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……在目前这个阶段还无法推测，只能先进行调查。”
“哦？”
贝尔纳冯眯起了眼。
“所以还没调查清楚，您就先逮捕达斯堤亚卿等人了是吗？”
听到他的疑问，雷吉克不禁暗暗“啧”了一声。
——他原以为阿尔谢夫的贵族们都是没种的蠢蛋。
雷吉克很清楚政务卿、军务卿和外务卿这些人都相当难缠，但没想到下级贵族中，竟然也有像这样露骨地表现敌意的男人，老实说真是失策。只要权力分配大势底定，大多数的人应该都会向实际上有利的一方靠拢，而不会选择正义的一方；但这男人似乎并非如此。
雷吉克慎重地选择措词：
“关于正妃与达斯堤亚卿涉嫌的部分早巳无庸置疑，还没结束调查的是拉希安卿和菲立欧，你别挑我的语病还这么激动。”
“这样说来，您手上握有正妃及达斯堤亚卿涉嫌的证据啰？”
贝尔纳冯相当执着。
雷吉克点点头：
“虽然没有绝对的证据，但已经听到几种证词了。到时候我也打算整理出所有供词，并告知众卿……”
“那是在逮捕之后才提出的证词吧？所以很有可能是捏造的。我想请教雷吉克大人，您逮捕他们的根据是什么？”
雷吉克夸张地叹了口气：
“看来你似乎根本不想相信我——不知道我这样说你会不会相信，但我正好偷听到正妃等人在谈关于暗杀的事。我也和克劳斯说过，当我听到那些话时，根本没想到他们是在商讨暗杀的计划——关于计划内容，预计会跟证言两相对照。结论也会向众卿发表，请梢安勿躁。”
“原来如此——那么我很期待呢！”
贝尔纳冯丢下这句话便回到座位上。连旁人都看得出来，他相当不赞同雷吉克的说法。
他露骨的言行举止，引起在大厅的贵族们一阵不安。
等贝尔纳冯坐下后，一位年迈的贵族站起身来：
“雷吉克大人，我实在无法相信达斯堤亚卿等人会涉嫌暗杀，还请您让我见他一面——”
他的口气相当有礼及慎重，但雷吉克却无法同意他所说的内容。
“真对不起，在调查结束以前，我不能让你见他，因为他可能企图湮灭证据。”
老臣面色凝重地提出恳求，他是属于达斯堤亚派系的中级贵族：
“不，我并不要求让我们密谈，只是想听听达斯堤亚卿本人怎么说而已。”
雷吉克露出困惑的表情，在内心痛骂贝尔纳冯。他那无礼的举止话语，让在场的贵族们又找回了“思考能力”。
贵族们对眼前紧急的事态感到困惑，且陷入了严重的混乱状态。对于这样的对象，上位者只要稍微说之以理，应该就能轻松搞定了。就算对方无法认同，只要以身为王室正统的背景加以劝说，身为臣子的他们也不得不遵从。
然而贝尔纳冯对雷吉克所说的话表现出否定的态度，促使在场的贵族们也开始冷静地看待目前的事态。
——难道我这次召集大家，反而造成反效果了吗——
雷吉克虽然如此想，但表面上还是继续以诚挚的话语游说大家：
“关于如何处置政务卿的问题，我会再重新检讨。不过，还要再过几天才能让各位见他。对我而言，也不想让政治中枢继续呈现空洞的状态——”
雷吉克说到此，将视线转向克劳斯。
克劳斯点点头，代替雷吉克说道：
“眼前的当务之急，是尽速整顿政府的体制。我想各位也知道，在现在的状态下，指挥系统已经出现许多问题。雷吉克大人在先前皇太子过世时，就已经获得第一顺位的王位继承权。即位的正统资格由雷吉克大人所拥有。在场应该没有人对雷吉克大人即位有异议吧——？”
克劳斯环顾大厅。
没有人当面提出反驳。目前除了雷吉克以外没有其他正统的人选，这也是事实。皇太孙已被雷吉克逮捕，而在场的贵族中位居高位者，原本就倾向支持被杀的军务卿与雷吉克的派系。
虽然在座也有与达斯堤亚和皇太子亲近的贵族，但位高权重者皆被捕，剩下的全是中下级的贵族，很少有人能与雷吉克相抗衡。
从继承权的观点来看，其他王子们的立场也很微妙。三王子布拉多不太可靠，四王子菲立欧又已逃出王城。
如今他们所能拥戴的国王人选，也只剩雷吉克了。
雷吉克原本预期大家都这么认为，根本没想到会有贝尔纳冯那种贵族存在。更何况贝尔纳冯原本是军务卿葛楚德的部下，从雷吉克的观点看来，简直就像是被自己人窝里反。
在雷吉克陷入思考时，站在一旁的克劳斯正循循善诱试图说服贵族们。
克劳斯巧妙的话语，立刻就化解了诸侯对雷吉克的不安及反抗心。虽然有贝尔纳冯这种意料之外的妨碍，但拜克劳斯所赐，在场总算渐渐有了共识。
雷吉克心想，先把他拉拢到自己身边果然是对的。克劳斯在创立桑克瑞得贸易的短短数年之间，就让它发展为规模庞大的公司，他的才能可说是远远超出雷吉克的期望。
这恐怕是因为他拥有“诚意”吧？虽然失去了父亲与妹妹的他性格有所改变，但那本质上带有的诚意，还是吸引了在场人们的信赖——这正是雷吉克所没有的天赋。
在克劳斯说话时，贝尔纳冯对雷吉克投以桀骛不驯的眼神。
雷吉克虽然注意到了，但也不去追究，一直对他视若无睹。
*
会议一结束，雷吉克把安抚诸侯的工作交给克劳斯，回到自己的房间。
一踏进房间，他就大大地叹了口气。
他那面具般的正经表情瞬间消失于无形，换上的是嘴角牵动般的嗤笑。
虽然出现下级贵族贝尔纳冯这个程咬金，但诸侯问也慢慢承认雷吉克是国王了——他确实有这种感觉。不管怎么说，雷吉克是还活着的人之中拥有第一王位继承权的人。
国内可能会经历一、两年的纷乱，但是他有预感，三年后继续坐在王位上的也还会是自己，而且——那时这个国家的内部状况可能已经惨不忍睹。
“真是出色的演技啊！国王陛下。”
屋子里传来女子娇娆的声音，那是雷吉克早已听惯了的声音。
房间的窗边——有着猫脚般装饰桌脚的小桌上，坐着一个女人。那是个长发、身材纤细的女子。虽然她身着帮佣常穿的罩衫与裙装，但这身打扮似乎是她的刻意乔装。
她把桌子当成椅子坐在上面，双手把玩着一直放在那张桌上的音乐盒。
音乐盒久末上发条，已经很久没有响了，但作为一个装饰品，它还是个很美的盒子。它是塔多姆的地方特产，是很久以前有人送给雷吉克的。
“——是西兹亚吗？你今天有什么事？”
雷吉克敷衍地问道。这种情形从以前到现在已经发生过很多次了。
这个名叫西兹亚的女子，有时是在妓院中陪雷吉克玩乐的女人，有时则是负责与塔多姆联络的间谍。
其实雷吉克也不清楚她的真面目，但从名字的发音听来，似乎是跟北方民族有渊源的女子。事实上，她能够驾乘只有北方民族能操纵的“玄鸟”，是个罕见的暗杀者。
西兹亚一边玩弄音乐盒，一边嘻嘻笑着。那是种妓女的笑，让雷吉克一瞬间误以为自己身在卡佩拉的妓院。
“这里的警备实在太松散了，过惯和平日子的地方还真是可怕啊！”
“是我故意要他们松懈的，要是让卫兵发现你们就麻烦了。”
雷吉克若无其事地说着，接着在女子对面的椅子上坐下，深深地陷进椅子里。
“你已经偷听到刚刚在大厅的对话了吗？”
“嗯，你的演技真是不得了呢！不过——好像有奇怪的人纠缠不清呢！陛下？”
“我也觉得很意外，这个国家竟然有那样的男人。”
“说的也是。虽然不因和平而失去警戒心是很了不起……但这种人应该活不久吧？”
西兹亚对雷吉克投以询问的眼神。
雷吉克摇摇头：
“不杀他也无所谓。要是我派暗杀者去杀他，岂不摆明了全都是我干的吗？说不定他正打算刺激我做出这种事。反正只不过是个下级贵族，不必理他。”
雷吉克虽然不清楚贝尔纳冯这个人的来历，但他刻意找碴却是不争的事实。在那种场合下，真的和他起争执就等于输了。就现在的情况而言，觉得贝尔纳冯碍事的只有雷吉克而已；派暗杀者去杀他反而太过露骨。从现在开始，雷吉克必须致力于搏取诸侯的信任才行。
雷吉克想到另一件事：
“比起那种家伙——拉希安·罗姆才是更大的问题。”
外务卿应该已经逃回领地了——雷吉克不认为他会就此不动声色。他回到领地后，一定会开始寄发联络的书信给各地诸侯吧！
“真对不起啊，我昨天失手了——”
西兹亚以不太像是有在反省的语气道着歉。雷吉克哼了一声：
“真倒楣。我这边也被他逃掉了……虽然我知道他很机警，但没想到会这么难搞。”
“你是说外务卿？还是在说你弟弟？”
“两个人都是。”
雷吉克回应着，以冷冷的视线看着西兹亚：
“来访者们的出现让我幸运地省下杀掉老哥的麻烦，但这幸运是不会一直持续下去的啊——你可以确实杀掉那两个人吗？”
“我的伙伴正在跟踪拉希安卿，一有机会就会袭击他。但我呢——还在寻找另一个人。”
“什么？”
听到西兹亚的话，让雷吉克皱起眉头。
“你弟弟，就是那个叫做菲立欧的小子，他并没有跟外务卿在一起。到底是躲起来了呢？还是逃到其他地方去了呢——为了保险起见，我决定先来王都找找看。他很可能假装逃走，又偷偷折回来了。这里还有人质在，说不定他想要救他们出去。”
“——原来是这样啊！的确，那小子是不会这么简单就‘逃走’的。”
雷吉克吃吃笑着：
“我想起来了，那小子从以前就倔强得很不寻常。就算我说了什么糟蹋他的话，他也会用反抗的眼神看着我……在威士托看上他、开始教他剑术的时候，我还以为他会第一个把我杀掉呢！要是他能跟懦弱的布拉多加起来平均一下，倒是刚刚好。”
笑了一会儿后，雷吉克凝视着西兹亚：
“你觉得菲立欧会潜进城里来吗？那小子对城里的结构也很熟——西兹亚，你可以暂时躲在我房里吗？”
“那真是不胜惶恐，我可以在此打扰陛下吗？”
西兹亚以不带感情的眼神报以微笑。
“没关系。卫兵里应该没有人打得过菲立欧吧！你刚好可以当我的护卫。可惜这里没有鸦片，很对不起。”
西兹亚嘻嘻笑了起来：
“您这么相信我，可真是我的光荣。”
“哎呀！我们利害一致嘛！”
雷吉克丢下这句话，就从椅子上站起来，说道：
“要是菲立欧真的来这里，我倒有个很有趣的计划……要是那小子逃走，让他活下去也无所谓——但要是他想跟我作对，我就先下手为强；毕竟他也是拥有王位继承权的王子之一。”
西兹亚故意似的稍稍歪着头：
“你说有趣的计划，是打算利用人质吗？要用谁？怎么做？”
“这不是很容易就可以想像到吗？接下来我还要请你帮忙呢！”
雷吉克如此回答，就留下西兹亚，正要离开房间——
“等一下，陛下，我还有一件事要告诉你。”
“什么事？”
看到雷吉克回头，西兹亚嫣然一笑。
“这一带有奇怪的人在走动喔！他们不是塔多姆的间谍，也不是北方民族的间谍——很可能是威塔神殿手下的人，名叫‘无名氏’，他们跟你有关吗？”
“……没有，我还是第一次听说有这些人。跟我无关，他们很有名吗？”
雷吉克停下了脚步。他这么说并不是刻意探口风，而是真的毫无头绪。
西兹亚眯起眼睛。
“也不能说‘有名’啦！因为他们本来就是‘没有名字’的啊！这些人可是做得很彻底呢！不但没有正确的组织名称，连成员也没有固定的名字。每次执行任务时，高层会给他们任务用的暂时姓名，等到任务结束，就跟这些名字说拜拜了——所以才会通称他们为‘无名氏’。而且他们的作风相当低调，总是掩入耳目地潜伏在各地行动——就间谍的身份而言，说不定他们还‘更像间谍’呢！”
听到西兹亚的回答，雷吉克耸耸肩：
“光听你这样说，就觉得他们是很难对付的家伙。威塔神殿用这些人来做什么？”
西兹亚眯起了眼：
“威塔神殿的目标是很明显的，那些人也跟塔多姆一样，应该是想要这个国家的辉石吧？而且他们也都看北方民族不顺眼。因为他们的目的跟我们很接近，所以我才想问，你真的没有跟他们联手吗？”
“我在威塔神殿没什么认识的人——喂！你不会以为我拿你们和威塔神殿的人做比较吧？”
雷吉克露出苦笑。虽然他并不奢求获得西兹亚等人的信赖，但是无缘无故被人怀疑也不是什么有趣的事。
西兹亚慢慢地摇摇头：
“放心吧！我还没有掌握到那样的动静。只不过——要是你有意与他们联手，我们就当中间的桥梁也无妨。”
“无聊！这种话你去对塔多姆的高层说吧！我的目的只是——”
雷吉克突然安静下来，西兹亚兴致盎然地看着他。
“……真蠢。我只是要让这个国家的王室灭亡，交给塔多姆就够了。至于威塔神殿要怎样都无所谓。”
雷吉克没好气地丢下这句话。
“——这样啊！那就好，啊！对了——”
西兹亚说着把手上的音乐盒转向雷吉克给他看：
“陛下，这个可以送给我吗？这是塔多姆的工艺品对吧？我很喜欢呢！”
“不行，给我放回去。”
雷吉克立刻回答。西兹亚歪着头：
“感觉跟这里不搭嘛！竟然在这样的房间放着坏掉的音乐盒工艺品。”
“不，我觉得很搭。‘坏掉’这件事，不是跟我很像吗？”
雷吉克说着转过身去。
西兹亚耸了耸肩，目送着他的背影，从怀里取出投掷用的小刀瞄准他：
“该说是坏掉呢，还是马上会被弄坏呢……您的背后可是完全没有防备喔！陛下。”
口气带有玩笑意味，但是刀尖却对准了雷吉克的背。
雷吉克笑了：
“要是被你刺杀也无所谓——我应该先这么说吗？所以不需要防备。要是你有意杀我，我再怎么小心也是没用的。”
雷吉克开玩笑似的应道，然后关上了门。
门随即发出一个声音——
那是西兹亚半开玩笑地将小刀抛出，插在门上的声音。
第三卷 十．动乱的序曲
自阿尔谢夫建国以来即存在的贵族罗姆家，其领地与国王的直辖地相邻。
相较于国内其他领地，这片土地更为丰饶；虽然面积不大，但人民的生活却相当富足。
现在的当家拉希安·罗姆身兼外务卿要职，又是个“称职的”领主，因此深深受到领地居民们景仰。
在罗姆家领地里的一个小小村落，住着一位名叫安朱·薛帕德的猎人。
这个双亲亡故的少年只要在附近的森林里狩猎，就足以维持生计，所以这片土地对他来说是很容易过日子的。从小到大的十五年间，他从未离开过这片土地一步。
他今天把在森林里捕获的猎物送去认识的人那里，换了满满一篓的水果。他背上的大篓子里装着大量的各种水果。
归途上的负担虽然比平时沉重许多，但他的脚步却比平常还要快。
几天以前，安朱家里的伙食量突然增加。虽然在双亲过世后他一直独自生活，但几天前突然有五个怪人——外加一个圣灵冒昧地跑来，现在正悠闲地在他家白吃白喝。正因为这些人还在他家里，少年才急着赶回去。
虽然刚开始他也烦恼伙食费的着落，但到了夜晚，顶着南瓜头的男子会轻松地捕获一些野兽，增加他的收入。
今天他拿去交换水果的，也是南瓜头在夜里捕获的猎物。
平常他并不会换这么多容易腐坏的生鲜食品，但现在还要连食客的份一起算进去。特别是两个女孩很喜欢水果，所以他就多要了一点。
在安朱家白吃白住的这群人，对他来说是很奇特的存在。
他现在已经习惯他们的存在，也不觉得危险了。这几天安朱在秃头巨汉穆司卡的请托下，告诉他们种种关于这个世界的事。
他们对这个世界的无知简直到了不可思议的程度。虽然知道住在乡下的安朱其实也没什么了不起的知识，但穆司卡等人还是问个没完。
不——他们的问题与其说足“知识”，不如说是单纯的常识。
地理、历法、自然现象、动植物、社会情势——
这些理所当然的常识，他们却是完全欠缺的。
安朱并不讨厌跟他们说话，刚开始虽然是被迫让他们留在家里的，但现在他已经不会觉得那么奇怪了。
秃头巨汉穆司卡被其他人称为教授，说起话来知性而温柔，跟他那肌肉发达的外表一点也不相称，最常跟安朱讲话的也是他。
而戴着南瓜般头罩的邦布金，特征是讲话的口气非常戏剧化。刚开始安朱还以为他在戏弄自己，但那似乎是他的本性。有时邦布金会让人觉得危险，有时却意外地滑稽而搞笑，让人无法讨厌他。此外，他的狩猎技巧比安朱还要好。
而白皙贵公子凡尼斯，就让安朱有点头痛了。他的表情几乎没有变化，让人不知道他到底在想些什么。虽然穆司卡等人说他只是“不善于表达”，但在安朱眼里他只是个冷漠的青年。
在他们之中年纪最小的，是一个名叫西亚的金发小孩，约五岁或六岁，脸蛋就像个娃娃一样可爱，总是畏畏缩缩地躲在某处。不知道是不是因为怕生，她几乎不在安朱面前露面，大部分的时间都一个人待在里面的房间。
还有一个叫做卡多尔的圣灵，他的身躯是透明的，所以几乎完全看不见他。但他似乎并非不具实体，也会跟大家一起吃饭；由于吃下的食物并不会透过他的身体被看到，所以应该只是肌肤表面会配合周围产生变化。只是那变化太过精致，平常看起来就像透明的一样。看着食物凭空消失在飘浮于半空中的嘴巴里，感觉其实相当诡异。而因为他始终不发一语，所以安朱也不太了解他的个性。
最后还有一位——似乎是负责统整这些人的，是一位名叫依莉丝的少女。
她的年纪看起来跟安朱差不多，凡尼斯总是叫她“小姐”。在一行人之中，她的地位似乎最为崇高，自然也就成了领导众人的核心人物。
她那黑而短的秀发相当