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红姬却在冷眼旁观。
她来见容全的目的不过是想催促他尽快把人找到，哪知容全如此经不得激将。
暗自冷哼一声，她重新露出笑容。
“今天这样的大日子，我本不该上门打扰。只是，百绍国主为她下落不明的侄女日夜悬心，交托给容首领的事却毫无进展。请容首领设身处地想一想，换作你是百绍国主，你还能一直心平气和吗？”
容全经历过方才心疾发作，心境也有了改变。他的生命不能浪费在意气之争上。
“别以为坐上国主之位就能安枕无忧，更难的还在后头。”带着三分威胁，容全开始他的讨价。
“我和你相识在先，自有一份情谊。单凭你为我做过的事，我就不会亏待你。而她，国主之位还没坐稳，多的是人想取代她，比如她那个很懂得见风使舵的侄女。”
红姬似乎有些动容。她没有开口，听着容全继续说下去。
“大张旗鼓找到蒲冰，再送回百绍，你知道这期间的变数有多少？百绍国主懂得斩草除根的道理，但只懂了一半，她不懂的那一半才是导致麻烦的根源。”
红姬换上一副凝重的神态。
“什么麻烦？”她追问。
容全却不肯直接回答。他话锋一转，不容拒绝地说：“我要一百死士。”
红姬愣在当场，应也不是，不应也不是。
容全嘴角露出几分揶揄之色。
红姬暗骂了一声“老狐狸”，才正色说：“我要先知道她的下落。”
容全点点头，胸有成竹。
“我最多只能给你二十死士，你要替国主解决所有麻烦。”红姬疾首蹙额，无可奈何。
“八十。”
“五十。”
“好。”
最终，由容全一锤定音。
他闭上眼，不让红姬察觉到他心中的激荡。
有了这五十死士，浊泽对他来说便不再是一处绝地，他的病也不再是无药可救的绝症。
等他再次睁开眼，红姬已有些不耐烦。
“那就等容首领有了好消息，我再来拜会。”她匆匆辞别。
容全也无意再和她叙旧。谁知就在不经意间，他瞥见一道人影从窗外一晃而过。
送走红姬时，他的心思已经飘到了别处。
家里有了内鬼，这算不上什么稀奇事。只是在这个节骨眼上，他已经没有什么心力去处置了。
容全本已做出决定，他以养病为由，将祭祀容氏先祖诸事全数交给容溪主持。此时此刻，他却有了去祈福台露一露面的想法。
内鬼可以让容溪去处置，但是，对于祭祀先祖这样的大事，他身为一族首领，无论如何也不能不闻不问。
脚下随心而动。
刚走出厅堂，容全迎面撞见一个陌生的面孔。
那女子眉间堆着愁闷，虽然容貌寻常，却落落大方。只是疑心生暗鬼，再寻常的动作都被容全赋予截然不同的含义。
刘筠解释了自己的身份和来意。
她是来向主人家辞行的。
看着容溪近日忙得不可开交，她心里不是不着急。
靖南王在她离开湖州前对她说的那些话一直她脑中盘桓。她花了很长一段时间才弄明白促使靖南王将赤猊令交给赵玄的原因是什么。
王妧也在容州。
她最初的想法是阻拦王妧来到南沼，可是她失败了。她被靖南王禁足，而王妧却被推向她的死对头赵玄。
虽说她和容溪有着共同的目的，她却时常感到孤立无援。好像所有人都抛弃了她，都不愿与她共事。
“我的女儿说你是一个磊落的人，她很敬佩你。”容全毫不掩饰他审视的目光，并且轻而易举地认出刘筠脸上的神情叫做失望。
刘筠不由得苦笑。
165 斩草（）
刘筠离开了容州城。
她想，如果赵玄要接管靖南王府，那么他始终要回到湖州。
愿意助她、且有能力守护靖南王府的人只有黎焜。她只要找到黎焜并说服他，便算成功了一半。
理清了思绪，她出声吩咐车夫加快赶路的速度。
天上也在这时下起雨来。路面被雨点打湿，马蹄印和车辙深深浅浅地延伸到深林中。
如果没有那些拦路的石块，刘筠或许永远也不会发现马车已经偏离了它既定的路线。
一阵颠簸过后，刘筠探身往外看去。
阴云密布，细雨蒙蒙。车夫却不见人影。车轮陷入石坑中，拉车的马匹奋力往前，无奈只在原地踏步。
刘筠有些心神不宁。她站在马车上，举目四望。
渐起的风刮动成串的雨珠，斜斜地打在她的脸上、身上，她却顾不得许多了。
正前方向她急速奔来的黑点在她眼里显露了原貌。
两个手持利刃的黑衣人，杀意凛凛，健步如飞。
寒意从她的脚底爬上来，紧紧攥住了她的心。
“趴下。”
她听到身后有人高声呼喝，脚下一软，身体不由自主地遵照那声指令，往一侧伏倒。
瞬息间，一枝利箭从她头顶划过，直指领头黑衣人的面门。
不等它落定，射手再次张弓。
第二箭如流星赶月。
领头的黑衣人翻身在泥地上打了个滚，步伐已然受阻。
就在刘筠以为射手将故技重施时，第二箭竟不依不饶，射中那个已经落后几步的黑衣人的胸膛。
雨势已大，黑衣人脚下淌出的血水眨眼间积了一洼。
刘筠惊呼出声。
与此同时，积聚了强劲力道的第三箭破开层层雨幕，射穿了另一个黑衣人的腿部。
“上马。”
马背上，满脸雨水的男子态度并不和善。
刘筠稍一犹疑，回头看到那两个黑衣人竟不顾伤势仍要追上来。
她还没来得及说什么，便被男子一把拉上马。
一声嘶鸣，马儿左蹄高抬，踏出重重一步。泥水四溅。
雨水迷了刘筠的眼。
事情发生得太快了，她还不敢相信自己刚刚死里逃生。
救了她的人是谁，刘筠无暇多想。后背传来的疼痛夺走了她全部的注意力。
她咬紧牙关，死死抓住她仅能抓住的长弓，最后终于痛晕过去。
在她看不到的后背，两把柳叶刀在雨水的冲刷下闪着幽幽的寒光。
她躲过了黑衣人的追杀，却没有躲过黑衣人心有不甘掷出的暗器。
林启只顾赶路，方才的惊险对他来说并不算什么。毕竟他是早有准备，而对方事先并不知道有人打算横插一手。
他潜入容宅打探，本来人不知鬼不觉，不料一时松懈，露了行迹。
刘筠就是在那个时候闯进容全的视野，顶替他成为容全暗中怀疑并想除掉的目标。
这女人是死是活，林启不在乎。他本就不是什么好心肠。
更别说，谢希暴露身份，遭赵玄凌虐，至今卧床不起，正是拜刘筠所赐！他岂会救镇察司的仇人？
要不是大人不想让刘筠死了，他肯定会第一个落井下石。
林启想到这里已是恨得牙痒痒。他大咤一声，带着人往梓县奔去。到了那里，刘筠就是别人的麻烦了。
等他办完事，天色已经全黑了。
回到落脚的乡间庄院，得知周充正在见客，林启觑空洗漱一番。
去了一身寒气，他来到茶房，又自告奋勇，奉茶去了厅堂。
厅中，主客二人皆正襟危坐。
客人是个年纪不大的男子，生得膀大腰圆，穿一套破布袍破草鞋，乍看上去一身匪气。
林启自然不好直直地盯着客人看。他向二人奉了茶，悄悄退到周充身后，用眼角的余光打量着来客。
谈话已经进行到尾声，周充捧起茶杯，有了送客的意思。
客人却稳稳坐着，不急不躁。
林启注意到客人方脸上的两道剑眉，心下觉得眼熟。他听到客人开口了。
“周大人，您怎么说，我就怎么做。为了避风头，我都躲到百绍去了，还不是因为赵公子不好惹嘛。”
客人说得极谦卑，只有周充听得出他言语之外的傲慢。
他惹不起赵玄，是因为他的卑微。难不成周充也和他一样吗？
“不好惹，你也惹了。我答应帮你挡一次，可没有答应帮你第二次。”周充没有落入对方话中的圈套。他转头瞥了林启一眼。
二人多年朝夕相处，早已默契十足。
林启知道周充想问什么。他低下身子，对周充耳语几句。这时的他已经想起了客人的身份。
当初王姑娘被石璧劫持，下落不明，正是眼前的男人带来了线索。
陶然庄的主人孟树坚，在包庇陈舞、得罪赵玄之后，转而投向镇察司寻求庇护。在林启的印象中，这人很有胆识。他猜测，孟树坚作出这副装扮是为了避人耳目。
放下茶杯，周充已有了别的打算。
“我可以给你指一条路。至于你能不能把路走通，就是你自己的问题了。”他说出了王妧的名字，随后吩咐林启送客。
孟树坚动了动嘴角，最终什么也没说。
林启送客后折返回到厅中。刘筠已经被他救下、送到王妧手里，他向周充回报的就是这件事。
“刘筠并不重要。”周充看出林启平静面容之下的隐忍，他语重心长地说，“谢希横遭不幸，一是我安排不周，二是赵玄毒辣，最后才是刘筠作梗。若要深究，将刘筠安插进入雀部的王妧也有罪责。”
“大人！”
林启越听越是心惊。他哪敢埋怨大人和王姑娘？
“你要分清楚谁才是镇察司真正的敌人。如果你认错了对手，不但一切付出成了白费，你真正的敌人还会趁你晕头转向的时候毫不犹豫地除掉你。”周充不理会林启的打断，而是神情严肃地说完他要说的话。
林启知道周充正在向他解释不杀刘筠的理由。刘筠无法成为镇察司的威胁，镇察司也无须浪费力气对付她。
他隐约觉得周充的话里还有他理解不了的含义，但他不是爱钻牛角尖的人。
“林启受教了。”
诸事议定，仍留在厅中的只有周充。
他闭着眼，想象王妧会怎样对待刘筠。可他想来想去，脑子里却只剩下一个念头。
明天，他要去见她。
166 风波（）
僻巷客店里里外外，焕然一新。
红彤彤的灯笼挂满了前院后院、东厢西厢，直到正月过完，它们才会被人取下来。
有个十五六岁的少女冒着绵绵细雨，将院里的几盆寒兰搬进屋子，又打来一盆水，细心地将地上的泥印子擦洗干净。
她忙忙碌碌，直到额头见汗，才露出满意的笑容。
“小桃子！”碧螺兴高采烈，从屋外进来。
少女停下手中的活计，快步走到碧螺跟前，笑得有些腼腆。
“快跟我走，姑娘要见你呢。”碧螺替她将额角的碎发挽到耳后，拉起她的手便要往回走。
谁知，少女眉头一皱，反将碧螺拉回来。
她朝碧螺又摇头又摆手，末了还指着自己的嘴巴，一副焦虑的模样。
碧螺随即明白这番动作的含义。她怜惜地摸了摸小桃的头，安慰说：“你放心，姑娘是好人，她不会赶你走的。”
小桃犹豫了一会儿，终于下定决心，点头应允。
二人携手到了厅前，不料隔着窗棂听到厅中传出一声呵斥。
“我不想见到你！”
碧螺认出那是王妧的声音。
王妧连小桃的面都还没见到，这话当然不是在说小桃。可小桃却因此显得惴惴不安。她拉着碧螺的袖子，再也不肯向前一步。
谁也不知道厅中发生了什么事。
碧螺环顾左右，眼尖地发现廊柱后漏出来一片衣角，便让小桃留在原地，自个儿上前叫破了对方。
“高侍卫。”
躲在廊柱后的高侍卫被碧螺吓了一跳。他有些紧张，结结巴巴：“你，做什么？叫我？”
碧螺被他的样子逗笑了。不过，她没忘了正事。
“姑娘在见客吗？谁来了？”
高侍卫定了定心神，说道：“是六安大哥。”
碧螺仍有些疑惑。
“六安？那怎么吵起来了？”
高侍卫心下诧异，看了她一眼，老老实实回答说：“我也不知道。”
转念间，他意识到眼下是个好机会。
王妧身边的每个人都对他放任自流。对张伯和莫行川，他不敢招惹，只得敬而远之。六安倒是待他不错，肯指点他招式，只可惜最近一阵子他连六安一面都见不着。武仲平时只在口头上欺负他，然而，他一旦问得多了，那些口头上的欺负也会被付诸行动。
至于其他人，就和碧螺带来的那个小哑巴一样，只会点头和摇头，一句话都不会说。
他觉得自己不能再无所作为了。上次王姑娘失踪，他派不上半点用场，公子气得要剐了他。好在他灵机一动，将那误打误撞落到他手里的俞舟堂推出来，才算是交了差。下一次，他还能有这样的运气吗？
他可不敢拿自己的一身皮肉去博。
话说回来，对这个不顾一切、只身一人从京城追随王妧到南沼的女人，他心里还是有几分敬重的。恭维碧螺的话，他也不至于别扭到说不出口。
“碧螺姐姐，我脑子笨，姑娘有事也不会找我商议。谁也比不上姐姐你，忠勇两个字就够我学一辈子了。”高侍卫摸了摸下巴，觉得这奉承话说得有些过头，便又绕了回来，“只求姐姐别嫌弃我。平日里有事，姐姐尽管和我说。我虽然笨，但还能替姐姐跑跑腿儿、干些粗重活。”
碧螺被他说得有些难为情。她没想到自己在高侍卫眼里竟是这样一个人。
说到忠，她不过是仗着王妧心软，厚颜赖在王妧身边，硬要报答王妧的救命之恩。
说到勇，她不过是被热血冲昏头脑才决定只身南下，要不是周大人施助，她可能已经死在半路上了。
所以，高侍卫是真的很不了解她。姑娘就从来没说过她忠勇可嘉，只是在见到她安然无恙时，姑娘才笑得像个小孩子。
想到这里，碧螺也笑了。
“高侍卫，你太客气了。”她也很客气。
三人在廊下等着。高侍卫有一搭没一搭说着话，碧螺偶尔应和两句。
时间在等待中悄然溜走。
和他们预想的情形不同，厅堂里正在发生的并不是一次小小的口角风波。
王妧的喉咙因为紧张而变得僵硬，导致她说不出一句话。
“那你只能把眼睛闭起来了。”六安说完，不觉微微翘起嘴角。
他想起上一次王妧对他乱发脾气时，他们曾有过相似的一段对话。这一次又会有什么不同？
莫行川在一旁看到王妧被气得发抖，心里既不解又着急。
张伯远在滁州，安抚王妧的任务理所应当落在他头上，可他却感到无从下手。
能把王妧气成这样的岂会是寻常人、寻常事？
六安到底做了什么？
莫行川突然起身，冷冷对六安说：“姑娘今日不宜劳神费力，请你改日再来吧。”
张伯对六安的提防不是没有来由的。
他们对暗楼的了解，绝大部分出自六安之口。王妧潜入浊泽那天杀了一个叫红叶的人，只因为六安说，红叶曾经下令击杀王妧姐妹。那天过后，六安便再也没有出现，王妧也不再提起六安。
倘若这一切都是六安借刀杀人的诡计，以王妧的气性，她得知真相后定然无法接受。
想到这里，莫行川决定等六安离开后再好好开导王妧。
六安也随之站起身来。他没有回答莫行川，而是直直望着王妧的眼睛：“我娘可能还活着。你真的不肯帮我吗？”
王妧愣住了。
她说过，作为除掉红叶的回报，她也会帮他向暗楼的人复仇。但那是在……在她一直相信他的前提下说出的话。
“我不会再相信你说的任何一句话。”
六安的神情凝重起来。
“你说，不许我对你说谎，我做到了。只是你选择不相信我罢了。”
莫行川在一旁听得茫无头绪。
这时候，只要他看王妧一眼，就能看出王妧在故作镇静。
可惜他没有这么做。他的注意力一直留在六安身上。
“你为什么不相信我？”六安说这话时，双眼异常明亮，“你为什么要生我的气？”
杂糅成团的情绪从六安眼里一一流露，王妧有一半懂，有一半不懂。
即便如此，她懂得的那一部分足以消除她的恼怒。
记忆深处，她也曾用相似的情绪去爱慕一个少年。
167 小桃（）
王妧以为自己忘了，可她确实仍然记得。
她记得那时王姗已经订下和镇国公府的亲事。
她记得镇国公登门造访，说了一些“二姓之好、亲如一家”的话。
她记得王姗躲在镇国公身后扮鬼脸。
“你看，他们要的是一个身份，最好再贴上一张端正的脸。”
“他和他爹一样自以为是，令人作呕。”
“就算是输了名声，输了一切，我也要除掉镇国公府。我绝不允许你为他流一滴眼泪。”
……
六安注意到王妧眼眶微红。他仿佛明白了什么。
“如果你的母亲还活着，我会帮你找到她。”王妧突然开口，却不再提不想见到六安的话。
六安曾说，他被暗楼收留之初，还认为自己的父母是病逝的，后来才渐渐得知，他的母亲是被暗楼所害。
这件事红姬也知道，因为他们出身于同一个小山村，红姬年纪较长，当时已经晓事了。
王妧叹了一口气，她岂能不理解六安的心情？
她试图让一切归于风平浪静。她说：“红姬也有可能是想利用这个消息引你露出马脚。所以，你要做好最坏的打算。”
六安沉默着。
王妧这才暗悔自己口快。她说红姬另有目的，也就是在说消息不实、六安的母亲已经不在人世。这样想的话，她的话确实显得冷酷无情。
不料六安却说：“即便只有一成希望，我也不会放弃。”
王妧一听，顿时气急败坏。
“你这是在钻牛角尖！”
莫行川皱了皱眉，再看六安时，凝重已经�