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让电话的那头挂上话筒，“……妈！是……我啦！”
“明信，你是跑去哪里？怎么都没回家？”
“……”一时之间我不知道要怎么回答，只好先问奶奶。“阿……阿嬷咧，她有没有好一点？”
“还不是一样，她一睁开眼就找你、问你……丫你现在是在哪里？”
“我……我现在……在新竹。”
“新竹！你是去那边的医院实习是不是？丫什么时候可以回米？恁阿嬷前天才又送去医院一次……”
“什么！你刚刚不是说……”
“丫昨天医生就又说没事了！刚刚才带她回到家里你就打电话回来，你都不知道家里没人，一发生事情我都不知道要怎么……”
电话里传来钱快不够了的声响，想再投钱，却又看到后头突然出现的排队人潮……
“妈！我现在不能和你说太久，帮我跟阿嬷说我很快就会回去看她了。”
“好啦！你自己要照顾好知不知道。”
“妈，你也是。”
“我自己知道。你要记得吃饭，不要太瘦，太瘦……”
“好啦！我知道……”电话自动断了线。
挂上电话后。我漫无目的的低头走，怕被瞧见我眼里急需人安慰的泪水。
走着走着，好不容易才把眼泪逼回去，抬头却看见集合场上、树阴下还有教室里，满是温馨的亲情画面，让我又低下头去，红了眼眶，一路转回寝室，将棉被折了又折、皮鞋擦了又擦。
此时此刻，我反而痛恨自己有这么多的空闲时间！直到下午三点钟，恳亲会结束了，班长们恢复了先前的恶煞面孔，动不动就吼我、骂我、羞辱我，我才觉得好一些。
当天晚上，也不晓得是不是因为自己的行踪交代过去了，纠结的心也变得没那么的紧，自然的就把来这吃的所有食物全数大出了。
***
两个星期了，我逐渐被训练成小有肌肉的阿兵哥。
虽然我每天还是和厕所为伍，跑步很慢，爬竿只能爬一半，板墙还差一点才能构到顶的另一端，单杠仍停在刚跳上去的那一下，但班长们已经开始不再那么针对我了，因为他们知道我不是那种白目的天兵，到处闯祸而不自知。
对大家而言，我不过是个沉默寡言，独来独往、不和大家一起洗澡的怪胎而已。
“……呜……噢……呜……呜……”
半夜里，一个沉重的呻吟声硬生生把我的眼皮撑开；我睡眼惺忪的寻找声音来源，发现隔壁床的棉被不知道为什么撑得高高的。
我揉揉双眼仔细一看，棉被还不停的微微抖动，呻吟声隐约一阵一阵的透过棉被传出。为了确定是不是真有声音，我贴近棉被去听……
“……噢……呜……呜……”果然棉被里又传出声音。
“喂……喂……”
我轻轻的拍打棉被叫他，他并没有回应，只是停住了颤抖。好奇心的驱使之下。我轻轻掀开他的棉被，见他把头埋在枕头里，双手抱着肚子，弓起身体跪趴在床上。
突然，窗外一阵冷风吹进来，他慢慢将头转向我……透过纱窗的月光把他痛苦惨白的脸格子状得异常吓人，两个眼圈也不知是不是阴影的关系，凹黑的没有元气。
我当场愣住。脑子里忘了要发出讯号闪躲，呆呆地看着他把头又埋回枕头里……
‘要问他怎么了吗？还是……’
我正在犹豫不决的时候，他突然痛苦的闷吼一声，面向我横躺下去，吓得我差点跌下床。
我急欲找人帮忙的看见许多棉被翻动，但就是没有人起来。我求助无门的视线又再转回邻床那个像被附身的人身上，和他痛苦的眼神相对；心里还真希望自己能倒头就睡，假装什么都不知道！
过了一会儿，他气若游丝的开口说……
“……我……的……肚……子……好痛……”
这时，我才发现他很用力的在掐捏自己的下腹部，随即我就意识到这不能拖，马上扶他去敲辅导长的门……
经过一番折腾和检视，最后我看着救护车旋转的霓虹灯渐行渐远，消失在这个营区里。突然间，我也好希望自己能生病！
***
几天后的星期五早晨，我成功的演出一场装病戏码，顺利的让我跟上每周一次的外诊队伍，暂时逃离那个不属于我的世界。
“你有什么问题？”
三军总督院的一个骨科大夫面无表情的问我，觉得烦的口气好像一点都不想相信我，我想他是受够了一大堆军中的装病弟兄吧！
“我的左小腿小时候断过，操课时会有点……”
“会痛吗？”
我还来不及佩服自己把预先准备好的台词念得又顺又自然的悲情，就被医生不信任的口吻打断，伸手在我的膝关节上揉捏……
“……会！”我尽量装出痛苦的声音说。
医生没让我继续装下去，把他没正眼瞧过我的脸职业的转向一旁的护士小姐……
“帮他照个X光，正面侧面各一张，然后……”
医生和护士熟练的一个指示一个动作。让我心里有些错愕……
‘妈的！以我的专业知识和经验，难道骗不过他们！’
我忐忑不安的拍完X光，拿了片子，缓慢的拖着沉重脚步走向门诊：心里在想到底要怎么演完这出戏……
‘……算了！被看穿就被看穿，能出来晃一晃已经很偷笑了。’
心里有了底之后，我便无所谓的走进门诊室，交上X光片。医生将我的X光片插在检视面板上，盯着我呈现不正常弯曲的小腿骨……
一两分钟过去还不见他有动作，我心想……
‘搞不好我的戏现在才是上演的时候。’
我马上装回之前的苦瓜脸，默默的温习台词。
“你……”医生还是没有把他的脸转过来，看着X光片说：“……是什么时候摔断的？”
“大概……”我做戏的假装想一下，“……小学三年级吧！后来我……”这时，医生终于把他的头转向我，超乎我预期的犀利眼神让我有点慌，舌头开始打结，“……后来……我就一直……”
“那时候有看医生吗，”医生一副死人才有的静态表情，配合着嘴巴半张的在动。
“那时候……我爸只有带我去国术馆。”
我一说完医生便没再看我，自顾在医嘱上鬼画符，然后一边轻松地说……
“你这个应该没有什么大问题，复原得算是不错；只是当时骨头没有接好才会长得这样歪歪的。”
“可是……”
我急欲扭转这个我早已熟知的结果，但医生已经不再听我废话，所有我说的话就像只有我自己听得到而已，害我尴尬的慢慢降低音量到无声。
我垂头丧气的拿着一堆单子要去缴钱、领药，突然有人拍拍我的肩……
“喂！你也出来外诊。”
“你……还好吧！尿路结石好了吧！”
“早就拿出来了，现在只是借机在这里装死而已，不过……那天晚上得谢谢你。”
“也没什么啦……”看他能在这里装一天是一天的过日子，心里很是妒忌，‘你以为我不知道你是在装吗！’
“你来看什么？给我看看。”他没有要我同意就拿走我手上的那叠单子。
“没什么只是……”
“不错嘛！医生也有开给你复诊单。”
“……复诊……那我不就可以再出来？”
“对啊！你看他复诊日期这边写元月十号。”
“……”我赶紧拿过那张复诊单来看，“……那……我是不是要把这张单子交给班长？”
“不然你下礼拜要怎么出来！”
“……”听他这么说，我突然有种说不出来的兴奋。
“你接下来要去哪里？”
“去……去缴钱啊！”
“我是说缴完钱。”
“去哪？不是要在这里等所有人看完医生吗？”
“你……真的不知道吗？”他怀疑地看着我。
“知道什么？”
“只要四点钟以前回来这里集合就好了，反正班长也不会知道你是看早上的诊还是下午！”
“那我现在……”
我还没把话讲完，就见他不停地点头……
原本我一直以为自己总是看穿了一堆装病外出就诊的“人”，没想到如今却得让这种“人”来告诉我什么是“外出就诊”，我想，在各个角落里都有很宝贵的资讯或知识吧！如果一开始我就放弃某些领域或是鄙视某些领域，那我的生存空间是不是无形中就缩小了许多呢！
我不浪费时间的马上坐公车回家，利用短短的时间，匆匆探望过老妈和奶奶就又走了。
虽然说能有这样的机会，已经算是老天额外送给我的一份大礼，但心情仍不免因为自己没办法久待而酸酸的；不过一想到自己下星期还可出来透气；心里就像是有了种寄托一样，世外也跟着没那么灰暗了。
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前传 06…10
·精彩内容载入中·“周明信快，差一点了……快……”
在宏恕班长的鼓动下，其他的班兵也都跟着在下面替我加油。
我挂在爬竿四分之一二的地方喘息，看着大家不停的为我打气，也不知从哪来的多余气力，终于让我征服了爬竿。
到达顶端那一瞬间的快感真是美妙，整个人都轻飘飘的；可是在我要溜下来的时候，我才惊觉有些抓不住爬竿，几乎是以掉下来的方式着地，还好下面是厚厚的沙，不过我的脚还是像被通了电一样，酥麻难受。
当我抬头看到大家疯狂为我欢呼的场面时，很奇怪的就自然展现出一副没什么的模样，接受大家的恭维。
接着我像开了窍一样的征服了我的另一个敌人——板墙！
或许人在面对一个无法掌握的状况时，惧怕感和排斥感会让人更加不得其门而人吧！也或许唯有给予鼓励所产生的虚荣心才能让人放松心情，进而增加信心去面对吧！但这也有可能是我这一个多月以来每天被强迫的磨炼，让我真的变强了也说不定。
突然，我觉得好事好像会不断的来临；因为我的体能跟上了进度，每个礼拜五又固定可以趁外诊空挡回家看老妈和奶奶，还有我们幸运的六七梯即将在新兵训练期间遇上农历的过年，这些好事不断地在发生，让我深信接下来的选兵我一定也会顺利的进入卫勤学校。
听说只要进卫勤学校三个月出来就是个医务士官，每天只要守在医务室里不需要什么操课！我心中暗自的盘算……
‘我是学护理的。从医务士这个名称听来，正好不就是我的专长吗！虽然连上还有几个大专兵，但他们都不是学这方面的。这样看来，还有谁能抢的过我呢！哈哈哈……’
“接下来是卫勤学校，有相关专长的举手。”辅导长在讲台上询问。
我当仁不让的马上举手。但想不到大约有十几二十个人纷纷抢在我之前，让我有点生气。
‘你们别闹了吧！只有我有这方面的专长好不好！’
所幸辅导长二的询问，删掉了一半多想抢凉缺的。
在师部举行卫勤学校征召考试的会场里。有很多人一看到考卷就开始摇头，让我更加确定自己一定没问题；再研究一下那些写的很起劲的人，我安抚自己说……
‘没关系，等一下还有口试。’
“下一个。”
负责口试的医官口气很不屑的叫，我想他也受不了那些硬来碰运气的人吧！我不疾不徐的走向他面前，一个垂头丧气的人刚好和我擦肩而过，让我觉得我又少了个对手……
“你帮我量个血压。”
医官的口气很差，让我更加想表现出清新、专业的气息，包括声音……
“是！”
我用熟练的手法替他包上气囊帮浦，打气……放气……然后很自信的告诉他：“一百一十八，八十五，”
“一百一十八和八十五是什么？”
“收缩压一百一十八，舒张压八十五，正常收缩压是一百一到一百四，舒张压是七十到九十。
我没等他问下一个问题就把自己知道的全说出来，让医官被我的专业气势给吓到……
“你……怎么会这么熟练？”
“报告医官，我是学护理的。”
“难怪！是哪一家？”
“台北医学院。”
“北医喔！好，那你没问题。”
医官一改先前的态度，变得如获至宝的在我那张表格上猛打勾。
“医官，请问一下，选兵的结果什么时候会知道？”
“下个礼拜吧！应该在过年前就会公布了，你一定会上的不用担心。”
“谢谢医官。”
隔天又逢星期五外诊日，我照常溜了回家。不过这次我的心情好的不得了，和老妈坦白说自己已经在当兵的事实；不过老妈一点也不意外，我想她早就看出来了，只是一直不说而已。
我对母亲一吐为快的细说自己被磨炼的经过，讲到选兵的事时，我马上踩了煞车；因为我总觉得自己是受到诅咒的那一种人，如果把还没确定的事说出来，多半事情就不会成功。
“明信啊……明信啊……”奶奶突然在房里无力的呼唤。
“阿嬷醒了。”
我赶紧跑进房间，看见奶奶揪愁着脸，哭着说……
“呜……作兵就艰苦！你就卡小二……要记得好好跟恁连长知么……呜……”
“我知啦……我知啦……”
我躺在奶奶身旁，手不停的轻拍奶奶的肩安抚。说也奇怪，奶奶像在说梦话一样，眼没张人也没醒，一下又进入了睡眠状态。
我不确定奶奶是不是有听到我和妈妈的谈话，有点担心的继续陪在她身旁，看她鼻子装的喂食管里有些液体随着呼吸上上下下，想到四年前老爸还在的时候，一点也看不出来健步如飞的奶奶已经八十几岁了。
但自从爸一走，奶奶的身体实在抵不住难以接受的丧子之痛，开始急速的老化和退化，渐渐的奶奶就变成眼前这副白发凌乱、毫无生气的模样了。
‘阿嬷，你不用担心，我在军中再苦也会撑下去的，你好好养病，不要……’我不敢把奶奶吵醒，试着用心灵沟通来让她安心。
***
“周明信，现在都没问题了吧！”
我们一群人躲在班长的寝室里打屁，班长突然关切起藏在角落的我。让我紧张的抬起头，制式化的回答……
“是！”
原本的轻松气氛被我有力短促的回答给瞬间冻结，大家看得我莫名其妙，我才惊觉自己根本就不清楚班长在问我什么，一脸茫然的让班长露出难得的微笑对大家说……
“周明信一直都是战战兢兢的，这是一个很好的习惯！很快的你们就要下部队了，会抽到什么单位没人说的准；但是，不管你们去到哪一个部队，你们一定都要战战兢兢的，千万不能白目，像九班那个易志强你们也都有看到，在升旗的时候偷吃馒头，骂他还有一大堆理由可以说，像这种不会看情况也不会看人脸色的白目行为，你们一定要……”
“班仔，我早就想揍他了，如果让我在外面遇到他，一定给他死的！”一个大块头忍不住的插话。
眼看大家也鼓噪起来，然后班长才做了总结……
“你们都是我这班的兵，只要是我教的，一定不会那么白目的……”班长看了我一眼接着说：“……另外一点是，体能一定要强；只要体能好，不管你们到哪里说话都可以很大声。如果你们被挑去受士官训，变成跟我一样是个班长，你们说，体能比阿兵哥差能看吗！”
大家都赞同的点点头！而我除了点头之外，也明白班长是要我特别注意体能，因为全班就属我的体能最差了。
“班长。你还有多久退伍？”
“五个多月。”
大家一听到班长剩不到半年，全场哗然的羡慕起来……
新兵训练慢慢接近尾声了，班长们不再凶巴巴的想置我们于死地似的，好像是在怕我们会报复他们一样，最近反而常常告诉我们一些当兵的甘苦经验，要我们别在军中和人结怨。
回想刚到关东桥营区的时候，自己常常像狗一样的被臭来骂去；但现在的我好像不那么讨厌班长、排长和连长了。其实大家本来就无冤无仇的，只不过是被安排来这里扮演不同的角色罢了！
从另一个角度来看，如果我们这些阶级最低的新兵得在短短的十周内适应、了解国军部队的生活，或许我们还得感谢关东桥的长官们，这么刻意的营造了最恶劣的环境，好让我们在未来的六百多个军人日子里能越走越顺。
“还不睡？”管人事的班长突然走进来，大家马上都安静下来。
“我在告诉他们下部队后要注意的事。”
“这有什么好讲的，别白目就对了。”
“对了。选兵的结果出来没？”
“出来啦！你这班……”这管人事的班长轮着一个看过一个，“……你是炮兵学校！”
突然被点到的那个人兴奋不已的叫，但马上就被一旁的人给制止住。
此时的我只敢慢慢呼出残存在肺里的所有空气，怕微弱的吸气声会干扰到班长的思绪，尤其是当班长的视线停在我身上时，我的心几乎要跳出来……
“……还有你，要去卫勤学校！”
看班长指着我说，我乐得深深吸一口气，吸到整个背部直了还不想吐气，心里疯狂的欢呼……
‘终于确定被选上了，太赞了！’
班长继续把剩余的人看完……
“……你这班应该就只有这两个！”
其他没有被指到的人顿时就失落起来，惶恐的眼神也随之浮现……
***
隔天。我趁下午打扫时间，偷偷跑到隔壁隔壁连去打公共电话回家报喜……
“喂！”
“是我！”
“明信……你知道了……”姐姐的声音不太对劲，有些顿挫不连贯。
“怎么了？我知道什么了？”
“你们班长还没跟你说吗？我刚刚……有打电话去你连上……阿嬷走了……”
“嗄……”我原本在云端的心情霎时重重的跌落到谷底，没理会还在说话的电话那头，天真的以为，只要�