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为达成目的，陈滢不吝于扯出元嘉帝这面虎皮。
反正她就是御赐神探，这个名号乃是全大楚头一份儿，谁也无法抹去。
李恭被她说得又是一怔，旋即便温和地笑了起来，道：“表妹万勿如此，我并不觉得你古怪，我觉得你挺……”
“古怪也没什么不好，我也不想与旁人一样。”陈滢抬手打断了他，迅速将话题切换到最紧急的事情上：“时间紧迫，闲话少叙，还请表哥务必照我说的做。”
能够说动倪氏的只有李恭了，就连李氏都不行，陈滢希望尽快达成目的，因为时间确实很紧。
李恭略作思考，到底同意了陈滢的计划。
计划本身其实并不算周详，但一来不算费手、二来也确实有必要，且也是短时间内能够拿出的最佳选项。李恭从来就不是优柔之人，是好是坏他还是品得出的。
接下来的事实证明，陈滢的判断没错。
倪氏果然听从了长子的建议，等到车队再度启程时，仍旧是李家车队先行，韩家车队则与之保持着约七百五十米——也就是一里半——的距离，不远不近地跟着。
为配合商队的骡车，李家将车速稍稍放缓了些，由东向西穿城而过。当车队驶出城门时，陈滢瞧见，黄县的城门外头也聚集着大批的流民。
她贴在窗纱处，仔细地观察着这些流民的情形，叶青看了她一眼，并没有加以阻止。
这些流民看似无序，但细看之后，陈滢却发觉，他们的行动仿佛并不自由。处于人群最外圈的一群“流民”，隐隐将处在中部的大多数人给围住了。
同样地破衣烂衫，同样地灰头土脸，然而这些“外圈人”却并不具备一般流民的麻木与颓丧。他们一个个神情凶悍，起坐站卧也远比真正的流民来得敏捷。
还有最重要的一点，这些人无一例外全是青壮，陈滢甚至还发现其中一两个的腰里掖着铁棍或刀具。
那一刻，她忽然便想起，蓬莱县城外那片灰黄而死寂的人群外围，似乎也有着相似神情、相似举动的“流民”。
这些人，真的是流民么？
“官府开仓放粮的时候，是不是都是那些人带着流民去领米？”陈滢抬起下颌点了点窗外，又解释地道：“我看这些人行动有序，不像是临时组织起来的，他们是不是一个特殊的帮派？”
此刻，马车正驶离护城河，大部分流民皆视若无睹，只有圈外的那些人，不约而同地露出了警惕的神情。
“米头儿。”叶青向车外扫了一眼，便以一个极为形象的绰号做了回答，算是肯定了陈滢的猜测。
第153章 马车被困（）
陈滢低低地“唔”了一声，有点明白李珩在做什么了。
被圈禁的流民……朝廷源源不断的资助……灾情始终没有好转……
这应该是一条黑色产业链。
这些流民失去了土地、亲人与原乡。而现在，他们甚至连自由也失去了。
不能回乡，也不能去别的地方讨生活，只能留在这里，成为某些人向朝廷讨要资助的工具。
这不是少数人就能做成的事，从下到上，这是一整条利益链。
若李珩不是微服出行，而是以济南府未来知府的名义来到登州，陈滢相信，这些流民一定会被安排在“合适”的地方，供他“亲眼目睹”。
思及至此，陈滢忽地想起了在码头看到的那群流民。
“码头的那些流民是否也有人控制？如果有，控制他们的人与这些米头儿是否是一伙儿的？如果不是，则那些人又是什么来头？”考虑到叶青在说话方面超乎寻常的吝啬，陈滢一口气问了三个问题。
“有。不是。海帮。”叶青以标准的叶式回答给出了答案。
“海帮。”陈滢喃喃自语，不由便想起了第一世所知的、发源于清朝的“青（啊）帮”。
这个帮会最初的徒众皆从事漕运行业，却不知海帮是不是也与之相似？
心下思忖着，她便又问：“海帮的成员……”。。
“你问得太多了。”叶青似乎失去了耐心，抑或是这些涉及江湖帮派之事她并不想过多提及，再或者她本身也不太了解海帮的情形，于是打断了陈滢好奇宝宝式的发问。
陈滢略有些遗憾地闭上了嘴。
侦探获取信息最重要的渠道之一，便来自于对话，而叶青显然并非好的谈话对象。
“我来，你回去。”叶青走过来，指了指车厢角落的位置。
平实的口吻，并非命令，也不像是商量，而是在说出她认为最合理的建议。
陈滢并没有与之对抗的打算，便听从她的安排，坐回了原处。
希望这位叶女侠的武功不要和她的人一样死板。
在坐下来时，陈滢如是想道。
“表姐，你怎么换上这身儿衣裳了？”李惜似是并不乐于见到陈滢与叶青走得太近，此时便问起了别事，还拿手扯了扯陈滢身上的男式箭袖，满脸艳羡：“我就说你躲在屋里做什么呢，却原来是在换衣裳。表姐，我也想穿件这样儿的，你叫人替我做一件可好？”
有些撒娇的语气，配合着她可怜巴巴的神情，小动物似地叫人怜爱。陈滢朝她一笑：“自是好的，等到了济南府，你叫小风筝把尺寸告诉寻真就是。”
“多谢表姐。”李惜喜孜孜地说道，视线扫过一旁的叶青，得意地“哼”了一声。
这举动充满了孩子气，似是深为能把表姐拉到自己这一方而感到欢喜。
陈滢不由失笑。
看起来，即便知道叶青是来保护她们的，李惜对这个江湖客却还是没办法亲近起来。
陈滢摇摇头，不去与她理论，只安静地坐在角落里，任由李惜依偎着自己。
登州府的官道并不是四通八达的，黄县城外的官道尤其如是，总长大约不超过二十里。因此，约莫小半个时辰之后，车队便踏上了黄土路。
在黄土路上行驶了没多久，车队便停了下来，略作修整，检查马匹与车轮等等，旋即重新启程。
此地四季干爽，黄土路倒也没那么泥泞，就是有点坑洼不平，到处都有碎石。
这样的旅程终究还是很累人的，一路颠簸不停，车厢也前后左右地摇晃着。陈滢自己倒没什么，就是很担心李惜这个娇娇女吃不消。可她却没想到，在其后将近一个小时的晃动中，李惜半句多话都没说，竟是咬牙忍了下来，委实叫人惊讶。
见她难受得小脸微白，连发丝都被冷汗打湿了，身为母亲的倪氏自是无比心疼，便拿了几个锦垫给她垫着，李惜便拉着倪氏的手嘤嘤地撒娇：“……等下车了要娘给揉揉，再叫秋霏给捶一捶，我……”
话未说完，车厢猛地重重一震，凄厉的马嘶声骤然破空而来，炸响在众人耳畔。
李惜本是倾着身子说话的，此刻毫无防备，立时失去了平衡，“砰”地一声直直撞上车壁，所幸陈滢反应极快，将个软垫提前挡在车壁上，李惜的脑袋并未直接触及坚硬的木板，大部分力道都被卸去了。
而饶是如此，李惜还是痛得面色惨白，且因事发突然，连惊叫声都不曾发出，只下意识地一把扯住陈滢的衣袖，两只手不自觉地颤抖着。
“何事？”叶青立时问道。
“有人拦车。”前方传来车夫的回道，陈滢记得他叫马老四。
此刻，他沙哑的语声有若拧紧的发条，将车中氛围旋得越发地紧，咽了口唾沫后，他又补充了一句，“是流民，很多。”
陈滢心头重重一跳。
由黄县至招远县，这一路应该再无城池。而既无城池，则这些流民又是从哪里冒来的？
此刻，叶青的身体已如狸猫般蜷起，动作轻巧地俯身前行，那奇异的柔韧感让人几乎忘记她的年龄。
在众人吃惊的目光中，她来到车门处，伸手一推。
“呼啦啦”，车门大开，西风陡然卷起车帘，扫进大片阳光，明灿灿地铺了半车。
陈滢抬起头，便见叶青舒展的身影正嵌在车门处，单手扣住门框，用以支撑身体的重心，大半个身子探出车外。
车子正在拼命减速，车轮摩擦地面发出刺耳的吱哑声，仿佛那木头轮子下一秒就将断裂，惯性使得车中诸人不由自主地往前冲去，唯有叶青如立平地，动都没动。
数息之后，车辆终于停稳，旷野之上，疾风忽起、沙石翻飞，车身上传来一阵泥沙拍打的“噼啪”声。
“约莫有六、七百人。”叶青遥望远处说道。
低沉的语声中，似乎也含了一丝紧迫的意味。
陈滢轻轻拍了拍李惜，示意她松手，旋即来到车门处向外观瞧。
第154章 三十骑乘（）
车辆正前方约莫五、六百米处，现出了一座很小的村落，四周没有围墙，呈开放式。一眼望去，稀稀落落的屋舍毫无章法地任意铺散，一些茅草搭成的屋顶在阳光下泛出灰黄的色泽，陈旧而又荒凉。
野旷天低、浮云垂落，风低低地咆哮着，裹挟起大片沙尘抛向半空。陈滢听见村中传来清晰的狗吠，然除此之外，两旁的田野间却并无劳作的身影，也没有乡民出来瞧热闹。
看起来，那群流民似乎占领了这个小村庄。此刻，他们正聚集在村口处，黑压压地围住了打头的李家车队，一如叶青之前所言，目测至少也有六七百之众，或许更多。
“不全是流民。”观察了片刻后，陈滢说道。
这群人还是以内外圈来区分的，真正的流民约占七成，虽然人数上占优，却明显地处于弱势，而剩下的那三成青壮“米头儿”则站在外围，个个手拿铁锹、锄头、木棍等武器，他们才是强势的那一方。
叶青看了陈滢一眼，目中隐有讶色。这惊讶并非为陈滢的判断而来，而是因为陈滢与她一样，也是单手扶门，大半个身子探出车外，身形稳定。
这看似寻常的动作实际上很难保持平衡，而陈滢做来却举重若轻，叶青的惊讶亦由此而来。
此时，村口的人群已然逼近马车，包围圈越来越小，旋即便有人大声喊话：
“这是往外省贩米的车！”
“这些天杀的狗贼，为了涨价就把白米卖到外省，却叫我们吃草吃土，真是黑了心的狗东西！”
这声音让流民起了一阵骚动，人群移动的速度越来越快，从仅仅将马车堵住、到逐渐逼近、再到团团围住，总共也只用了约一分钟的样子，很快地，通往小村庄的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的还有没有良心！”
“把白米交出来！”
“给我的孩子一口饭吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子饿了好几天了啊！”
带有煽动意味的叫声中很快便掺杂进了真正的哭喊，咒骂声与哀嚎声一重叠着一重，声浪越来越大，声势也越来越惊人，
“车里有白米，足够我们分了！”又是一道尖利的叫声响起，几乎能击穿人的耳膜。
人群先是静了片刻，旋即“轰”地大乱。
车里有白米！
足够所有人分到的白米！
每天都挣扎在死亡线上，被奴役、被压榨，还有什么比这两句话更能让人两眼发红？
“死也不能做饿死鬼，大伙儿饱饱吃上一顿，干他娘的！”更响亮更刺耳的叫声响起，如同一瓢热油浇在火中，激发起更大的混乱。流民们的情绪在这一刻显得越发难以控制，人群中的骚动也越来越激烈。
也不知是谁带的头，又或者是所有人都被挑动了起来，眨眼之间，车队便被人群紧紧围住，他们推着、挤着、嘶吼着、哀号着，一只只枯瘦的手用力地拍打着车厢，拍不动就捶、捶不动就推，半大的孩子也挤了进去，跳上车顶去用手扒车门、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸声瞬间响彻旷野，马车不住地摇晃着，如同怒海中的孤舟，被汹涌的波涛挤压颠覆，渐渐往旁歪倒。
那些手执武器的人早就退出圈外，冷冷地看着这一幕，如同一群驱赶猎狗的猎人。
陈滢注意到，那几张车的车夫已经第一时间跳下车来，正抱着脑袋蹲在旁边的田陇上，既不逃跑、亦不呼救，而那群米头儿也没去管他们。
这恐怕是道儿上的规矩。
陈滢如此猜测道。
“狗曰的！”看着前方明显来者不善的人群，马老四低骂了一句，手已经移去了腰畔，扭头看向叶青时，眼睛里冒出凶光：“上不上？”
她是他们的头儿。
这一点陈滢早在叶青上车后就发现了，那些车夫，不，应该说是那些江湖人，对叶青言听计从。
叶青沉默了片刻，张了张口，蓦地神情一凛，陡然转头。
“马队！”马老四的动作比她还要快，不知何时已然跳下骡车，将耳朵贴在地面倾听着。
陈滢注意到，他扶地的手指骨节有点泛白。
“不少于三十骑。”听了一会儿后他说道，站起来朝手心吐了口唾沫，神情越发狠辣：“一定是冲着我们来的。”
孟青没说话，只点了一下头。
这支马队来得蹊跷，再结合前方流民的堵截，其来意不言自明。
“曰他奶奶的。”一句低沉的咒骂从马老四的口中窜出，随后，他便从车辕下抽出了长刀。
雪亮的刀身在阳光下泛出刺目的光，他拄刀看向车尾方向，再也不去关注前头暴乱的流民。
陈滢听到了身后倪氏的吸气声。
此际，其余两名车夫也都抽出长刀走了过来，与马老四并肩而立，刀尖儿在黄土地上拖下长长的印子，旋即又被风沙填埋。
太阳斜挂在偏西的天际，风越来越大，沙尘漫天，空气中弥漫着一股辛烈的味道，连天色也变得昏黄起来。
陈滢转首回顾。
他们正处在一条宽阔的山道上，来时的那条黄土路向后方延伸着，渐渐被群山挤压成一条曲线。。。
“追兵还有多远？”陈滢问叶青。
叶青跳下车，平实的语声抛进风里：“半炷香。”
陈滢继续追问：“你们只有四人，对付得了吗？”
三十骑的追兵，在最乐观的情况下，至少也有一半会武，再加上前方村口那些真假掺半暴乱的流民，战斗力已然数十倍于己方。而他们这一方还有大批手无缚鸡之力的妇女与儿童需要保护。
“有条小路。”说话时，叶青的视线扫过前方村落。
那群站在外围的米头儿中，已经有人注意到了一里地外的这支韩家商队，有几个人正犹犹豫豫地走出人群，看样子想要冲过来。
“那边，五里后，转南。”叶青抬手指了指朝东的那一侧山道，提步往前走去。
“这位……大侠，你要去何处。”郭婉此时也下了车，见状便问了一声。
叶青没说话，脚步亦无半点停顿。
第155章 去鬼哭岭（）
“表妹，多亏了你提出了换车之计。”李恭不知何走了过来，强抑的恐惧让他的面色微微泛青，说出这话时，神情中有着明显的后怕。
便在马车驶离官道之后，包括李恭在内的所有人便依照陈滢之计，全都转移到了韩家的货车上，就连郭婉等人也坐上了骡车。
此刻被围在前方的李家马车上，只有一部分用来压重的货物。
很简单的移花接木之计。
但目前看来，它奏效了。。。
那三张马车委实太过扎眼，而陈滢与李惜数度掀开车帘，则让某些别有用心的人就此得知了女眷们所处的位置。李家车队于是成为主要攻击目标，首当其冲被围。
在陈滢预估的几种情形里，这并非最糟糕的一种。只是她没料到，后方还有追兵。
“上车。”叶青回头看了李恭等人一眼，眼神中很罕见地带着严厉与责备。
“全都上车。”她又重复了一遍，转身继续向前。
李恭默了默，回身坐上了骡车，郭婉等人也都快速回到了车上。
“你们能抵挡多久？”陈滢提声追问，一面不住地观察地形，默算着此处的位置，与脑海中山川志的记载互为印证。
“最多一刻。”叶青背对着她平静地道，双手探入腰间拿出武器，开始动手拆解缠在上头的布。
那是两条铁鞭，鞭身有两指粗细，鞭梢处打造成弯钩状，冷意森然。
她像那些车夫一样将铁鞭拖在地上，低沉的语声宛若铁器摩擦：“马老三，赶车。”
被叫到名字的那个江湖人立时收起长刀，沉默地坐回到车夫的位置。
“他认识路，你们跟着他走，他会带你们去招远。”叶青说出了此行最长的一段话。
此时，长鞭已被她挂在腰间，她双臂下垂、目注前方，发髻上的青布帕子在风中猎猎作响。
不远处，那些米头儿也发现事情不对，马车中根本就没有人，一开始他们似乎有些无所适从，但很快地，他们就把目标转向了跟在后面的这支看似平平无奇的韩家商队。
“我们上当了！”
“后面才是粮车！”
米头儿们迅速喊出了新的口号，同时开始大声召集流民，一股股灰黄的潮水正渐渐往这个方向逼近。
叶青深深地呼吸了一次，舔了一下嘴唇，伸手握住了鞭柄。
冰冷粗糙的触感，迅速掠去她掌心的潮热，她的眼神变得漠然起来。
“鬼哭岭！”身后突地响起了一道干净的语声。
她飞快地回过头，讶异地看向那个探出车外的少女。
直到这一刻她才发现，骡车并没有如她预想的那般驶上东侧的山路，而是仍旧停在原处。
“此处前往招远，至少还有二十里山路要走。”目注着前方灰黄的人潮，陈滢在这个瞬间仿佛听见了自己的心跳：“你们最多只能抵挡一刻，一刻后骡车根本走不出多远，我们一定会在半路被追兵劫住。而鬼哭岭就在西侧三里处，进山后有一道天堑，可以容我们抵御一阵子。”
“一线天！”那个叫马老三的江湖人第一个反应了过来，而一说出这三个字，他的面色就变了变。
陈滢并没有注意到他的变化，她只是全神贯注地看着叶青。
要让所有人听从她的计划，第一个需要说服的就是叶青。
叶青此刻正在摇头：“路难走、人手少、挡不住。”
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