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死，她们当然是不想的。她们满心盘算的，都是攀上凤康这根高枝，从此摆脱奴籍，成为雪亲王的侍妾，甚至是未来的皇妃，怎么肯就这样离开？
伏在地上交换了一个眼神，便齐声道：“奴婢愿留下替王爷分忧。”
“那你们就去净场吧，那边还有几十个马桶没有清理。”洛晓雁故意挑了个脏重的活儿给她们。
两名侍女苦着脸，不情不愿地去了。
临近傍晚，叶知秋离开外营，经过净场附近，就听见用雪粉擦洗马桶的两名侍女忿忿地咒骂着她，准确地说，是咒骂雪亲王府的侍妾。
“一个庶妃，架子端得比正室还大。我倒要瞧瞧，她能小人得志到什么时候？
姜庶妃起初也是要风得风，要雨得雨的，定亲王大婚之后不是照样被冷落了吗？见了我们这些有脸面的丫头都低声下气的。
我看那个庶妃迟早跟姜庶妃一样的下场！”
“是啊，这打狗还要看主人呢。我们可是定亲王府出来的人，她让我们没脸，就是让定亲王没脸。日后见了袖儿姐姐，一定得跟她说说这事儿。”
……
洛晓雁听不下去了，压低声音问道：“叶姑娘，要不要我去教训教训她们？”
“不用。”叶知秋笑着摇了摇头，“随她们骂去吧。”
这些女人还真有意思，骂别人的时候为什么不想想自己呢？就算她们能成功勾搭上凤康，最多也只能当个庶妃。别人没有好下场，她们就会有吗？
洛晓雁见她非但不生气，反而眉眼弯弯。好像很开心的样子，甚是诧异，“叶姑娘，你笑什么？”
叶知秋看了他一眼。“我在想，如果她们知道自己羡慕嫉妒恨的‘庶妃’，其实只是个村姑，会不会气昏过去？”
洛晓雁听了这话也跟着笑了起来，“肯定会。”
“我们走吧。”叶知秋懒得听那两个女人怨天尤人，招呼洛晓雁一起转回营地。
先顺路去了一趟医帐，陪小女孩玩了小半个时辰。回到凤康寝帐的时候，他刚好处理完今天的公文。清洗一番，陪他吃了晚饭，顺口将那两名侍女的事情跟他说了。
想起她们提到一个叫“袖儿”的人。便跟他打听，“你知道袖儿是谁吗？”
凤康当然知道，“袖儿是华锦郡主身边的大丫头，你问她做什么？”
叶知秋恍然大悟，“看来那两名侍女是被人提点过了。不爬上你的床誓不罢休。”
“她们也配？”凤康不屑地哼了一声，又半开玩笑半认真地道，“我的床只有你一个女人爬过，你可要对我负责。”
叶知秋瞪了他一眼，“好像你没爬过我的床似的？”
凤康哈哈大笑，揽过她来，在她脸上狠狠地亲了一口。“好，我对你负责。”
“别闹，说正事呢。”叶知秋笑着拍了他一巴掌，复正了神色，“你那位弟妹做事还真是不按常理出牌，她对我的身份来历以及和你的关系一清二楚。要想对付我还不容易吗？
只要把消息悄悄地传扬出去，那些想借我打击你的人就会成群结队地杀过来。何苦给你送两个女人过来，让我对她产生戒心呢？
她到底想试探什么？”
凤康也敛了玩笑之意，表情严肃地道：“我不知道她想试探什么，不过我想她是不会把消息传出去的。我之前跟你说过。上次去清阳府的时候，她就知道我们的事情了。
她若想拿你做文章，早该有所动作。就算过去的大半年我们之间断了联系，让她觉得你没有利用价值，那么在我去你那里种菜之后，也该动作了。
那次山洞坍塌，瀚之在崖壁上发现硫硝的痕迹。我曾怀疑与她有关，命人详细调查硫硝的来源，得知七皇妹府上曾经大量采购过制作硫硝的物品。
我写信给七皇妹询问此事，七皇妹在回信中说，公主府采购那些东西，是要制作烟火，为驸马的祖母庆寿。况且七皇妹与华锦郡主素来不和，几乎没什么来往，也不可能替她做事。
调查了这么长时间，全无证据表明山洞坍塌的事情与她有关。
来旬阳府之前，我与瀚之仔细商议过，认为防敌于暗，不如置敌以明。因此，我才决定将放弃皇位以及你我定下三年之约的事情告诉十一。十一知道了，她不可能不知道。
撇开兄弟之情不说，我和十一的命是连在一起的，十一无论如何都不会出卖我。一旦消息传扬出去，那就只能是她出了问题。这一点，我明白，十一明白，她也很明白。
十一虽然迷恋于她，可绝不会将她看得比命还重要。除非她不想再依靠利用十一，否则她就不会做任何可能惹怒十一的事情。
这是我和瀚之在她身上下的一个赌注，一个不可能输也输不起的赌注！”
如果输了，他的命，叶知秋的命，十一的命，沈长浩的命，他和十一手下所有人的命，包括她华锦郡主的命都会丢掉。
听了他这番话，叶知秋心神震动。他断定十一不会将一个女人看得比命还重，却赌上所有人的命来保护她这个女人。是该说他笃信薄情好呢，还是该说他自负深情好呢？
如果不是因为那两名侍女的事情，引发了这场谈话，她还不知道他竟为她设下这样一场矛盾的豪赌。这个男人，真是胆大到让她心颤。
“如果十一把她看得比命还重怎么办？”
凤康不以为然地扬了一下唇角，“不到性命攸关的时候，谁能确定这一点？一旦到了性命攸关的时候，做任何事都嫌太晚，你以为华锦郡主敢冒这个风险吗？”
叶知秋明白了，他真正的筹码不是十一的薄情。而是宣宝锦内心的阴暗。像她那样精于算计、有所图某的人，注定不会将心交托给任何人。
即便十一视她如命，她也不会相信他是真心相待。
从某种意义上来说，这样的人还真是可怜！
不过话又说回来。她既然有所图谋，就该把纯洁小白花的形象一直保持下去，让所有人放松警惕，然后趁虚而入才对，为什么要处处打草惊蛇呢？
凤康半晌没听到叶知秋说话，拿手在她眼前晃了晃，“你在想什么？”
叶知秋回神笑了笑，“没什么，我就是觉得你那位弟妹很有意思，小小地琢磨了一下她的心思。反正我跟她没什么见面的机会。有什么事还有你这尊大佛在前面挡着呢，我就不浪费那个脑力了。”
“嗯，你不必费神。”凤康抚了抚她的脸颊，眸色幽深地道，“你只管做你喜欢的事情。其他的自有我来处理。”
因为他说得郑重，叶知秋不觉动容。心头又软又暖，正要说句什么，就听帐外传来一阵吵嚷之声，隐隐夹杂着女子尖利的哭喊。
凤康显然也听到了，面色一沉，“外面出什么事了？”
“王爷。”一名侍卫应声进门。“定亲王送来的一名侍女试图闯进您的寝帐，被属下们拦了下来。”
凤康眉心大皱，“她们不是被安置在外营吗？怎么会出现在这里？”
“回王爷，那侍女假扮成兵士的模样，想必是从外营一路蒙混过来的。”
“蒙混？！”凤康惊讶之余，面上现出怒意。
营地之内三步一岗五步一哨。不同的番属有不同的联络暗语，称得上守卫森严。别说一个活生生的人，就是一只苍蝇飞进来也会很快被发现。一个侍女哪来那么大的本事，竟能从外营蒙混到内营来？
分明是有人暗中相助！
他虽然住在军中，可并不插手军务。暗中帮助那名侍女的是什么人以及目的。他心里都和清楚，没有追查的必要。于是按下火气，吩咐道：“擅闯军营，犯的是军规，把人交给王将军处置吧。”
侍卫应了声“是”，却没有立刻离去，“那名侍女说有急事要当面禀告王爷……”
“什么急事？”
“似乎是另一名侍女染了风寒，如今正昏迷不醒，她想请王爷做主……”
不等侍卫说完，凤康就冷笑起来，“这种粗浅的把戏也好意思拿到本王跟前来玩？以后再有这种事，不必禀告，就地处置。”
“是。”侍卫答应着退出门去。
外面又传来一阵嘶喊声，很快就平息了。不多时又有侍卫来禀告，王将军已经将那名侍女送回外营了，并且处置了几名值守的将士。
洗墨请一名军医过去给另外一名侍女诊了脉，说只是沾了冷水，并无大碍，调养两日就好。
叶知秋从侍卫的神情微妙的神情之中，就能猜到“沾冷水”是什么意思。这数九隆冬的，她们还真舍得对自己下狠手。
“你们王府调~教出来的丫鬟是不是都这么有勇有谋、不屈不挠啊？”她一脸唏嘘地看着凤康，“为了见你一面，两个娇滴滴的小姑娘可是把三十六计都用上了，什么苦肉计，美人计，瞒天过海，暗度陈仓，浑水摸鱼，声东击西，抛砖引玉……”
凤康没她那么多感慨，只觉腻烦。他府中那些有名无实的侍妾，哪一个没用过类似的招数？
他就纳闷了，那些女人怎么就没有点儿新鲜的？动不动就借病邀宠，莫非她们以为男人都喜欢病怏怏的女人？
叶知秋见他皱眉不语，叹了口气道：“我算看出来了，一天不熄了她们的念头，她们就一天不会安分。把她们留在外营照料百姓也不是长久之计，你想过怎么安排她们吗？”
——
第224章 去问个清楚！
凤康思忖了半晌，“军中有不少将士尚未成家，过些日子搜救结束，必定要有奖惩升谪。到时从立功的人中挑两个年龄和职衔相当的，将她们许配出去罢了。”
除非华楚国发生大乱，否则州府的将士是不会参战的。她们嫁过去不必担心守寡，日子虽不比王府，却可摆脱奴籍，衣食无忧。
这样一来，既不会亏待了她们，也不算驳了十一的脸面。
叶知秋也觉这样安排比较妥当，不过那两名侍女一看就不是省油的灯，又经了别人蓄意唆使，想让她们乖乖嫁给小军官怕是有些难度。
好在凤康这边防坚意固，她们没有可乘之机，折腾上几回也该死心了吧？
说完了别人的事，是时候说说自己的事了，“你现在身体已经大好了，我也差不多该回去了。”
凤康表情有了一瞬的僵硬，抿了抿唇角，才语调缓慢地问：“你打算什么时候走？”
“后天早上吧。”叶知秋见他神色又黯淡了几分，便转了个身，紧挨着他坐了，将头靠在他的肩上，“我也想多陪你几天，可我来的时候跟大家说好五六天就回去的。
谁知道路上就用了将近四天，现在已经超过约定的时限了。
爷爷的眼睛治疗失败，心情一直不太好。菜棚也到了大量收摘的时候，万一出什么问题就麻烦了。况且你这么忙，我留在这里什么都帮不上你，只会给你添麻烦……”
“我明白。”凤康止住她的话茬，“这里条件艰苦，我也不愿你多留。
这几天京城那边就会有圣旨传来，我想父皇会命我和十一其中的一人回京复命，另外一人留守旬阳府继续赈灾，安抚百姓。不出意外的话，回京的人应当是我。
时间紧急。我可能没有办法折去清阳府。不过你放心，我会尽快处理好京中的事情，赶回来看你。”
他说的这些叶知秋早就预料到了，因此并不觉得失望。只重重地点了一下头，“嗯，我等你。”
确定了归期，相聚的时光一下子变得短暂起来，两个人都很珍惜这所剩不多的时间。相拥说了半宿的话，才各自睡去。第二天一早，叶知秋照例去外营照料百姓，凤康依旧处理公文。
她原打算做一上午，下午空出来陪凤康。不想昨天夜里演了一出蹩脚的闹剧之后，那两名侍女以养病和照顾同伴为名。躲在帐篷里不肯露面，使得她的工作量增加了许多。
一直忙到申时过半，才得以脱身。
匆匆回到寝帐，却不见凤康的身影。问过洗墨才知道，他正在大帐和军中的几位将军说话。她清洗了一番。便到医帐来探望那个小女孩。
调养了这几日，小丫头的身体已经大有好转。起初蜡黄的脸色有了红润的光泽，虽然还不能开口说话，可性子开朗了不少。见她进门，拖着宽大的衣服跑过来，拉住她的衣摆，仰起脸。眼巴巴地望着她。
叶知秋捏了捏她的小脸蛋，“讲故事是吧？我知道了。你先到榻上去乖乖地等着，我跟唐先生说几句话。”
小丫头咧嘴一笑，遵照她的话爬回榻上，面朝这边，老老实实地坐好。
叶知秋跟军医打过招呼。问起小丫头的情况，“唐先生，她今天怎么样？”
“还不错，胃口比前两天好，也不是那么贪睡了。”军医笑呵呵地道。“这都是叶姑娘的功劳，要不是你每天来探望她，她恢复得不会这么快。”
“我就是动动嘴皮子，真正给她治病是唐先生。”叶知秋谦虚了两句，又问，“那她什么时候能说话呢？”
军医略一沉吟，“这个说不好，要看她的意愿。”语气顿了顿，“我看她很喜欢听叶姑娘说故事，勤加诱导的话，相信用不了多久，她就能开口了。”
叶知秋为难地笑了笑，“唐先生，我明天就走了。”
“叶姑娘要走？”军医有些吃惊。
“是啊，我一个女儿家留在军营不太方便。”这位军医知道她是未嫁之身，而且被凤康的人关照过了，不会乱说话。没有隐瞒的必要，她便照实说了，“眼看就到归圆了，再不回去家里人会担心的。”
军医点头表示理解，看了看坐在榻上朝这边张望的小丫头，忍不住叹气，“这孩子的身体刚有起色，叶姑娘一走，她没了依托，病情恐怕会出现反复。”
听了他的话，叶知秋的心情先自沉重了两分。讲故事的时候，看到小丫头满是依赖的眼神，愈发不忍心了。回到寝帐见了凤康，便迫不及待地征询他的意见，“我能把那孩子带走吗？”
凤康微微一愣，随即面露讶色，“你想带她回去？”
“嗯。”叶知秋将军医的话给他说了，“她在这边没有亲人，又得了失语症，我不能放着她不管。反正现在家里日子宽裕了，不缺她一副碗筷。”
她说着语气之中已经有了恳求之意，“可以吗？”
凤康两眼疼惜地捧住她的脸，“你这个女人，整天忙得不可开交，连自己都照顾不过来，还想照顾别人。你累坏了我会很心疼的，你知道不知道？”
“我知道，放心，我累不着。”叶知秋软言安抚他道，“家里有那么多人呢，每人一把，怎么也能把她拉扯大了。”
她都这么说了，凤康哪里还能不让她如愿？轻叹一声，“你想带走就带走吧，回头我让人把那孩子的身份文书送过去，入籍的事情瀚之会办理妥当，你不必操心。”
“谢谢你。”叶知秋踮起脚来，在他唇上啄了一口，转身就跑，“我这就去问问那孩子，愿不愿意跟我走……”
凤康捉住她，喊了一名侍卫进来，“去医帐说一声，给那个孩子收拾收拾，让她随知秋回清阳府。今天晚上就让她跟洗墨住吧。明天一早再送到这里来。”
“是。”侍卫答应着退了出去。
听了他最后强调的那两句，叶知秋忍俊不禁，“你一个大男人，竟然跟一个小女孩争风吃醋。你就不怕你的属下笑话你？”
凤康不置可否地哼了一声，将自己的额头抵在她的额上，语带霸道地宣称，“从现在开始，你眼睛只能看着我，心里也只能想着我。”
“好，看着你，想着你。”叶知秋面上妥协地笑着，心里却因为他的话生出了几分离愁。
能跟他在一起的时间，只剩下一个晚上了啊！
为了给她践行。晚饭的时候，洗墨特地多要了两个菜，还拿来一壶酒。叶知秋酒量不高，象征性地喝了两口。凤康唯恐喝酒误事，也只是小酌了几杯。
晚上两个人都没什么睡意。挤在一张窄窄的榻上，紧紧拥抱。偶尔说上几句话，大多数的时候什么都不说，只是静静地感受彼此的呼吸、心跳和体温。
一向漫长的黑夜，在眷恋与不舍之中飞快流逝，黎明如期而至。
跟来的时候正相反，天气阴沉沉的。凛冽寒风携着雪粉在营帐之间盘旋席卷，吹得人心里阵阵发毛。
从起床开始，凤康的眉头便一直皱着。心不在焉地吃完早饭，看着叶知秋一件件往身上披戴，忍不住出言挽留，“今天的天气太恶劣了。你明天再走吧。”
叶知秋笑着瞥了他一眼，“如果明天天气还这样呢？我是不是要后天再走啊？这样今天推明天，明天推后天，那我不是永远都走不了了？”
凤康此时的心情有些矛盾，既想多留她一些时日。又担心天降大雪，引发更大的灾情，将她卷进去，想让她尽快离开这里。挣扎了半晌，终究还是决定以她的安全为重，放她离开。
“走吧，我送你。”他扯过棉氅披在身上。
叶知秋看他的神情就知道拦不住他，便不多费口舌。穿戴完毕，和他一道出了寝帐。侍卫已经将马备好了，张弛和洛晓雁也是整装待发。
那个小女孩包得密不透风，被一条宽大的布带绑在张弛的背后，外面罩上棉氅，几乎看不到人。这样一方面能减少颠簸，一方面也能避风，就是稍微憋闷了一点儿。
不过为了她好，也只能让她忍耐两天了。
洗墨留守，凤康带这几名侍卫亲自护送。出了营地，沿着新开出来的雪路向南行了将近两个时辰，在旬阳府城附近的一处官道口停了下来。
“我只能送你到这里了。”他为叶知秋理了理被风吹乱的头发，将昨天说过好几遍的话又拿出来叮嘱道，“路上要当心，要多保重，累了就吩咐他们找地方歇息，不要贪快，不要逞强。”
叶知秋按捺着心头的酸涩，眉眼含笑地点头，“我知道，你放心吧。你也要当心身体，我给你做的那些东西记得穿戴，救人的时候一定要注意安全。别什么事都冲在前面，也把功劳分给别人一点儿。”
“嗯，我会的。”凤康揽住她紧紧地抱了一下，又在她额上印�