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他们进了山洞，小心地搜寻着，翻过了几块显然是才被搬进来的大石块，可是并无所获。
岩洞外，天色已然大明，可是洞中还是十分黑暗，陈克生在自言自语：「原始人收藏物件的习惯是怎样的？」
胡怀玉苦笑：「谁知道，或许我根本没有见过那盒子，只是我看了那段记述之後的幻想！」
陈克生感到十分为难：「在这里找不到，去撞船的地方打捞？」
胡怀玉的回答是：「总要试一试的！」
有钱好办事，第二天，胡怀玉组织了一个搜索队，在荒岛上搜索，可是找不到那个黑盒子。
本来，他还下了决心，是不是要在撞船的海域打捞，因为这种做法，比大海捞针还要无望，大海捞针，至少是肯定了有针在的，而他却连有这盒子在也不能肯定。
可是一个渔家的小孩子的话，却又令得他下决心去打捞，那渔家小孩子只有叁岁半，会说的话不多，不断地吮吸着手指。
当胡怀玉和陈克生在渔民之中，想对阿叁一家的行动多一点了解时，渔民馀悸犹在，也想不出甚麽新的资料来。由於他们两人一再问：「有没有见到过一只小小的黑色的盒子在阿叁一家人的手中？」
被问的人，个个瞠目不知所对，胡怀玉和陈克生，也无法向渔民作进一步的解释，就在这时候，那个小孩子忽然冒出了一句话来：「我要那盒子，叁叔不肯给我！」
胡怀玉忙问：「那盒子甚麽样子，甚麽颜色？」
小孩子本来就说不上来，再加上身边立时有大人喝斥：「你乱说甚麽！」
一声呼喝，吓得孩子再也不肯说了。胡怀玉把这个情形，在电话中和原振侠商量了一下，原振侠倒觉得这样线索，十分有用。胡玉信心大增，就雇了船只，请了潜水人，作希望只有万分之一打捞。
在他们进行那个撞船地点打捞的同时，发现活菊石的那海域，吸沙打捞工程仍然在进行。
两叁天之後，仲大雅在原振侠处，知道了有人在根据姚正年的叙述，在打捞那只魔盒，他也弄了一艘船，拿着原振侠的介绍信，和他的妻子曹银雪，去和胡怀玉、陈克生会合，而且要亲自下水。
以他这个年龄，虽然身形壮健，但是潜水是无论如何不适宜的了，他的夫人曹银雪柔声劝他：「你别下水了，我来！」
曹银雪女士说来就来，当她换上了泳衣的时候，各人都看得有点傻了眼。
曹银雪硕人颀颀，丰满动人，肌肤赛雪，体型绝不比西方高头大马的女子差，可是又有东方女性的娇柔和妩媚，是不折不扣的一个大美人。
仲大雅在各人的目光之中，得到了极大的满足：「怎麽样，我老婆不错吧！可惜我不能生孩子，要不然，我们的孩子，哼哼！」
他在顾盼自豪时，想起了始终未能有孩子，这才又长叹了一声。
仲大雅为了想找到那只宝盒，更是不惜花费，雇请了一队极有经验的潜水员，和胡怀玉所请来的潜水人员，一共有二十个之多，而当曹银雪带上了潜水工具，一翻身下水，两条粉腿在各人眼前闪起一片眩目的光彩，没入蔚蓝色的大海之际，人人不禁喝了一声采——全是行家，在她入水的姿势之中，就可以看出她是一个极有经验的潜水家。
仲大雅更带来了两副海底摄像仪，由潜水员带下海去，所以，在船上的人，不必下水，也可以在巨大的荧光屏上，看到海底的情形。
仲大雅也预计了那宝盒可能会有特殊的能量放射，所以也配备了各种探测仪，他办事，说他夸张也好，认真也好，都可以，他还带了一位海洋专家，携带了一副小型电脑，输入资料，计算海流的方向，估计撞船之後，如果那盒子跌进海中，会在海流之中，飘流到甚麽地方去，以便寻找！
对仲大雅来说，这是他一生之中最重要的事，和胡怀玉、陈克生主要是为了搜索未知的宇宙秘奥，大不相同。胡怀玉和陈克生可以失败，仲大雅万万不能，一失败，他这一生就完了。
陈克生看着海洋专家运用电脑在计算，他感叹：「我们有这样的配备，若是再找不到那盒子，那就证明那盒子根本不存在！」
仲大雅十分愤怒：「别忘记，那盒子十分轻，可能根本浮在海面上漂流！」
陈克生知道仲大雅的心中，充满了希望，他也不忍再去打击他，反倒顺着他的意思：「是啊，常常有装着救救信的玻璃瓶，在海上飘流了几十年，终於被人发现的！」
仲大雅一听，像是已经有了希望一样，搓着手，连连吞口水。
仲大雅也带来十分完善的通讯设备，所以他可以不断和原振侠联络，不过原振侠不像陈克生，原振侠向仲大雅泼冷水。
在仲大雅兴致勃勃向原振侠报告了他们的工作进展之後，充满了希望地问：「照你看，我们找到那盒子的机会是多少？」
原振侠的回答，使仲大雅半天讲不出话来。原振侠道：「根据撞船报告，阿叁的渔船，在撞上货柜船之後，立即沉没，你们得先把沉船找到了再说！连沉船都没有发现，说甚麽盒子？沉船有多大？那盒子，只不过手掌一样大小！」
胡怀玉在一旁，也听到了原振侠的话，他道：「船，可能撞碎了！」
原振夹的回答，语气冰冷：「总不会撞成粉碎的，找到了沉船，才有希望！」
仲大雅这才并出了一句话来：「一定会找到的，沉船，一定会找到的！」
有决心是一回事，是不是成功，又是一回事，时间一天一天过去，六天之後，根据海洋专家的电脑计算，搜寻的海域，已离开第一天搜索的地点相当远了，可是还是甚麽发现都没有。
所有的人并不灰心，因为他们都支取十分高的报酬，这样的搜寻，就算持续一年，他们也十分欢迎。和仲大的愁眉苦脸，胡怀玉和陈克生的沮丧，完全相反，其馀人都十分起劲地讨论着何以曹银雪这个大美人，接连叁天，天天都下水，可是她一身肌肤，仍然是那样眩目的白！
到了第七天，一个潜水员在浮上水面的时候，神情十分古怪，他独自一个人发了一会呆，才找到了胡怀玉，又踌躇了一会，才道：「我在海底看到了一条怪鱼，要不要把它捉上来？」
胡怀玉不经意地又问：「甚麽样子？」
海洋之中，有着各种各样形状怪异的鱼类，普通人认为形状怪异，从未见过，可是对於专家来说，却一下子就可以识别出来。
那潜水员形容着这条鱼的样子：「约有一公尺长，背上有叁根竖起的刺，刺与刺之间，有硬鳍联结着，鱼头呈方形，双眼十分大，凸出而向上——」潜水员说到这里，胡怀玉和陈克生这两个海洋生物学家，就互望了一眼，神情疑惑之极。而正当他们想说甚麽时，忽然，两艘船上的人，都发起喊来，在多人的呼叫声中，仲大雅的叫声，最是宏亮，他叫的是：「银雪，小心！」
胡怀玉和陈克生看到人人都望着不远处的海面，他们也跟着望过去。
那时，正是夕阳西下时分，所有的潜水员，都已上了船，解除了潜水的装备，准备休息了。曹银雪照例最迟才上船，所以这时，看到曹银雪——不单是曹银雪，海面十分平静，可是在曹银雪附近，却是波涛汹涌，海水翻滚。
乍一看，不知发生了甚麽事，定了定神，才看到曹银雪正和一条大鱼在搏斗！
那条大鱼，足有一公尺长，体型粗壮，已经在鱼头和鱼身之间，中了鱼枪。可是还在剧烈挣扎。曹银雪的双手，紧握着鱼枪的，鱼枪的枪尖有倒钩，一射进鱼身，不会脱落，曹银雪只要紧握鱼，那条大鱼，始终都会力竭。
可是问题在於，大鱼在水中挣扎的力量极大，有好几次，把曹银雪拖下了海水之中，又陡然冒了起来，而且还企图用鱼尾来扫击曹银雪。
一时之间，在晚霞的映照之下，海面上本就泛起一片金红色的光芒，在海水之中，大鱼的鳞，又细又密，银光闪闪，曹银雪肌肤赛雪，一人一鱼，腾起滚滚的波涛，蔚为奇观！人人都只顾看这千载难逢的奇景，竟没有人想到说去帮曹银雪的，若不是曹银雪壮健，只怕早已经支持不住了！
还是仲大雅最先发一声喊：「还不下去帮她！」
直到这时，众人才知道曹银雪是如何了不起！跳下海去的两名潜水员，自然是身壮力健的汉子，可是他们下水之後，根本无法游进银雪和大鱼，因为一人一鱼在海中搏斗，搅得海水翻滚，力道极大，根本无法接近。两人手中虽然有鱼枪，也不敢发射，因为人和鱼翻翻滚滚，分也分不清，若是一枪射中了人，那还了得？
船上又有好几个潜水员跳了下去，总算有一个，奋力游到了近前，把手中的一柄小刀，插进了鱼首之中，那大鱼又挣扎了片刻，才鱼肚翻白，不再动弹了！
刹那之间，掌声呼声雷动，和大鱼搏斗了超过半小时的曹银雪，居然还好整以暇地，在水中向各人拱手为礼！
人先上船，仲大雅兴奋得不断拍打老婆的身体，胡怀玉和陈克生，神情紧张指挥着潜水员把那条大鱼弄上船来放在甲板上。
那条大鱼，毫无疑问，就是向胡怀玉报告的那个潜水员在海中所见的那条，胡怀玉和陈克生也齐声叫了出来：「叁棘鱼！」
潜水员大多数有相当丰富的海洋知识，所以，一听得两位海洋生物学家叫出了「叁棘鱼」，也已有不少人神情惊疑之极。
道理十分简单，叁棘鱼是古海洋生物，像恐龙一样，是早已绝了种的！
可是，如今，却有一条活生生的叁棘鱼，在这个海域之中生活着！
胡怀玉和陈克生思绪更乱——先是活的菊石，如今又是活的叁棘鱼！这表示甚麽？所有绝种的古生物，都开始重生了吗？
还是在海洋深处，有甚麽神秘的事情正在发生着？
两人望着那条才被杀死的，鱼尾还在颤动的叁棘鱼，那古海洋生物，心情迷惑之极。
仲大雅和曹银雪虽然不是生物学家，可是他们也有一定的常识，所以，听到了叁棘鱼的名称，也呆了半晌，仲大雅接着曹银雪叫：「你把活化石捞起来了！」
个子那麽高大的曹银雪，这时却有点神态扭怩，低声问：「我是不是做了甚麽错事？」
仲大雅连想也没有想，就大声道：「当然没有，你怎会做错事？」
在一旁的陈克生苦笑了一下：「只怕是造物主做错了事——早就绝灭了的古生物，纷纷出现，天上出现了翼龙，海中出现叁叶虫的时代快来了！」
在他身边的胡怀玉吓了一大跳：「你是说……世界也会回复到洪荒时代？」
陈克生这时的情绪，十分激动：「大有可能，不是连原始人也出现了吗？」
本来，不少潜水人员，也围着那条叁棘鱼在议论纷纷，可是这时一听得两人的对话，都静了下来，人人都现出了惶惑和害怕的神情来，他们沉默了一会，才有一个发了问：「请问我们现在在从事的，是甚麽工作……工作的性质是甚麽？」
仲大雅立时道：「打捞！打捞一只小小的黑色盒子！」
那潜水员摇头：「我的意思——」他向别人看了一眼，改了口：「我们的意思是，工作有没有危险性？」
仲大雅十分恼怒，他还没有开口，同样也十分恼怒的陈克生已经道：「有，危险之至！
而且没有危险工作津贴！不喜欢干的，可以立刻离去！」
忽然之间，形成了这样的僵局，十分出人意表。潜水员的职业尊严十分高，自然受不了这种言词。
那发问的潜水员立刻道：「很好，再见！」
响应他的潜水员，也纷纷表示要退出，仲大雅和胡怀玉，都用疑惑的眼光，望住了陈克生，因为这种情形，他像是故意造成的。那是为了甚麽？忽然之间，陈克生不想再打捞下去了吗？
陈克生的神态，十分疲倦，他挥了挥手，指着那条叁棘鱼，吩咐道：「把他搬到冷藏室去！」
水产研究所的船只，需要收藏标本，有着设备十分好的冷藏室，两个船员立时把一块布，裹住了鱼身，把鱼抬了开去。
陈克生四面看了下，这时，红日西沉，海面上一片苍茫，夜色将临，陈克生望向胡怀玉：「我有点意见，请到船长室去？」
胡怀玉点头，陈克生水道：「仲先生和仲夫人，也请一起来！」
曹银雪竟然表示：「我女人家，方便吗？」
这种东方女性特有的柔顺，令叁个男士都十分感动，异口同声：「当然方便，鱼还是你捉上来的！」
四个人到了船长室，陈克生、胡怀玉都先喝酒，陈克生又吸了一口气，才道：「我感到……事情很不对头，有一些古怪之极的事，正在发生。」
胡怀玉喃喃地道：「是，最先是活的菊石，後来……又是活的原始人，现在，又是活的叁棘鱼……时光在倒流？世界会重归洪荒？」
仲大雅早从原振侠处知道了所谓「原始人」的事情，所以他的神色，也极度骇然，脱口说了一句：「再接下来是甚麽？」
陈克生一挥手：「可以是任何古生物的复现！」
大家静了片刻，陈克生才又道：「从阿叁一家变成原始人的经过来看，那活的菊石……
活的叁棘鱼……也可能是渐变的！」
当时，陈克生这句话一出口，各人就齐声问：「你这样说是甚麽意思？」
八、叁棘鱼死後发生「变」
第二天，当所有的潜水员离去——小部分是自愿离去，另部分是被陈克生遣散的，而原振侠医生来到了船上之後，陈克生又说了同样的话，原振侠听了，也发出了同样的问题。
陈克生的回答是：「本来是一只现代的螺，忽然变成了古代的菊石，一条现代的鱼，变成了叁棘鱼，一个现代人，变成了原始人！」
陈克生的结论是：「海中有一股妖异的力量，使现代生物，变成古代生物！」
胡怀玉苦笑：「我还以为我有妄想症！」
陈克生的声音十分低沉：「我不是妄想，是有许多事实，支持着我的设想！所以我才有意遣散所有的潜水人员，以免他们有危险！」
仲大雅的想像力不太丰富，他问：「会有甚麽危险？」
胡怀玉面色煞白，陈克生抿着嘴不出声。原振侠的声音有点无可奈何：「陈克生的意思是，我们都有可能受那股返古力量的影响，变成原始人！」
仲大雅的面色变了变：「怎麽会有这种事？谁有那麽大的力量？」
胡怀玉口唇掀动了一下，可是却没有说出甚麽来，仲大雅又问：「是……当年得自无常鬼的那只盒子？」
也没有人回答他的话，曹银雪立时握住了仲大雅的手，表示了他妻子的抚慰，这种小动作，看得人十分感动。她道：「要不是在海中忽然见到了那条大鱼，我想已经发现沉船了！」
各人都头一次听她提起，仲大雅忙问：「是怎麽一个情形？」
曹银雪虽然身形高大，可是声音仍是柔柔软软的：「我游近一丛海带丛，长得十分茂盛，看到好像有一截沉船在，看不清楚，正准备游近去，那条大鱼就一下子窜了出来，向我撞了过来！」
曹银雪比划着，说着当时的情形，在水中既然受到了大鱼的袭击，是十分危险的事，幸亏她的水性极好——她的家乡，出过一丈青扈叁娘那样高挑身材的女子，也出过浪里白条张顺那样的健泳者。
她一个翻滚，避开了大鱼的撞击，随即发射了随身所带的鱼枪。鱼枪本来是用来对付可能在海中出没的鲨鱼而设的。
大鱼虽然受了伤，可是还是十分凶猛，曹银雪见自己已得了手，也不肯轻易让大鱼逃走，所以一人一鱼，才在海中展开了蔚为奇观的大搏斗。
当时，为了捉鱼，鱼捉了上来不久，又和潜水人员发生了冲突，後来，又急於和原振侠联络，所以就再没有人再潜下水去。
大家听曹银雪说了经过，精神都十分振奋，胡怀玉首先道：「我和陈克生都有合格的潜水资格，仲夫人更不必说了，原医生——」他向原医生望了一眼，他和陈克生都是海洋生物学家，有潜水的资格，十分自然，他这一望，未免小觑了原振侠，原振侠闷哼了一声：「明天一早，我们四个人一起下水，找到了沉船，就有希望了！」
原振侠在和胡怀玉取得了联络之後，是夤夜由直升机送到海面上，自直升机舱，吊落在甲板上的，他到的时候，是午夜时分，经过了讨论，已是凌晨两时了。
他提出明天一早就潜水的提议，没有人反对，原振侠又提出：「那条叁棘鱼呢？倒要见识一下古代的海洋生物，可以制成标本。」
胡怀玉点头：「可以制成十分完整的标本……你想去看看？」
原振侠笑：「是啊，你怕甚麽？我不认为返祖现象会传染，由鱼传到人的身上！」
原振侠这样说，不过是为了想气氛轻松一点，因为整件事，都十分怪异。一上了船之後，船上和海上的气氛，更有着一股说不出来的重压，船上已人人都知道了「原始人」的事。电子书，船员都十分害怕，所以原振侠才故意开个玩笑。
可是他这个玩笑显然开得十分不合时，各人一时之间，都静了下来，再也没有出声。反倒是曹银雪先打破了难堪的沉默，她道：「就算要传染，也一定传染了我，因为我和鱼在海中搏斗过？」
仲大雅狠狠瞪了他妻子一眼，原振侠趁机道：「不怕传染的跟我来，鱼在哪里？」
胡怀玉道：「在冷藏室！」
原振侠笑了一下：「我倒忘了，这是一艘水产研究船！捕捉到了一条叁棘鱼确是大喜讯，不要愁眉苦脸！」
他竭力要使大家高兴，於是说到後来，他自己的声调也兴奋了起来，他过去斟了一大杯酒，一口喝了一半，才向胡怀玉：「请带路！」
胡怀玉、陈克生各自点了点头，仲大雅表示没有兴趣，曹银雪自然「出嫁从夫」。原振侠等叁人进了冷藏室，那是一个设备相当完善的标本制作室，胡怀玉拉开了冷藏库的库门，拉出一只盘子来，盘子中便用布包着那条大鱼。原振侠不等布拉开，就「咦」了一声。
陈克生和胡怀玉两人，也是一呆，互望了一眼，神情惊疑之至——叁棘鱼的特点，就是背鳍上有叁枚长棘，可是这时，白布包裹之下，很明显地可以看出，这条鱼并没有这样的特徵。
胡怀玉首先发了一声怒吼——他，和别的人，都在那时，以为珍贵的古代怪鱼，遭到了破坏，有可能是故意的破坏，也有可能是出於无知的破坏。
可是，当胡怀玉怒气冲冲，解开了白布，看到了那条鱼的时候，人人都呆住了！
那不是甚麽叁棘鱼，只是