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大太太本想着他今夜能在沈家留宿，不想吃了顿饭就要走，脸上也是有些黯然，不过既然有公务在身，也不好阻拦，只在离别时说了一句：“我欠你的，沈家欠你的，你若想要，我们随时偿还。但天下不欠你的，你如今当官了，自当做个好官。陆太傅，在天之灵，也当是这么想的。”
第76章（）
圣旨是天大的事儿，耽误不得，沈罄声一行人即刻就启程了。
来的时候，沈小姜先行，沈罄声和陆卷舒一路坐着马车晃晃悠悠的来，二人世界不知道有多自在。回去的时候就不那么舒服了，闲杂人等一个个冒出来，特别是沈小姜和俆晏两个啰嗦鬼凑在一起，实在聒噪的讨人嫌。
“都怪你刚才磨磨唧唧，眼见着天都阴了，咱们连一半的路都没走到呢！这荒山野岭的连个打尖住店的地方也没有，我们少爷是千金之躯，怎么能露宿野外呢！”沈小姜念念叨叨的埋怨着俆晏。
俆晏是应璟派过来传话的锦衣卫，沈罄声第一次见他就觉得十分眼熟，后来才知道他是灵山县押送夏子默的那个锦衣卫千户徐昼的弟弟，沈罄声对徐昼的印象不错，所以刚开始对俆晏也存了几分爱屋及乌的心思，以为他是个得力的，后来才发现，俆晏和他哥哥完全是两个世界的人，嘴上没把门的，做事也略显毛糙，只是一身武功还算是拿得出手的。
“你懂什么呀！这马匹赶了几十里的路了，要是不歇歇脚，晚上这趟你连十里路都走不出去！磨刀还不误砍柴工呢，就等了那么一小会，就沉不住气了。”俆晏冷哼一声，很是不屑的瞥了沈小姜一眼。
沈小姜也不甘示弱的瞪了他一眼，鼻孔朝天的把头扭向另一个方向。
他家少爷和应璟大人吵架抬杠这辈子就没输过，没道理他这个小跟班会输给应璟大人的小跟班啊！一定是耳濡目染的还不够！沈小姜很有上进心的握拳！下次一定要扳回一局。
江南的天气本就多变，最近又是雨季，不一会的功夫，就下起了大雨。
“都怪你这个乌鸦嘴，说什么天阴天阴的！这下好了，路都走不成了！”徐昼埋怨道。
沈小姜嘟囔着嘴，辩白：“天要下雨娘要嫁人，这跟我有什么关系。”
天空黑压压的盖着乌云，豆大的雨珠子砸了下来，他们这一行人走的匆匆也没有准备蓑衣，倒叫这大雨给淋了个正着。山路也变得泥泞，马匹行路不便，正是人困马乏，精神涣散之际。
沈罄声瞧着陆卷舒衣衫尽湿，脸被雨水冲刷的像纸一样白，心疼的要命，可偏他也淋成了落汤鸡，连想脱件衣服帮她挡挡也怕衣服先滴水，实在狼狈的狠了。这样的情形不宜继续赶路了。幸好沈罄声是在安陵长大的，对这一片山路熟悉，指着一条小路道：“我记得这条路上有个山神庙，先去那儿避避雨。”
能有片瓦遮风避雨就已经是天大的运气了，这时候也没人管什么露宿不露宿，打尖不打尖的了。
走了不一会，终于看见绿树掩映下露出的那一间孤寡破庙，一路阴沉沉的队伍也终于轻快了几分，恨不得马上就钻进去避雨呢！沈罄声也是松了一口气，他虽然对安陵熟悉，但毕竟隔了*年的光景，生怕有什么变故，大半夜的又下着雨，若是没有地方避一避，他也就罢了，陆卷舒这么个娇娇弱弱的姑娘准是要病的。
这山神庙的虽小，但五脏俱全，不仅有前殿，还有个差不多规格的偏殿，就是屋前殿拾到拾到，生了个火堆，俆晏把马牵到偏殿喂了点草料。
等收拾妥当了，大家围着烤火，手脚这才暖和起来。
“阿嚏”“阿嚏”“阿嚏”
沈罄声一路上都在想陆卷舒的身子受不受得住，谁知反倒是自己先打上了喷嚏，所有人都在用“书生就是身体弱”的眼神看着他，叫他的脸上十分挂不住。
陆卷舒淡淡道：“都是我连累你们了。”
若不是有她这个女眷在，他们尽可以脱了湿哒哒的衣服，架在火上烤。现在处处不便利，只能这样沤在身上。
沈罄声哪里听得她这样的语调，忙道：“怎么能这么说呢！要说拖累，也是我拖累你，要不是我，你也不会离了京受这波折。”
说罢，便含情脉脉的看着她，只是这情圣般的做派维持不了多久，就被连天的喷嚏给打断了。
俆晏一边烤着火，一边说道：“遇上这鬼天气说不好要在这破庙住一夜呢！早知如此，还不如睡在沈家，听说沈家可是南陵第一的世家大族，世代耕读，书香门第。沈大人离家也有*年了吧，这好不容易回一趟家，唉又得匆匆忙忙往回赶，心里肯定舍不得吧！”
俆晏还不知道沈罄声与沈家不和，说话也全然不知避讳。
沈小姜却是个明白人，若是俆晏说别的，他定要抬杠顶嘴的，但俆晏说道“沈家”，沈小姜就不敢瞎参合了。
少爷跟沈家，真是剪不断理还乱，不似仇人胜似仇人……
不过这一回，沈罄声倒没有翻脸，他拿着木棍拨了拨火苗，瞳孔里映出一片亮光：“你若是喜欢，就叫沈家大太太也收了你作乖儿子，这些年她倒是不忌了，帮扶这个帮扶那个，赐姓这个赐姓那个。”
他说的是朱恬改性为沈恬的那档子事儿。
陆卷舒瞧他难道露出一副小儿心性，倒觉得挺可爱的。笑道：“其实你对大太太还是很上心的嘛！那些子侄，朱恬沈恬的怎么能同你相比，你到底还是大太太唯一的儿子！”
沈罄声面色一沉，嘴角绷住，轻声道：“谁稀罕。”
陆卷舒忍不住伸手挂了挂他紧绷绷的面皮，劝他说：“你都耿耿于怀近十年了，也和大太太母子生分了近十年。你扪心自问，除了那件意外，大太太带你如何，就算是亲生母亲也不过如此了，你还这么不通情理的和她怄气，她那样的年纪，还能再等得起几个十年。”
其实陆卷舒说的这些，沈罄声心里都明白。或许见大太太之前，他心里还存着气，可真见到了大太太的人，看见她两鬓斑白，老迈体衰的样子，他就已经有些松动了。生恩不急养恩重，大太太固然有错，但她抚养沈罄声的那几年没有不尽心竭力的。更何况一笔写不出两个沈，南陵沈家毕竟是他的根。
自己明白是一回事儿，陆卷舒的说教又是另一回事儿。
沈罄声瞥了她一眼，小声的嘀咕了一句：刚拿着青田平安玉牌就替老太太说话了，真是紧赶着要做沈家的孝顺媳妇儿呢！
另一边，徐昼则是陷入惊吓之中。“生分了近十年……”。“不是亲生母亲……”好像听到了许多了不得的家族内幕。这话题本是他挑起来的，可如今他却缩着脖子不敢吱声了。
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徐昼本来是缩着脑袋的，但突然听到雨声中混杂着一串脚步声，神情一阵，嗖的就抽出了腰间的长剑。除了他以外，陆卷舒也是习武之人，耳聪目明自然听到了动静，不自然的摆出防备的姿态。沈小姜见状也抽了一根烧火棍，用以防身。
沈罄声扬声道：“江湖夜雨，相逢是缘人，门外不知是此地的占山还是萍水的高朋！”
他这话用的是官腔，遣词用句也极为礼貌，就是告诉外面的人，他不想生事，如果真碰上拦路打劫的山霸王，也愿意花几个银子破财消灾。
外面雨下的大，似乎没什么动静。又或者那人在考虑什么，过了一会才听门外有人嘀咕：“这是什么暗号。阿哥只教过我天王盖地虎，宝塔镇河妖！”
那人嘀咕完了，正好走到殿门口，推开门挤了进来。
孤身一人，又是个身量极小的，身上穿着破破烂烂的乞丐服，脸倒是让大雨给洗净了，露出几分白净来。那小乞丐睁着圆溜溜的眼镜打量着山神庙的这几个人。
坐在中间烤火的那男人显然是刚刚说话的人，看着文文弱弱的一副书生气，他身边的人都剑拔弩张的扎着架势，护着他。看这个情形，那文气书生本该是最弱的角色，可偏偏第六感告诉“他”这个人才是真正危险的，就如同狼群中的狼王一般，眼神就带着威慑力。
都是落难避雨之人，这山神庙只有正殿还勉强能住人，要和这小乞丐同在一个屋檐下呆一晚上，免不了要寒暄几句套套他的身份。
沈罄声抱拳道：“在下姓沈，不知兄台贵姓。”
那小乞丐低头嘀咕了一句“这地方怎么人人都姓沈啊。”而后又学着沈罄声抱拳的样子，琢磨着是左手在上还是右手在上，然后比葫芦画瓢学了个七八分像，端端正正的说道：“鄙人张福寿，不知兄台贵庚。”
“噗！”沈小姜忍不住笑出声了。
陆卷舒那边也都是忍着笑的，这小乞丐实在滑稽的很，口音也不像是江南人士，倒有点番邦的味道。这名字恐怕也是自己起的，张福寿，涨福寿，这人倒是个贪心鬼，又涨福气又涨寿数，倒是一点亏都不肯吃。
俆晏也看出这个小乞丐不是汉人，面上一凝。既不是汉人，又为何在中原腹地出现。联想起京城刚递过来的那道圣旨，俆晏的心里绷紧了一根弦。
小乞丐挠挠头，怎么就闹了笑话了。阿哥明明教过的，中原的读书人文绉绉的，一开口就是“您贵姓您贵庚”，她都学着呢……
第77章（）
山神庙里。
沈罄声一席人围坐在火堆前，虽有说有笑的，但眼角的余光都时不时的往那个小乞丐身上瞟，特别是俆晏，面上仍旧带着浓浓的戒备，右手从不离开佩刀。实在是因为沈罄声身份特殊，之前又有遇刺的传闻，所以俆晏遇见个风吹草动就得如临大敌的戒备着，俗话说小心驶得万年船嘛！
那小乞丐坐在正殿的另一个角落，拧了拧衣服上的水。
“这位小兄弟，香炉底下还有一些干柴，可供你取暖之用。”沈罄声温言道。
沈小姜绷着嘴，脸上有些不情愿的朝自家少爷嘟囔了一句：“好不容易拾来的，做什么便宜这小子。”
陆卷舒目光在沈罄声脸上扫了一圈，心下已经了然，不由得抿着嘴笑了笑。
助人为乐？他是沈罄声又不是裴言卿，助人为乐，大公无私这种事情跟沈罄声是绝对不沾边的。他肯定是看出来小乞丐想凑过来烤火，才故意当好人把柴火分出来，那小乞丐若有自知之明也会另一摊，不来他们这边凑热闹。
不过那小乞丐不按牌理出牌，眼珠子一转，嬉皮笑脸的跳过来，挤到沈小姜和沈罄声中间，一副自来熟的模样，伸手烤着火。
“这位兄台说的好，雨天拾柴不易，咱们就五个人，干嘛要分成两摊子，这不是浪费柴火嘛！我不介意和你们一起，不介意不介意……”
俆晏横眉竖眼的咬咬牙，这小子是真傻还是假傻啊！
沈小姜更是不乐意，谁跟你“咱们”“咱们”的。真是横竖看这个小乞丐不顺眼，他和俆晏交换了一个眼神，内部矛盾暂且放下，建立了一致对外的革命友谊！
小乞丐一进门的时候，就觉得这群人里沈罄声最是与众不同，既有文质彬彬的书生气，又有一种神秘的威仪，眼神就与别人不同，这会坐在他旁边，更是盯着他看，眼睛都挪不开了。
“你长得真好看。”
正常人都应该先注意到陆姑娘吧！毕竟陆姑娘当年可是一品楼的头牌，那容貌仰落惊鸿，俯引渊鱼。除非他是个断袖！沈小姜起了一身鸡皮疙瘩，不自觉朝俆晏的方向挪了挪屁股，他要离这个小乞丐远一点。
“是我见过的中原人里长得最最好看的，我要同你喝酒！”
小乞丐从自己的背囊里掏了半天，掏出一牛皮的酒囊，自己痛快的喝了几口，一抹嘴递给了沈罄声。
沈罄声皱了皱眉，并没有应。这个小乞丐实在有些古怪，瞧他的动作全是江湖草莽的做派，但眼神却给人一种高高在上，不是请人喝酒，而是上位者赐下好酒的感觉。
小乞丐见他不喝，便有些委屈的瘪了瘪嘴，晃荡了一下酒囊，能听见里面哗啦哗啦的声响。
“烧刀子，是好酒咧。”
这烧刀子是北方常见的酒，其实也说不上是什么好酒，只是在南方比较少见，味道极为浓烈，吞入腹中犹如烧红的滚烫刀刃。有些南北走货的货商就专门卖这种酒，用来欺骗南方不懂行的乡里人，这个小乞丐明显也是被人骗了。
沈罄声笑道：“明日还要赶路，在下不敢贪杯。”
见他一副敬谢不敏的样子，小乞丐也有些意兴阑珊，朝他做了个鬼脸，说道：“中原人都是胆小鬼。”说罢，自己举着酒囊，咕嘟咕嘟的痛饮起来。
淋过雨喝点酒驱驱寒本是好事儿，但像她这么闷头就喝的，倒是有些吓人了。
沈小姜本来对他颇为不满，这会见他面上失意又有些不忍了，小声道：“这么喝酒多伤身啊！也不知道吃过晚饭没有，要不要给他那个烙饼啊！”
陆卷舒拨了拨火堆，眉毛也没抬一下的说道：“不用，你们家少爷这么好看，他看了这么久，秀色可餐准是饱了。”
沈小姜被自己的口水噎住，咳了好几声。陆姑娘这是在吃他们家少爷的醋嘛！吃一个男人的醋！
“胡说什么！”沈罄声浑然不在意的笑了笑，眼角含情的瞥了陆卷舒一眼，小声道：“若是秀色可餐能饱腹，我这一辈子都不用担心饿肚子了。”
沈小姜轻飘飘的把眼神挪开，他们家少爷又疯魔了。
他们这边插科打诨，却也没忘记留心着小乞丐那边。见他一袋子的烧刀子下肚，脸上红扑扑的，沈罄声知她已是半醉，故意与他交谈，套他的话：“看小兄弟的口音，不像是本地人，不知小兄弟是哪里人士？”
小乞丐闪着灵动的大眼睛，说道：“不告诉你！”
也不知道她是为刚才喝酒的事情迁怒，还是心有防备，总之沈罄声碰了个软钉子。不过这也不打紧，沈罄声笑眯眯的和他交谈起来：“小兄弟行走在外，定然见多识广，不知道听没听说过阳山的皮影戏啊，用灯这么一照，一个个灵活百变的小人就在纸上跳舞了……”
“真有这么有趣吗？我一定要去看看，沈大哥你快跟我讲讲还有什么好玩的。”
“安邑的猴戏也是一绝，耍猴人都是在深山老林里捕捉年幼的小猴子来驯养，额头这里有白毛的会特别通人性……”
“安邑，安邑我去过！”
“……”
“宜阳有三宝，珍珠，豚鱼，和美人……”
“我怎么觉得宜阳的美人还不如我们寨子里的阿花呢！”
这小乞丐毕竟年纪小，又喝了浓酒，不一会眼皮子就撑不住了，环抱着双腿，下巴颏靠在膝盖上，呓语着睡着了。
“小兄弟？小兄弟？”沈罄声试探的唤了他两声，见他果真睡了，这才敛了表情，凝神细想之下和陆卷舒交换了一下眼神。
这个小乞丐终究还是涉世未深，虽然有意隐瞒身份，但遇上了沈罄声这种千年的狐狸，还是要认栽的。沈罄声拿皮影猴戏和各色美食做诱饵，一步一步探听到这个小乞丐曾经去过哪里，没去过哪里。隐约就拼凑出一张路行图来，如果以安陵为终点，那这个小乞丐的起点就是……西南。
西南多丘陵山地，又有诸多属国附族参差而立，情况十分复杂。但又因西南与大周最富庶的江南比邻而居，所以西南的位置至关重要，西南要是乱了影响的就不仅仅是一隅之地了。西南的属国附族有白苗、西戎、南诏、夜郎，其中白苗族是女子不得出寨门，为防男子出门时变心，所以白苗的女子善蛊，赫赫有名的情人蛊就是由此而来的。西戎又称羌，他们原也是三苗后裔，在尧舜时期被放逐，与白苗族千百年来纷争不断，不会用蛊毒，但善骨剑，也是民风彪悍的民族。南诏相对温和，对大周臣服较早，往来较密，是大周管辖其他几个部族的跳板。夜郎族较为神秘，身材短小，但彪勇善战，居于山林，从不与外人打交道，只因夜郎族国土小族人少，所以大周对夜郎族也是睁一只眼闭一只眼。
但无论这个小乞丐他是哪族的人，到江南腹地来，都有些奇怪。
陆卷舒思忖了片刻，在地上轻描了一个“诏”字，这个小乞丐身量较小，声音也脆甜，旁人只以为他是未长成的男孩，却骗不了阅人无数的陆卷舒，她是个女儿身。白苗族女子不得外出，夜郎族避世不出，只剩下西戎和南诏，南诏出过几任女王，对女子的束缚较少，所以陆卷舒觉得她应当是南诏族人。
沈罄声摇了摇头，他与陆卷舒意见相左，单看这小乞丐喝烈酒的架势，就知道她并非南诏族人那种温顺的性子，倒是有点像民风彪悍的西戎族。
俆晏是个急性子，看他们这么猜来猜去也猜不出个所以然，有些性急了，干脆猫着腰去摸那小乞丐肩上的背囊。
那小乞丐虽是熟睡，但身体的自然反应十分强悍，俆晏刚碰到她的背囊，她就已经警醒了三分，抓着俆晏的手来个漂亮的过肩摔，膝盖压在俆晏的小腹，手中拿着一柄不知从哪儿冒出来的骨匕，眼看就要刺入俆晏的脖颈，她却自己歪着脑袋停了下来。语气十分同情的说道：“你长得这么丑，活着真有勇气，我不杀你。”
俆晏又惊又气，惊的是他平日自诩武功高强，谁知竟顷刻之间被人用匕首指着要害而无计可施，气的使这小乞丐竟然说他丑！虽说他比沈大人长得寒掺了点，但也是气度翩翩的少年锦衣卫，皇上的仪仗里哪儿有真丑的。还没等他心情平复，另一波毁天灭地的灾难就来临了……
那小乞丐喝了酒又一翻折腾，胃里泛酸，哗啦哗啦的吐了一堆酸臭的秽物在俆晏脸上，那真是披头盖面避也避不开。
俆晏满脸抽搐，猛地推开那小乞丐，用袖子在脸上猛擦，恨不得擦下来一层皮，口鼻间皆是臭气，连他自己也忍不了，伏在地上呕吐起来。
沈罄声和陆卷舒同情的看了俆晏一眼，再往向那小乞丐时，眼神却已经变了。
骨刃是西戎的常用武器，用动物的骨骼磨成刀剑匕首，虽不如一般的刀剑吹毛断发，但有一个优点就是不沾染杀气利于隐藏。这小乞丐将骨匕藏在靴子里，他们这一行人竟然没人瞧出端倪。