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济南城郊是有不少抛荒地的，她要求不多，只要能拨出几十亩出来，再加上她挣来的那两万两，以大楚朝的物价，想是能够满足相当一段时间的需求的。
“济南府周边还有抛荒地，这事儿我向舅父打听过了。如果能拨些田地出来，让那些流离失所的妇孺们耕种，则我能帮着安置的流民会更多些。”陈滢再度说道。
接下来她还有更长远的打算，兴建大楚朝“妇联”只是第一步，她相信知识就是力量，知识也能够换取粮食与金钱，只消假以时日，这些大楚朝的女子们便能自己开拓出自强自立之路，然后反哺“妇联”与女校。
“请殿下出面……或许可行。”裴恕的语声骤然响起，打断了陈滢的思绪。
她看着他，却见他不知何时已经走到了红泥炉边，正闲闲地拨弄炉中炭火，语声中亦带着几分懒散：“那些流民确实数量众多，且至少有一半儿还没来得及回乡，如今天气太冷，委实不宜于起行，且他们大多一无所有，就算回乡，莫说是温饱了，不饿死已是侥天之幸。”
第227章 裴家长女（）
说到这里，裴恕回头看了陈滢一眼，道：“太子殿下心慈，私下拿了笔钱出来供那些妇孺过冬，但数目却还不大够。也因有此前情，殿下方才跟到了济南。济南府自来富庶，殿下与李大人正多方筹措钱款，以便尽早让流民们有炭取暖、有食裹腹、有衣御寒。”
他拨弄火钳的动作停了停，复又续道：“那些抛荒地你就不要想了。济南府的情形并不比登州简单，大户与官员之间盘根错节，各方势力互相牵扯，即便李大人为一府之首，也不好轻易触动。”
这话点得极明，陈滢也知道自己的想法有点过于简单了，便笑道：“我不太懂政事，异想天开了。”
裴恕凝视着炉火，说道：“土地之事你不必太过担心，我可以来想想法子。”
“需要我出钱吗？”陈滢立时问道。
裴恕并未直接回答，而是颇为好奇地转头看了她一眼，问道：“你到底需要多大的地方来建这个……什么庇护所？”
陈滢便指了指图纸的左下角：“这上头我已经写了，校舍等建筑物至少也要两到三亩地，原本我打算花钱买上五六十亩抛荒地的，如今此路不通，我就想着，要不便在登州府烟台左近买些地来，开个大大的果园，专门用来种植林檎果。”
林檎是苹果的一个品种，当然也可以称之为中国的土苹果，别名又有花红、沙果等等。这个时代种植林檎的技术已经比较成熟了，而烟台在现代时便以盛产苹果而著称，陈滢觉得，那地方的水土很可能比较适合这种果物的生长，所以才萌生了这个主意。
在财力有限的情况下，学校与庇护所必须做到自给自足，既然种地不行，那就种果子自谋发展。只是，这件事难度略大了些，从种植到销售都需要完备起来，前期可能难见成效。
裴恕闻言便道：“三爷见谅，那图纸我并没瞧仔细。”随后他的神情中便多了几分疑惑，问道：“既然要在登州府开垦果园，如何三爷不与李大人提及？”
李珩此前就在登州府代领知府一职，陈滢如果那时候提出要求，的确要比现在更合适。
不过，话一出口，他蓦地便明白了这其间关窍，不由笑着敲了敲额头：“抱歉抱歉，我一时未想明白。李大人身在其中，确实不宜于出面。”
的确，如果李珩插手此事，说不定往后就会被人诟病。
“并不仅仅如此。”陈滢知道裴恕这是想岔了，摇头说道：“我之所以不寻舅父相助，不是因为他有着地方官员的身份，而是因为，舅父……是我的长辈。”
她的语声变得低沉了些，甚至还有几分涩然：“小侯爷当知晓，有些事情，来自于亲人长辈的压力，反而比外来的压力更难抗拒。因此，在事情尚未达成之前，我不希望惊动亲人。”
只有等到开设庇护所之事已成定局，长辈的压力再难扼住她前行的脚步，那时候，她便有了足够的力量，可以用实际行动说服长辈们。
裴恕没说话，只将那根玉柄火钳子拿在手中把玩着，出神地看着那炉中发红的炭块，良久后，方才有些突兀地道：“我家中之事，想必三爷也是知道的罢。”
他用的是陈述句，并非提问。
只是，这话还是让陈滢微觉讶然，愣了一息后，她颔首道：“是，我知道一些。”
裴恕低低地“唔”了一声，视线仍旧停落在炉火中，神情在一瞬间变得有些苍凉。
“父兄战死之后，我家中其实还发生了许多事，而这些事，怕是所知者不多。”他转头看了陈滢一眼，眼神中仿佛含着某种情绪，复又飞快地转作淡然：“或许三爷会奇怪，何以我会如此痛快地应下此事？”
陈滢再度一怔。。。
她确实是生出了这个念头。
裴恕答应得太痛快了，连一点质疑都没有，让她原先准备好的那些说辞都没有开口的机会，说不奇怪是不可能的。
“小侯爷这话，的确正说出了我当时的心情。”陈滢坦诚地说道。
“若三爷知晓我家中之事，怕就不会吃惊了。”裴恕很快便接了口，摇摇头，视线转向手中的火钳，语声有些迟缓：“三爷怕还不知，我上头除两个兄长外，还有一个长我六岁的姐姐。”
陈滢第三次怔住了。
裴恕还有个姐姐么？
倒真是头一回听说。
“你一定没听说过我有姐姐吧？”裴恕像是猜到了陈滢所思，问道。
陈滢没说话，只沉默地点了点头。
裴恕静了片息，倏然发出了一声长叹：“我的姐姐如果现在还活着，想必……也是有夫有子，美满欢喜的。”
他凝望着炭火，再不发一言，身上的气息十分萧索。
陈滢亦不说话，房间里就此变得安静起来。
“大人，老何来了。”帘外蓦地传来了郎廷玉的声音，将这屋中的寂静搅散了去。
裴恕如若梦醒一般，举目四顾，旋即便站起身来，将火钳丢在地上，歉然地向陈滢道：“我出去一会儿，稍后便回。”
陈滢笑了笑：“小侯爷请便。”
裴恕回了她一个笑，便大步走了出去。
锦帘掀起，复又落下，一小捧雪花随风而来，于帘边轻盈地盘旋。
梅花的香气越发浓了。
陈滢站起来，在屋中踱了片刻，最后便立在书架前，打算挑本书读着解闷，不想此时，门外却突地传来了罗妈妈的说话声。
她不由动作一顿，侧耳细听。
雪粒子拍打着帘幕，发出碎密的声响，罗妈妈的声音仿佛隔得有些远，听来颇是模糊，而另一个声音则似乎更近些，那是个相对苍老的声音，絮絮地不知说些什么，说话间时不时地间杂着一声轻咳。
陈滢丢下书，上前掀开了帘幕。
雪下得正紧，院墙上头浮着白霜，一个穿茧绸袄儿、苍灰棉裙的妇人，正背对着陈滢与罗妈妈立在廊下说话，花白的头发梳得整整齐齐，背影微有些佝偻。
第228章 霍氏嬷嬷（）
“姑……三爷。”罗妈妈此时已然瞧见了陈滢，忙停住话头，笑着走了过来：“爷这是忙完了？”
“还有一会儿呢。”陈滢回了一声，视线扫过那老妇。
恰巧此时，那老妇也转身看了过来，陈滢眼前，便现出了一张微黑瘦削的脸庞，眉眼慈和，下颌的线条却凌厉，可见当年的杀伐果断，如今老了，瞧来亦极爽利。
“老奴见过陈三爷。”那老妇操着一口不太标准的官话，向陈滢屈身行礼。
陈滢并不识得她，也不大敢受她的礼，侧身避过了，那厢罗妈妈便上前轻声地道：“回爷的话，这嬷嬷是小侯爷身边的霍嬷嬷，上回在四宜会馆那一回，奴婢去外头成衣铺子买衣裳，便是霍嬷嬷帮着奴婢打理的，是以奴婢才识得她。”
原来这位就是霍嬷嬷。
陈滢听说这名字很久了，据说，这霍嬷嬷是看着裴恕长大的，自裴恕祖母去后，这主仆二人便在那偌大的侯府中相依为命。
“原来是霍嬷嬷，我失敬了。”陈滢向着霍嬷嬷点头致意，
霍嬷嬷便笑了起来，道：“老奴扰了三爷了清静，三爷恕罪则个。”语罢又咳嗽了两声。
陈滢见状，回身便掀开了帘子：“嬷嬷快请进来吧，外头雪大得很。”
霍嬷嬷忙不迭地摆手，咧开了豁了牙的嘴，笑道：“爷可别折煞老奴了，这才多大点儿雪啊，不碍的。”
话未说完，她便又咳嗽起来，颊边涌起了两团不正常的潮红，瞧来有几分病态。
罗妈妈很念着她的情，此时便从旁相劝：“嬷嬷快进来吧，横竖这时候小侯爷还没来呢，先暖一暖再说。”
陈滢亦道：“嬷嬷且进来喝口热茶，今日还是挺冷的。”
见她二人如此客气，霍嬷嬷也不好再推，便颠着碎步走了过来，罗妈妈忙上前扶她，一面便道：“您老可慢着些，这地上滑得很。”
陈滢将帘栊挑高了些，霍嬷嬷迭声说“使不得”，罗妈妈却是力大，硬将她给让进了屋中，又拣了个干净的杯子给她倒了茶，陈滢便请她坐在火炉边取暖。
霍嬷嬷到底上了几岁年纪，坐下来后，方觉得手足都冻僵了，便拿手捶了捶一双老腿，自嘲地道：“叫三爷见笑了，老奴这把老骨头，如今委实不大顶用，真真成了累赘了。”
罗妈妈便在旁笑道：“嗐，这才哪儿到哪儿啊，您这身子骨瞧着就结实，还有得享福呢。”
陈滢亦接口说道：“霍嬷嬷精神矍铄，必定长命百岁。”
说这话时，她的语声十分和缓。。。
看得出，这霍嬷嬷对她应该是早有耳闻了，从见到她起到现在，老人家就没表现出半点讶色，神情间十分从容，可见裴恕已将今日之事尽数告知。
“老奴今儿是出来采买的。”许是怕陈滢疑惑，霍嬷嬷此时便笑眯眯地说起了前因：“因侯爷马上就要离开济南府，老奴便想着，总要捎些土仪回去赠人，也免得叫人说侯府失礼，侯爷不耐烦这些，便皆交予老奴张罗。恰巧今儿侯爷出门，便叫老奴跟车，顺带着就把东西买了回去，也免得单独再跑一趟。”
陈滢未曾开言，罗妈妈便在那里没口子地夸：“小侯爷心地真好，惜老怜贫的，您真是遇上了个好主子。”
这话直说到了霍嬷嬷心坎儿里，她不由得眉开眼笑，直笑出了满脸的褶子：“可不正是这话儿么，老奴这可真是掉进福窝里了。”
罗妈妈便又顺着她说了好些吉祥话儿，听得她欢喜不禁，一时间屋中笑语不断，倒是比方才裴恕在时热闹了许多。
又再叙了些闲话，霍嬷嬷便渐渐收了笑容，略有些不安地在座位上挪了挪身子，方道：“老奴如今有句话想问一问三爷，不知可使得？”
她的神情颇为忐忑，说话声都低了几分。
陈滢便笑道：“自是使得的。”一面说话，一面便向罗妈妈打了个手势。
罗妈妈会意，悄无声息地退了下去，还将那门也给掩上了。
霍嬷嬷便将茶盏搁下，坐正了身子，问道：“老奴方才进院儿的时候，正碰着侯爷往外走，老奴的眼神虽是不济，却也瞧出侯爷的神气像是有些……不大好。老奴多嘴问一声儿，是不是出了什么事儿？”
她一面说话，一面便紧紧地盯着陈滢，目中流露出极浓的关切，甚至可以说是有点紧张，仿佛生怕陈滢说出什么不好的话来。
看起来，这霍嬷嬷与裴恕之间的感情，果真便如传说中那样，已是如亲人一般地相处着了。
心下暗忖着，陈滢倒也未曾隐瞒，拣着那能说的都说了，甚至包括她要兴建女校等事，也一并告诉了她。总归这些事就算她不说，裴恕稍后应该也会告诉霍嬷嬷的，倒不如干脆言明的好。
听了陈滢之语，霍嬷嬷并未露出多少惊讶的神情来，只低低地叹了一口气，面色有些黯然：“老奴就说呢，怎么侯爷的神气会是那样儿，却原来是提起了亡故的大姑娘。”
她的神情变得伤感起来，两道淡淡的眉向下耷拉着，面上的沟壑仿佛也随之加深了许多：“不是老奴嘴碎，大姑娘这一辈子，委实是……可怜得紧。”
她说着便又叹了一声，抬起衣袖揩了揩眼角。
陈滢凝目看着她，却并未开口问及。
人类之所以会有遗忘这种功能，就是为了让自己忘却悲伤，重新启程。
之前裴恕那看似轻描淡写的语气，以及霍嬷嬷此刻的伤感，皆表明了，当年裴大姑娘之死，是件很叫人揪心的往事。
陈滢不想轻易揭开尘封的伤疤，那样也太残忍了。
可是，霍嬷嬷这时候却又开始说话了，说出来的话，却与陈滢所思相反。
“既然侯爷把这事儿都与三爷说了，老奴觉着，那内中的详情，怕是三爷也是能够听一听的。”她说道，语气间并无半分迟疑，反倒充满了笃定乃至于切盼：“就老奴自个儿也觉着，三爷是个容易叫人亲近的人，那些事儿便告诉了您，想来您也不会笑话了去。”
第229章 炉边絮语（）
陈滢被她说得有些愣怔，却见霍嬷嬷用着一种很欣慰的眼神看着她，眼角微微泛红，道：。。
“三爷许不知道，侯爷自来不爱说这些个事儿，一直憋着，老奴有时候真怕他憋出病来。如今这还是头一回，侯爷竟跟外人提起了这事儿，老奴……老奴便想着，若是三爷愿意的话，便听老奴多说几句，可使得？”
她殷殷地望了过来，浑浊的眼睛里闪动着泪光。
陈滢颇有些意外，双眸微张，望着她不语。
霍嬷嬷便长长地叹了一口气：“三爷是个好人，老奴一眼就瞧出来了，三爷要办的那个什么庇护所，老奴虽不知道那是什么，可却觉着，若是大姑娘当年活着的时候，有一个这样的地方儿，只怕她也不会……”
她忽然就有点说不下去了，掏出块帕子来向眼角按了按，再开口时，语声中便有了颤音：“老奴便把这事儿告诉三爷吧，等听了老奴的话，三爷想必就会明白，侯爷今儿为什么会应下三爷的事儿。”
说这话时，她的声音里有着浓得化不开的悲伤与惋惜。
“如果可以的话，便请嬷嬷说来，我听着便是。”陈滢说道，提起茶壶，给霍嬷嬷续了些热茶。
这位老嬷嬷显然是希望她知道详情的，或许是出于心疼裴恕，不忍他自苦，又或许只是单纯地想要倾诉。而不论是这两种情形中的那一种，陈滢都觉得，她有义务，也有责任，去做一个倾听者。
见她应下了，霍嬷嬷似是松了口气，向陈滢告了个罪，便端起茶盏喝了口茶，絮絮地开始讲述起来。
“当年，先侯爷并两个哥儿都战死了，夫人并大奶奶、二奶奶，就都被外头的人传‘克夫’。老奴还记着，府里守丧那会子，便时常有人指指点点地说闲话，到后来，城里头就都传遍了。”
她说到这里便停下了，面色十分哀惋。
这几乎是可以想见的情形，纵然陈滢并未听过这传闻，却也能够明白彼时境况。
“那时候，侯爷年纪还小着呢，就算顶着个侯爵的名头，侯府也和从前不能比，真真是什么人都能欺到头上来。”霍嬷嬷继续着她的讲述，语声十分迟缓：
“再往后，不过两三年间，老太爷、夫人并两位奶奶就都走了，虽有个老夫人还在，却也是整日拿汤药吊着命。那时候，府里隔三差五地办白事，满府里尽是烧纸钱的味道，从府门口走到后院儿，那一路就瞧不见一丁点儿的颜色，一片白连着一片白，就和下了雪似的，叫人瞧着就觉着冷得慌。”
霍嬷嬷抬手抹了抹眼角，声音比方才颤抖得更加明显：“便到了如今，老奴有时候睡着做梦，还能梦见那时候的情形，常常的便从梦里头冻醒，然后便整宿地睡不着觉，唉。”
她叹了一声，摇摇头，满是皱纹的脸映着那炉中炭火，有一种难言的悲凄。
陈滢安静地听着，心头亦极恻然。
裴恕的身世委实叫人感叹，也难怪他会变成如今这么个矛盾的性子，正是其来有自。
此时，便闻霍嬷嬷又道：“也就是从那个时候起，外头的传言就开始变了，说是侯爷和大姑娘姐弟两个，才是真正的‘天煞孤星’，是要把一家子克死了才罢的。侯爷那时候才十岁，又是个男孩子，这些话他听见也当没听见。可是，大姑娘那时候已经十六啦，正该谈婚论嫁，却为着这些传言，连个好些的人家都说不上，那上门求亲的都是些惫懒不成器的东西，老夫人委实气不过，就干脆说大姑娘要守孝，十七岁之前不说婚事。”
她像是说得有些累了，喝了口茶，略略歇息了一会儿，方又续道：“说起来，大姑娘也真真是个实心眼儿的孩子，外头的那些混话，她竟然就都当了真。她也是个有主意的，又不与人说，便自带着几个下人跑去城外庄子上住，只说‘不能再克了弟弟去’，每日里抄经吃斋，连件鲜艳点儿衣裳都不肯穿，整日里过得就跟个老太太一样。”
说到这里，霍嬷嬷的声音又有些哽咽，强自忍住了，方又道：“三爷是没见过大姑娘，大姑娘生得像先夫人，可人疼极了，眼睛大大的，小脸儿白生生地，脾气也与先夫人很像，不爱说话，心思却特别地重。”
她的眼睛微微地眯着，仿佛那十来岁的漂亮少女，此刻正站在眼前。
陈滢依旧沉默不语，只替她换了碗滚热的茶。
霍嬷嬷见了，忙颤巍巍地起身：“生受了，爷可别折煞了老奴。”
陈滢将茶盏递进她手中，和声道：“嬷嬷别难过，喝口茶罢。”
霍嬷嬷怔怔地看着她，蓦地眼圈儿一红，忙拿帕子按住，强笑道：“老奴也是老眼昏花了，就方才那么一晃神儿间，倒想起当年来，大姑娘在家的时候，也总爱亲手替老奴倒茶。”
此言大是伤感，陈滢也不知该如何安慰她，只能安静地陪坐在一旁，听她的讲述。
喝了两口热茶，霍嬷嬷像是缓过了些精神，便又坐了下去，继续说道：
“大姑娘在庄子上一住就是�