片微暗中，莱纳斯迪以手摸索着前进，没想到竟碰到了在走廊一角、上头并无灯火的烛台。
金属制的烛台倒向石壁一侧，走廊中响起了藏也藏不住的高亢声响。
菲立欧吓了一跳。
“有人入侵！别让他跑了！”
耳朵灵敏的卫兵发出了叫喊声：
“你从另外一边包抄！我从这边追！”
卫兵似乎不只一个人。
菲立欧突然抓住正感到不安的莱纳斯迪的手，用力拉着他跑出去。
卫兵们的所在处分为四条岔路，四条路都能绕到菲立欧前方的走廊。在卫兵堵住去路之前，他们必须快点穿过这里，找到藏身之处。
“对、对不起，菲立欧大人。”
“等一下再说——快跑！”
菲立欧略为紧张地小声说道。两人在走廊上飞奔，早已无心隐藏脚步声。
就在他眼前——约莫几十步的距离之前，有个房间的门打开了。
里面缓缓出现一个细瘦男子的身影。
菲立欧以手按住腰问的刀，他绝对不想砍杀对方，但若是对方妨碍到他，说不定有必要与其交手并加以牵制。
在微弱的月光下——出现了一张苍白的青年面孔。
那是菲立欧相当熟悉的脸。
菲立欧一咬牙，松开了握住刀柄的手。
——那是他没有必要用刀的对象，病弱而懦弱、思虑周详却欠缺行动力的青年——也是对菲立欧而言唯一的“哥哥”。
眼前打开的房门，正是三王子布拉多的房间，而露脸的正是这房间的主人。虽然他只是因为听到卫兵的声音而出来看看，只能说是太不巧了。
他那细长的瓜子脸上，哭肿的眼睛正惊讶地盯着跑近的菲立欧两人。
菲立欧打算冲过他身边。
然而——青年发现黑暗中的菲立欧两人后，反而敞开房门大大地向他们招手。
他似乎无意高声叫喊，而像是在等待着他们，并用手势和眼神暗示他们进房间去。
菲立欧迟疑了。
要是他听从布拉多的指示，然后布拉多却把卫兵们叫进房里来——虽然菲立欧一瞬问也曾这么想过，但要是布拉多真的有意如此，只要现在高声叫喊就行了。
在迟疑过后——菲立欧决定相信哥哥。
他对莱纳斯迪使了个眼色，快步闪进了房门敞开的房间里。
在擦身而过的瞬间，哥哥脸上浮现些许懦弱的微笑，轻轻地点了点头。
两个人一进入房间，三王子就反手关上了门。
菲立欧与莱纳斯迪藏身门后，各自握住了武器。
菲立欧的额角冒出冷汗，在他身边屏息以待的莱纳斯迪也是一脸紧张。这对他来说可是很难得一见的。
在厚重木门的另一边，奔跑而来的卫兵脚步声响起。
“布拉多大人……”
卫兵高亢的声音响起。
“——怎么了？发生了什么事吗？”
装作不知情的布拉多以沉稳的声音问道。
菲立欧重新握住刀柄，依旧压低着身子，竖耳倾听。
卫兵气喘吁吁地跑到门边说：
“刚刚有可疑的人跑向这边……！”
“你说可疑——是指刚刚的脚步声吗？”
门的对面传来衣服摩擦的窸窣声，布拉多似乎轻轻地低下了头。
“对不起，刚刚发出声音的是我。”
“咦？那是布拉多大人……吗？”
卫兵愣愣地问道。
“是啊——呃……其实是我肚子有点饿了，就偷偷跑去厨房——实在很丢脸，你们可不可以不一要张扬？”
布拉多的声音听起来就像打从心底感到抱歉一样。
“是、是……”
卫兵还像发呆般地歪着头．
在门另一边，菲立欧等人还在竖耳倾听。布拉多大大地叹息着：
“真的很抱歉。昨天母亲才刚过世，我什么东西都没吃，所以才——”
卫兵慌慌张张地回答道：
“不、不。但是既然如此，您只要叫随从一声——”
“这么晚了，特地把随从叫起来，也很不好意思……引起骚动，我真是过意不去，请你们回到工作岗位吧！”
布拉多像是为卫兵们着想似的说道，然后把手放在门上。
菲立欧和莱纳斯迪慌张地转身走向房间深处。
卫兵转过身说：
“不，我们才要说抱歉，惊动您了，真是非常对不起。”
“……没关系，辛苦了。”
门打开了，布拉多又回到房里。此时门外的卫兵们也一边招呼着绕到另一侧的同伴，一边回到岗位上去了。
菲立欧和莱纳斯迪站在三王子的房间里，迎接在危急时刻解救了他们的布拉多批
布拉多重新转向菲立欧两人，他眯起了稳重的双眼，细细的嘴唇弯成微笑的形状：
那是有点困惑、但又有点高兴的表情。
“——我就猜想你可能会来，因为这就是你啊！”
布拉多以沙哑的声音轻声说道。
“皇兄——”
菲立欧正想跪在他面前，布拉多立刻伸手制止他，请他坐在椅子上。
“坐着谈吧！虽然你们可能很急，但夜晚还很长呢！”
布拉多细瘦的身体在椅子上重重地坐下。
菲立欧和莱纳斯迪听了他的话，隔着一张小桌子相对而坐。
莱纳斯迪在三王子面前有点拘谨，并且为刚才的失败感到抱歉，于是带着比平常老实的表情畏缩在一旁。
跟布拉多交谈，对菲立欧来说是好久以前的事了，他正面凝视着没什么活力的哥哥此时稳重的脸，郑重地低下头致谢：
“皇兄，谢谢你在紧急时救了我……”
“有危险的人不是你，而是那些卫兵们才对吧？我想他们可能会命丧在你剑下。他们毕竟不是什么坏人，就算只是受伤也很令人遗憾。”
布拉多开玩笑般地如此说道，无力地笑了。
看到他一如往常的样子，菲立欧安心了。
布拉多和以前一样没什么改变，他近乎寂寞地沉静，个性也很温柔，在城里过着几乎与权力无缘的隐士般生活。
只有一点跟往常不同。
布拉多的母亲才刚在昨天去世，现在的他两眼又红又肿，几小时前一定还在哭泣吧！
虽然声音和表情都已经恢复平静，但眼角却还明显留有泪痕。
菲立欧对此感到痛苦，将视线从布拉多脸上移开：
“对于第三王妃萝蒂莉雅大人的不幸，我真的感到很遗憾——”
“母亲她是自作自受。”
布拉多以夹带着叹息的痛苦声音说道：
“身为人子的我这样说也许有点奇怪，但母亲也有不对之处。她背叛了正妃、暗中与第二王妃勾结——表面上她似乎是希望让我靠向立场更坚定的一边，但其实那只是因为她自己想要更接近权力。她过世我是很伤心，也尽情地哭了一场……但心里却也有些松了口气的感觉。”
布拉多的声音听起来有气无力。那复杂的心境，菲立欧也可以体会。
比起菲立欧，三王子是一个对权力更毫无执着的青年。他的个性与其说适合当领导者，不如说适合当个隐士。
“——说出这种话好像会遭天谴呢！”
布拉多苦笑着，似乎想忘掉一切般地摇摇头：
“菲立欧，我有很多话想要问你。从昨天到今天，到底发生了什么事？”
听到他的问题，菲立欧一时答不出来。
二王子雷吉克强硬地改变了政局——基本上就是这样。不过，其背后却隐约可见邻国的影子，详细情形相当复杂。
看到菲立欧的犹豫，布拉多似乎误解成另一种意思，他一边凝视着菲立欧，一边开始滔滔不绝地说：
“虽然皇兄说，暗杀军务卿和母亲是正妃和达斯堤亚卿干的好事，但那是不可能的。达斯堤亚卿虽然擅长于政治性的交涉手法，但他不是会做出暗杀这种愚蠢举动的人。至于正妃，也没有必要对军务卿下手。再怎么说，那种‘故意让人看到、炫耀似的手法’——不管怎么想都太奇怪了，简直就像是要展现给诸侯看‘正是有某人雇用了暗杀者’一样。”
听到布拉多的分析，菲立欧默默地点点头，布拉多似乎有点开心地眯起眼说道：
“我啊——觉得塔多姆很可疑，可是又没有证明政务卿无辜的证据。你……应该相信政务卿和威士托卿是无辜的，才会前来搭救他们吧！”
菲立欧点点头：
“——是的。皇兄你知道他们两人在哪里吗？”
听到这个问题，布拉多面有难色：
“不，我不知道。我完全无法掌握城里发生了什么事。只是——我这么说并没有恶意，菲立欧，他们两人现在被拘禁起来，你还是回去的好。”
“这个我办不到。至少要确定他们被囚禁在哪里才能——”
菲立欧毫不退缩。布拉多叹息般地说道：
“菲立欧，冷静一下。皇兄他现在只是因为成为暗杀的对象，才会那么神经质。军务卿、自己的母亲还有未婚妻都被杀害了……要是精神不错乱，那才奇怪。不过等他冷静下来，应该就会立刻释放无辜的人吧！我也会找机会求他的……”
“皇兄，不是这样的。这场暗杀戏码是——”
菲立欧压抑着一不小心就变得高亢的声音，小声地说：
“……雷吉克皇兄可能是主谋。”
布拉多侧头不解，似乎无法理解这番话的含义。
“……对不起，你刚才说什么？”
他会有这种反应也是理所当然。菲立欧简短地把昨天得到的情报整理了一下，说给他听。
雷吉克所出入的妓院，就是塔多姆的间谍们的据点——
雷吉克似乎憎恨这个国家，认为军务卿等人碍事——
他也有可能因为鸦片中毒，丧失正常思考的能力——
以状况来说，若雷吉克就是暗杀的主谋，那同时也说明了他可能早就事先开始准备这场唐突的政变。
逮捕政务卿等人、还有追捕外务卿和菲立欧——若将雷吉克这太过迅速的行动看做是事先计划好的，一切就合情合理了。
在菲立欧陈述中，布拉多的表情愈来愈扭曲：
“……怎么可能，皇兄他……不可能——”
布拉多已是无言以对的状态。菲立欧自己与其说是不喜欢雷吉克这个哥哥，不如说是不想相信他也同样出身于王室。
“我不认为雷吉克皇兄会轻易地释放正妃和达斯堤亚卿，如果他的目的之一便是要让国政混乱，那就应该会在他们身上安上罪名、并加以处刑，而且可能很快就会下手——”
菲立欧焦急地说明事态。布拉多还是一脸茫然，像是喘不过气般地挤出痛苦的声音：
“……母亲和军务卿等人——就是为了这种事而被杀的吗？”
听到布拉多吐血般的声音，菲立欧想不出有什么话可以回答他。
彼此就这样相对无言地过了一会儿。
然后菲立欧站起身来说道：
“——皇兄，我身为王家的一员，不能眼睁睁看着雷吉克皇兄的暴行而坐视不管。现在的我跟拉希安卿，应该会组成反抗王权的反叛军吧！为了让诸侯加入我方，无论如何都需要达斯堤亚卿的援助。只要外务卿和政务卿两者结合，就足以让诸侯怀疑雷吉克皇兄得到王权的正当性。而且威士托也——威士托是父王的忠臣，是毫无私心的臣子，他对诸侯的影响力应该也不低。”
菲立欧本身即使排序低，也算是拥有王位继承权的王子。但是他的影响力比起布拉多还要薄弱许多，又因为从未参与国政，跟其他贵族们的关系也很浅薄。
菲立欧与拉希安联手，世人一定会认为拉希安把菲立欧当作傀儡，企图染指权力的宝座。为了避嫌，自是有必要救出达斯堤亚。
菲立欧朝向依然沉默、不发一语的布拉多，小声——但却有力地说：
“皇兄，请你务必帮助拉希安卿。今晚可能是没办法，但雷吉克皇兄对你一定会比较疏忽大意。如果你可以在最近悄悄离开王都，到我们这里来……”
布拉多的表情变得很苦涩：
“——办不到的，菲立欧。我只是个空有头衔的王子，而且我不像你那么勇敢，也没有高超的剑术，我没有什么用的。”
布拉多以自虐般的话语回应道。
菲立欧也不加以否定，继续说服道：
“虽然这样说很失礼……但这‘头衔’是必要的。我本来也不被当作王子对待，但皇兄你一定也——当然，我不会强迫你，我相信你迟早会有所决断的。”
菲立欧确信地看着哥哥。
布拉多以后一定会站在他这一边——他确信如此。布拉多没有理由不这么做，雷吉克对布拉多面言是杀母仇人，而且他也相信政务卿等人是无辜的。
布拉多迷惑了一会儿，然后以达观的表情极轻地点了点头。
他没有说话，但是对菲立欧来说，这样就足够了。接下来就交给布拉多自己来决定，这也是身为弟弟该守的礼数。
菲立欧转身背对布拉多：
“皇兄，今晚失礼了。莱纳斯迪，走吧！”
莱纳斯迪一直不敢在兄弟对话中插嘴，始终很拘谨，这时也跟着菲立欧站起身来，说道：
“是。那么，殿下，就此告辞——”
布拉多对莱纳斯迪的话没有反应，还僵在当地．
菲立欧注意走廊的动静，正要出门时，布拉多终于小声地说：
“菲立欧——小心一点。雷吉克皇兄是很可怕的人。如果你说的都是真的，我也想帮你——但要是你不好好活着，就算我想帮你也没办法。答应我，不要勉强乱来喔！”
布拉多的声音微微颤抖着。
菲立欧听到哥哥为自己担忧的话，点了点头，然后悄悄地打开了房门。
*
位于王都边缘的榭拉姆第九教会——
乌路可在教会大厅里度过了难以成眠的一夜。
微暗之中，她坐在椅子上闷闷不乐地想着的，全都是菲立欧的事。
自从在佛尔南神殿硬跟着他上路以来——乌路可一直有着不好的预感。虽然这始终相当模糊不清的担心，也有可能会单纯地以杞人忧天而告终。但是一想到菲立欧的个性，她还是挥不去心头的不安。
对于他在政治上的弱势立场，乌路可应该多少可以发挥一点功用。她不知道所谓神姬之妹的立场可以在何时发挥怎样的影响力，不过，举个小小的例子，他们一行人能够藏身在这个教会，也正是因为乌路可的人脉。
然而——该怎么保护菲立欧不受到真枪实剑的伤害，乌路可就完全不知道了。
她觉得自己很无力，只能坐在这里枯等。
依照计划，菲立欧等人若是平安无事，应该在早上之前就会回到这里了。但若是必须救出政务卿等人，为了要迅速行动，他们很有可能就此急奔至拉希安卿的领地，而乌路可则留在此地暂时藏身。
榭拉姆第九教会确实是远较菲立欧或拉希安身边更为安全的场所。虽然菲立欧等人从此会置身在混乱之中，但在神殿管辖下的教会，与王权之争毫不相关，乌路可若是真正考虑到自己的安全，继续留在这里才是正确的选择。
但是现在的乌路可，却希望能继续和菲立欧一起行动。
乌路可把手肘支在大厅的桌子上，陷入沉思。
她心中有某个疑惑。
自己会不会成为菲立欧的“累赘”呢——这种疑惑，也跟担心菲立欧是否平安一起萦绕在她的心头。
自己以后该怎么办呢？乌路可还无法下定决心，只能一边祈求菲立欧平安无事，并等待着他的归来。
在大厅里只有她一个人，骑士莱纳斯迪和菲立欧同行，同样身为骑士的垡一黛梅尔，则是备妥马匹，在王城附近待命。
夜，还很漫长。
乌路可正低着头祈祷，突然觉得有人出现在大厅入口。
乌路可从桌子上抬起头，胖嘟嘟的老司祭正面带优雅的微笑伫立在那里。
屋子里的光线只有从窗子里照进来的淡淡月光，不过即使只有这样，也还足以分辨出彼此的脸孔——
“乌路可大人，您还没睡啊？”
艾娃司祭以某种惊讶的口气说道。
乌路可点点头回答：
“是的，我白天已经睡过了，所以还睡不着——”
“不，全都写在您脸上喔！您是在担心菲立欧大人，所以才睡不着的吧？”
艾娃司祭的声音里带有捉弄般的笑意。
乌路可一下子低下头来说道：
“——的确，我很担心菲立欧大人的事。可是，我也只能担心，什么都做不了——这让我很懊恼。要是我身为男生，也许就可以跟他并肩作战了——”
“那会变成什么情形呢？”
艾娃从大厅一头走过来，在乌路可对面坐下。
在蓝白色的月光下，年纪差距有如祖孙的两人微笑地凝视着彼此。
只不过，艾娃的微笑是自然而然的，乌路可的却是有点勉强挤出来的苦笑，而且简直就像是快哭出来的表情。
艾娃司祭温柔地握住了乌路可放在桌上做成祈祷状的手。
那满布皱纹的手沉稳而温暖。
“如果乌路可大人您身为男生，也许真的可以跟菲立欧大人并肩作战。但是这样一来，您就不能跟他谈恋爱了呀！”
听到艾娃出其不意的话，乌路可吓了一跳，抬起头来。
艾娃胖乎乎的脸上带着笑意：
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