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卞审面上瞧不出什么端倪，只稍显疑虑，对远砚道：“众目睽睽，应是不会看错。况且听闻那日山洪突发，所过之处摧石折木，落水之后再未见着人影，怎还可能生还？纵有天助，亦难一而再，再而——”说到此处，便见远砚露出一丝不悦之色，卞审恍觉失言，立时顿住，改口道，“近日偶听太医们说起，宁亲王妃即将临盆。早先弥须曾奉太后之命与王妃相看，只说必是一个男婴。不同常例，宫中早早命礼部拟好名字，太后亲赐一个‘晟’字。都说太后素来钟爱幼子，只怕。。。。。。”
“卞兄多虑了。若宸王当真死在埈川，”远砚冷冷道，“太后必会恨透了这孩子！”
六六 来生今莫许（7）
远砚又道：“若未记错，明日便是三月辛丑，原定该是往青城亲迎之日，肃家倒沉得住气。”
卞审想了想方道：“一则事发突然，这才几日光景？再则，早先藉口整治江防，宸王已将沿江各水驿的长官统统撤换一遍，虞肇基的人一个不留。。。。。。南边应该还未得到消息。否则出了这等变故，肃家一旦知悉，岂会不乱呢。”见那程远砚凝神不语，卞审索性又道：“近段时日以来，程兄到底有些急于求进了。正所谓欲速则不达，程兄本不是这样的人。”
“卞兄说得是。”远砚轻叹一声，带了几分自嘲，“与此人交手，原本棋先一着，是我操之过急了。”
卞审道：“说来还是程兄胜了一筹。宸王他，真真是伤人八百，自损一千，平息了战事又如何？声名后事皆不顾，还枉丧了性命。”
远砚轻笑着缓缓道：“枉丧性命倒是未必。。。。。。果真就这么死了，往后岂不是少了许多意趣？”
八日前，二月癸巳。
乍暖还寒，山雪初融。融雪涌入，籍水大涨。
舟行数十里，抵至影邑。城主率众出城恭迎，却不见佐武卫的人马。
初入城阿七便开始心不在焉，直到晚间赵暄宴罢回房，她也未曾想好究竟要如何开口相问。
听得廊上人声纷杂，阿七赶忙出门相迎——还没见着人，先闻着香风阵阵，果然又是带了席间的姬人回来。
只见一左一右半拥半抱的两名美艳女子，皆是皓齿明眸妙乳纤腰，生生把个阿七比了下去——脸上一团甜笑也来不及收，阿七十分识相的往旁边让了让，好叫那搂搂抱抱的三人一起挤进门来。
自从那日祁女行刺，暄便遣散了余下几名侍女，习惯了由阿七服侍起居。这会儿阿七也不计较，先沏了茶搁在几上，又要起身去取净手的温水，不料被这醉醺醺的男人一把扯住衣角。
挣了挣没能挣开，阿七微一皱眉，待要开口，却见暄手腕一翻，拽的人更近了些，紧接着攥住她左臂，一使力将她带进自己怀中，指尖捏起她的下颌，浓重的酒气直打在她脸上。
阿七左肩本就有旧伤，当日马场上还被慕南罂拽脱过肩骨，最忌左臂承力，此时肩头隐隐作痛，偏巧两名姬人也围坐在旁，绕骨藤一般缠在暄的身上，乍望去倒成了四个人**佚语的厮混在了一处——阿七心里一恼，当即翻了脸，盯着他冷冷道：“还不放开我！”
暄却不作理会，就势将她压倒在宽大的矮榻上。眼前这香艳委靡之景，令他身旁两名女子心神领会，二女娇笑着偎上前来，一面替暄解衣，一面各自宽下衫裙。
任由二女除尽了外袍里衣，暄丝毫不加阻止，反倒将手探至阿七腰间，去解她的衣带。
阿七又惊又怒，拼力挣扎，无奈只是徒劳。她不知他为何醉成这样，为何如此对待自己，简直与往日判若两人！
阿七的尖叫声与刺耳的裂帛声接连响起，暄的眼眸中隐隐透出血色，他停了手中的动作，微微撑起身，紧盯着身下的女子，那女子也狠狠盯着他——两人对视了许久，却都无法看穿对方——只听她咬牙对他道：“你是疯了！”
暄眼底血色更重，胸中的怒火令他失了心智，可他却无法开口问她一句。
整个影邑都在盛传，当日有衍国苏姓将军囚禁了神使，随神使而来的雪狐变作女子，与将军春风一度，将军才应允放神使出城。
原来他日夜兼程赶赴夜兰之时，她竟在此地引诱了另一个男人！而她引诱这个男人，是为了让他放她出城。她为何要出城？又为何会在夜兰山北与幽酋多穆相遇？是真的被阿古金蛊惑，还是受了她的恩主指使？
几番生死与离别，他依旧还是看不透她，看不透她对自己隐藏的满腹心思！
从未如此愤怒——天底下任谁都能负他，唯独她不能！只因他从未对任何人交付过真心，唯独对她！两手狠狠箍着她，这一刻，他恨不得置她于死地！
可他却明知自己根本就无法做到，既如此，他便只能恣意羞辱她，尽情折磨她——将她当做供人享乐的欢场女子！
阿七以为他会对自己说些什么，谁料他一言不发重又俯下身，一手撕扯她的衣襟，一手掰过她的脸，不让她闪躲，而她双手死死抵在他胸口，想要将他推开。两人的口唇重重撞上，似乎他也知道这个女子绝不肯就这么从了自己，果然在下一刻，上唇被她狠狠咬住，于是他也毫不犹豫的反咬住她的下唇——浓重的血腥在口齿间蔓延开来，却并不觉的痛，只因心口的痛，比这重上千倍百倍！
终于有人先开始妥协。她不再挣扎，低声下气的求他，“让她们先出去，或者让我先出去。。。。。。除此之外你想怎样都随你。。。。。。”
话一出口，忍了许久的泪夺眶而出，爱一个男人，便要心甘情愿舍弃尊严，任由他践踏么？曾经一次次告诫自己，不能再退让，却还是一退再退，终于被他一步步逼至绝地。
如今她只是求他，可若他不肯呢？不肯叫那两个姬人离开，难道她就只能承受这种屈辱？
到底该痛恨自己，还是该痛恨这个让自己变得软弱的男人？
混乱中阿七感到暄松开了自己，听到他厌弃的说了声“滚——”
不知说的究竟是谁，她便与两名姬人一起慌慌张张爬起身，这才发现那二女各自褪尽了自己的衣物，比她更显狼狈。
姬人们匆匆退去，阿七却没能离开，而是被拖回了矮榻上——
指腹摩挲着她红肿的唇，醉意袭来，嗓音暗哑的几乎令自己都分辨不出——只见暄凄惶的轻笑着，“我竟不舍得，让你同我一起死——”
六七 来生今莫许（8）
他的话仿佛利刃割在她心上——她并不知城中起了何样的流言，是以也未能想到，他竟会听信那些谣传——同他一样，纵有满腹疑问，她却不知从何问起。
竭力想在他面前显得从容，却不由自主的在他指下微微抽搐，紧拢着破碎衣襟的双手也不住发抖，眼看他又欺身过来，吐息都被他碾碎在纠缠的唇齿间，心底仿佛有什么重重塌落，只剩耳畔轰然作响。
没有一丝一毫的欢愉，人偶般屈从在他身下，柔顺而无声，也不再流一滴泪——磕绊着走到今时今日，许或她比这个男人更加懂得，无论痛楚还是屈辱，一切终会过去。
。。。。。。月色透过窗格，映着同样清冷的一双眉眼。不知从何时起，愈是夜深人寂，愈是无法安眠。身后男子气息沉缓，似已睡去，可她只要稍稍一动，他便会立刻紧一紧手臂。
冷月下，男子的大手牢牢与她五指相扣，唯独拇指停在她纤弱的腕间，缓缓抚弄腕上的银铃。轻灵细碎的声响仿佛从梦境中传来，令人久久无法回神。
酒意散去，暄似乎已然忘了方才的一幕，贴在她耳畔低低说道：“答应我，入了潼口，往后再不要到关外来。。。。。。”语气虽淡，却恰似慵懒的猛兽，利爪往往隐藏于绵掌之中，一念杀机陡生骤灭，声色未动分毫。
面对他的喜怒无常，阿七宁可自欺欺人只当他醉了，于是轻轻应了声“好”，再无他话。
脊背贴着他温热的胸膛，透出一层层湿腻汗意——如此近，却依旧不能触及内心。
此刻她还远未能体味伴于君侧的如履薄冰。她不曾料到，这极轻极淡的一个“好”字，竟彻底改变了某人的一生；日后等她再想要追悔，对许多人而言，命运已无从更改。
这一夜，余下便是不尽的交颈缠绵与呢喃细语——似乎从那时起，他的情话听过太多，渐渐的她终于不肯再记在心上。
临近天明阿七才昏昏睡去，连暄何时离开也不知晓。恍惚中床帐外似有人影轻晃，睁眼看时，日影已微微偏西。昨夜两名冶艳姬人侍立帐外，已改作了寻常婢女装扮。
阿七只当不曾瞧见她二人，拢衣坐起。
二女上前矮身行礼，一声“夫人”让阿七愣了一愣——以往派来服侍她的，都称她“姑娘”，今回为何改了称谓？阿七一时也懒怠多想，摆摆手道：“下去吧。我这里并不用人。”
一句话便说得这二女跪倒在榻前，齐道：“昨晚婢子们有错处，夫人尽管责罚——”
阿七只好压着性子对她们道：“你们跟着王爷便是，不必在我跟前。”
两人望去惶惶欲泣，“殿下说，若是夫人您不容，婢子们再无活路了——”
阿七最瞧不得女人哭，又不愿伸手去扶，口中凉凉道：“我容与不容，你们都有活路，且放心吧。”说着自去妆台前梳洗。
二女赶忙跟上，一个捧来早备好的衫裙，“这府中的夫人此刻正候在前厅。”另一个则在旁拧干净脸的帕子，“殿下吩咐了，夫人您想见便见，不想见便罢。”
阿七手里捏只绿檀梳，本打算简单束条辫子，听她二人一口一个夫人叫着，实在束也不是不束也不是，索性将木梳朝案上一丢，“来都来了，就见吧。”
此番宸王暂居之所，是城中一户晏姓大族的宅邸。早在前朝末年，晏氏便与如今贵为天家的高延赵家，以及西州洛氏互有姻亲。晏氏祖籍也本非影邑这等偏远边地，而在江北中洲一带，数十年前才阖族西迁至此。
阿七暗自揣度暄的意思，想必是要自己见见这位晏家的夫人。
随便挽了个妇人髻子，一身稀松平常的进了前厅，不料在厅内等候的端庄女子竟按制着了三品命妇的大装。
阿七略带尴尬的从屏风后绕出来，正不知如何开口，那妇人已朝着她宛然一笑，接着敛衽一礼。
阿七见状赶忙还礼，慌乱中行的还是早先在隋府习的未嫁女子的闺礼。
晏夫人恍若不觉，走近前来携了阿七的手，引她入座，先是寒暄几句，与阿七道了些方才自己随夫君晏缨谒见宸王之语，又命婢女们将数只织锦食盒一一摆在阿七面前的矮几上，亲拣出几样，含笑道：“听闻夫人自小在江南，想也吃不惯西北的饭食。可巧我娘家也在江南，会几道江南菜式——”
阿七岂会听不出她的殷勤之意，一边道“不敢”，一边从她手中接过一盏薄羹——凑近了有淡淡桂花香，望去汤水清透，碗底沉着十几粒莲子似的圆子。
尝一口柔糯中偏又带了些韧劲儿，正是久违的江南金秋风味，不禁赞道：“果真好手艺。这时节竟有新鲜芡实，实在难得。”
只见晏夫人微笑道：“若还合夫人的口，我吩咐小女多多备些与殿下和夫人带着。”
阿七便也轻笑了笑，道了句“费心”，暗想这晏家还真叫人头痛，前一晚男主人投其所好献上二美，转过天当家主母便迫不及待将嫡亲女儿也荐了出来。而这才不过返程途中头一座城邑，一路下来，不知倒要带多少女人回去呢！
晚些时候，暄一身戎装回了房中。阿七不声不响将温过的南糖芡实羹端了上来——各自唇上伤痕犹在，两人却心照不宣，谁也不肯先提。
暄平素并不喜甜，仍将满满一盏饮尽，轻描淡写道：“今日城内突生民变，都是些外族人，虽不妨事，怕也要耽搁一两日。”
影邑外族与赵衍百姓各半，先前战事危急之时尚且相安无事，如今边地初平，却偏偏生变，这又是何道理？况且这日晏府中较往常添了许多护卫，几进的深宅内都能听到外头人喊马嘶一片狼藉之声——阿七正要开口相问，暄显然不愿多言此事，转而说道：“晏家有几个年岁与你相仿的女孩，可见过了？”
阿七闻言，不觉抿了抿唇——他咬的这样狠，此刻伤处还在隐隐抽痛——直直望着他道：“不知殿下说的哪一位呢？”
阿七的恼意尽数落在他眼中。暄顺手挑起她的颌，瞥了瞥搁在案上的空瓷盏，“就是这一位，你觉得如何？”一面说着，指尖突然将她的下唇一掐。
阿七全无防备，疼的轻嘶一声。暄似笑非笑的问她：“还痛？”
阿七心内一恨，他却就势将她往自己怀中带了带，对她道：“可惜，我比你更痛——”
阿七也一心想要激怒他，冷冷接道：“那只能怪你咎由自取。”
暄并不否认，微微一笑：“说得好。”
阿七没料到他会甘拜下风，一时语塞，便听他接着说道：“初见你直到今日，成败，生死。。。。。。都是我咎由自取。”
他的话不似叹息也不似自嘲，平淡的没有半点起伏，却听得阿七只觉心都被人揪了起来。夜兰山外祁女行刺，沿途多次西炎伏兵夜袭，入城后外族生变。。。。。。这段时日积在她心中的疑惑终于再也无法遮掩，“这一路上他们紧缠死咬，分明只是要杀你一人而已！你瞒着我，还想再瞒多久？”
暄的眸底明明灭灭，很快归于沉寂。只见他微笑着反问：“我能瞒你什么？我瞒过你什么？你从不问，倒叫我如何说？”
阿七怔怔望着他，却听他低声又道：“其实，不问也好。往后你我便都不问吧。”
棋局渐深，一场逐鹿，谁又比谁能轻易多出哪怕一成胜算？所以他怕她问，怕自己不能答；正如同他也不敢问她，怕她承认那些传闻并非谣传，怕自己的推测并非臆断！
六八 来生今莫许（9）
索性就将嫉恨震怒不甘统统压下——隐忍不发，于他而言，从不是难事。余下的话硬生生哽在喉中，她再难吐出一句。
恰在这相对无言的当口，有侍卫匆匆赶来，杵在廊下似有什么紧要之事等着通禀。
阿七见暄立时笑意尽敛，便自去里间妆台旁坐了，漫不经心的打散了发髻，摘下压在鬓间的对蝶花钿——珠玉轻碰之声细碎悦耳，却凭白叫人生出几分烦躁。
隔着半拢的门扇，本该听的十分清明，谁料那侍卫用的竟是祁语，阿七一字也未听懂。稍后暄屏退来人，跟着也进了里间，面上重又换上淡笑，抬手理了理她肩上的素锦帔帛，“早歇着。明晨来瞧你。”
昏黄铜镜中映着影影绰绰的一双人——阿七在镜中望着他，浅笑道：“我又丢不了。”一面说，仍将披帛半褪下来搭在臂间，玩笑着抱怨，“今日不知怎么了，披不多会儿就觉得肩乏，倒跟担了两担水似的。”
也不知他听未听进去，只觉停在肩上的手安抚般轻按了按，镜中人影便转身去了，独留下她一人。
阿七执起木梳有一下没一下的梳着，暗暗告诫自己越在此时，越要静下心——比之先前不得相见，甚至记不起这个人，如今还有何不能忍、不能等呢？话虽不曾出口，可她怎会不知他的心思，他分明是叫她等，那她便好好等他，万变不惊。
夜渐深，寒意渐重，愣怔之间，一丝不易觉察的酸麻自指尖足尖悄然而起，似有极细的绣针在轻刺。
只当坐得太久血脉凝滞，阿七起初并没在意，起身走到炭盆边暖了一回手，才愈发觉出不对——手足不适倒在其次，最要紧的却是心神渐渐恍惚，眼前帘帐床幔也慢慢开始轻晃。
似曾相识的惧意刹那间涌上心头，要喊人来，却不知该喊谁，只听低软无力的一声轻呼，仿佛根本不是从自己喉中发出，“谁在外头——”话音未落，已支撑不住委顿在地。
跌倒之时梁上一袭帘幔被无意扯落，覆上火光正旺的炭盆，火舌“呼”的窜起半尺多高，若非有人及时赶来，险些酿成大祸。可在阿七眼中，房内灯烛似乎突然转暗，微弱残光中，只勉强认出一脸失措的周进，她略微放下心来，想对周进说自己不妨事，切勿声张，可眼前仅存的残光也很快消逝不见，接着便人事不知。
幽蓝夜色中，回澜古寺却再不复往日那般宁寂——无数火把将百年主殿映得仿如白昼，大殿中弥漫着羊乳的醇香和焚烧牛骨的烟火气，殿前石阶下设了半人高的白石祭台，神侍们身着绣金白袍，围聚台下。
祭台南向不远处，偏有一把平脊官帽椅，与周遭格格不入，寻常武官装扮的年轻男子被众多侍卫簇拥着，端坐椅上，手执寺志不紧不慢的翻看——只见那寺志开篇便道，回澜寺自前朝末年初建，距此三百余年，为影邑城内异族人祭祀山神之用，“回澜”在西炎语中正是“以酪供奉”之意；当地赵衍百姓则惯称其山神庙，抑或感圣寺。
此刻寺门之外，刀枪剑戟密布，将古寺围得水泄不通，而无论那年轻男子，还是一众神侍，似乎都对这一触即发的险状无动于衷。
倒是影邑城主啿性谥屑涫翟谧笥椅眩ㄓ薪吡ο蛞环浇裕骸爸钗徊┒畲笕嗣嵌喜换嵛巡嘏言簦谙略敢孕悦鞅＃雇钕旅鞑臁闭庀嵴底牛醇峦獬劾匆黄铩�
火光中虽看不清来者是何形容，手上高擎的赤金令牌却是明晃晃的惹人眼目。众人老远望着那牌子，赶忙纷纷避让，闪出一条通道，那人也正是由此一路策马冲过数进院门，直奔大殿。
白马离祭台丈许才猛地驻住四蹄。骑手飞身而下，就势跪倒。
官帽椅上的男子终是弃了手中的书册，眸色如冰，盯了那人许久，才缓缓开口：“晏府出了何事？”
回头却说寺门外不远处歇马亭中，几名戎装男子正架了泥炉温起酒来。等了半宿，眼瞅着一人一骑排众而过，有按捺不住的，欲撂了酒囊跟上去一探究竟。回头却见为首之人依旧镇定自若，这才悻悻作罢。不过接下来也未再等太久，便有宸王的近身侍卫前来传令。“封城”二字一出口，众人不禁面色微变——赵暄竟是要将城中异族百姓统统羁押，老迈妇孺亦不能幸免！主将闻言却未置一辞，只按剑而起，扬声命人牵马来。
飞霜即刻被牵了上来。慕南罂极为