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金少楼脸色一变，冷笑说道：“那最好不过，我还当他是个脑满肠肥，一脸庸俗衰相的糟老头子呢，原来是个……”倏地住口不言。
荣亲上玉珠含笑说道：“我长得还不赖，是不是，小伙子？”
金少楼冷哼一声道：“一旦伸腿瞪眼咽了气，好赖都是一具臭皮囊。”
荣亲王玉珠轻击一掌道：“好话，小伙子这句话发人深省，令人击节叹赏，我听这位李侍卫称呼你金老板，你大概就是那位往日红透了半边天的梨园名生角金少楼，是么？”
这话连李玉琪都听得一怔，他记得他从没跟他这位玉珠叔提过金少楼兄妹，也没提过那个戏班子。
金少楼冷笑一声道：“不错，我就是金少楼。”
荣亲王玉珠道：“我是个地道的戏迷，虽然常在宫里看那些供奉的名角唱戏，可是我总觉得他们的艺术还浅，对金老板你，我是久仰，听说‘伐子都’，‘飞虎山’，‘挑滑车’，‘长坂坡’，都是你金老板的拿手绝活儿，氍毹造诣之深，当今生角之中还没人能比，可惜我一直抽不出工夫到天桥去饱饱眼福……”
金少楼冷冷说道：“今夜你总算见着我了。”
荣亲王玉珠摇头说道：“那不同，我要看的是……”
金少楼道：“今夜我可以借你这后院唱一出你看看。”
荣亲王玉珠笑道：“只怕金老板要来个真刀真枪全武行。”
金少楼道：“你说着了，我就是这个意思。”
荣亲王玉珠抬手一指李玉琪，笑着说道：“这位李侍卫最讨厌瞧武戏，今夜有他在这儿，只怕金老板这出戏唱不成。”
金少楼冷笑一声道：“那要试试看。”
他站着没动，却扬手一柄飞刀直攻荣亲王玉珠咽喉要害，势若奔电。
李玉琪没防着他有这一手，可是李玉琪身手高绝，应变神速，他抬手一指向着那柄匹练一条，势若奔电的飞刀点了过去，指风过处，“当”地一声那柄飞刀斜飞丈余，断成两截落在了地上，李玉琪人随指动，跨一步已到了荣亲王玉珠身前，背着荣亲王道：“王爷莫等闲视之，此辈厉害得很。”
他这里一搭，荣亲王那里一档，道：“有你在这儿我怕什么，我能面不改色地站在这儿作壁上观，而且还能笑吟吟地，你信不信？”
李玉琪还没说话，金少楼又然冷叱说道：“我不信！”
闪身扑了过去，抖手五指拂向李玉琪胸口要穴，口中并喝道：“狗腿子，鹰爪孙，闪开。”
李玉琪道：“看看你我谁闪开。”
他不躲不闪，右掌闪电翻起，直向金少楼腕脉截去，同时左手一指向着金少楼右肋下点了过去。
金少楼还真怕，沉腕，撤招，侧身“滑步”，一气呵成，挥双手凝八成真力攻向李玉琪左半身。
“好身手。”荣亲王玉珠站在李玉琪身后拍手笑道：“果然是真功夫，绝不同于戏台上的长靠短打，花拳绣腿，我要不喝声大彩，喉咙里痒得难受。”
李玉琪笑道：“请王爷预备再来一声。”双掌一挺，硬迎了上去。
砰然一声，他稳立没动，金少楼却血气翻腾，脸色发白，踉跄退出好几步去。
荣亲王玉珠当真又是一声：“好功夫，更好，要按戏台上那一套说，金老板该来个悬空跟头才对，李侍卫，我赏你个领班当当。”
李玉琪道：“谢王爷恩典……”
话声未落，金少楼人没动，双手猛抖，两柄柳叶飞刀，月光下森芒闪烁，冷意逼人，各划半弧，一左—右射了过来。
荣亲王玉珠叫道：“天爷，这简直媲美金钱豹的飞叉，满台飞嘛。”
李玉琪道：“王爷，这不同凡响，虽是两柄飞刀，等于两柄飞钩，威力无伦，无人能破，当者授首。”
荣亲王玉珠惊叫说道：“无人能破，当者授首，照这么说你我岂不是糟了？”
李玉琪道：“王爷，我漏说了一句，我能破，碰见我，这两柄飞刀就跟纸剪成的一样，不信您看。”
他抬双手，各曲中指，对准已然近身的两柄柳叶飞刀弹了过去，只听“当当”两响，两柄柳叶飞刀断成了四截，变成了“四柄”，带着四道森冷光华直上夜空。
李玉琪笑道：“怎么样，王爷？”
荣亲王玉珠惊叹说道：“这简直是戏法儿嘛，金老板，你这—手不灵，可否再换一套……”
他话还没说完，金少楼一声没吭，腾身拔起，直上夜空。
李玉琪扬声说道：“慢一点，金老板，带点儿彩回去。”
他接住一截飞刀托腕一抛，一点寒星一闪而没，只听夜空里金少楼倏发闷哼，划破夜空飞射不见。
荣亲王玉珠皱了眉，摇了头，道：“玉琪，你这是何必，也嫌太促狭了点儿，十天半月之内你让他怎么坐椅子。”
李玉琪笑道：“罚他站站不挺好么……”
一语未了，他突然向着后楼方向飞快扫了一眼，回过头来欠身说道：“玉珠叔，时候不早了，我想告辞了。”
只听后楼方向夜色里传来脆朗一声：“慢一点，玉琪。”
荣亲王玉珠笑道：“来不及了，阁下，我不管，只要她点头，你走你的。”
李玉琪皱了眉，后楼方向夜色里袅袅行出了大格格心畹，转眼行进，李玉琪只得强笑相迎。
“把大格格吵醒了。”大格格心畹还没开口，荣亲王玉珠已然说道：
“今夜月色不错，你们俩聊聊吧，这儿不是没坐的地方，也别怕她瞧不见你，你瞧不见她，我还有公事未了，不陪你们了。”
说完了话，他背着手转身走向那灯光外泻的书房。
李玉琪的眉锋皱深了三分。
只听大格格心畹道：“别皱眉，玉琪，你要是想走，我不会拦你。”
李玉琪脸上—阵苦热，大窘，强笑嗫喘说道：“那怎么会，那怎么会……”
大格格心畹道：“既然不会就陪我到亭子里坐坐去。”
这一招远比李玉琪刚才对付金少楼所施的那几招绝学还高，还厉害。
李玉琪招架不住没奈何，只得硬起了头皮。
“我遵命，大格格，也乐于奉陪，其实我该说这是我的荣宠。”
大格格心畹没理他，转身往水榭旁的朱栏碧瓦八角小亭行去，李玉琪他哪敢不乖乖地跟上去。
小亭里坐定，人影儿斜斜拖在地上，这荣亲王府的夜色的确宁静而美。
大格格心畹道：“玉琪，别让这亭里亭外的气氛不调和，行么？”
李玉琪心头一震，忙道：“大格格，我怎么敢。”
大格格心畹沉默了一下道：“玉琪，你到京里来这么久了，今儿晚上是我头一回瞻仰你的绝活身手，也是头一回从从容容的跟你说话。”
李玉琪道：“大格格夸奖，当着玉珠叔跟您，这绝活身手四个字，我不敢当。”
对于后者，他来个避而不谈。
大格格心畹微微一笑，忽然问道：“告诉我，玉琪，你很怕泰齐，是么？”
李玉琪情知这是激，他受了，道：“可以这么说，大格格，您请想，大贝勒权势显赫，操赏罚，掌生杀，内城各府邸没有不怕他的，何况我这个小小的挂名侍卫。”
大格格心畹浅浅一笑道：“玉琪，你好不厉害，对别人能这么该多好。”这别人二字何指？
李玉琪心里明白，他淡然说道：“那还得大格格点个头，在大格格没点头之前，我不敢。”
大格格心畹道：“非得我点头不可么？”
李玉琪道：“事实如此，这一点大格格该明白。”
大格格心畹道：“我心里的仇恨不比任何人浅，你信不信？”
李玉琪道：“大格格，我不敢不信。”
大格格心畹道：“假如有这么一天，我要食他之肉，寝他之皮。”
李玉琪道：“而事实上……”
大格格心畹道：“而事实上我现在跟他俪影成双，状颇亲昵，将来还要嫁给他，跟他过一辈子，是不是？”李玉琪没说话。
大格格心畹道：“你替我叫屈，是不是？”
李玉琪一点头道：“这是实情，我不愿瞒人。”
大格格心畹眨动了一下美目道：“玉琪，告诉我，你为什么替我叫屈？”
李玉琪迟疑了一下道：“也许是因为彼此间的渊源，也许是因为彼此间这不平凡的交情。”
大格格心畹道：“没有别的原因了么？”
李玉琪道：“我想不出还有什么别的原因。”
大格格心畹道：“是实话？”
李玉琪道：“是的，大格格。”
大格格心畹深深看了他一眼，浅浅一笑道：“玉琪，你昂藏七尺躯，须眉大丈夫，怎么还不如我这个女儿家，我心里怎么想，嘴里就敢怎么说，你为什么不敢，怕什么，怕谁？”
李玉琪心神震颤道：“我不知道大格格这话何指？”
大格格心畹道：“玉琪，当初我所以牺牲自己，那是为了我爷爷，我爹跟我这个家，本来就是很勉强的，自你来了之后，我更懊悔，也痛苦，可是我是一个弱女子，无能为力，我想求助于你，可是你表现得畏畏缩缩，似乎吝于伸手……”
李玉琪双眉一扬，道：“大格格可以打听打听问一问，李玉琪何曾怕过什么怕过谁，我真要这么胆小，这北京城我也就不来了。”
大格格心畹道：“那你为什么表现得像是吝于……”
李玉琪道：“大格格，不是我吝于伸手，而是玉珠叔拉住了我的手，事实上玉珠叔不得不如此，他也得为老人家着想。”
大格格心畹道：“这么说我只有牺牲到底一条路可走了，是不是，玉琪？”
李玉琪道：“大格格，我不敢这么说。”
大格恪心畹道：“你愿不愿意伸手拉我一把？”
李玉琪道：“彼此而有这种渊源，交情也不平凡，我当然不能坐视大格格做这种重大牺牲，无如……”
大格格心畹道：“无如什么，玉琪？”
李玉琪道：“大格格知道，老人家在他们手里，泰齐这个人得罪不得。”
大格格心畹道：“那么，你这话不等于没说么？”
李玉琪道：“大格格，我心里的悲痛并不下于大格格自己。”
大格格心畹道：“这么说你是爱莫能助。”
李玉琪暗暗一横心，一咬牙道：“是的，大格格。”
大格格心畹脸色变了一变，缓缓说道：“我不怪你，玉琪，我只怪自己命薄，既然我注定了非走牺牲到底这条路不可，那我只有委屈自己走到底了，藉今夜你我这难得的相聚，我要把我的心意告诉你……”
李玉琪忙道：“大格格……”
大格格心畹凝目问道：“怎么，玉琪？”
李玉琪道：“夜已经很深了……”
大格格心畹道：“你知道我要告诉你什么吗？”
李玉琪道：“大格格还没说，我怎么会知道？”
大格恪心畹道：“那你为什么拦我不让我说？”
李玉琪道：“我怎么会拦大格格，又怎么敢，我只是说……”
大格恪心畹打断了他的话道：“玉琪，你别说，听我说，对你，我陷得越来越深，又难以自持，不克自拔了，你知道么？”
李玉琪心神震颤，沉默了一下始道：“谢谢大格格，大格格的好意也让我感激……”
大格格心畹道：“我不稀罕这些，我无意让你谢，也不需要你感激，这是我的心意，我敢说，我也认为没有隐瞒的必要，因为这并不是罪，也不是孽，你呢？玉琪，你对我怎么样，敢说么？”
李玉琪脑中电旋，一横心，扬眉说道：“大格格，人非草本……”
大格格心畹美日一睁，异采乍现，道：“从什么时候，玉琪？”
李玉琪迟疑了一下道：“大格格一定要问，我只有告诉大格格，天桥那天晚上……”
“我也是，玉琪。”大格挤心畹人有点激动，清澈而深邃的美目中也闪漾着—点点儿泪光。
李玉琪接着说道：“可是大格格的好意我只有心领，我自己这份心意，我只有把它永远地埋在心里，埋在那最深处。”
“为什么，玉琪？”大格格心畹道：“因为泰齐？”
“不是，他还不配。”李玉琪摇头说道：“因为我自己。”
大格格心畹讶然说道：“因为你自己，玉琪，这话……”
李玉琪吸了一口气，缓缓说道：“不瞒大格格说，我心里已经有人了。”
大格格心畹突然笑了，道：“我明白，是那位褚凤栖褚姑娘。”
李玉琪唇边掠过一阵轻微抽搐，道：“不，大格格，不是她。”
大格格心畹呆一呆，道：“怎么，不是她？”李玉琪没说话。
大格格心畹道：“玉琪，你瞒我。”
“没有，大格格。”李玉琪道：“这是实情，对自己人我从不隐瞒什么，至少我现在不会瞒大格格什么。”
大格格心畹诧声说道：“我听说褚姑娘对你很好，你对她也不错……”
李玉琪道：“这也是实情。”
大格格心畹道：“那为什么不是她？”
李玉琪道：“大格格原谅，这—点我不得不做保留。”
大格格心畹道：“那么你告诉我她是谁，这总可以吧？”
李玉琪迟疑了一下道：“说起来这个人大格格也知道，那位红透了半边天的名旦角金玉环。”
大格格心畹失声尖叫：“是她，玉琪，怎么会是她……”
李玉琪道：“她也就是那班飞贼中的一个，端木老人家的传人！”
大格格心畹道：“这个我知道，我听爹说过，只是，为什么会是她？”
李玉琪倏然一笑道：“大格格，这还用问么？”
大格格心畹凝望着他，檀口张了几张才道：“你不会移情转变，喜新厌旧吧？玉琪，你不该是那种人。”李玉琪淡然一笑，没说话。
大格格心畹道：“玉琪，究竟是怎么回事？”
李玉琪道：“这种事似乎用不着多说。”
大格格心畹道：“玉琪，你……褚姑娘知道么？”
李玉琪摇头说道：“她还不知道，不过她迟早总会知道的。”
大格格心畹道：“她一定会很伤心。”
李玉琪摇头说道：“那难说，也许她会暗自庆幸。”
大格格心畹诧声说道：“她会暗自庆幸，为什么？”
李玉琪道：“大格格冰雪聪明，应该用不着我多说。”
大格格心畹一点头道：“我明白了，可是我不信，我绝不信你会是那种人，绝不信你会是让女儿家庆幸没嫁给你的那种人。”
李玉琪淡然一笑道：“也许日子久后，大格格也会庆幸。”
“不。”大格格心畹摇头说道：“我只恨自己命薄，永远。”
李玉琪淡然一笑道：“大格格认识我并没有多久。”
大格格心畹道：“可是我认识朱伯伯已经二十年了。”
不错，“碧血丹心雪衣玉龙”的衣钵传人还会错？当然不会是薄情寡义，见异思迁的人。
李玉琪呆了一呆，一时没说上话来。
大格格心畹接着说道：“从一件事可以看整个的一个人，你要是个在情感方面见异思迁的人，对任何事都可能见异思迁，真要这样的话，朱伯伯岂会派你到这儿来，把一桩秘密重大的使命交付给你么，当初朱伯伯根本就不会收你这个徒弟。”李玉琪仍没说活。
大格格心畹道：“你不能不承认我说的是理吧，玉琪？”
李玉琪道：“大格格，世上有很多事，理是一个说法，事又是一个说法。”
大格格心畹道：“话是不错，我承认你说的是理，可是这件事不能用你这种说法，朱伯伯何许人，他绝不会看错人的，同时他的传人都要肩负重大而神圣的使命，在选择传人之当初，他岂会不十分地小心慎重，不十分地严格？那种严格的程度简直就近乎苛求，千万人之中才能选出一个。”
大格格心畹口锋一转道：“这里头必然有蹊跷，必然有隐情，是不是，玉琪？”
李玉琪倏然一笑，道：“大格格，不管怎么说，等眼前诸事了后，我要到端木老人家面前，双膝落地去求亲，这总是必行的事实。”
大格格心畹道：“不管怎么说，你不是那种见异思迁的人，却狠心弃褚姑娘于不顾，辜负了她那番深情，此中有蹊跷，有隐情，这也是必然的。”
李玉琪道：“大格格要这么想，我莫可奈何。”
大格格心畹道：“玉琪，你不肯告诉我？”
李玉琪道：“大格格何妨等过一段时日之后再说。”
大格格心畹道：“过一段时日之后？什么意思？”
李玉琪道：“日子多一点，对一个人也可以多认识一点。”
大格格心畹道：“不用再说了，我绝不相信你会是那种人，也绝不相信朱伯伯会看错人。”
李玉琪道：“我得谢谢大格格对我的看重，同时我也觉得有点惭愧，大格格，夜已经很深了……”
大格格心畹道：“怎么，想走了？”
李玉琪道：“大格格，夜太深了……”
大格格心畹道：“难得跟你聊聊，不能多坐一会儿么？”
李玉琪缓缓说道：“大格格，事已至今，多谈何益。”
大格格心畹脸色陡然一变，微微点了点头道：“说得也是，你走吧。”
李玉琪站了起来，道：“大格格，我告辞了！”
大格格心畹颤声叫道：“玉琪……”
李玉琪转身要走，闻唤他停着没动，目光所接触到的，是大格格心畹一双泪光闪动的美目，他心头一震，连忙把目光移了开去。
大格格心畹缓缓站了起来，道：“玉琪，我送你出去。”
李玉琪道：“谢谢大格格，夜已良深，大格格还是回去早些歇息吧，我自己走。”
大格格心畹凄然一笑道：“歇息早晚都没关系，我已经好几夜没好睡了。”
李玉琪震动了一下道：“那么大格格今夜就该多歇息歇息，我告辞了。”
长身而起，直上夜空不见。
大格格心畹抬眼凝望，人怔在小亭里，“荣亲王府”后院美景如画，夜来更有一种迷蒙的美，大格格置身于此，这荣亲王府后院显得更美，美得不带人间一丝儿烟火气。
然而，不知怎地，它却令人有鼻酸之感。
蓦地里一声轻轻叹道：“心畹？”
大格格心畹倏然而醒，人没动，轻轻地叫了一声：“爹。”
身后递来一条手绢儿：“把眼泪擦擦，别让我看着心里难受。”
大格格心畹震动了一下，皓腕轻抬，接过手绢儿低下了头。
“心畹。”荣亲王玉珠在她身后说道：“要单论不适合三个字，他跟泰齐没什么两样，记得我对你说过这话。”
大格格心畹低着头道：“是的，爹，我没忘。”
荣亲王玉珠道：“那为什么还这么傻，这么痴？”
大格格心畹微一抬头道：“我也不知道。”
荣亲王玉珠道：“你知道当年你姑婆……”
大格格心畹道：“她老人家当初未必不知道，那三字不适合。”
荣亲王玉珠为之一怔，脸上随