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“麴义帐下先登营新任司马江越增援来迟，望主公赎罪，麴将军大队人马随后便到。”这一句让袁绍双眼一亮，喜上心头，低下头一看，笑容还僵在一半，脸先黑了。眼前这三十几人真是让袁绍不知怎样表情，在对面数千骑兵的眼里这人数完全不值一提。江越看出了袁绍的想法，继续说：“先登营和河间营都没有骑兵编制，我们只寻得这些马匹，挑选的最精锐的士兵先行一步，途中还有淳于琼将军麾下的一百骑兵加入，张颌将军已经带骑兵前去迎战追击部队为我们争取防御部署时间，请主公下令。”
“唉……”袁绍叹了口气，如今也只能全力防守，信赖这些人的能力了：“江司马领什么部队？”
“回主公，负责先登营千余弓弩手辅军的指挥。”江越答道。
“好，这里随我突围的所有弓弩手都归你指挥，你们速去布防吧。”
“是。”江越领命，回身让徐行带着一起过来的十多个弓弩手统一坚守在村中心一处，先去部署。然后清点了其他弓弩手人数，大概还有五十多弩手和二十多弓手，便把他们分散成五六人一组，在村子四周寻找掩体部署。
而那十名大戟士汇合了其余幸存的六十多人，依托障碍看守村口各个要道，于淼、李楷、杨威三人被江越派来协助他们，袁绍手下各将也接到命令指挥本部人马协助大戟士进行，包括卫队也派出来了。加上正在前方奋战的张颌带领的一百多人，一只临时组建的三百多人的团队要对抗数千骑兵，其中还包括千余的白马义从。
很快，张颌带着队伍从村口撤了下来，骑兵几乎拼光了，仅有二三十人在跟随着张颌。这支从十常侍之乱前就守卫京师的精锐部队不知道经历了怎样的战斗，全无铠甲的颜色，都是披着一身血红色的战衣归来，江越定睛看了看，没错，血染红的战衣。
村里的废墟大多低矮，骑兵很难找到防御的依托，便依张颌的命令，有淳于琼的副将领着去后方护卫袁绍。张颌翻身下马，手往马背上一拍，那马跟着骑兵队向后方跑去，随后自己开始接管大戟士的指挥。
公孙瓒主力白马义从并不是追击在最前方的，迎面而来的是一大队轻骑兵，马快收不住，直冲到了村口。弓弩各角度齐射，二十余人当场落马，附近埋伏的大戟士在其他步兵盾牌掩护下上去补上一戟很快终结其性命。敌方大队还未到，不能放手冲击践踏，指挥官立刻指挥骑兵两翼迂回，寻找薄弱的突破口，这可给了弓弩手杀戮的机会。无论绕道何处，总能被从各种方向射来冷箭击中，或是被草丛和矮墙下突然冒出一长戟横扫落马。不多时，两百来人的队伍眨眼就损失大半，而守卫部队未损失一人。敌军指挥官意识到这样下去不行，下令重新集结队伍待命，想等大队人马到了再发动攻击。而这样他正在指挥的形态被江越看在眼里，一直没动的将近二十个弓弩好手在他命令下齐射向对方指挥官。这一击，躲无处躲。敌将落马，守卫部队士气大振，前方步兵队在张颌指挥下果断出击，看到指挥官中箭没回过神来的骑兵被砍瓜切菜般几下撂倒，有几人侥幸逃得性命，头也不回得狂奔回撤。
在清理完最后几个倒地的骑兵后，步兵队整体回防，还没来得及喘口气，就听得万马奔腾之声，公孙瓒大队已经赶到。
大队的骑兵停在村口几百步选的平原，公孙瓒在前方目视了一下这个从未知晓名字的废弃村子，感叹想不到河北之争便要在这一不毛之地落下帷幕。纵然袁家四世三公，如今天下纷乱，朝中位高权重之大臣也不见得有多高的声望，反倒是自己这样的边疆大吏重兵在握才有发言权。这些年自己为大汉镇守北疆，与乌桓常年征战，培养了这批骁勇善战的骑兵，却不想他们最后所要攻击的是汉人，而许多人也战死在这片自相残杀的土地上。乱世就是这样，天子尚不能自保，诸侯只能尽力自强……公孙瓒双眼一闭，挥手示意骑兵冲锋践踏。
第八章 驰援，血色黎明3
来袭之势如排山倒海，马未到，却声声踏在了守卫部队的心上。这样的冲锋下，没有人愿意从掩体里跳出去被碾压。唯一能展开动作的只有分散在各处的弓弩手，寥寥数十张弓弩又怎么奈何得了这样的冲锋，就是箭支全射了也射不完敌军，由于长时间的作战，渐渐也确实出现了一些弓弩手没箭了。骑兵大队冲锋到村口也就是眨几下眼睛的时间，江越无暇顾及其他了，只对徐行率领的十多弓弩手下了命令火力全部集中在村口，那附近是张颌率领的大戟士主力隐蔽所在。
即使这次冲锋在前的不是白马义从，箭雨还是如期而至了，白马义从只是稍晚些开始冲锋，并同时用弓箭支援冲在前方的部队。不过防守方没人敢从掩体里出来，也就几乎没人中箭。
骑兵长驱直入，只有村口被徐行带队的弓弩手死死压制住了，张颌已经顾不得其他人了，趁着这个机会开始带队冲进减速的骑兵队伍里展开混战，不知谁喊了一句：“河间营大戟士在此，尔等受死！”张颌也没回身，仰天大喊：“去你妈的，喊个口号也这么文绉绉的，挡我者死！”
“挡我者死！”
“挡我者死！”
“挡我者死！”
几十根长戟在千军万马中挥舞优美的弧形，仿佛周围都是痴迷的看客，随着一舞一口号的节奏，每一次挥舞都溅起血红的色彩来配合勾画精妙绝伦的演出。
于淼、杨威、李楷和其他步兵见大戟士已经在乱军中展开了自己的战阵，不能和他们相互配合了，便由于淼指挥着，分成两股冲向侧翼的敌军进行牵制。
在步兵出击后，江越让徐行等人停止了对村口的射击：“保住自己的性命，小心其他方向的骑兵，如果有攻击的空隙，尽量向骑白马的射击，这是最后的命令。”说罢，背上自己还作为先登步兵的盾牌，端着弓就向村口赶去。他知道这场实力悬殊的战斗意味着什么，他也不期望自己能在危机时刻看到麴义率军赶到，只是于淼、杨威、李楷都是被自己选上来参加这此死战的，他们尚在前方拼命，自己现在已经没有指挥的作用了，唯一能做的就是和他们并肩作战……
袁绍在村后听到了前方骑兵大队的冲锋之声，而中坚主力似乎被自己的部队牵制住了不能过来，只有两翼绕过来部分骑兵，但数量也已经很客观了，防守在村后的少量的卫队已经于敌军开始交战。身边除了众谋臣和少数下将，只有这二三十人淳于琼派过来的当年西园军的老部下。审配此时扑通一声跪在地上痛哭流涕：“主公，我等无能，保不了主公性命，主公快点藏在这断墙的夹层，我等定用自己尸身护住力保主公不死。”
“大丈夫焉能躲在墙角避敌？况且众多部下已经为我而死，现在还有包括张颌在内的很多人正在死战，我为主帅，岂能一走了之。”袁绍怒吼，袁家后代，要死也要死得有尊严。沉默半晌，又悲痛地继续说：“倒是诸位军师并非战士，可以暂避锋芒，这些西园军就部也是我的老部下，追随我多年，护卫他们和我儿子一起走吧。”
众人感袁绍恩德，无不掩面而泣。“谭儿愿随父亲死战！”袁谭立即下跪请命。“我等追随主公多年，今定要从一而终，请恕我等甲胄在身，不能施以全礼。”西园军旧部欠身作揖，策马先行迎战。众谋臣也争先恐后地表忠，宝剑出鞘，死死护着袁绍。
前方张颌率领大戟士还在公孙瓒骑兵队里混战，所谓一寸长一寸强，此时体现得淋漓尽致。长期与乌桓作战的大部分骑兵近战武器只有一个马刀，少数骑兵装备了骑兵枪，也远远不及大戟士的长戟，难以近身。然而长时间的作战，体力消耗巨大，很多士兵舞戟速度逐渐地放慢了，一些骑兵趁着其中漏出的一些破绽，开始从各角度切入袭击。在双方互相持续的消耗下，大戟士的人数越来越少，许多士兵半跪着，身中数刀，仍然想坚持战斗，而那沉重的铁戟却再也举不起来。
于淼还率领着余下的步兵抵抗着两翼合围的骑兵，即使狭窄的地形对步兵有利，在庞大的敌军数量面前考虑地形又显得多余，于淼只是想着能拖多久是多久。在周围士兵接二连三的阵亡下，于淼率领的步兵从两翼被压制到了中间，最终堵回了村口，与大戟士的连接被截断。
江越一直在后面放箭支援者于淼等人，强势的火力吸引了不少白马义从的关注，远处不断有箭袭来，给江越的射击造成了很大的干扰。其中一箭在江越侧身放箭时，擦着胸口飞过去，在皮甲上留下一条显著的划痕。江越觉得自己处境实在太凶险了，恰好于淼等人也被压制了回来，索性跳出掩体快步向前混在了于淼的队伍里。
看到江越加入，于淼招呼杨威和李楷和自己持盾去护着江越前左右三个方向，然后一起向村后且战且退。其余的步兵看到于淼这样做，立马明白了只是要以江越为核心组成队型，也开始向这边靠拢。江越就在这样严密的防护下，无需担心安危而全力加快了拉弓的速度。如此近的距离，当然箭无虚发。
张颌身边的属下从几十人锐减到十几人，并且其中一半还是随自己增援过来的精锐。眼见自己的队伍已经和其他人分开了，张颌回首跟身旁的一个屯长说：“没有了退路我们只能死战，既然不能汇合其他人，我们干脆奋勇向前，如果从乱军之中去那公孙瓒的首级，可以帮主公渡过这次危机。”
“好，我们随将军去，敌人全是骑兵，将军也需抢匹马来，我们为将军开路从中间冲杀过去。”那屯长说完，向身旁两个大戟士递了个眼色。三人开始转身向着前方并排冲锋，其他人后面跟上，把张颌夹在中间。前面的几名骑兵看到戟尖就在眼前，拉着马向后提，未来得及转身就被戳翻，倒干扰了后面其他人的动作。屯长眼见这几名倒地骑兵后面就有两三个白马义从，大喊：“帮我起个脚。”左右两支戟相互一架，屯长一脚踩上腾空而起，直取其中一人。张颌在那名屯长起步时就已经知道他的意思，开始向这边跑。那名白马义从虽然久经沙场，现在却不知道自己怎么突然这么吸引仇恨，被十几人的精锐部队组阵袭杀，顿时就呆了，待回过神来，长戟已刺人心脏，连人一起从马上桶了下来。那屯长人还在空中，左面的白马义从已经开始反应过来，起弓速度之快出乎了屯长的意料，一箭直桶心窝，另一个白马义从迅速抽刀靠过来砍在了屯长的背上。屯长倒地，张颌人刚到，迅速把戟往上挑起把那名持刀白马义从削成两截，也来不及去注意屯长的死活，一把拉过那匹用性命换来的白马，一跃而上，冲阵而出。
第九章 驰援，血色黎明4
长戟在马上很难使用，张颌抽出了随身携带的单刀一路砍杀。朝反方向冲锋的骑兵很快引起注意，白马义从的射击目标已经大多锁定了张颌。作为一员将领，张颌身披重铠，一般的射击还真伤不了他，但密集的箭雨已经让铠甲损毁很大。张颌只期望能找到公孙瓒给予致命一击，其他的已经完全不顾了。
混乱中，张颌看到公孙瓒的帅旗，拍马从乱军间隙中左右穿梭直抵旗下。坐下马早已中了数箭，这一发力，终于把持不住向前跪倒。张颌在马倒地的那一刻脚蹬马头直直地扑向了帅旗下为首的军官，想来那人是公孙瓒了。公孙瓒淡定地抬着头，就这么望着这员虎将，不退不避。
“噔！”一声巨响，而不是张颌想象中刀砍穿铠甲嵌进肉里的撕裂声。公孙瓒身旁一员小将，身长八尺，姿颜雄伟，白马银枪装束，把枪往公孙瓒前一横轻松接下了砍来的刀。张颌不知道公孙瓒军中何时有这等人物，落地后急忙翻身应战。一方是持续以少对多的艰难作战，一方是以逸待劳更兼年轻气盛。以步对马，张颌基本上是处处落入下风。这少年武艺不俗，枪法自成一套，变化万千。战不下数个回合，张颌已经完全成为被动躲避和防御，战败只是时间问题。
江越和于淼这边也只剩下不到十个人了，遥望陷在敌军里的大戟士，似乎也看不到什么战斗的动静了。江越右侧的李楷刚迎上两个骑兵的冲击，一刀砍翻了其中一人的坐骑，被马上扑下的人撞得向旁边一歪。不知是巧合还是一个精准的计划，右放恰好一支箭羽从打开的防御空隙射入，从江越的弓弦处切断，击中了江越正在发力的右臂。一瞬间失去力量的右臂把不住架上的箭，加上断了的弓弦拉力迅速回弹，直直偏向飞了出去。李楷正起身回头看这边的情况，当场被击中了面门倒地。
所有的人这时都傻了，江越是最反应不过来的，自己竟然误杀了下属。敌军骑兵趁势出击，三四个步兵待回过神来，刀已经抹过了脖子。远处还在和白马义从对射的徐行还剩下六个人，急忙指挥着众人掩护江越的方向。于淼见江越还在痴呆状态，当即回身推了江越一把，拣起李楷的盾牌甩过去，大喊：“快走，去村后保护主公，这里守不住了。”又对杨威下令：“马上把他给我拖走，快！”杨威把盾牌塞在江越手上，拉着他就往后面走。幸存的其他几名步兵也跟着后撤，有两人跟了几步，对望了一眼，转身留下来和于淼一同断后。
“哥两个叫什么名字？没想到我于淼上路还有伴儿了。”于淼与另两人背靠背作战。
“都是主公手下军士，何须什么姓名，到时候一起上路，路上慢聊。”
“若此战侥幸活了下来，定与两位畅饮。”
“好。”“行。”周围骑兵又开始新一轮攻击……
徐行等人只顾着掩护他们撤退，原先还在对射的白马义从此时不再受飞来的箭支影响，精准的射击迅速解决了徐行小队这个最大的威胁。在这个晚上，守寨时徐行自己的部下只剩下了最优秀的几人，他全部写进了这次支援的名单，如今是真正的全军覆没。倒下的徐行身中数箭，仰望着天空，微笑着看到天空正逐渐地泛白，一轮旭日从地平线上升。冬天的太阳，没有刺眼的光芒，朝霞为天际抹上一层红晕。徐行只觉得一切都逐渐安静了下来，手上握着的弓还搭着箭，嘴角略微一扬，何其幸运自己能死前欣赏这么美丽的景色。失去知觉的一瞬，弓弦响处，一支箭羽飞向了朝阳……
箭羽落在了刚来到的一人的脚下，扎进了厚实的土地，那人右手持枪，单膝跪地用左手把箭拔起，神情凝重和肃然。此人正是麴义，待身后数千战士赶到，麴义紧握左手的箭支向前一挥，弩手出列单跪平射，一次箭过，身后持盾士兵与持戟士兵发起冲锋，头上是后方弓箭手不间断射出的箭雨。
这支部队把公孙瓒军拦腰截断，从旗帜上公孙瓒认出了是麴义的兵，吓得一身冷汗，急令撤回所有作战的白马义从。先登营的士兵训练一直以野外对抗骑兵制定战术，这个纯骑兵部队作为对手再理想不过了。白马义从都撤往了后方，倒使得先登营作战更加顺畅。此时的张颌仍然陷在阵里与那员小将作战，麴义远远在一个小土丘上看见，急忙带领周围一队人前往营救。
在村后，西园军旧部尽数战死，袁谭还带着几个死士拖住敌军，众谋臣和几员战将护着袁绍退无可退，不断有人负伤中箭。危机时刻一队几百人的人马赶到，为首将领一骑当先力战众骑兵，手下步兵直接前往护卫袁绍。虽然淳于琼来的迟，但来得不算太迟。曾经的西园八校尉酒醒后确有当年之勇，一人独占数十骑游刃有余。
袁绍此时心里惊惶的石头才落了地，扬起手中宝剑，下令：“不用保护我，全军随淳于琼杀敌！”说罢率先冲了出去，审配等人知道此时没他们什么事了，也还是做好了姿态慌忙跟随袁绍冲了几步。
由于两支援军的加入，本来胜券在握的公孙瓒赶到了压力，尤其是对手还是刚刚挫败过白马义从主力的麴义先登营，纵横北疆的白马将军没了放手一搏的勇气。眼前麴义已经带领了几十人向公孙瓒所在位置杀来，势不可挡，其他交战的士兵也有跟随的趋势。于是公孙瓒下令收兵，留下旁边那员还在和张颌作战的小将带领一队人马断后，领着主力白马义从撤退了。麴义杀到，与张颌共同和白马银枪的小将作战，两人合力也战不下他。只是大队已退，在村里废墟中混战的部队已经救不出来了，小将便且战且退，虚刺了张颌一枪勒马而回。麴义觉得此人武艺甚是不俗，看着背影远远喊问：“壮士可否留下姓名？”
“常山赵云是也。”
“赵云……”麴义心里默念，直觉告诉他这人恐怕是今后与公孙瓒军交战时要注意的重要对手。
话说公孙瓒引大军东退，遭遇了北面守住营寨后前来增援的颜良文丑的骑兵队，双方混杀了一阵。公孙瓒担心后方追兵将至，战不多时继续引军东退，文丑、颜良兵少也不知现在的整个战场情况，各自也不敢贸然追击，连忙率众前往主营方向。
硝烟散尽，麴义救下了受伤的张颌，万幸有重甲护身没有生命危险。而张颌手下的大戟士，前后二百一十人参与了防守，只有十几人存活，其中两人还有战斗力。袁绍主营部队几乎全军覆没，连归淳于琼指挥的当年西园军的旧部也都战死了。
撤退到了村里一处断墙后面的杨威这时才出来寻找大部队，向麴义报告了江越受伤的情况。
“这么看来，你们俩是先登营支援过来的二十多人里唯一活着的了。”麴义之前就看过了伤亡报告，一直找不到江越的下落。
“什么？”杨威还不知道于淼和徐行等人也已经阵亡了。
“嗯，在村口一片混乱里，于淼属下认出了他的尸首，而在村里一处掩体后面，发现了我们的弓弩手全死在那里，人数刚好对。”麴义说到这里时很悲痛，这些都是他最精锐的战士：“于淼的死，江越可能一时难以接受，而且他也已经负伤了，他的司马一职我会请主公正式任命的，去告诉他先修养一段时间吧，之后最近的几次战斗都不用参加了。”
“是。”杨威领命回去找还痴痴地坐在断墙后面的江越。只有杨威一个人知道，或许于淼的死江越难以接受，而李楷的死才是他真正所不能接受的事实。杨威斜靠在断墙边，想等着江越再缓上几口气再传达伤亡报告和命令。他才发觉脸上有些温润，抬头看时，已是血色的黎明。
第十章 休养，短�