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祁苓接过来一看，上面的字迹正是他熟悉的簪花小楷，若是往日他定然二话不说就去了，今日却踌躇了起来，半晌叹了口气，道：“你替我带个话，说今日府中有些事儿我走不开，顺带送一些朱玉过去，算是赔礼罢……话一定要说得诚恳，别让浣姑娘生了气。”
阿跃愣了愣：“公子为什么不去，是相爷他……”话没说完发觉自己有些过头，赶紧住了口，有些遗憾的道：“公子不去，浣姑娘是肯定得生气的。”
“那便多哄哄她……。哎怎么就撞上今天了，爹方才还在说我呢，这些话你可别告诉浣姑娘，她要是发脾气了你替我多担待着些。”
阿跃只得应了下来，瞅了瞅祁苓手里面的请柬，问道：“这个，还要送回去吗？”
“别……这样她得记恨我了。”
“那公子要留在府中吗？上次相爷还说要把你藏的这些东西全给烧了，好断了你的念头。”
祁苓左右为难，不知如何是好，犹豫了一会儿忽然走出去几步，对着小院墙头作揖道：“九小姐你说，我该如何是好？”
苏欲晚坐在墙头拨弄着院中斜斜拧出来的一株醉娇花，听他们谈话也有些时间了，正走着神呢，听得祁苓这么一问抬起头来，吐了吐舌头道：“听府中的人说三公子做事向来雷厉风行，怎地遇见感情的事情这般优柔寡断？”
祁苓苦笑道：“毕竟感情不是儿戏。”
苏欲晚身子微微一动，祁苓还没来得及反应，就觉得手中一空，抬眸只见苏欲晚已经拿了他手中的请柬重新站回到了墙头，迎风而立，那张精致的写着簪花小楷的请柬就在她手中化为粉屑，看得祁苓和阿跃目瞪口呆。
“若你家浣姑娘问起来，就说被我给夺来撕了吧。”苏欲晚摆了摆手：“多大个事，还这般折腾……叶檀你怎地这么慢？”
“九爷，你走得可有些急了。”只见墙头上轻巧的翻出一个少年，越过几株花树稳稳的落在地面，跪在地面伸出手去接苏欲晚。
祁苓看着叶檀翻过来，这才想起来昨儿相爷吩咐的要叶檀带苏欲晚逛相国府，好熟悉熟悉环境，又想起方才相爷的嘱咐，眼见苏欲晚要走，道：“九小姐留步。”
苏欲晚步子一顿，回过头来看他。
祁苓伸手把怀中一样东西递给了叶檀，示意叶檀递给苏欲晚，一面道：“方才我从相爷那里出来，相爷让我把这个东西交给九小姐，说请九小姐分析分析，看是怎么一回事。现在东西送到，三儿就先告辞了。”说完再作了个揖，深深的看了苏欲晚一眼，带着阿跃往外走了。
苏欲晚感觉到他最后这个目光深邃难测，仿佛是想将自己看透一般，不由得笑了一笑。
她从叶檀手里面接过那东西一看，发现是几张薄薄的宣纸折在一起，是上好的蝉翼宣，北国的蝉翼宣有“轻似禅意白似雪，抖似细绸不闻声之称”，连扶摇城都找不到这样好的宣纸，苏欲晚甚是稀奇，摸了摸，果然触觉不一般。
展开来看，只见宣纸上画着一些建筑和要道分布之类的东西，每一个关键点都有简单的备注和勾画，苏欲晚一看就懂了：这是南国的部分地图和要塞分布，想来是悬河公在南国的探子带回来的，想让苏欲晚看看其中隐意。
苏欲晚昨晚没睡一会儿，今天又起得早，精神本来就不佳，这密密麻麻的小字看得她眼花缭乱，蹙着眉头道：“怎么一来就让我做这样的难的事情。”道罢有些烦恼的将这几张宣纸收入怀中，顺手理了一下散落在耳边的发，踱着步子往院外走了。
作者有话要说：
☆、暖暖阳，正好日光
最近北国的阳光充足，苏欲晚住的那间屋子半边向阳，半边依旧有些凉，想要换个方向，悬河公就给苏欲晚辟了个很大的园子，遣了许多奴才过去拾缀。
苏欲晚蹲在屋顶上看着丫头们进进出出，伸手指着墙边的几株月梅：“这都什么季节了这月梅还种在这儿，拔掉拔掉。”
眼见着月梅换成了三色堇，苏欲晚又指了指走廊上的盆栽：“这里采光充足，得多种些花才好。”话音未落指着房屋檐角的垂兽：“兽口积水，得全部清理一遍。”
“角落堆灰，把凳子桌子搬开再扫。”
“门上双联撕掉，别什么都往上面贴。”
“庭中芍药莫动，让它好好的开着吧……”
苏欲晚颇有些指点江山的架势，折腾半晌还是觉得叶檀用来顺手，想了想，折身去了悬河公的院子，问悬河公能否把叶檀借给她用。
悬河公正在看国中各官送来的奏折，闻言抬起头来淡淡一笑：“九小姐一来，就把我最喜欢的孩子给要走了。也罢，让叶檀暂住九小姐那里吧。”
苏欲晚喜笑颜开：“又不会白借你的，喏，你看多好看。”说着把刚折下来的一支月季放在悬河公案上，悬河公笑着摇摇头。
于是叶檀来了苏欲晚的院子，帮着苏欲晚把整个庭院给打理得干干净净，苏欲晚这才满意，遣散众人，搬了张小凳坐在院中晒太阳，舒服的伸了个懒腰，问道：“相国府还有什么地方我没逛过吗？”
叶檀正踩着瓦砾修缮檐角的垂兽，口中咬着一支绘笔，有些口齿不清的答道：“没了。”
“哦。”苏欲晚有些可惜。
“九爷若想玩，可以驾车去集市，最近天气好，街上热闹着呢。”
“驾车有什么好玩的？要上街就得自己走。”苏欲晚立马兴奋起来，风风火火的回了房间换了身衣裳，出来的时候见叶檀还在垂兽那儿耽搁着，招了招手道：“别弄那个了，先出去玩，回来再说。”
叶檀顺手将笔搁在垂首的口中含着，撑着檐角跃了下来，笑道：“那我去拿相国府的出府令。”
“拿什么出府令，我要出去还有谁拦着不成。”
“总不能坏了府中的规矩。”
“你去拿罢，我先走了。”
“唉不拿就不拿吧，你倒是等等我。”
相国府出门往东行几百步，出了巷子，前面豁然开朗，街边叫卖声不断，行人络绎不绝，当真热闹得紧。
苏欲晚沿着街边行走，一会儿举起小摊上的面具扮成青面獠牙的地狱鬼，一会儿挤到一群小孩儿中目不转睛的盯着小贩捏糖人，一会儿又挑了串小小的铃铛挂在手腕上晃个不停，左窜右窜，兴奋得停不下来。
“你们这什么‘安然居’的茶叶不行，不如我们扶摇城，甚至还抵不上相爷给我的龙井呢……哦对了，相爷上次还说我不会喝茶，糟蹋茶叶来着……”
“这胭脂颜色厚重，闻起来倒挺香，应该很不错的样子，哎这位姐姐，你教教我这胭脂到底是用在什么地方的？”
叶檀眼见自己抱着的盒子一点点的高过自己的脑袋，无奈笑道：“好好好，买买买，九爷想要什么都买！”
“哎这不是软糯桂花糕吗？”苏欲晚前脚刚刚跨过门槛，后脚还没有迈出来，眼前一亮，指着街口道：“那桂花糕好吃吗？甜吗？”
叶檀还没有答话，苏欲晚就踌躇起来了，难得的有些犹豫：“若是晚些又犯牙疼了怎么办？”说着一咬牙，闭着眼往相反的方向走去，等离得卖桂花糕的铺子远远的了才放慢步子。
她又有些恋恋不舍，回头看了好几眼。
十月的北国落花飘零，夹道间几个书铺子将书铺得开了些，落花便被风卷着吹进了小窗，落在书上，一股子清香扑鼻而来。苏欲晚活泼的抓起一本又一本，随手翻，随手放落，抬头笑问：“老板，《唐堂记》你们这儿有吗？就是金词儿那个，对对对，都出到第五卷了？”
“金词儿写书字字珠玑，句句斟酌，每一本可教我们好等。”老板见这眉目如画的姑娘也喜欢这样的书，忍不住笑了：“您要那一卷？我帮您找找。”
“全套！”
“那可得好好翻翻……”
“最后那句‘天尽晚来香’做解释了吗？到底是为谁写的？”苏欲晚追问。
“那自然是为了金笔书生了，程家小姐早就心有所属，公子羽也枉费痴心一场。”
苏欲晚的笑容渐渐暗淡下去，缓缓的将书合上，轻轻的叹了口气：“看来世间痴心人尽是凄楚而终。罢了，老板你也别找了，这故事无端勾人心酸。”道罢转身就走。
老板眼见她头也不回，满心以为的一大笔生意就这样打了水瓢，不由得拧着眉头抱怨了几句：“这姑娘怎么这么喜怒无常，人家书怎么写都恼着她了。”
叶檀笑道：“九爷就这般脾气，你莫要见怪。”说着摸出一些银子来扔在柜上，抱着高得摇摇欲坠的盒子朝苏欲晚跟了过去。
再往外走上几步，一间楼阁跃然而起，夹在两道中间，其中“咿呀”之声隐隐传出，苏欲晚定睛一看，只见楼阁牌匾上书“满月月令”四个字，听来有些耳熟，随口问道：“这不是三公子提到过的戏楼吗？”
叶檀费力的从大堆盒子中露出脸来，歪着脑袋笑道：“正是。”
苏欲晚早知道相国府三公子的心上人是城中一位有名的戏子，唤作“浣彩萱”，不但容貌惊人，还天生一副好嗓，时常一个惊艳的照面博来满堂喝彩，曾以一曲《浣纱记》名动北国，故此博得了祁苓的心，但悬河公始终不许浣彩萱进门，也让两人吃足了苦头。
苏欲晚心中一动，微微一侧就闪身进了大门半掩的楼阁，只见大堂冷清，只有几个旦净末丑在台上排戏，台下零星的坐着几个师傅模样的人，奇怪道：“这街上热闹非凡，怎地这楼中光景凄凄惨惨？”
叶檀道：“前些日子城中权贵全来此处观赏名曲，整个戏班颇为辛苦，班主便决定闭了门休整几天。”
“休整的日子还得排戏，他们赚钱也不容易。”
“是啊，莫看这楼阁名气大，前年浣姑娘和三公子的事情传到相爷耳中的时候，相爷一怒之下险些抄了这戏班，城中众官联名上书才保了下来。”
苏欲晚瞥了他一眼：“你在背后这样议论相爷，真的好么？”
叶檀嘿嘿一笑。
苏欲晚将这大堂打量一番，往右侧靠了几步，猜测里面就是戏班中的人衣食住行的地方，果不其然听见后院中有交谈隐约传来，苏欲晚耳尖，一下子就辨别出是祁苓的声音。
“萱儿，我的好萱儿，你可别再恼我了，我这不是来向你赔罪了吗。”祁苓轻声哄着。
另外有个女子冷冷道：“彩萱何德何能，胆敢恼三公子，公子还是别这般唤我。”声音有种说不出来的销魂，果然天生一副好嗓。
祁苓轻轻的叹了口气：“那日我刚刚受了爹的训斥，再加上苏家的九小姐来了府上，实在脱不开身。”
“三公子日理万机，哪有空搭理我们这小小戏子。”
“萱儿，萱儿……别这样说好吗？”
旋即低语一阵，声音也变得模糊起来，好一会儿才听浣彩萱呜咽道：“你还记得《浣纱记》吗？那年公子初见我时，我便在这台上演这出戏，一个水袖没打好，公子在台下喝倒彩，当时彩萱如何心情，想必公子是知道的。”
“是是，我都记得。”
“相爷身份尊贵，看不起我们这样的贱民也是应当……。”
“你这是哪里话，我爹也是草民出生，白手起家，一步步的才登上了相位，哪里会看不起你们！只是我家两位哥哥都不大懂事，爹对我有所期盼，才要求苛刻了些。”
“公子若是全心全意的对彩萱，彩萱等上几年也无妨，只是年纪越大，珠老玉黄，只怕公子也就瞧不上彩萱了。何况城中晏尚书家的晏铃儿小姐天生丽质，知书达理，相爷早就说过要将其许配给公子，到时候彩萱就真的如同戏中人一样，凄凄惨惨，一生只是演给自己看而已……。”说到最后声音哽咽，已然说不下去。
祁苓心中难过，低声哄着她。
叶檀见苏欲晚靠在栏杆上，侧耳听着后院的声音，不由得笑道：“九爷怎地像做贼一般？”
苏欲晚将食指放在唇边比了个噤声的手势，只见祁苓从后院走了出来，脸上兀自挂着悲切的神情，看到苏欲晚愣了愣，缓缓的平复了表情，作揖道：“见过九小姐。”
苏欲晚吟咏道：“一尺深红蒙曲尘，天生旧物不如新……。”
祁苓不自觉就接了下句：“合欢核桃终堪恨，里许元来有别人。”他接着接着目光就有些痴了，终了重重叹息一声：“我知道九小姐是劝我珍惜眼前人，但其中难处不是一两句话就说得清楚的，总之承了九小姐的话，三儿会回去好好想想的，就此别过吧。”
道罢，拱手道别。
苏欲晚看着他离去的背影摇了摇头。
叶檀见她摇头，就知道她动了心思，微笑道；“若是三公子肯求九爷，那境况就非同一般了。”
苏欲晚也笑了：“是啊，他若是求我，又有什么难以实现的呢，可惜他对我始终无法坦诚相向，如此一来，结果如何我也难以预料了。”
叶檀细细思索着她话中隐约含着的深意，惊觉字字杀机，抬头正欲开口，苏欲晚却已经欢欢喜喜的坐到大厅的台子下面，津津有味的欣赏起台上预演来了……。叶檀揉了揉自己的太阳穴，但愿这只是自己错觉才好。
作者有话要说：
☆、小小楼，笙歌庭晏
不醉不归楼是城中最大的酒楼，苏欲晚让叶檀先遣人把东西送回去，调头就来了这个酒楼吃饭，酒楼小二迎在门口，点头哈腰道：“二位真不好意思，今日小楼有公子包场，不对外客开放，二位请回吧。”
苏欲晚抬头看了看，二楼笙歌晏晏，丝竹声不绝于耳，而一楼空空荡荡，只有几个伙计忙来忙去，蹙着眉头道：“吃个饭都这般麻烦。”
“让姑娘烦心了。”
“谁这么大的排场？”
小二看了看四周，压低了声音道：“姑娘有所不知，相国府二公子每隔一段时间就会来此，同城中几位权贵之子聚会，出手阔绰，每每深夜才归……所以说姑娘今天来得不巧，赶上这一天了。”
“哦。”苏欲晚淡淡的应了一声，伸手拍了拍半掩的大门：“你这酒馆开着不做生意，就为了侍奉几个纨绔子弟，谁教你这么做的？别跟我张口闭口什么公子公子的，说白了也就是些混账，在外面聚聚会聊聊天还真当这酒楼是自己家了……行了，你也别废话，我就吃顿饭而已，何必这么折腾。”
说着就往里面走，小二拦她不住，赶紧跟到身后赔笑道：“姑娘、姑娘，咱们做下人的不容易……。”话音未落就感觉身子一轻，整个人都被走到后面的叶檀提了起来，只见他展颜笑道：“九爷说什么就是什么，你别也闹了。”
苏欲晚拾了个风景不错的点，大刺刺的坐了下来，招手道：“你倒是把茶水奉上来。”
小二苦笑不迭，只得答一声“来了”，一面示意旁边的小伙计去禀告老板，一面走到苏欲晚桌前听她点菜，叶檀候在她身边，苏欲晚指了指自己身边的座位示意他不要站着了，他这才坐了下来。
“两斤烧刀子，越烈越好，一叠蒸牛肉，恩……你们这儿有些什么好吃的都端上来吧。”苏欲晚说着，转头问叶檀：“你有什么喜欢吃的吗？”
“一壶阳春白雪就好。”
“那种酒味道太淡，也就只有你们达官贵人的府中才爱喝这样的东西。”
“九爷是江湖人，自然喝不惯。”
“是啊，以前我和‘江南可采莲’那几位大哥漂流沉香河的时候，风餐露宿，为了填肚子什么都吃过，到了冬天冷风刺骨，唯有一口烧刀子能够缓解体内寒气，再趁兴于苍茫大雪中比武，斗得大汗淋漓，那才叫舒畅……。”苏欲晚说起这些事情的时候眉间神采奕奕，仿佛就回到了她浪迹天涯的时候，口中滔滔不绝，根本停不下来。
叶檀微笑听着。
末了苏欲晚想起来叶檀也是一位好手，问道：“你师承何处？”
叶檀没有说话。
他不愿说苏欲晚也就不愿多问，拿筷子沾了茶水在桌面上轻轻的勾画着：“喏，这个是沉香河，我们扶摇城在这里，你们北国在这里，那时候呢……”
这次苏欲晚没有说完，酒店的老板就急冲冲的跑了过来，一面揩着额头的汗，一面赔笑道：“这位姑娘，不好意思，今天小楼已经被二公子包场了，姑娘您请移步别家吧……。”
“我菜都已经点了，你好歹让我吃完饭再走。”
老板冷汗淋漓，越发为难起来，桌边少年负着刀不说，这位姑娘有恃无恐的模样更让他心惊胆战，他已经将二公子这个名头搬出来了她都浑然不在意，他实在想不出来还有哪家小姐有这么大的身份和背景。
正挣扎间，二楼的丝竹声慢慢歇了下来，传出来一个声音：“谁这么不懂事？拖出去乱棍打死便是。”
旋即有另外一个人笑道：“方公子也别这般暴躁，不如请这位客人上来共饮一杯。”说着就缓缓的踱步出来，冲着苏欲晚笑道：“这位姑娘，能否赏脸上来一聚？”
接着又有人随声附和：“容公子都这般说了，就请楼下的客人上来吧。”
苏欲晚抬头看了一眼，踱出来的那个人正是悬河公说过的府中老二祁容，眉目倒还端正，只是笑容间带了些纨绔之气。
她懒得搭理，敲着筷子问道：“上菜能快点吗？好歹先把酒坛子给搬上来。”
伙计们和老板尴尬的杵在一旁不敢言语，祁容见苏欲晚不理她，神情也有些讪讪的，只得笑着给自己打圆场：“听说姑娘对我今日包场酒楼，而不让别人进来吃饭这个事情颇有微词，我细细想来，觉得姑娘说得有理，现在以此杯给姑娘赔罪吧。”说完将自己手中捧着的酒一饮而尽。
苏欲晚瞥了他一眼：“你喝的什么酒？”
“暗香梅。”
“那是公子哥才喝的酒。”
“我祁容……本来就被称作公子。”
苏欲晚笑了，指着小二身后的那坛烧刀子道：“你若想我赏脸，自己下来同我一起喝烧刀子……你的那些狐朋狗友就不必下来了，不知体统。”
二楼包间中的众人顿时哗然起来，先是拒绝祁容的邀请，将自己的架子端上了天不说，接着言辞激烈，侮辱了这酒楼中所有的公子少爷，顿时触了众怒，一个个的从包间里面大步垮了出来，想看看这大胆小儿到底是何人，谁知刚一露面，见着苏欲晚眉目如画，笑起来的时候更是撩人心魄，一时震动得说不出话来。
唯有方才说“乱棍打死”的那位方姓公子余怒未消，指着苏欲晚破口大骂：“一个贱婢而已，胆敢口出狂言，你今日惹了我方家，我明日要将你满门抄斩……”话音未落只觉眼前一花，一只茶杯斜斜的飞了过来，来势汹汹，眼见就要砸着眉心。
祁容是练过武的，看到茶杯飞来暗呼不好，伸手去拦，谁知自己的腰又被飞来的筷子打了一下，痛得他顿时失手，茶杯不偏不倚砸在了方公子的鼻梁之上，顿时鲜血直流，一声惨叫呼了出来。
祁容一把将他扶住，俯身去看，只见那杯子中的暗劲使得极好，砸得方公子痛苦不已，又险险的避过砸断鼻梁之