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第二天，芙蓉就来到慈宁宫小住了，太后见她搬来，很是高兴，吩咐人安排芙蓉单独住一间房，虽只是小住，但各样生活用品一样也不能少，还说缺什么只管说。芙蓉感到这位太后确实是打心眼里喜欢自己。皇太后甚至还怕芙蓉在这里住几日，拘着她，嘱咐她没事可以四处走走，不必时刻在慈宁宫里立规矩。
来到慈宁宫的第二天一早，芙蓉来正殿给太后请安，看到太后皱眉而坐，不像平日。芙蓉也不敢直接问她，只得站在一边伺候。
“芙蓉，你说，唉，这个太子，真真要气死他阿玛的。”太后突然没来由地说了一句。
“太后，太子殿下不是陪皇上去塞外了吗？”芙蓉小心翼翼地问。心里却说：“来了，该发生的总归要发生。”
“他正是在塞外惹出那些事来。今天一早我就收到了一些气人的消息，太子这次去塞外，不知谨言慎行，他经常因为一点小事，肆意捶挞贝勒、大臣、奴才。还截留蒙古贡品，放纵奶妈的丈夫、内务府总管凌普敲诈勒索属下。你知道这是什么罪？贡品，皇上还没见着面呢，他倒先截下享用了。这还了得！哎，再这么下去——，皇上这回是真生气了。爱之深，责之切，太子从小是皇上身边长大的，皇上亲自教他读书写字，对他寄予了无限期望，可现在太子做出这些事来，皇上不定有多失望多伤心。
听太后絮絮说着，芙蓉心里也感到很难过。康熙这一生，几乎做到了一个英明帝王所能做到的一切，但唯一令他无能为力，痛彻心髓的是他最心爱的儿子。
芙蓉进宫两年，对康熙，从好奇到了解，从了解到钦佩，在她心里，康熙虽是君主，但同时也像她的一个忘年交，想到他既将面对的丧子之痛，废太子之痛，芙蓉不禁为他担心，他虽高高在上，但真正能和他说得上话的，能安慰他的人有几个。芙蓉有些后悔没跟着去塞外，自己一心想置身事外，却忘了有一个老人也许需要她的安慰。
“哎，你看我气糊涂了，芙蓉，这些事，你在这里听到也就罢了，出了这个门，跟谁也不能说呀！我是因为你是皇上身边信的过的人才没避着你，明白吗？”太后郑重叮嘱。
芙蓉也郑重跪下说：“请皇太后放心，奴婢知道轻重，不该说的奴婢绝不会乱说的。”
第四十一章
后宫没有皇后，所以一直是太后坐镇后宫，坏消息源源不断地传到慈宁宫，这些日子，慈宁宫里气氛异常紧张，大多数人虽不知道原委，但主子要是拉下脸皱起眉，做奴才的就得十二万分小心，以免在这时候惹火烧身。
除了慈宁宫，有些份位较高的主子也多少听到些风声，她们都知道越是在这种时候就越不能出一点错，否则是自讨苦吃。于是都不约而同的约束着自己的奴才，从上到下都谨慎小心，关门过自己的日子。
因为看太后心情不好，吃不下睡不着，整日愁眉不展。本来只小住几日的芙蓉此时也不好提搬回去的事，就这么一直拖着住在慈宁宫。
芙蓉搬到慈宁宫的第三天，胤禛就曾来过，名义上是给太后请安，可芙蓉知道他为什么来。胤禛来的时候，芙蓉正好不在太后跟前，而是在自己的房间坐着，听前面人说他来了，她也无动于衷，关着门在房里喝茶。
过了一会儿，一阵脚步声响起，在离芙蓉的房外不远处。“给四贝勒请安，贝勒爷吉祥。”一个慈宁宫宫女的声音。
“起吧，你告诉我乾清宫的芙蓉婉侍住在哪间屋里。”胤禛依旧冰冷的声音。
“回贝勒爷，就是那间。”显然，那宫女用手指给了他。
“你下去吧。”胤禛说。芙蓉坐在房里听到他的脚步声来到她门外。
“咳，咳！”胤禛干咳。稍等见屋里没动静，他不禁无奈得摇摇头。压低了声音冲着门说：“芙蓉，开门，我有话说。”
里面的芙蓉冲着门瞪了一眼，不但没去开门，反而转身上炕躺下，闭目养神。
“芙蓉，我知道你是为什么，可你也多少体谅我一点儿。我也很为难。我是府里的一家之主，是她们的丈夫，孩子的阿玛，我有我的责任。你先开门，我们好好说一会儿话。”胤禛的语气诚恳中带着无奈。
芙蓉也确实有话要对他说，可不是现在，她现在还不能保证自己能平心静气地面对他。所以只好先给他吃“闭门羹”。
不管胤禛在门外说什么，芙蓉只当没听见。胤禛也不能在外面久呆，时间长了，让别人看着不好。又过了一会儿，见芙蓉总没反应，只好走了。
“芙蓉婉侍，我是小高子，请您开门。”胤禛吃了“闭门羹”后的第二天，小高子又来了。
芙蓉开门，让他进来：“什么事？小高子。”
“爷让我给您带来封信，另外——”小高子突然压低了声音：“爷让我告诉您，最近可能会发生些事，请您在慈宁宫多小心，别惹太后生气。最好还是找个理由回去住，离那些是非越远越好。还有，这段时间，外面有事，爷可能会少进宫来，爷让您多注意身子，大热天，当心中暑，可也别贪凉，尽吃凉的食物，对身子也不好。”小高子说完，把信交给芙蓉，等着回话。
芙蓉展开信看，写的是一阙词——《木兰花》：
绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。
无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。
芙蓉盯着最后一句：“天涯地角有穷时，只有相思无尽处”，呆呆地看了半天。这是晏殊的词，记得前不久，在那个小院子里，胤禛和她依偎着看又将盛开的芙蓉花，胤禛在她耳边轻轻的念着这阙词。当时，芙蓉还笑他肉麻，他却说很喜欢这词里的凄然深情，而且此词妙在意思忠厚，虽受相思所累，为情所苦，却没半点怨怼口角。他还说自己对她就是如此，她的嘻笑怒骂，都甘之如饴。
“咳，婉侍，你有回信或回话要我带给爷吗？”小高子问。
芙蓉婉然一笑，找出纸来，提笔写道：“既是‘无情不似多情苦’，那四爷你何不‘你若无情我便休’？‘一寸还成千万缕’，是衣服破了吗？真该请四福晋好好补补了。——甜言蜜语有穷时，只是妻妾无尽处！四爷放心，我自会当心身体，我若病了，可没有个好相公殷勤陪在左右。”
写完看了一遍，忍不住又笑起来。折好信交给小高子，小高子告辞出来，他一出门就长长松了口气，这下可好了，回去他能告诉爷，芙蓉姑娘笑了。看样子是没事了，爷也不用拉着脸不说话了，也不用在书房走来走去了。
进入八月，一个更坏的消息传来：随驾去的十八阿哥胤祄生了病，情况还不太好，皇上已在起驾回京的路上，另差人回京，急召那几个没随驾塞外的太医赶去会诊。
消息传开，一时间，宫里阴云密布，人人自危。
时间在人们的焦急等待中渡过。芙蓉想，快了，应该就是这个时候了。心中为皇上的身体担心，也为十三阿哥担心。
刚进九月，一个天大的消息传进宫里，太后首先知道了皇上将废太子的消息。九月初四日，康熙帝在巡视塞外返回途中，在布尔哈苏台，召集诸王、大臣、侍卫、文武官员等至行宫前，垂泪宣布皇太子胤礽的罪状：
第一，专擅威权，肆恶虐众，将诸王、贝勒、大臣、官员恣行捶挞；
第二，穷奢极欲，吃穿所用，远过皇帝，犹不以为足，恣取国帑，遣使邀截外藩入贡之人，将进御马匹，任意攘取；
第三，对亲兄弟，无情无义，有将诸皇子不遗噍类之势；
第四，鸠聚党羽，窥伺朕躬，起居动作，无不探听，伊每夜逼近布城，裂缝向内窃视；
第五，从前索额图助伊潜谋大事，朕悉知其情，将索额图处死。今胤礽欲为索额图复仇，结成党羽。朕未卜今日被鸩，明日遇害，昼夜戒慎不宁。罗列罪状之后，康熙帝说：不能让这不孝不仁的人为君。
康熙帝“且谕且泣，至于仆地”。谕毕，命将胤礽即行拘执。
也就在同一天，康熙帝为了打击皇太子集团的势力，下令将索额图的两个儿子格尔芬、阿尔吉善及胤礽左右二格、苏尔特、哈什太、萨尔邦阿等人“立行正法”。
还是在这一天，皇十八子胤祄薨了。
皇上不在宫中，宫里一时间倒像是天塌了一样。几个份位高的妃子都聚到太后这里，哭的哭，叹气的叹气，胤祄的生母密嫔更是哭昏过去多次。当然，其间也有假装难过的，芙蓉冷眼旁观，宜妃和惠妃都在竭力掩饰自己的幸灾乐祸。芙蓉想：她们也高兴不了多久了，九阿哥因为力保八阿哥而受到皇上的训斥。而惠妃的儿子——皇长子就更惨了。皇长子胤禔一心想当太子，他自以为持有的有利条件是：一则居长，二则原大学士明珠是其舅父，三则得到皇父的宠爱。为了争夺储位，他可谓煞费苦心。却没想到因为他用巫术镇魇胤礽，阴谋暗害亲兄弟，而最终被革其王爵，终身幽禁。当然，此时的大阿哥正因为太子倒台而欢喜，决然没想到不久后自己悲惨的结局。
到底还是太后经过事，把这些人说了一通，赶了回去，还下了一系列的命令，使后宫维持正常的秩序。
在这个消息传进宫里的第二天，忙得许久未进宫的胤禛，突然冒着秋雨来找芙蓉了。
此时芙蓉还是住在慈宁宫，太后早说了，让她等皇上回宫后再搬走。
走进芙蓉的房里，胤禛一句话也不说，只是紧紧抱着她，他低着头，把脸贴在她的脖颈上，深深地吸口气，闻着她身上最熟悉的幽香。
芙蓉也没说话，她理解他此时的心情。她想他此时应该是矛盾的吧。一方面，当了多年太子的二哥，也是胤禛辅佐多年的二哥被废了。心里一定很不是滋味，而另一方面，这又是他和那些兄弟的绝好机会。看着那个位置近在咫尺，谁会不动心？
“山雨欲来风满楼，”胤禛仍旧搂着她不放，轻声说：“芙蓉，可能会有很长一段时间，我们都没有机会像这样单独在一起了。不管我在不在你身边，你都要记住，你是我爱新觉罗。胤禛最爱的女人。”
芙蓉明白他是怕这次自己会被太子迁连，毕竟君威难测呀！
芙蓉浅浅一笑：“我知道你不会有事的。”
胤禛松开她，诧异地问：“你怎么这么笃定，就知道我没事？”
芙蓉歪着头，看着他笑：“你不是一向对自己极有信心的吗？怎么现在就不自信了？”
“我真的很担心，担心自己，也担心十三弟。我们都曾是太子的有左膀右臂。真不知他会不会——”胤禛紧紧握着芙蓉的手说。
哎，芙蓉心中叹气，她知道，现在很多事在皇上心里已成定论，谁也帮不了谁。
芙蓉正想着，发现胤禛又搂着她，开始寻找她的嘴唇。芙蓉稍稍侧头躲开，他马上发觉了，停顿了一下，然后再次凑过来，这次，芙蓉没有再躲。“芙蓉，好想你，每天，你的身影，你的笑靥，总在一不经意间就溜进我的脑中，越不见你就越是发疯的想你。”胤禛边吻边喃喃倾述。
窗内，两人相拥而吻，激烈缠绵。窗外，秋雨也绵绵不尽。
第四十二章
四十七年九月十六日，康熙皇上回京了。一回到宫里，立刻命在皇帝养马的上驷院旁设毡帷，给胤礽居住。又命皇四子胤禛与皇长子胤禔共同看守。当天，康熙帝召集诸王、贝勒等副都统以上大臣、九卿、詹事、科道官员等于午门内，宣谕拘执皇太子胤礽之事。康熙帝亲撰告祭文，于十八日告祭天地、太庙、社稷。将废皇太子幽禁咸安宫，二十四日，颁诏天下。令很多人不解的是，十三阿哥一回京就被圈禁了，连四阿哥的面也没见着。谁也不知道他到底犯了什么错。
皇上病了，整晚睡不着觉，身上出虚汗，咽干，还常伴有咳嗽。这些日子以来，对康熙帝来说，真是祸不单行，十八阿哥死了，太子废了。感情上受到沉重的打击。康熙帝为了政治上的需要，不得不废斥皇太子。但废斥之后，又很难过，愤恨、失望、惋惜、怜爱，复杂的心情，交织在一起，所以才一连数日“未尝安寝”。
“芙蓉，我有件事想请你帮忙。”乾清宫外，李德全悄悄和芙蓉商量：“皇上连着六天没好好睡过觉吃过饭了。可不把人急死了，皇上龙体虽一向康健，可也经不起这么折腾呀。皇上身边的人，也就是你我能说得上话，你看怎么办呢？”
“十八阿哥的生母密嫔娘娘前两天不是还请求见皇上吗？要不然请嫔主子来吧，十八阿哥是他们的儿子，两个人在一起痛哭一场，再想互安慰一下，也许皇上心里会舒服些。”芙蓉建议。
“哎，本来我也是这么想的，可是这嫔主子，一天到晚就知道哭，连句像样的话也说不出来。让她去安慰皇上，还不如不去呢！皇上见她哭得死去活来的，心情能好吗？”李德全紧皱着眉。
“那，您到底想怎么样呢？”芙蓉觉得李德全已经有了主意。
“芙蓉，你本来只在书房里当差，皇上不在书房了你也就没事了，可现在是非常时期，皇上整日在书房里召见大臣、阿哥，你也要回避着，说起来最近你真正在皇上身边的时间很少，而皇上偏是很喜欢和你说话。我想要不这样，最近这几天，你不要只待在书房了，多陪陪皇上，比如用膳时，或就寝前，多在皇上跟前站站，没准儿，皇上多和你聊聊，能开怀些。你看呢？”
“啊？”芙蓉没想到李德全是这个意思，一时踌躇起来。康熙现在是需要别人的关心，可也轮不到她呀，有那么多妃嫔。可是看李德全的意思，是很想让她去的。想到皇上对自己的种种好处，想到他所受到的打击，芙蓉还是点头了。
乾清宫侧殿，皇上该用膳了。芙蓉站在一边，看着内侍们摆膳桌。这一盘盘的珍馐美味，精质器皿流水一般端上来，屋中顿时香气四溢。屋里人不少，可鸦雀无声，人人屏声息气，进退有序。芙蓉不禁感叹皇家的气派威仪。
康熙近几日哪里会有味口，每次用膳，都像蜻蜓点水般略动动就让撤了。
“咦，芙蓉？你怎么还在这儿？”康熙走进来，一眼看到她。
“回皇上，”李德全抢在前面说：“是奴才让芙蓉留下的，奴才想，万岁爷近些日子不思饮食，是因为心情欠佳，所以想让芙蓉多陪陪皇上——”
“好了，好了，留下就留下吧，不用找那么多理由。”康熙摆摆手打断他的话。李德全偷看一眼皇上，看样子皇上不但没怪他，好像还挺高兴，看来这么做是对了。
“李德全，今天让芙蓉替你为朕布菜，你在旁边指点她就是了。”康熙心血来潮地说。
“是，皇上。”李德全高兴地答应。
“回皇上，奴婢没、没受过这方面的训练，怕——”芙蓉急了。
“那你受过哪方面的训练呀？朕书房里的东西，自从你进宫，就没剩几样完好的了。现在看，几乎又都重换过两茬儿了。快着吧，朕饿了。”康熙板着脸催她。
李德全一听皇上说“饿了”，就像是天上掉下了金子一般的高兴，这可是皇上从塞外到现在这么久以来，第一次说“饿了”。
往常，皇上只要眼睛在哪个菜上瞄一眼，李德全马上就把这菜给皇上端过来了。可是芙蓉却没这种功力。
“芙蓉，你看今儿哪个菜好呀？”康熙饶有兴趣地问。
“奴婢看见这盘鸡丝什锦翅子不错，要不您尝尝？”芙蓉试探着问。
看见皇上点头，芙蓉连忙把菜端到他面前，康熙尝了尝，点点头，又夹了两筷子吃了。接下去，就是芙蓉端到跟前什么菜，康熙就吃什么。李德全在旁边看着，眼泪差点儿掉出来，这些日子皇上用的饭量加起来也没今天进的多，进得香。这芙蓉还真是个宝，是大大的福将，有她在，就不愁了。
“朕不吃菜了，吃个饽饽就撤了吧。”皇上吃饱了。
“皇上，这碟鸭子馅立桃饽饽看着颜色就好。”芙蓉自己的肚子饿得直叫，现在看着什么都香。
“嗯，就进一个这个吧。”康熙说。
“芙蓉，你别回去吃了，就在这儿吃些吧。婉侍服侍朕甚为用心，朕赐予膳食。”康熙说着就要走。
“回皇上，奴婢谢皇上隆恩，但还是允许奴婢端回去用吧。”
“端回去不是都凉了。就这儿吃！“康熙说完起身走出侧殿。
“哎哟，芙蓉，我怎么说的？看看，皇上今儿进得多香，多亏你了，这赏赐你当之无愧。我先走了，你慢用吧。”李德全脸上笑开了花。周围的太监宫女的眼珠子都快掉出来了。芙蓉看着这些人的表情，心想，这下宫里还不一定怎么传呢！不管那么多，先尝尝这御膳再说。
一顿饭，康熙用的心情舒畅。可这好心情还没延续多久，下午便出了大事。
下午，皇上在御书房召见众阿哥，大臣等。芙蓉仍旧回避到了偏殿围房里。这里的书房并不很远，如果有人在书房里大声喊，这里也会听到。当然，这种情况是很少会出现的，谁吃了熊心豹子胆，敢在皇上书房里喧哗，除非是皇上自己。这不，现在芙蓉在偏殿围房里，就听到了皇上的大声斥责声，这声音几近于咆哮。当真算是难得一见的雷霆震怒了。
芙蓉正在围房里绣花，打算做一个荷包送给胤禛，自从与他相识，就没正经送过他什么东西，这次可是芙蓉第一次正儿八经地绣花，为了这个，她还请教了好几个乾清宫的女官。花样自然是盛开的芙蓉花了。此时胤禛正在御书房中，想到两人相距这么近却不能见面，芙蓉不禁叹了口气。
“八阿哥？你们想让朕立他为储？”皇上的声音很大。围房此时只有芙蓉一人，很安静，所以听得极清楚。
不知是谁说了些什么，紧接着就听到“哗啦”一声响，好像是桌上的东西被推到了地上。芙蓉吓得跳起来，外面的宫女太监都在提心吊胆地面面相觑。
“胤禩，你到处做好人，朝堂上下结交党羽，是何居心？”皇上质问。
八阿哥低声说了些什么，芙蓉听不清，过了一会儿，又听到皇上大声斥责：“允禩柔奸性成，妄蓄大志，党羽相结，谋害允礽。今其事败露，即锁系，削去贝勒封号。交议政处审理。”一声令下，侍卫进来便要锁人。
九阿哥胤禟大声恳求：“皇阿玛，儿臣等保荐八哥是因为他确实堪称贤者，并无私心，八哥也不会做谋害二哥，请皇阿玛三思。”
“啪、啪”两声清脆的打击声，“滚，你们都是梁山泊义气！”
“皇阿玛，全是儿臣的错，请您不要责怪弟弟们。”八阿哥要一人担着。
胤禵也大声说：“皇阿玛，推举八哥为储是儿子和大臣们的想法，与八哥无关，你要锁了八哥，儿臣不服！儿臣愿以性命担保，八哥绝没�