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能的将官，所以打起仗来往往凭的是一股热情，一旦遇到恒国这样的强国几乎是每战皆北！要知道，真正的人才大都是读过书的人，而能读得起书的又都是我们要打倒的地主、富人。”
“那难道我们一直都是在错误的方向在走吗？”
“也不能这么说，所谓官逼民反，如果没有这么一个大的原则，我们也得不到广大民众的支持，更不可能发展到后来的局面。陛下，说心里话，臣每每深思失败的根本原因，也是不得其解啊！当初要不是金帐汗国南下，我们也不可能那么快的发展到占领西北，如果不是可可尔的突然北撤，我们也不可能顺利拿下汴梁和整个玄中平原。难道是我们拿下汴梁后没有及时改变政策的原因，以致失去了天下读书人的支持吗？臣知道陛下很为难，毕竟要推翻立国之本重来不是件容易的事情，也是件非常危险的举动，搞不好就会得不偿失啊。假如能多给我们几年时间，或许整个形势会大大的不同吧！”事到如今，马金星也不再顾及皇帝的面子了，直接指出失去天下读书人的拥护是已方失败的一个重要原因。
何士岩听完马金星的话并没有反对，心里也是百感交集，如果说当初起兵造反就是因为实在没有出路，杀地主、豪强本就是造反的目的，如果说占领汴梁后大肆屠杀那些平日里高高在上达官贵人出尽了最后一口恶气的话，那么登上皇帝宝座后的何士岩绝对没有了那样的想法，毕竟人是随着环境的改变而改变的啊！是啊，正如马金星所说，要是多给自己几年时间或许会不一样吧！
“金星，我们同生死、共患难多年，今天有些话想和你说。朕的前途历朝历代都有借鉴，命运已定。你不同，以你的才华，不应该随我陪葬，常天此人虽乃我国仇人，但朕并不怨恨他，说来也怪。朕看此人将来前程不可限量，他也很想你加盟恒国，如果有可能你应辅佐这样的明主才是啊。今日以后，我将关闭宫门，你，自己决断去向吧。另外，为免城内百姓生灵涂炭，宫门关闭之后，你宣布我的命令停止一切抵抗，不要再做徒劳的牺牲了！这是朕的玉玺。”说毕，何士岩将玉玺交到马金星手中，然后挥了挥手，示意马金星可以退下了，站起来转过身不再说话。
“陛下，请随臣突围，我们尚可东山再起啊！”马金星听到何士岩这么说，感动得热泪满面，跪下磕头请求何士岩突围，图谋再起。
看着不再回话的何士岩背影，马金星知道一切已经无法挽回，叩头九下之后，毅然出宫而去了。
第二天，恒国军队开始了试探性的三面进攻，为避免伤亡过大，再加上已经知道裴元仁偷袭敌人粮仓已经得手，所以常天还是想等等看。到了下午时分，汴梁城内已经封闭的楚国皇宫内传出了皇帝何士岩升天的信息，马金星派兵封锁了这个消息，没有按照皇帝的嘱托立刻停止抵抗，按他的意思，就是投降也要为下面的弟兄争取一些好的待遇！所以马金星召集了主要将领开会，公布了皇帝陛下的遗嘱，并把自己的意思告诉了大家。众将领听到皇帝陛下这么为大家着想，许多人都忍不住痛哭起来，众人一起向皇宫方面磕头为自己的皇帝表达最后的敬意！对马金星节外生枝的做法，也没人反对，因为这也是为大家着想，只要给恒国军队狠狠的一击之后就算完成了任务。
看到城里毫无反映，而且还有主动挑衅的举动，第三天，常天命令部队展开了全面攻击。在汴梁那实在独特和完善的守备系统的打击下，恒国的攻城部队这一天损失非常惨重，尤其是敌军的抵抗意志似乎没有受到粮仓被烧的影响，以至常天在怀疑裴元仁根本没完成任务，由于现在的汴梁完全隔绝了，也无法找到裴元仁问个明白。
此时的常天实在为难，如果不计伤亡的强攻，以汴梁守军目前的兵力当然可以拿下这坐历史名城，但常天不愿意这么做，尤其是城内大量的古迹更是需要保护。所以，常天还想再等等。
第四天，大恒帝国历二年十一月十一日，常天终于等到了对方派来商议和平解决的使者，这次汴梁城里确实拿出了诚意，只提出了一个要求：所有楚国官员和军队将士可以免职，可以整编，但不能按照俘虏对待。只要恒国同意此条件，汴梁将打开城门欢迎恒国军队入城。
常天与最高统帅部的几位开了一个很短的碰头会，很快做出了决定：同意汴梁城的条件！由此，楚国正式成为历史名词。
知道和平解决汴梁消息后的恒国军营欢闹、沸腾起来，只有唐越楚一人感到惋惜不已。
十一月十五日，恒国太子常天手捧轩辕古剑，率领军队举行了盛大的入城仪式，一路上汴梁的民众由于免遭了兵灾之苦也因为汴梁官员的组织安排都出来夹道欢迎恒国的军队。跟在常天身后唐思思也享受到了丈夫带来的殊荣，汴梁的百姓也首次大开眼界见到了未来帝国皇帝和国母的真面目，由于徐明的坚持，这次仪式他没有参加，而是默默的去到前朝宰相秦城府前凭吊故友。
马金星率汴梁众官员手捧玉玺于皇宫大门外迎候常天。
远远看见以马金星为首的楚国官员，常天勒住了缰绳，下骑独自走了过去。马金星也怀抱玉玺向常天对面走了过来。两人面对三米的距离同时停止了脚步，互相注视了片刻之后，马金星跪地，将玉玺高举，大声说道：“原楚国宰相马金星率众受皇帝何士岩陛下的托负，现向恒国太子献上国之玉玺。”
常天紧上两步，扶起马金星，两人都深深的望了对方一眼。待常天双手高举起代表楚国降伏的国玺，在场的双方所有官员和将士都欢腾起来，毕竟战争暂时结束了，还有什么比自己的性命更加重要呢？
第三卷 第七章 楚心归恒
忆前事金星无悔，获重用楚心归恒。
常天正式率军进入汴梁，裴元仁及所属几百特种兵才敢从各个角落里钻出来。原来早在两军会战前，常天便派裴元仁的特种兵迂回到了敌后假扮成楚国军队，做两手准备，一方面，假如正面战场不利于恒国军队，这支特种兵就作为一支奇兵从敌人后方杀来，如果楚军溃败，便挑选几百精英假扮楚国败兵混入城内伺机制造混乱，几百人夹杂在十几万溃败的大军中混入汴梁城实在是轻而易举，至于怎么隐藏，别忘了唐家以哥老会为骨干的情报系统早已在汴梁城里扎了根。粮仓位置当然也是恒国情报人员早就侦察好的，楚国大败之下想也没想过敌人会在大战之前布下这么一招狠棋
常天来到汴梁做的头一件事情，便是按国君的礼仪厚葬了何士岩，并将自愿服毒陪葬的徐圆也随他安葬在了一起，但这位太子殿下自始自终没有出席何士岩的葬礼。许多年以后，何士岩的墓地被一群黑衣人夷为平地，传说是灵山弟子所为。
第二件事情就是重新修建秦府，供人凭吊这位前朝抗金宰相的功绩，常天亲自参加了重修秦府的奠基仪式。
这两件事情做得非常漂亮，得到了前朝遗老和原楚国降臣的感激！常天也按照双方当初的协议，留用了大部分官员，对于那些明显不称职或则难以信任的官员也只是发给一笔经费，让其自谋出路。但在对楚军的整编上，常天费了一些脑筋，因为这些战争中幸存下来的十多万官兵，许多都是没有经过严格训练的农民，其长官也多有不能称职者，而且年纪参差不齐，大的有六十岁，小的才十三岁，这些人要是令其回家又没有了土地，大都是想留在军中混口饭吃。
常天最后在这十余万降兵中挑选了五万青壮年编制到各个军种当中，其余的一部分给予土地和路费令其回家种田，一部分派往后勤部门，但只要愿意，还有一个选择，那就是参加军屯，也就是当一辈子国家的专职军农，这是常天在西川安置难民就实行的一种政策。结果除了可以混去后勤部门继续当差的人外，其他人都愿意参加军屯。
常天做的第二件大事当然就是奖赏有功之臣，与徐明、樊化商议好封赏名单上报给在漳州的恒国皇帝常礼批准。其他倒没什么，只是徐明坚决不接受加封二等公爵，理由是天下尚未一统前决不再接受任何封赏！常天想想也只好按照他的意思来办了。
根据后来批转回来的封赏名单，除了陈庆之因为阻挡吴、越联合水军有功直接赐一等子爵、任洪河水军副军团长外，其他将领的爵位各升一级，参战的各兵团将领除正兵团长无法升职外，基本都获得了相应的奖赏和提升，特别是那些西川军事院校毕业的将官得到提升的力度最大，一部分人甚至已被提拔到了旅级主官的位置上。
各种交接事宜马金星及原楚国官员都很配合，恒国的接收官员都非常满意。常天因为交接工作也经常与马金星见面，但始终没有机会单独商谈。常天也曾暗地里委托过一位忠厚的原楚国官员向马金星了解他个人希望将来能出任什么职务，但马金星没有明确答复。
等到整个交接工作基本结束，常天觉得是时候单独与马金星谈一谈了。
听说常天亲自到府拜访，马金星没有迎出大门，而是站在厅门前恭候着恒国太子。笑容满面的常天没有带任何随从，似乎是像到挚友家中随便坐坐一般。两人见面一番客套之后，分宾主而坐。
马金星作为一朝宰相的居所非常简陋，整个结构和汴梁一般富户人家的规模没什么两样。客厅的家具也非常简单，除了四张椅子和一张桌子并无别的摆设，就连端上来的茶具也都是粗瓷所制。
“想不到马先生世家出身，指挥千军万马更添一朝宰相竟如此甘于清贫啊！”常天赞叹道。
“殿下说笑了，金星三餐无忧便很知足了！”
“听说当初张成举义，先生曾将所有家产变卖充军，可有此事？”
“确有此事。殿下的意思是？”马金星纳闷常天怎么问起这个问题。
“呵呵，我没别的意思。只是曾听人说起，所以想证实一下罢了。”常天解释了一下，继续说道：“还有一事常天不明，望先生赐告。”
“殿下尽管问就是，金星知无不言。”
“恩，那就恕常天冒昧了。敢问先生当初为何要弃张成而从何士岩呢？”常天一直以来都想知道这个问题的答案。
听到常天提起这个心中永远也抹不去的伤疤，马金星脸上不自觉的抽筋了一下，感觉心头被针狠狠的刺着了一般，面部刹那间流露出的痛苦表情虽然一闪而过，还是被常天看在眼中。
“对不起，常天或许不该提起这段往事，马先生就当没有听到过吧。”常天的语气是认真的。
马金星长长的舒出一口气，又恢复了矜持的神态，淡然说道：“无妨，既然殿下有兴趣，金星说过知无不言。殿下应该不会忘记当年出川勤王前委派柳若往宁川的事情吧？当时西川军东出勤王，川内兵力极度空虚，本是拿下西川的大好良机啊！西北贫寒之地，若死守不思进取，等死罢了！想不到我等几十万将士的身家性命，竟然比不上一名女子的几句枕边话！徐圆本与何士岩有情，二人认识在先，张成为一名女子不惜与生死相随的义军第一大将何士岩决裂，到了后来甚至想设计除掉何士岩。何士岩知道这个消息后，才决定先下手为强的，只不过他为得到我的支持才在起事的前一晚找到本人，希望我能帮助他善后！既然张成辅佐无望，金星也只能如此选择了。金星当初散尽家财随张成举事，就是希望能展平生所学，万万想不到张成~~~~，唉，说起来张成待我也不薄，金星心知此事有愧于心啊。”说到这里马金星犹豫了一下，坦然无惧的对视着常天的目光，仍然决绝的说道：
“不过，如果历史会重演那一幕，金星怕是还会做出同样的选择。”
常天大概也猜到过马金星为什么会背叛张成，但从今天的谈话内容看来，怕也是有逼不得已的成份在里面吧？
“呵呵，不瞒先生说，当初若不是认定张成胸无大志，也不敢冒然出川去解汴梁之围啊。先生之才、之志常天一直深为敬佩，也一直希望先生能冰释前嫌，助常天一臂之力，一统玄黄，造福天下苍生啊。”常天的诚意是勿容质疑的。
“这个，马某待罪之身，殿下如有驱使，但凭吩咐便是。只是说起才，殿下身边可谓是卧虎藏龙，金星尚有自知之明。”
“先生无须自谦，常天深信，大恒帝国若得先生加盟必将更添辉煌，玄黄分裂的局面也将大大缩短啊。”
听到常天如此坦白表明一统玄黄的心迹，这么看重自己，再加上常天治国治军的天才本就一直深深折服了自己，马金星又想起何士岩临终前劝说自己辅佐常天的遗言，不再犹豫，站起身来，以下属参拜太子之礼向常天行大礼，说道：
“马某不才，愿终生效忠太子殿下。”
“先生快快请起。哈哈”常天上前又一次扶起这位早就想收为已用的让自己吃了不少苦头的军政全才，心里实在高兴。
两人重新落座后一直深谈到第二日黎明，马金星再一次被常天的雄才大略折服，深感自己相差甚远，心想当初已方就算打胜一两次战役，也迟早会输这位天才手中，给马金星的感觉常天的思想太超前了，远不是这个时代的人所能比拟的，自己很多地方都难以想象。而常天对马金星在军事和政务两方面的才干也是更加欣赏，尤其是对东方大陆甚至整个联合大陆的态势可谓是见解独到，给常天的感觉是此人是个通才，其实际政务的操作才干不亚于恒国宰相刘基，军事方面的才能常天早就深深领教过，可以说比起玄黄第一名将徐明也相差不远。
当常天从马金星口中得知何士岩最后的一些决定时，不得不重新审视起那位已故的农民起义领袖，想不到其胸襟如此广阔。后来因为常天对叔恒和何士岩的重新认识，从中悟出了许多道理，因此，在大恒帝国的史记里常天要求对所有那个时代的人物必须做最真实的记载，而最先主持大恒帝国史记的就是马金星。
在如何任用马金星的问题上，常天征求了他本人的意见，马金星当然不会提任何要求。最后常天在和漳州方面沟通后，决定任命马金星为汴梁太守兼太子府军师，级别上比副宰相低半级，并赐一等伯爵。本来按照常天的意思怎么也要给马金星享受个副宰相待遇和侯爵爵位，但西川漳州最后批下来的却没有那么高，理由是马金星不是主动在包围汴梁后就归顺的，而是在万般无奈之下才开城投降，所以不应该享受那么高的待遇。常天也不好去要求更改皇帝的御令，他也估计到是刘基等官员在中间作梗，但人家说的也确是实情，也只好如此了。
在宣布任命马金星为汴梁太守的时候，引起了不小的轰动，因为大家都没想到常天会将这么重要的地方交给一个刚刚归顺的原敌国宰相，但在常天心里却不然，他一直以为按马金星的才干担任一国宰相是最适合的人选，只是现在没办法做这样的安排罢了。这样的任命使得原楚国官员大大的放下心来，既然连原宰相都能受此重用，下面的人当然就不会受到歧视了，他们也是第一次领略到常天用人的魄力。
其实将汴梁交给马金星恒帝国内部是有很大争议的，远在漳州的刘基等不必说，就连当时在汴梁的樊化、唐越清等都不是很赞同，唐思思也非常反对，不过因为常天的态度异常坚决，大家才只好遵从了。不过这也再次提醒了常天，协调内部关系的重要和难度。
处理完这些必须处理的大事后，常天想起了还关在荆州的如花，下令将这名奇特的女子押到汴梁，他要亲自审问。可就在押送途中，如花却被一批战力异常强大的蒙面人劫走了，常天命令司马冀追查此事。
就在恒帝国灭楚国之前半个月，北边的金帐汗国的局势突起变故，齐格手下两员大将降顺可可尔，带走了大部分兵力，都城济察里被攻陷，齐格携母亲大王妃及六万多忠于他的部下一路往东败退，大食帝国无奈之下也将军队撤回到了两国的边境。由于冬季的缘故，北部草原已经暂停了军事行动。
太阳帝国则调兵谴将与黑云和寒必从对阵，似乎对日月关有所企图。另外情报显示太阳帝国还谴使往吴、越两国游说，具体情况还不明了。吴、越两国已经正式缔结同盟条约，共同对抗恒帝国。
在太子常天的眼里，虽然大恒帝国取得了一个又一个的胜利，特别是拿下了玄黄大地人口最密集、最富饶的玄中平原和一部分玄北平原，但周边的形势似乎并不乐观，所有的情报显示出周围的势力都充满了敌意。
第三卷 第九章 如鱼得水
马金星坦诚往事，太子如鱼马为水
吴国方面的动态很快经唐风领导的秘密情报组织传递到了汴梁，情报不长，只有短短几行字：二月初四，太阳帝国使者河下进二经公孙白拜见公孙无成；二月初七，河下进二脸色愉悦离开吴国往越国。
常天得到这个情报后琢磨良久，不得要领，顿感有些气躁。唐思思看见后提醒丈夫为何不征询下马金星的意见，因为他们以前既是对手又曾是盟友，可以说彼此都非常了解。常天听后大喜，也不带卫兵便独自再次夜访马金星，唐思思只好派人暗中保护丈夫的安全。
“太子殿下，有事传唤一声便是，怎敢劳殿下深夜独自到此，要是万一有什么意外，金星可吃罪不起啊！”马金星对常天的深夜来访颇感意外，也确实有所担心。
“呵呵，不妨事。我倒是担心马先生一直身居要职，值此多事之秋，住宅不设防，怕是不妥当吧？明天我让裴元仁挑选一连卫士给你，如何？”常天一直奇怪马金星的府上连管家带下人不超过十人，万一遇敌可怎么办，所以今天来的路上想好了要给这位汴梁太守加派一连卫士。
“金星感谢殿下的眷顾，也不敢再欺瞒殿下，我父亲的二叔曾是西北千臂门的掌门，家学武功当可自�