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“他没睡呀！”门口嚼舌根的妇人们小声说。
“哎呀，你看他瞪着咱们呢！肯定都听到了。”
“听到就听到呗，瘸着腿呢，有什么好怕的。”
“行了行了，少说两句，咱们快走吧！”
沈罄声把嘴里含着的草根吐出来，颇有几分痞气，偏他还自以为自己是官威凌人，只用眼神就把他们吓跑了。
第59章 白莲教（三更）（）
窗外的雨淅淅沥沥的下着，蔡府就如同这天气，愁云惨淡，风寒料峭。
自从去岁蔡訾被沈罄声摆了一道，跟皇上因为修缮宫殿的事儿闹的离心离德，这病根就埋下了，最近几个月，蔡腾监修的水坝又出了问题，蔡訾这病是越积越重，每天都得靠药撑着。
蔡訾心里明白，他不能倒，他执政二十年，党羽众多，政敌也不少，他这摊子铺的太大了，他的儿子、他的学生里现在还没人有本事接的起。他要是倒了，那可不仅仅是树倒猢狲散，而是死无葬身之地。
但有时候人越怕死，越怕出错，就越容易露出破绽来。
蔡訾凝神去听窗外的滴答滴答声，京城的雨还是柔和细润的，可南方的那场雨，却不知是如何的穷凶极恶，不知要去了多少人的身家性命！
“南方的雨停了吗？”
蔡訾接过一套新里衣，雪花银锻的布料，如手细腻光滑，这样的料子宫里的娘娘们一年也得不了几匹，蔡訾的里衣却都是用它做的。
“没有，还下着呢！”
蔡訾冷笑：“这样的大雨，近二十年来也未曾有过，钦天监竟然敢谎报，说今年的天气雨水只是略多，就是这一个‘略’，害了江南的百姓，害了我的腾儿！”
张伯拿来一双新皂靴，服侍自家老爷给穿上。
“钦天监敢这么做，肯定是有人指示，老爷应该上书弹劾他们。”
“哼！你懂什么，钦天监虽然历朝历代都是穷衙门，可咱们隆德这一朝不一样，钦天监明面上是归天官管着，实际上是听命于朝天观，被那些道士们视为囊中之物。那群道士们都是皇上的人，碰不得。”
“这就奇怪了，朝中敢和老爷作对的，也只有九千岁李贤了。可老爷你以前不是说，这些道士们对宦官很是看不起，又怎么会听李贤的摆布！”
“此一时，彼一时了。你忘了李贤手里还有一枚决胜的棋子。”
“老爷，你是说沈罄声。”
“正是此人，他状元出身，又文采武功样样精通，哄着那些道士玩，还不是信手拈来。也是我当年看走了眼，如果知道他是这般人才，当时就应该用尽一切手段笼络他！”蔡訾飘忽的眼神渐渐凝结成冷冽如刀的锐目，手掌渐渐握紧成一个拳头：“拉拢不了，也应尽早毁了他。现在他成了气候，把手都伸到朝天观去了……”
自从提拔沈罄声当了工部尚书，他就开始走了“背”字，处处不如意。这个沈罄声真是他命中的克星！
蔡訾虽然上了年纪，可身上的煞气不减。
老爷既然有心毁了沈罄声，说不定那件事儿，也会应允的。
张伯犹豫了一下，一狠心，将手里的东西撩在一边，跪着爬到蔡訾的跟前，浑浊的老眼里挤出几滴泪来。
“老爷，小的被猪油蒙了心，有件事儿我瞒了老爷。刑部侍郎冯大人和兵部尚书庄大人听说沈罄声没和锦衣卫一起，是孤身赴江南，就起了心思想在路上了结了这个沈罄声，他们串通一气，背着您私下派人去……去刺杀沈罄声了。”
“胡闹！”蔡訾踢翻了床前的案几，“嘭”的一声，昨夜的浓茶撒了满地。
“冯大人和庄大人也是一片孝心。他们说这事儿要是成了，老爷您的地位就稳如泰山了，公子在江南的那点事儿，也不算事儿了。”
“成事不足败事有余！他们这些人，要是能把沈罄声就这么给杀了，我蔡字倒着写！”
“老爷英明，那沈罄声就跟九条尾巴的毛似得，叫他给跑了，这会一点消息也没有，跟人间蒸发了一样。但他有个书童，押着刺杀沈罄声的刺客，回到了京城，准备告御状呢！冯大人和庄大人都吓破胆了，求老爷给拿个主意。”
蔡訾面色森冷，手指微微颤抖，他的浑身都是抖的。
居然还留下活口，这么大的把柄，竟然叫人活着进了京城！
“买…凶…杀…人的时候把我蒙在鼓里，现在事情败露了，找我来擦屁股，叫他们自己去皇上那儿解释吧！”
张伯浑身冒汗，面带忧色，这怎么解释呀，提着脑袋去领罪吧！
“老爷，这事儿可不能叫皇上知道啊！”张伯哀声道。
其实蔡訾也并非不想救他们，六部之中，去年就已经失去了户部和工部的位置，如果冯昌友和杨庄再出了事儿，连刑部兵部都丢了。六部丢了四部，他还谈何权倾天下，谈何把持朝政，蔡党的大厦将倾，只怕就在顷刻了。
“压是压不住的，你别忘了沈罄声还有另一重身份，他是梁王的太傅，梁王想替他说话，又有李贤在边上吹风，皇上还能不见自己的儿子吗？”
“那怎么办。”谋杀朝廷命官，那可是灭九族的罪啊！张伯也是急的冒烟了，他家的姑娘刚攀上冯大人的庶子，他一个小小的管事竟然和当朝三品大员结亲，这天大的喜事儿，还没高兴两天，就要跟着没命，真是哭都没地方哭去。
“只能祸水东引，叫他们自己割点肉，先跑到皇上那儿哭一哭，说是白莲教闹起来了。”这话里的意思，就是让冯大人和杨大人先舍了几个亲生血亲的性命，制造成白莲教屠杀的惨案，沈罄声只是失踪，但冯大人和杨大人却痛失至亲，这在感情上，就先占了上风。皇上多半会信他们多一些。
白莲教！那可是前朝的余孽，已经沉寂好多年的了，但谁都知道，他们并没有被连根拔起，而是藏匿于民间，大周朝失却民心之时，就是白莲教春风吹又生的日子。如今，江南水患，白莲教在这个节骨眼上闹出点动静，也是人之常情。
“是，小的知道了，小的这就去通知两位大人，叫他们及早准备！”张伯的眼中又燃起了希望，他抹了一把眼角，颤巍巍的起身，躬身告退。
等张伯走了，蔡訾这才颓唐的坐回床上。
他出的这个主意，只是割肉补疮，蔡党已经露出疲态，他执政二十年，第一次觉得力不从心。
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失踪的沈大人并不知道京城是如何风起云涌，诡谲莫测。他现在正为一点鸡毛蒜皮的小事儿发愁。
他，好像失业了……
五年前他一鸣惊人，成了近百年来唯一连中三元的状元郎，从此志得意满就不必说了。
官场混迹多年，与他同辈的要么在翰林院修书立传，要么在边陲当个小小的县令教谕，只有他平步青云，成为大周朝最年轻的六部堂官，江南出了大事儿，立刻就把他派过去了，执掌一方，封疆大吏。这份荣光，岂是一般人能当的起的。
可是这么多光环在身，他居然英雄无用武之地！
细水村田多地少，土地贫瘠，就像虎头这么大点的孩子，都得跟着下地做农活，不然到了秋收，收成不好，来年全家都得饿肚子。既没有钱送孩子去读书，也不想白白损失一个劳动力。就是免费教书，也没人捧场。
何况郎中赵二也是个活生生的例子，花了大把的银子，大把的时间，不还是没考上秀才吗？所以读书识字有什么用，不如回家种红薯！
当个乡村教书先生这个计划就这样死在摇篮里了。沈大人只好另谋出路……
沈大人自诩多才多艺，他还是可以写几幅字儿，画几幅画拿出来卖点银子的。在京城，沈大人的墨宝，那可是千金难买，可是在这种犄角旮旯的小山村，让那些村民拿一筐红薯来换一张鬼画符，他们都心疼红薯！
万念俱灰的沈大人终于深刻的认识到“百无一用是书生”这句话的真谛！
“怎么了，这就打击的不行了！”陆卷舒给沈罄声夹菜，瞧他这么垂头丧气的样子还真有点不习惯。这个人天生就该是踌躇满志成竹在胸的，和李贤蔡訾作对，他都不怯懦，怎么到了细水村，败给了这群乡里人。
都是粗茶淡饭的，但由陆卷舒素手调羹，沈罄声每次吃起来都觉得香甜无比，吃白菜跟吃肉一样。
“也不是被打击，只是感觉龙游浅水，虎落平阳。”
陆卷舒扑哧一声笑出来，这人倒是挺会给自己贴金的，一张嘴贫的天地失色。
“其实村里的人并不是不想学习，而是每日为饥寒所迫，不得不先守着田地，再图其他。你教他们识文断字，没有三五年的教化是不顶用的，你又能在这儿呆多久呢，十天，半个月，还是一两个月……你终究还是要去江南的。到时候你一走，还不是前功尽弃，他们仍然是无知的村民。还不如教点实际的，比如小王爷曾经研究过的那种民用水车，民用推车……”
沈罄声眼前一亮，这倒是个好主意。
“多谢娘子点化！”沈罄声称了一碗菜汤，恭敬的端到陆卷舒面前，装模做样的豪声道：“来，我敬你一杯！”
第60章（）
别看沈罄声现在是个瘸子，他立志要当全细水村最活跃的瘸子！
靠着一根破拐杖，游走于田间地头上，那也是一道亮丽的风景线。
刚开始，这细水村的村民们还时常拿他取笑，可沈罄声身残志坚，毕竟是考过状元的人，满腹的锦绣，外加一张舌灿莲花般的巧嘴，随随便便给这群乡巴佬摆活摆活，就把人给唬住了，用不了半天功夫，这群村民就将沈罄声奉为神明！
沈罄声师从鬼谋仙师白羽，身负旷世奇书《鬼谋六部》，里面对农耕有详细的记载和说明，他早已背的滚瓜烂熟，讲起插秧除虫防病的技巧，简直滔滔不绝口若悬河！
耕田种地，不是眼睛就盯着眼前的这一亩三分地就行了，还得看的长远，能看的懂天。
这就有点深奥了！
沈罄声跟钦天监的天官和朝天观的道士都打过交道，所以略知一二。讲到如何根据夜晚的星图来判断天气，如何根据风向云形来预测气温变化，颇有几分上知天文下知地理的圣人模样。
听的那群乡里人云山雾罩，还偏觉得他了不得，是有大能耐的！
沈罄声也不全是纸上谈兵，他还借了几张草纸，坐在田埂上画水车，推车，磨盘的模型图，这种东西，他和小王爷一起研究过，有些底子，但具体还得因时制宜因地制宜，几十个零件，他画了又改，改了又画，不一会就到了中午。
烈日当头，身上的粗布衣都被汗湿了。
“大秀才，你这头一次出门吧，也没带着点饭！我这儿还有点馒头，要不你拿去垫垫肚子！”李大哥咧着嘴露出一排大白牙，他从背囊里掏出几个馒头，都是他媳妇自己磨的白面，自己蒸的。
乡下人都是直肠子，秀才前面加个“大”字儿，那就是顶顶的尊重了！
“不用，我回家吃。”沈罄声嘴角含笑，将画稿卷了卷装进布袋里。以前他得了陆卷舒一个香囊就高兴的跟什么一样，现在他身上穿的脚下踩的，连手里拿的布袋都是陆卷舒的针线。幸福来的太汹涌！！！
咳咳，其实这些东西都是赵大柱拿来的，只是因为破的太厉害了，陆卷舒补了几针……
沈罄声拄着拐杖，又说道：“李大哥你上午不是跟我说认识一个手艺不错的木匠嘛！下午能抽出空带我去找他聊聊吗？我有几个问题，一直想不明白。”
做这种农具光有理论还不行，得找个懂行的木匠。以前小王爷就是个懂行的木匠，现在出门在外，得找个新搭档！
“大秀才，你这腿还没好呢，回家一趟得三里路呢！大热的天儿，跑来跑去的，指不定就晕在路上了！快别折腾了，就着热水吃点大哥的馒头，下午大哥叫个牛车拉着你去找那木匠。”
其实沈罄声非要回家也不是为了吃，他这辈子什么山珍海味没吃过呀，当朝天子还请他去吃年夜饭呢！
他这么眼巴巴的回家，还不是为了陆卷舒。人说一日不见如隔三秋，此话正解！
“呦，大秀才，你媳妇儿来给你送饭了，真是少年夫妻一刻也离不开呀！”李大哥啧啧两声，笑着走了。大秀才有福了，热汤热饭送到眼前，怪不得瞧不上他这硬馒头。
沈罄声远远望去，果然羊肠小道上有个人影，粗布长裙和一般村妇无异，只是她缓缓走来，宛如步步生莲，总之就是有那种气势，叫你从千千万万人中一眼就看见她，看见了就再也挪不开眼。
正啃着馒头的李大哥，瞥了一眼已经化为“望妻石”的沈罄声，心里嘀咕，自己家的媳妇儿，怎么跟看不够一样，眼睛都看直了！
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媳妇儿在天边，他就眼巴巴的思着想着等着，媳妇儿走到跟前了，沈大人突然觉得本官不能这么“随和”，不然以后夫纲不振会彻底沦为妻奴，这架子还是要端起来的。
“咳咳，你来干什么的，田里水蛭草蛇多得很，女人家家的来了就碍事儿。”
说完，从善如流的接过陆卷舒手里的食盒，这食盒也是赵大柱拿过来的，被陆卷舒反复洗了好几遍，干净的都发光了。
嘿这人！陆卷舒又好气又好笑的瞪着他，想掉头就走，偏他眼疾手快已经把食盒抢了过去，一菜一汤两双筷子四个窝窝头，在树荫下摆的整整齐齐，见陆卷舒还杵着不动，还端着架子，不耐烦的催她快来……
沈罄声盘着腿，吃着窝窝头，眉梢眼角都是神采奕奕的，叫别人看了还以为他在吃海参鲍鱼！
“腿怎么样了。”陆卷舒问。
其实她还是挺担心沈罄声的，伤筋动骨一百天，哪有人像他这样，绑着绷带到处蹦跶，要是真磕着碰着，或者骨头长得不正。陆卷舒脑海里浮现着他穿着大红官袍，手里拿着芴板，一瘸一拐的爬太和殿前的四十九层楼梯，这情景委实有些可怜！瞧着他的眼神就不免有些同情……
这水色氤氲的眼眸应在沈罄声眼里却变成了明眸善睐，秋波暗送。
“这点小伤不碍事儿，我要是下了田，和他们是一样的……”
沈大人故意撸起袖子，露出略微晒黑了的胳膊肘，为了显摆肌肉的线条，手上太过使劲，把窝窝头都捏出了一个手印。
陆卷舒扯出一个笑来，冷冷的说道：“人家是地地道道的庄稼人俗称泥腿子，你是瘸腿子，这么一看还真有点像。”
沈罄声一口气差点卡在喉咙里过不来。
平常都是他三言两语把别人气的吐血，可碰上了陆卷舒，就逢战必输，铩羽而归，欲哭无泪。
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青田县。
浙江巡抚衙门。
全国一十三省，浙江算是上差，用私底下的话说就是富得流油。只要能往浙江这片地儿沾一沾，靠一靠，那都是挤破头的美差。听说有个外放的翰林，为了能补浙江下面一个知府的差，给蔡訾送了一千两的白银。一千两，顶一个知府十年的俸禄。听起来怪吓人的，但还真不用担心，这些钱都是能捞回来的。
再举个例子，沈罄声沈大人，也是在南方当过差的，从七品县令坐到知州知府，短短几年时间，业绩还不错，一方百姓对他赞誉有加。但实际上他不但贪，而且还贪了不少，从他一回京城就在一品楼一掷千金，三千两包了红绡的花期就能看的出来。
应璟顶着“锦衣卫北府镇司”这金光闪闪的这块名牌，一进浙江的地界，就收到各级官员的列队欢迎。
不过，这花团锦簇都是虚的，此时此刻的浙江，就是一片沼泽，谁进来，谁就拔不出去了。
应璟皱皱眉头！
这种地方聪明人都被啃的骨头也不剩了，他这个最讨厌动脑筋的武人，撑撑阵仗也就罢了，要真去和人家斗心眼，那就有点自不量力了。
沈罄声该不会乐不思蜀！扔下他一个人独撑大局吧……
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走过穿堂双廊，就到了巡抚衙门的后堂。
浙江巡抚吴必征已经等候多时，一见应璟露了脸，就满脸堆笑的迎了上去，向伺候自己祖宗一样，赔着小心，贴着热脸。
“上差，远道而来舟车劳顿了，下官浙江巡抚吴必征，久闻大人……。”
话还没说完，就被应璟冷言冷语的打断了。他哪吃这一套啊，看着这个吴必征就知道他不是好人，你愿意装孙子，也不问问我愿不愿意当你这个缩头乌龟的爷爷！
“有圣谕！”
应璟下巴微抬，眼中闪过一丝轻蔑。
吴必征知道自己这是热脸碰上了冷屁股，也顾不得唏嘘，先跪了。
“朕闻江南水患，大骇。然杭州知府夏子默，孤意直行，私炸青田大坝，泄洪千里，百姓流离，江南大乱，擢工部尚书沈罄声，锦衣卫北府镇司应璟查明此案。”应璟顿了顿，又说道：“另命夏子默回京复旨。”
吴必征愣了愣，以为自己听错了。
不是罪臣夏子默，而是夏子默……
不是押解回京，而是回京复旨……
这和蔡相飞鸽传书来的消息，可是大有不同。如果夏子默不是以罪臣之身押解回京，那他翻身的机会就大了很多。难道朝中有人替他说了好话，有人动摇了皇上的态度。
“愣着干什么！还不带本官去牢房，你们把夏子默关到哪儿了？我这儿还等着他领旨呢！”
刚到浙江就知道夏子默入狱，看来锦衣卫早就盯梢了，吴必征脸上的横肉抖了抖。
以前吴必征还自我安慰，想着蔡相坐镇京师，就算浙江出了事儿，他的地位也是万无一失的。可如今，形势大变，他作为浙江地界最大的官儿，这圣旨竟然跟他一毛钱关系也没有，领旨的还是被押入大牢的夏子默，这事儿怎么瞧着这么玄乎！
“下官……下官这就带上差前去。”
第61章（）
隔壁村的传消息过来，说宋娘的娘家哥哥惹上了官司，已经被押入牢房了，两口子火急火燎的就往外赶，听说惹来的这个对头颇有势力，这事儿估计挺麻烦，也不好带着孩子乱跑，想来想去只有把虎头拜托给陆卷舒和沈罄声“夫妇”照看了。
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