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尽管兽人们像野兽般凶残，但在家园和荣誉面临侵袭的时候，宫廷侍卫和退伍伤残老兵们爆发出了比野兽更为凶残的斗志。
在这群殊死搏命的勇士面前，兽人们终于也感受到了死亡的恐惧；他们混乱着向后退却，被驱赶到城墙边乱成一团。（未完待续。）
354（）
轻轻地放下了罗宾的尸体，德容帮助自己的战友合上了双眼。捡起被自己扔在一边的双手大剑，德容缓缓地站起身。
在不远处的城墙垛口处，一只兽人用粗壮的双臂扳住了垛口，正在拼命努力想要爬上城头。
“去死吧，怪物！”德容抢上一步，奋力用手中的双手剑劈向了那只兽人。
锋利的剑刃在一瞬间就切断了兽人的双臂，它惨叫着跌落下城墙；剑锋的去势不减，狠狠地击在墙砖上，溅起一蓬火星。
德容的动作却并没有停顿，他来到城墙边，放眼向城墙下看去；触目所及，整个城墙上密密麻麻地爬满了兽人，它们像蚂蚁一般蠕动着向城墙上进发。
“来吧，怪物们！”德容大吼了一声，把自己的双手大剑放在了一边，拖着一具兽人的尸体，当作投石一般朝着城墙下方扔了下去。
就在距离德容不远处的地方，索拉斯国王依旧挥舞着他金色的双手锤，在兽人中肆意冲杀；加林王子和库尔班客紧紧地跟随在他的身旁，三个人组成的小分队对于兽人登城的先遣部队造成了极大的冲击。
时间已经过去不少了，索拉斯国王由于年龄所限，挥舞战锤的动作也不像之前那样自如；加林王子的铠甲上多了几处破损，左肩的行动也不那么便利——那是在一次和兽人比拼力量的时候受了拉伤。
库尔班客的动作依旧如蝴蝶穿花，可是即便是敏捷如他，那身皮甲上也逐渐被鲜血染红——当然，大部分是属于敌人的。
激流堡的城头上，每一个斯托姆加德王国的军人都在奋勇作战；一些贵族在维系了城内的秩序之后，也纷纷带着自己的家仆和卫兵赶到了城墙上，参与进抵御兽人进攻的战斗中。
喊杀声扰乱了月夜的安宁，在居民区靠近城门的位置，无助的女人们紧紧搂住她们的孩子，向圣光祈祷着这个杀戮和喧嚣的夜晚尽快结束。
不只是平民们，就连正在战斗中的士兵们也是如此——虽然拼尽了最后的几分力气，但所有正在战斗的人都心知肚明——激流堡挺不了太久，援兵在哪里？
“这群废物。”奥格瑞姆站在那个被他当作了临时指挥台的山丘上，破口大骂。
“……”基尔罗格张了张嘴，说不出话来；担任第一批主攻任务的正是他的血窟氏族，眼看着自己的族人对城门的进攻无果，在城墙上又步步后退，基尔罗格羞愧难当。
“不过没关系，我们还有很多时间。基尔罗格，你去传达我的命令，让各个氏族都集结一部分战士，参与到进攻这城堡的战斗中去；我们的族人也需要练习一下如何攻城，没有什么比这座守备力量虽然顽强却很衰弱的城市更适合了。”奥格瑞姆吩咐道。
“是，毁灭之锤。”基尔罗格领命而去。祖金在一边闲得来回踱步，一副很焦躁的样子；终于，巨魔帝国的皇帝停了下来，对奥格瑞姆大声说道：“奥格瑞姆，我的族人什么时候可以攻上去？”
你的族人？——奥格瑞姆在心里一哂——他现在已经不对祖金抱有什么希望了，如果不是兽人在这片土地上可以团结的力量实在太少，他早就抛弃这群盟友了——这家伙还想让他的族人参与进攻？那群家伙真的能打仗吗？他们不会打到一半蹲下来聚餐吗？
为了防止祖金和他手下的巨魔们添乱，奥格瑞姆打算给他们找点别的事情做做：“祖金，你派几个族人，一路向西，沿途注意观察有没有人类军队的踪迹，如果遇到了人类的援兵，马上回来报告我。”
“这个没问题。”祖金点了点头，然后又问道，“那我呢？我能做些什么？我可以去进攻那座城市吗？我感觉到了无数鲜美的食物在向我招手。”
“你就在这里老实呆着！”奥格瑞姆咆哮着说道——吃吃吃，除了吃这只巨魔还知道些什么？
不过奥格瑞姆很快意识到了自己的语气有些太重了，他舒缓了一下自己的心情，压低了音量说道：“你就在这里呆着，你们巨魔是一只奇兵，不到万不得已，不能轻易动用。”
“哦，好的。”出乎奥格瑞姆的意料，祖金很慷慨地答应了——当然，如果奥格瑞姆知道祖金心中想的其实是诸如“哈哈哈，原来我们巨魔这样重要啊！也对，重要的部队自然不能轻易上场，我懂了”这样的念头时，不知道会不会气得吐血。
很快，更多氏族的兽人投入了战斗；相比较来说，血窟氏族并不是战斗力最强的兽人氏族，战歌氏族被派出去进攻丹莫德要塞不在大军中，现有的几个氏族中，黑石氏族和雷王氏族的兽人们的战斗力都远超血库氏族，火刃氏族的战斗力也一直在各个氏族中名列前茅。
这些氏族的加入，大大增强了兽人们对城头的冲击力；雷王氏族的兽人们使用着强大的远程武器，火刃氏族的兽人们则持有着独特的单刃厚背长剑，活跃在城头的战场上，如鬼魅般收割走激流堡宫廷侍卫们的生命，掀起一轮死亡的剑刃风暴。
以索拉斯国王为首的激流堡抵抗势力很快便感觉到了骤然变大的压力；宫廷侍卫们组成的战线不断收缩，直至兽人们占据了城墙上的半壁江山。
然而，即使是兵力收缩靠拢，宫廷侍卫们依然在持续着减员；雷王氏族的兽人们躲在黑石氏族兽人的身体后面，用投掷武器和弓箭对宫廷侍卫们造成了大量的杀伤。
手持长矛的宫廷侍卫和使用双手剑的宫廷侍卫交错排列，顽强地依靠阵型和装备上的些微优势和兽人们抗衡着。
索拉斯国王坚持战斗在最前线，他的金色双手锤的锤头，已经被兽人们的血迹和肉沫覆盖，添上了斑驳的红褐色。
加林王子和库尔班客护卫在索拉斯国王的两侧，然而即便是在儿子和忠仆的协助下，索拉斯国王的身上依旧中了两箭——可笑的是，箭矢的箭杆上还刻着暴风城工匠制作的字样——这是兽人们攻下暴风城之后缴获的战略物资之一，幸运的是，因为穿着精心打造的铠甲，箭头只是触及到了索拉斯国王的肉皮。（未完待续。）
355（）
“呼……呼……”索拉斯国王终于退下了前线，进入到宫廷侍卫们的阵型内部，拄着自己的战锤大口地喘息着。
战斗在战场上的时候还不觉得，一旦停了下来，身体的疲惫才潮水般袭来；更让人难受的是，明明大部分肌肉已经麻痹得僵硬无法动弹，可那被箭头划破的浅浅伤口上传来的痛楚却一点没有被麻痹抵消，反而愈加强烈。
“泰瑞纳斯……还没有到吗？”索拉斯国王大口地喘着粗气，半是自言自语，半是向加林王子问道。
现在的形势不容乐观，虽然因为国王陛下都亲自上阵，宫廷卫士们的士气还很高涨，但兽人们已经在城墙上站位脚跟已然成为了事实，凭借城中的军事力量想把它们一举赶下去根本就是奢望。
兽人们占据了城墙的一部分，更多的兽人自然也可以依靠绳索快速地攀爬到城墙上；宫廷侍卫们面前的兽人就像是田间的韭菜一般，割了一茬还有一茬，源源不断。
这样下去，；激流堡最多只能再坚持半小时，还是在且战且退的情况下；若是硬要在城墙上抵抗兽人，也许宫廷侍卫队很快就会全军覆没。
“还没有……父亲。”尽管是显而易见的问题，但加林王子还是艰难地回答着。
在之前的战斗中，加林王子也幸运地没有受什么致命伤，但皮肉伤倒是不少；他焦急地眺望着激流堡的北边，期待着看到那一路扬荡起来的烟尘，却一无所获。
“国王陛下，撤下城墙吧！”库尔班客将两柄单手剑暂时收回了腰间的剑鞘中，他身上的皮甲由原来的浅黄色变成了现在的棕褐色，即便是此时，大滴大滴的血浆仍然会从他的衣角处滴下，整个人就像从紫红色的染缸中捞出来一般。
“不行，不能撤下去。”索拉斯国王拒绝了库尔班客的提议——他自然知道自己内侍长的意思，宫廷侍卫们留在城墙上，实际上是正面接受兽人大军的冲击。
一旦退下城墙，宫廷侍卫们就可以依靠着城市内复杂的地形和兽人们进行巷战，更可以牺牲一小部分断后的宫廷侍卫，其他人保护着索拉斯国王自己快速地撤回宫城，那里更加易守难攻，而且城墙的墙壁几乎无法攀爬，缺乏重型武器，到现在连激流堡的城门都没有撞开的兽人们一定对宫城束手无策。
然而索拉斯国王并不想这样做——作为激流堡中仅有的成建制的军队，宫廷侍卫队一旦撤下城墙，无论是转入巷战或退入宫城，遭殃的都是城中居民区的平民。
野兽般的兽人大军一旦进入城市中的居民区，会是怎样的景象？索拉斯国王可以肯定，绝对不比之前在激流堡城门前的路口处发生的那场惨剧好上多少。
之前被巨魔虐杀的平民，索拉斯国王无能为力；但现在，他自己就在激流堡中，就在激流堡的城头上，他可以挽救城中的居民，让他们免受侵害，即使只有半个小时。
如果就这样为了自己的安全而退下城墙，即使苟活下来，索拉斯国王也无法原谅这样懦弱的自己——他是要成为大帝的男人，一位真正的皇帝，绝不会抛弃支持他的臣民。
“杀光这群狗杂碎！”索拉斯国王得到了足够的休息，他奋力举起手中的金黄色战锤，用近乎破嗓的音调大声高喊着。
尽管国王陛下的声音不再威严，但传到宫廷侍卫们的耳中，却是如此的亲切——国王陛下和我们并肩作战，能得到如此殊荣，虽死又何妨？
“杀光这群狗杂碎！”加林王子站在自己父亲的身边，高举着手中的双手大剑，大声附和着——在这一刻，加林王子为自己有这样的父亲为荣——他的父亲是斯托姆加德王国有史以来最伟大的国王，即使泰瑞纳斯国王陛下的援兵不能及时赶到，人类的历史上也可以记下光荣而悲壮的一笔——激流堡托尔贝恩家族的国王和王子，为了保护他们的臣民，战死在激流堡的城头，至死没有后退半步。
库尔班客默默地叹了一口气，他重新从腰间的剑桥中抽出了自己的武器，反手扣在腕间——作为国王陛下的内侍长，从两个人还是玩伴的孩童时期，他就共享着国王陛下的秘密，共享着他的威严，共享着他的荣光，也共享着他的野心和抱负。就算在今夜，之前的一切都将随风消逝，至少自己也可以和国王陛下共同分享最后一份荣耀——英勇的死亡。
微微弓起身子，库尔班客正打算扑向被长矛阻挡在阵型外面，嗷嗷叫喊着想要冲垮宫廷侍卫们的阵型的那些兽人时，他敏锐地发现了激流堡北方的异变，在惊愕地确认了自己没有看错之后，这位一向淡定的内侍长忽然激动地抓住了索拉斯国王的肩膀，大声喊道：“国王陛下，看那边，援兵到了！泰瑞纳斯国王陛下的援兵到了！”
激流堡的城外，基尔罗格正放出了他的那只左眼，幽绿色的巨大可怖的眼珠飘在空中，将激流堡城头发生的混战投影在奥格瑞姆的面前。
“这些家伙坚持不住了，毁灭之锤。”基尔罗格兴奋地说道；他的左眼只剩下一个空洞的眼眶，在月光的照射下，甚至可以看到眼眶内的森森白骨，格外恐怖。
“是的……”奥格瑞姆沉吟着，他并不感到高兴。兽人们的损失虽然还没有统计出来，但一定不少；虽然攻城的战斗中守城的一方占据了很大的优势，兽人们又没有重型武器，可是城中毕竟只有这么多可以战斗的士兵，仗还是打成这个样子，让他对自己的手下们感到非常失望。
也许——奥格瑞姆这样想着——自己应该重新定义人类这个种族，当强大的外敌忽然袭来的时候，他们总是会变得荒无主张，手足无措，任凭屠戮；可是一旦有了坚定而强大的统帅，人类就会爆发出让兽人无法理解的顽强和狂热的斗志，与其说他们为自己而战，不如说他们为了信仰而战。（未完待续。）
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不过这一切现在已经全无意义——奥格瑞姆这样想着，嘴角露出了邪恶的微笑——尽管付出了超乎自己计划中的代价，不过眼看再有半个小时，兽人们就会彻底摧毁这座城市中人类的最后防线，很快这座城市就会变成兽人们在阿拉希高地上的要塞，依托着这处要塞，兽人大军至少已经将阿拉希高地收入囊中。
而且，奥格瑞姆认为，今夜付出的代价是值得的，因为兽人们也只是出动了常规兵力，死亡骑士们、被裹挟的食人魔部族和红龙的力量，都没有应用在这次攻城战中。
当兽人们兵临达拉然和洛丹伦城下的时候，这些力量才会真正派上用场；尤其是红龙的存在，一定会成为达拉然那些法师的噩梦。
在心中构筑着兽人席卷大陆的蓝图，奥格瑞姆几乎无法抑制自己欣喜的心情，知道他发现，那些城墙上的人类士兵们的动作都有些迟滞——并不是因为疲倦或放弃了抵抗，而是因为他们都在向北边看着什么东西。
它们在看什么？——奥格瑞姆感到很奇怪，于是也向激流堡的北方看去，瞬间，这位兽人大酋长的脸色变凝重了起来，他的双目微微向外凸出着，惊怒的神情显露无遗——怎么可能？这怎么可能？
“那……那是什么东西？毁灭之锤！”基尔罗格也惊呼了一声——在激流堡的北边，明亮的月光照亮了那一片原野。在更远处的地方，基尔罗格看不到那里的事物，然而却能够看见那弥漫在原野上空的、遮天蔽日的烟尘。
“我怎么知道！用你的眼睛看看！”奥格瑞姆几乎是在咆哮着大吼道。
“是，是……”基尔罗格连忙将自己漂浮在空中的眼球对准了那片区域，绿色的投影在他的手上显现，让看到那情景的每一个兽人都惊呆了。
骑兵，大队的人类骑兵。
数千人的骑兵队伍，正保持着尖刀般的阵型，向着激流堡这边奔驰而来；在投影中，这些骑兵移动的速度奇快无比，很快便跑出了基尔罗格眼球观察的范围；而按照那片烟尘移动的速度来看，这些骑兵最多只需要十几分钟就可以到达战场。
“这是怎么回事？祖金，你的斥候呢？”基尔罗格收回了自己的眼球，重新放回自己的眼罩中，然后扣上眼罩，冲着祖金大声斥责道——这群巨魔是怎么搞的？人类的骑兵已经这么接近了，他的斥候居然没有发现？
“你嚷嚷什么啊，他们都被砍掉了脑袋，拴在那些骑兵的战马的脖子上了，就是靠前面的那几个。”祖金没好气地回答着——基尔罗格是个半瞎，自己现在也算个半瞎，可是自己的视力就是比基尔罗格好上许多，自己果然不愧是世界的主宰、伟大的巨魔皇帝啊！
“够了，这不是祖金族人的过错。那么一大批骑兵原道而来，那些斥候只要稍有闪失，暴露了行踪，就不可能活着回来……”奥格瑞姆铁青着脸说道——这要怪自己，全都是自己的失误！
在基尔罗格传回来的投影中，奥格瑞姆清晰地注意到了，这几千骑兵，不过是先遣队；紧随其后的不远处，还有一大片更为广阔的烟尘，虽然没有仔细地查看，但奥格瑞姆可以想象，那意味着更多的骑兵。
骑兵！为什么是骑兵！奥格瑞姆陷入了深深地自责之中——自己明明已经算到了一切——丹莫德矮人的美酒节宿醉，泰隆？血魔手下的死亡骑士的冰霜之路，以及空虚的激流堡，急于回援的同时会丧失警惕的萨多尔大桥守备军……
可是自己万万没想到，战场上出现的唯一变数，那支莫名其妙出现在激流堡西边的援军，竟然拥有如此众多的骑兵！
原本自己以为那支援军需要三个多小时才能赶赴战场，可是现在，这群人类骑兵只用了三分之一的时间，而自己的手下，却还没能攻下激流堡。
奥格瑞姆也不是没有想过骑兵长驱直援的可能性，但他没想到，会有这么多骑兵同时出现在激流堡——两万？或者更多？这些数量的骑兵，已经足够给城下的兽人军队造成冲击了，在没有任何准备的情况下，即便是强悍如兽人，面对人类重甲骑兵的突击，也会陷入苦战。
奥格瑞姆还不想在这里损失太多的兵力，虽然有着很多助力，但他知道，要想彻底占领这片大陆，还是要依赖兽人的战士们，如果被那群骑兵正面冲击，就算最后能用数量把这群骑兵消耗干净，兽人们的损失也是巨大的，到那时候，他拿什么来伏击回援的萨多尔大桥守备军，又拿什么来继续进攻洛丹伦、达拉然以及更远处的奎尔萨拉斯，还有依旧像根钉子般牢牢扎在兽人占领区中心的铁炉堡？
奥格瑞姆知道自己必须要尽快做出选择了——要么不管那群骑兵，在这几千骑兵，以及后面更多骑兵到达战场，对兽人们发起冲击之前，全军突击，拿下激流堡，依靠城墙的坚固来削减这些骑兵的冲力。
骑兵不能攻城，失去了速度和冲击上的优势，兽人大军完全可以在城堡中休整之后，再出城迎敌；有了准备，即便是这些援兵之后还有更多的步兵，或者萨多尔大桥守备军回援，两者合二为一，奥格瑞姆也丝毫不畏惧——因为那时候，战歌氏族和龙吼氏族也快到了。
有了兽人中的第一勇士格罗姆，再加上龙喉氏族带来的红龙的助力，多少人类士兵都是白白送死。
另一种选择，就是撤回正在攻城的部队，集结兽人大军，排列好阵型，先击败这些袭击而来的人类骑兵。
究竟应该做出何种选择，取决于兽人能不能在短时间内攻下激流堡——然而，奥格瑞姆看着城墙上不断跌落城头的兽人战士，听着激流堡内隐隐传来的喊杀声，以及夹杂在其中的欢呼声，他知道，兽人没有机会了。
奥格瑞姆可以想象，激流堡上的人类士兵会比他们更早看到那群骑兵万马奔腾时扬起的烟尘，眼见援�