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他本来应该死，可是父亲用自己的死挽救了他……
第十三回 密林间的杀戮（）
就这样想着想着，柱子就恨起了自己。
卢妈说：“老爷说了，过几天，就要在宗祠里禀明列祖列宗，收你为义子，供你吃、供你穿你和少爷、小姐一起上学……”
看着柱子依旧木然，卢妈摇着头叹息着走了出去。
马家是不能再待下去了，柱子想。
他感激老爷对他的可怜，少爷对他的宽宏，小姐对他的原宥，也知道留在马家对自己可能带来的好处。但他更知道，这一切都是父亲用命换来的。
他怎能够允许自己躺在父亲的血泊中苟且。
他要去云南，他要去给父亲报仇，他要夺回家传的宝刀。
柱子恨自己，也怕自己。
因为不知道为什么，尽管遭遇了丧父之痛，小姐那白花花的肉体，还是会时常出现在他眼前。他觉得自己快疯了，难道在自己那小小的躯壳里，还住着一个自己不曾熟悉的魔鬼？
在那魔鬼没长大之前，他必须离开，马上离开！
这天的黄昏，卢妈在隐约中看见，柱子在大门外磕了几个响头。
她连忙想要召唤，却看见柱子风一般地消失在一片竹林深处。
没有行囊，只有方向。
从马家出来，柱子只带走了三样东西：父亲的飞蝗石，藏在床下瓦罐里一串铜钱，少许双角银毫，还有小姐送给他的书——《增广贤文》。
飞蝗石是父亲留下的唯一遗物，装石头的荷包是母亲做的，青色的布面，上面绣着一片竹林，五个小人。现在又多了父亲死时浸染的血迹。
查门的飞蝗石是独特的，每一颗石子上都刻着一朵暗红的梅花，下面有一个小小的查字。
梅花是母亲。柱子的母亲姓孙，单名一个“梅”字，父亲爱母亲，所以也爱梅花。
《增广贤文》是父亲唯一给他买过的书，是小姐送的，马家的岁月似乎都融进了这本书里，如今要走了，带不走别的，就带走这本书也是好的。
去南方，父亲死在那里，仇人就在那里。
杀、杀、杀……血液在柱子身体里沸腾着，皎洁的明月也似乎洒露出暗红的光影。
柱子发现，当自己满脑子都想着报仇的时候，自己最像个人，因为这样他就不再会去想小姐，也不再会去自责，也有了生活的方向。
柱子走的是一条山路，荒凉而寂寞，很少能看到人烟。出生以来，这是柱子第一次一个人远行，第一次一个人容身于荒凉，可柱子并不害怕，因为在跟随父亲飘零的岁月里，父亲教给了他很多生存的办法。
父亲告诉过他，人要想生存在这个世上，其实很容易，在荒野里、在竹林处、在沼泽中，到处都有满足你需要的东西。很多时候，生存需要的是办法，而不是金钱；需要的是毅力，甚至远甚于能力。
一路前行，柱子的脑袋里只有两个画面，血泊中的父亲，浴盆中的小姐。
柱子是个厚道的孩子，他只想留住父亲的画面，他拼命想要挤走小姐的画面，但小姐的画面总是在他不经意间就又悄悄地溜回了脑海。
山径的前方还是山径，密林的尽头仍是密林。
柱子觉得自己真是个奇怪的动物，为什么自己不想想的东西，总是像鬼一样，要将自己紧紧缠绕呢？
几天之后的一个早上，天色微亮的时候，在一片断崖处，柱子迷失了方向。
他面对着太阳，开始定位。“上北下南、左西右东”，他念念有词，终于确定了南方，却不知如何是好。
去往南方的路就是脚下这片断崖。他看看了崖壁，有点深。虽然陡峭，但颇有草木。他想了想，最终决定爬下去。
他告诉自己，从今而后，他不要在懦弱，不要再贪妄。他要记住父亲教给他的每一句话，不会再有背叛。
“傲不可长、欲不可纵、乐不可极、志不可满”，柱子小声念着父亲的教给他的格言。
他抓着野草、攀着岩缝，蹬着凸木，缓缓而下。
在崖底，他看见了一处炊烟，烟是从一个小山坡背后升起的，暖暖的样子。
他向山坡走去，想要去讨口水喝，天天吮吸树叶上的露水毕竟是个辛苦的事。
突然，他看见一个黑色的影子从山坡上向着他飞快跑来，看不出是什么野兽。
柱子警觉地用右手捡起一块石头以防身，左手捡起一根粗大的木棒以自卫。
黑影跑近了，是一个小男孩，戴着一顶瓜皮帽，一身黑衣黑裤。
后面又有一个男人追赶着他，手里举着一杆短枪，边跑边喊：“再跑、再跑老子真的打死你。”
“土匪？”柱子的火蹭的一下就窜了上来，他拿起石头朝拿枪的男人甩了过去，正中额头。男人叫也没叫一下就倒了下去。
枪声响了，又一个男子一边开枪，一边从山坡上跑了下来。男子跑得很急，枪法便不太准，倒把柱子身边的泥土激起不少。柱子甩出木棒，看见男子从山坡上滚了下来，又听见几声尖叫。
尖叫是小男孩发出的，他蹲在地上，抱着头，哆嗦着。
柱子没时间理他，他飞快地跑过男孩的身边，在男子跌撞着想要爬起的时候，一脚把他踹翻，骑在他身上使出打野猪的力气，朝他脸上身上狠狠打去。
几下，男子就不动了。他怕山坡上还有人，又猫低了腰，爬到坡顶，只看见一个空空的木棚，门口点着一堆火，放着一口破锅。
柱子缓了口气，便又走下山坡。他摸了摸被树枝打倒的男人，却发现那人好像没有了鼻息。他又去看那个被石头打倒的男子，更惨，额头上破了个大洞，汩汩地冒着血，石头好像陷到脑袋里面去了。
柱子慌了，他捡起两把枪，拉起还在发抖的小男孩就开跑。
小男孩没跑几步，就嗷嗷直叫起来，柱子干脆一把把他抗上身。
男孩很轻。
“我杀了人了！”柱子想。他记得他打野猪的时候，很难打的，这两个人怎么会这么容易就死了呢？
“我成了杀人犯了！”
他仿佛看见人们高叫着举着刀、拿着枪，从四面八方涌来围剿他。
于是，他跑得更快了。树木不断地从他身边呼啸而过。
不知道跑了多少时候，柱子感觉累了，他停了下来，想起肩膀上还扛着一个人。
第十四回 昏死的少年（）
秋荷十二岁，是临县川军师长邓金楠的女儿，年前死了妈妈，她只好跟着爸爸去了花城，爸爸很忙，偌大一个家里除了下人就只有她。
不，还有很多姨太太，但秋荷的眼，看不见她们。·
一个月前，她在家门口玩，却被四五个歹徒捂了嘴，用一个麻袋装了起来，想要带出城。又不知怎地被守城的士兵发现了，双方交起火来，有两个歹徒被打死了，另外三个带着她跑出了城。后来就逼着她打扮成男孩的样子，一路跑，跑了十多天，才在这里落下了脚。
她时常偷听歹人们谈话。
好像是川西的一个康姓师长派他们来的，要绑了她和爸爸谈条件。邓家的一个仆人目睹了她被绑的经过，于是报告了军警。爸爸调动了能调动的人马寻找她。
歹人们本来是要向西窜的，却因为缉捕太严，只能改道东逃。他们也曾经试图折而向西，却又遭遇了一次交火，又死了一个人，这才不得不藏匿在山里。
想是绑了她是要用作筹码的，而她又还算听话，歹人们对她到很客气，不曾打她，也不曾羞辱她。她虽吃了些惊吓，受了些风霜，到也还能将就度日。
前两天，两个歹人说她爸爸和康师长在花城附近打了起来。他们认为，交战期间路上的盘查定会放松，便准备带她再次折而西向。
她是趁着他们生火做饭的时候逃跑的。她本来是不想跑的，她一直期望着爸爸的部下能再次发现她，解救她。
现在她觉得希望渺茫了。她害怕真的成别人的筹码，最终害死了爸爸。她拼命地鼓起了逃跑的勇气，却没跑两步就被发现了。
她听见了枪声、打斗声，她吓坏了，她好像尿在了裤子里。她不敢抬头，更不敢起身，却被人硬生生拽了起来，又拉着她拼命地跑。她跑不动了，那人却像扛麻袋一样把自己扛上了肩。
终于，那人放下了她。终于，那个人面向了她。
污黑的一团上面满是血迹，凌乱的头发向四周竖起，像一根根倒刺。如果不是有两个眼珠子还在转动，还有眼白，几乎认不出来那竟是一张人的脸。额头上一块长长的血痂，一头向上翘起，有血滴下来。
“我杀了人！杀了两个！”那污黑的一团突然裂开了条缝，露出白森森的牙齿。
“啊……”，秋荷尖叫了一声，她晕了过去。
柱子被吓了一跳，他惊恐地望向四周，以确定是否有人追来。
四周安静极了。
稳妥起见，他还是抗起男孩，逃跑。跑了一会，他觉得有什么东西遮住了眼睛，滴在了嘴上，咸咸的，挺有味道的。他用手摸了一下，是血。额头上的伤口裂开了。
突然之间，他明白了男孩为什么会晕倒。他觉得有些气馁，他救了男孩，带他逃跑，没听到谢谢，却听到了恐惧，还夸装地吓晕了。
他确定没有危险之后，再次放下了男孩，把他靠在一颗树干上。然后，去找了点泥巴敷在额头上止血。
他坐在地上，听见心脏还在扑通扑通地跳。他又想起那两个男子。
“没想到杀人这么容易，我竟然杀了两个人”，柱子想，他接着发现自己好像已经不怎么害怕了。
“也许，我天生就是杀人的料。我去云南，不就是要去杀人的吗？算他们倒霉吧。再说，他们也不是什么好人，两个男人，拿着枪追个小孩子，能是好人吗？不过，下次打人下手要轻点了，打人和打猪还真不一样。猪经打，人不经打。”
柱子安慰着自己，又提醒着自己。
他转身去看男孩，却发现男孩脸红扑扑的。他摸了一下他的额头，很烫。他了他的脉搏，发现他的脉搏跳动缓慢，有时又会有规则的停歇，便怀疑男孩有些惊吓过度。他不敢确信，又去搭脉，觉得男孩中指有脉，手心里也有脉，但脉象很滑，时有时无。
他想，这应该是惊吓过度了吧。
他背起男孩，向着可能的村落走去。
傍晚的时候，柱子终于到达了一个村落。
村子很小，只有六七户人家。村里没有郎中，找郎中要去镇上，还有十里地。男孩的头越来越烫了，像着了火。
柱子在一条小溪旁找到一个无人的草棚，他把男孩放在草棚里，然后开始向四方祈祷。
“天地神明、各路神仙在上，小子四下寻访找不到大夫，只好麻起胆子救人性命。治好了是他命大，治不好是他该死。不要见怪，不要见怪。不管是生是死，全部与我无干。”
柱子在十岁的时候，跟着父亲学了两年医。当时父亲在马家很闲，便把多余的精力都用在了他的身上。在教他练武之余，做杂事之暇，就督导他学医。父亲说，行走江湖，受伤是难免的事。学了医就能够在危急的时候用来自救。
柱子本来挺感兴趣，但无奈学医实在是个无趣的事情。每天背脉象，背药名，背药方，却又无脉可，无人可医。而父亲又确实是个庸医，交给他的知识，都来自一本很破很破的医书。
说是医书，其实就是个破本子。据说爷爷的爷爷是个有名的大夫，那本子就是他传下的，上面还多是一些土方。有一次，父亲说他湿热太重，照方下药，结果拉的他有两天基本不敢系裤子。
但柱子喜欢跟着父亲采草药，可以爬山、上树，能认识很多花花草草，到不失一件趣事。后来，父亲忙碌起来，他也就偷奸耍滑，不再了。
除了父亲，柱子从来不曾给别人过脉。但父亲不曾因惊吓而发过烧。他想他很可能猜度男孩被他吓昏了，心中先有了成见，手上才出了脉象。
但不管怎么说，现在只能死马当作活马医了。
柱子在树林里采了一些栀子、一把竹叶草，又跑到一个屋檐下摘下两个燕巢，向人讨要了两根葱白、几根面条、一块破布。
一切准备就绪，他开始了平生第一次行医。
第十五回 穿肚兜的男孩（）
他掏出燕巢里的泥巴，放在一个捡来的破碗里捣碎，又捧了些溪水，将泥巴调稀，敷在男孩的头上。然后用碗打了些水，挤了些竹叶草的枝，就着所剩的燕泥喂入男孩口中。
他脱下男孩的外衣，看见男孩穿着一个大红的肚兜，上面绣了一朵大大的莲花，有一个胖胖的男孩手持一个莲蓬，翘起一只脚调皮地站在莲花之上。
他脱下肚兜，看见男孩并不饱满的身体，胸部有些隆起，褐色的小点微微翘起，他觉得和自己的不太一样，但又不知道哪里不一样。他有些好奇，便用手指挑了挑，有点怪怪地感觉。
他将破布用溪水浸透，给男孩擦起身子。
在给男孩穿好衣服之后，他又想去脱男孩的裤子，却发现男孩的裤子打着一个奇怪的结，他一拉，竟然成了死结。他放弃了努力，转而去擦拭男孩的脚心。
擦完脚心，他将栀子、葱白、面条碾碎成末，又向里头吐了几口唾沫，将碎末调稠，敷在了男孩双手的内关穴上。
诸事完毕，他又向四周拜了拜，坐在男孩身边打起盹来。当他醒的时候，他便往燕泥上撒点溪水，用破布替男孩擦擦脚心，然后去睡。
第二天一早，柱子爬起来的时候，发现男孩的烧好像退了下去，他很高兴。
他跑到一户农家，用钱换了一把柴刀，一小袋白米，一点盐。然后跑到山上，挖了些野菜，采了些车前草、栀子、竹叶草之类的草药，又砍了一根粗大的毛竹。回到草棚，他做了些毛竹筒以备装水、装药，然后又下水摸鱼顺带洗了个澡。
秋荷第一次迷糊醒来的时候，是这一天的中午。
她发现自己躺在草棚里，不远处有一条清澈的小溪，一个看起来很高大结实的男孩正光着在溪水里扑腾。她赶忙闭上了眼睛。
过了一会，她感觉有一个人走进了草棚。
她把眼睛睁开条缝，就看见男孩正把一条鱼往地下摔，又走在她的身边，将手上的水往她的额头上洒。她闭上眼睛，觉得额头上似乎敷着什么东西。双手手腕处也敷着东西，但她不敢动。
她听见悉悉索索穿衣的声音，又听见男孩自言自语地说：“怎么脸又红扑扑了？不要死啊，求你不要死，昨天才杀了两个，不要今天又医死一个。”
她不好意思睁眼，又觉得身体有说不出的难受，嗓子也很疼，就又睡了。
半梦半醒之中，她感觉男孩扶起了她，半坐着搂着她，笨手笨脚地将一些粥喂进她嘴里。过了一会，又喂了她一些很苦的汁液。又过了一会，男孩又跑来摸她的脸，接着自语道：“怎么又烧起来了，还这么烫。未必断错了。”
她听见男孩沉重的脚步声，似乎跑了出去。
不知过了多久，她又听见了脚步声。她努力地睁开眼，看见男孩背着一个老人走进了草棚。
“大夫，你看下，有没有得救？”男孩问。
老人抓起她的手，起了脉。过了一会，对男孩说道：是惊吓过度引起的，没得事，我给你开个方子。
老人走了，留下欣喜的男孩。
男孩冲着她说：“我就知道是这样呢，我没有判断错。但是对不起你，我的钱花光了，你不晓得个大夫好贵哦。没得钱抓药了，只好麻起胆子整。”
晚上的时候，她的烧退了，她觉得好了很多，只有嗓子还有些疼。
她听见男孩在草棚外大声地叫：“瓜皮帽的魂，你快回来。他住在这个草棚棚，快回来哦，快回来。”
她想笑，但却想起男孩光着的，就笑不出声。
她看见男孩走进草棚，她赶紧闭上了眼。她听见男孩对她说：“应该不会死的。娃儿，你晓不晓得，因为你，我杀了两个人。虽然我将来还是要杀人的，但我不想害死你，你是小娃儿，你不应该死。我知道我不是个好人，我害死了我的爸爸，我还偷看小姐洗澡……”
她觉得男孩有点神经，又有点可怜起他来：“不会是吓疯了吧？”
她又觉得有点害怕，就使劲闭紧了眼睛。
这一天，在男孩的絮絮叨叨中，她渐渐地明白男孩的故事，便勾勒出了大致的轮廓：男孩喜欢上了自己家的小姐，可是一个穷，一个富，男孩觉得中间隔着一堵不可逾越的高墙；男孩的爸爸是个练武的，很严厉，男孩对爸爸的教导很抗拒；男孩去学堂读书，不好好读书却去偷看小姐洗澡。本来以为要死翘翘了，却因为男孩的爸爸死在了外地，获得了原谅；男孩觉得对不起父亲，所以把父亲的死怪到了自己身上；男孩救了自己，却杀死了两个人，开始很害怕，因为是第一次杀人。但后来却又有点高兴，因为觉得自己有能力报杀父之仇了……
知道了柱子的故事，秋荷就不再害怕，她觉得总体来说，柱子是个好人。
柱子自言自语了好长一段时间，觉得心里又轻松了许多，仿佛许多积淀在心里的污浊被倾吐了出来。他站起身，又去生火、煮粥、煮野菜、煮鱼。
忙活了一阵子之后，他扶起小男孩准备给他喂饭，却看见男孩睁着眼，望着他笑，脸上红扑扑的。
“你醒了？”柱子问。
秋荷看见柱子有点激动，就不吭声。
柱子却高兴起来：“算是救活了！”
“昨天追你的两个男人，是不是坏人？”男孩问，两只眼睛一动不动地盯着她，流露出急切与焦虑。
她点了点头说：“是，他们绑架了我。”
“那他们就该死！我最恨土匪了！你不晓得，我一下杀了两个人，心里怪怪的。不过是坏人，那就不一样了。”男孩手舞足蹈起来。
“你怎么脸上红扑扑的？还在发烧？”男孩说着就伸手过来要摸她的脸。
她慌了，打开男孩的手说：“你在我额头上抹的什么东西？”
“动不得、动不得，那是燕