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原来，这些妇人竟是东家走、西家走，挥干涎沫七八斗的媒婆子。不过也别小瞧她们，能够走进这座府邸的，可都是朝廷认可的官媒，专为洛阳城的皇室贵族们张罗婚姻大事。
“我保的这位殿中将军常季贤，不仅文武双全，而且一表人才，十四岁时已在皇家校场一举夺魁，名震京师！此后一路飞黄腾达，至今仍是皇上身边最年轻的御侍。”只听得屋内一角，一位头戴牡丹花的妇人发出谄媚的声音，脸也笑得跟花一样，“美人配英雄，常将军岂不是侯爷您的佳婿吗？”
没有回声。
另一个声音马上以更高的腔调抢过话：“我家公子可是咱们大魏的第一才子刘芳，才高八斗，诗词歌赋无所不精，就连皇上都对他另眼相看，初次面圣就封为太常卿。我看才子配佳人才称得上佳话吧？”
话音未落，已经有人不屑地哼出一声：“太常卿又如何，可比得上赫赫有名的高扬少爷？父亲是当朝侍中，又是皇上的亲舅舅、高贵嫔的堂兄！倘若侯爷的千金嫁到高家来，必是一辈子荣华富贵享受不尽。”
几十个媒婆，你一言我一语，唇枪舌剑地较量着，一波高过一波的声浪都快要把静思堂的房顶给掀翻了。可是，这屋子里唯一的男人，坐在堂中央紫檀雕花榻上的武始侯胡国珍却始终一言不发，手撑着头，闭着眼睛，似乎已经睡着了。
殿中将军、太常卿、侍中公子……如果是一般人，光是听到这些称号也会双腿发软，可是对于胡国珍来说，却都是再平常不过的称号。早在多年前，侯府的大门就已经要被这些媒婆给踏破了。只是在他眼中，这些人，配得上他的宝贝女儿仙真吗？
喧闹声中，他的眼前又浮现出十五年前，仙真降生时的情景。
第6节：楔子（6）
那原本是个平静的夏夜，然而，伴随着一声响亮的啼哭划破夜空，不知哪来的奇异红光突然弥漫在整间产房，更将那晚的胡府映照得犹如白昼。
也就是在那天深夜，著名的相士赵胡出现在他家，预言这名漂亮的女婴将来必定贵不可言，甚至将为天地之母，生天地之主。
能够得到这样的谶言，胡国珍自然是受宠若惊。从那天开始，他倾尽全部心力栽培女儿，为她挑选最好的奶娘和侍女，除了琴棋书画、女工歌舞之外，还让她与哥哥们一样习武读书，更以近乎虔诚之心，期盼着赵胡的话尽早应验。
就这样，随着仙真一天天长大，他果真盼到她出落得花容月貌。
也盼到满城权贵争相与他攀亲。
更盼到先帝驾崩，年轻的太子继位。
可是……
却始终盼不到仙真飞入皇宫的机会。
自从当今皇上元恪登基之后，即刻立太尉于烈的侄女于氏为后，而且自此专宠，除了册封了几位重臣的女儿装点后宫，竟连一次正式的选秀都没举行过。
再后来，于皇后又生了太子元昌，就更受重视，皇上对待她，就如同汉朝光武帝刘秀对待阴丽华那样一心一意。
此番景象，让胡国珍渐渐觉得，赵胡的话也许只是胡言乱语。心灰意冷之下，他也不是没考虑过，为女儿在求亲的豪门里挑位好夫婿，趁着青春年华，就此嫁人罢了。哪知就在这个时刻，宫里突然传出皇后薨逝的消息，巨大的震惊中，他不由得又想起这条苦苦缠绕了他十五年的谶言。
莫非，谶言不假，只是机缘未到？
果然，没过几天，宫里就降下圣旨，要为超度于皇后的佛堂挑选二十名官家小姐，一旦入选便被封为三品女尚书，入宫三年。
虽然只是进宫去做女官，但毕竟也只离皇上咫尺之遥，他有自信，只要皇上见到仙真，只消一眼，也立刻会被她摄去三魂七魄！那么接下来，受宠晋封自然也是情理之中的事。
就这样，他一面悄悄地将仙真的生辰八字上报，一面装出什么事情也不曾发生的样子，继续与不断上门的求亲者周旋，同时暗暗等待着甄选结果。
不过事情也并非一帆风顺，例如这几天，在求亲者中，他就碰上一个格外难缠的家伙。
想到这里，胡国珍揉着微胀的太阳穴，有些忐忑不安地扫过面前的人影。
还好，那家伙今天没来……
谁知，还没来得及庆幸，静思堂外就突然传来一阵喧哗，那喧哗声由远及近，似乎有不断往里波及的势头。
与此同时，只见管家胡全安满脸惊惶地冲进来，失声嚷道：“侯爷，不……不好了！元世子……元世子带着一群人，气势汹汹地闯进来了！”
“元世子，哪位元世子？”胡国珍半闭的眼帘猛地抬起。
“我的爷，还能是哪位元世子？就是接连派过几十个媒人前来提亲的，江阳王的世子元叉啊！”
真是怕什么来什么！胡国珍扶住脑袋，一滴冷汗不知不觉地从脑门滑落。
这位元世子正是他近来避之唯恐不及的煞星！他贵为皇族，家世显赫，而且也完全继承了皇室子孙霸道张扬的性情。据说，半月前在瑶光寺外隔着车帘瞥见仙真一眼后，惊为天人，此后就不断派人前来提亲，还发誓非仙真不娶。为了应付他，胡国珍这些日子没少掉头发。
随后，便听见门外一阵乱哄哄的吵嚷。
“元公子，您不能就这样进去，侯爷正在见客，至少容我们禀报！”
“滚开！”
随着一声盛气凌人的呵斥，一名男子的身影如天神降世般出现在静思堂门口。他头戴紫金束髻冠，身穿缎质织锦的祥云九蕊曲裾大袖衣，肌肤光洁无瑕如同白玉，两道剑眉斜入天仓，全身上下都流动着一股凛然的霸气。
在他身后，还跟着三十多个青衣仆从，每两人抬着一只沉重的檀木箱子，前后有二十多只。箱子落地的时候，偌大的厅堂瞬间扬起一阵微尘，原本喧闹的场面，也被震得只剩下轻轻的呼吸声。前一刻还在那里唾沫横飞的媒婆全都吓得闭紧嘴巴，不再多说一个字，有些已经弯下身，悄悄地从侧门溜了出去。
第7节：楔子（7）
元叉白了她们一眼，一个清亮的嗓音随之回荡在静思堂的上空：“岳父大人在上，请受小婿一拜！”
这声称呼可把胡国珍吓得不轻，他慌忙从榻上起身，连鞋也顾不上提，就冲到元叉面前，将他扶起：“万万不可！世子，您这可是折杀老夫了。”
元叉望着他，只是轻轻一笑道：“小婿近来派人下江南、上塞北，选来各地奇珍异宝，作为给仙真小姐的聘礼，请岳父大人过目。”
说着，他便冲两旁的仆人使了个眼色，他们马上恭敬地将箱子打开，顷刻间，静思堂里放射出一片璀璨夺目的光芒，除了数不尽的珠宝首饰，还有珠翠凤冠、黄鞍玉带、丝绸锦缎、人参鹿茸、古董字画……全部都是难得一见的上品，看得人眼花缭乱。
然而望着这些价值连城的宝物，胡国珍眼中却没有半点喜色，相反内心更加不安起来。想不到这个年轻人，迟迟得不到答复，竟连强行下聘这一招都使出来了。若是一般人，直接把他轰出去也就罢了，可他偏偏还是元氏子孙，未来的江阳王，哪里是他一个小小的武始侯可以开罪得起的？
可话说回来，只要女儿还有一分应谶的机会，他就绝对不会轻易放弃！于是，他硬是赔着一副笑脸，小心翼翼地说：“这般贵重的礼物，老夫是万万收不得的！”
元叉望着他，不以为然地应道：“婚姻之道，嫁娶之礼，都是应奉的礼数，岳父大人怎么收不得呢？”
“这……”胡国珍故意轻咳一声，“咱们两家连亲事都没定，您又怎好称我为岳父呢？”
元叉冷笑着说：“只要您答应了这桩婚事，收了这些聘礼，不就是我的岳父大人了吗？”
胡国珍避开他的眼神，又打起太极道：“这个……请容老夫再考虑考虑！但是聘礼实在不敢就这样不明不白地收下，还请世子见谅。”
元叉顿时觉得一股火气冲上头顶，怒吼道：“我元叉送出去的东西，还从没听说过有被退还的道理！我元叉想要的人，也从来没有得不到的！今天这聘礼，您收也得收，不收也得收！”
胡国珍连忙安抚道：“世子请息怒，如今正值国丧，皇上传下圣旨，百日内不得婚嫁宴饮，您身为皇族子孙，于皇后算起来也是您的嫂嫂，怎好违命坏了规矩？”
元叉冷冷地扫了他一眼：“我不行婚嫁，只放聘礼，只要你肯识相，乖乖地收下，与我订下婚约，百日后再举行大婚不迟。”
这小子还真是一条道走到黑！胡国珍心底暗暗叫苦，正寻思着该怎样施展缓兵之计，先把眼前这关混过去再说，静思堂的大门却被再次推开，早退下去的管家胡全安神色慌张地冲进来，上气不接下气地说：“侯爷，大小姐在瑶光寺……您……您快去看看吧！”
胡国珍望着他狼狈的样子，心里更加不顺，斥声道：“她不是已经在瑶光寺住了半个多月了吗？我又不是不知道，这也要来禀告！”
胡全安心急火燎地摆着手：“今天可不同，她趁着静凡法师进宫去为皇后做七七祭的机会，在大殿长跪不起，一定要住持静华师太为她落发，师太不敢定夺，只好暗地里派人前来通报！”
什么？！
胡国珍觉得五雷轰顶也不过如此。
他全身都在颤抖，脚下一个踉跄，险些跌倒在地，幸好元叉扶了他一把，才不至于摔散了这把老骨头。随后，他几乎使劲全身的气力，才吼出一句完整的话：“还不去给我备车！要挑最快的马！”
胡全安领了命令，急忙往马厩赶去。
然而元叉比他更快，三步并作两步飞奔出静思堂，径直来到大门前，跃上他的坐骑——一匹枣红色的汗血宝马，直奔瑶光寺而去。
四
此时的瑶光寺却是一片宁静。
树木葱茏的院子里，娑罗树的枝丫在空中纵横交错，结成一张繁茂的网，将俗世的喧嚣柔软隔绝。树下，鲜艳的花朵一尘不染地绽放，源源不绝地奉送着馥郁芳香与静谧气氛。
大雄宝殿内，释迦牟尼的圣像高踞于莲花宝座之上，通身闪耀着金光，相庄严，低眉细目，微扬的唇角在缭绕的檀香中透着慈悲的微笑。
第8节：楔子（8）
仙真双手合十，虔诚地跪在佛像前。她身穿清逸素净的纯白绫裙，白得几乎纤尘不染，一缕从门外透进来的柔光笼罩在她的裙摆上，泛出无限纯净的光泽。满头漆黑的长发，在一支精致珠簪的衬托下，沿着后背倾泻下来。
在她身边，还站着身穿玄色僧衣，手持念珠的静华师太。她默默注视着她，眼底隐隐透着一丝不安。
“师太，您到底什么时候帮我剃度？”仙真终于忍不住抬头问道。
“仙真……”静华师太顿了顿，“你可知道，出家非同儿戏，你真的考虑清楚了吗？”
“我已经考虑清楚了。”仙真面对头顶庄严的佛像，无比坚定地回答着。
“你是武始侯的千金，洛阳城第一美人，能够得到这些，不知是积累了多少世才得到的福报，你真的愿意抛弃它们？”静华师太又问。
“是的，我已经想通了，再多的荣华富贵，再美的容貌又能怎样？我一点也不快乐。与其这样，还不如皈依佛门，寻求一个解脱之道。”仙真平静地说。
“阿弥陀佛！贫尼只怕你业缘未净，难出尘俗。”静华师太望着她的脸说。
“所以才请师太为我剃度，青丝一断，尘缘便了。”仙真说着，竟露出一丝释然的笑意，随后微微抬起眼，将目光投向头顶的佛像，转眼间，整张脸便盈满了金色的佛光。
这抹佛光，使她白皙的面庞多了一抹闪亮的色彩，更趋完美。
其实，从她五岁那年第一次踏进瑶光寺，迈进大殿的那一刻起，这道神圣的光芒就一直照耀着她。而这十几日的寺院生活，也使她最终明白，自己想要的究竟是什么。
是富贵，是权势，是男人的宠爱？
不！人世间，没有什么富贵可以长久，没有什么权势可以长盛不衰，没有男人的宠爱可以保证永恒，为这些幻觉般的东西去争，到头来很可能两手空空。因此，她宁愿选择一种最安逸平静的生活，而这种平静，只有当她置身于佛殿中央，在温暖的烛光中静静沐浴着的时候，才能感觉得到。
想到这里，她再度催促道：“师太，咱们可以开始了吧？”
“这个……贫尼在想，静凡法师今日进宫为皇后做七七祭的超度，咱们是否应该等她回来，毕竟她是你的亲姑姑……”
“不用了！”没等她说完，仙真就打断了她的话，“您是寺里的住持，我想劳烦您就可以了。”
再也找不到应对之词，静华师太望着仙真绝美的容颜，忍不住轻叹一声，转而将目光投向窗外正北的方向，那是皇宫的所在。
此刻，在空旷无尽的宫廊上，静凡法师很慢很慢地走着。
顺着视线望去，已经能够远远地看见皇上的寝宫，午后的阳光照在五彩琉璃的大门上，亮得刺眼。
她本不该来这。
为皇后做完超度，就应该和其他僧尼一样，离开宫廷，回到来时的地方。
可她为什么还是来了呢？
是因为皇上再三的召见，还是听闻他因为悲伤过度数日未食？
想着想着，不知不觉已穿过长廊、庭院，来到寝宫前被汉白玉石栏环绕的台基下，仰头望去，正前方丹朱镶着金边的大梁，尽管历经几个朝代的岁月风霜，却依然光亮如新。
她站着不动，似乎还在犹豫。
可是伫在门前的小太监眼尖，已经飞奔往里通传，另外一名身着青色蟒袍的老太监则迎上前，恭敬地和她打着招呼。
“给静凡法师请安。”
她认得他，他是宫里的总管太监刘腾，自先帝时就很得信任，在后宫权势很大。
她于是双手合十还了礼：“阿弥陀佛！皇上身子可安好些了？”
“唉——”刘腾叹了一声，“还是茶饭不思。自从皇后西归之后，他已经不知瘦了几圈，也不临幸后宫，每晚只把自己关在寝宫里，不是翻看皇后的遗物，就是念着她的名字，还常常梦醒而泣，听得我们这些在身边侍候的人心都要碎了。”
静凡的长睫似有若无地轻轻一动：“皇上对皇后可真是情真意切。”
刘腾用力地点了点头：“可不是，不过再这样下去也不是办法，圣体要紧。静凡法师既然来了，务必要多劝劝皇上啊！”
第9节：楔子（9）
两人正说着话，幽深的寝宫里已经一声接一声地传出话来：“皇上宣静凡法师觐见！”
刘腾马上让到一边，俯下身，恭恭敬敬地请她进去。
静凡顿了一下，终于还是朝前迈动了脚步。
沉重的大门被缓缓拉开，她纤瘦的身子像被吞噬般融入那道缝隙。
当后脚跨进门槛的那一瞬间，大门即刻被严实地合上，四周的光线一下暗淡下来，只剩宫墙四壁几盏日夜不熄的长明灯发出幽幽的光芒。
在昏暗的光线中，皇上孤零零一个人坐在榻上，只披着一件雪色的单衣，头发也没有绾起来，任它们凌乱地披在肩上，憔悴的身影几乎快与黑暗连为一体。他怔怔地凝视着前方，漆黑的瞳人里看不到焦点，一种空虚的感觉伴随着香炉里弥散的白烟，轻轻萦绕在他的四周。
空气里还有很浓的酒气。
“静凡向皇上请安！”静凡法师不动声色地见礼。
“皇后走了……”他在黑暗中喃喃念着。
“人死不能复生，皇上还请节哀。”静凡法师一边劝慰着，一边将目光轻轻落在他的身上。棱角分明的脸庞，狭长的眼睛，浓密修长的睫毛，如同御座之后雉扇顶端的翎毛，优雅而缓慢地向上舒张，他的俊容较他显赫的身份来得更加耀眼。只可惜饱受丧妻之苦的煎熬，他将自己折磨得虚弱疲惫，根本不像刚刚二十五岁的盛年男子。
“那天晚上，朕还到万寿宫去看她，自从生完昌儿后，她的身子就一直不好，可是见朕来了，还是起身拉着朕下了盘棋。之后又说要吃梅花糕，可是朕怕耽误她养病，再加上近日政事繁忙，积了好些奏章没批，就没应准，早早地回了西昭殿，没想到四更天，人就没了……”皇上一边说着，一边又颤抖地捧起酒杯，一饮而尽。
静凡法师静静听着，没有说话。
隔了很久，皇上又近乎哽咽地说：“朕忘不了走出万寿宫时，她失落的眼神，她一定很想、很想让朕再多陪她一会儿，朕怎么就这么不明白她的心呢……”
望着眼前的景象，静凡唯有苦笑。
“皇上，佛语说得好，世间一切，因缘而生，因缘而灭。如今皇上与皇后不过是因缘尽了，暂别而已。他日若还有缘，必当重逢！”
她的声音回荡在空旷的寝宫内，皇上这才抬起头，顺着声音望了一眼。
那一瞬间，他又看见于皇后穿着嫣红色五彩凤凰牡丹纹的华丽宫服，头戴黄金凤钗走了过来，那凤钗线条灵动优美，几乎随时会随风飞去。
他看得惊呆了，颤声问：“皇后，是你……你回来了吗？”
“皇上，我是静凡，瑶光寺的比丘尼。”
瑶光寺……
记忆的洪流开始倒退，惊涛汹涌的水面反射着迷离的光。
已经尘封的往事被重新刷洗，渐渐地，一点点清晰地显现出淡化的轮廓，却鲜活得如同发生在昨天……
可是，当他刚想顺着记忆一点点探下去的时候，却突然扑来铺天盖地的黑色旋涡，将所有的一切瞬间吞噬，他猛地一个激灵回过神来，有些无措地望着面前穿着僧服的女尼。
静凡法师也不经意地朝他看来，那一瞬间，两人的眼神似乎有过短暂的交会，但随即又迅速地分开了。
而后，皇上的醉眸中出现一抹哀痛：“静凡法师，朕在宫中新建了佛堂，要为皇后超度三年，想请你入宫住持，不知意下如何？”
静凡法师再度施礼道：“多谢皇上抬爱，可是出家之人，只求避世修行，瑶光寺已让贫尼觉得过分喧嚣，又怎会进宫再染尘缘。”
皇上把玩着手中的酒杯，声音倦怠，却透着令人不寒而栗的气息：“你敢抗旨？！”
说完，没等静凡回答，他已捧起酒杯，大口大口灌着酒。
静凡望着他唇角不断溢出的酒液，沉默了很久，平静的面容上看起来没有半点表情变化，但眼帘却垂落下来，似乎不忍或者不想去看。
最终，她长长地叹了一声，问：“皇上，如果贫尼抗旨，您会杀了我吗？”
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