按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
——乌路可表面上无懈可击、悠然自得，但菲立欧却敏锐地感受到她的不安。
他们身处敌国，而且拉多罗亚议员都对吉拉哈抱有敌意。成为众矢之的，对一个十七岁的少女而言，绝对是沉重的负担。
乌路可想起自己的责任和义务，只能鼓起勇气面对现场。
杰拉得则以严厉的言词对这位少女说：
“乌路可司祭，你似乎曾反对这个方针？也就是说，你身为无视于首脑方针的非战派，结果还是无法阻止开战——我这么说，对身为使者的你也许失礼，但不知是否该将你的话当作是吉拉哈的方针呢——”
乌路可的脸色一沉。
听见这严厉的指摘，司仪拉杜卡插嘴道：
“元首！我们的谈话还没有进行到此。我们这次请乌路可司祭来访的目的并非交涉，仅只是交换彼此的资讯。事实上，她应该没有被赋予交涉的权利，而且我们也无意谈论此事。这个会议今后将会成为外交窗口——”
“——拉杜卡议员，我的话还没有说完。”
杰拉得那温和的声音，让菲立欧不知为何感到战栗。他的话里有着让听者退缩的魄力。
仔细一看，其他议员也一脸紧张，现场的气氛极为凝重．
但拉杜卡却毫不退缩，挺起胸道：
“失礼了。但是刚才同样打断谈话的您一样也很无礼吧？元首刚才所说的话，实在太过轻视使者的立场了。而且，您怎么能一开始就对其所说的话存疑……”
“那当然。在政治世界里，没有‘无条件信赖’这回事。尤其是对象是危险的邻国，那就更是如此了。”
他说得极有道理。
看到拉杜卡毫无招架之力的菲立欧——在会席上第一次在寒暄之外正式开口了：
“杰拉得元首所说的没有错。”
一旁的乌路可不安地看着菲立欧。菲立欧对她轻轻地点了点头，继续说下去。
——他想都不用想，就自然而然地把应该说的话脱口而出：
“的确，没有信赖的关系作为前提，便不可能相信对方的话。而吉拉哈与拉多罗亚之间有很大的鸿沟，不受信赖是理所当然的。只是，我身为‘阿尔谢夫’的人，想要解开误会——”
菲立欧深深地吸了口气：
“吉拉哈并未介入阿尔谢夫与塔多姆之间的战争，那只是毫无根据的谣言而已。”
菲立欧正面否认了杰拉得的情报。这让所有人的目光都集中在他身上。
“我不知道元首是从哪里、如何获得这个情报——然而当阿尔谢夫在国境与塔多姆开战时，我正在佛尔南神殿。那时，神殿正受到吉拉哈派来的神殿骑士团管理，这是不争的事实。”
一旁的乌路可紧张得喘不过气来。坐在正对面的达古雷也以担忧的眼神望着菲立欧。
“——但是，神殿骑士团镇压佛尔南神殿的原因，是误会佛尔南神殿有不稳的动向。该误会经过卡西那多司教的调查后便已化解，在与塔多姆的交战结束前，神殿就被解放了。事实上，卡多那多司教在对战况毫无所悉的情况下返回吉拉哈，而塔多姆则是佯装与吉拉哈合作，想使阿尔谢夫心生动摇——最后阿尔谢夫获胜、塔多姆撤退。因此吉拉哈与这场战争毫无关连，如果您能证明有所关连，请提出明确的证据。”
菲立欧极为慎重地如此主张。
此时，杰拉得淡淡地笑了。
那并非游刃有余的笑容，而是对菲立欧另眼相看的笑容。
见到他那副表情——菲立欧有所确信。
杰拉得无法公开证据。他恐怕确实握有证据，但若公诸于世，自己也会陷入危险。
菲立欧也可以想像得出其内容。
杰拉得所拿到的证据，恐怕就是卡西那多与加尔拜互通的联络书信，因为负责运送书信的正是西兹亚。说不定杰拉得现在正把其中几封藏在手边。
但是，菲立欧也——握有“那个”。
那是在佛尔南神殿失去辉石后，卡西那多写给塔多姆加尔拜的信——也就是指出在战争背后，有“拉多罗亚牵涉其中”的文书。
如果菲立欧在此提出此信，只会被人说“那是伪造的”。
但是，如果杰拉得为了证明“吉拉哈与塔多姆共谋”，而拿出卡西那多与加尔拜的书信——菲立欧只要在那之后提出最后的书信，便可将可信度提高。
如果将西兹亚和梅比斯在东方诸国的暗中活跃一事公诸于世，困扰的将是杰拉得。
所以他才无法提出证据——
菲立欧正是料到这一点，才会要求他提出证据。
一如预料的，杰拉得在此有点退缩：
“原来如此，关于阿尔谢夫与塔多姆之前的事，确实是没有证据便不该说话。我在此对我将话说得太过分道歉，真对不起。”
杰拉得虽然坦率地道歉，却又提出了另一个问题：
“但是，菲立欧大人。关于南方内乱那件事又如何？吉拉哈已经有‘介入其他国家战乱’的实例了。而且关于其蛮横的举动，在南方应该也招致了很大的批评声浪。”
关于此事，菲立欧也无法否认。神殿骑士团的恶行恶状，就连神官也无力管束。
不过，菲立欧却流畅地予以反驳：
“很遗憾，神殿骑士们的恶劣行为确实逾越了分际，这不容否认。但是，吉拉哈也绝对不会默许这一点。听说现在正在彻底整顿军纪、惩罚犯罪。另外，吉拉哈介入南方内乱虽然也是事实，但那绝非吉拉哈所积极盼望的结果。在南方发生的内乱，起因于周边诸国争夺神殿辉石的利益，吉拉哈只不过是尽其身为‘神殿盟主’的职责，出手援助南方的涅迪亚神殿。结果也许让战乱更加恶化，但可以理解这是其为了保护神殿自治权所采取的措施。”
听见菲立欧的说明，有几位议员惊讶地呻吟出声。
即使菲立欧的话无法令人完全同意，但他并没有说谎。南方内乱以结果而论是“住在当地的人们”所引起的，吉拉哈只是为了守护涅迪亚神殿的独立而行动，并不是要支配那个地区。
杰拉得眯起了眼，似乎不想反驳此事，他皱着眉头，默不作声。
菲立欧再次环视其他议员。
他们的表情各有不同，有藏不住好奇心的微笑，有露骨敌意的愁眉苦脸，还有夹杂了困惑的忧虑表情——但随着话题进展，他们原本抱有的“对蛮族的嘲弄”也渐渐消失了。
光是如此，这次会谈就有意义了。
达古雷深深地叹了口气：
“拉多罗亚还是没有获知有关诸外国动向的正确情报。经过曲解的情报，比起单纯的谣言更危险。请容我稍微换个话题——乌路可司祭和菲立欧大人，我接下来想请问吉拉哈和东方诸国的事。”
菲立欧和乌路可一同点头，让会谈继续进行下去。
五十九．激烈争论的结果
由政府主导、建于首都拉波拉托利的研究设施为数甚多，其中也包含了非公开的设施。
当然，这些设施的研究内容差异甚大——但其中有好几个设施的研究内容，是无论如何都不能公诸于世的。
其中一个例子，就是使用被处以死刑的犯人来做人体实验。
“……杀人魔贝思纳、吉拉哈间谍聂米亚、亡国派的暗杀者德密托力、同属于亡国派的间谍洛根——还有老土匪头目马可奇亚斯——从外貌判断，从‘御柱’量产的就是这五个人。”
身穿炼金术师衣饰的研究人员喃喃自语，他是个无精打采、眼镜镜片厚如酒瓶底的中年男子。
这里是位于首都近郊某研究设施的一个狭小房间——
在和煦的午后阳光照耀下，房间里除了这位研究人员，还有另外一位戴着黑色面具的男子。
他是杰拉得所栽培的秘密警察首长、也是与死亡神灵相关研究的主导者梅比斯·弗仑岱特。
他用聊天的语气向这位熟识的研究人员问道：
“没弄错吧？其他还有很多用于实验的家伙……其中就只有他们五个人依序出现在佛尔南神殿、札卡多神殿和威塔神殿。”
这位研究人员搔了搔头：
“我也没有确认他们的长相，所以没有确切证据。但是，照你的部下给我们所内人员看的肖像画来判断，应该没错。特别是贝思纳、聂米亚和马可奇亚斯更是错不了。贝思纳的脸孔并没有变，聂米亚是短剑二刀流，马可奇亚斯则擅长短枪——他们跟其他实验对像略有不同，虽然对‘尸药’没有耐药性，不过承受量仍比一般人高，就是这点让我印象深刻。”
听了这位研究人员的话，梅比斯点点头说：
“这样啊——对了，我想再确认一件事，他们没有什么共通点吗？只要你想得到的，什么都可以。”
通过御柱袭击神殿的五种“尸兵”——虽然只有五种，却是有男有女、有老有少。乍看之下，他们除了同样被迫服下尸药外，并没有什么共通点。
梅比斯这么一问，研究人员便笑了：
“——共通点啊——对了，硬要说的话，那就是不论是好是坏，他们都有很强烈的‘欲望’吧！”
听了研究人员的话，梅比斯在面具下眯起了眼。
“像贝思纳就是具有‘想要杀人’这种扭曲欲望的人，聂米亚是想要对吉拉哈尽忠、保护伙伴，德密托力和洛根的梦想是颠覆政府，马可奇亚斯则是为了满足私欲而赌上人生——唉！被判处死刑的人，大多数是比一般人更忠于‘欲望’……投药后成了废人的人，跟没有耐药性但多少还能行动的人之间，我所能想到的不同点就只有这点了吧。”
梅比斯再次陷入深思。
其实还有另一人被送到御柱，只是这位研究人员并不知情。
就是神殿骑士里卡德·巴杰斯——他似乎已战死，但跟其他尸兵不同的是，他并未被大量生产，很可能并非从御柱底面出现，而是从侧面出现。
里卡德也是——非常忠于自己的欲望。梅比斯正是因为看出了这一点，才觉得他有成为“实验对像”的价值。
而与这位研究人员的对话，成了梅比斯推论的补充资料。
被传送的人物潜在的“欲望”——也就是其心意的强度，或许正是驱动神灵的一个关键。
“谢谢你，我只是想先确认一下，下次我再请你喝一杯吧！”
明知不可能有“下次”了，梅比斯还是拍了拍那位研究人员的肩膀，接着往房外走去。
研究人员却在他背后以茫然的口气说：
“喂喂！梅比斯，既然都专程来到这里了，你也听听我的状况啊！其实‘尸药’的实验对像有点不够，你能不能请元首还是谁通融一下，从哪里送大约十个人来这里？最近遭人怀疑，连死刑犯都调不到了——若是跟以前一样没个结果，那等用完后再转送到那里去吧。”
他的口气一派轻松，仿佛谈的是实验动物。梅比斯露出笑容，稍稍回过头去。
在这个国家从事非法研究的人大多有其怪异之处，要不是抛弃了身为人类的感情，不然就是一开始就不具有这种感情。
“我知道了，我明天就去跟元首说。因为你一直帮了我很大的忙。”
“那就拜托你了，在正在忙神灵研究的当下，不好意思麻烦你了。”
这位研究“尸药”的人员站起身，回到自己所属的设施去了。
另一方面，梅比斯也走向自己住惯的地下。
来访者凡尼斯和老学者李布鲁曼应该正在那里整理资料。
那些资料对梅比斯来说大多没有利用价值了，但对目的单纯为“调查”的李布鲁曼而言，却仍是相当重要。
李布鲁曼是在不知道神灵秘密——一旦梅比斯等人越过世界边境，这个世界就会毁灭这件事的情况下，协助梅比斯等人。
这听来虽然很滑稽，但对从未进入“神灵”的李布鲁曼而言实在无从得知。
梅比斯也没有刻意告诉他此事。
李布鲁曼跟凡尼斯不同，若是他得知真相，恐怕会背叛梅比斯。他光是欺骗学生就耗费许多心力，更无法泯灭良心到牺牲整个世界的程度。
反正他就是个小人物。
不过，尽管李布鲁曼是那么渺小，梅比斯还是打从心底感谢他。
如今已年迈的李布鲁曼是一位知名的杰出学者，而他原本是梅比斯父亲的学生，当然这是在他年轻时的事，当时梅比斯也还没出生。
梅比斯的父亲是炼金术师，他接受非正式的支援，不断地从事危险的研究。年轻的李布鲁曼担任其助手，其后又自立门户，在考古学的领域打响了名号。
在拉多罗亚，“考古学”这个分野，其实是在分析来访者所带来的知识，以及研究这个世界“原有”的文明之谜。
李布鲁曼为神灵的相关研究打下了基础。
他不只整理埃尔西翁·埃鲁所留下来的成就，也搜集散逸各地的许多古书，有时更以大胆的假设思考操作方法，帮助梅比斯进行研究。
死亡神灵相关的研究并非一帆风顺，也曾历经不顺利的时代。
因掌权者更替，所给予的预算、研究人员也会有很大的变化。
而在鲁思塔·埃鲁担任元首的时代，他镇压了许多其他非法的研究，这个研究设施也差点面临关闭。
梅比斯就不用说了，若是拿不到“尸药”，这对西兹亚等人可是生死交关的问题。
结果——梅比斯等人就用了暗杀这个非常手段，让鲁思塔退出政治圈。
下一任元首杰拉得·梅森也是他们的共犯，到了他的时代，梅比斯也可以堂而皇之地使用这个设施。
而即使在那个鲁思塔阻挠研究的不顺利时代，李布鲁曼还是持续偷偷进行研究，并把成果提供给梅比斯。
如果没有李布鲁曼，梅比斯还要花好几年才能“越过世界边境”。
而梅比斯说不定会在这段期间内，因自己所受的手术影响而死。
所以对梅比斯而言，李布鲁曼·汉兹这位研究学者可说是他的救命恩人。
梅比斯现在正走向那位恩人所在之处。
隐藏神灵的地下钟乳石洞中，设于通路一旁的微暗房间里，老学者正默默地读着一本书。原本凡尼斯应该与他在一起，此时却不见踪影。
“李布鲁曼博士，你在这里啊？”
梅比斯极为友善地招呼他。
李布鲁曼瞥了站在门边的梅比斯一眼后，立刻将眼光转回桌上的书籍：
“……梅比斯吗？你找我这个笨学者有何贵干？”
“你太谦虚了。凡尼斯到哪里去了？他不是应该在整理资料吗……”
“这个嘛……我也不知道他是什么时候不见的，大概是去吃饭了。”
时间确实已经是中午时分。
他让手下去据点拿备用辉石，此刻也差不多该送到了。
“博士呢？不去用餐吗？”
“你不必管我——我现在什么都不想吃。”
李布鲁曼一脸苍白，表情极为苦恼。仔细一看，他并不是在阅读书籍，只是让目光从文字上滑过而已。
梅比斯不解地问：
“你的脸色不太好，是不是因为昨夜那场袭击而身体不舒服呢？”
“……不，不是因为这个……”
李布鲁曼一手按住额头，深深地叹了口气：
“……我的学生……可能已经发现了我的事……一想到这点，我就觉得难受……”
梅比斯发出恍然大悟的声音。
这时他才想起来，昨夜无名氏等人来袭时，不知情的李布鲁曼与来访者穆司卡打了个照面。
“来访者穆司卡也被抓住了，所以我以为达古雷他们还不知道此事……但是，当他见到我时，也没有露出惊讶的表情。说不定达古雷他们也已经……”
“他们应该已经知道了，那是当然的吧！”
梅比斯一派轻松、干脆地说道。
因惊讶而肩膀颤抖的李布鲁曼，坐在椅子上仰望梅比斯。
梅比斯则对他那抖动的双眼报以微笑：
“不能小看他们的情报网。达古雷议员、拉杜卡议员和赫密特都应该知道你背叛他们的事了。原本——赫密特之所以造访你家，就是为了确认此事。”
梅比斯一说出此事，李布鲁曼便哑口无言直眨着眼。
“——你真的以为‘没有走漏消息’吗？”
梅比斯虽无意嘲笑李布鲁曼，但对他那如此乐观的想法只有报以苦笑的份。
李布鲁曼的表情明显很惊讶：
“那……那么，达古雷他们已经知道我的事了……”
看到李布鲁曼因震惊而发抖，梅比斯突然想要小小戏弄他一下：
“原来如此，我也是现在才注意到……在我们前往另一个世界后，可能就没有人站在博士这一边了。虽说杰拉得元首还健在，但他跟博士的距离非常遥远。”
梅比斯隐瞒“这个世界”将消失的事实，指出了这一点。
接着，梅比斯在表情变得更加僵硬的老学者耳边，悄悄低语道：
“怎么样？你要不要也跟我们一起到那个世界去？”
李布鲁曼绷紧了脸：
“那、那个世界……？你要我去来访者们的世界……？”
“没错。可惜的是，那个世界并不存在死亡神灵……但有一根与御柱具有相同性质、被称为魔术师之轴的圆柱。你对来访者们的技术没有兴趣吗？”
李布鲁曼听了他的邀约，弹跳似的站起身来：
“不可能的！我怎么能越过世界边境……我在这片土地生长，也要死在这里。在你们走后，我打算继续研究死亡神灵，无意跟你们同行……”
“——达古雷他们应该会责怪你吧？”
梅比斯坏心眼地问道。李布鲁曼听了，眼底浮现胆怯。
“前不久你有位学生死去——那个青年是议员的秘书对吧？表面上他是与议员之妻有不伦关系而殉情，但达古雷他们并不相信这个理由。事实上，是我的部下杀了他，因为他太过接近‘尸药’了。”
李布鲁曼肩膀颤抖，那个学生的死，对他来说也是个很大的冲击。但是，他并不曾在梅比斯面前表现出对此事的忿怒。
也就是说，比起学生含恨而死，李布鲁曼更重视自己的研究。
也许他本人会否认这一点，但梅比斯早已看出他是个毫无自觉的冷血汉。因此，已看出他真实心意的梅比斯，便慢慢地加以劝说：
“你确实与那次事件无关。但达古雷他们可就不这么想了，应该会认为是你把情报泄露给我们——再者，要是那个已故学生的家人想要你的命，负责保护你的我们也已经不在了喔。如何？反正你都要藏身，干脆搬去那个世界住不是更好？那是名符其实的‘重获新生’喔！”
李布鲁曼以胆怯的眼神望向梅比斯，然后以单手掩住了脸。
梅比斯判断，心中正天人交战的李布鲁曼无法立刻做决定，便拍了拍这位老人的肩膀：
“突然要你下定决心也是办不到的。我们预定今夜启程，你在那之前决定就行了。”
“今、今夜？怎么