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“……是小的疏忽了。既然如此，不如我也去帮他们一把吧。”
“不必，我们已经给他们开好路了，我想他们一定能成功的。而且他们毕竟是方家的旁支，若是真被人知道我也与此事有关，也是个大麻烦，所以索性就旁观便可。”
两人说话间，已经离得方家大院更远了一些，然后两人就停下了脚步，找了个高处，静静地等待了起来，显然是在期待着方家出事。
果然就象宗肖所说的那样，许惊鸿他们有之前两人的开路，进入方家的地盘就更是容易了。而那几个被铁柱击昏在地的家丁的下场也很是悲惨，既然已经打定了主意要做绝，他们自然没有必要留这几个人的活口，所以轻轻松松就割断了他的喉管。
然后五人就分为两组在内外院中熟悉了起来，当时间来到三更后，他们已经把方家内外的大致路径都摸了个熟悉，然后又一起从那面矮墙翻到了外面。此时，那些留在驿站和孙家的兄弟已经领命赶来了，他们全都穿着夜行的黑色衣衫，脸上也蒙了布，让人难辨身份，一看就知道不是来做什么好事的。
当下，许惊鸿就开始分配起了任务来：“老狗，老熊。适才你们摸的是前院的情况，所以你们就带十个兄弟对付前院的人。其他的兄弟，跟我一起去后院动手。记住，我们这次的目标是杀人和劫财，无论对方是睡是醒，反不反抗，全都格杀勿论！”
众兄弟低低地应了一声是，这时王烈海有些犹豫地开了口了：“惊鸿，连方家的妇孺也都要杀吗？”他的声音带着几丝的不确信。
许惊鸿却连眉头也不皱地点下了头去：“不错，但凡是在方家大院中的，无论老少男女，一个不留。他们在灵州做下了这么多罪孽，岂能因为身份是妇孺就能得免？现在是三更，天亮时一定要把问题都解决了，去吧！”
众军士没有任何的犹豫，便纷纷冲上去，从院墙翻进了方家大院之中。一场针对方家上下的杀戮也随之展开了。唯一有些不忍的只有王烈海，但当他看到众兄弟都进去后，也只得在叹了口气后跟了过去，只是他的心里依然很不是滋味。
三更天，许惊鸿他们翻（这个也河蟹？）墙而入的方家已经是一片安静和漆黑，整座灵州也被黑暗笼罩着，唯一例外的就是处在城池中心地带的巡抚衙门。这座看上去很是简陋残旧的巡抚衙门里，今天居然还亮着不少灯火，大堂上更是点着十多根巨烛，把个大堂照得如白昼一般。
灵州巡抚钱震川此时也依然衣衫整齐地坐在堂上，听着一个刚刚进来的黑衣男子禀说着自己所看到的一切：“……就在适才，小的看到住在驿站里的那些兵丁穿了夜行衣，拿着兵刃朝方家的方向而去了……”
钱震川听了这话，眉毛就是一阵耸动，旋即一缕笑容从他的脸上闪现出来：“好，你下去休息吧，若这次老爷我真能如愿，一定少不了你的好处。”
待那人下去后，钱震川才嘿嘿地笑了起来：“天有眼哪，终于让这该死的方家碰上对头了。希望这个从西南来的许惊鸿不要让我失望，把方子遥这个老匹夫给我杀了，还有方家那两只小狗，也不要放过了！”说这几句话时，巡抚大人的语气里透出了深深的怨恨，让人听得都寒毛倒竖。
任何一个不明其中原委的人听了他的话都一定会感到很奇怪，堂堂一州巡抚，怎么可能恨自己治下的百姓如此之深呢？若你真的恨他们，除掉不就好了？只有钱震川本人知道个中的滋味，有方家在灵州一天，自己这个巡抚就永远都只是个傀儡，甚至是他们的奴仆。
身为封疆大吏的他早就受够了这样的境况，也一直想着要改变。只可惜方家在京城的势力让他不敢和他们撕破了脸，只有苦苦忍耐一条路可走了。虽然他觉得这样做官很是憋屈，但是这与做一个普通百姓，甚至是阶下囚比，却又好得多了。但这种日复一日的煎熬，也让钱巡抚对方家的仇恨越积越深，如果问灵州哪个人最希望方家死绝的话，就非他方震川莫数了。
尤其是前两日他借曹金之口向方家求情而被他们无情拒绝后，就更让钱震川把怒火燃烧到了顶点。不过为了自己的将来考虑，他才会强自忍耐的。
而当许惊鸿他们来到灵州后，在此有着一定势力的钱巡抚就察觉到了他们与方家有怨一事。然后在仔细探查，尤其是发生了今天下午的事情后，他就更确信自己的判断了。为此，他便派出了手下的得力之人去驿站那边盯梢，从而获得了一系列的好消息，并且得知许惊鸿的确要对方家下手一事。
在平复了一下心情后，他才问身边所坐的一个富态的男子道：“洪先生，你以为这次许惊鸿他们有机分胜算？”
“如果这个许惊鸿真有西南军中所传的能耐的话，除掉方家应该有八成以上的把握。”说话的男子若是让许惊鸿他们看到了一定会大吃一惊的，因为此人竟是他们下午在天香楼里谈话的那个老板。
这个人的确是天香楼的老板没错，但同时他还有另一个身份，便是钱巡抚的心腹幕僚。其实下午的那次对话，其中也有挑火的意思在里面的，为的就是能坚定许惊鸿铲除方家的决心。
“既然先生这么说了，我就更放心了。”钱震川呵呵笑道，随即又问道：“那在这次的事情，我又该怎么做呢？”
“现在是夜半时分，即便方家真闹出了太大的动静，也不关大人的事。就算日后方家来查，也算不到大人的头上来。毕竟方家得罪了阂城上下的百姓，人人都想他们去死，自然不会替他们说话了。”洪掌柜的说着一顿，又道：“不过一旦事成之后，大人还是应该立刻行动起来，将许惊鸿一干人等都捉拿起来的。这样方家也没了可以对付大人的借口，大人就真正成为我灵州的巡抚了。”
“不错，看来本官得赶紧准备一下了。”钱震川说着摸了摸自己的胡须，然后又道：“方家有百多口人，他们纵然本事再大，要一一杀之也很是麻烦，怕是要等到天亮才有个分晓吧？”
“不错，至少也等到明天五更前后才能见分晓。所以大人还可休息一两个时辰再召集人手。”
“嘿。这个时候，怎么可能睡得着呢？”钱震川不安地叹了口气，然后举目看了看外面漆黑一片的夜色道：“真是一个漫长的夜晚哪……”
第九章 灭门杀戮
方家大宅之中，分为两拨的军士们已经迅速开始行动了。与这个时代的其他富贵人家的家中布置一样，宅院的前院是家丁仆人所住之处，而后院则是主人家的一个个小院落，虽然前院的人更多一些，可是因为主人家的安全考虑，这后院也有不少护院盯着，所以这前后院行事的难度倒也是相差不大的。
先说熊庚一群人在来到前院站定后，便迅速分成了三组，然后直奔各个住宿的房屋。在这前院因为睡的都是下人家丁，又没什么值钱的东西，所以自然没有如后院般的巡夜之人，这让他们能很顺利地在一条条的廊坊道路上穿行。
那些方家的下人必须要待自家老爷少爷睡下后才能就寝，所以到这个三更时分，正是他们睡得最沉的时候，压根就不知道已经有人开始对自己等下手了。所以当他们从睡梦里听到门户被人刷地推开，而遽然惊醒时，却已经是晚了，那一把把寒气逼人的钢刀已经来到了他们的面前。
要说起来，这些军士终究不是江湖上的杀手刺客或是窃贼一流，对于悄无声息地将在睡梦里的人除去的手段是一点也不会的。他们会的就是最直接的破门而入，然后趁着对方尚发愣的工夫就狠下杀手。而这最简单，最直接的方法效果却也不差，不一会工夫就有十多人死在了各自的床榻之上。
人性里本就有恶的一面，这些领命要将方家上下全部杀个干净的战士更是曾经历过与蛮人一战，真正见过鲜血和死尸，甚至是从死亡前逃出来的人。所以虽然他们中有人对如此的滥杀不怎么认同，可在许惊鸿的一声令下后，依然没有丝毫的犹豫，上去就是挥刀把目标的首级直接剁了下来。
不过，随着他们不断的杀戮，那些方家剩下的家丁们还是迅速作出了回应。虽然前面许多人都不曾来得及做出反应就被人砍杀在床榻之上，但他们中还是有不少尚来得及叫上一声。那些惨叫很快就惊动临近的一些人，他们也得以有了一定的准备。
不过这点准备对已杀红了眼的军士们来说却根本算不得什么，往往那些人刚从房中逃出来，就已经被从另一个房中杀完人的战士看到了，几步追上便是兜头一刀。
莫看这些方家的恶奴往日里在灵州城中嚣张得很，似乎什么人都不在他们的眼里，什么人都敢打敢杀，可在遇到真正持刀行凶的强人时，他们能做的也和待死之人差不多了。
有那胆子大的，会大声呵斥：“你们是什么人，可知道我们这里是什么地方，竟敢趁夜偷入，不怕王法吗？”但回答他们的依然是迎面的一刀，战士们根本懒得和这些羔羊废任何的话，因为在他们眼里，这些人已经都成了死人了。
也有人想要趁黑逃跑，可是如此空旷的所在，一眼就能看过来，他们根本逃不出战士们的眼睛。也有那想要躲藏起来的，不过却依然会被人轻松从床下找出来，毕竟他们谁的房里都不可能准备下什么秘道或是密室用来藏身。而这一眼就能看过来的房间里，怎么可能藏得下人来呢？
这些往日里为非作歹，将灵州城中百姓视为牛羊的恶奴终于遭到了最严重的报应，一个个都被砍掉了脑袋，有的临死时更是涕泪交流，甚至是屎尿滚滚，但依然难逃身首异处的下场。
唯一有点麻烦的是老狗带了一个兄弟袭击的一处前宅中看着最是象样的小院落。
当他们看到这一处迥异于其他奴仆的居住处时，老狗便留了心眼，亲自带头小心地走了过去。他猜测着这里可能是住着什么护院教头之类的人物，毕竟方家这么多的打手，总也有个人教他们一些拳脚或是枪棒功夫的，而因为这人身份未必很高，所以也只能在前院住宿。
当他们两人来到院前时，里面依然一平寂静，在冲对方打了个眼色后，老狗便踹出一脚，重重地蹬在了那扇院门之上。他没有暗中翻（河蟹）墙进去的心思，因为他明白以内中之人的能耐，外面已经闹作了一团，他是不可能不知道的。
院门应脚而开，老狗把刀横在胸前，就快步冲了进去。就在这个时候，紧靠着门户的墙边就猛地刺出了一杆长枪来，直夺老狗的右肋。
这里的确住的是方家花钱请来的一个身怀不俗武艺的枪棒教头，作为一州的恶霸，方家除了有京城那厚实的靠山外，武力也是很重要的。那些恶奴打手，每过几日也总要在院子里操练上一次的，如此在和某些不识相的百姓起了冲突时才能保证胜利。前一日在街上，那些打手能倚仗着人数优势和铁柱这样的好手周旋一番，除了因为对方没有下死手外，经常操练让打手们有了一定的本事也是分不开的。
能把这些恶奴操练出一定的战斗力来，这个教头的本事也的确不简单。虽然是在睡梦中，可他依然很是醒觉，外面的惨叫声一起，他就一咕隆从榻上起身，同时抓过床边的大枪就要往外冲去。身为教头和方家护院的头头，家中出了大事，他自然不能不管。
不过当他从卧室里出来，站到自己的小院子里，听到此起彼伏的惨叫后，就知道情况有些出乎自己的预料了。这些敢于在太岁头上动土，甚至是杀掉太岁的家伙绝对不好惹，恐怕不是自己单人匹马就能对付得来的。
这一来，教头就打起了自保的主意。所以他没有出去和来袭之人作战，而是藏身院中，当听到有人悄声掩过来后，便贴着墙站好了，一旦对方破门而入，自己就能杀他个措手不及。
一切正如这个教头所想的那般发生了，但是之后老狗的反应却又和他所希望的不同。骤然遇到袭击，老狗并没有任何的慌张，他早知道里面的家伙不好对付了，怎么可能没有一点防备呢？
就在这一枪直刺向他的右肋的时候，他已经通过枪体发出的破空声掌握到了枪的来势，从而猛地一个前趴，顺利躲了过去。虽然眼前这人躲过了自己这一枪，但那教头并没有惊讶，现在已经是自己掌握主动了，所以他一声喝后，手腕一抖，便把枪当作了棍子般使用，化刺为劈，直打向已经趴在地上的老狗的后背。
但这个时候，跟随着老狗一同进来的那名战士却已经锁定了对方的位置，乘着其完全被老狗吸引了注意力，他也疾步抢进了院中，然后挺刀就刺向了那教头的胸腹。如果对方不马上改攻为守的话，只怕他在打伤了老狗的同时，自己也要命丧人手了。
这么一来，教头为了自保不得不把攻击的势子收住，改为防御了。以自己的性命来换取对手的伤，这实在不划算。可当他架住那一刀，和那战士斗在一起不以会后，又有些后悔了。因为老狗也很快从地上弹起，迅速加入到了对他的进攻里去了。
老狗的武艺本就不在这个教头之下，再加上有另一个配合默契的兄弟帮手，教头瞬间就陷入了被动，而在招架了一阵后，他更是左支右绌，难以抵挡了。
“你们究竟是什么人？我与你们远日无仇，近日无怨，何必下此杀手呢？”教头眼见就要伤在对方手上，立刻就讨起了饶来：“你们放了我，我一定不会把今天的事情说出去的！”
“晚了！当你帮着方家上下欺压这里的百姓时，你的结局已经注定了！”面对对方的讨饶，老狗全不为所动，不过因为这个人身手不凡，他还是破例说了几句：“你有一身的武艺，到哪不能生活，非要为虎作伥，这就是你的下场！”声音一落，他已经抢步到了教头的身前，手中钢刀横着破入了对方的胸口。
那教头一声惨叫，往后急速退去，但另一个战士早在那里等着他了，长刀一亮，已经从他的背门直刺而入，又从前胸透出一截刀尖来。教头的惨叫也随着这致命的一刀而变得微弱，老狗手中刀顺势一抹，就把他的首级也给砍下了。
随着这个方家家丁里武艺最高的人死在老狗手里，其他人就更不可能逃过亡命一劫了。很快地，方家前院七十四个奴仆尽都授首，鲜血染满了整座前院。而这边动手杀人的十人队伍，却只有两三个受了点小伤，他们立刻集合之后，就往后院而去，因为他们也不知道许惊鸿进攻方家的后院会不会遭到什么有力的抵抗。
其实他们是有些杞人忧天了，这灵州方家毕竟不是什么真正的豪门，也没有军队的背景，能有些打手家奴就不错了，怎么会有更多的守护呢？尤其是前院那些壮丁都被杀死，而巡夜之人又在此前被杀后，许惊鸿他们对后院的清扫就更是方便了。
唯一有些棘手的就是他们面对的都是几乎没有任何抵抗能力的丫鬟和老妈子什么的，这让战士们下手时不无障碍。但是许惊鸿这次却是铁了心要杀光方家满门，无论对方是不是为过恶的，只要在方家的大院之中的，就不留活口。
这也是他亲自带人来后院的缘故了，若没有他压着，王烈海第一个就会提出反对，从而让其他战士无所适从。但许惊鸿在，战士们自然就要照他说的去做了，谁叫他是大家一直以来的队正呢，便是王烈海的威信也比不得他的。
见到那些无辜的女子一一倒在血泊之中，王烈海的身子忍不住有些发抖了。他也算是曾经历过大阵仗的人了，在面对敌人时从不手软，可今天晚上所发生的一切，却让他无法接受。最终，他只得阴沉着脸站在院子里，打着明天一早就离开许惊鸿的主意。他无法和这么一个滥杀无辜的魔鬼共事了。
瞧出了对方的心思，许惊鸿也在下了另一个命令后，踱到了王烈海的身边，然后问道：“怎么，你对我的做法很不能忍受，是吗？”
“不错，你这么做实在太残忍了！前院的那些人还好说，他们毕竟为过恶，可后院的妇孺，你大可只杀方家之人，而放过他们的。你这么做，与那些疯子有什么区别？”王烈海没有任何的遮掩，就表现出了自己的不解和愤怒。
面对着对方的质问和责难，许惊鸿并没有任何生气的意思，反倒是笑着点头：“的确，照一般人看来，我这么做的确已经和禽兽差不多了。在下这个命令前，我也权衡过，但最终却还是下了这个命令，只因为我需要这一次的屠杀！”
“你说这些人是无辜的，但你真能确信他们是无辜的吗？”在看到对方眼中的疑问后，许惊鸿突然又抛出了这么个问题。
“你这话什么意思？这后院的女子和仆从自然是无辜的……”话说到这里，王烈海似乎是想到了什么，语气竟有些犹豫了。
“你也想到了吧？既然是方家的人，他们所得到的一切就都是方家给他们的。而方家的一切又都是从哪里来的呢？是从灵州城里那些真正无辜的百姓手中夺取的。或许他们没有亲自动手从百姓手里夺取钱财物品，但他们却间接地促使方家夺取了。或许这些在你眼里看似无辜的丫鬟中，就有与方家父子有着不清不楚关系的人，为了博她们一笑，方家就会去把某家店铺给夺来送与她的家人。试问，这样的人难道不该杀吗？”许惊鸿的声音虽然不响，但是声声都象是炸雷在王烈海的耳边轰响。
王烈海一时竟也说不出话来了，愣了好半晌后，他才道：“你说的只是个别人，实在没有必要将他们全部都杀死的。”
“的确这些人是个别的，但是你能从这几十个人里把有罪的分辨出来吗？恐怕给我们一个月的时间，也未必能成吧？而我们只有短短的半夜工夫，能做的只有除恶务尽而已。至于其他人，纵然没有大罪过，但既然在方家享受了，就是间接地害了城中百姓，死虽然重了，却也无甚大错！”许惊鸿依然是理所当然地给出自己的见解。
在看到对方已经彻底无言反驳后，许惊鸿又道出了自己这么做的另一个用意：“而且我对付灵州方家不单是为了出之前那口恶气，或是为孙家与满城百姓报仇，而是为了打击豪门！大宋天下，已经被世家豪门把持大权太久了，久到天下百姓都已经不敢反抗了。今天我就要用这血腥的一幕告诉天下人一个真相——这些豪门不是他们眼中那样的坚不可破，只要你们敢大起胆子来做，就�