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她的声音又尖又厉，口水喷了郑氏一脸。
难道是病犯了？
慌得郑氏忙退了出去。
第143章 孺慕
很快就到了樱桃又红，芭蕉又绿的季节。
姚家开始广发请贴大宴宾客。
据闻，姚家老太太说了，宴会当日是姚家那一对龙凤胎十二岁的生辰，根据姚家祖上流传下来的规矩，这一天要大肆操办。
叶家自然也接到了请贴。
安国夫人直接将给叶老太太的请贴挑了出来，亲自送给了本人。
“阿嫂看看，若是身体不要紧，就准备准备，到时候过去赴宴。”
叶老太太冷冷地点头。
她再这么被关下去，只怕不疯也被她们给逼疯了，还是先出去为妙。
“阿兄虽然做了官，但官做得越大，对头就越多，什么话能说，什么话不能说，阿嫂一定要想清楚了。您曾经也是‘才女’，如今又是正二品的夫人，一言一行皆有很多人看着，出不得半点差池。”安国夫人交待道。
正二品的夫人？上次她还威胁着不给自己请封呢！这会儿怎么又成了正二品的夫人。
叶老太太气得满脸发青，却低着头没有做声。
这位小姑在从前公公婆婆活着的时候就跋扈，她忍让她又不是一回两回，如今年纪大了，更不想和她计较了。
安国夫人却交待郑氏：“老太太年纪大了，你要多照顾她一些。”
这么大一个活人，天天以病为由关着也不行。
叶家的身份毕竟不一般，为着叶老太太的“病”登门拜访的人几乎是要踏破门槛了，不说别人单是姚家的那位老太太就以此为由来了七八回了，次次提出要见叶老太太，大有不让她见到人誓不罢休的意思。
若是平时倒也罢了，但姚家这一回这么郑重其事的请客，只怕和姚妃有关。
据安国夫人得到的消息，姚妃之子三皇子年前已经被封为临川王，到了封地。
江西和福建离得这么近，就算临川王不能离开封地，但姚妃却可以派心腹回娘家，新帝又刚登基，正是收买人心的时候，既然准了姚妃陪着儿子到封地上，姚家的风头就还没过。
姚妃帮了叶家的大忙，不管姚妃回不回来省亲，叶家今天却一定要捧姚家的场，更不要说叶家退亲在前，姚崐救了叶锦辉在后。
安国夫人一向看不上姚老太太，并不想应酬她，便支使了郑氏去姚家，顺便看好婆婆叶老太太，免得说了不合身份、不合时宜的话出来。
至于姑娘们，李二姐正是相看的年纪，必须得在人前多露脸。
叶锦辉也是必须去的，姚崐毕竟是从虎口里救了她，这恩就算不能报也不能让众人以为她已经忘了。
从上次姚崐受伤到现在，她也不过是去了一次姚家罢了，既然姚崐已经大度地提出前面的帐一笔勾销，那做为叶家嫡长女的她，也不能太过小家子气了。
“将园子里的兰花、桅子花各搬两盆，兰花送姚大公子，桅子花送姚二姑娘，再搬两盆茉莉送姚大姑娘。”叶锦辉交待桂枝道。
叶锦华掩袖而笑，“大姐这么有钱，送礼却只从园子里搬几盆花，外人指不定怎么看咱们呢。”
“君子之交淡如水。”叶锦辉懒得理她，说了这一句，就上了李二姐坐着的那辆马车。
李三姑娘现在和叶锦华已经势同水火，自然不愿意和她同乘一辆车，随意找了借口留在了家里。
叶锦月想到上次和叶锦华一起去姚家的事，也觉得没意思，索性告诉安国夫人她要陪着表姐，也留了下来。
叶锦华想了想，便上了老太太和三太太的那辆车，“祖母气色看起来好多了。”
现在的老太太，比起她记忆中的祖母，老了十岁不止，看来这位确实是在庄子上吃苦了。
老太太点头，“你是三丫头，你娘还好罢？”
杨淑仪自打生了她之后，二胎本该是生她的妹妹叶锦兰的，却因她自己要看叶思晴的笑话，反倒被这个跋扈而没有教养的女人给暴打一顿，意外地小产了。第三胎本是该生她的三妹叶锦梅，却因她那不成气的父亲下手没轻重，又小产了一次！第四胎本该生她弟弟叶锦炅，但却无缘无故地流了产，还被刘大夫诊断为从此再也不能生育。
上一世叶锦兰最终进了宫，并且生了皇子，叶锦梅嫁得虽不如她，却也十分显赫，她的弟弟更是继承了叶思明的爵位，风光无限。
而如今，他们居然根本没能够看这个世界一眼！
被老太太这么一问，叶锦华的心立时如翻腾的海水一般翻滚了起来，直觉地想说“不好”，可又想到三太太还在旁边，只得扯出了一个笑脸，“她一直念着老太太，可惜您需要静养，只能每月初一十五才能站在院外给您老人家请一次安。”
老太太不由狠狠地瞪了三太太一眼。
叶锦华不由承着老太太也看了一眼她的这位新三婶。
不得不承认，安国夫人的段位比老太太高多了，前世三叔虽早成亲了两年，但那胡氏要家世没家世，要陪嫁没陪嫁，只能每天看着阿娘的脸色行事。
那一世的三婶，对她比对亲闺女还好。
就是叶锦月的阿娘林氏见了她阿娘，也是亲亲热热，掏肝掏肺，对她更是好得不得了，每每有什么好东西，都是她先挑过了才给叶锦月。
不过，对她最好的是老太太。
那一世，为着祖父的横死，老太太将怨气全发泄在了沈氏和叶锦辉身上，但对她却是百依百顺，若没有老太太默许的取代，她也没有后来的风光。
“就是我，也是每天念着祖母，孙女曾在菩萨面前发过誓，愿意来世做牛做马换得您这一世福寿安康，长命百岁，没想到您竟然真的好了。”这话虽然有假，但叶锦华却是比任何人都希望她的这位祖母能重掌叶家内宅，对老太太的孺慕之情也比别人要真上几分，说着说着，眼圈便无端地红了。
若掌家的不是安国夫人而是这位老太太，她和她的母亲早在叶家要风得风要雨得雨了！
叶老太太一把将叶锦华搂在了怀里，“好孩子，多亏了你的孝心，我的病这才好了。”
三太太看得暗暗称奇：这老太太的病居然真的全好了？
到了此时她再不知晓婆婆没病，那可就白活这一遭了。
第144章 手段
姚太太看到叶家众人来了，忙亲自迎了出去，比上一次安国夫人带着叶锦华她们过来的时候，热情了数倍。
上一次，叶尚武虽然也升了职，但姚太太却觉得是抢了自己丈夫的位置，心中十分怨恨，如今眼看着不可一世的高家唯一的儿子不明不白的死去，高吉胜被调任京城，而叶尚武却坐上了高吉胜的位置，才暗暗心惊。
或者，人就是这样，觉得别人不如他，他会瞧不起你，一旦你超越了他，他则会暗中嫉恨你，可当某一天你到达了一个他无法企及的高度，他又会转过来小心翼翼的奉承你。
姚太太现在就属于这种情况，小心翼翼地奉承着叶家。
姚老太太早告诫过她了，“阿铮对叶尚武动手在先，别人只是退亲又没做别的，如今叶家势头正旺，就算你心里有意见，面上也不能带出来。崐哥儿还这般小，再有能奈又如何能面面俱道？好在他救了叶家那丫头，成了叶家的恩人，这个倚仗，我姚家一定要牢牢抓着。”
话里话外的意思，都是让她巴结叶家。
但姚太太见了叶锦辉和叶锦华却仍没有办法高兴起来，简单的客套之后就让人带了她们去了后花园让姚大姑娘招待去了。
叶锦辉倒是无所谓，她来姚家不过是为了堵人口实罢了。
姚太太若对她太过热情，她才觉得奇怪。
既来之，则安之，在这花园里赏一回花，吃完午宴，也就可以走人了。
“姐姐们略在这时等一等我，我想去更衣。”还未到花园，叶锦华便皱起了眉头。
姚家今天宾客盈门，只要接到请贴的全来了。
据说，今上非常爱护自己的这位幼弟，不仅让她的母妃陪着他到了封地，还许诺要给姚崐升职，但姚妃却惶惶然然地辞去了。
大家都是明白人，知道今上也不过是为了名声罢了，却必需给姚家留下一个好印像，凡是接到请贴的人，全部派人过来了。
“真妹妹，这边。”金芫老远已经迎上前来，拉住了叶锦辉的手。
叶锦华趁机请让下人带了她过去，不慌不忙地洗了手，拿帕子擦了，一下子捂着耳朵惊叫起来，“姐姐可曾看到我的耳环了？”
那丫鬟暗道一声“糟糕”，这位可是总兵大人的孙女，姚家万万得罪不起！
偏叶锦华也是一副火烧火燎的样子，“这是我祖母送给我的东西，如今头一次戴呢，若是丢了，只怕她老人知道了，说不得要责怪我呢。”
丫鬟不得不瞄了瞄叶锦华那硕大的鸡血红宝石耳环，暗道：若真是掉了，只怕也被后面进来的客人拾走了！
但东西毕竟是在姚家丢的，况且叶家老太太又是有名的抠门，万一为这事怨恨上姚家就不好了，丫鬟不得不小心地陪不是道：“要不，我陪姑娘找找看，说不定哪位贵人帮姑娘捡起来了，正等着您过去拿呢。”
叶锦华连声念佛，“若是这般，这位姐姐可真是我的大恩人了。”
两人便东寻西顾地往回走。
可又不好遇上人就拿这个来问。
叶锦华这会儿倒安慰起那丫鬟来了，“我们也别声张，就低着头看仔细些就是，若真是有人捡了，看到我耳朵上只戴了一只耳环，只怕就会拿出来归还于我了。”
可找了一圈也没找到。
“要不，我去问问我家三太太，先问她找一副换上，免得惹了我家老太太不高兴。”
丫鬟越发着急。
谁不知叶家这老太太以前就是个拎不清，连儿媳的嫁妆都要克扣了送给闺女，如今这老太太却是在庄子上养了好几年的病总算是好了，头一次出来赴宴，偏偏在自己手里出了事，这会儿自然是叶锦华说什么是什么。
只得将她往上房里带。
她叶锦华却并不是真想更衣，而是想借此机会和姚家传递信息罢了。
前世，也正是这个时候，姚妃带了儿子临川王到了封地上，但相隔不到三年，做了皇帝的皇长子就丢了帝位，换成了二皇子即位，据说这位二皇子非常残暴，而且爱好美色，日日在宫里通宵达旦的寻欢做乐，传闻他为了寻求刺激，竟然把自己的嫔妃赏给大臣，让他们当着自己的面行周公之礼，并且还要把它亲手给画下来。
如此腐朽的朝廷，没过多久就被鞑子给破了，皇帝在城破之时悄悄地上吊了，南方的士族便悄悄地拥了临川王做了新帝。
但彼时姚铮已经是福建总兵，福建又和江西挨着，就算有人不同意，姚家也有办法让他同意。
可今世做了总兵的却是自己的祖父，祖父就算肯为姚家尽力，但毕竟隔了一层。
若想叶家全心全意地帮姚家，那就联姻！
而她又早向安国夫人表明了心迹。
若是此时联姻，那她以后不仅是姚氏一族的恩人！更是维系叶家和皇家的纽带，到那时候，就算她是庶女又如何？
前世姚怡倩的儿子虽然只做了五年皇帝，但有这五年的时间，足可以让姚崐很快地成长起来，成为绝世名将，抵当了外邦对江南一轮又一轮的猛攻。
就算以后楚家赶走了异邦称王，也一样封了临川王为镇南王，而姚崐则被尊为柱国公。
今生姚铮却比上一次早死了十年！
可姚二姑娘也还未被姚家送进京城，她现在要做的事，就是先救下这位才名满天的二姑姐让她得到一份好姻缘，以便得到姚家全心全意的信任。
但她若是跟着李二姐和叶锦辉就没有办法见到姚老太太，不得不使了个小小的手段。
也合该叶锦华得手，那丫鬟将她往偏厅里一带，便赔了笑脸道：“姑娘先等一等，我这就去帮您叫贵府的三太太过来。”
叶锦华淡淡地点头。
但这丫鬟却觉得若就这般去叫了叶三太太过来，未免也显得她这丫鬟太不会招待客人了，便直接将事情告诉了姚太太。
姚太太略一思忖便从自己的首饰匣子里拿两对耳环出来，却又觉得自己上一回给过这位冷脸，便向跟着自己的姚二姑娘道：“你给她送去吧，都是小姑娘家，更容易说到一起些。”
如今姚二姑娘的恶疾已经被刘大夫完全根除，正是需要在人前露脸的时候。
第145章 理智
叶锦华虽是叶家庶女，但她的姨娘杨氏却是叶老太太的内侄女，姚二姑娘虽然极少见人，但是已经脑补了不少叶家嫡庶相争的内宅戏码。
姚二姑娘不愿意见到别人，却非常的愿意见到叶家的姑娘，毕竟叶锦辉才是知道她秘密的第一人，如今这个秘密虽然已经威胁不到她，但最好办法却是由叶家另一位和叶锦辉立场不一样的姑娘来见证。
姚二姑娘脚步轻快地带着两副耳环到了偏厅。
叶锦华不由勾了勾嘴角。
姚家果然没有一个傻瓜。
“贵府三太太正在和黄太太叙旧，不如叶三妹妹先用我的吧。若有人拾到，我定专程让人给你送过去。”姚二姑娘摆出了自认为得体的笑容说道。
叶锦华却盯着姚二姑娘皱起眉来。
一副欲言又止，欲哭不哭的模样。
许久，方抿着嘴拣了一副耳环戴了，又看了一眼自己的丫鬟，司琴和司棋忙退了下去，姚二姑娘忙使眼色让自己的丫鬟也退了下去。
“姐姐这般帮我，我有一句话却是不吐不快。”叶锦华郑重其事地说道。
姚二姑娘见她那一脸煞有其事样子，心里便有些不屑，庶女就是庶女，不过是丢了一只耳环，又不是丢了总兵大人的官印，弄得像天快要塌了一样做什么？
“姐姐要记得，千万不要进京，再过一年皇帝就要殡天了，新帝的寿命也不过四五年的光景，姐姐的富贵荣华并不在赵家。”叶锦华自信满满地笑了起来，也不管姚二姑娘有没有听明白，径直推开了门，吩咐下人，“烦劳姐姐带我过去和那些姑娘们一处罢。”
姚二姑娘眼睁睁地望着叶锦华跟着人走远，心里却惊诧极了。
姚老太太原来是觉得辈份不对不同意她进宫的，但这次她的姑母却特意送来了两个宫里的嬷嬷教她规矩，不用想，必定还是要把她送进宫去了。
这件事除了姚老太太和她之外，目前还没有任何人知道，但叶锦华是怎么知道的呢？
金芫一看到叶锦辉，便开始埋怨起来，“真妹妹好长时间没到我们那边去玩了。”
确实很久了，从上次打猎过后到现在一直没去。
金芫是有些心虚的，上次打猎的时候，明明是她和金辉将叶锦辉带过去的，但老虎扑上来的时候，她三哥却一把将她拉到了身后，等他们反应过来的时候姚崐已经冲上去了，金辉顺势就骑在了虎背上。
虽然当时情况很混乱，但她却不能肯定叶锦辉到底有没有看到这一幕，但她却有些不好意思去叶家了。
想解释也不知道如何开口，惟有让下人送了几张贴子请叶锦辉，但叶锦辉却一次也没有去过，每次都用合适的理由推脱了。
“大表姐要嫁人了，我和表姐们要帮着她绣嫁妆，还要帮姑祖母分担一些家务事，你知道的我还拜了刘大夫为师要学医，郑先生也给我布置了不少功课，我还有两间铺子，还没理清楚三叔又成亲了，祖母一直病着，我们姐妹们少不得要搭把手。”
其实并没有叶锦辉所说得那么忙，如意坊那边只是入股，叶锦辉和刘美丽并不管铺子的经营，布料生意她已经不做了，全部转交给了表哥李志宽，她不过是赚两个零花钱，而李家却有几十万的帐务，若李志宽到成年仍还不完，必定会影响到亲事，到那时候还是叶家帮着还，虽不用叶锦辉掏钱，但肯定是从安国夫人和叶老爷子的私库往外拿，就算他们有钱，又如何跟外界交待这些钱的来历，倒不如她及早抽手，让李志宽去做。
至于李大姐和三叔的亲事，自有安国夫人身边的嬷嬷们出去，也用不着她操心，但每每金家请贴送来的时候，她去请示安国夫人，安国夫人总是会交待给她一些杂事。
一次两次之后，叶锦辉便有些明白过来，安国夫人并不希望她和金家有过多的牵挂，虽然她不明白其中的原因，但却不想为了金家而违背了安国夫人的意思。
因为在叶锦辉的心里，已经把安国夫人和叶老爷子当成了她真正的亲人，她又怎么肯为了出去玩而伤了自己亲人的心呢？
安国夫人看她这般，越是从内心里喜欢她，“知道我为什么不让你去金家吗？”
叶锦辉：“姑祖母可是担心金芫来的次数太多，外界会认为你有意让她做咱们叶家妇？”
安国夫人一下子笑了起来，“说你迷糊吧，你倒想的挺多的，说你聪明吧，该想到的你偏没想到。”
叶锦辉越发好奇起来，“请姑祖母指点迷津。”
安国夫人哈哈大笑，“人家看中的是你！”
叶锦辉呆了片刻，点评道：“祖父已经是总兵，金家却是祖父得力的部下，两家内部联姻根本没有任何意义。”
这回轮到安国夫人呆住。
她怎么也料不到，叶锦辉会如此理智地看待自己的婚姻。
“你是你祖父最看重的孙女，他这个人你是知道的，肯定不会拿你换取任何利益的。”安国夫人淡淡地说道，“你们都一样，叶家不会拿你们任何一个人换取利益，若要结亲一定要对方适合你们，我才会点头。”
这话叶锦辉倒是非常赞同，“从大表姐的亲事我们就看出来了。”
而李大姐在黄家适应的也很快，和太婆婆、婆婆相处的非常好，说起夫家总是眉稍眼角都淡着笑意。
“您不同意这门亲事是对的，我和金三公子并没有共同语言，但金姑娘却是一个还可以相交的朋友。”
安国夫人注意到，叶锦辉说这话的时候，没有有寻常姑娘脸上常见到的那种扭怩，仿佛在说不相干的人，