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柳媚叫了起来：“好呀！谁还给咱们准备好了房子咧！太美了！”
秦玉也是满心欣喜，真想不到在这旷野中还能找到这间茅屋。从马上一跃而下，喜悠悠扶下柳媚，道：“这必是常从这里过的人，知道这里前不沾村，后不接店，才盖了这栋草屋，当作歇脚用的，你不见这房子足够五六个人住的么？”
柳媚道：“你看，还是新近盖的，喏，这儿还有现成的灶，可以弄东西吃！”
果然，就在屋侧，有一个用石块砌成的灶，灶肚里还有烧过的枯枝焦灰，显见还是使用过的。
秦玉道：“咱们去看看屋里，说不定还有现成的炕床，那才好呢！”
两人手执着手儿，欢欢喜喜走近屋前，秦玉向里一伸头，又缩了出来，道：“咦，里面有人住！”
柳媚道：“有人住也不要紧，咱们借宿一夜，总比露天过夜强些吧！”
说着，也探头向里一望，却见这屋内地上，满铺了干草，靠屋角果然躺着一个人，面朝里，倒卧着，就位熟睡着似的。
柳媚站在门外，故意咳嗽了一声，高声叫道：“喂！屋里有人吗？”
一点反应也没有。
又叫了一声，仍是没有回音。
秦玉笑道：“别是个死人吧？”
柳媚顿时毛骨悚然，尖叫一声，一把搂住秦玉的脖子，两只脚全离了地，颤声叫道：
“快走，快走，一定是个死人！”
秦玉笑着放下她，说：“别怕，死人有什么关系，让我去看看。”
柳媚抱住他，叫道：“不行，不行，你别去，我怕！”
秦玉道：“我进去，你怕什么？死人在房子里，又不在屋外面！”
柳媚扭着娇躯，见夜色已笼罩下来，夜风吹着野草，窸窸窣窣，益显恐怖，便死缠着不让秦玉进去。
正在此时，屋里突然传来一声沉重的呻吟之声。
柳媚又是一跳，忙又抱住秦玉，叫：“玉哥哥，快走吧，鬼来啦！”
秦玉忽然面色凝重，道：“不对，这人没有死，却是受了严重的伤，咱们快进去看看。”
柳媚侧耳倾听，再也没有听到第二声呻吟，不过，她转念也觉得刚才那一声呻吟有些蹊跷，紧捏着秦玉的手，颤声说：“那么，你拉住我，咱们一块儿进去。”
秦玉从怀中取出火折子，晃燃交给柳媚拿着，然后自已一只手牵着柳媚，一只手立掌护胸，两人挨身进人茅屋内。
地上干草约有寸许厚，脚踏在上面，发出“吱吱”的声音，两人慢慢走近那人身后，仍未见他有什么动静。
从背影看来，瘦瘦长长的，个儿不会矮，一头乱发，卷身侧卧，隐约尚有一丝呼吸。
秦玉接过火折子，举起来伸过前面，一照之下，奇道：“咦，这人好面熟？”
柳媚也放大了胆，探头一看，口里“哦”道：“怎么会是他躺在这儿？”
秦玉便问：“你也认识，他是谁呢？”
柳媚道：“他就是在清风店，和咱们作对的那个瘦高个儿，叫做九尾龟马步春。”
秦玉也记起来了，道：“不错，他们还有好几个人一起的，怎么就只他受伤躺在这里，＇奇＇咱们＇书＇把他＇网＇弄醒来，一问就知道了。”
他仍把火折子交给柳媚，轻轻翻转马步春的身体，只见他眼口紧闭，气若游丝，嘴角隐隐还有血迹。
柳媚道：“这家伙是个坏蛋．咱们要救醒他吗？”
秦玉说：“先把他弄醒，问问其他几个人的去向再说。”
柳媚想了想，说：“唔，对啦，咱们可以问问他，是不是已经去抢了九龙玉杯。”
秦玉也不再多言，伸手疾点了马步春“人中”、“气门”、“七坎”三处穴道，然后从怀里摸出一瓶药丸，倒了两粒，喂入他口中，叫柳媚从马背上取来一壶清水，灌了少许，再放平了他身子，在他胸前一阵推拿。
过了约有一刻，马步春呼吸已趋正常，只是仍然紧闭双目，尚未回转。
谁知就在这个时候，外面突的一声马嘶，接着人声急乱，有人叫道：“哪儿来的马匹，吁！不对，屋里有火光，快些，有人找到这里来了。”
柳媚听出那正是“酸秀才”金旭东的声音，连忙“噗”的一口吹熄了火折子，挨到秦玉耳边，低声道：“另外那几个家伙回来了，咱们出去！”
秦玉带着柳媚，悄悄挨到门后，却不立刻出屋，他搂过她的粉颈，也低低在她耳旁说：
“别出去，瞧我表演一手守株待兔看看。”
一忽儿，门外是龚彪的声音在骂道：“是什么人，我操你奶奶，有本事出来呀！”
秦玉和柳媚暗暗窃笑，只不出声。
果然，龚彪第一个沉不住气，骂道：“他妈的，龟孙子，你不敢出来，咱就不敢进来了吗？”
猛然间风声一响，龚彪提刀冲进草屋。
那还消说得，秦玉举手之劳，早将这小子点倒，柳媚便把他抱过一边，仍是不声不响的等着。
又过了一阵，是李七的声音说：“不好，师父已经着了人家道儿了，怎么办？”
接着，酸秀才又大声叫道：“里面那一路的朋友，既然来了，怎不肯露露面，大家见见？”
秦玉只是不理。
酸秀才又叫道：“像这样装聋作哑，还充哪一门子英雄，你当这样咱们就没有办法了吗？”
接着，听“赤发太岁”裴仲谋在喝叫：“李七，准备火，咱们放火烧，看这两个龟孙还出不出来。”
李七的声音说：“师祖，那怎么成，师父也在里面，马老师也在里面。”
就听得裴仲谋在骂：“笨蛋，他妈的，原是说说吓吓人家的，你他妈的就知道你师父。”
柳媚“噗嗤”笑出来，悄悄对秦玉道：“这几个家伙不敢进来，可怎么办？”
秦玉道：“且等等再说，他们实在不敢进来咱们再出去。”
双方暂时沉默，谁也没有再开口，隐约间，外面几人叽叽咕咕似在商议什么。
又是半盏茶光景，突然后面“哗啦啦”一声响，整个草房都震动起来，接着一根树干，透过茅草，戳进屋内，好像存心拆了这草屋似的。
秦玉跃身过去，抓住那树干一拖一送，外面一个人，扑通倒在地上。
就在此际，前面门前人影一晃，业已飞也似抢进一人，折扇舞得浑身风雨不透，可不正是“酸秀才”金旭东。
原来这小子几个，用了声东击西之计，金旭东才冲进屋，紧接着裴仲谋倒提李公拐，也抢进门来。
秦玉哈哈大笑，旋风一般，转身一卷，已经欺到金旭东身侧，赤手空拳，便来在他的描金折扇，金旭东“刷”的一张，扇面一转，迎着秦玉手腕便划。
他这扇面锋利无比，倘若给他划上，当场便能断手，但秦玉是何等人，翻腕斜出，只用两个指姆，一下子就将他的折扇挟住。
金旭东奋力一抽，没能抽动分毫，心下大惊，疾挥左掌，猛推而出，身子跟着后跃，要想退出门去。
秦玉身一侧，单臂早将金旭东一掌格开，就势用肘向他腰眼“肋门”穴上顶了一下，金旭东扑通栽倒。
裴仲谋进屋不过转眼之间，金旭东已被点倒，心下大骇，但他此时也看出来，出手的竟是在清风店相遇的白马少年，这一来，他哪敢出手，忙将双拐一并，抱拳笑道：“啊呀，我当是谁，原来是少英雄，得罪，得罪！”
秦玉原只是好玩，见他来软的，倒不便再动手，拍拍手，笑道：“难为你还认得我，咱们也要比划比划么，清风店那一场，还没实行咧！”
裴仲谋忙笑道：“少英雄别笑话，在下哪是你的对手，倒是咱们算算有缘，千差万错，在这里又遇上了。”
这时，飞鼠李七提一柄单刀，也撞进屋来，被裴仲谋喝了一声：“乱撞什么，见了少英雄，还不跪下见礼拜候。”
李七未及思考，听说“跪下”，当真“噗”的跪在地上，对秦玉恭恭敬敬叩了三个头。
秦玉笑道：“这岂不要折杀我吗？快起来，快起来！”
李七站起身来，望见秦玉身后的柳媚，不觉脸上飞红，好在屋里甚暗，又没有灯火，不易觉察。
裴仲谋只当没有看见柳媚，抱拳问秦玉道：“少英雄因何深夜到了这儿，是要往哪里去吗？”
秦玉道：“你先别盘问我，倒把你们几个人为何在此盖上这栋茅屋，说来我听听。”
裴仲谋故示亲切，好像见着老朋友似的长叹一声，道：“唉！说来话长了……”
接着，把新乐县遇见阎王帖子左宾，马步春负伤，大略说了一遍。又道：“咱们被左宾相逼不过，才寻到这里，暂时栖身，那九龙玉杯被左宾得去，将来不知要再害多少人，依在下看来，咱们是无福消受那九龙玉杯了，但以少英雄这等武功盖世，却正应是那九龙杯的得主，少英雄何不去寻那左宾，将九龙玉杯索来，在下再奉告玉林和武林异书达摩奇经的关系，有了九龙杯，要寻达摩奇经真是易如反掌。”
柳媚在旁边一直没有开口，及听到九龙杯已落在左宾手里，不由大急，也道：“玉哥哥，咱们快去找他要回九龙杯来，那只杯子是姓顾的，我不能让它被旁人抢去。”
裴仲谋听她叫秦玉作“玉哥哥”，不觉脸上变色，但他极力镇静，并未显露出来。
秦玉突听九龙玉杯关系达摩奇经，不觉深深一震，更当不得听说其中牵连了左宾，左宾可是他的冤家，柳媚再一怂恿，当即说道：“好，咱们这就回新乐去寻那左宾去，你们仍留此处，不要离去，待我取得九龙玉杯，咱们仍在这里碰头。”
说毕，牵着柳媚出屋，各有上马，向新乐县城疾奔而去。
裴仲谋侧身送走了秦玉和柳媚，脸上泛出一丝阴险的狞笑，自言自语说道：“饶你奸似鬼，也吃了老娘的洗脚水，九龙玉杯天下异品，达摩奇经武林圣物，姓裴的千辛万苦寻求，岂肯轻轻送给你，这叫做，鹤蚌相争，咱渔人得利……”
他轻轻自语了半晌，又吃吃一阵得意的冷笑，远望两匹白马，业已消失在夜色之中，马蹄声也听不见了，这才返身进屋，替地上的各人解了穴道。
这时，马步春也悠悠醒来，五个人围坐在茅屋之内，低声计议这件事，直谈到天色渐晓，方才各自睡下，裴仲谋向他们笑笑，说：“咱们要睡了，左宾和这小子，此时一定正在你拳我掌，争夺那九龙玉杯咧。”
酸秀才金旭东也笑道：“咱们可是一言为定，达摩真经到手，谁也不许私藏，由我们几个人一同习练。”
裴仲谋接着说：“将来练成了，再到江湖，咱们就称中原三侠，那时候，天下哪还有咱们的敌手！”
茅屋里暴出一片哄笑，其中以马步春的笑声，显得最为尖锐和奇特……。
第 九 章 离愁相相
秦玉和柳媚策马离了那茅屋，掉头北上，重回新乐县城来，一路疾驰，待赶到城外，天色尚未明。
柳媚勒住坐马，望了望紧闭着的城门，说道：“玉哥哥，咱们做事也太急了，瞧现在天都没亮，城门没开，哪能进得去呢？”
秦玉道：“不妨，要寻左宾，最好是在黑夜，大白天人杂势乱，找也没法找，咱们设法寻一个地方寄了马匹，立刻进城去一的。”
柳媚一连两夜没有阖过眼，精神上已显疲惫，但她仍然强自振作，随在秦玉身后，按銮顺着城墙向东缓缓而行，大约行了里许，找到一松竹林，这竹林占地极广，又远离道路，正好寄放马匹。
二人下马，倒是秦玉察觉柳媚脸上的疲倦模样，于是拉着她席地坐下，道：“媚儿，你要是乏了，就在这里等我，就便看着马儿，我一个人进城去探探。”
柳媚摇摇头，笑道：“不，我不乏，我要和你一块儿去！”
秦玉道：“那是何苦呢，我三两天不睡，毫不要紧，但我瞧你已经两夜未眠，眼圈都黑了，来，我给你铺好个舒服的地方，让你安安逸逸睡一觉，你睡醒了我也回来了。”
说着，就从附近集聚一大堆竹叶，凑在一起铺平，上面盖了一条毯子，做成个柔柔软软，舒舒服服的床铺，叫柳媚躺下，另外再从马背上取来一条毯，给她盖了，最后，拍拍她肩头，笑道：“喏，乖乖在这儿睡一觉，我去去就来。”
柳媚宛如一个小孩子，任由他摆布着，又像新嫁娘，静静看着他布置一切，私心里有一种又喜又羞，甜丝丝的感觉。
她虽然自幼和两个师兄一块儿长大，天目山除了她，更没有第二个女人，但是，这十余年来和男性相处，她从未有过似这样奇异的经验和感触，她不解的想，初见秦玉，只觉得他不过是个骄傲、狂妄、心狠手辣的武夫，顾盼之间，喜怒无常，举手投足，致人于死，拿人命作儿戏，把别人的痛苦，当作自己的乐趣；可是，短短的数天相处下来，她却发现秦玉内心中，一样蕴藏着丰富的热情，一样有着本能的人性，瞧，他替自己准备这些，不也正是一个周密、体贴而温柔的伴侣吗？假如在他的生命中没有碰上干尸魔君，那他岂不也是世上最可亲，最善良的人儿？
她想着想着，不觉沉沉步入了梦乡。
美梦中，她嘴角上仍挂着甜美的笑意，鼻息是那么安样而舒徐，大约她是巳经踏进那幻觉中飘渺的伊甸园了，从美满的命运之树上，看到了灿烂壮丽的希望之花朵。
不过，她没有想到，命运是最会作弄人的，越是好景，越不久长，越是芬芳的昙花，却只能短促的一现。
秦玉如果不遇着干尸魔君褚良骥，他最多也不过仍是飞狐口外一个被欺虐的苦孩子，哪会学来这盖世无匹的武功，当然更不会结识她了。
许多细微得不能再细微的因素，往往把毫不相识，毫不相干的陌生人联系在一起；同样的理由，一点细微得不能再细微的因素，也能使最亲切，最深厚的情谊一爆而散，化着阵阵青烟，再也无法聚集在一起了。
秦玉直看到她已经睡熟，又善她盖密了毯子，这才笑着摇摇头站起身来，松了马儿的鞍銮，让它们就在附近自由的寻觅青草。
他抬头望望天际，不过才丑末寅初左右，拍了拍身上的尘土，觑定方向，展开天残上乘身法，宛若一缕轻烟径扑新乐县来。
丈余高的城墙，对秦玉来说，真比跨一级石级还简单，进城之后，四下里一审视，全是静悄悄的，满眼全是黑压压的房屋，却到那儿去寻左宾呢？
秦玉略一沉吟，仗着身法快捷，越脊跨院，先围着城东绕了个大圈子，并没有看出端倪，不由忖道：似这样找法，哪能凑巧碰上，何不找一处高楼，居高临下，可以监视全城，方才省力。
他主意一定，便直奔城中，想要寻找一栋高楼，哪知就在这个时候，静夜中陡地荡起一片摄人心魄的笑声。
秦玉立时止步，侧耳倾听。
笑声起自西北方，但声声入耳，清晰可闻，显见是由一位内功精湛的人所发。秦玉心中一动，咦，这是谁呢？从笑声测计他的功力，只在左宾之上。
他也不必多想，反正深夜中发现夜行高手，决非无由而来，当即吸了一口真气，蹑空蹈虚，抢过城西来。
这咫尺之距，晃眼便至，相隔尚有数十丈，秦玉业已望见那地方较偏僻，没有几间住户居民，在一座破塌的上地庙前，正有两个老头儿在纠缠激战。
其中一个相士装扮，手使一根竹枝，秦玉认得正是左宾，但另一个高大老儿，白发苍苍，赤手空拳向左宾抢攻的，却不认识。
秦玉隐住身形，暗暗欺进到丈余左右，凝神一看，原来那白发老头儿功力甚厚，虽然赤手空拳，但把式怪异，掌势雄浑，举手投足，全是绝招，凌厉的掌风，已将左宾裹住，竹杖施展不开，明明已落在下风。
那白发老头儿又是一阵哈哈大笑，一面挥掌进袭，一面叫道：“左老师，我看你加上一根打狗棒也是不行，不如听我良言，彼此不失和气。”
但左宾咬牙硬撑，竹杖纵横，四周全是一片青茫茫的杖影，虽未能胜，短时期尚可支撑，闻言冷笑道：“姓宋的，你死了这条心吧，瞎子宁可舍了这条命，也叫你不能如愿以偿。”
书中交待，这白发老头儿，正是远自大雪山赶来的“百毒叟”宋笠，宋笠自从鲁庆口中，察知九龙玉杯已落在左宾手中，心中怒极，连夜赶到新乐，可是他却过分性急了一些，大白天在新乐城里兜了一个圈，你想，新乐城虽不大，要从人群中一下子碰到左宾，也没有那么巧的事，他一个圈兜下来没有找到，以为左宾一定是玉杯到手，离开新乐了，于是，马不停蹄又赶往正定，沿途打听，俱没有发现左宾迹象，直到了正定，仍是未见左宾。
他一啄磨，也猜想是自己大性急了，连忙又回头，顺着大道又找回新乐来，所以两头一赶，倒反而比秦玉晚了一天。
宋老头儿回到新乐，正值入夜，匆匆用了饭，就在城中挨户细探，这一夜，险些把整个新乐县的居民上找遍了，直到不久之前，才在这间破土地庙前碰上左宾。
左宾自白天被秦玉伤了化子小钟，没敢出手，知难而退，返回这破庙里，左思右想盘算了大半夜，觉得自己还是快离此地为妙，他虽然得了九龙玉杯，但把一只玉林翻来覆去找了一个遍，也没有看出有一丝一毫奇特之处和达摩奇经有关的，于是，他决心动身赶往太原府去寻他的好友“癞头泥鳅”钟英共议，钟英出身穷家帮，正是被秦玉一掌震死的化子小钟的生父，这老家伙功力精深，还在左宾之上，并且足智多谋，计算百出，一套“铁沙掌”足有十成以上火候，平日左宾就对他最为信赖，遇着这样的难题，当然要去找他，而且，小钟随自己出来，现在伤在人家手中，也应该驰望报讯，以谋复仇。
想不到“阎王帖子”霉运当头，刚离破庙，正撞上了专程拜访的“百毒叟”宋笠。
却说宋笠拦住左宾，索讨九龙玉杯，一言不合，动上了手，两人各出全力，直到将近百招，左宾自知不敌，这才逼得撤杖对付人家空手，偏偏他常用的青竹杖又被秦玉折断，｜Qī｜shū｜ωǎng｜这一根竹枝是临时凑合的，份量，弹性却不遂心应手，二十合以后，又渐渐落在下风。
高手过招，能相缠百招以上，实是不易，秦玉一眼就已看出，左宾全仗手中一根竹杖，所谓“一分长，一分强”在勉强拖延时间。左宾肚子里比谁不明白，再这样下去，只怕自己这条命，就得送在此地，手中竹杖呼呼两招急攻，暂时将宋笠逼得向后略退，连忙一掉杖头，“指地成钢”在地面上一点，身形突然拔起两三丈高，拧身下落，已在丈许以外，抹头就想抽身。
宋笠只当他情急拼命，没料到他是想开小差，一着大意，已被左